УСТРОЙСТВО ДЛЯ ОЧИСТКИ ПОЛОСТИ РТА, ИМЕЮЩЕЕ РЕГУЛИРУЕМЫЕ ДИНАМИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ТЕКУЧЕЙ СРЕДЫ

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение относится в целом к устройствам для ухода за полостью рта для очистки зубов, имеющим регулируемую пользователем последовательность координированных выбросов воздуха и текучей среды.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Устройства для ухода за полостью рта, очищающие зубы посредством струй или выбросов жидкости или посредством смеси капель жидкости и воздуха, являются эффективными в разрушении биопленки в полости рта, особенно в межзубных промежутках. Эти устройства в целом создают капли жидкости при контакте жидкости с высокоскоростным потоком воздуха, используя насос или подобное устройство.

При координированных выбросах жидкости и воздуха используется значительно меньше жидкости для очистки по сравнению с непрерывным потоком жидкости. В результате используется меньше жидкости для очистки и пользователь не накапливает неудобный объем жидкости в полости рта. Очень особенно значимо, когда жидкость представляет собой полоскание для полости рта или аналогичную жидкость, которую пользователь не должен глотать. Кроме того, чередование выбросов воздуха и жидкости обеспечивает превосходное удаление биопленки и очистку межзубных промежутков.

Однако существующие устройства для ухода за полостью рта, использующие координированные выбросы жидкости и воздуха, обычно имеют одну настройку, или ВКЛ, или ВЫКЛ. Когда устройства выключено, выбросы не создаются. Когда устройство включено, устройство создает неизменяемый заранее определенный или заранее запрограммированный порядок координированных выбросов жидкости и воздуха. Соответственно, пользователь не имеет возможности регулировать выбросы с учетом различий в чистоте полости рта, чувствительности, используемой жидкости или других факторов. Может быть ситуация, при которой, например, пользователь был бы рад использовать больше выбросов, чем может обеспечиваться обычно, для проведения сеанса интенсивной очистки. В другой ситуации пользователь может хотеть сберечь жидкость и провести сеанс облегченной чистки.

В устройствах, в которых выбросы являются изменяемыми, но при этом индивидуально запускаются посредством ручной активации или запуска, повторяющееся движение пользователя быстро становится монотонным и может происходить с физическим напряжением.

Соответственно, в данной области техники существует необходимость в устройствах для очистки полости рта, обеспечивающих регулируемые пользователем координированные выбросы жидкости и воздуха.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Настоящее изобретение относится к изобретательским устройствам для очистки полости рта, которые подают регулируемые пользователем координированные выбросы жидкости и воздуха. В настоящем документе различные варианты осуществления и реализации направлены на устройства для полости рта, в которых пользователь выбирает число выбросов жидкости, которое подается при однократном приведении в действие. Затем пользователь запускает выбранную последовательность выбросов посредством однократного приведения в действие. В настоящем документе при использовании различных вариантов осуществления и реализации устройство для очистки полости рта может подавать множество вариантов выбросов жидкости, таким образом, сохраняя жидкость и не допуская повторяющееся движение пользователя для приведения в действие.

В целом в одном аспекте устройство для очистки полости рта включает в себя наконечник, выполненный с возможностью направления множества капель жидкости из дистального конца; исполнительный механизм; устройство выбора режима; резервуар для жидкости, при этом при работе жидкость перемещается из резервуара для жидкости в отверстие на проксимальном конце носика; систему, выполненную с возможностью приведения в действие поршня или толкательного элемента в направлении проксимального конца носика с силой, достаточной для того, чтобы воздух, на который воздействует поршень или толкательный элемент, нагнетался в наконечник с высокой скоростью, достаточной для создания выброса капель жидкости при соприкосновении воздуха с жидкостью; и блок управления, выполненный с возможностью управления системой для приведения в действие поршня заданное число раз в ответ на однократное приведение в действие исполнительного механизма, при этом блок управления дополнительно выполнен с возможностью принимать ввод от пользователя посредством устройства выбора режима, причем устройство выбора режима выполнено с возможностью пользователя выбирать число выбросов жидкости, которое подается в ответ на a однократное приведение в действие исполнительного механизма.

