СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПРИГОТОВЛЕНИЯ НАПИТКОВ

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение в целом относится к устройству обработки пищи, и более конкретно к устройству для приготовления напитков, такому как соковыжималка или блендер. Настоящее изобретение также относится к способу приготовления напитков.

Описание предшествующего уровня техники

Соковыжималки и блендеры являются очень хорошей кухонной техникой для потребителей. Соковыжималка используется для отжатия и извлечения сока из фруктов (яблоко, персик, апельсин, лимон, виноград, лайм, грейпфрут и т.д.), овощей (кукуруза, морковь, сельдерей, капуста и др.) и трав. Мякоть, как правило, выбрасывается. Блендер отличается от соковыжималки тем, что он не отделяет сок от мякоти.

Однако в настоящее время в устройствах для приготовления напитков уделяется больше внимания удобству конструкции, надежности режущих ножей, разделению мякоти и сока, аспектам очистки, в то время как вкус напитков оставлен полностью на используемые исходные материалы. Вкусовое ощущение является наиболее важным аспектом для потребителей. Независимо от того, насколько напиток полезен для здоровья, если потребителям не нравится конечный вкус, например, если он слишком кислый или слишком горький, потребитель может отказаться его пить. Даже если по рецептуре требуется добавить сахар или мед, приготовление вкусного напитка требует наличия практического опыта у потребителя. И для потребителей весьма затруднительно быстро найти правильный баланс вкуса. Кроме того, даже если исходные материалы будут одного и того же типа, их вкус будет меняться, поскольку производство, местоположение, способ хранения и т.д. являются различными. В результате потребитель не будет достаточно уверен в полученном вкусе напитка. Ситуация будет еще хуже, если напиток подается детям.

Кроме того, дома члены семьи имеют разные вкусовые предпочтения. Но существующие устройства для приготовления напитков могут обеспечить только один вкус, если ингредиенты одни и те же.

Соответственно, существует необходимость в улучшении существующих устройств для приготовления напитков с точки зрения управления вкусом.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Целью настоящего изобретения является предложить устройство для приготовления напитков, которое может обеспечить напитки, различающиеся по вкусу в зависимости от пожеланий пользователя.

Для этого предлагается устройство для приготовления напитков, которое включает в себя:

- набор камер для хранения нескольких ингредиентов соответственно, каждый из которых имеет различные вкусовые свойства;

- интерфейс пользователя для получения данных, представляющих вкусовые предпочтения пользователя;

- блок управления вкусом, включающий в себя:

- память для хранения справочной таблицы, которая описывает вкусовые свойства каждого ингредиента; и

- процессор для определения дозировки каждого ингредиента, который будет использоваться в соответствии с упомянутой справочной таблицей и вкусовыми предпочтениями пользователя, и

- генератор для приготовления напитка из по меньшей мере одного из упомянутых нескольких ингредиентов в соответствии с упомянутой определенной дозировкой.

Согласно одному примеру настоящего изобретения несколько ингредиентов сохраняются в соответствующих камерах хранения вручную или автоматически.

Согласно одному примеру настоящего изобретения устройство для приготовления напитков дополнительно включает в себя модуль для разделения исходного материала (материалов) на несколько ингредиентов, причем каждый из упомянутых нескольких ингредиентов имеет различные вкусовые свойства. Модуль для разделения исходного материала (материалов) включает в себя резак для нарезки одного вида исходного материала на несколько ингредиентов. Предпочтительно модуль для разделения исходного материала (материалов) включает в себя по меньшей мере один вкусовой датчик, посредством которого исходный материал (материалы) для напитка точно разделяются на упомянутые несколько различных ингредиентов. Более предпочтительно вкусовой датчик представляет собой электронный язык.

Согласно одному примеру настоящего изобретения каждый ингредиент может быть одним видом исходного материала, таким как фрукт, овощ или пищевой продукт, или частью одного вида исходного материала.

Согласно одному примеру настоящего изобретения вкусовые свойства определяются по меньшей мере одним из степени кислотности, степени сладости, степени горечи и степени густоты. Ингредиентом, соответствующим степени густоты, является вода.

Согласно другому примеру настоящего изобретения количество камер хранения для хранения ингредиентов эквивалентно количеству ингредиентов.

