Результат интеллектуальной деятельности: УСТРОЙСТВО РАЗДАЧИ НАПИТКОВ С УЗЛОМ БЕЗОПАСНОЙ ОЧИСТКИ

Область техники

Изобретение относится к устройству для приготовления напитков через выпускное отверстие в емкость пользователя, такую как чашка или кружка, содержащему узел поддержания гигиеничности за счет самоочистки. Напиток, в частности, может содержать молоко, например, при приготовлении кофейного и/или шоколадного напитка.

Например, устройство для приготовления напитков объединяет в себе заварочный блок для приготовления кофе и блок для подогрева и/или взбивания молока для приготовления кофе латте, капучино и/или обычного кофе с молоком.

Уровень техники

Устройства для приготовления напитков, в частности напитков, которые могут со временем портиться, таких как напитки на основе молока, например, кофе с молоком, чайных или шоколадных напитков, хорошо известны.

Известно, что для приготовления такого напитка вода может пропускаться через нагреватель для получения пара. Получаемый подобным образом водяной пар может подаваться в смешивающую насадку, в которой, например, за счет эффекта Вентури молоко, поступающее из емкости с молоком, и воздух, проходящий через воздушное впускное отверстие, всасываются в поток водяного пара, в результате чего образуется подогретая водомолочная смесь, которая затем может поступать через выпускную форсунку смешивающей насадки в чашку.

Хорошо известна проблема, заключающаяся в том, что после приготовления требуемого количества напитка на соприкасающихся с напитком частях устройства остается его осадок, в частности молоко, которое может портиться или нежелательно смешиваться с приготовляемыми впоследствии напитками, в особенности напитками, не содержащими молока, если устройство используется для приготовления разных типов напитков.

Типичный пример такой проблемы образования нежелательного осадка встречается в линейных паровых насадках для взбивания или подогрева молока. Впускное отверстие насадки, непосредственно внутренняя ее часть, а также выпускная форсунка соприкасаются с молоком, и поэтому их необходимо очищать для предотвращения загрязнения, например, ополаскиванием. В известных устройствах это является трудоемкой и длительной процедурой, связанной с промыванием вручную канала прохождения молока. Фактически для ополаскивания и/или очистки может потребоваться даже больше времени и усилий, чем для этапов приготовления смеси. Очистка особенно затруднена, в частности, если молоко засохло на поверхности смешивающей насадки. С другой стороны, если очистку не проводить тщательно и достаточно часто, то при последующем использовании устройства могут возникать проблемы с обеспечением гигиеничности.

Решение данной проблемы представлено в документе ЕР 1656863. Подвижная линейная насадка для взбивания молока, основанная на принципе Вентури, имеет самоочищающуюся конструкцию, в которой впускное отверстие для всасывания молока перемещается и опускается в ополаскивающую среду, а выпускное отверстие для молока помещается над накопителем для использованной ополаскивающей среды. В подобной компоновке ополаскивающая среда прогоняется через насадку для ее очистки. Насадка для взбивания молока может быть моторизованной для полностью автоматического осуществления всего цикла очистки.

В документе ЕР 1374748 раскрыт линейный вспениватель Вентури, который имеет впускное отверстие для молока, соединенное с емкостью для молока; впускное отверстие для воды (пара), соединенное с источником воды; а также впускное отверстие для воздуха. Вспениватель имеет трехходовой клапан для подачи воды или пара из источника воды в линию подачи воздуха, а из нее - в эмульсификационную камеру для ее ополаскивания. Одновременно с этим пар проходит по линии его подачи к его впускному отверстию. Промывочная вода, проходящая через вспениватель, собирается в емкости для отходов. В конечном счете, остатки молока вымываются из воздушной линии и линии для пара. Процесс промывки может осуществляться после каждого приготовления напитка, или по желанию пользователя, или автоматически через определенное время после приготовления напитка для предотвращения случайного ошпаривания, если пользователь поместит свою руку под выпускным патрубком для напитка сразу после приготовления напитка.

Другой подход к решению данной проблемы основан на использовании одноразовых деталей, которые соприкасаются со скоропортящейся жидкостью, такой как молоко, как это, например, раскрыто в документе ЕР 1746920.

Таким образом, по-прежнему существует потребность в простом и гигиеничном узле в устройстве для приготовления напитков.

Раскрытие изобретения

Основной задачей изобретения является создание устройства для приготовления напитков простой и безопасной конструкции, обеспечивающей гигиеничность за счет самоочистки.

