Результат интеллектуальной деятельности: КАРТРИДЖ С МАТЕРИАЛОМ ПЕЧАТИ

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[0001] Во многих принтерах, тонер, чернила и другие материалы печати содержатся в съемных картриджах, которые могут быть периодически заменены, к примеру, когда этот материал печати полностью израсходован. Картриджи с материалом печати могут включать в себя запоминающее устройство, позволяющее обмен информацией между картриджем и контроллером принтера, когда этот картридж установлен в принтере.

ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0002] Фиг. 1 иллюстрирует принтер, реализующий один пример картриджа с материалом печати.

[0003] Фиг. 2 иллюстрирует один пример такого картриджа с материалом печати, который может быть использован в принтере, показанном на Фиг. 1.

[0004] Фиг. 3 иллюстрирует один пример картриджа с тонером.

[0005] Фиг. 4 иллюстрирует один пример картриджа с чернилами.

[0006] Фиг. 5 иллюстрирует один пример процесса авторизации для такого картриджа с материалом печати, который может быть реализован в принтере, показанном на Фиг. 1.

[0007] Фиг. 6 иллюстрирует другой пример процесса авторизации для такого картриджа с материалом печати, который может быть реализован в принтере, показанном на Фиг. 1.

[0008] Фиг. 7 иллюстрирует один пример контроллера принтера с программными командами для выполнения процесса авторизации, такого как процессы, показанные на Фиг. 5 и 6.

[0009] Фиг. 8A и 8B иллюстрируют другой пример процесса авторизации картриджа, который сочетает элементы процессов, показанных на Фиг. 5 и 6.

[0010] Фиг. 9 и 10 иллюстрируют другие примеры картриджа с материалом печати.

[0011] Одинаковые номера деталей обозначают одинаковые или схожие детали на всех фигурах.

ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0012] Может быть желательным в некоторых приложениях печати контролировать картриджи с материалом печати, которые могут быть использованы в принтере или группа принтеров. К примеру, стороны в контракте на обслуживание печати могут пожелать ограничить печать конкретными картриджами, поставляемыми в рамках контракта. Была разработана новая технология, использующая запоминающее устройство в картридже с материалом печати, помогающая обеспечить, чтобы принтер не печатал с неавторизованным картриджем. В одном примере запоминающее устройство картриджа запрограммировано с первым адресом запоминающего устройства, хранящим значение, которое при считывании принтером указывает этому принтеру записать идентификатор принтера по второму (другому) адресу запоминающего устройства.

[0013] Как первый, так и второй адреса запоминающего устройства записывают только один раз, а затем только считывают запоминающие устройства, так что, будучи однократно записанными, как указание (по первому адресу запоминающего устройства), так и ID (идентификатор) принтера (по второму адресу запоминающего устройства) не могут быть изменены. Таким образом, когда картридж впервые устанавливается в принтер, и ID принтера записывается в запоминающее устройство картриджа, этот картридж будет впоследствии работать только в этом принтере или другом принтере с совпадающим ID. ID принтера может идентифицировать одиночный принтер или парк принтеров. К примеру, в случае контракта на обслуживание печати, ID принтера может быть ID парка, который идентифицирует парк контрактных принтеров, которые могут использовать этот картридж.

[0014] Этот и другие описанные здесь примеры иллюстрируют, но не ограничивают объем патента, который определен в формуле изобретения, следующей за этим описанием.

[0015] В целях настоящего документа, "парк" принтеров означает группу принтеров, находящихся в собственности или в ведении единственного субъекта, или идентифицированные как подпадающие под действие обязанности ограничить печать группой; и "запоминающее устройство" (память) означает любой невременный материальный, считываемый процессором носитель, который может воплощать, содержать, хранить или поддерживать информацию или команды для использования процессором.

