СПОСОБ ПРОИЗВОДСТВА ИЗОТОПОВ (ВАРИАНТЫ), СИСТЕМА ДЛЯ ПРОИЗВОДСТВА ИЗОТОПОВ И ЯДЕРНЫЙ ТОПЛИВНЫЙ УЗЕЛ

ПРЕДПОСЫЛКИ

Область изобретения

Иллюстративные варианты выполнения в целом относятся к топливным конструкциям, используемым в атомных электростанциях, и к способам, использующим топливные конструкции.

ОПИСАНИЕ УРОВНЯ ТЕХНИКИ

В целом, атомные электростанции включают активную зону ядерного реактора, содержащую расщепляющееся топливо для производства энергии путем расщепления ядра. Традиционная конструкция в американских атомных электростанциях состоит в том, что топливо размещают в большом количестве армированных топливных стержней, связанных вместе как топливный узел, или топливный узел, размещенный внутри активной зоны ядерного реактора. Эти топливные узлы могут содержать один или большее количество внутренних каналов, или водных стержней, которые обеспечивают возможность жидкому хладагенту и/или замедлителю проходить через узел и обеспечивать внутреннюю теплопередачу/ замедление нейтронов без значительного кипения.

Как показано на Фиг.1, традиционный топливный узел 10 ядерного реактора, такого как кипящий ядерный реактор, может содержать внешний канал 12, окружающий верхнюю анкерную пластину 14 и нижнюю анкерную пластину 16. Большое количество топливных стержней 18 полной длины и/или топливных стержней 19 частичной длины может быть расположено в матрице внутри топливного узла 10 и проходить через большое количество распорных деталей (также известных как дистанционирующие решетки) 20, которые отстоят друг от друга с некоторым интервалом в аксиальном направлении и поддерживают стержни 18, 19 в данной матрице. Топливные стержни 18 и 19 в целом непрерывны от их основания до конца, что, в случае топливного стержня 18 полной длины, от нижней анкерной пластины 16 до верхней анкерной пластины 14.

Один или большее количество водных стержней 22 могут находиться во внутреннем или центральном положении узла 10. Водные стержни 22 могут проходить по всей длине узла 10 или оканчиваться на требуемом уровне, чтобы обеспечивать жидкий хладагент/замедлитель во всем узле 10. Водные стержни 22 могут быть непрерывными, препятствуя протеканию текучей среды снаружи стержней 22, или перфорированными, сегментированными или иным образом прерванными, чтобы обеспечить возможность протекания замедлителя жидкого хладагента между стержнями 22 и оставшейся частью узла 10.

Фиг.2A-2D представляют собой аксиальные виды в поперечном сечении традиционных 10×10 топливных узлов, как те, что показаны на Фиг.1, изображая различные конфигурации водного стержня в традиционных узлах. Как показано на Фиг.2A-2D, водные стержни 22 могут иметь большое разнообразие длин (такую как всю длину или часть длины), размеры (например, размера поперечного сечения стержня или больше) и формы (включая круглую, прямоугольную, формы арахиса и т.д.). Точно так же, в традиционных узлах 10 может иметься любое количество различных стержней 22, в зависимости от требуемых нейтронных характеристик узлов, имеющих водные стержни 22. Водные стержни 22 могут быть симметричными относительно центра узла, как показано на Фиг.2А и 2D, или смещенными, как показано на Фиг.2B и 2C.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Иллюстративные варианты выполнения направлены на способы и устройства для производства требуемых изотопов внутри водных стержней узлов ядерного топлива. Иллюстративные способы могут включать выбор требуемой облучаемой мишени, основываясь на свойствах мишени, загрузку мишени в стержень-мишень, основываясь на свойствах облучаемой мишени и свойствах топливного узла, экспонирование стержня-мишени потоку нейтронов, и/или сбор произведенных изотопов из облучаемой мишени из стержня-мишени.

Стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения могут вмещать одну или большее количество облучаемых мишеней различных типов и фаз. Стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения могут также фиксировать и содержать облучаемые мишени внутри водного стержня ядерного топливного узла. Стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения могут быть прикреплены или закреплены посредством фиксирующих устройств иллюстративного варианта выполнения к водным стержням, чтобы поддерживать их положение во время работы ядерного реактора, содержащего топливный узел.

