УДОБНЫЙ ДЛЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ ПУСКОВОЙ РЕЖИМ АППАРАТА ДЛЯ ПРИГОТОВЛЕНИЯ НАПИТКОВ

Область техники

Изобретение относится к пуску аппарата для приготовления напитков, а именно к энергосберегающей конструкции. В частности изобретение относится к удобной для пользователя конструкции для пуска аппарата для приготовления напитков.

В дальнейшем описании под термином «напиток» подразумевается любой жидкий пищевой продукт, например чай, кофе, горячий или холодный шоколад, молоко, суп, детское питание и т.п.

Уровень техники

Были разработаны и стали очень популярными электрические устройства для приготовления напитков в домашних условиях и учреждениях, в частности, горячих напитков, например чая или кофе, включая такие напитки, которые приготавливаются с использованием порционных ингредиентов, например, содержащихся в капсулах или чалдах.

Однако такие устройства, в частности устройства с электронагревателями для нагрева жидкости напитка, расходуют значительное количество электроэнергии, чтобы находиться в состоянии постоянной рабочей готовности между двумя циклами приготовления напитка. Обычно после приготовления напитка пользователь должен оставлять аппарат включенным без конкретных целей или только для того, чтобы исключить длительный период пуска между последовательными циклами приготовления напитка. Такие нежелательные процедуры пуска, в частности, требуются в случае предварительного нагрева и/или самоочистки аппарата.

Однако вышеуказанное противоречит поставленной общей цели, в особенности в последнее время, направленной на экономию энергии. С учетом широкого использования устройств для приготовления напитков становится все более необходимым использование таких устройств, которые расходуют меньше энергии, следовательно, более безвредны для окружающей среды.

Для некоторого уменьшения излишнего расхода энергии, связанного с применением электрических устройств для приготовления напитков, которые остаются включенными без использования для приготовления напитков, было предложено установить в такие устройства автоматические системы выключения и системы, работающие в режиме ожидания, в частности таймеры.

Автоматические системы выключения в аппаратах для приготовления напитков описаны в документах DE 19924279, US 3969610, US 6752069, US 7197367, WO 95/34236, WO 2004/098360 и WO 2009/092745.

Как указано выше, значительной проблемой, связанной с известными автоматическими устройствами выключения для сохранения энергии во время периодов бездействия, независимо от того, полностью ли выключен аппарат, или он только переведен в режим ожидания, является то, что требуется время, необходимое для повторного пуска этого аппарата. Этот пусковой период необходим для повторного приведения в действие элементов аппарата, например, для достаточного предварительного нагрева термоблока или выполнения цикла очистки, прежде чем аппарат снова окажется в состоянии рабочей готовности для приготовления напитков. Таким образом, пользователь должен дождаться окончания всего пускового периода, прежде чем он сможет выполнить запрос и приготовить напиток. Для исключения этого недостатка пользователи обычно оставляют аппарат в рабочем режиме постоянно или на продолжительный период времени, даже когда он не используется для приготовления напитков. В этом режиме аппарат расходует значительное количество энергии только на то, чтобы находиться в состоянии рабочей готовности.

Частичное решение этой проблемы было достигнуто за счет замены термоблоков на системы нагрева без ожидания, которые могут приводиться в действие незамедлительно, например, как описано в документе ЕР 1253844. Однако такой подход, основанный на использовании нагревательных трубы с толстой резистивной пленкой, является относительно дорогим и неприемлемым для некоторых частей аппаратов.

Сущность изобретения

Изобретение относится к аппарату для приготовления напитков, в частности из ингредиента напитка, расфасованного в капсулу или чалд.

Аппарат может быть машиной для приготовления кофе, чая, шоколада или супа. В частности аппарат предназначен для приготовления напитка в модуле для приготовления напитков за счет прохождения горячей или холодной воды или другой жидкости через капсулу или чалд, где содержится ингредиент приготавливаемого напитка, например молотый кофе, чай, шоколад, какао, или сухое молоко.