Согласно варианту осуществления устройство для очистки полости рта дополнительно включает в себя один или более указателей режима работы, выполненных с возможностью указания выбранного числа выбросов жидкости. Указатели режимов работы могут представлять собой, например, лампочки.

Согласно варианту осуществления устройство для очистки полости рта дополнительно включает в себя кнопку "питание", при этом кнопка "питание" и устройство выбора режима являются единым компонентом. Фактически устройство выбора режима может быть дополнительно выполнено с возможностью включения или выключения устройства.

Согласно варианту осуществления заданное число раз составляет по меньшей мере два раза.

Согласно варианту осуществления устройство для очистки полости рта дополнительно включает в себя дверцу (140) резервуара для жидкости, сообщающуюся с резервуаром для жидкости.

Согласно варианту осуществления блок управления выполнен с возможностью управления системой для приведения в действие поршня согласно заданной схеме в ответ на однократное приведение в действие исполнительного механизма, причем блок управления дополнительно выполнен с возможностью приема ввода от пользователя посредством устройства выбора режима для определения заданной схемы.

Согласно варианту осуществления заданная схема представляет собой по меньшей мере один выброс жидкости, за которым следует по меньшей мере одна струя жидкости.

Согласно варианту осуществления устройство для очистки полости рта дополнительно включает в себя указатель режима работы для каждого из множества режимов. Согласно варианту осуществления указатель режима работы представляет собой серию точек.

В целом в одном аспекте устройство для очистки полости рта включает в себя: наконечник, выполненный с возможностью направления множества капель жидкости из своего дистального конца; исполнительный механизм; устройство выбора режима; резервуар для жидкости, при этом при работе жидкость перемещается из резервуара для жидкости в отверстие на проксимальном конце наконечника; дверцу резервуара для жидкости, сообщающаяся с резервуаром для жидкости; систему, выполненную с возможностью приведения в действие поршня или толкательного элемента в направлении проксимального конца наконечника с силой, достаточной для того, чтобы воздух, на который действует поршень или толкательный элемент, нагнетался в наконечник с высокой скоростью, достаточной для создания выброса капель жидкости при соприкосновении движущегося воздуха с жидкостью; блок управления, выполненный с возможностью управлять системой для приведения в действие поршня заданное число раз в ответ на однократное приведение в действие исполнительного механизма, при этом блок управления дополнительно выполнен с возможностью принимать ввод от пользователя посредством устройства выбора режима, а устройство выбора режима выполнено с возможностью выбора пользователем числа выбросов жидкости, которое подается в ответ на однократное приведение в действие исполнительного механизма; и множество лампочек указателя режима работы, выполненных с возможностью указания выбранного числа выбросов жидкости.

Следует иметь в виду, что все сочетания вышеприведенных идей и дополнительных идей, описанных более подробно ниже (при условии, что такие идеи не являются взаимно несовместимыми), рассматриваются как часть предмета изобретения, описанного в настоящем документе. В частности, все сочетания заявленного предмета, возникающие по прочтении представленного описания, рассматриваются как часть раскрытого в настоящем документе предмета изобретения.

Эти и другие аспекты изобретения станут очевидны из и объяснены со ссылкой на описанные ниже вариант(ы) осуществления.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

На чертежах подобные номера ссылочных позиций в целом относятся к одним и тем же частям на различных видах. Кроме того, чертежи необязательно выполнены в масштабе, вместо этого особое внимание в целом уделяется иллюстрации принципов изобретения.

Фиг. 1A - схематическое изображение ручки устройства для очистки полости рта согласно варианту осуществления.

Фиг. 1B - схематическое изображение ручки устройства для очистки полости рта согласно варианту осуществления.

Фиг. 2 - схематическое изображение устройства для очистки полости рта согласно варианту осуществления.