Указанная задача решается в устройстве для приготовления напитков, которое содержит корпус; патрубок с выпускным отверстием; трубопровод, расположенный по потоку перед патрубком и соединенный с ним; а также сборник использованной жидкости, выходящей из выпускного отверстия. Указанный патрубок имеет рабочее положение для подачи напитка по трубопроводу и вдоль патрубка и раздачи его через выпускное отверстие патрубка, расположенное снаружи корпуса над областью заполнения емкости пользователя; а также положение очистки для подачи чистящей текучей среды по трубопроводу и вдоль патрубка и ее удаления в сборник использованной жидкости через выпускное отверстие патрубка, расположенное внутри корпуса.

Согласно изобретению патрубок шарнирно соединен с трубопроводом для поворота выпускного отверстия между рабочим положением и положением очистки, в частности, из рабочего положения в положение очистки и, по желанию, обратно.

Как вариант, устройство для приготовления напитков может содержать корпус; патрубок с выпускным отверстием, проходящий снаружи корпуса; а также сборник использованной жидкости, выходящей из выпускного отверстия. При этом патрубок имеет рабочее положение для подачи напитка по патрубку, проходящему снаружи корпуса, и его раздачи через выпускное отверстие, расположенное снаружи корпуса над областью заполнения емкости пользователя; а также положение очистки для подачи чистящей текучей среды по патрубку, проходящему снаружи корпуса, и ее удаления через выпускное отверстие в сборник использованной жидкости.

Патрубок может быть шарнирно установлен для перемещения между рабочим положением и положением очистки, в частности, из рабочего в положение очистки и, по желанию, обратно.

Согласно изобретению в положении очистки выпускное отверстие находится в корпусе для удаления внутри корпуса упомянутой чистящей текучей среды через выпускное отверстие в сборник использованной жидкости.

Таким образом, создана простая конструкция для безопасной очистки, в частности, ополаскивания узла подачи жидкости для приготовления напитка, а именно его нижней части до выпускного отверстия раздачи напитка, включая само это отверстие. Фактически только конец нижней части узла подачи должен быть подвижным, чтобы при удалении чистящей текучей среды в защищенной, в частности ограниченной, области предотвратить контакт с пользователем.

Удаление чистящей текучей среды через выпускное отверстие может происходить внутри корпуса, где находятся основные элементы устройства для приготовления напитков, в том числе такие элементы, как насос, нагреватель, охлаждающее устройство, устройство управления, смешивающий блок, заварочный блок и т.п., либо для удаления чистящей текучей среды через выпускное отверстие патрубка может использоваться специальный корпус, образующий отдельную ограниченную или защищенную область.

Другие особенности и преимущества изобретения станут более понятны из дальнейшего подробного описания со ссылками на чертежи.

Краткое описание чертежей

На фиг.1-3 схематически показано устройство для приготовления напитков согласно первому варианту осуществления изобретения;

на фиг.4 и 5 - то же, согласно второму варианту осуществления изобретения.

Осуществление изобретения

На фиг.1-3 схематически показано спереди устройство 1 для приготовления напитков согласно первому варианту осуществления изобретения. Устройство 1 содержит корпус 5, патрубок 10 с выпускным отверстием 15, трубопровод 20, расположенный по потоку перед патрубком 10 и соединенный с ним, а также сборник использованной жидкости в виде сборного лотка 30, предназначенный для сбора использованной жидкости, выходящей из выпускного отверстия 15.

На фиг.1 патрубок 10 показан в рабочем положении при подаче напитка по трубопроводу 20 в патрубок 10 и его раздачи через выпускное отверстие 15, расположенное снаружи корпуса 5 над емкостью 40 пользователя, например, чашкой или кружкой, установленной в области 35 заполнения емкости, образованной решеткой, помещенной на сборник 30. Корпус 5 имеет переднюю стенку 6, которая проходит горизонтально спереди устройства 1 и с одной стороны ограничивает область 35 заполнения.

На фиг.2 патрубок 10 показан в промежуточном положении, т.е. в положении между показанным на фиг.1 рабочим положением и показанным на фиг.3 положением очистки.

Непосредственно перед очисткой выпускное отверстие 15 поворачивается, обычно автоматически, убираясь внутрь корпуса 5. В положении очистки (фиг.3) патрубок 10 может пропускать чистящую текучую среду, подаваемую по трубопроводу 20, и удалять ее через выпускное отверстие 15, находящееся внутри корпуса 5, в сборный лоток 30.

Сборный лоток 30 выходит из корпуса 5 наружу таким образом, чтобы выпускное отверстие 15 находилось над лотком 30 в рабочем положении (фиг.1), промежуточном положении (фиг.2), а также в положении очистки (фиг.3).