Согласно еще одному примеру настоящего изобретения интерфейс пользователя включает в себя по меньшей мере один блок настройки вкуса, выбранный из группы, включающей блок настройки степени кислотности, блок настройки степени сладости, блок настройки степени горечи и блок настройки степени густоты. Каждый из блоков настройки вкуса включает в себя одну или несколько кнопок для получения данных, представляющих предпочитаемый пользователем вкус.

Настоящее изобретение также предлагает способ приготовления напитков с помощью вышеупомянутого устройства для приготовления напитков, включающий в себя этапы:

- разделения исходного материала (материалов) напитка на несколько ингредиентов;

- хранения упомянутых нескольких ингредиентов в соответствующих камерах хранения;

- получения данных, представляющих предпочитаемый пользователем вкус, от интерфейса пользователя;

- определения дозировки каждого ингредиента, который будет использоваться, в соответствии со справочной таблицей и предпочитаемым пользователем вкусом; и

- генерации напитка из по меньшей мере одного из упомянутых нескольких ингредиентов в соответствии с упомянутой определенной дозировкой.

Предпочтительно этап разделения исходного материала для напитка на несколько ингредиентов включает в себя промежуточный этап определения вкуса ингредиентов с помощью по меньшей мере одного вкусового датчика, предпочтительно являющегося электронным языком.

Другие цели, преимущества и новые особенности настоящего изобретения станут очевидными из следующего подробного описания предпочтительных вариантов его осуществления со ссылкой на прилагаемые чертежи.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг.1 представляет собой блок-схему устройства для приготовления напитков в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения и

фиг.2 представляет собой блок-схему, показывающую способ приготовления напитка с помощью устройства для приготовления напитков, изображенного на фиг.1.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ НАСТОЯЩЕГО ИЗОБРЕТЕНИЯ

Фиг.1 представляет собой блок-схему устройства 100 для приготовления напитков в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения. Устройство 100 для приготовления напитков включает в себя множество камер хранения (не показаны) для хранения нескольких ингредиентов соответственно, каждый из которых имеет различные вкусовые свойства; модуль 13 для разделения исходного материала для напитка на несколько ингредиентов, каждый из которых имеет различные вкусовые свойства; интерфейс 14 пользователя для получения данных, представляющих предпочитаемый пользователем вкус; блок 10 управления вкусом и генератор 15 для генерации напитка.

Блок 10 управления вкусом включает в себя память 11 для хранения справочной таблицы, которая описывает вкусовые свойства каждого ингредиента, и процессор 12 для определения дозировки каждого ингредиента, который будет использоваться в соответствии с упомянутой справочной таблицей и предпочитаемым пользователем вкусом. Блок 10 управления вкусом и процессор 12 могут быть реализованы путем программного обеспечения, аппаратного обеспечения или встроенного микропрограммного обеспечения. Например, программные коды, реализующие функции процессора 12, хранятся в памяти. Эти коды загружаются и выполняются с помощью блока микроконтроллера (MCU). В качестве другого примера, в качестве процессора 12 могут быть использованы интегральные схемы. Специалисты в данной области могли бы реализовать варианты осуществления настоящего изобретения различными способами.

Генератор 15 используется для генерации напитка из упомянутых нескольких ингредиентов в соответствии с упомянутой определенной дозировкой. Генератор 15 может быть скомпонованным блоком, который может выжать, выделить, смешать и/или перемешать ингредиенты, хранящиеся в камерах хранения.

Вкусовые свойства определяются по меньшей мере одним из степени кислотности, степени сладости, степени горечи и степени густоты. Ингредиентом, соответствующим степени густоты, является вода. Необходимая дозировка воды будет автоматически подаваться из бака с водой, что также будет способствовать регулировке вкуса напитка. "Вода" в данном документе также рассматривается как один из «ингредиентов» и, следовательно, ее дозировка также может быть установлена с помощью интерфейса пользователя.

Количество камер хранения для хранения ингредиентов эквивалентно количеству ингредиентов.

Каждый ингредиент может быть одним видом исходного материала, таким как фрукт, овощ или пищевой продукт, или частью одного вида исходного материала.

Модуль 13 для разделения исходного материала (материалов) включает в себя нож (режущий механизм) для резки одного вида исходного материала на несколько ингредиентов. Режущий механизм может включать в себя одно или несколько режущих лезвий, выполняющих функции, схожие с машиной для автоматической очистки и нарезки яблок, с извлечением их сердцевины. Такие параметры, как глубина резки и угол резки, могут быть заданы в соответствии с требованиями вкуса пользователя.