Фиг. 3 - блок-схема способа очистки зубов с помощью устройства для очистки полости рта согласно варианту осуществления.

Фиг. 4 - график последовательности выбросов жидкости, поданных устройством для очистки полости рта согласно варианту осуществления.

Фиг. 5 - схематическое изображение последовательности выбросов жидкости, поданных после однократного приведения в действие устройства для очистки полости рта согласно варианту осуществления.

Фиг. 6A - вид спереди кнопки выбора выброса согласно варианту осуществления.

Фиг. 6B - вид сбоку в перспективе кнопки выбора выброса согласно варианту осуществления.

Фиг. 6C - вид сбоку кнопки выбора выброса согласно варианту осуществления.

Фиг. 6D – вид сзади кнопки выбора выброса согласно варианту осуществления.

Фиг. 7 - вид спереди кнопки выбора выброса согласно варианту осуществления.

Фиг. 8 - график доли поверхности образца, очищенной посредством различных воздействий текучей среды согласно варианту осуществления.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

Настоящее изобретение описывает различные варианты осуществления устройства для очистки полости рта, которые обеспечивают координированные выбросы жидкости и воздуха. Более того, в целом заявители признали и приняли во внимание, что предпочтительным было бы обеспечить устройство для очистки полости рта, в котором пользователь выбирает число выбросов жидкости, которое подается, без требования ручного запуска каждого выброса жидкости. Например, пользователь заранее выбирает число выбросов жидкости, которое будет подаваться, и затем запускает подачу выбросов посредством однократного приведения в действие вместо повторяющегося приведения в действие. Конкретная цель использования некоторых вариантов осуществления настоящего изобретения состоит в возможности эффективной очистки полости рта, в частности, межзубных промежутков, посредством динамических характеристик жидкости, выбираемых и легко запускаемых пользователем. С помощью устройства может быть очищено широкое множество чувствительных областей, в том числе включающих в себя области, подвергаемые ортодонтическому воздействию, область межзубных промежутков и имплантантов.

В свете вышеизложенного различные варианты осуществления и реализации направлены на устройство для полости рта, в котором пользователь заранее выбирает число скоординированных выбросов подаваемой жидкости из заданного диапазона. На фиг. 1, в одном варианте осуществления, схематически изображена ручка устройства 100 для очистки полости рта. Устройство 100 для очистки полости рта включает в себя наружный корпус 110, который может быть пластиковым или представлять собой другой достаточно жесткий или прочный пластик. Корпус 110 может иметь эргономичные размеры и/или форму, обеспечивающую удобный захват руками различного размера, включающих в себя руки детей и взрослых. Ручка также включает в себя кнопку 120 запуска, которая запускает устройство для ухода за полостью рта и обеспечивает подачу заданной последовательности скоординированных выбросов жидкости. При использовании кнопка 120 запуска наиболее удобно активируется посредством нажатия на кнопку первым пальцем, но может использоваться любой палец.

Устройство 100 для очистки полости рта также включает в себя кнопку 130 "питание" для приведения в действие и отключения устройства 100 для ухода за полостью рта. Кнопка может располагаться на корпусе 110 устройства в месте, которое в целом доступно до использования, как представлено на фиг. 1, но не приводит к случайному прикосновению к кнопке пользователем при использовании устройства 100. Для указания, включено или выключено устройство, кнопка 130 "питание" или любой другой участок устройства 100 для очистки полости рта может включать в себя индикатор питания, например, лампочку. Согласно одному варианту осуществления индикатор питания, помимо другой информации, также указывает состояние батареи и/или заряжается ли батарея в настоящее время.

