УПАКОВОЧНЫЙ БЛОК И СПОСОБ ЕГО ОТКРЫВАНИЯ

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение относится к упаковыванию.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Известно упаковывание потребляемых изделий посредством размещения множества изделий рядом друг с другом, чтобы сформировать стопку, и заключения стопки в трубчатой упаковке, сформированной из обертки или гибкого материала. Этот тип упаковывания используется для большого числа различных потребляемых изделий, таких как печенье и кондитерские изделия, включающие в себя подушечки жевательной резинки. Фиг. 1 - вид в перспективе стопки 10 подушечек 12 жевательной резинки, упакованной таким образом. Обертка 14 складывается по окружности вокруг стопки с тем, чтобы край 14а одной стороны обертки перекрыл край другой стороны и был зафиксирован посредством клейкого вещества или соединен иным образом, чтобы сформировать шов. Обертка 14 является более длинной, чем стопка изделий, чтобы концы обертки проходили за концы стопки. Каждый конец обертки складывается, чтобы обеспечить торцевые запечатывающие клапаны, которые покрывают соответствующие торцы стопки, чтобы сформировать область 18 торцевой стенки. Клапаны обычно удерживаются на месте посредством клейкого вещества или соединяются иным образом с тем, чтобы обертка сформировала запечатанную трубчатую упаковку для кондитерских подушечек. Иногда обеспечивается вторая, внутренняя обертка, которая складывается вокруг продукта схожим образом с главной, или внешней оберткой перед тем, как применяется внешняя обертка. Это упоминается, как «двойная обертка». Однако во многих случаях используется только одна обертка, что называется, как «одинарная обертка». В некоторых случаях каждый продукт в стопке также помещается в отдельную обертку.

Другие пищевые или кондитерские изделия также предоставляются в форме подушечек, пастилок, таблеток или подобного и подходят для упаковывания способом, описанным выше. Например, леденцовая карамель, конфеты, шоколад, ириски или мятные конфеты могут обеспечиваться в форме подушечек или пастилок, как и многие другие типы конфет, как твердых, так и мягких.

Термины «резинка» и «жевательная резинка», используемые в материалах настоящей заявки, включают в себя надувную жевательную резинку.

Для использования в упаковывании потребляемых товаров обертка обычно производится из листа материала, который является в значительной степени непроницаемым для газа и жидкости, а перекрывающиеся части обертки склеиваются друг с другом, чтобы упаковка была полностью запечатанной. Хотя для некоторых пищевых и кондитерских изделий герметично изолированная упаковка нежелательна. Подходящие обертки могут изготавливаться из множества различных материалов, включая полимерные материалы, металлическую фольгу и бумагу. Часто обертка формируется из ламинированного листа материала, имеющего два или более слоя материала.

Чтобы помочь потребителю получить доступ к упакованным продуктам, обычной практикой является обеспечение направляющей разрыва в или на упаковке, которая помогает потребителю при разрывании упаковки вдоль предопределенной линии. Одной из известных форм направляющей разрыва является отрывная полоска, которая прикрепляется к внутренней поверхности обертки, и изготавливается из материала, который прочнее обертки. Конец отрывной полоски открыто расположен на законченной упаковке с тем, чтобы пользователь мог ухватиться за него и потянуть, чтобы разорвать обертку вдоль линии полоски. Часто направляющая разрыва располагается, чтобы окружать упаковку в или близко к одному из концов. Устройство традиционной отрывной полоски показано позицией 20 на фиг.1.

Использование отрывной полоски является невыгодным, так как оно требует изготовления и хранения дополнительного компонента, то есть полоски, а также дополнительный этап процесса нанесения полоски на обертку. Это увеличивает общие издержки производства. Вдобавок, благодаря природе используемых материалов, обертки, которые являются непроницаемыми для жидкости и газа, часто очень крепкие, и может быть трудно разорвать их предсказуемым образом, используя отрывную полоску. Чтобы преодолеть эти недостатки, известен способ формирования одной или более определенных линий ослабления в обертке, чтобы действовать в качестве направляющей разрыва. Линии ослабления могут быть сформированы посредством перфораций, которые проходят через обертку, но это не подходит, когда продукт является скоропортящимся, так как теряется целостность изолированной упаковки. Однако если обертка является многослойным ламинированным листом, тогда перфорации или линия надреза могут обеспечиваться только в одном или нескольких слоях с тем, чтобы по меньшей мере один слой оставался неповрежденным, чтобы сохранять целостность упаковки перед открытием. В обертках, заключающих в себе стопку изделий, линия ослабления обычно располагается с тем, чтобы крайняя область трубчатой упаковки удалялась, когда упаковка открывается.

В известных решениях обертка должна иметь внешний язычок, за который пользователь может ухватиться, чтобы начать разрыв вдоль линии ослабления. Это решение неидеально, так как внешний язычок подвержен повреждению, и существует риск, что язычок будет захвачен, когда упакованный продукт перемещается, и начнется преждевременный разрыв. Кроме того, внешний язычок не всегда эстетически нравится потребителю.

Дополнительным недостатком традиционных конструкций упаковки является то, что упаковку часто нельзя повторно закрыть, чтобы эффективно сохранять и защищать, по меньшей мере в некоторой степени, оставшееся содержимое. Это особенно является проблемой, когда пользователь типично извлекает только одно или несколько изделий за один раз, и желает безопасно сохранить оставшиеся изделия для последующего потребления.