Интерфейс 14 пользователя включает в себя по меньшей мере один блок настройки вкуса, выбранный из группы, включающей блок настройки степени кислотности, блок настройки степени сладости, блок настройки степени горечи и блок настройки степени густоты. Каждый из блоков настройки включает в себя одну или несколько кнопок для получения данных, представляющих предпочитаемый пользователем вкус.

Для обеспечения точного измерения вкуса ингредиентов устройство 100 может предпочтительно иметь датчики вкуса, которые помогут вручную или автоматически разделить исходный материал (материалы) на различные ингредиенты, а также поможет обеспечить соответствие окончательного вкуса напитка ожидаемому. Более предпочтительно модуль 13 для разделения исходного материала (материалов) содержит по меньшей мере один датчик вкуса, с помощью которого исходный материал (материалы) для напитка можно точно разделить на несколько различных ингредиентов. Датчик вкуса предпочтительно является электронным языком, который является датчиком предшествующего уровня техники для распознавания (идентификации, классификации, дискриминации), количественного многокомпонентного анализа и искусственной оценки вкуса и аромата различных пищевых продуктов. Электронный язык может быть, например, доступен в Университете штата Иллинойс в г.Урбана-Шампейн. Ссылки, такие как патент США №6730201В1 и опубликованная заявка на патент США №2009/0212663A1, описывающие этот вид электронного языка, включены в настоящий документ посредством ссылки.

Фиг.2 представляет собой блок-схему, показывающую способ приготовления напитков с помощью устройства 100 для приготовления напитков, изображенного на фиг.1. Упомянутый способ приготовления напитков включает в себя следующие этапы: разделение исходного материала для напитка на несколько ингредиентов, каждый из которых имеет различные вкусовые свойства; хранение упомянутых нескольких ингредиентов в соответствующих камерах хранения (этап 220); получение данных, представляющих предпочитаемый пользователем вкус, от интерфейса пользователя (этап 230); определение дозировки каждого ингредиента в соответствии со справочной таблицей и предпочитаемым пользователем вкусом (этап 240) и генерация напитка из по меньшей мере одного из упомянутых нескольких ингредиентов в соответствии с определенной дозировкой (этап 250).

Предпочтительно этап деления исходного материала (материалов) для напитка на несколько ингредиентов включает в себя этап пробы вкуса ингредиентов по меньшей мере одним датчиком вкуса.

Основным преимуществом этого изобретения является то, что устройство 100 для приготовления напитков имеет блок 10 управления вкусом, который может облегчить пользователям быстрый выбор или балансировку желаемого вкуса и может давать различные по вкусу напитки. Это преимущество будет более очевидным особенно в коммерческих приложениях.

В целях дальнейшего объяснения и истолкования устройства 100 для приготовления напитков в соответствии с настоящим изобретением и способа приготовления напитков с использованием этого устройства далее приводятся два примера с целью показать детали устройства и способа приготовления напитков в соответствии с настоящим изобретением.

Пример 1

Пример 1 настоящего изобретения относится к обработке вкуса в случае одного вида исходного материала. Яблоко и апельсин будут взяты в качестве примеров.

Устройство 100 будет иметь систему автоматической резки, которая будет резать фрукты/овощи, основываясь на разных по вкусу областях пищевых продуктов. Например, яблоки режутся на три группы: внешняя группа, группа мякоти и группа сердцевины.

Нижеприведенная Таблица 1 показывает сахаристость некоторых видов фруктов. Она показывает, что различные области кожуры плода (наружная, средняя, внутренняя) вносят разный по степени вклад во вкус.

Нижеприведенная Таблица 2 показывает кислотность некоторых видов фруктов/овощей. Она показывает, что различные виды фруктов/овощей вносят разный по степени вклад во вкус.

На основании вкуса, показанного в Таблицах 1 и 2, мы можем, например, разделить фрукты/овощи на следующие группы вкусовых свойств, как показано в Таблице 3.

Сравнивая различные части яблока, можно обнаружить, что:

- внешняя группа: сладкая и слегка кислая, сок немного водянистый;

- группа мякоти: крайне сладкая, сок липкий и сочный и

- группа сердцевины: весьма сладкая, сок сочный.