Согласно варианту осуществления кнопка 130 "питание" также служит кнопкой выбора числа выбросов или режима. Пользователь может нажать кнопку 130 "питание" для выбора из множества возможного количества выбросов. Например, как представлено на фиг. 1, пользователь может нажать кнопку "питание" для выбора или режима с одним выбросом, или режима с двумя выбросами, или режима с тремя выбросами. Согласно варианту осуществления кнопка 130 "питание" включает в себя индикаторные лампочки 132, 134 и 136 для указания выбранного в настоящее время режима. Например, при выборе режима с одним выбросом может гореть индикаторная лампочка 132. При выборе режима с двумя выбросами может гореть индикатор 134. При выборе режима с тремя выбросами может гореть индикатор 136. Альтернативно, выбор режима с двумя выбросами может привести к включению и индикаторной лампочки 132 и индикаторной лампочки 134. Аналогично, выбор режима с тремя выбросами может привести к включению всех трех индикаторных лампочек. Согласно одному варианту осуществления устройство может включать в себя единственную лампочку выбора режима, которая указывает режим, используя вспышки света, цвета или множество других механизмов указания информации. В другом примере устройство может указывать выбор режима, используя другие указания для пользователя, например, вибрацию или шум. Хотя кнопка "питание" и устройство выбора/индикатор 130 режима представлены на фиг.1 как единый компонент, возможно множество других вариантов. Например, кнопка "питание" и устройство выбора/индикатор режима могут представлять собой отдельные компоненты, расположенные на отдельных участках на устройстве 100 для очистки полости рта.

Устройство 100 для очистки полости рта может также включать в себя дверцу 140 резервуара для жидкости. Дверца 140 резервуара для жидкости открывается в резервуар для жидкости, который вмещает и хранит жидкость, используемую для создания капель жидкости. Дверца 140 резервуара для жидкости может быть подвешена на петлях или иным образом прикреплена к ручке для обеспечения открывания и закрывания. Дверца может также полностью сниматься при пополнении резервуара для жидкости.

На фиг. 2, в одном варианте осуществления представлено схематическое изображение конструкции привода для устройства 100 для очистки полости рта. Согласно этому варианту осуществления устройство 100 использует механическую пружинную приводную систему для создания выбранного режима аэрозоля капель жидкости для очистки зубов. Устройство 100 включает в себя двигатель и конструкцию 12 зубчатой передачи, имеющей ведущее колесо 13, в которой двигатель получает питание от батареи 14. Блок 15 управления расположен между батареей и двигателем для управления работой устройства. Например, блок 15 управления может приводиться в действие или управляться кнопкой 130 "питание" (представлено на фиг. 1). Кнопка или аналогичный элемент 120 используется для приведения устройства в действие. Зубчатая передача приводит в действие поршень/толкательной элемент 16 с помощью ведущей шестерни 13, зацепляющей зубчатую рейку 18 на поршне/толкателе 16. При повороте ведущей шестерни 13 поршень/толкатель 16 перемещается к задней части устройства 100 против действия нажимной пружины 24. Одновременно в камеру 26 устройства затягивается воздух, который может находиться внутри устройства или может представлять собой отдельный объем внутри устройства.

Согласно варианту осуществления устройство 100 включает в себя удлиненный наконечник 30, который отходит наружу от устройства и может иметь изогнутый участок 32 на своем дистальном конце, посредством которого аэрозоль капель жидкости направляется для очищающего действия к зубным участкам зубов. Изогнутый участок 32 способствует удобному расположению наконечника 30 в полости рта пользователем. На проксимальном конце наконечника имеется отверстие 36. Отверстие 36 может иметь различный размер, обычно 0,5-10 мм. Как указано выше, когда поршень/толкатель 16 перемещается назад под действием двигателя и зубчатой передачи 12, воздух затягивается в камеру 26 или через отверстие 36 или, альтернативно, через односторонний клапан в корпусе устройства, который сообщается с камерой 26.

Устройство 100 также включает в себя внутренний резервуар 38 для жидкости для воды, полоскания для полости рта, очищающей жидкости или другой жидкости. Резервуар 38 для жидкости сообщается с дверцей 140 резервуара для жидкости, представлено на фиг. 1, через которую жидкость может добавляться в резервуар. Жидкость в резервуаре перемещается ближе к отверстию 36 в наконечнике, обычно посредством насоса, пассивного всасывания или посредством другого механизма.