[0016] Фиг. 1 является функциональной схемой, иллюстрирующей принтер 10, реализующий один пример нового картриджа 12 с материалом печати. Ссылаясь на Фиг. 1, принтер 10 включает в себя картридж 12, механизм 14 печати и контроллер 16, функционально связанный с картриджем 12 и механизмом 14 печати. Картридж 12 с материалом печати является сменным компонентом, который поставляет тонер, чернила или другой материал печати в механизм 14 печати. Хотя показан только один картридж 12, принтер 10 может включать в себя несколько картриджей 12 с материалом печати 12. К примеру, цветные принтеры могут включать в себя отдельный картридж 12 для каждого цветного материала печати.

[0017] Механизм 14 печати представляет компоненты принтера, которые наносят материал печати из картриджа 12 на бумагу или другую печатную основу в желаемом рисунке для печатного изображения. В лазерном принтере 10, к примеру, механизм 14 печати может включать в себя визуализирующий лазер, фотопроводник, термозакрепляющее устройство и систему транспортировки для перемещения печатной основы мимо фотопроводника и термозакрепляющего устройства. В струйном принтере, в другом примере, механизм 14 печати может включать в себя печатающую головку и систему транспортировки для перемещения печатной основы мимо печатающей головки. Некоторые компоненты механизма 14 печати могут быть частью картриджа 12. К примеру, в лазерном принтере 10 фотопроводник может быть частью картриджа 12 с тонером. В другом примере в струйном принтере 10 печатающая головка может быть частью картриджа 12 с чернилами.

[0018] Картридж 12 включает контейнер 18, содержащий материал 20 печати и запоминающее устройство 22 с адресом 24 для указания идентификации принтера и адресом 26 для идентификации принтера. Запоминающее устройство 22 картриджа обычно реализуется в "кристалле" интегральной схемы, прикрепленном к контейнеру 18 и функционально связанном с контроллером 16 принтера через серию контактных площадок и проводящих дорожек. Контроллер 16 принтера представляет средства программирования, обработки и связанные с ними запоминающие устройства, и другие электронные схемы и компоненты, необходимые для управления картриджем 12 и рабочими элементами принтера 10. В частности, контроллер 16 включает в себя запоминающее устройство 28 с командами 30 авторизации картриджа и процессор 31 для выполнения команд 30. Как описано подробно ниже, команды 30 авторизации включают в себя команды для обмена данными с запоминающим устройством 22 картриджа для считывания из и/или записи в адреса 24 и 26 запоминающего устройства, к примеру, при инициализации нового картриджа 12, установленного в принтер 10.

[0019] Теперь, со ссылкой на Фиг. 2, иллюстрирующей один пример картриджа 12 с материалом печати более подробно, запоминающее устройство 22 картриджа включает в себя однократно записываемое и доступное затем только для считывания запоминающее устройство 32 и перезаписываемое запоминающее устройство 34. Однократно записываемое и доступное затем только для считывания запоминающее устройство обычно обозначается акронимом WORM (однократная запись, многократное чтение). Таким образом, однократно записываемое и доступное затем только для считывания запоминающее устройство 32 и перезаписываемое запоминающее устройство 34 обозначены как WORM и не-WORM на Фиг. 2. Хотя это не показано на Фиг. 2, дополнительно к указанию по адресу 24 и ID принтера по адресу 26, WORM 32 и не-WORM запоминающие устройства 32, 34 могут включать, к примеру, информацию о предустановленной изготовителем конфигурации, которая помогает контроллеру 16 принтера с действиями печати, и информацию об использовании, собранную и сохраненную после того, как этот картридж был установлен в принтер.