Фиксирующие устройства иллюстративного варианта выполнения содержат оконечную манжету и/или втулку, которые поддерживают стержни-мишени внутри водного стержня и обеспечивают возможность протекания замедлителя/хладагента через водный стержень. Другие фиксирующие устройства иллюстративного варианта выполнения содержат одну или большее количество шайб с одним или большим количеством отверстий, просверленных, чтобы удерживать один или большее количество стержней-мишеней иллюстративного варианта выполнения в водном стержне, обеспечивая возможность протекания хладагента/замедлителя через водный стержень. Шайбы иллюстративного варианта выполнения могут быть соединены с водными стержнями, чтобы фиксировать их положение. Иллюстративные варианты выполнения и способы могут использоваться вместе или с другими способами, чтобы производить требуемые изотопы.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЯ ЧЕРТЕЖЕЙ

Иллюстративные варианты выполнения станут более очевидными путем подробного описания приложенных чертежей, на которых одинаковые элементы представлены одинаковыми номерами позиций, которые даны исключительно посредством иллюстрации и, таким образом, не ограничивают иллюстративный вариант выполнения.

Фиг.1 представляет собой иллюстрацию известного топливного узла, имеющего два непрерывных, проходящих во всю длину узла водных стержней.

Фиг.2A представляет собой иллюстрацию поперечного сечения известного топливного узла, изображающую прямоугольные водные стержни.

Фиг.2B представляет собой иллюстрацию поперечного сечения известного топливного узла, изображающую один смещенный водный стержень эллиптического сечения.

Фиг.2C представляет собой иллюстрацию поперечного сечения известного топливного узла, изображающую один смещенный водный стержень прямоугольного сечения.

Фиг.2D представляет собой иллюстрацию поперечного сечения известного топливного узла, изображающую несколько смещенных водных стержней круглого сечения.

Фиг.3 представляет собой блок-схему иллюстративного способа для производства требуемых изотопов внутри водных стержней узлов ядерного топлива.

Фиг.4 представляет собой иллюстрацию иллюстративного варианта выполнения стержня-мишени, содержащего облучаемые мишени.

Фиг.5 представляет собой иллюстрацию иллюстративного варианта выполнения манжеты и втулки для крепления облучаемых мишеней внутри водных стержней.

Фиг.6A и 6B представляют собой иллюстрации иллюстративного варианта выполнения модульной шайбы для крепления облучаемых мишеней внутри водных стержней.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ

Далее подробно раскрыты иллюстративные варианты выполнения. Однако конкретные конструктивные и функциональные детали, раскрытые здесь, являются лишь описательными в целях описания иллюстративного варианта выполнения. Иллюстративные варианты выполнения могут, однако, быть воплощены во многих дополнительных формах и не должны рассматриваться как ограниченные только представленным здесь иллюстративным вариантом выполнения.

Должно быть понятно, что, хотя термины «первый, второй» и т.д. могут быть использованы здесь для описания различных элементов, эти элементы не должны быть ограничены этими терминами. Эти термины используются лишь для отличия одного элемента от другого. Например, первый элемент можно было назвать вторым элементом, и точно так же второй элемент можно было назвать первым элементом, не отступая от объема иллюстративных вариантов выполнения. Как используется в настоящем документе, термин "и/или" включает любую и все комбинации одного или большего количества соответствующих перечисленных объектов.

Должно быть понятно, что, когда элемент упоминается как "связанный", "соединенный", "сцепленный", "прикрепленный" или "фиксированный" к другому элементу, он может быть непосредственно связан или соединен с другим элементом, или же могут присутствовать промежуточные элементы. Напротив, когда элемент упоминается как "непосредственно связанный" или "непосредственно присоединенный" к другому элементу, то нет никаких промежуточных элементов. Другие слова, используемые для описания соотношения между элементами, должны интерпретироваться подобным же образом (например, "между" и "непосредственно между", "смежно" и "непосредственно смежно" и т.д.).

Используемая здесь терминология применяется только с целью описания конкретных вариантов выполнения и не предназначена, чтобы ограничивать иллюстративные варианты выполнения. Как используются здесь, упоминание элементов в единственном числе предназначено также, чтобы включать также и формы множественного числа, если явным образом не указано иным образом. Должно быть также понятно, что термины "включает", "включающий", "содержит" и/или "содержащий", когда используются в настоящем документе, определяют наличие заявленных признаков, частей, этапов, операций, элементов и/или компонентов, но не препятствует наличию или добавлению одного или большего количества других признаков, частей, этапов, операций, элементов, компонентов и/или их совокупности.

