РЕГУЛИРУЕМАЯ ЛЕСТНИЦА

Настоящее изобретение относится, в целом, к лестницам, а, в частности к лестницам, обладающим деталями и признаками, обеспечивающими избирательную регулируемость, а также способы изготовления и применения таких лестниц.

Лестницы традиционно используются для того, чтобы обеспечить их пользователю усовершенствованный доступ к высоким участкам, до которых нельзя добраться другим образом. Существует множество форм и размеров лестниц, как, например, вертикальные лестницы, вертикальные выдвижные лестницы, стремянки, а также складные выдвижные лестницы-стремянки. Одна отдельно взятая лестница из так называемых складных лестниц может содержать множество преимуществ конструкций составных моделей.

Лестницы, известные как вертикальные или выдвижные лестницы, являются моделями, которые обычно устанавливаются к приподнятой возвышенной поверхности, такой как стена или край крыши, чтобы опираться на нее под заданным углом. Затем пользователь поднимается по лестнице, чтобы получить доступ к высокой зоне, к примеру к верхней части стены или к крыше. Вертикальные лестницы и вертикальные выдвижные лестницы упомянуты как «вертикальные», поскольку их стойки обычно прямые и, как правило, параллельны друг другу по всей длине лестницы. К основанию каждой стойки присоединяется пара ножек или накладок, традиционно используемых для зацепления с грунтом, полом или некоторыми другими опорными поверхностями.

Стойки таких лестниц обычно разнесены друг от друга на расстояние примерно от 16 до 18 дюймов. В некоторых применениях, например, когда лестница очень высокая, может потребоваться разнести ножки на большее расстояние, чтобы обеспечить расширенную опорную поверхность и повысить устойчивость. Подобное может иметь место в случае с другими типами лестниц (например, складные лестницы или приставные лестницы с широкими ступенями). Кроме того, часто нужно использовать лестницу в месте, где грунт или иная опорная поверхность не являются горизонтальными. Размещение лестницы на такой неровной опорной поверхности в случае, если не предприняты дальнейшие действия, приводит к тому, что лестница поднимается под нежелательным азимутальным углом и это, вероятно, делает применение лестницы небезопасным.

Были предприняты всевозможные усилия для устранения подобных проблем с обычными лестницами. Как, например, различные варианты выполнения выравнивателей стоек - приспособлений, которые крепятся к нижнему участку стоек лестницы, применялись для компенсирования неровных поверхностей путем «растягивания» длины стойки. Кроме того, использовались различные варианты выполнения стабилизаторов лестницы, в которых в попытке повысить устойчивость таких лестниц дополнительные элементы конструкции соединялись со стойками лестницы для изменения ее «опорной поверхности», обычно делая эту поверхность шире.

Однако подобные усилия по приданию лестницам дополнительной устойчивости также имели недостатки. Часто выравниватели стоек и стабилизаторы предоставлялись как запчасти и устанавливались на лестнице конечным пользователем. Такую сборку не всегда можно выполнить с надлежащей осторожностью и вниманием. Кроме того, подобные приспособления и аксессуары часто предназначены для снятия после употребления, а это означает, что в местах их соединений с лестницей может отсутствовать конструктивная целостность.

В этой отрасли промышленности есть постоянное стремление к обеспечению улучшенных функциональных возможностей лестниц при поддержании или повышении их безопасности и устойчивости. Таким образом, было бы предпочтительно обеспечить лестницы регулируемыми деталями, позволяющими использовать лестницу на различных опорных поверхностях, и в то же время, возможно, обеспечивая также повышенную устойчивость. Кроме того, было бы предпочтительно обеспечить способы, относящиеся к производству и применению таких лестниц.

Настоящее изобретение относится к лестницам, в частности к различным конфигурациям этих лестниц, а также к способам их применения и производства.

По одному варианту выполнения настоящего изобретения обеспечена лестница, включающая в себя первую пару разнесенных стоек и ряд продолжающихся между этими стойками и присоединенных к ним ступенек. Эта лестница также включает в себя пару поперечных опорных элементов, каждый из которых способен выборочно перемещаться в поперечном направлении относительно сопряженной стойки. Кроме того, лестница включает в себя пару регулируемых опор, каждая из которых имеет первый конец, подвижно соединенный с сопряженной стойкой из первой пары разнесенных стоек и с сопряженным поперечным опорным элементом.

