ИНГАЛЯТОР

Настоящее изобретение относится к ингалятору, в частности к многодозовому ингалятору, имеющему сменный отсек для хранения множества доз.

Ингаляторы - это устройства, которые могут использоваться для выдачи медикамента в легкие пользователя, осуществляющего вдох через устройство. Когда пользователь вдыхает через устройство, мундштук обычно удерживается во рту или в носу пользователя. Если устройство используют для выдачи более чем одной дозы, например однодозовое устройство и заряжается капсулой или блистером для каждого использования или многодозовое устройство, которое содержит сменное хранилище доз, такое как диск с блистерами, содержащее множество доз, то это означает, что по меньшей мере часть устройства многократно контактирует с пользователем и, если его не очищать, может загрязниться. Многие ингаляторы снабжаются инструкциями, определяющими процедуру очистки, которую должен проводить пользователь во время срока службы устройства, чтобы избежать загрязнений, создающих проблемы. Однако пользователи не всегда точно соблюдают инструкции.

Известны ингаляторы многократного использования, которые содержат множество отдельных доз или резервуар, из которого дозы отмеряют, и как только все дозы использованы, все устройство выбрасывают и приобретают новое устройство. Естественно, это ограничивает время, за которое накапливается грязь. Однако, выбрасывание целого устройства, особенного сложного устройства, может быть экономически нецелесообразным, поэтому были разработаны заправляемые устройства. Для таких заправляемых устройств можно заменить или заправить компонент устройства, когда необходимо, а пустую или более не используемую часть выбросить.

Согласно настоящему изобретению предлагается ингалятор, содержащий корпус и картридж; при этом картридж содержит отсек для хранения доз и воздушный канал; при этом отсек для хранения доз подходит для хранения множества доз вдыхаемого медикамента; при этом на конце воздушный канал содержит мундштук; при этом ингалятор сконфигурирован и сконструирован так, чтобы доза вдыхаемого медикамента из отсека для хранения доз может быть доступна и может размещаться в конфигурации выдачи для выдачи пользователю через воздушный канал при вдыхании пользователем через мундштук, и ингалятор отличается тем, что картридж прикреплен к корпусу с возможностью высвобождения.

За счет того, что ингалятор снабжен сменным картриджем, который содержит и отсек для хранения доз, и воздушный канал с мундштуком, пользователь не может забыть заменить мундштук и воздушный канал в соответствии с циклом замены, как могло бы быть в случае отдельных воздушного канала и мундштука. Пользователь вынужден заменять мундштук и воздушный канал при каждой замене отсека для хранения доз, поэтому, когда дозы внутри отсека для хранения израсходованы, пользователь вынужден заменить картридж для того, чтобы продолжить получать дозы медикамента. Картридж содержит воздушный канал и мундштук и следует понимать, что воздушный канал или мундштук могут содержать крышку или чехол, например гибкую мембрану, которая вставляется на или поверх структуры, имеющейся на ингаляторе, например на корпусе, так чтобы на картридже не нужно было выполнять структурных элементов воздушного канала и/или мундштука, но имелась поверхность, которая образует воздушный канал и мундштук при использовании. В одном варианте воздушный канал и мундштук выполнены по существу жесткими.

Цикл замены для мундштука и воздушного канала определяется количеством доз, хранящимся внутри отсека для хранения и частотой приема лекарственного средства. В некоторых вариантах отсек для хранения содержит более 5 доз, более 7 доз или более 13 доз. В некоторых вариантах отсек для хранения содержит менее 50 доз, менее 30 доз или менее 15 доз. В одном варианте настоящего изобретения отсек содержит от 5 до 20 доз, а в другом от 6 до 15 доз. В некоторых вариантах пользователь принимает лекарство только один раз в день, а в других вариантах пользователь принимает лекарство по меньшей мере дважды в день. Таким образом, это ограничивает количество доз, которые можно принять через один мундштук и воздушный канал и продолжительность времени, в течение которого используются мундштук и воздушный канал.

Следует понимать, что термин «мундштук» в настоящем описании означает часть устройства, которая входит в пользователя или контактирует с ним, позволяя создавать подходящее уплотнение с устройством, чтобы затем можно было осуществлять вдох через устройство. В некоторых вариантах настоящего изобретения мундштук является деталью, адаптированной для размещения во рту пользователя, например между губами или между зубами, так чтобы пользователь могу осуществлять вдох через устройство. В других вариантах мундштук может быть деталью, адаптированной для помещения на нос, в нос или вглубь носа пользователя, чтобы позволить осуществить вдох через устройство.