Нужно также отметить, что в некоторых альтернативных применениях отмеченные функции/действия могут происходить не в том порядке, как отмечено на чертеже. Например, два чертежа, показанные последовательно друг за другом, могут фактически быть выполнены по существу одновременно или могут иногда выполняться в обратном порядке, в зависимости от вовлеченных функциональных возможностей/действий.

Тогда как иллюстративные варианты выполнения могут обсуждаться для конкретной установки или в отношении конкретной области технологии, следует понимать, что иллюстративные способы и варианты выполнения могут быть использованы и приспособлены вне раскрытых контекстов без чрезмерного экспериментирования или ограничения объема раскрытых здесь примеров. Например, хотя иллюстративные варианты выполнения могут быть показаны в связи с конкретным типом ядерного топливного узла и конфигурации водного стержня, иллюстративные варианты выполнения могут быть приспособлены и/или применимы к любому другому топливному узлу и/или конфигурации водного стержня. Аналогично, хотя иллюстративные варианты выполнения и способы обсуждены относительно традиционных ядерных топливных узлов, иллюстративные варианты выполнения и способы могут также быть применены в будущих конструкциях топливных узлов.

Изобретатели выяснили, что водные стержни в ядерных топливных узлах представляют собой превосходный источник жидкого замедлителя для ядерных топливных узлов и, таким образом, также представляют собой превосходный источник тепловых нейтронов внутри ядерных топливных узлов. Изобретатели выяснили, что превосходный источник тепловых нейтронов в водных стержнях, вместо того, чтобы использоваться для продолжения ядерной цепной реакции, как это делают в традиционных топливных узлах, может также использоваться для облучения конкретных материалов, чтобы получить требуемые изотопы и радиоизотопы. Эти конкретные материалы могут быть помещены в водные стержни в ядерном топливе и затем облучены во время работы реактора, содержащего ядерное топливо. Материалы могут быть помещены в такие положения и иметь такие конфигурации, чтобы добиться требуемых нейтронных свойств для узла. Получающиеся изотопы и радиоизотопы могут затем быть собраны и использованы в индустриальном, медицинском и/или любом другом требуемом применении. Изобретатели создали следующие иллюстративные способы и устройства, чтобы уникальным образом использовать в своих интересах эти недавно найденные преимущества.

Иллюстративные способы

Фиг.3 представляет собой блок-схему, иллюстрирующую иллюстративные способы использования водных стержней для производства радиоизотопов. Как показано на Фиг.3, на этапе S300 пользователь/инженер выбирает требуемый материал для использования в качестве облучаемой мишени. Инженер может выбрать материал мишени и/или количество материала мишени, основываясь на типе и периоде полураспада изотопов, которые производятся из того материала, когда он подвергается воздействию потока нейтронов. Инженер может затем выбрать материал мишени и/или количество материала мишени, основываясь на знании длины, количества и типа потока нейтронов, воздействию которого будет подвергнута мишень и/или которое поглотит мишень, вследствие ее потенциального положения в работающем ядерном реакторе. Например, кобальт-59, никель-62 и/или иридий-191 могут быть выбраны в иллюстративных способах, потому что в присутствии потока нейтронов легко превращаются, соответственно, в кобальт-60, никель-63 и иридий-192. У каждого из этих дочерних изотопов есть требуемые свойства, такие как использование в качестве долгоживущих радиоизотопов, в случае кобальта-60 и никеля-63, или использование в качестве источника рентгеноскопии, как в случае иридия-192. Начальное количество облучаемой мишени может быть выбрано и/или иллюстративные облучаемые мишени могут иметь достаточно большие времена полураспада, так чтобы полезное количество продуктов осталось не распавшимся тогда, когда продукты необходимо собрать.

На этапе S310 выбранные мишени могут быть помещены и/или сформированы в стержень-мишень. Стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения обсуждены и проиллюстрированы ниже. Следует понимать, что несколько различных типов и фаз материалов облучаемой мишени могут быть помещены в стержень-мишень на этапе S310, и что стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения могут быть сформированы из облучаемых мишеней. В качестве альтернативы, только один тип и/или фаза материала мишени могут быть помещены в стержень-мишень, чтобы разделить производимые там изотопы. На этапе S320 стержни-мишени, содержащие выбранную облучаемую мишень, устанавливают в водные стержни ядерных топливных узлов. Механизмы иллюстративного варианта выполнения для установки стержней-мишеней в водные стержни также обсуждены ниже относительно иллюстративных вариантов выполнения.