В одном варианте выполнения может быть обеспечен один или несколько механизмов блокировки, выполненных с возможностью фиксирования, по меньшей мере, одного из двух поперечных опорных элементов в заданном поперечном положении относительно сопряженной с ним стойки. Кроме того, может быть обеспечено, по меньшей мере, одно регулировочное устройство, выполненное с возможностью удерживания первого конца сопряженной регулируемой опоры в заданном положении относительно сопряженной с ним стойки.

По другому варианту выполнения настоящего изобретения обеспечена лестница, которая включает в себя пару стоек и ряд закрепленных между ними ступенек. Эта лестница дополнительно включает в себя пару регулируемых опор, каждая из которых имеет первый конец, выборочно устанавливаемый относительно сопряженной опоры, и второй конец, выборочно устанавливаемый относительно сопряженной опоры вне зависимости от местоположения первого конца регулируемой опоры.

По другому варианту выполнения настоящего изобретения обеспечена ножка для лестницы. Она включает в себя держатель для соединения с опорой лестницы и нелинейную зацепляющую поверхность, выполненную с возможностью зацепления опорной поверхности. В одном варианте выполнения эта нелинейная зацепляющая поверхность может дополнительно включать в себя амортизирующий материал, такой как резина или полимер. В другом варианте выполнения ножка может дополнительно включать в себя ряд клиньев, размещенных в нелинейном профиле и примыкающих к нелинейной поверхности зацепления. Каждый из этих клиньев может находиться на наружной кромке нелинейной поверхности зацепления.

По еще одному варианту выполнения этого изобретения обеспечен способ регулировки лестницы, имеющей первую стойку, вторую стойку и ряд продолжающихся между ними ступенек. Этот способ включает в себя выборочное перемещение первого конца регулируемой опоры, подвижно соединенного с первой стойкой, и выборочное перемещение второго конца регулируемой опоры относительно первой стойки независимо от перемещения первого конца этой опоры.

По дополнительному варианту выполнения настоящего изобретения предусмотрен способ производства лестницы. Этот способ включает в себя обеспечение пары стоек, соединяющих между собой ряд ступенек, подвижное соединение поперечного опорного элемента с первой стойкой пары, подвижное соединение регулируемой опоры и первой стойки, а также подвижное соединение регулируемой опоры с поперечным опорным элементом.

Вышеизложенные и другие преимущества этого изобретения будут выявлены после прочтения следующего подробного описания и рассмотрения чертежей, на которых:

Фиг. 1 - вид спереди в перспективе лестницы по одному варианту выполнения настоящего изобретения;

Фиг. 2 - вид спереди в перспективе лестницы, показанной на Фиг. 1, после регулировки некоторых ее компонентов;

Фиг. 3 - вид в перспективе спереди и сбоку, изображающий дополнительные детали некоторых компонентов участка лестницы, показанной на Фиг. 1;

Фиг. 4 - вид сбоку в перспективе участка лестницы, показанной на Фиг. 1;

Фиг. 5 - вид спереди участка лестницы, показанной на Фиг. 1, демонстрирующий возможность регулировки некоторых компонентов;

Фиг. 6 - вид в перспективе участка лестницы по Фиг. 1, показывающий детали дополнительных компонентов;

Фиг. 7А и 7В показывают участки лестницы по другому варианту выполнения этого изобретения;

Фиг. 8А и 8В показывают участок лестницы, включающий в себя компонент лестницы по одному варианту выполнения настоящего изобретения;

Фиг. 9А и 9В показывают лестницу и компоненты, изображенные на Фиг. 7А и 7В, в другом состоянии или положении;

Фиг. 10 - вид в перспективе компонента, показанного на Фиг. 7А-8В; и

Фиг. 11 и 12 показывают дополнительные варианты выполнения компонента лестницы.

Фиг. 13А и 13В показывают вид с торца и вид спереди компонента, который может быть использован с лестницей по одному варианту выполнения настоящего изобретения;

Фиг. 14А и 14В показывают виды сзади и спереди механизма, который может применяться по одному варианту выполнения настоящего изобретения.