Например, аппарат для приготовления напитков содержит: блок приготовления напитков, приспособленный для приема капсул или чалдов перед их использованием и их выгрузки после использования; корпус с отверстием, ведущим в то место, куда выгружаются капсулы или чалды из блока приготовления напитков; и сборник с полостью, образующей место для сбора капсул или чалдов, наполняющих сборник до уровня наполнения. Сборник вставляется в гнездо для сбора капсул или чалдов и извлекается оттуда для удаления собранных капсул или чалдов. Примеры таких машин описаны в документах WO 2009/074550 и РСТ/ЕР09/053368.

В общем, аппарат согласно изобретению содержит: оборудование для обработки одного или нескольких ингредиентов для приготовления и подачи напитка; блок управления, соединенный с оборудованием для приготовления напитков и предназначенный для управления процессом обработки указанного одного или нескольких ингредиентов напитка; переключатель напитков, такой как, нажимная или сенсорная кнопка, кнопка-джойстик или сенсорный экран, выполненный с возможностью запроса напитка и соединенный с блоком управления; при этом аппарат имеет рабочий режим, в котором такой аппарат готов к незамедлительной обработке вышеуказанного одного или нескольких ингредиентов напитка и приготовлению и выдаче готового напитка; и пусковой режим, в котором такой аппарат не готов к обработке вышеуказанного одного или нескольких ингредиентов напитка и переводится в режим приготовления напитка из режима ожидания с низким расходом электроэнергии или из выключенного состояния.

Обычно пусковой режим продолжается от 0,5 до 2 минут. Это может показаться достаточно значительным периодом ожидания, если пользователь должен ждать и наблюдать за окончанием периода пуска, чтобы выполнить запрос напитка, что имеет место в известных системах.

Согласно изобретению блок управления выполнен с возможностью сохранения во время вышеуказанного пускового режима любого запроса напитка, выполненного с помощью переключателя выбора напитков, и автоматического запуска процесса обработки вышеуказанного одного или нескольких ингредиентов напитка при входе аппарата в рабочий режим после выхода из пускового режима.

При использовании аппарата согласно изобретению пользователь не должен ждать и наблюдать за аппаратом, пока он перейдет в рабочий режим, в котором он может обрабатывать ингредиенты напитка для приготовления и выдачи напитка. Вместо этого, прежде чем аппарат будет готов к приготовлению напитка, пользователь может сделать запрос напитка, который будет сохранен аппаратом и автоматически им выполнен, как только аппарат войдет в рабочий режим после выхода из пускового режима. Таким образом, пользователь не должен ждать возле аппарата, пока закончится процесс пуска, чтобы выполнить запрос. Пользователь может выполнить запрос напитка одновременно или вскоре после начала работы в пусковом режиме или в любое время, когда выполняется работа в пусковом режиме. Соответственно, между началом работы в рабочем режиме и приготовлением первого напитка не происходит никакой излишней задержки. Кроме того, в конце работы в пусковом режиме не требуется никакого вмешательства пользователя для запуска процесса приготовления напитка. Соответственно, пользователь не должен тратить время возле аппарата для наблюдения за окончанием процедуры пуска с целью выполнения запроса напитка и, кроме того, пользователь сможет получать напиток, приготавливаемый и подаваемый без какой-либо задержки после пуска аппарата.

Блок управления выполнен с возможностью управления пусковым режимом, рабочим режимом и режимом ожидания, если таковой предусмотрен.

Как правило, аппарат имеет переключатель питания, такой как главный выключатель, соединенный с блоком управления, а блок управления выполнен с возможностью запуска работы в пусковом режиме при включении аппарата с помощью указанного переключателя питания.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения блок управления выполнен с возможностью запуска работы в пусковом режиме с помощью переключателя напитков, в частности, когда аппарат находится в режиме ожидания. В такой конфигурации не требуются никакие отдельные переключатели для повторного приведения аппарата в действие. Разумеется, аппарат может иметь дополнительный переключатель для активирования пускового режима, например специальный переключатель для повторного приведения в действие (возврата в пусковой режим), однако такой вариант менее предпочтителен.