Таким образом, лоток 30 может собирать остатки напитка, выходящие из выпускного отверстия 15, в рабочем и промежуточном положениях, а использованную чистящую текучую среду - в положении очистки и в промежуточном положении.

Кроме того, в корпусе 5 имеется отверстие, закрываемое, например, поворотной заслонкой 7, например дверцей, для обеспечения прохода выпускного отверстия 15 при его повороте и убирании в корпус 5, как это показано на фиг.3. Заслонка 7 может быть шарнирно установлена таким образом, чтобы патрубок 10 мог, толкая, открывать ее при переходе в положение очистки (фиг.3). Кроме этого, заслонка 7 может возвращаться в закрытое положение (фиг.1 и 2) под действием силы тяжести, когда патрубок 10 поворачивается и выходит из корпуса 5. Разумеется, возможны и другие конструкции, в частности моторизованные заслонки, открывающиеся и закрывающиеся синхронно с перемещением патрубка 10.

Можно также использовать возвратную пружину, например, винтовую, сжатия или растяжения, в которой создается напряжение при приведении в действие привода, перемещающего патрубок в определенное положение, например, в положение очистки, и которая автоматически возвращает патрубок в другое положение, например, в промежуточное или рабочее положение при отключении привода.

Как показано на фиг.1-3, патрубок 10 шарнирно соединен с трубопроводом 20 для перемещения выпускного отверстия 15 из рабочего положения (фиг.1) в положение очистки (фиг.3) через промежуточное положение (фиг.2). Промежуточное положение может соответствовать нейтральному положению патрубка 10 (режиму ожидания).

Как вариант, активное и нейтральное положения можно объединить. Например, в состоянии покоя или раздачи напитка патрубок находится в вертикальном положении, а посредством поворота переводится в положение очистки, при этом его выпускное отверстие убирается в корпус для удаления чистящей текучей среды, например, посредством привода, в частности, электрического. Из положения очистки патрубок может поворачиваться обратно в активное/нейтральное положение или под действием силы тяжести после отключения привода, или при помощи привода, например, электрического.

Патрубок 10 может перемещаться электрическим приводом, в частности электромеханическим, таким как электромагнит или электродвигатель, из рабочего положения в положение очистки и/или обратно. Например, патрубок 10 переводится в рабочее положение и положение очистки (фиг.1 и 3) путем включения электрического привода и возвращается обратно в промежуточное положение (фиг.2) под действием силы тяжести после отключения привода. Разумеется, в других конструкциях под действием силы тяжести патрубок можно также переводить в рабочее положение или положение очистки.

Трубопровод 20 через переднюю стенку 6 корпуса 5 выходит наружу по существу перпендикулярно этой стенке. Снаружи корпуса 5 патрубок 10 установлен перпендикулярно трубопроводу 20 и может поворачиваться в плоскости, по существу параллельной передней стенке 6. Таким образом, ось 11 поворота патрубка 10 проходит по существу перпендикулярно передней стенке 6. В результате выпускное отверстие 15, поворачиваясь, заходит в боковую часть 8 корпуса 5, имеющую заслонку 7. Область 35 заполнения напитком сбоку ограничена боковой частью 8.

Обычно трубопровод 20 соединен с блоком приготовления напитка, такого как чай, кофе, шоколад, суп или молоко, в частности холодного или горячего напитка.

Согласно варианту осуществления изобретения, показанному на фиг.1-3, трубопровод 20 может быть соединен внутри устройства с узлом подогрева и/или взбивания молока (не показан). Например, упомянутый узел может включать в себя насадку для смешивания молока с воздухом и/или паром. Как вариант, смешивающая насадка может быть соединена с патрубком 10. Смешивающие насадки, основанные на принципе Вентури, известны и раскрыты, например, в документах ЕР 1656863 и ЕР 1746920.

Обычно чистящая текучая среда, проходящая по трубопроводу 20 и патрубку 10, например, через смешивающую насадку Вентури, является водой или водным раствором, дополнительно содержащим средство для удаления накипи или моющее средство. Чистящая текучая среда может быть воздухом или воздушной смесью. Например, устройство 1 выполнено с возможностью осуществления очистки, в процессе которой воздух и пар и/или вода последовательно подаются по трубопроводу 20 и удаляются через выпускное отверстие 15 патрубка 10.