На Фиг. 1-6 изображена лестница 100 по одному варианту выполнения настоящего изобретения. Эта лестница 100 включает в себя первый компоновочный узел 102, имеющий пару разнесенных стоек 104 и ряд продолжающихся между ними и прикрепленных к этим стойкам ступенек 106. Эти ступеньки 106, в основном, являются равноотстоящими, параллельными друг другу и выполнены так, чтобы быть, по существу, горизонтальными, когда лестница 100 находится в месте предполагаемого применения, так что ими можно пользоваться как «трапом», по которому потребитель взбирается на лестницу 100, что по достоинству оценят средние специалисты в данной области техники.

Лестница 100, изображенная на Фиг. 1-6, выполнена как выдвижная лестница и также включает в себя второй компоновочный узел 108 (см., к примеру, Фиг. 3), имеющий пару разнесенных стоек 110 и ряд продолжающихся между ними и прикрепленных к этим стойкам ступенек 112. Первый компоновочный узел 102 и второй компоновочный узел 108 могут быть подвижно соединены друг с другом так, чтобы второй узел 108 можно было выборочно перемещать относительно первого узла 102 для эффективного изменения высоты лестницы 100. Регулировочное устройство 113 может соединяться со вторым узлом 108 и взаимодействовать с первым узлом 102, делая возможным выборочное перемещение между этими двумя узлами, а следовательно, изменение высоты лестницы 100. Связь и взаимодействие первого компоновочного узла 102, второго компоновочного узла 108 и регулировочного устройства 113 в выдвижной лестнице знакомы средним специалистам в данной области техники, поэтому нет необходимости описывать их более подробно в этом документе. Также отмечено, что, несмотря на то что упомянутый вариант выполнения показан и описан в этом документе как выдвижная лестница, настоящее изобретение охватывает дополнительные варианты выполнения, в том числе, к примеру, прямые, приставные и складные лестницы.

Первый и второй компоновочные узлы 102 и 108 могут быть выполнены из множества материалов с использованием множества технологий производства. Например, в одном варианте выполнения стойки 104 и 110 могут быть образованы из композитного материала, такого как стекловолокно, тогда как ступеньки и другие элементы конструкции могут быть выполнены из алюминия или алюминиевого сплава. В других вариантах выполнения узлы 102 и 108 (и разные их компоненты) могут быть образованы из других материалов, включая другие сплавы, пластмассу, полимеры, металлы и металлические сплавы.

Регулируемая опора 114 прикреплена к каждой стойке 104 первого компоновочного узла 102. Эта опора 114 подвижно соединена с сопряженной стойкой 104 и с сопряженным телескопическим поперечным опорным элементом 120. Эти поперечные опорные элементы 120 выборочно устанавливаются в разных поперечных положениях относительно стоек 104 первого компоновочного узла 102. В одном варианте выполнения поперечные опорные элементы 120 могут продолжаться во внутреннем участке ступеньки 106 первого узла 102. Эти поперечные опорные элементы 120 могут прилегать друг к другу, так чтобы скользить друг за другом при перемещении в заданное положение. В другом варианте выполнения один поперечный опорный элемент 120 может устанавливаться во внутреннем участке другого поперечного опорного элемента 120 в выдвижной зависимости, так чтобы один элемент скользил внутри другого при перемещении в заданное положение.

Механизм 122 блокировки может быть объединен с каждым поперечным опорным элементом 120. К примеру, этот механизм 122 блокировки может включать в себя рычаг 124, имеющий штифт или зацепляющий элемент (не показан), который зацепляет совмещенные отверстия или прорези в ступеньке 106 и продолжающемся через нее поперечном опорном элементе 120. В одном варианте выполнения рычаг 124 может быть смещен, чтобы сохранять зацепление штифта с совмещенными отверстиями. Механизм 122 блокировки может быть использован для выборочной установки поперечного опорного элемента 120 во множестве поперечных положений и удержания этого элемента в заданном положении. Как обсуждалось более детально ниже, для обеспечения выборочной регулировки и фиксирования поперечного опорного элемента 120 относительно первого компоновочного блока 102 могут быть использованы другие конструкции или устройства.