Согласно настоящему изобретению также предлагается ингалятор, содержащий корпус и картридж; при этом картридж содержит отсек для хранения доз и картридж прикреплен с возможностью высвобождения к корпусу; при этом отсек для хранения доз подходит для содержания множества доз вдыхаемого медикамента; при этом ингалятор сконфигурирован и сконструирован так, что доза вдыхаемого медикамента из отсека для хранения доз может быть доступной и может размещаться в рабочей конфигурации для выдачи пользователю; при этом ингалятор отличается тем, что картридж содержит по меньшей мере один привод, продолжающийся от него, который может приводиться в действие пользователем; при этом привод и картридж расположены так что при приведении в действие доза вдыхаемого медикамента из отсека для хранения доз может быть доступна и расположена в конфигурации выдачи для выдачи пользователю.

Благодаря наличию картриджа, который содержит привод можно снизить механическую сложность и необходимость жестко контролируемых допусков интерфейса между корпусом и картриджем. Наличие привода на картридже позволяет пользователю осуществлять механическое воздействие непосредственно на картридж для создания движения внутри картриджа, например перемещения дозы, выдача блистера или комбинация этих двух действий, возможно с одним или более другими действиями. Это устраняет необходимость в значительном механическом переносе через интерфейс между корпусом и картриджем, который позволяет уменьшить общее количество деталей ингалятора и также позволяет уменьшить количество движущихся частей внутри корпуса, что может увеличить механическую надежность корпуса и увеличить срок его службы.

Далее, согласно настоящему изобретению предлагается ингалятор, содержащий корпус и картридж; при этом картридж содержит отсек для хранения доз и картридж прикреплен к корпусу с возможностью высвобождения; при этом отсек для хранения доз подходит для содержания множества доз вдыхаемого медикамента; при этом ингалятор сконфигурирован и сконструирован так, что доза вдыхаемого медикамента из отсека для хранения доз может быть доступна и может размещаться в конфигурации выдачи для выдачи пользователю; при этом ингалятор отличается тем, что когда корпус и картридж соединены друг с другом, соединительная область картриджа расположена смежно корпусу и недоступна для пользователя; при этом площадь соединительной области меньше, чем площадь контактной поверхности картриджа, которая остается доступной, когда корпус и картридж соединены друг с другом.

За счет того, что в конструкции ингалятора имеется корпус, который полностью не закрывает большую часть поверхности картриджа, корпус может быть изготовлен более компактным. За счет того, что большая часть поверхности картриджа доступна, когда корпус присоединен к ингалятору, пользователю предоставляется легкий доступ, позволяющий захватить картридж, когда необходимо. Форму сменного картриджа можно изменить, если требуется изменить эргономику ингалятора, подходящего для конкретных типов пациентов, медикаментов или по другим причинам, без необходимости вносить изменения в конструкцию корпуса. Площадь соединения может быть меньше, чем 75% площади контактной поверхности картриджа или может быть меньше, чем 50%. Площадь внешней поверхности картриджа, исключая соединительную область, может содержать захватываемые поверхности, расположенные на противоположных поверхностях для облегчения захватывания пользователем.

Следует отметить, что для сравнения такой площади поверхности была принята упрощенная «блочная» модель картриджа, содержащая простые геометрические формы. Соединительная область может иметь очень сложную форму, что приводит к большой измеренной фактической площади поверхности, однако блочная модель существенно упрощает форму так, чтобы внешняя поверхность картриджа содержала плоские области или плавные изгибы, которые позволяют сравнить площадь внешней поверхности, с которой контактирует пользователь, с соединительной областью.

Следует отметить, что различные признаки, предлагаемые настоящим изобретением, в некоторых вариантах могут использоваться индивидуально либо один или более признаков могут использоваться в комбинации с другими.