Ведущая шестерня 13 в представленном варианте осуществления имеет открытый участок (без зубцов) в выбранном положении на своей периферии, так что когда открытый участок приближается к зубчатой рейке 18 на поршне/толкателе, поршень высвобождается, поскольку нет зацепленных шестерен для его удержания, с высокой скоростью в направлении отверстия 36 посредством действия нажимной пружины 24, двигающейся в направлении своего исходного (несжатого) положения. Этого действия достаточно для перемещения воздуха в камере 26 с высокой скоростью через отверстие 36. Когда быстродвижущийся воздух приходит в контакт с жидкостью, находящейся вблизи отверстия 36, образуется аэрозоль капель жидкости.

Капли жидкости могут иметь различные размеры, и скорость капель может варьировать от относительно низкой скорости, например 10 метров в секунду, до высокой скорости 200 метров в секунду или даже больше. Однако обычно эффективную очистку зубов обеспечивает скорость капель 50 м/с при размере капель, находящемся в диапазоне 5 микрон-0,5 мм.

Блок 15 управления управляет вышеприведенной работой в зависимости от установки режима и в ответ на каждый запуск. Если установка режима предполагает более одного выброса, блок 15 управления быстро поворачивает ведущую шестерню 13 для выдачи выбранного числа выбросов. Блок 15 управления может включать в себя аппаратное обеспечение и/или программное обеспечение с кнопочным и сенсорным вводами, и выдает электрическое управлении двигателями, насосами, и, необязательно, клапанами, для обеспечения выбранного пользователем числа выбросов жидкости-воздуха.

Фиг. 3, в одном варианте осуществления, представляет собой блок-схему способа 300 для очистки полости рта, использующего устройство 100 для очистки полости рта. На этапе 310 обеспечивается очищающее устройство 100, имеющее выбираемые пользователем режимы выбросов. Очищающее устройство 100 может представлять собой любые устройства, описанные или иным образом предусмотренные в настоящем документе. На этапе 320 способа пользователь запускает устройство посредством нажатия кнопки 130 "питание" до тех пор, пока индикатор питания, например, лампочка, не укажет на то, что на устройство подается питание. Когда устройство запускается посредством нажатия кнопки 130, одна из индикаторных лампочек 132, 134 или 136 загорается для демонстрации имеющейся установки режима. Например, при установке режима трехразового выброса загорается индикаторная лампочка 136. Режим однократного выброса и режим двухкратного выброса указываются, соответственно, загоранием индикаторных лампочек 132 и 134. Возможны также другие сочетания индикаторных лампочек, включающие в себя загорание всех трех лампочек 132, 134, 136, например, в случае установки режима трехкратного выброса, или двух лампочек, 132 и 134, в случае установки режима двукратного выброса.

На этапе 330 способа пользователь изменяет режим выбросов, используя кнопку выбора, которая может быть или не быть той же кнопкой, что и кнопка 130 "питание". Пользователь может перебирать доступные режимы посредством нажатия кнопки до тех пор, пока она не дойдет до желаемого режима. Например, если режим, выбранный в настоящее время – или автоматически выбранный при подключении питания – представляет собой режим однократного выброса, кнопка 130 нажимается один раз для изменения режима на режим двукратного выброса, и зажигается индикаторная лампочка 134. Нажатие кнопки 130 вновь изменяет режим на режим трехкратного выброса и зажигается индикаторная лампочка 136. Нажатие выбора числа выбросов вновь изменяет режим на режим однократного выброса и зажигается индикаторная лампочка 132. Альтернативно, новое нажатие выбора числа выбросов может выключить питание устройства.

На этапе 340 способа пользователь вызывает подачу выбросов жидкости посредством нажатия кнопки 120 запуска. Нажатие кнопки 120 приводит к подаче однократного выброса или серии выбросов жидкости с высокой скоростью через наконечник 30. Конкретная созданная выбранная последовательность выбросов зависит от установки режима, выбранного на предыдущем этапе. Как указано стрелкой 342, пользователь может повторить этап 340 столько раз, сколько необходимо. Кроме того, как указано стрелкой 344, пользователь может вернуться к этапу 330 для настойки режима на другое число выбросов.