В рабочем положении патрубок 10 расположен снаружи корпуса 5 и может раздавать напиток через выпускное отверстие 15. В положении очистки чистящая текучая среда может подаваться через патрубок 10, также расположенный снаружи корпуса 5 и удаляющий чистящую текучую среду через выпускное отверстие 15, находящееся внутри корпуса 5, в сборник 30 использованной жидкости. Другими словами, в положении очистки патрубок 10 проходит через корпус 5 внутрь его для удаления чистящей жидкости в защищенное, закрытое пространство, отделенное от пользователя. Благодаря этому пользователь надежно защищен корпусом 5 от удаляемой чистящей текучей среды.

На фиг.1-3 также показана насадка 50 для раздачи кофе или чая. Обычно устройство 1 является устройством для приготовления кофе или чая со встроенным узлом раздачи молока.

Например, устройство 1 объединяет в себе заварочный блок для приготовления кофе, раздаваемого через насадку 50, а также блок для подогрева и/или взбивания молока, раздающий подогретое и/или взбитое молоко через выпускное отверстие 15, что позволяет по выбору приготавливать кофе латте, капучино и/или обычный кофе с молоком в одном и том же устройстве автоматически, т.е. соединение молока с кофе происходит в устройстве автоматически по запросу пользователя, выбравшего приготовление кофе с молоком.

Например, устройство 1 является устройством для приготовления кофе или чая, таким как устанавливаемое на поверхности стола автономное устройство, которое может быть подключено к электросети, например, в жилом или офисном помещении. В частности, устройство 1 выполнено с возможностью приготовления напитка внутри узла обработки ингредиентов за счет пропускания горячей или холодной воды, либо другой жидкости через капсулу с ингредиентом напитка, таким как молотый кофе или чай. Под термином «капсула» понимается любой предварительно расфасованный ингредиент напитка, помещенный внутрь замкнутой упаковки из любого материала, в частности, воздухонепроницаемой упаковки, например, из пластика, алюминия, биоразлагающегося или бионеразлагающегося материала, любой формы и конструкции, включая мягкие чалды или жесткие картриджи, содержащие ингредиент.

Например, устройство 1 содержит узел обработки ингредиентов, включающий в себя один или несколько резервуаров с жидкостью, контур подачи жидкости, нагреватель, насос и блок приготовления напитков, выполненный с возможностью установки в нем капсул с ингредиентом для экстракции напитка, а также удаления капсул после экстракции; корпус с отверстием, ведущим к области, в которую удаляются капсулы из блока приготовления; а также накопительную емкость с полостью, образующей пространство для сбора капсул, удаляемых в эту часть емкости до уровня ее заполнения. Накопительная емкость может вставляться в область для сбора использованных капсул и может выниматься из этой области для выгрузки накопленных капсул. Примеры подобных устройств обработки ингредиентов раскрыты в документах WO 2009/074550, WO 2009/130099 и РСТ/ЕР 09/053139.

Узел обработки напитков может включать в себя один или несколько следующих компонентов:

а) заварочный блок для приема ингредиента напитка, в частности, заранее расфасованного и поданного внутрь капсулы, и для направления поступающего потока жидкости, такой как вода, через упомянутый ингредиент к выпускному отверстию для напитка;

b) встроенный нагреватель, такой как термоблок, для нагрева потока жидкости, подаваемой в заварочный модуль;

c) насос для подачи жидкости через встроенный нагреватель;

d) по меньшей мере один гидравлический соединительный элемент для направления жидкости от ее источника, такого как резервуар с жидкостью, к выпускному отверстию для напитка;

e) электрический блок управления, в частности, содержащий печатную плату для получения команд пользователя через интерфейс и для управления встроенным нагревателем и насосом;

f) по меньшей мере один электрический датчик для регистрации по меньшей мере одного рабочего показателя из показателей работы заварочного блока, встроенного нагревателя, насоса, резервуара с жидкостью, устройства для сбора ингредиентов, расхода жидкости, ее давления и температуры и для передачи данных (данного) показателей (показателя) в блок управления.

Нагреватель может представлять собой термоблок или дополнительный нагреватель, например, нагреватель, описанный в документах ЕР 1253844, ЕР 1380243 и ЕР 1809151.

На фиг.4 и 5, на которых одни и те же или аналогичные элементы обозначены одинаковыми ссылочными позициями, схематически показано сбоку в продольном разрезе устройство 1 для приготовления напитков согласно другому варианту осуществления изобретения.