Существует необходимость в альтернативной конструкции упаковки, которая преодолевает или по меньшей мере ослабляет недостатки конструкций предшествующего уровня техники.

Также существует необходимость в улучшенном способе открывания упаковки, который преодолевает или по меньшей мере ослабляет недостатки способов предшествующего уровня техники.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с первым вариантом осуществления изобретения, предоставляется упаковочный блок, содержащий множество изделий, трубчатый пакет, заключающий в себе изделия и сформированный из обертки из гибкого материала, причем пакет имеет область боковой стенки, окружающую изделия, и обертка имеет по меньшей мере одну линию ослабления, полностью или частично охватывающую область отверстия обертки, расположенную в области боковой стенки пакета, при этом область отверстия может по меньшей мере частично удаляться, чтобы создать отверстие в обертке, через которое одно или более изделий может быть извлечено посредством разрыва обертки вдоль указанной по меньшей мере одной линии ослабления.

Указанная по меньшей мере одна линия ослабления может только частично охватывать область отверстия так, чтобы область отверстия оставалась прикрепленной к оставшейся части обертки в виде клапана после разрыва вдоль указанной по меньшей мере одной линии ослабления. В качестве альтернативы, указанная по меньшей мере одна линия ослабления может полностью охватывать область отверстия так, чтобы область отверстия могла удаляться полностью, чтобы создать отверстие посредством разрыва обертки вдоль указанной по меньшей мере одной линии ослабления.

Упаковочный блок может быть выполнен так, чтобы пакет мог разрываться вдоль указанной по меньшей мере одной линии ослабления, чтобы создать отверстие посредством выталкивания одного из изделий из пакета через область отверстия. Область отверстия может иметь такой размер, чтобы она имела площадь, которая немного больше, чем площадь поперечного сечения одного из изделий, где площадь поперечного сечения взята в плоскости изделия, которая выровнена в целом параллельно области отверстия. Область отверстия может иметь такой размер, чтобы она имела площадь, которая меньше, чем в 1,5, или 1,4, или 1,3, или 1,2, или 1,1 раз площади поперечного сечения одного из изделий. Область отверстия может иметь такой размер, чтобы только одно изделие могло быть извлечено через отверстие за один раз. Область отверстия может иметь ширину, которая больше, чем соответствующий размер изделия, но меньше, чем объединенный соответствующий размер двух изделий. Область отверстия может располагаться так, чтобы быть выровненной с одним из изделий в неоткрытом упаковочном блоке.

Обертка может изготавливаться из ламинированного материала, имеющего внешний слой и один или более внутренних слоев, и по меньшей мере одна линия ослабления может быть обеспечена только в одном или нескольких из внутренних слоев. По меньшей мере одна линия ослабления может быть обеспечена только в самом внутреннем слое обертки. Обертка может содержать слой металлической фольги и слой бумаги, расположенный внутри относительно фольги, с по меньшей мере одной линией ослабления, обеспеченной в бумажном слое. Бумажный слой может быть самым внутренним слоем обертки. Металлическая фольга может являться алюминиевой фольгой. Обертка может также содержать по меньшей мере один слой полимерного материала, а более конкретно, термопластического материала, такого как полиэтилентерефталат (PET). Слой полимерного материала может быть самым внешним слоем обертки.

Обертка может быть подвергнута печати, чтобы предоставить пользователю видимое снаружи обозначение того, где расположена область отверстия и/или где необходимо нажимать на одно из изделий, чтобы открыть упаковку. Когда обертка является ламинированной, печать может выполняться на самом внешнем слое. В качестве альтернативы, обертка может иметь самый внешний слой, который является прозрачным, а печать может выполняться на смежном слое.

Упаковочный блок может содержать наклейку, которая приклеена к области отверстия обертки, причем наклейка содержит часть, которая определяет подъемный язычок, за который пользователь может ухватиться, чтобы осуществить разрыв обертки. Эта часть может проходить над линией ослабления и может закрепляться на обертке снаружи области отверстия посредством отслаивающегося клейкого вещества, которое может являться раствором холодного запечатывания. Отслаивающееся клейкое вещество может являться повторно запечатываемым.

Когда пакет выполнен, чтобы разрываться посредством выталкивания изделия через область отверстия, наклейка может приклеиваться к области отверстия обертки, и иметь часть, которая проходит над линией ослабления, и прикрепляется к обертке снаружи области отверстия посредством отслаивающегося и повторно запечатываемого клейкого вещества, или иным образом соединена с возможностью отслаивания и повторного запечатывания. Это сделает возможным повторное закрывание пакета.

Область боковой стенки пакета может определять две пары противоположных сторон, и область отверстия может быть полностью определена внутри одной из сторон. Область боковой стенки может определять противоположные переднюю и заднюю стороны и противоположные боковые стенки, и область отверстия может полностью располагаться в одной из боковых сторон или полностью располагаться в одной из передней или задней сторон. Все стороны могут иметь одинаковую ширину, или передняя и задняя стороны могут быть шире, чем боковые стороны. Все стороны могут быть в целом плоскими, или по меньшей мере одна пара противоположных сторон могут быть искривленными. В одном из вариантов осуществления, область боковой стенки содержит пару противоположных в целом плоских передней и задней сторон и пару противоположных искривленных боковых сторон. В других вариантах осуществления область боковой стенки может быть в целом круглой в боковом поперечном сечении.