На этапе 350 способа пользователь отключает устройство, например, посредством нажатия и удержания кнопки 130 "питание" в течение некоторого времени, например, одной секунды или более. Согласно варианту осуществления устройство сохраняет установку выбранного пользователем режима в памяти, так что тот же режим запускается при следующем включении устройства. Согласно одному варианту осуществления, для сбережения энергии устройство автоматически выключает питание по истечении заданного периода, если оно не используется.

На фиг. 4 представлен график 400 работы устройства 100 для очистки полости рта согласно варианту осуществления. На графике представлено, что устройство 100 может работать с выдачей до 12 выбросов в секунду. Соответственно, устройство 100 может генерировать более трех выбросов на нажатие кнопки в течение короткого периода времени. Например, хотя описанные в настоящем документе варианты осуществления включают в себя режимы с одним, двумя и тремя выбросами, возможны другие режимы с дополнительными выбросами. Согласно варианту осуществления обычная продолжительность "акта" выброса, запущенного единичным нажатием кнопки запуска, может составлять одну секунду или менее. В пределах этой секунды каждый выброс из последовательности из трех выбросов может продолжаться 0,05 секунды или менее, происходит с промежутком приблизительно 0,07 секунды или более для обеспечения возврата механизма в исходное положение для следующего выброса. Однако, возможны многие другие конфигурации в зависимости от устройства, пользовательских установок и/или других факторов.

На фиг. 5 согласно варианту осуществления представлен пример рабочего режима для устройства 100. Пример рабочего режима, представленный на фиг. 5, представляет режим работы 500 с восемью выбросами. В этой частной последовательности 520 при однократном нажатии 510 кнопки 120 запуска запускается последовательность распыления, за которой следует импульс, цикл повторяется четыре раза. Общая продолжительность выброса составляет около 1.35 секунды. Другие режимы работы, например, режимы с двумя выбросами или импульсы, разделенные неактивными периодами, или режимы с тремя выбросами или импульсы, разделенные неактивными периодами, могут запускаться посредством изменения установок режима.

На фиг. 6A - 6D представлен вариант осуществления кнопки 130 выбора режима/"питание". Кнопка 130 выбора режима выполнена с возможностью соответствия ручке устройства 100, и, следовательно, немного выгнута. Индикатор питания расположен в центре кнопки, и может представлять собой лампочку. Кроме того, одна или более индикаторных лампочек может располагаться на или вблизи кнопки 130. Согласно варианту осуществления три индикаторные лампочки 132, 134 и 136 располагаются по периметру кнопки 530. Каждая лампочка загорается при необходимости показать актуальную установку режима. Индикаторные лампочки могут иметь любой цвет, включая желтый, зеленый или красный, и могут сообщать информацию об установке, батарее или множество другой информации.

На фиг. 7 представлена кнопка 130 выбора режима/"питание". Индикатор питания расположен в центре кнопки и может представлять собой лампочку или другой индикатор. Кроме того, одна или более индикаторных лампочек расположены на или вблизи кнопки 130. Согласно варианту осуществления три индикаторные лампочки 132, 134 и 136 расположены вокруг кнопки 130. Каждая лампочка загорается, когда необходимо показать актуальную установку режима. Индикаторные лампочки могут иметь любой цвет, включая желтый, зеленый или красный, и могут сообщать информацию об установке, батарее или множество другой информации. Дополнительно, согласно этому варианту осуществления, ручка устройства 100 включает в себя указатель 733, 735 и 737 режимов работы. Указатель 733 режима работы с одним выбросом обозначен одной точкой, указатель 735 режима работы с двумя выбросами обозначен двумя точками, и указатель 737 режима работы с тремя выбросами обозначен тремя точками. Соответственно, пользователь точно знает, сколько выбросов должно подаваться, на основании числа точек около включенной лампочки. Например, когда выбран режим с двумя выбросами, загорается индикаторная лампочка 134 и пользователь знает, что выбраны два выброса, а не один выброс или три выброса.