[0020] Адрес 24 указания может содержать значение или состояние 23 указания или отсутствие значения или состояния 25 указания. В одном примере адрес 24 указания реализован как одноразрядная ячейка памяти, которая находится либо в незаписанном состоянии (логический 0) без указания 25, либо в записанном состоянии (логическая 1) с указанием 23. Адрес 26 ID принтера может содержать значение или состояние 27 ID или отсутствие значения или состояния 29 ID. В одном примере адрес 26 ID принтера реализован в виде 16-битной ячейки памяти, которая находится или в незаписанном состоянии (0×0000) при отсутствии ID, или в записанном состоянии со значением, представляющим ID для отдельного принтера или группы принтеров. Для идентификации принтера или группы принтеров может быть использован любой подходящий параметр, в том числе, к примеру, серийные номера, MAC (управление доступом к среде передачи) адреса и номера пользователя или контракта для ID парка. Значение 29 ID принтера, записанное по адресу 26 запоминающего устройства картриджа, может быть хешированной, закодированной или иным образом произведенной версией фактического параметра ID.

[0021] Запоминающее устройство 22 картриджа также включает в себя контроллер 36 для управления сохранением и извлечением данных в запоминающие устройства 32, 34 и из них. Контроллер 36 обменивается информацией с контроллером 16 принтера через терминал 38 данных и тактовый терминал 40, а с запоминающими устройствами 32, 34 через внутренние шины 46, 48. Электропитание подается в запоминающее устройство 22 картриджа через вводы (терминалы) 42, 44 питания и заземления. Контроллер 16 принтера инициирует операцию чтения, посылая адресные и управляющие сигналы на терминал 38 данных и соответствующие тактовые сигналы на тактовый терминал 40. В ответ контроллер 36 запоминающего устройства картриджа извлекает данные по адресу запоминающего устройства, обозначенному в команде чтения, и возвращает эти данные на терминал 38 данных. Таким же образом контроллер 16 принтера инициирует операцию записи, посылая сигналы данных, адресные и управляющие сигналы на терминал 38 данных, а соответствующие тактовые сигналы на тактовый терминал 40. В ответ контроллер 36 запоминающего устройства картриджа сохраняет эти данные по адресу запоминающего устройства, обозначенному в команде записи. Хотя на Фиг. 2 показано запоминающее устройство 22 с четырьмя терминалами/вводами, возможны другие конфигурации. К примеру, может быть желательным в некоторых реализациях использовать запоминающее устройство с двумя вводами, в котором сигналы данных и тактовые сигналы передаются через ввод питания.

[0022] В то время как контейнер 18 в картридже 12 обычно содержит материал 20 печати при установке в принтер 10, как показано на Фиг. 1, картридж 12 на Фиг. 2 представляет картридж с материалом печати или без материала 20 печати, в том числе, к примеру, пустой картридж, прежде чем он будет наполнен (или перезаполнен) материалом печати. Кроме того, конфигурация запоминающего устройства 22 картриджа на Фиг. 2 является всего лишь одним примером. Возможны другие подходящие конфигурации для запоминающего устройства 22 картриджа, включая другие или иные компоненты, адреса и/или информацию, не показанные на Фиг. 2.

[0023] В одном примере картридж 12 с материалом печати реализован в виде картриджа 12 с тонером, показанного на Фиг. 3. В другом примере картридж 12 с материалом печати реализован в виде картриджа 12 с чернилами, показанного на Фиг. 4.

[0024] Фиг. 5 является блок-схемой, иллюстрирующей один пример процесса 100 авторизации для картриджа с материалом печати, таким как картридж 12, показанный на Фиг. 1-4. Номера деталей с Фиг. 1-4 используются в нижеследующем описании процесса 100 авторизации. Процесс 100 авторизации может быть реализован, к примеру, процессором 31, исполняющим команды 30 авторизации на контроллере 16 принтера. Процесс 100 авторизации не исключает другие процессы авторизации и/или аутентификации, исполняемые на контроллере 16, и процесс 100 на Фиг. 5 сам может быть частью процесса аутентификации, который включает в себя другие элементы, маршруты и/или подмаршруты.