Упаковочный блок может содержать внешнюю оболочку из складываемого материала более высокой плотности и/или более высокой прочности, чем обертка, причем внешняя оболочка имеет клапан, перемещаемый между открытым и закрытым положением, где клапан приклеен, непосредственно или косвенно, к области отверстия обертки так, чтобы с первым движением клапана из закрытого положения в открытое положение обертка разрывалась вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, чтобы сформировать отверстие в пакете. Оболочка может содержать средство для освобождаемого закрепления клапана в закрытом положении. Клапан может освобождаемо приклеиваться к другой части оболочки, чтобы удерживать клапан в закрытом положении. Клапан может быть освобождаемо приклеен к другой части оболочки посредством отслаивающегося и повторно запечатываемого клейкого вещества или иным образом соединен с возможностью отслаивания и повторного запечатывания так, чтобы клапан можно было повторно закрывать. Оболочка может содержать щель или язычок, с которым свободный конец клапана соединяется, чтобы освобождаемо удерживать клапан в закрытом положении. Оболочка может окружать область боковой стенки трубчатого пакета. Оболочка может содержать рукав, который может проходить по всей длине трубчатого пакета или только вдоль части его длины.

Когда область боковой стороны пакета содержит две пары противоположных сторон, оболочка может содержать четыре лицевых панели и панель клапана, где каждая лицевая панель приклеена к соответствующей одной из сторон области боковой стенки пакета, причем первая из лицевых панелей приклеена к стороне обертки, в которой определена область отверстия, и имеет соответствующие линии ослабления, которые определяют соответствующую область отверстия в первой лицевой панели, по меньшей мере часть панели клапана в закрытом положении покрывает первую лицевую панель и приклеена к соответствующей области отверстия так, чтобы изначальное движение клапана из закрытого положения в открытое положение разрывало как первую лицевую панель, так и обертку вдоль соответствующих линий ослабления, чтобы создать отверстие в пакете. В качестве альтернативы, область отверстия обертки может быть определена в первой из сторон области боковой стенки, и обертка может содержать три лицевых панели, каждая из которых приклеена к соответствующей одной из трех других сторон области боковой стенки, причем по меньшей мере часть панели клапана непосредственно покрывает первую сторону обертки в закрытом положении и приклеена к области отверстия так, чтобы с изначальным движением клапана из закрытого положения в открытое положение обертка разрывалась вдоль линий ослабления, чтобы создать отверстие в пакете.

Упаковочный блок может содержать внешнюю оболочку, сформированную из складываемого материала более высокой плотности и/или более высокой прочности, чем обертка, причем оболочка определяет рукав, окружает область боковой стенки пакета и открыта в одном конце, при этом пакет является сдвигаемым в оболочке так, чтобы по меньшей мере крайняя область пакета могла выдвигаться из оболочки в упомянутом одном конце, причем область отверстия обертки определена по меньшей мере частично в упомянутой крайней области пакета, и обертка в области отверстия соединена с внутренней поверхностью оболочки так, чтобы, когда крайняя область впервые выдвигалась из покрытия, обертка разрывалась вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, чтобы произвести отверстие в крайней области пакета.

Щель может быть определена в оболочке в конце, противоположном упомянутому концу, через которую пользователь может контактировать с пакетом, чтобы выдвигать крайнюю область пакета из упомянутого конца.