Согласно одному варианту осуществления сочетание выбросов и струй является одной из возможных установок устройства 100. Представляется, что струи жидкости являются эффективными при смывании большей части биопленки, когда биопленка отделена. Однако, для достижения удовлетворительной степени разрушения биопленки обычно требуется использование высокоскоростных струй, потенциально вызывающих боль при обработке и требующих относительно больших объемов жидкости. По сравнению с струями выбросы могут повреждать большую площадь биопленки, задействуя значительно меньший объем жидкости, и обеспечивают более приятное ощущение. Однако поврежденная биопленка может смываться менее эффективно, ограничивая суммарную степень удаления биопленки.

Таким образом, согласно варианту осуществления устройство 100 обеспечивает сочетание выбросов и струй для более эффективного снятия и смывания органических остатков и биопленки с зубов и поверхностей полости рта. Согласно одному варианту осуществления первоначальный выброс или ряд выбросов повреждает большую площадь биопленки и последующая струя смывает струей поврежденную биопленку, употребляя больший объем жидкости (который может быть в пять раз больше объема выброса). Последовательность "выброс затем струя" является важной, поскольку после повреждающего действия выброса требуется смывающее действие струи. Согласно другому варианту осуществления одна или более первоначальных струй используется для повреждения биопленки, за которым следует выброс или ряд выбросов для дальнейшего повреждения биопленки и/или для смывания поврежденной биопленки.

В одном варианте осуществления фиг.8 представляет собой график 800 доли биопленки, удаленной с тестируемой поверхности, с использованием сочетания выбросов и/или струй. Как представлено на фиг. 8, биопленка на тестовой поверхности сначала подвергается действию выброса (“аэрозоля”), имеющего диаметр капель с широким распределением, равным ~100 мкм, обычной скоростью 30-100 м/с, и объемом ~25 мкл. Это приводит к удалению приблизительно 13-14% биопленки. Однако струя после первоначального выброса, при скорости ~50 м/с; объеме ~100 мкл) значительно увеличивает удаление биопленки почти до 30%.В других тестах порядок был заменен на обратный и биопленка подвергалась сначала действию струи (третий столбик), а затем выбросу (четвертый столбик). Этим способом было удалено приблизительно 25% биопленки. Первый порядок – выброс затем струя – оказался значительно более эффективным.

Устройство 100 может быть выполнено с возможностью обеспечения любого сочетания выброса и струи. Например, подающий насос может быть выполнен таким образом, что сначала в виде выброса выталкивается маленький объем жидкости. Затем подающий насос выбрасывает больший объем жидкости в виде струи. Альтернативно, объем может оставаться постоянным, но механизм выброса может быть выполнен с возможностью различной подачи выброса и струи, например, посредством изменения силы, приводящей в действие поршень. Эта сила больше, когда создается выброс, и меньше для последующей струи. Альтернативно, геометрия наконечника и/или камеры сжатия может быть выполнена с возможностью создания требуемого эффекта. Например, подающий наконечник может быть увеличен для выброса и затем уменьшен для последующей струи. Согласно еще одному варианту осуществления запорный клапан может быть выполнен менее жестким для выброса и более жестким для струи. Кроме того, характеристики жидкости при выбросе и струе могут модифицироваться или различаться, например, посредством использования текучей среды большей плотности во втором случае.

Все определения, определенные и использованные в настоящем документе, следует понимать в смысле словарных определений, определений в документах, включенных посредством ссылки, и/или обычных значений определяемых терминов.

Единственное число при использовании в настоящем документе в описании и в формуле, за исключением явного указания на противоположное, следует понимать как “по меньшей мере один.”