Инженер может далее поместить и сформировать стержни-мишени на этапе S320, основываясь на знании рабочих режимов в ядерном реакторе и в топливном узле, в который будет установлен стержень-мишень. Например, инженер может пожелать больший объем воды в более высоких аксиальных положениях внутри водных стержней и может, соответственно, поместить меньше стержней-мишеней в более высоких аксиальных положениях внутри водных стержней и/или уменьшить диаметр стержней-мишеней в более высоких аксиальных положениях. В качестве альтернативы, например, инженер может вычислить требуемый уровень потока нейтронов для конкретного аксиального уровня внутри топливного узла и поместить стержни-мишени на этом аксиальном уровне, чтобы поглотить избыточный поток и обеспечить требуемый уровень поглощения потока нейтронов от активной области ядерного реактора. Следует понимать, что инженер может выполнить стержни-мишени такой формы, размера, из такого материала и т.д., и поместить стержень на этапе S320 так, чтобы обеспечить несколько требуемых свойств узла, включая термогидравлические и/или нейтронные свойства узла. Точно так же, такое размещение и конфигурация стержней-мишеней на этапе S320 могут удовлетворить другим целям, таким как максимальное производство изотопов, максимальный объем воды водного стержня и т.д. Следует понимать, что любое ограничение конфигурации стержня-мишени или размещение и облучение мишени, основываясь на параметрах топливного узла и требуемых свойствах, могут быть сделаны до полного выполнения иллюстративного способа, так что требуемые конфигурации и размещения на этапе S320 заранее ограничены.

На этапе S330 стержни-мишени внутри водных стержней ядерного топливного узла подвергают воздействию потока нейтронов, который превращает облучаемые мишени в требуемые дочерние продукты. Например, топливный узел, содержащий стержни-мишени, может быть загружен в коммерческий ядерный реактор с мощностью в 100 Мегаватт или больше (тепловой энергии), при этом работа реактора может быть запущена, производя, тем самым, поток нейтронов в узле и водных стержнях. Водные стержни, которые содержат большой объем жидкого замедлителя, могут доставлять большее количество тепловых нейтронов к стержням-мишеням, увеличивая требуемую производительность изотопов из облучаемых мишеней. Параметры некоммерческих реакторов и настроечные параметры могут также использоваться для облучения облучаемой мишени внутри водных стержней узла.

На этапе S340 произведенные изотопы могут быть собраны из стержней-мишеней. Например, топливный узел, содержащий стержни-мишени, может быть удален из реактора во время перерыва в работе, при этом стержни-мишени могут быть удалены из узла на месте или в топливных хозяйствах далеко от места установки реактора. Изотопы внутри стержней-мишеней могут быть удалены из стержней-мишеней и обработаны или иным образом подготовлены к использованию. Например, облучаемые мишени и произведенные изотопы могут быть удалены из одного стержня-мишени и химически отделены в камерах для работы с радиоактивными веществами, чтобы очистить произведенный изотоп.

Описываемые иллюстративные способы, стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения и другие механизмы для размещения стержня-мишени на этапах S310 и S320 описаны ниже. Следует понимать, что другие иллюстративные варианты выполнения могут быть использованы с иллюстративными способами, описанными выше, для того, чтобы произвести требуемые изотопы в водных стержнях ядерных топливных узлов. Точно так же, иллюстративные варианты выполнения, описанные ниже, могут быть использованы с другими иллюстративными способами, используя другие этапы и/или порядок выполнения этапов.

Иллюстративные варианты выполнения стержней-мишеней

На Фиг.4 изображен стержень-мишень 100 иллюстративного варианта выполнения, используемый в водных стержнях ядерных топливных узлов для производства требуемых изотопов. Как показано на Фиг.4, иллюстративные стержни-мишени 100 могут быть в целом удлиненными и цилиндрическими или имеющими другую форму, чтобы они могли быть помещены внутри водных стержней 22 (Фиг.1 и 2) в ядерных топливных узлах. Стержни-мишени 100 иллюстративного варианта выполнения могут иметь поперечное сечение или диаметр 101, который меньше, чем поперечное сечение или диаметр водных стержней 22, чтобы они могли быть вставлены внутрь водных стержней. Диаметр 101 может также быть переменным и/или существенно меньшим, чем диаметр или поперечное сечение водных стержней, чтобы обеспечить возможность прохождения значительного количества жидкого хладагента/замедлителя через водные стержни, когда стержни-мишени 22 установлены в водных стержнях.