Оболочка может изготавливаться из заготовки складываемого материала, такого как плотная бумага, картон или полимерный материал.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления изобретения, предоставляется упаковочный блок, содержащий множество изделий, трубчатый пакет, заключающий в себе изделия и сформированный из обертки из гибкого материала, упаковку, причем пакет имеет область боковой стенки, окружающую изделия, и обертка имеет по меньшей мере одну линию ослабления, полностью или частично охватывающую область отверстия обертки, расположенную в области боковой стенки пакета, при этом область отверстия может по меньшей мере частично удаляться, чтобы создать отверстие в обертке, через которое одно или более изделий может быть извлечено посредством разрыва обертки вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, причем упаковочный блок выполнен так, чтобы упаковку можно было разорвать вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, чтобы создать отверстие, посредством выталкивания одного из изделий из пакета через область отверстия.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления изобретения, предоставляется упаковочный блок, содержащий множество изделий, трубчатый пакет, заключающий в себе изделия и сформированный из обертки из гибкого материала, причем пакет имеет область боковой стенки, окружающую изделия, и обертка имеет по меньшей мере одну линию ослабления, полностью или частично охватывающую область отверстия обертки, расположенную в области боковой стенки пакета, при этом область отверстия может по меньшей мере частично удаляться, чтобы создать отверстие в обертке, через которое одно или более изделий может быть извлечено посредством разрыва обертки вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, причем обертка изготовлена из ламинированного материала, содержащего внешний слой и один или более внутренних слоев, и по меньшей мере одна линия ослабления может быть обеспечена только в одном или нескольких из внутренних слоев.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления изобретения, предоставляется упаковочный блок, содержащий множество изделий, трубчатый пакет, заключающий в себе изделия и сформированный из обертки из гибкого материала, причем пакет имеет область боковой стенки, окружающую изделия, и обертка имеет по меньшей мере одну линию ослабления, полностью или частично охватывающую область отверстия обертки, расположенную в области боковой стенки пакета, при этом область отверстия может по меньшей мере частично удаляться, чтобы создать отверстие в обертке, через которое одно или более изделий может быть извлечено посредством разрыва обертки вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, причем упаковочный блок также содержит наклейку, которая приклеена к области отверстия обертки, и которая содержит часть, которая определяет подъемный язычок, за который может ухватиться пользователь, чтобы осуществить разрыв обертки.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления изобретения, предоставляется упаковочный блок, содержащий множество изделий, трубчатый пакет, заключающий в себе изделия и сформированный из обертки из гибкого материала, причем пакет имеет область боковой стенки, окружающую изделия, и обертка имеет по меньшей мере одну линию ослабления, полностью или частично охватывающую область отверстия обертки, расположенную в области боковой стенки упаковки, при этом область отверстия может по меньшей мере частично удаляться, чтобы создать отверстие в обертке, через которое одно или более изделий может быть извлечено посредством разрыва обертки вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, причем область боковой стенки пакета определяет две пары противоположных сторон, а область отверстия полностью определена в одной из сторон.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления изобретения, предоставляется упаковочный блок, содержащий множество изделий, трубчатый пакет, заключающий в себе изделия и сформированный из обертки из гибкого материала, причем пакет имеет область боковой стенки, окружающую изделия, и обертка имеет по меньшей мере одну линию ослабления, полностью или частично охватывающую область отверстия обертки, расположенную в области боковой стенки упаковки, при этом область отверстия может по меньшей мере частично удаляться, чтобы создать отверстие в обертке, через которое одно или более изделий может быть извлечено посредством разрыва обертки вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, причем упаковочный блок также содержит внешнюю оболочку из складываемого материала более высокой плотности и/или более высокой прочности, чем обертка, где внешняя оболочка содержит клапан, перемещаемый между открытым и закрытым положением, причем клапан приклеен, непосредственно или опосредованно, к области отверстия обертки так, чтобы с первым движением клапана из закрытого положения в открытое положение обертка разрывалась вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, чтобы сформировать отверстие в пакете.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления изобретения, предоставляется упаковочный блок, содержащий множество изделий, трубчатый пакет, заключающий в себе изделия и сформированный из обертки из гибкого материала, причем пакет имеет область боковой стенки, окружающую изделия, и обертка имеет по меньшей мере одну линию ослабления, полностью или частично охватывающую область отверстия обертки, расположенную в области боковой стенки упаковки, при этом область отверстия может по меньшей мере частично удаляться, чтобы создать отверстие в обертке, через которое одно или более изделий может быть извлечено посредством разрыва обертки вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, причем упаковочный блок также содержит внешнюю оболочку, сформированную из складываемого материала более высокой плотности и/или более высокой прочности, чем обертка, и оболочка определяет рукав, окружающий область боковой стенки пакета и открытый в одном конце, при этом пакет является сдвигаемым в оболочке так, чтобы по меньшей мере крайняя область пакета могла выдвигаться из оболочки в упомянутом одном конце, причем область отверстия обертки определена по меньшей мере частично в упомянутой крайней области пакета, и обертка в области отверстия соединена с внутренней поверхностью оболочки так, чтобы, когда крайняя область впервые выдвигается из покрытия, обертка разрывалась вдоль по меньшей мере одной линии ослабления, чтобы произвести отверстие в крайней области пакета.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления изобретения, предоставляется способ открывания упаковочного блока в соответствии с первым аспектом, причем способ включает разрыв пакета вдоль по меньшей мере одной линии ослабления посредством выталкивания одного из изделий из пакета через область отверстия.

Способы изготовления упаковочного блока, раскрытого в материалах настоящей заявки, также могут быть заявлены.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Некоторые варианты осуществления изобретения далее будут описаны со ссылкой на остальные прилагаемые чертежи, на которых:

Фиг.2 - вид в перспективе упаковочного блока в соответствии с первым вариантом осуществления изобретения;

Фиг.3 - вид сверху упаковочного блока в соответствии со вторым вариантом осуществления изобретения;

Фиг.4 - вид сверху упаковочного блока в соответствии с третьим вариантом осуществления изобретения, включающим в себя повторно закрываемую оболочку;

Фиг.5 - вид в перспективе упаковочного блока согласно фиг.4 в открытом состоянии;

Фиг.6 - вид в перспективе с одной стороны упаковочного блока согласно фиг.4, показывающий повторное закрывание оболочки;

Фиг.7 - вид сбоку части формирования пакета упаковочного блока согласно фиг.4;

Фиг.8 - вид сверху заготовки для части формирования оболочки упаковочного блока согласно фиг.4;

Фиг.9 - вид сверху упаковочного блока в соответствии с четвертым вариантом осуществления изобретения;

Фиг.10 - вид в перспективе упаковочного блока согласно фиг.9 в открытом состоянии;

Фиг.11 - вид в перспективе упаковочного блока в соответствии с пятым вариантом осуществления изобретения;

Фиг.12 - вид сверху упаковочного блока в соответствии с шестым вариантом осуществления изобретения;

Фиг.13 - вид сверху упаковочного блока согласно фиг.12 в открытом состоянии;

Фиг.14 - схематический вид поперечного сечения через область боковой стенки трубчатого пакета, формирующего часть упаковочного блока в соответствии с седьмым вариантом осуществления изобретения, иллюстрирующий схематически местоположение области отверстия, определенной на пакете;

Фиг.15 - дополнительный схематический вид поперечного сечения через область боковой стенки трубчатого пакета согласно фиг.14, иллюстрирующий схематически альтернативное местоположение области отверстия, определенной на пакете;

Фиг.16 - схематический вид поперечного сечения через область боковой стенки трубчатого пакета, формирующего часть упаковочного блока в соответствии с восьмым вариантом осуществления изобретения, иллюстрирующий схематически местоположение области отверстия, определенной на пакете; и

Фиг.17 - схематический вид поперечного сечения через область боковой стенки трубчатого пакета, формирующего часть упаковочного блока в соответствии с девятым вариантом осуществления изобретения, иллюстрирующий схематически местоположение области отверстия, определенной на пакете.