Регулировочное устройство 130 также связано с каждой регулируемой опорой 114. В одном варианте выполнения это устройство включает в себя зубчатую рейку 132, соединенную с сопряженной стойкой 104 первого компоновочного узла 102. Корпус, такой как блокирующий элемент 134 или другой элемент конструкции, подвижно соединен со стойкой 104 и может включать в себя, к примеру, храповой механизм 135, зацепляющий зубчатую рейку 132 и запускающий перемещение блокирующего элемента 134 относительно стойки 104 в первое положение (т.е. вниз, когда лестница ориентирована для предполагаемого использования), в то же время не позволяя блокирующему элементу 134 перемещаться во втором направлении, противоположном первому (т.е. вверх, когда лестница ориентирована для предполагаемого использования). Как видно на Фиг. 3 и 4, рычаг 136 или другой расцепляющий элемент может быть приведен в движение для высвобождения храпового механизма 135 из зубчатой рейки 132, что делает возможным плавное перемещение блокирующего элемента 134 во второе положение. В другом варианте выполнения регулировочное устройство 130 может быть выполнено с возможностью ограничения движения в любом направлении при его зацеплении.

Отмечено, что механизм 122 блокировки и регулировочное устройство 130 - это только примеры потенциальных устройств, которые могут быть использованы. В других вариантах выполнения могут применяться другие подходящие регулировочные и блокирующие устройства. Кроме того, механизм 122 блокировки может быть выполнен более похожим на описанное регулировочное устройство 130 (с зубчатой передачей и храповиком) или наоборот.

К примеру, на Фиг. 7А и 7В в другом варианте выполнения механизм 122 блокировки может частично размещаться внутри полости боковой стойки 104. Например, узел 142 рычага может быть соединен с внутренним участком стойки 104 в месте, расположенном сразу под ступенькой 106. Этот узел 142 рычага соединен с натяжным проводом 144, продолжающимся вниз по внутренней поверхности стойки 106. Этот натяжной провод 144 соединен со смещенным стопорным элементом, таким как штифт 146, который зацепляет самую нижнюю ступеньку 106 и поперечный опорный элемент 120, как описано выше. Этот штифт 146 сдвигается, как правило, в положение фиксации, для чего необходимо применить усилие, чтобы преодолеть силу сопротивления смещению, к примеру, пружины 148 или другого смещающего элемента, и освобождает поперечный опорный элемент 120. Таким образом, пользователь может приводить в действие узел 142 рычага, который вытягивает штифт 146 вверх с помощью натяжного провода 144, высвобождая поперечный опорный элемент 120 для необходимой регулировки. Специальную ступеньку 106, под которой находится узел 142 рычага, можно определить по высоте, на которой требуется привести в действие этот узел. Например, узел 142 рычага может располагаться таким образом, чтобы пользователь мог управлять приводным механизмом стоя (к примеру, узел может находиться на высоте примерно от 3 до 5 футов от опорной поверхности). Такая конструкция обеспечивает повышенную простоту использования, т.к. пользователь может приводить механизм блокировки в действие вручную стоя и «ударяя ногой» по сопряженной опоре 114 поперечно наружу или внутрь.

На Фиг. 1-6 верхний конец регулируемой опоры 114 может быть шарнирно соединен с блокирующим элементом 134, так что эта опора способна замещаться блокирующим элементом относительно сопряженной стойки 104 и является основной по отношению к блокирующему элементу 134 (а следовательно, по отношению к стойке 104). Кроме того, как лучше всего показано на Фиг. 6, эта регулируемая опора 114 подвижно соединена с концом сопряженного поперечного опорного элемента 120, например, в виде направляющей 140 качения или другой подходящей конструкции или механизма.

Так, во время применения, как показано более подробно на Фиг. 1, 2 и 5, каждая регулируемая опора 114 выполнена таким образом, чтобы ее нижний конец (который может включать в себя сопряженную ножку 160, как дополнительно описано ниже) мог регулироваться относительно сопряженной с ним стойки 104 как по высоте (как обозначено стрелкой 150), так и по ширине (как обозначено стрелкой 152). Другой вариант описания юстировки регулируемой опоры 114 - это когда ее верхний конец выполнен с возможностью выборочного смещения в двух линейных направлениях (т.е., как правило, вверх и вниз, когда лестница 100 находится в месте предполагаемого использования, как показано на Фиг. 1), тогда как ее нижний конец выполнен с возможностью выборочного смещения в первой группе линейных направлений (т.е. вверх и вниз), а первая группа угловых направлений приводит к тому, что нижний край регулируемой опоры выборочно располагается слева или справа, если смотреть на лестницу в положении, обозначенном на Фиг. 1.