Предпочтительно блок управления выполнен с возможностью запуска работы в пусковом режиме при первом включении пользователем переключателя напитков и сохранения запроса напитка, если таковой имеется, при втором включении пользователем переключателя выбора напитков перед входом в рабочий режим. Второе включение может выполняться пользователем с помощью того же или другого переключателя выбора напитков. Также можно выполнить блок управления таким образом, чтобы пусковой режим и сохранение запроса напитка достигались бы с помощью одного включения пользователем переключателя выбора напитков.

Аппарат может иметь индикатор, связанный с блоком управления и выполненный с возможностью указания на соответствующее сохранение запроса напитка во время пускового режима. В частности, индикатор может содержать светоизлучающее средство, например светодиод, или являться частью экрана интерфейса, например сенсорного экрана.

Преимущественно индикатор соединен с переключателем выбора напитков.

Например, переключатель с индикатором представляет собой светящуюся нажимную кнопку, или сенсорную кнопку, или виртуальную кнопку на сенсорном экране, или рычажный переключатель, соединенный с по меньшей мере одним светодиодом. Рычажные переключатели аппарата для приготовления напитков описаны, например, в документе ЕР 08105491.

Предпочтительно аппарат содержит несколько переключателей выбора напитков для запроса различных напитков. Например, аппарат может содержать переключатели для выбора типа напитка, например чая или кофе, или величины порции напитка, например маленькой, средней или большой чашки. Машина для приготовления кофе может иметь первый переключатель для запроса эспрессо и второй переключатель для запроса лунго.

Каждый переключатель выбора напитков может быть соединен со специальным индикатором. Этот индикатор может использоваться для организации обратной связи с пользователем для подтверждения, в частности, посредством визуальной обратной связи, его запроса.

Блок управления может быть выполнен с возможностью указания на сохранение запроса требуемого напитка во время пускового режима с помощью индикатора, соединенного с переключателем выбора напитков, соответствующим требуемому напитку. В частности, это полезно, когда запрос выполняется во время режима пуска, и аппарат не может обеспечивать обратную связь с пользователем ввиду немедленного начала процесса приготовления напитка. Блок управления может быть выполнен с возможностью указания на сохранение запроса требуемого напитка во время пускового режима с помощью индикатора(индикаторов), соединенного с переключателем выбора напитков, соответствующим незапрашиваемому напитку(напиткам), в частности, за счет отключения индикатора(индикаторов), соединенного с незапрашиваемым напитком(напитками).

Такая индикация будет служить в качестве подтверждения или обратной связи по запросу, выполненному пользователем, для указания на принятие аппаратом запроса, несмотря на то, что процесс приготовления напитка не начинается немедленно.

Как правило, индикатор(индикаторы) включает(включают) в себя светоизлучающие средства, имеющие некоторое количество светоизлучающих режимов для индикации по меньшей мере двух различных состояний, выбранных из: режима ожидания; пускового режима без сохранения запроса напитка; пускового режима с сохранением запроса напитка; и рабочего режима. Различные светоизлучающие режимы могут включать в себя различные частоты мигания, цветовые излучения, интенсивности света или состояния включения или выключения света.

В частности, блок управления может быть выполнен с возможностью изменения режима мигания или цветового режима или режима интенсивности индикатора(индикаторов) при сохранении запроса напитка во время пускового режима. Например, аппарат может иметь несколько переключателей выбора напитков для запроса различных напитков, причем каждый переключатель соединен с отдельным индикатором. При этом блок управления выполнен с возможностью индикации в пусковом режиме поочередного мигания специальных индикаторов при несохранении запроса напитка и отключением индикатора(индикаторов) пользователя, соединенного с незапрашиваемым напитком(напитками) при сохранении запроса напитка.

Блок управления может быть выполнен с возможностью перевода в режим ожидания по завершении заданного события, например по истечении заданного периода времени без выполнения запроса напитка. Другие события, которые могут инициировать частичное выключение аппарата, описаны, например, в документе WO 2009/092745.