Картридж может быть прикреплен к корпусу ингалятора с возможностью высвобождения с помощью любого подходящего механизма. Упругие подпружиненные защелки могут располагаться, например, на картридже или на корпусе, или и на том и на другом. Эти защелки могут вступать в зацепление с соответствующими фиксаторами на противоположном компоненте или на обоих, на корпусе и на картридже. В одном варианте настоящего изобретения защелки и фиксаторы могут взаимодействовать так, чтобы удерживать картридж на корпусе до тех пор, пока пользователь не приложит разделяющее усилие к корпусу и картриджу чтобы вынуть картридж из корпуса. В другом варианте настоящего изобретения могут иметься кнопки или расцепляющие элементы, которые должны приводиться в действие пользователем, чтобы вывести защелки из зацепления с фиксаторами, позволяя легко разъединить корпус и картридж. В других вариантах настоящего изобретения могут быть открывающиеся замки на картридже или корпусе, или и на том и на другом, которые должны открываться пользователем перед тем как корпус и картридж можно будет разделить. Чтобы один или более из этих механизмов можно комбинировать. В одном варианте предлагаются защелки, которые пользователю не нужно разъединять перед тем, как разделить корпус и картридж. Такая конструкция может помочь предотвратить повреждение корпуса и/или картриджа, если ингалятор уронили, когда корпус и картридж соединены вместе, как детали, имеющие тенденцию к разделению, что приводит к снижению риска повреждения защелок и/или фиксаторов. В некоторых таких вариантах настоящего изобретения, если пользователь желает использовать такой механизм, может иметься кнопка или расцепляющий элемент для облегчения разделения.

Прикрепление картриджа к корпусу для образования ингалятора делает возможным выдачу медикамента из картриджа. Картридж не может подавать находящийся в нем медикамент пользователю во время вдоха, если он не соединен с корпусом для формирования ингалятора, например, в нем может отсутствовать полный механизм доступа и выдачи дозы медикамента. Например, он может не содержать полный прокалывающий механизм или полный механизм деагломерации дозы. В некоторых вариантах настоящего изобретения выдаче медикамента из картриджа может препятствовать, например, механизм блокировки, который деактивируется только когда картридж присоединен к корпусу, например, может быть невозможно открыть крышку, присоединенную к картриджу, пока картридж не будет соединен с корпусом. Такой механизм может быть интегрирован в защелки, которые удерживают корпус и картридж вместе так что, когда защелка введена в зацепление, она деактивирует механизм блокировки, позволяя, таким образом, привести в действие механизмы внутри картриджа, например, механизм перемещения дозы. В другом варианте настоящего изобретения картридж может содержать блокировку, которая по существу препятствует приведению в действие картриджа, когда он не присоединен к корпусу. В некоторых вариантах настоящего изобретения, корпус содержит по меньшей мере один контроллер для управления по меньшей мере частью картриджа. В одном варианте настоящего изобретения корпус может содержать электронный контроллер, который приводит в действие прокалывающий механизм внутри картриджа, чтобы проколоть блистер внутри картриджа так, чтобы медикамент, находящийся внутри, можно было выдать пользователю, когда пользователь вдыхает через ингалятор. В этом или другом вариантах корпус может содержать механизм деагломерации, который, при использовании, подает энергию порошкообразному медикаменту, расположенному в положении выдачи внутри картриджа, чтобы способствовать деагломерации порошка.

Картридж может содержать область отображения, в которой отображается индикатор дозы, обозначающий количество оставшихся доз в картридже или выданных из него. Корпус может содержать окно, через которое видна область отображения картриджа, присоединенного к корпусу. За счет такого окна воспринимаемая ценность корпуса может увеличиться и возникнет меньшая вероятность того, что пользователь ошибочно выкинет корпус вместо картриджа. Это может быть особо важно для некоторых вариантов, в которых корпус меньше, чем картридж.

Для того чтобы дополнительно увеличить воспринимаемую ценность, корпус может содержать приспособление для крепления шнура.

В одном варианте настоящего изобретения корпус содержит сторону крепления, к которой можно прикрепить соответствующую сторону картриджа, чтобы соединить корпус и картридж. За счет того, что корпус крепится к картриджу только сбоку, корпус может не соответствовать по размеру картриджу, так как картридж не нужно вставлять в корпус.

Корпус может содержать ножку на его основании. Корпус можно поставить на ножку, когда он не соединен с картриджем и ингалятор может стоять на ножке, когда корпус соединен с картриджем.

В одном варианте настоящего изобретения корпус содержит сторону крепления и ножку, которая продолжается от основания стороны крепления. Ножка может продолжаться по существу перпендикулярно направлению, в котором проходит сторона крепления.

В некоторых вариантах настоящего изобретения картридж может быть меньшего размера, чем корпус и помещаться в углубление в корпусе так, что картридж расположен по существу внутри корпуса с выступающим из него мундштуком. В других вариантах настоящего изобретения картридж больше чем корпус и корпус соединен с картриджем, а не картридж вставлен в корпус. По объему картридж может быть по меньшей мере на 10% больше корпуса или может быть по меньшей мере на 20%, по меньшей мере на 50% или по меньшей мере на 100% больше, чем корпус.