[0025] Ссылаясь на Фиг. 5, когда картридж 12 с материалом печати устанавливают в принтер 10, контроллер 16 принтера считывает адрес 24 запоминающего устройства 32 картриджа для указания ID принтера (этап 102). Если контроллер 16 принтера считывает указание 23, то тогда контроллер 16 считывает адрес 26 запоминающего устройства 32 картриджа на предмет ID принтера (этап 104). Если контроллер 16 принтера не считывает указания 23 на этапе 102, то тогда процесс 100 авторизации завершается. Если контроллер 16 принтера считывает ID 27 принтера на этапе 104, то тогда контроллер 16 принтера сравнивает ID 27 принтера из запоминающего устройства 32 картриджа с ID принтера для принтера 10, чтобы определить, разрешено ли принтеру 10, использовать картридж 12 (этап 106).

[0026] ID принтера для принтера 10 может быть сохранен в контроллере 16 или по удаленному адресу, доступному контроллеру 16. ID принтера для принтера 10 может идентифицировать одиночный принтер, которому разрешено использовать картридж 12, или группу принтеров, которым разрешено использовать картридж 12. Если эти ID совпадают, то тогда контроллер 16 принтера определяет, что принтер 10 может использовать картридж (этап 108). Если эти ID не совпадают, то тогда контроллер 16 принтера определяет, что принтер 10 не может использовать картридж 12 (этап 110). Кроме того, если эти ID не совпадают, принтер может отображать сообщение пользователю, указывающее, что этот картридж не авторизован для использования с этим принтером.

[0027] Если контроллер 16 принтера не считывает ID 27 принтера на этапе 104, то тогда контроллер 16 принтера записывает ID 27 принтера для принтера 10 в запоминающее устройство 32 картриджа (этап 112) и определяет, что этот принтер 10 может использовать картридж 12.

[0028] Фиг. 6 иллюстрирует другой пример процесса 200 авторизации, в котором принтер включает в себя настройки, позволяющие авторизацию картриджа. Фиг. 7 иллюстрирует контроллер 16 принтера с настройкой (уставкой) 50 авторизации, режимом 52 авторизации и командами 30 для выполнения процесса 200 авторизации на Фиг. 6.

[0029] Ссылаясь на Фиг. 6 и 7, когда картридж 12 с материалом печати устанавливают в принтер 10, контроллер 16 принтера считывает настройку 50 авторизации картриджа (этап 202 на Фиг. 6). Если настройка 50 авторизации выключены 54, то тогда процесс 200 авторизации завершается. Если настройка 50 авторизации включены 56, то тогда контроллер 16 принтера считывает (1) режим 52 авторизации картриджа, чтобы определить режим ID принтера как ID 58 одиночного принтера или ID 60 парка (этап 204 на Фиг. 6), и (2) адрес 26 запоминающего устройства 32 картриджа для ID принтера (этап 206 на Фиг. 6).

[0030] Если контроллер 16 принтера считывает ID 27 принтера на этапе 206, то тогда контроллер 16 принтера сравнивает ID 27 принтера из запоминающего устройства 32 картриджа 32 с ID 58 принтера или ID 60 парка (в зависимости от настройки (уставки) режима 52), чтобы определить, разрешено ли принтеру 10 использовать картридж 12 (этап 208 на Фиг. 6). Если эти ID совпадают, то тогда контроллер 16 принтера определяет, что принтер 10 может использовать картридж (этап 210 на Фиг. 6), и процесс 200 авторизации завершается. Если эти ID не совпадают, то тогда контроллер 16 принтера определяет, что принтер 10 не может использовать картридж 12 (этап 212 на Фиг. 6), и процесс 200 авторизации завершается. Если контроллер 16 принтера не считывает ID 27 принтера на этапе 206, то тогда контроллер 16 принтера записывает ID одиночного принтера или ID парка для принтера 10 в запоминающее устройство 32 картриджа (в зависимости от уставки режима 52) и определяет, что принтер 10 может использовать картридж 12 (блок 214 на Фиг. 6).