Стержень-мишень 100 иллюстративного варианта выполнения имеет наружную поверхность 104, которая ограничивает по меньшей мере одну внутреннюю полость 105, где могут содержаться облучаемые мишени 110. Полость 105 имеет такую форму и так помещена внутри стержня 100, чтобы поддерживать облучаемые мишени 110 на требуемых аксиальных высотах или в других требуемых положениях. Как описано выше в иллюстративных способах, облучаемые мишени 110 могут быть помещены непосредственно в полость 105 стержня-мишени 100, особенно если облучаемые мишени 110 и произведенные из них изотопы представляют собой твердые материалы. Точно так же, полость 105 может быть заполнена жидкими и/или газообразными облучаемыми мишенями 110. В качестве альтернативы, дополнительные удерживающие конструкции 111 могут быть заполнены требуемыми облучаемыми мишенями 110, герметично закрытыми и помещенными внутрь внутренней полости 105. Удерживающие конструкции 111 могут обеспечивать дополнительный слой защиты между облучаемой мишенью 110 и работающим ядерным реактором и/или может служить для отделения и содержания различных типов/фаз облучаемых мишеней и произведенных изотопов внутри полости 105. Например, один или большее количество различных типов облучаемых мишеней 110 могут быть помещены в различные удерживающие конструкции 111, причем всех их помещают в полость 105. Различные удерживающие конструкции 111 могут разделять различные облучаемые мишени 110 и варьируемые произведенные там изотопы, когда те подвергнуты воздействию пучка нейтронов. Точно так же, если произведенный изотоп представляет собой жидкость или газ, удерживающие конструкции 111 могут содержать произведенный жидкость или газ в ограниченной области меньшего размера для более легкого обслуживания и удаления из полости 105.

Удерживающая конструкции 111 защитной оболочки и/или облучаемые мишени 110 могут иметь обозначения 113, указывающие на тип мишени и/или другие характеристики. Точно так же, иллюстративный стержень-мишень 100 может содержать внешние обозначения 130, указывающие на мишень или мишени 110, которые там содержатся, или на другую требуемую информацию относительно стержня-мишени 100.

Иллюстративный облучаемый стержень-мишень 100 может также содержать место 120 доступа, который обеспечивает доступ к внутренней полости 105 и облучаемым мишеням 110, а также к изотопам, произведенным из облучаемых мишеней 110 в полости 105. Место 120 доступа может быть герметичным, чтобы содержать облучаемые мишени 110 и/или удерживающие конструкции 111, пока стержень-мишень 100 подвергается воздействию пучка нейтронов в работающем ядерном реакторе. Например, местом 120 доступа может быть механическая изоляция или материальное соединение, изолирующее внутреннюю полость 105 после того, как туда помещены облучаемые мишени 110 и/или удерживающие конструкции 111. Место 120 доступа может содержать ряд шестигранников, фасок или других механизмов истончения, которые обеспечивают возможность управляемой ломки и доступа к полости 105 для того, чтобы собрать произведенные там изотопы. В качестве альтернативы, место 120 доступа может содержать конец с резьбой и комплементарную внутреннюю поверхность с резьбой, которые обеспечивают возможность завинчивания и отвинчивания частей стержня 100, чтобы неоднократно герметизировать и получать доступ к полости 105. В месте 120 доступа могут иметься другие известные механизмы соединения и разъединения, обеспечивая доступ к внутренней полости 105 и герметизируя ее.

Стержень-мишень 100 иллюстративного варианта выполнения может содержать одно или большее количество крепежных устройств 160, которые обеспечивают возможность присоединения или крепления иным образом иллюстративного стержня-мишени 100 внутри водного стержня в работающем ядерном реакторе. Например, крепежное устройство 160 может быть креплением, которое запирается снаружи водных стержней 22 (Фиг.1), или же может быть точкой сварного соединения с водными стержнями 22 (Фиг.1). В качестве альтернативы, крепежное устройство 160 может взаимодействовать с иллюстративными вариантами выполнения крепежных механизмов, как обсуждается ниже.