В одном варианте настоящего изобретения отсек для хранения доз выполнен с возможностью содержания множества предварительно отмеренных доз вдыхаемого медикамента. В другом варианте предварительно отмеренные дозы вдыхаемого медикамента находятся во множестве контейнеров, таких как блистеры; при этом каждый контейнер содержит дозу медикамента. Отсек для хранения доз может содержать резервуар с порошком из которого во время использования внутри ингалятора может быть отмерена доза.

Термин «конфигурация выдачи» используется в настоящем описании для обозначения конфигурации, в которой дозу медикамента извлекают из отсека для хранения и перемещается в положение, из которого дозу можно выдать пользователю. Это может осуществляться путем отмеривания дозы из резервуара и перемещения отмеренной дозы в воздушный канал, из которого она может попасть во вдыхаемый пользователем поток воздуха. В одном варианте настоящего изобретения размещение дозы в конфигурации выдачи предусматривает перемещение блистера, содержащего медикамент, из отсека для хранения в положение вне отсека для хранения, в котором медикамент из блистера может быть подан пользователю, например, блистер может быть вскрыт и находящийся в нем медикамент может быть освобожден для вдыхания пользователем. Все операции, выполняемые для выдачи, не обязательно должны происходить в этом положении, например, блистер может быть открыт, например, с помощью прокола, когда он перемещается к положению выдачи или когда он уже находится там.

Термин «доза» используют в настоящем описании для обозначения количества однократно принимаемого медикамента. Количество однократно принимаемого медикамента может быть полной, частичной или кратной терапевтической или рекомендованной дозой, которая образует часть схемы лечения. Термин «медикамент» используют в настоящем описании не только для обозначения состава, содержащего терапевтически активный компонент, но и плацебо такого состава.

В одном варианте настоящего изобретения картридж дополнительно содержит крышку, которая перемещается между защищенным положением, в котором крышка по существу закрывает мундштук, и положением использования, в котором мундштук открыт. Добавление крышки обеспечивает защиту мундштука от окружающей среды, когда устройство не используют, например, переносят в сумке. За счет установки крышки на картридж, движение крышки между двумя положениями можно легко использовать для выполнения работы внутри картриджа, например, с помощью простых механических связей, например, крышка может быть соединена с приводом, либо напрямую, либо посредством механической связи, для того, чтобы переместить дозу в конфигурацию выдачи. В некоторых вариантах крышка является приводом описанного выше картриджа. Например, движение крышки можно использовать для того, чтобы переместить дозу в конфигурацию выдачи для выдачи пользователю, чтобы открыть или откупорить контейнер с медикаментом или зарядить механизм накопления энергии, например, сжимая пружину, или другой элемент накопления энергии или их комбинацию. Картридж может также содержать внешний привод, от которого корпус или другая деталь, соединенная с картриджем может получать механическую или другую энергию. Такую часть привода можно использовать для передачи части энергии движущейся крышки в корпус, чтобы обеспечить источник механической или другой энергии внутри корпуса. Например, энергия, передаваемая в корпус, может использоваться для того, чтобы открыть или откупорить контейнер с медикаментом или зарядить механизм накопления энергии, например, сжимая пружину, или другой элемент накопления энергии.

Энергию, хранящуюся в картридже или корпусе, можно использовать для приведения в действие механизма, например открывающего механизма, такого как прокалывающий или отслаивающий механизм, который откупоривает контейнер с медикаментом. Сохраненную энергию также можно использовать для помощи в деагломерации порошкового медикамента перед или во время вдоха.

В одном варианте настоящего изобретения корпус ингалятора содержит механизм деагломерации, чтобы разрушать комки в порошковом медикаменте из контейнера с медикаментом. Следует понимать, что механизм деагломерации может находиться в картридже, в корпусе или в обоих этих компонентах. Механизм деагломерации может содержать источник энергии и преобразователь, причем преобразователь выполнен с возможностью получать энергию из источника энергии и передавать по меньшей мере часть этой энергии дозе вдыхаемого медикамента, чтобы способствовать деагломерации этого вдыхаемого медикамента. Механизм деагломерации также может быть разделен между корпусом и картриджем, например, картридж может содержать источник энергии, а корпус может содержать преобразователь, а между картриджем и корпусом может существовать передающее энергию соединение, через которое эта энергия попадает на преобразователь. В одном варианте настоящего изобретения источник энергии является источником электрической энергии и преобразователь содержит вибрационный элемент. В одном варианте настоящего изобретения вибрационный элемент содержит пьезоэлектрический элемент. В некоторых вариантах в корпус включено большинство сложных, дорогих или изнашиваемых деталей, а в картридж включают сравнительно простые механизмы, такие как формованные детали.