[0031] Фиг. 8A и 8B являются блок-схемами, иллюстрирующими другой пример процесса 300 авторизации картриджа, который сочетает элементы процессов 100 и 200 на Фиг. 5 и 6. Ссылаясь на Фиг. 8A и 8B, когда картридж 12 с материалом печати устанавливают в принтер 10, контроллер 16 принтера считывает адрес 24 запоминающего устройства 32 картриджа для указания ID принтера (этап 302). Если контроллер 16 принтера считывает указание 23, то тогда контроллер 16 принтера считывает (1) режим 52 авторизации картриджа, чтобы определить режим ID принтера в качестве ID 58 одиночного принтера или ID 60 парка (этап 304), и (2) адрес 26 запоминающего устройства 32 картриджа на предмет ID принтера (этап 306). Если контроллер 16 принтера не считывает указания 23 на этапе 302, то тогда процесс авторизации переходит к этапу 316, чтобы определить, включена ли настройка 50 авторизации на контроллере 16 принтера.

[0032] Если контроллер 16 принтера считывает ID 27 принтера на этапе 306, то тогда контроллер 16 сравнивает ID 27 принтера из запоминающего устройства 32 картриджа с ID 58 принтера или ID 60 группы (в зависимости от установки режима 52), чтобы определить, разрешено ли принтеру 10, использовать картридж 12 (этап 308). Если эти ID совпадают, то тогда контроллер 16 принтера определяет, что этот принтер 10 может использовать картридж (этап 310), и процесс 300 авторизации завершается. Если эти ID не совпадают, то тогда контроллер 16 принтера определяет, что этот принтер 10 не может использовать картридж 12 (этап 312), и процесс 300 авторизации завершается.

[0033] Если контроллер 16 принтера не считывает ID 27 принтера на этапе 304, то тогда контроллер 16 принтера записывает ID одиночного принтера или ID группы для принтера 10 в запоминающее устройство 32 картриджа (в зависимости от установки режима 52) и определяет, что принтер 10 может использовать картридж 12 (этап 314), и процесс авторизации завершается.

[0034] Если контроллер 16 принтера не считывает указание 23 на этапе 302, то тогда процесс авторизации переходит к блоку 316, чтобы определить, включена ли настройка (уставка) 50 авторизации на контроллере 16 принтера. На этапе 316 контроллер 16 принтера считывает настройку 50 авторизации картриджа. Если настройка 50 авторизации не включена 54, то тогда процесс 300 авторизации завершается. Если настройка 50 авторизации включена 56, то тогда контроллер 16 принтера продолжает выполнение процесса 300 на этапе 304, как описано выше (этап 318).

[0035] Фиг. 9 иллюстрирует картридж 12 с материалом печати без указания ID и со значением 27 ID парка, записанным в ячейке памяти для ID принтера по адресу 26, к примеру, на этапе 214 на Фиг. 6. Хотя ожидается, что ID 27 парка (группы) обычно реализуется в виде единственного идентификатора, идентифицирующего соответствующий парк принтеров, ID 27 парка также может быть реализован в виде нескольких единичных идентификаторов, каждый из которых идентифицирует соответствующий парк принтеров.

[0036] Фиг. 10 иллюстрирует картридж 12 с материалом печати с указанием 23 ID и со значением 27 ID парка, записанным в ячейке памяти для ID принтера по адресу 26, к примеру, на этапе 112 на Фиг. 5 или этапе 314 на Фиг. 8B.

[0037] Как отмечено в начале этого описания, показанные на этих фигурах и описанные выше примеры иллюстрируют, но не ограничивают объем патента. Возможны другие примеры. Следовательно, вышеприведенное описание не должно толковаться как ограничивающее объем патента, который определен в нижеследующей формуле изобретения.

[0038] Указание на единственное число при использовании в формуле изобретения означает один или более.