Стержень-мишень 100 иллюстративного варианта выполнения может принимать любую требуемую форму или конфигурацию, чтобы удовлетворять требуемым параметрам топливного узла и/или воздействию потока нейтронов. Например, иллюстративный стержень-мишень 100 может иметь длину, которая обеспечивает или предотвращает прохождение стержня-мишени 100 и/или облучаемых мишеней 110 до аксиальных положений внутри водного стержня, когда наличие стержня-мишени 100 является желательным или нежелательным. Например, инженер может идентифицировать конкретное аксиальное положение внутри ядерного топливного узла с идеальными уровнями потока нейтронов для того, чтобы произвести изотопы из количества материала, находящегося в облучаемой мишени 110, и может сформировать стержень-мишень 100 и внутреннюю полость 105 таким образом, чтобы облучаемая мишень 110 была помещена в аксиальное положение, когда она установлена в водный стержень. Или, например, стержень-мишень 100 может также иметь суженные концы 150, которые уменьшают поперечное сечение стержня-мишени 100 и обеспечивают возможность размещения большего объема воды в водных стержнях там, где размещен стержень-мишень 100, чтобы обеспечить возможность большего замедления и/или большей теплопередачи воде.

Стержень-мишень 100 иллюстративного варианта выполнения может быть изготовлен из любого материала, который по существу поддерживает его механические и нейтронные свойства в среде с работающим ядерным реактором, одновременно обеспечивая адекватную защиту размещенным там облучаемым мишеням 110. Например, стержень-мишень 100 может быть изготовлен из циркония и его сплавов, устойчивой к коррозии нержавеющей стали, алюминия и т.д., основываясь на потребностях в материалах стержня-мишени 100 и/или материалов, которые обычно используются для изготовления водных стержней 22 (Фиг.1).

В альтернативном варианте выполнения иллюстративные стержни-мишени могут быть изготовлены из материала самой облучаемой мишени, если облучаемая мишень и произведенные из нее изотопы имеют адекватные физические характеристики. Например, иллюстративные стержни-мишени 100 могут быть изготовлены из иридия-191 и помещены внутри водных стержней в соответствии с иллюстративными способами, поскольку иридий-191 и его произведенный изотоп, иридий-192, является твердым и совместимым с условиями работы ядерного реактора. В таком варианте выполнения стержни-мишени могут иметь, а могут и не иметь внутренние полости, в которых размещены дополнительные облучаемые мишени.

Следует понимать, что стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения могут несколько отличаться от приведенных выше описаний и, тем не менее, выполнять функции удержания облучаемых мишеней внутри водных стержней ядерных топливных узлов. Кроме того, стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения могут быть прикреплены к или иным образом удержаны в водных стержнях сами по себе или в комбинации с иллюстративным вариантом выполнения загрузочных и фиксирующих механизмов, описанных ниже.

Иллюстративный вариант выполнения фиксирующих механизмов

Для удержания одного или большего количества стержней-мишеней иллюстративного варианта выполнения внутри водных стержней ядерных топливных узлов может быть использовано несколько различных иллюстративных фиксирующих механизмов. Фиг.5 представляет собой иллюстрацию иллюстративного варианта выполнения оконечной манжеты 500 водного стержня. Манжета 500 иллюстративного варианта выполнения может быть прикреплена к традиционному водному стержню 22 в топливном узле в его нижнем конце 502. Манжета 500 может радиально проходить в канал водного стержня 22 и образовывать выступ, на который в водном стержне 22 могут опираться стержни-мишени 200 иллюстративного варианта выполнения. Стержни-мишени 200 иллюстративного варианта выполнения могут быть выполнены аналогичными иллюстративным стержням-мишеням, описанным выше, и могут быть уменьшены или иным образом изменены в размере, чтобы поместиться на манжете 500 и/или обеспечить адекватный зазор внутри водного стержня 22. Точно так же, одна или большее количество облучаемых мишеней 210 может быть помещена в стержень-мишень 200 и/или натянута вместе со стержнем-мишенью 200. Манжета 500 сохраняет проход 503 потока, через который может протекать охлаждающая жидкость/замедлитель в водный стержень 22 и через него.