В некоторых вариантах настоящего изобретения может быть необходимо или желательно соединить подвижную часть в картридже с подвижной деталью в корпусе для того, чтобы переносить энергию между двумя деталями. Это можно достичь с помощью механической связи, которая образуется, когда картридж соединен с корпусом. В другом варианте корпус содержит компоненты, чувствительные к окружающей среде, например электронику, которая чувствительна к влажности. В таком варианте некоторые поверхности корпуса могут взаимодействовать друг с другом, чтобы по существу уплотнять внутренний объем, чтобы защитить чувствительные компоненты. Если между картриджем и уплотненным внутренним объемом корпуса потребуется механическая связь, ее можно создать через гибкую мембрану, которая проходит над отверстием в поверхности корпуса и по существу уплотняет его. Поверхность корпуса, на которой выполнено отверстие и которая уплотнена, может образовывать часть стороны крепления.

Корпус может содержать процессор и запоминающее устройство. Процессор можно использовать для получения сигналов от одного или более датчиков, расположенных на или в корпусе или присоединенном к нему картридже, обрабатывает сигналы и затем сохраняет данные в запоминающем устройстве. Хранящиеся данные могут представлять профиль дыхания пользователя, например, корпус картриджа может содержать один или более датчиков давления или датчиков расхода, время и дату активации устройства, другие физиологические характеристики пользователя, для которых в устройстве есть датчики, например температура тела пользователя, характеристики окружающей среды, такие как температура воздуха и/или влажность. Корпус может иметь различные настойки, которые можно выбирать автоматически или вручную, в зависимости от картриджа, соединенного с корпусом, например, различные блистеры могут требовать различной глубины прокола.

Корпус может быть соединен с обучающим картриджем, который может не содержать никакого медикамента. Обучающий картридж может содержать больше датчиков, чем находится на обычном картридже с медикаментом. Дополнительные датчики можно использовать для наблюдения за способом, которым пользователь взаимодействует с устройством, и передачи сигналов на процессор в корпусе или процессор в картридже. Обработанные сигналы могут храниться в запоминающем устройстве в корпусе или на картридже, или передаваться на внешнее устройство, например, компьютер. Передача может осуществляться с помощью проводного соединения или беспроводного соединения или с помощью любого подходящего протокола передачи данных.

Согласно настоящему изобретению также предлагается способ подготовки комплекта ингалятора к использованию, причем комплект ингалятора содержит корпус и картридж; при этом картридж содержит отсек для хранения доз; при этом отсек для хранения доз позволяет хранить множество доз вдыхаемого медикамента, и способ предусматривает этап, на котором:

i) картридж соединяют с корпусом с образованием ингалятора.

Способ может предусматривать дополнительный этап, на котором:

ii) приводят в действие ингалятор, чтобы вызвать дозу вдыхаемого медикамента из отсека для хранения доз, чтобы она была доступной и располагалась в положении выдачи для выдачи пользователю.

В одном варианте настоящего изобретения картридж содержит крышку, выполненную с возможностью перемещения между первым положением, в котором крышка по существу покрывает мундштук, и вторым положением, в котором мундштук доступен для пользователя, и способ дополнительно предусматривает этап, на котором крышку перемещают из первого положения во второе.

Изобретение, кроме того, относится к корпусу, подходящему для использования с описанным выше комплектом ингалятора, и к картриджу, подходящему для использования с описанным выше комплектом ингалятора.

Следует понимать, что в настоящем описании и в нижеследующей формуле изобретения, если контекст не требует иного, слово «содержать» или его варианты, такие как «содержит» или «содержащий», подразумевает включение указанного объекта или этапа или группы объектов или этапов.

Далее следует описание примера изобретения, со ссылками на приложенные чертежи, на которых:

Фиг. 1 - части комплекта ингалятора, содержащего корпус и картридж.

Фиг. 2 - ингалятор, образованный из комплекта по фиг. 1, в конфигурации выдачи.

Фиг. 3 - части второго варианта комплекта ингалятора, содержащего корпус и картридж.

Фиг. 4 - ингалятор, образованный из комплекта по фиг. 3, в конфигурации выдачи.