В нижеследующем описании одинаковые ссылочные позиции, но увеличенные на 100 в каждом случае, будут использоваться, чтобы означать одинаковые элементы или элементы, которые выполняют одинаковые функции, в каждом из вариантов осуществления.

Фиг. 2 показывает упаковочный блок 20 в соответствии с изобретением. Упаковочный блок содержит трубчатый пакет 24, который заключает в себе стопку изделий (не показано на фиг. 2, но см. 222 на фиг. 5). Трубчатый пакет 24 сформирован из обертки 26 из гибкого материала, который сложен вокруг стопки и запечатан образом, схожим с образом, показанным на фиг. 1 и описанным выше. Соответственно, трубчатый пакет 24 имеет область 28 боковой стенки, которая окружает стопку изделий, торцы трубы, закрытые посредством областей 30 торцевой стенки, сформированных из сложенных клапанов. В настоящем варианте осуществления, изделия являются подушечками жевательной резинки, которые сформированы как маленькие подушечки, имеющие прямоугольный внешний контур. В результате область 28 боковой стенки обертки имеет прямоугольное поперечное сечение и содержит противоположные переднюю сторону 32 и заднюю сторону 34 и противоположные боковые стороны 36, 38.

Чтобы способствовать открыванию упаковочного блока 20, линия 40 ослабления сформирована на обертке 26, чтобы обеспечить направляющую разрыва. Линия 40 ослабления расположена так, чтобы охватывать область обертки, которая полностью расположена в одной из боковых сторон трубчатого пакета 36. Область, определенная внутри линии ослабления, является областью 42 отверстия обертки, которая может полностью или частично удаляться посредством разрыва упаковки вдоль линии ослабления. В настоящем варианте осуществления, линия ослабления полностью окружает область 42 отверстия так, чтобы она могла быть полностью удалена, когда обертка разрывается вдоль линии ослабления. Однако в других вариантах осуществления, линия ослабления лишь частично охватывает область 42 отверстия так, чтобы она оставалась прикрепленной к оставшейся части обертки, но могла складываться или отклоняться достаточно, чтобы позволять извлекать изделия. Линия 40 ослабления могла бы, например, проходить только вокруг трех сторон области 42 отверстия так, чтобы она оставалась прикрепленной вдоль одной стороны и могла отклоняться подобно заслонке, чтобы создать отверстие.

Линия 40 ослабления выполнена так, чтобы упаковку 24 можно было разорвать вдоль линии ослабления посредством выталкивания пользователем одного из изделий через область 42 отверстия с противоположной стороны пакета. Чтобы облегчить пользователю разрыв пакета, область 42 отверстия, определенная линией 40 ослабления, может иметь такой размер, чтобы она имела площадь, которая лишь немного больше, чем площадь поперечного сечения одного из изделий, где площадь поперечного сечения изделия взята в плоскости, параллельной боковой стороне 36, в которой расположена область 42 отверстия. Область 42 отверстия может иметь такой размер, чтобы она имела площадь, которая меньше, чем в 1,5, или 1,4, или 1,3, или 1,2, или 1,1 раз площади поперечного сечения одного из изделий. Преимущественно, область 42 отверстия может иметь такой размер, чтобы только одно изделие могло быть извлечено за один раз через отверстие, сформированное, когда пакет разрывается вдоль линии ослабления. Область 42 отверстия могла бы, например, иметь ширину, которая является достаточно большой, чтобы одно из изделий прошло через нее, но не достаточно большой, чтобы позволить двум из изделий пройти через нее одновременно. Область 42 отверстия расположена в обертке так, чтобы быть выровненной с одним из изделий в неоткрытом упаковочном блоке 24.

Обертка 26 может изготавливаться из любого подходящего складываемого материала, такого как бумага, металлическая фольга и/или один или более полимерных материалов, таких как полиэтилентерефталат (PET), полиэтилен (PE) или ориентированный полипропилен (OPP). В одном из вариантов осуществления, обертка может изготавливаться из ламинированного материала, имеющего внешний слой и один или более внутренних слоев, и по меньшей мере одна линия 40 ослабления может быть сформирована в одном или более из внутренних слоев. Такое выполнение означает, что имеется по меньшей мере один внешний слой, который остается неповрежденным, что сохраняет целостность пакета до открытия. Кроме того, упаковка имеет улучшенный внешний вид, так как нет линий ослабления, видимых снаружи упаковки, и данное устройство является более гигиеничным, так как никакой внешний мусор или загрязнения не могут собраться на линии ослабления, как могло бы быть в случае, когда линия ослабления обеспечена во внешнем слое обычным образом. В одном из вариантов осуществления, обертка содержит слой алюминиевой фольги и слой бумаги, расположенный внутри относительно фольги, и линии ослабления сформированы в бумажном слое. Обертка 26 может также содержать дополнительный слой полимерного материала, который может являться термопластическим материалом, таким как полиэтилентерефталат (PET). Слой полимерного материала может быть расположен снаружи алюминиевой фольги. В других вариантах осуществления, обертка может содержать ламинированные структуры PE/OPP или OPP/OPP.