Стержни-мишени 200 могут опираться или быть зажаты, быть приварены, навинчены и/или иным образом закреплены к манжете 500, чтобы удерживать стержни-мишени в постоянном положении внутри водного стержня 22. Кроме того, втулка 501 может быть присоединена к манжете 500 и, при этом, аксиально проходить вверх в водный стержень 22. Втулка 501 может дополнительно прикреплять стержни-мишени 200 иллюстративного варианта выполнения к периферическому положению внутри водного стержня 22. Втулка 501 может быть закреплена, приварена или быть одной деталью с манжетой 500, при этом сохраняя проход 503 потока в водный стержень 22. Как манжета 500, так и втулка 501 могут быть изготовлены из материалов, сохраняющих свои механические и нейтронные свойства, когда они подвергнуты воздействию рабочих условий в ядерном реакторе, включая иллюстративные материалы, такие как нержавеющая сталь и/или сплавы циркония.

Манжета 500 и втулка 501 могут иметь большое разнообразие форм, в зависимости от формы водного стержня 22. Например, если водный стержень 22 имеет форму арахиса, манжета 500 и/или втулка 501 могут дополнительно быть формы арахиса. Точно так же, манжета 500 и втулка 501 необязательно проходят по всему внутреннему периметру водных стержней 22; манжета 500 и/или втулка 501 могут иметься только на части внутреннего периметра водных стержней 22. Хотя манжета 500 и втулка 501 изображены в нижнем конце 502 водного стержня 22, следует понимать, что манжета 500 и/или втулка 501 могут быть перемещены к другим аксиальным положениям в водном стержне 22, чтобы обеспечить требуемое расположение поддерживаемых таким образом стержней-мишеней 200 иллюстративного варианта выполнения.

Следует понимать, что манжета 500 иллюстративного варианта выполнения, со втулкой 501 или без нее, может использоваться совместно с другими удерживающими устройствами, например, стержнями-мишенями. Например, стержень 200 может быть дополнительно прикреплен к водному стержню 22 посредством крепежного устройства 160 (Фиг.4), в дополнение к тому, что он уже удерживается манжетой 500 и втулкой 501.

Фиг.6A и 6B представляют собой иллюстрации иллюстративного варианта выполнения модульной шайбы 600, которая может быть использована для крепления и удержания иллюстративных стержней-мишеней 200 внутри водных стержней 22. Как показано на Фиг.6A, одна или большее количество шайб 600 иллюстративного варианта выполнения может быть помещена внутри водного стержня 22 в одном или большем количестве аксиальных положений. Иллюстративная шайба 600 может быть удержана в конкретном аксиальном положении только посредством трения и/или посредством крепежных или соединительных механизмов, таких как сварка и/или углублением в водном стержне 22, которые удерживает шайбу 600 неподвижной. В качестве альтернативы, как показано на Фиг.6В, центральная стойка или трубка 610 может проходить через отверстие 605 и быть прикрепленной к нескольким шайбам 600. Шайбы могут, таким образом, удерживаться на постоянных относительных расстояниях и угловых расстояниях центральной трубкой 610, тогда как центральная трубка 610 все еще обеспечивает возможность протекания жидкого замедлителя/хладагента через центральную трубку 610 и водный стержень 22.

Модульная шайба 600 иллюстративного варианта выполнения имеет одно или большее количество отверстий 605, выполненных в требуемых местах шайбы 600. Отверстия 605 выполнены таким образом, чтобы обеспечить возможность прохождения по меньшей мере одного стержня-мишени 200 через шайбу 600 и/или соединения с шайбой 600. Стержни-мишени 200 могут быть размещены внутри отверстий 605 за счет трения и/или могут быть иным образом удерживаться или свободно располагаться внутри отверстий 605. Таким образом, отверстия 605 удерживают стержни-мишени 200 в фиксированном угловом и/или аксиальном положении внутри шайбы 600 и, таким образом, в водном стержне 22. Отверстия 605, удерживающие стержни-мишени 100, могут предотвратить или уменьшить перемещение стержней-мишеней 100 во время работы ядерного реактора. Шайба 600 может дополнительно содержать несколько незаполненных отверстий 605, которые обеспечивают возможность потоку хладагента/замедлителя протекать через водный стержень 22. Несколько отверстий 605 могут удерживать стержни-мишени 200, так что много стержней-мишеней 200 могут быть удержаны в постоянных положениях друг относительно друга внутри водного стержня 22 посредством шайб 600 иллюстративного варианта выполнения.