Фиг. 5 и 6 - схематические варианты фиг. 3 и 4, показывающие внутренние части.

Фиг. 7 и 8 - схематические варианты ингалятора, подобного тому, что показан на фиг 3 и 4, но содержащего ножку.

На фиг. 1 и 2 показан комплект деталей 102, которые могут быть собраны с образованием ингалятора 101. Ингалятор 101 содержит корпус 104 и картридж 106. Картридж 106 содержит отсек 122 для хранения доз и воздушный канал 124. Отсек 122 для хранения доз подходит для хранения множества доз вдыхаемого медикамента. Воздушный канал 124 на конце содержит мундштук 128. Когда ингаляторное устройство 1 собрано, оно сконфигурировано и сконструировано так чтобы доза вдыхаемого медикамента из отсека 122 для хранения доз могла быть доступной и размещалась в конфигурации выдачи для выдачи пользователю через воздушный канал 124 при вдыхании пользователем через мундштук 128. В этом случае мундштук 128 выполнен с возможностью размещения между губами пользователя (не показаны). Картридж 106 выполнен с возможностью высвобождения с корпуса 104 и замены. В этом варианте настоящего изобретения корпус содержит углубление 105, в которое может быть вставлен картридж 106. Углубление 105 на внутренней поверхности 109 содержит выступающие гребни 107, которые вступают в зацепление с соответствующими канавками 111 на внешней поверхности 113 картриджа 106 для разъемного удержания картриджа 106 в корпусе 104.

Корпус 104 включает кнопку 115, которую пользователь может нажать, чтобы привести в действие ось 117, которая вступает в зацепление с картриджем 106, когда корпус 104 и картридж 106 соединены друг с другом, и расположить дозу медикамента как необходимо.

В этом варианте ингалятора 1, картридж помещается в углубление в корпусе 104 так, что когда они соединяются вместе, площадь контактной поверхности 119 картриджа 106, которая остается доступной, меньше, чем соединительная область 121, которая является областью картриджа 106, становится недоступной пользователю, когда картридж 106 соединен с корпусом 104.

На фиг. 3 показан комплект 2 деталей для образования ингалятора 1. Комплект 2 содержит корпус 4 и картридж 6. Картридж 6 содержит крышку 8, которая выполнена с возможностью перемещения между первым положением (как показано на фиг. 3) и вторым положением (как показано на фиг. 4).

Корпус содержит выступающие защелки 10, 12 на стороне 11 крепления которые, чтобы создать ингалятор 1, соединяют корпус 4 и картридж 6 вместе, когда вставляются в соответствующие приемные гнезда 14, 16 для защелок (показаны на фиг. 5 и 6) картриджа 6. По меньшей мере одно из приемных гнезд 14, 16 для защелок деактивируют блокировку, когда в него вставлена защелка 10, 12. Деактивация блокировки позволяет привести в действие по меньшей мере один механизм внутри картриджа.

На фиг. 4 показан ингалятор 1, созданный из набора 2 по фиг. 3. Как показано на фиг. 4, крышка 8 была перемещена во второе положение, в котором мундштук 18 открыт так, чтобы его можно было использовать. В первом положении, как показано на фиг. 3, крышка 8 по существу ограничивает доступ к мундштуку 18.

Чтобы передвинуть крышку 8 из первого положения во второе положение, крышку поворачивают вокруг центра вращения 20. В этом варианте крышка 8 мундштука соединена с картриджем 6 и работает как привод, который пользователь может привести в действие, чтобы детали картриджа работали, как более подробно будет описано ниже.

В этом варианте соединение на стороне 11 корпуса и картриджа 6 позволяет площади контактной поверхности 19 картриджа 6, которая остается доступной, быть больше, чем соединительная область 21, которая является областью картриджа 6, остающейся недоступной пользователю, когда картридж 6 соединен с корпусом 4.

На фиг. 5 и 6 приведены схематические версии фиг. 3 и 4, показывающие внутренние детали и механизмы. Следует понимать, что эти чертежи являются просто эскизами и не показывают реальной компоновки или формы конкретных деталей. Однако на эскизах показано, что для этого ингалятора, когда он соединен, соединительная область картриджа расположена смежно корпусу и является недоступной для пользователя; при этом площадь соединительной области меньше, чем площадь контактной поверхности картриджа, которая остается доступной, когда корпус и картридж соединены.