Обычно, оборудование для обработки одного или нескольких ингредиентов напитка содержит нагреватель, например термоблок, для которого требуется период предварительного нагрева для аккумулирования тепла, чтобы термоблок был готов для обработки ингредиента напитка; при этом блок управления выполнен с возможностью выключения по меньшей мере нагревательного средства во время вышеуказанного режима ожидания. Во время режима ожидания могут выключаться и другие элементы, такие как насос, часть интерфейса для приготовления напитка, датчики и другие потребляющие электричество элементы, работа которых не требуется для запуска пускового режима.

Изобретение поясняется прилагаемым чертежом.

Краткое описание чертежей

На фиг.1 схематично показана часть аппарата для приготовления напитков согласно настоящему изобретению.

Осуществление изобретения

На фиг.1 показан общий вид внутренней конструкции, которая может быть использована в аппарате для приготовления напитков согласно изобретению. Как показано на общем виде, детали аппарата установлены в корпусе 1000. Корпус 1000 образует полость 1050 для приема сборника использованных капсул и поддона для сбора капель, например, такого типа, как описано в документе ЕР 1867260. В задней части аппарата устанавливается резервуар с водой (не показано). Внешний вид аппарата данного типа с установленными резервуаром, сборником капсул и поддоном, а также детали и узлы конструкции аппарата показаны в документе РСТ/ЕР09/053139.

Корпус 1000 может состоять из двух половин, подобно раковине моллюска, одна из которых является опорой для монтажа внутренних деталей и элементов конструкции аппарата для приготовления напитков.

Аппарат для приготовления напитков имеет заварочный блок 500 с проходом 542 для вставки капсулы с целью подачи в варочный блок капсулы с ингредиентом приготавливаемого напитка (не показано). Конфигурация заварочного блока 500 обеспечивает направление поступающего потока жидкости, такой как вода, сквозь ингредиент к выпускному отверстию 510 для напитка, под которым может быть установлена чашка или кружка (не показана).

Кроме того, аппарат для приготовления напитка имеет встроенный нагреватель в виде термоблока 600 для нагрева потока жидкости, подаваемой в заварочный блок 500. Встроенный нагреватель 600 устанавливается непосредственно на верхней части заварочного блока 500. Жидкость подается от ее источника в виде резервуара, установленного на гидравлическом соединителе 700, через нагреватель 600 при помощи насоса 800, причем все указанные элементы взаимосвязаны. Для этого аппарат для приготовления напитка имеет различные соединительные элементы, в частности трубопровод или другие элементы с трубками или каналами 5', 5'', 200 для направления жидкости от резервуара 700 к выпускному отверстию 510 для напитка.

Трубки и каналы 5', 5'', 200, заварочный блок 500, термоблок 600, гидравлический соединитель 700 и насос 800 образуют конструкцию для обработки ингредиентов напитка, например молотого кофе, помещенного в капсуле в заварочный блок 500, и воды, подаваемой из резервуара для воды во вставленную капсулу, с целью приготовления и выдачи напитка, например кофе, через выпускное отверстие 510 после смешивания указанных ингредиентов.

Для управления процессом приготовления напитка, включая управление термоблоком 600 и насосом 800, аппарат имеет защищенный кожухом 3 электрический блок 2 управления, в котором расположена печатная плата 4. Блок 2 управления принимает команды от пользователя через интерфейс, включающий в себя кнопки 2а, 2b, 2b'. Кроме того, корпус 3 имеет отверстие 3с для установки расходомера (не показан), который собран непосредственно на печатной плате 4 и присоединен к гидравлической линии 5, проходящей снаружи корпуса 3.

Интерфейс пользователя включает в себя в качестве переключателей главный выключатель 2а, т.е. переключатель электропитания, и два переключателя выбора напитков в виде нажимных кнопок 2b и 2b' для выбора одного из двух напитков, например эспрессо и лунго, если аппарат представляет собой кофемашину.

Аппарат для приготовления напитков имеет рабочий режим, в котором аппарат готов к немедленной обработке ингредиентов напитка, например воды и молотого кофе, и пусковой режим, в котором аппарат не готов к обработке ингредиентов напитка и переходит в режим приготовления напитка из режима ожидания с низким расходом электроэнергии или из выключенного состояния.