В одном водном стержне 22 может быть использовано большое количество шайб 600. Как показано на Фиг.6A, другие шайбы могут удерживать те же самые и/или другие стержни-мишени 200 внутри водного стержня 22. Дополнительные шайбы иллюстративного варианта выполнения могут обеспечивать дополнительную устойчивость и совмещение стержней-мишеней 200, проходящих через большое количество шайб 600.

Шайбы 600 иллюстративного варианта выполнения могут быть изготовлены из материалов, сохраняющих их механические и нейтронные свойства, когда они подвергнуты воздействию рабочих условий в ядерном реакторе, включая иллюстративные материалы, такие как нержавеющая сталь и/или сплавы циркония. Шайбы 600 могут быть выполнены в большом разнообразии форм, в зависимости от формы водного стержня 22. Например, если водный стержень 22 треугольный, то шайбы 600 могут также быть треугольными. Шайба 600 иллюстративного варианта выполнения необязательно проходит по всему внутреннему периметру водных стержней 22; шайба 600 может иметься только в части внутреннего периметра водных стержней 22. Следует понимать, что шайба 600 может быть перемещена в другие аксиальные положения в водном стержне 22, чтобы достичь требуемого расположения удерживаемых таким образом стержней-мишеней 200 иллюстративного варианта выполнения.

Следует понимать, что шайбы 600 иллюстративного варианта выполнения могут использоваться отдельно или совместно с другими удерживающими устройствами, например, стержнями-мишенями. Например, стержень-мишень 200 может быть дополнительно прикреплен к водному стержню 22 посредством крепежного устройства 160 (Фиг.4) или поддерживаться манжетой 500 и втулкой 501 (Фиг.5), в дополнение к тому, что они удерживаются другими шайбами 600. Топливные узлы иллюстративного варианта выполнения могут содержать все или некоторые из вышеописанных стержней-мишеней иллюстративного варианта выполнения и удерживающих конструкций, используемых в соответствии с иллюстративными способами.

Удерживающие конструкции иллюстративного варианта выполнения, включая шайбы 600 и/или оконечные манжеты 500 иллюстративного варианта выполнения, могут быть установлены во время изготовления топливных узлов, которые будут это содержать. Удерживающие конструкции иллюстративного варианта выполнения могут также быть установлены после окончания изготовления топливного узла, или же в существующие топливные узлы. Как описано выше в отношении иллюстративных способов, удерживающие конструкции иллюстративного варианта выполнения могут быть установлены в требуемых положениях/ конфигурациях, чтобы удовлетворять конкретным критериям сборки. Стержни-мишени иллюстративного варианта выполнения могут быть установлены одновременно со сдерживающими конструкциями или после их установки, как описано в выше в отношении этапа S320.

Поскольку иллюстративные варианты выполнения и способы обеспечивают возможность облучаемым мишеням подвергаться огромному количеству различных уровней теплового потока, имеющихся в водных стержнях ядерных реакторов, изотопы, созданные в иллюстративных вариантах выполнения и способах, могут обладать более высокой активностью и/или чистотой и могут быть произведены за меньшее количество времени. Иллюстративные варианты выполнения и способы также предоставляют инженерам-ядерщикам дополнительные инструменты для управления нейтронными и/или термодинамическими свойствами топливного узла, помещая облучаемые мишени внутри водных стержней, где они могут благоприятно влиять на эти свойства, производя требуемые изотопы.

Специалист в этом уровне техники должен понимать, что описанные таким образом иллюстративные варианты выполнения могут изменяться благодаря регулярному экспериментированию и без дальнейшей изобретательской активности. Например, хотя иллюстративные варианты выполнения и способы даны в отношении существующих конструкций топливных узлов и конфигураций водного стержня, инженер-ядерщик, конечно, способен переработать иллюстративные варианты выполнения и способы, чтобы удовлетворить будущим конструкциям, сохраняя вышеописанные свойства иллюстративных вариантов выполнения и способов. Изменения не должны быть расценены как отход от сущности и объема иллюстративных вариантов выполнения, причем все такие модификации, которые очевидны для специалиста в этом уровне техники, также предназначены для включения в объем приведенной далее формулы изобретения.

СПИСОК ЧАСТЕЙ