На фиг. 5 показан комплект 2 деталей для сборки ингалятора 1, а на фиг. 6 показан ингалятор, образованный из комплекта 2. Комплект 2 содержит корпус 4 и картридж 6. Картридж 6 содержит отсек 22 для хранения доз и воздушный канал 24. Отсек 22 для хранения доз содержит множество контейнеров 26 с дозами, в данном случае блистеры, каждый из которых содержит дозу вдыхаемого медикамента. Воздушный канал 24 на конце содержит мундштук 28 и устройство ингалятора сконфигурировано и сконструировано так, что доза 26 вдыхаемого медикамента из отсека 22 для хранения доз может быть доступной и размещаться в конфигурации выдачи для выдачи пользователю через воздушный канал 24 при вдохе пользователя через мундштук 28. На фиг. 5 показано множество контейнеров 26 с медикаментами, хранящихся в отсеке 22 для хранения доз картриджа 6.

Корпус 4 содержит источник питания 30, в этом случае батарея, который соединен с управляющим устройством 32, в этом случае устройство электронного процессора, которое соединено с участком 34 датчиков. В этом случае участок 34 датчиков содержит устройство 38 деагломерации, в этом случае вибрационный пьезоэлектрический элемент, который помогает деагломерировать дозу 26 медикамента. Управляющее устройство 32 в настоящем варианте также соединено с датчиком 52, который способен определять, когда пользователь вдыхает через мундштук 28.

Как показано на фиг. 5, корпус 4, кроме того, содержит устройство 36 для приема приводного воздействия, которое может принимать механическое или другое приводное воздействие из картриджа 6. Устройство 36 для приема приводного воздействия соединено с устройством 34 датчика и передает на него полученную энергию. Следует понимать, что несмотря на то, что показан только один участок датчиков, который содержит два различных датчика, внутри корпуса 4 может быть больше, чем один участок 34, и каждый участок может содержать один или более датчиков, которые получают энергию от источника 30 энергии и/или устройства 36 для приема приводного воздействия. Участок 34 датчиков вместо или в дополнение к устройству 38 для деагломерации может содержать устройство 40 доступа к дозе, например, отрывающий, прокалывающий или разрывающий механизм, который предназначен для открывания контейнера 26 с дозой, который выдвинут из отсека 22 для хранения доз в положение 42 вскрытия дозы так, чтобы находящийся внутри медикамент мог быть выдан роздан из ингалятора 2.

Как показано на фиг. 5, картридж также содержит приводной механизм 44, который соединен с крышкой 8 так, что приводной механизм 44 приводится в действие путем перемещения крышки 8 между первым и вторым положениями. В этом случае приводной механизм 44 предназначен для перемещения контейнера 26 с дозой медикамента из отсека 22 для хранения доз в положение 42 вскрытия, когда крышка 8 перемещается из второго положения в первое положение. Приводной механизм 44, кроме того, выполнен с возможностью перемещать контейнер 26 с дозой медикамента обратно в отсек 22 для хранения доз, когда крышка 8 перемещается из второго положения в первое. Если контейнер 26 с дозой, вернувшийся в отсек 22 для хранения доз, открыт, приводной механизм 44 поворачивается чтобы, когда крышка 8 будет перемещаться в следующий раз, достать другой контейнер 26 с дозой.

Картридж также содержит внешний привод 46, который соединен с крышкой 8 так, чтобы движение крышки между первым и вторым положениями приводило в действие внешний привод 46. Внешний привод 46 расположен так, что когда корпус 4 соединен с картриджем 6, внешний привод 46 может приводить в действие устройство 36 для приема приводного воздействия.

Воздушный канал 24 на конце содержит мундштук 28, как показано на фиг. 6. Мундштук 28 защищен крышкой 8, когда крышка 8 находится в первом положении (как показано на фиг. 5) и открыт для использования, когда крышка 8 находится во втором положении (как показано на фиг. 6).

На фиг. 6 показан контейнер 26 с дозой в положении 42 вскрытия, в котором он может быть открыт с помощью вскрывающего устройства 40. В настоящем варианте положение 42 вскрытия является по существу тем же самым, что и положение 50 выдачи, в котором устройство 38 деагломерации может деагломерировать дозу медикамента во время вдоха. Следует понимать, что положение 42 вскрытия может не совпадать с положением 50 выдачи, например, контейнер, содержащий дозу 26 медикамента можно открыть когда он перемещается через положение 42 вскрытия к положению 50 выдачи.