Согласно изобретению блок 2 управления выполнен с возможностью сохранения в указанном пусковом режиме любого запроса, касающегося приготовления напитка и выполненного с помощью переключателей 2b, 2b', и автоматического запуска процесса обработки ингредиентов напитка при входе в рабочий режим после выхода из пускового режима.

Согласно конкретному варианту осуществления изобретения блок 2 управления выполнен с возможностью запуска работы в пусковом режиме при включении аппарата с помощью переключателя 2а электропитания. Кроме того, блок 2 управления также выполнен с возможностью запуска работы в пусковом режиме при включении переключателя 2b, 2b' выбора напитков, в частности в режиме ожидания. Блок 2 управления выполнен с возможностью запуска работы в пусковом режиме при первом включении пользователем переключателя 2b, 2b' выбора напитков и сохранения запроса напитка при втором включении пользователем переключателя 2b, 2b' выбора напитков перед входом в рабочий режим.

Каждый из переключателей 2b, 2b' выбора напитков содержит светодиод в качестве индикатора для пользователя, соединенный с блоком 2 управления и выполненный с возможностью указания пользователю на соответствующее сохранение запроса напитка в блоке 2 управления во время пускового режима.

Например, через 30 или 60 минут бездействия в рабочем режиме аппарат автоматически переходит в режим ожидания, в котором электропитание подается только на блок 2 управления и переключатели 2b, 2b' выбора напитков. В этом режиме насос 800 и термоблок 600 выключены, и термоблок может охлаждаться. В режиме ожидания светодиоды переключателей 2b, 2b' выбора напитков могут поочередно мигать, например с постепенным усилением и ослаблением света, с целью указания пользователю на этот режим. При включении пользователем любого из двух переключателей 2b, 2b' блок управления запускает процедуру пуска для выхода из режима ожидания. Во время процедуры пуска все части аппарата, необходимые для приготовления напитка, снова приводятся в действие, в частности на термоблок 600 подается электропитание, и он предварительно нагревается до температуры, достаточной для нагрева подаваемой воды до требуемой для приготовления напитка температуры, например примерно до 90°С для приготовления кофе. Во время процедуры пуска светодиоды переключателей 2b, 2b' выбора напитков могут все еще поочередно мигать, например с большей интенсивностью или с большей частотой или так же, как и в режиме ожидания, до тех пор, пока ожидаемый выбор не будет зарегистрирован блоком управления. Когда пользователь выберет приготовление напитка конкретного типа с помощью любого из переключателей 2b и 2b' во время режима ожидания, соответствующий переключатель продолжает мигать, а светодиод другого переключателя выключается. Как только аппарат после пуска входит в рабочий режим, процесс приготовления напитка, соответствующий предварительно запрошенному напитку, начинается автоматически за счет приведения в действие насоса 800. Таким образом, пользователь может не ждать завершения работы в пусковом режиме для выполнения запроса напитка посредством включения соответствующего переключателя.

Сразу же по завершении процесса приготовления напитка на светодиоды переключателей 2b, 2b' может подаваться электропитание для указания пользователю на то, что аппарат находится в рабочем режиме и готов к незамедлительному приготовлению напитка. Если между двумя процессами приготовления напитка требуется короткий период времени, например для повторного накопления достаточного тепла в термоблоке 600 после предыдущего процесса приготовления, это может быть показано пользователю таким же образом, как и в случае указания на пусковой режим, и/или пользователь заблаговременно может сделать запрос напитка, который будет храниться в блоке 2 управления до тех пор, пока аппарат не будет готов к обработке запроса о приготовлении напитка.

Таким образом, система согласно изобретению является очень простой и работает преимущественно на основе программирования блока 2 управления для решения проблемы ожидания возле аппарата для приготовления напитков во время пуска, прежде чем аппарат сможет приготовить и подать напиток.

Разумеется, можно запрограммировать блок 2 управления таким образом, чтобы пользователь мог отменять запрос напитка, сделанный во время пускового режима, посредством повторного включения соответствующего переключателя 2b, 2b' или использования переключателя отмены выбора напитка перед входом аппарата в рабочий режим.