Фразу “и/или” при использовании в настоящем документе в описании и в формуле, следует понимать как “любой из двух или оба вместе” для соединенных элементов, то есть элементов, которые совместно имеются в некоторых случаях и по отдельности имеются в других случаях. Множество элементов, перечисленных при помощи “и/или”, должны восприниматься аналогичным образом, то есть “один или более” элементов, соединенных с помощью и/или. Могут дополнительно присутствовать элементы, отличные от элементов, обозначенных словами “и/или”, независимо от того, относятся или нет они к этим обозначенным элементам.

При использовании в настоящем документе в описании и в формуле “или” следует понимать как имеющее то же значение, что и “и/или”, как определено выше. Например, при разделении пунктов в списке “или” или “и/или” следует воспринимать как включение, то есть, включение по меньшей мере одного, но также включение более одного из множества или списка элементов, и, необязательно, дополнительные не включенные в список пункты. Только термины, четко указывающие на противоположное, например, “только один из” или “ровно один из”, или, при использовании в формуле, "состоящий из” относится к включению только одного элемента из множества или списка элементов. В целом термин “или” при использовании в настоящем документе следует рассматривать как указывающий на исключающие альтернативы (то есть, “один или другой, но не оба”), когда перед ними стоят термины, указывающие на исключения, например “любой,” “один из,” “только один из” или “ровно один из.

При использовании в настоящем документе в описании и формуле фразу “по меньшей мере один” в отношении списка из одного или более элементов следует понимать как "по меньшей мере один элемент, выбранный из любого одного или более элементов в списке элементов, но необязательно следует понимать, как включение по меньшей мере одного из всех до одного элементов, специально перечисленных в списке элементов, и не исключение любых сочетаний элементов в списке элементов. Это определение также означает, что могут дополнительно иметься элементы отличные от элементов, специально указанных в списке элементов, к которым относится фраза “по меньшей мере один”, независимо от наличия или отсутствия связи с этими специально указанными элементами.

Следует также понимать, что если явно не указано иное, в любых способах, заявленных в настоящем документе, которые включают в себя более одного этапа или действия, порядок этапов или действий способа необязательно ограничивается порядком, в котором эти этапы или способы изложены.

В формуле, а также в приведенном выше описании все переходные фразы, например, “содержащий” “включающий” “несущий” “имеющий”, ”удерживающий”, “составленный из” и подобные следует понимать как вводящие открытый список, то есть означают "включающий в себя но не ограничивающийся этим. Только переходные фразы “состоящий из” и “состоящий по существу из” следует считать вводящими, соотвентственно, закрытый или полузакрытый список, как изложено в Руководстве Патентного ведомства США по процедуре патентной экспертизы 2111.03.

Хотя в настоящем документе описаны и проиллюстрированы некоторые варианты осуществления изобретения, специалистам в данной области техники будет легко предусмотреть множество других средств и/или конструкций для выполнения функции и/или получения результатов и/или одного или более преимуществ, описанных в настоящем документе, и каждый из таких вариантов и/или модификаций считается находящимся в пределах объема вариантов осуществления изобретения, описанных в настоящем документе. В целом, специалистам в данной области техники легко представить, что все параметры, размеры, материалы и конфигурации, описанные в настоящем документе, являются примерными, и что фактические параметры, размеры, материалы и/или конфигурации зависят от конкретного применения или применений, для которых используется/используются идеи изобретения. Специалисты в данной области техники способны распознать, или могут понять с использованием не более, чем обычного эксперимента, многие эквиваленты частных вариантов осуществления изобретения, описанных в настоящем документе. Следует, таким образом, понимать, что вышеприведенные варианты осуществления представлены только посредством примера и что в пределах объема приложенной формулы и ее эквивалентов варианты осуществления изобретения могут быть применены на практике способом, отличным от конкретно описанных и заявленных в формуле. Варианты осуществления настоящего изобретения направлены на каждый отдельный элемент, систему, изделие, материал, набор, и/или способ, описанные в настоящем документе. Кроме того, любое сочетание двух или более таких элементов, систем, изделий, материалов, наборов и/или способов, если такие элементы, системы, изделия, материалы, наборы и/или способы не являются взаимоисключающими, включено в объем настоящего изобретения.