Так как яблоко само по себе содержит различные "ингредиенты" вкуса, эти вкусовые ингредиенты могут быть использованы для приготовления предпочитаемого пользователем вкуса. Это может быть достигнуто за счет следующих типичных этапов:

- резки яблок на три группы, т.е. внешнюю группу, группу мякоти и группу сердцевины, где каждая группа соответствует одному ингредиенту, а лезвия режущего механизма должны быть в состоянии контролировать глубину резки;

- сбора каждого ингредиента вручную или автоматически с помощью коллектора ингредиента и хранения их отдельно в разных камерах хранения для приготовления напитка;

- получения данных, представляющих предпочитаемый пользователем вкус, из интерфейса пользователя;

- определения дозировки каждого ингредиента в соответствии со справочной таблицей и предпочитаемым пользователем вкусом; и

- генерации напитка из упомянутых нескольких ингредиентов в соответствии с определенной дозировкой.

Например, если выбранные пользователем данные о предпочтительном вкусе соответствуют сладкому вкусу, то для приготовления напитка будет использоваться ингредиент, имеющий самое сладкое вкусовое свойство; если выбранные пользователем данные о предпочтительном вкусе соответствуют наполовину сладкому и наполовину горькому вкусу, то для приготовления напитка будут использоваться ингредиент, имеющий сладкое вкусовое свойство и ингредиент, имеющий горькое вкусовое свойство, в равных количествах; и если выбранные пользователем данные о предпочтительном вкусе соответствуют половине сладкого и 1/4 горького, то соотношение дозировок между двумя ингредиентами, имеющими соответственно сладкое и горькое вкусовые свойства, будет 2:1; и т.д. Вода также используется в качестве ингредиента для регулировки густоты напитка.

Разделение исходного материала на различные ингредиенты может быть сделано вручную потребителем или в полуавтоматическом режиме с помощью датчиков вкуса. Например, яблоко может быть вручную разрезано ножом на две группы, одна из которых состоит из мякоти с кожурой, а другая включает в себя сердцевину с мякотью. Количество групп зависит от вида фрукта. Затем каждая группа будет непосредственно помещена в соответствующую камеру хранения вручную или с помощью механизма (механически или автоматически).

Например, кожура апельсина будет отделена и собрана в устройстве в качестве ингредиента, имеющего горечь как свойство. Кожура апельсина очень питательна, но вкус немного горький. Этот способ позволяет людям наслаждаться соком из кожуры, который имеет хороший вкус.

В целом, например, ингредиенты можно разделить на:

- кислые ингредиенты;

- нормальные ингредиенты (не кислые, не сладкие);

- сладкие ингредиенты;

- горькие ингредиенты;

- и т.д.

Пример 2

Пример 2 настоящего изобретения относится к обработке вкуса в случае нескольких видов исходного материала, таких как фрукты и овощи.

Когда потребители хотят приготовить напиток путем смешивания различных видов фруктов и овощей, данное изобретение позволяет отнести каждый отдельный фрукт к определенному типу ингредиентов на основе его основного вкусового свойства. Например, зеленое яблоко может рассматриваться как принадлежащее к ингредиентам с кислинкой в качестве основного свойства, а морковь может рассматриваться как принадлежащая к ингредиентам со сладостью в качестве основного свойства. Разумеется, каждый отдельный фрукт или овощ также может быть нарезан на различные ингредиенты с использованием упомянутого выше способа. Тогда другие этапы обработки будут такими же, как в Примере 1, описанном выше.

Следует понимать, однако, что, хотя в приведенном выше описании и были изложены многие характеристики и преимущества настоящего изобретения вместе с подробной информацией о структуре и функции изобретения, настоящее описание носит исключительно иллюстративный характер и изменения могут быть сделаны в деталях, особенно в отношении формы, размера, количества и расположения частей, в рамках общих принципов изобретения, в полной мере отраженных в широком значении терминов, в которых выражена прилагаемая формула изобретения.

В формуле изобретения слова «включающий в себя» не исключают других элементов или этапов, а неопределенный артикль "а" или "an" не исключает множественного числа. Один блок может выполнять функции нескольких элементов, перечисленных в формуле изобретения. Тот факт, что определенные величины приведены во взаимно различных зависимых пунктах формулы изобретения, не означает, что комбинация этих величин не может быть использована с пользой. Любые признаки ссылок в формуле изобретения не должны рассматриваться как ограничивающие объем настоящего изобретения.