Для подготовки ингалятора 1 к использованию, корпус 4 и картридж 6 из комплекта 2 соединяют вместе с помощью выступающих защелок 10, 12, которые вступают в зацепление с приемными гнездами 14, 16 для защелок, которые содержат фиксаторы для приема защелок. Корпус 4 далее содержит кнопку 48, освобождающую защелки, которую пользователь может нажать чтобы освободить защелку 12 из приемного гнезда 16 для защелки.

Когда корпус 4 и картридж соединены вместе, пользователь может передвинуть крышку 8 из первого положения во второе положение. Во втором положении мундштук 28 открыт для использования и, в настоящем варианте, крышка 28 продолжается по меньшей мере под частью корпуса 4, что помогает предотвратить разделение корпуса 4 и картриджа 6, когда ингалятор 1 готов к использованию.

Когда крышка перемещается из первого положения во второе положения путем поворачивания вокруг центра 20 вращения, приводной механизм 44 приводится в действие чтобы перемещать контейнер 26 с дозой в положение вскрытия. Устройство 46 внешнего привода также приводится в действие с помощью перемещения крышки 8 и передает энергию на устройство 36 для приема приводного воздействия корпуса, чтобы взвести устройство 40 вскрытия, в этом случае натягивая пружину. Теперь ингалятор готов к тому чтобы пользователь вдохнул через мундштук и получил свою дозу медикамента.

Когда пользователь вдыхает через мундштук 28, управляющее устройство 32 получает сигнал с датчика 52, указывающий на совершенный вдох. Управляющее устройство 32 приводит в действие устройство 40 вскрытия, чтобы открыть контейнер 26 с дозой в положении 42 вскрытия с помощью хранящейся энергии, полученной из устройства для приема приводного воздействия. Затем управляющее устройство 32 активирует устройство 38 деагломерации, которое помогает деагломирировать порошок, находящийся в контейнере с дозой или выходящим из него в положении 50 выдачи (в этом случае то же самое, что и положение 42 вскрытия) и захватывается вдыхаемым пользователем потоком воздуха.

После того как пользователь получил свою дозу медикамента, крышка 8 возвращается в первое положение, покрывающее мундштук 28. Когда крышка 28 возвращена в первое положение, приводной механизм возвращает использованный контейнер 26 с дозой в отсек 22 для хранения доз и поворачивается к следующему контейнеру 26 с дозой, хранящемуся там. Если вдоха не произошло, тогда контейнер 26 с дозой, вернувшийся в отсек 22 для хранения доз, остается не открытым, и приводной механизм не поворачивается к следующему контейнеру 26 с дозой.

Когда крышка 8 находится в первом положении, корпус 4 и картридж 6 могут быть разделены и корпус 4 может быть соединен с другим картриджем. Это позволяет сохранить корпус 4 из набора 2 и заменить картридж.

На фиг. 7 и 8 схематически изображен ингалятор 202, аналогичный фиг. 3 и 4, но содержащий ножку 60. На схемах показано, что для этого ингалятора, когда он собран, соединительная область картриджа, которая расположена рядом с корпусом и недоступна пользователю, больше чем у ингалятора, показанного на фиг. 6 и 7, но все еще меньше, чем площадь контактной поверхности картриджа, которая остается доступной, когда корпус и картридж соединены.

Ножка 60 продолжается по существу перпендикулярно к стороне 211 крепления. Ножка 60 продолжается от края 211 для прикрепления так, что нижняя сторона 62 картриджа 206 по существу установлена на ножку 60, когда картридж 206 прикреплен к корпусу 204, как показано на фиг. 8. В настоящем варианте площадь контактной поверхности 219 картриджа 206, которая остается доступной, больше, чем соединительная область 221, которая является областью картриджа 206, остающейся недоступной пользователю, когда картридж 206 соединен с корпусом 204.

Картридж 206 также содержит область 64 отображения в которой показывается индикатор дозы, обозначающий количество оставшихся доз в картридже 206 или розданных из него. Корпус 204 может содержать окно 66, через которое видна область 64 отображения картриджа 206, присоединенного к корпусу 204, как показано на фиг. 8. Корпус 202 также содержит приспособление 68 для крепления шнура.

В настоящем примере на картридже 206 также есть захватываемые поверхности 70, 72 расположенные на противоположных сторонах картриджа 206. Захватываемые поверхности 70, 72 могут быть фигурными, текстурированными или иным образом адаптированными для облегчения захвата пользователем, чтобы разделить корпус 204 и картридж 206.

Следует понимать, что приведенные выше примеры изобретения являются только примерами, в них могут быть внесены различные изменения, не выходя за пределы объема настоящего изобретения.