Линия ослабления может быть сформирована с использованием любого подходящего способа, например нанесением надрезов. Однако особенно удобным способом является выполнение линии ослабления посредством лазерного гравирования внутреннего слоя. Когда обертка содержит внутренний слой бумаги, смежный со слоем металлической фольги, длина волны лазера может быть выбрана так, чтобы поглощаться бумагой и отражаться металлической фольгой так, чтобы линия ослабления формировалась только во внутреннем бумажном слое. Линия ослабления может быть непрерывной, или лазер может быть пульсирующим, чтобы формировалась прерывистая линия ослабления.

На обертке 26 может выполняться печать, чтобы обеспечивать потребителя руководством и инструкциями для открывания упаковки. Например, на обертке может выполняться печать, чтобы предоставить пользователю видимое снаружи обозначение того, где расположена область 42 отверстия и/или где расположены линии 40 ослабления, и/или где стоит нажимать на изделие, чтобы разорвать упаковку. В случае ламинированной обертки печать может наноситься на самый внешний слой. В качестве альтернативы, если обертка имеет самый внешний слой, который является прозрачным, печать может наноситься на смежный слой так, чтобы быть видимой через самый внешний слой.

Второй вариант выполнения упаковочного блока 120 в соответствии с изобретением проиллюстрирован на фиг.3. Упаковочный блок 120 подобен упаковочному блоку 20 первого варианта выполнения за исключением, что линия 140 ослабления в данном варианте выполнена так, чтобы определять D-образную область 142 отверстия, которая располагается на передней стороне 132 трубчатого пакета 124. Линия ослабления может быть выполнена так, чтобы упаковку можно было разорвать посредством выталкивания одного из изделий через область отверстия как в предыдущем варианте выполнения. Однако, как проиллюстрировано схематически на фиг.3, альтернативное выполнение для открывания упаковки может быть обеспечено в форме наклейки 150, которая приклеивается к области отверстия. Язычковая часть 152 наклейки лежит над линией 140 ослабления и приклеена к обертке снаружи области 142 отверстия с использованием отслаивающегося и повторно запечатываемого клейкого вещества или холодного запечатывания, или любого другого подходящего средства для соединения язычковой части с возможностью отслаивания и повторного запечатывания. Чтобы открыть упаковку, пользователь отслаивает язычковую часть от обертки и тянет за язычок, чтобы разорвать обертку вдоль линии 140 ослабления. В настоящем варианте осуществления, область 142 отверстия остается прикрепленной к обертке вдоль прямого края D с тем, чтобы формировать клапан отверстия. Это позволяет упаковке 124 повторно закрываться после открытия посредством повторного приклеивания язычковой части 152 наклейки к обертке. Это альтернативное выполнение для открывания упаковки 124 может использоваться с большим количеством имеющих разную форму областей отверстия с областями отверстия, расположенными на любой из сторон. Например, оно могло бы быть приспособлено в варианте выполнения, показанном на фиг.2. Похожее выполнение наклейки может использоваться, чтобы позволить разрываемой упаковке закрываться. В этом случае наклейка не будет формировать язычок отверстия, как таковой, но будет лежать над линией ослабления и приклеиваться к обертке снаружи области отверстия отслаиваемым и повторно запечатываемым образом так, чтобы ее можно было повторно закрыть после изначального открытия. В данном варианте выполнения предпочтительно, если область отверстия остается прикрепленной к оставшейся части обертки в виде клапана.

Другой вариант выполнения упаковочного блока 220 показан на фиг.4-8. В данном варианте выполнения, упаковочный блок включает в себя дополнительную оболочку 260, которая приклеивается к внешним сторонам области боковой стенки пакета 224. Оболочка включает в себя повторно закрываемый клапан 262, который действует, чтобы открывать пакет 224.

Трубчатый пакет 224 сформирован из обертки 226 или гибкого материала таким же образом и из таких же материалов, как пакеты 24, 124, описанные выше в связи с первыми двумя вариантами выполнения. Обеспечена линия 240 ослабления, которая определяет трапециевидную область 242 отверстия в одной из боковых сторон 236 пакета. Линия 240 ослабления проходит вокруг трех сторон области отверстия так, чтобы область 242 отверстия оставалась прикрепленной к оставшейся части обертки вдоль четвертой стороны, которая выровнена с краем боковой стороны 236.

Оболочка сформирована из заготовки 264 складываемого материала, как показано на фиг.8. Оболочка 260 изготовлена из материала, который является более плотным и/или прочным, чем обертка 226. Типично оболочка формируется из заготовки из плотной бумаги или картона или подобного, но могут использоваться любые подходящие материалы, такие как полимерные материалы, включающие в себя пластмассу. Заготовка содержит первую 266, вторую 268, третью 270 и четвертую 272 секции панелей, которые разделены линиями 274-278 сгиба. Заготовка также определяет клапан 262, который соединен с четвертой секцией 272 панели посредством дополнительной линии 280 сгиба. Клапан 262 разделен на первую секцию 262a клапана и вторую секцию 262b клапана посредством еще одной дополнительной линии 282 сгиба.