Устройство 1 содержит корпус 5 с передней стенкой 6, патрубок 10 с выпускным отверстием 15, трубопровод 20, расположенный по потоку перед патрубком 10 и соединенный с ним, а также сборник 30, выходящей из выпускного отверстия 15 использованной жидкости. Патрубок 10 может находиться в рабочем положении (фиг.4) для подачи напитка по трубопроводу 20 и его раздачи через выпускное отверстие 15, расположенное снаружи корпуса 5 над областью 35 заполнения емкости пользователя, в чашку или кружку 40; а также в положении очистки (фиг.5) для подачи чистящей текучей среды по трубопроводу 20 и ее удаления через выпускное отверстие 15 внутри корпуса в сборник 30.

Патрубок 10 шарнирно соединен с трубопроводом 20 в точке 11 поворота для перемещения выпускного отверстия 15 между рабочим положением (фиг.4) и положением очистки (фиг.5).

Линия подачи текучей среды, образуемая трубопроводом 20 и патрубком 10, проходит через переднюю стенку 6 корпуса 5. Патрубок 10 шарнирно соединен с трубопроводом 20 у передней стенки 6 корпуса 5 вдоль оси 11' поворота, которая, в отличие от описанного выше варианта осуществления изобретения, проходит по существу параллельно стенке 6. Как показано на фиг.4 и 5, ось 11' поворота проходит внутри передней стенки 6.

Кроме того, патрубок 10 может, поворачиваясь, входить и выходить из корпуса 5 через проем 7, образующий проход для патрубка 10. Патрубок 10 может занимать промежуточное нейтральное положение между рабочим положением и положением очистки, например, располагаться вдоль корпуса 5, в частности его стенки 6. Патрубок 10 может автоматически переводиться из рабочего положения в положение очистки и обратно при помощи привода, например, электромагнита.

Передняя стенка 6 ограничивает область 35 заполнения емкости пользователя. Сборник 30 использованной жидкости выполнен в виде лотка, который в рабочем положении выходит из корпуса 5 наружу и расположен под выпускным отверстием 15. В частности, сборник 30 выполнен с возможностью сбора остатков напитка, стекающего из выпускного отверстия 15 в рабочем положении, а также сбора чистящей жидкости, удаляемой через выпускное отверстие 15 в положении очистки. На сборный лоток 30 опирается емкость 36 для сбора использованного ингредиента напитка, в частности молотого кофе, после заваривания, содержащегося, например, в предварительно расфасованных капсулах. Примеры выполнения емкостей 36 для сбора использованных ингредиентов, лотков 30 для сбора жидкости, а также подставок 35 для пользовательских емкостей раскрыты в документах ЕР 1731065, ЕР 1867260, WO 2009/074559 и WO 2009/135869.

Обычно трубопровод 20 соединен с блоком приготовления напитка (не показан), такого как чай, кофе, шоколад, суп или молоко, в частности холодного или горячего напитка. В частности блок приготовления напитков может включать в себя узел подогрева и/или взбивания молока. Например, блок приготовления напитков содержит насадку для смешивания молока с воздухом и/или паром, в частности смешивающую насадку Вентури, которая соединена с источником подачи молока, пара и воздуха.

Чистящая текучая среда подается по трубопроводу 20, патрубку 10 и удаляется через выпускное отверстие 15 в емкость 36, откуда она стекает в сборник 30. Такая текучая среда может быть водой или водным раствором, дополнительно содержащим средство для удаления накипи или моющее средство, и/или воздухом или воздушной смесью. В частности, устройство 1 имеет блок управления (не показан), соединенный с контуром текучей среды, включающим в себя патрубок 10 и трубопровод 20, в частности, с контуром текучей среды, содержащим насос, соединенный с источником подачи чистящей текучей среды и выполненным с возможностью осуществления очистки, во время которой воздух и пар и/или вода последовательно пропускаются через контур и удаляются через выпускное отверстие патрубка.

За счет удаления чистящей текучей среды через выпускное отверстие 15, расположенное внутри корпуса 5, т.е. в защищенном и закрытом пространстве, обеспечивается защита пользователя от попадания чистящей текучей среды во время очистки, в частности обеспечивается защита от пара и горячей воды, которые могут выходить из выпускного отверстия 15 и обжечь пользователя.

Кроме того, если процесс очистки программируется для автоматического осуществления в определенное время, то перед удалением чистящей текучей среды выпускное отверстие 15 перемещается внутрь корпуса 5. Таким образом, исключается вероятность попадания чистящей текучей среды в емкость 40 пользователя, помещенную в область 35 заполнения емкости напитком непосредственно перед началом процесса автоматической очистки устройства 1. В результате исключается вероятность случайного заполнения емкости 40 пользователя удаляемой чистящей жидкостью вместо напитка.