Первая секция 266 панели заготовки приклеивается к боковой стороне 236 пакета, в которой область 242 отверстия определена линиями 240 ослабления. Соответствующая область 283 отверстия определена в первой секции панели посредством линии 284 ослабления, которая выровнена с линией 240 ослабления в пакете. Вторая секция 268 панели приклеивается к задней стороне пакета, смежной с первой боковой стороной 236, третья секция 270 панели приклеивается к другой боковой стороне, а четвертая секция 272 панели приклеивается к передней стороне пакета 224, как лучше всего можно видеть на фиг.6. Клапан 262 может перемещаться вокруг линии 280 сгиба между закрытым положением, как показано на фиг.4, и открытым положением, как показано на фиг.5. В закрытом положении первая секция 262a клапана лежит над первой частью 266 панели, а вторая секция 262b заслонки лежит над частью второй секции 268 панели. Область 286 свободного конца клапана соединяется со щелью 288, сформированной во второй секции 288 панели, чтобы удерживать клапан в закрытом положении.

При изготовлении упаковочного блока 220 первая секция 262a клапана 262 приклеивается к соответствующей области 283 отверстия в первой секции 266 панели, которая сама приклеивается к области 242 отверстия в пакете. Чтобы открыть упаковочный блок в первый раз, пользователь извлекает клапан 262 из щели 288 и перемещает клапан в открытое положение. Движение клапана разрывает первую секцию 266 панели вдоль соответствующей линии 284 ослабления, и в то же время разрывает обертку вдоль линии 240 ослабления, чтобы как область 242 отверстия пакета, так и соответствующая область 283 отверстия в первой секции 266 панели частично удалялись, чтобы создать отверстие 290 в пакете, через которое могут извлекаться продукты 222. Чтобы закрыть упаковочный блок, пользователь возвращает клапан 262 в закрытое положение и повторно вставляет область 286 конца в щель 288.

На оболочке может выполняться печать, чтобы предоставить информацию для потребителя, включающую в себя руководство для открывания и закрывания упаковочного блока.

Фиг.9 и 10 иллюстрируют дополнительный вариант выполнения упаковочного блока 320 в соответствии с изобретением. Этот вариант выполнения подобен предыдущему варианту выполнения 220, и поэтому только различия будут описаны подробно.

Главное различие между настоящим вариантом выполнения 320 и предыдущим вариантом выполнения состоит в том, что покрытие 360 содержит только три секции панели, выполненные так, чтобы боковая сторона 336, в которой определена область 242 отверстия, не покрывалась секцией панели. В этом случае первая секция 362a клапана прямо покрывает боковую сторону 336, в которой определена область 342 отверстия, и приклеивается к области отверстия так, чтобы, когда заслонка впервые открывается, обертка разрывалась вдоль линий ослабления, чтобы создать отверстие 290, через которое могут извлекаться изделия 322.

Другое главное различие с предыдущим вариантом выполнения состоит в том, что область 386 свободного конца клапана 362 не является симметричной, а щель 388 смещена, чтобы принять область свободного конца.

Фиг.11 иллюстрирует дополнительный вариант выполнения упаковочного блока 420, который включает в себя оболочку 420 в форме, подобной двум предыдущим вариантам выполнения. Однако в этом варианте выполнения оболочка не продолжается по всей длине пакета 424, но покрывает лишь часть длины пакета, в котором определена область отверстия. Оболочка 460 может содержать три или четыре секции панели в соответствии с любым из двух предыдущих вариантов выполнения.

В любом из вариантов выполнения, описанных выше, которые включают в себя оболочку 260, 360, 460, содержащую клапан, клапан может дополнительно удерживаться в закрытом положении посредством отслаивающегося клейкого вещества или иным образом соединяться с возможностью отслаивания, когда упаковка изначально производится. В некоторых вариантах выполнения, может быть предпочтительно, чтобы клапан изначально удерживался в закрытом положении посредством лишь отслаивающегося клейкого вещества так, чтобы щель использовалась только когда упаковка повторно закрывается. На самом деле, щель может быть совершенно не включена, а клапан может удерживаться в закрытом положении посредством отслаивающегося и повторно запечатываемого клейкого вещества, которое может быть холодным запечатыванием.

Другой вариант выполнения упаковочного блока 520, содержащего оболочку 560, окружающую трубчатый пакет 524, показан на фиг.12 и 13. В данном варианте выполнения, оболочка 560 имеет форму рукава, который открыт в одном конце 560a, чтобы соответствующий конец 524a пакета 524 мог выдвигаться из рукава через открытый конец оболочки, как показано на фиг.13. Щель 592 обеспечена в передней стороне 572 оболочки в направлении другого конца 560b оболочки, через которое пользователь может контактировать с пакетом 524, чтобы выдвигать его из открытого конца.

Трубчатый пакет 524 сформирован из обертки или гибкого материала таким же образом и из таких же или схожих материалов, как пакеты, описанные выше в связи с предыдущими вариантами выполнения. Оболочка 560 типично формируется из заготовки складываемого материала, который типично является более плотным и/или прочным, чем обертка, и который может являться плотной бумагой или картоном или подобным, но могут использоваться любые подходящие материалы, такие как полимерные материалы, включающие в себя пластмассу. Линия ослабления обеспечивается в передней стороне пакета 524, чтобы определить область отверстия, смежную с концом 524a пакета, который выдвигается из оболочки. Когда упаковка собирается впервые, область отверстия в пределах линии ослабления соединяется с внутренней поверхностью передней стороны 572 оболочки так, чтобы, когда пакет выдвигается из оболочки в первый раз, обертка разрывалась вдоль линии ослабления, чтобы сформировать отверстие 590 извлечения, через которое могут быть извлечены изделия 522. Упаковка может быть повторно закрыта посредством смещения пакета 524 назад в оболочку 560, чтобы отверстие извлечения покрывалось твердой областью конца передней стороны 572 оболочки.

Следует понимать, что отверстие 590 не должно обязательно располагаться в передней стороне упаковки, но может располагаться в любом другом подходящем месте на пакете. Как более подробно обсуждается ниже, изделия 522 в настоящем варианте выполнения являются подушечками жевательной резинки, в целом имеющими прямоугольный внешний контур. Как результат, пакет 524 и оболочка 560 также являются прямоугольными в поперечном сечении. Однако следует понимать, что форма пакета и оболочки может быть изменена для использования в упаковывании имеющих другую форму изделий.

В любом из предыдущих вариантов выполнения, в которых обеспечена оболочка 260, 360, 460, 560, размер области отверстия, и, где это подходит, соответствующей области отверстия может изменяться по желанию и может иметь размер такой, чтобы только одно изделие могло быть извлечено за раз через отверстие, созданное, когда упаковка впервые открывается.

В вариантах осуществления, описанных до сих пор, упаковка выполнена с возможностью использования с подушечками жевательной резинки, имеющими в целом прямоугольный внешний контур. В результате области боковой стенки трубчатых пакетов также в целом имеют прямоугольный внешний контур, если смотреть на боковое поперечное сечение, и определяют две пары противоположных сторон, все из которых в целом плоские. Однако это не является обязательным во всех вариантах осуществления изобретения, и внешний контур области боковой стенки может изменяться в зависимости от формы упаковываемых изделий. Фиг.14, например, иллюстрирует дополнительный вариант выполнения упаковочного блока 620 в соответствии с изобретением, в котором область 628 боковой стенки трубчатого пакета 624 имеет пару в целом плоских передней 632 и задней 634 поверхностей и искривленные боковые стороны 636. В данном варианте осуществления, область 642 отверстия расположена в одной из боковых сторон 636, как указано штрихованными линиями. Фиг.15 иллюстрирует подобный трубчатый пакет 724, но в котором область 742 отверстия расположена в передней стороне 732. Фиг.16 иллюстрирует трубчатый пакет 824, подходящий для изделий, имеющих в целом квадратный внешний контур, и в котором область боковой стенки является в целом квадратной в боковом поперечном сечении. Упаковка 824, таким образом, имеет четыре поверхности 832, 834, 836a, 836b примерно одинаковой ширины с областью 842 отверстия, расположенной на одной из боковых сторон 836a. Наконец, фиг.17 иллюстрирует трубчатый пакет 924, подходящий для изделий, имеющих круглый внешний контур, и в котором область 926 боковой стенки имеет соответствующую круглую форму в боковом поперечном сечении. В данном варианте осуществления область 926 боковой стенки не определяет противоположные стороны, как таковые, но область 942 может располагаться в области боковой стенки в подходящем месте, как указано штрихованными линиями. В любом из вариантов осуществления, показанных на фиг.14-17, линии ослабления могут быть выполнены так, чтобы пакет открывался посредством выталкивания одного из изделий через область отверстия, чтобы разорвать пакет вдоль линии ослабления, и могут иметь подходящий размер и расположение, как описано выше в связи с вариантом осуществления, показанным на фиг.2. Следует понимать, что в то время как положение областей отверстия обозначено на фиг.14-17 посредством штрихованных линий, когда упаковка изготавливается из ламинированного материала, линии ослабления обычно будут формироваться только в одном или нескольких из слоев, которые могут являться внутренним слоем или слоями так, чтобы целостность пакета сохранялась до ее первого открытия. Пакеты 624-924 в вариантах осуществления, показанных на фиг.14-17, могут быть сформированы, используя любые из материалов и способов, раскрытых в материалах настоящей заявки в связи с ранее описанными вариантами осуществления. Имеющие соответствующую форму внешние оболочки, подобные описанным выше в связи с фиг.4-13, могут предоставляться, если требуется.

Ссылки в описании и формуле изобретения на отслаивающееся клейкое вещество должны пониматься, как включающие в себя клейкое вещество холодного запечатывания.

Можно видеть, что упаковка в соответствии с изобретением предоставляет простую и экономичную упаковку, которую легко открыть и которая, по меньшей мере в некоторых вариантах осуществления, может быть эффективно повторно закрыта.

Упаковочные блоки и способы, описанные выше, могут применяться к упаковыванию любых подходящих изделий, но особенно подходят для использования с потребляемыми изделиями, включающими в себя кондитерские изделия, такие как подушечки жевательной резинки, когда они уложены рядом друг с другом в стопку.

Предшествующие варианты осуществления не предназначены для ограничения объема защиты, определяемого формулой изобретения, но скорее для описания примеров того, как изобретение может быть осуществлено на практике.