Возможность юстировки каждой регулируемой опоры 114 независимо друг от друга по высоте, ширине и углу позволяет использовать лестницу 100 во множестве условий, включая неровный грунт, в то же время обеспечивая повышенную устойчивость, по сравнению с многочисленными лестницами предшествующего уровня техники. Такую регулируемость можно заметить при сравнении левой регулируемой опоры 114 с правой регулируемой опорой 114, показанной на Фиг. 2, на которой каждая из этих опор находится на разной высоте. Фиг. 5 также показывает пунктиром некоторые из множества потенциальных положений регулируемой опоры 114, обозначая тем самым универсальность такой конфигурации.

Как показано на Фиг. 1-6, к нижнему концу каждой регулируемой опоры 114 может присоединяться поддерживающая конструкция, такая как ножка 160. Например, в одном варианте выполнения карданное соединение или многоосный шарнир позволяют ножке приспосабливаться к грунту или другой опорной поверхности по нескольким осям. Таким образом, ножка способна регулироваться с учетом угла регулируемой опоры 114 по отношению к стойке 104, а также угла, который делает лестница с грунтом, когда ее приставляют к приподнятой опорной конструкции (например, стена или край крыши).

На Фиг. 8А, 8В, 9А и 9В показан другой вариант выполнения ножки 170. Каждая ножка 170 включает в себя нелинейную поверхность 172 контактного взаимодействия для зацепления с грунтом, полом или некоторыми другими опорными поверхностями. Эта поверхность 172 может иметь амортизирующую подушку, как, например, резина, или может включать в себя покрытие на металле или конструкции из металлического сплава. Как показано на Фиг. 8А и 8В, поверхность контактного взаимодействия, которая может быть дугообразной или закругленной (иметь постоянный или непостоянный радиус), выполнена таким образом, чтобы первый участок 174 поверхности 172 контактного взаимодействия зацеплял грунт, пол или другую опорную поверхность, когда опоры 114 находятся в первом угловом положении относительно сопряженных с ними стоек (к примеру, как показано на Фиг. 8А). Кроме того, когда опоры 114 находятся во втором угловом положении относительно сопряженных стоек 104, другой участок 176 нелинейной поверхности 172 контактного взаимодействия зацепляет грунт, пол или иную опорную поверхность. В одном варианте выполнения первый участок 174 и второй участок 176 демонстрируют, по существу, аналогичные площади поверхности. В другом варианте выполнения первый участок 174 и второй участок 176 показывают по существу аналогичную поперечную ширину (т.е. в направлении, продолжающемся, главным образом, параллельно ступенькам 106 и 112 лестницы).

Каждая ножка 170 связана с прилегающей опорой 114 шарнирным соединением, позволяющим этой ножке поворачиваться между первым положением относительно опор 114 (т.е., как показано на Фиг. 8А и 8В) и вторым положением относительно упомянутых опор 114 (т.е., как показано на Фиг. 9А и 9В). Наружная кромка 180 каждой ножки может иметь один или несколько клиньев либо другие образованные на ней зацепляющие признаки, так что когда ножки 174 находятся в положении, показанном на Фиг. 8А и 8В, эти клинья 182 могут быть использованы для зацепления с грунтом (например, грязь, газон и т.д.) и обеспечивать дополнительную устойчивость на таких относительно мягких поверхностях. Клинья 182 имеют нелинейный профиль (т.е. через вершины ряда этих клиньев можно провести кривую или другое нелинейное очертание), так что некоторое их количество, предназначенное для зацепления с грунтом, является, в основном, постоянным (например, в пределах одного или двух) вне зависимости от углового положения опор 114, как видно при сравнении Фиг. 9А и 9В.

Фиг. 10 - увеличенное изображение такой ножки 170, имеющей нелинейную зацепляющую поверхность 174 и ряд клиньев 182, выполненных с нелинейными профилями. Отмечено, что Фиг. 10 не показывает конкретно амортизирующую подушку 172. Фиг. 10 также показывает пару прорезей, как правило, Г-образных или клиновидных, через которые может проникать штифт или другая крепежная деталь при фиксировании ножки 170 на регулируемых опорах 114 (см., к примеру, Фиг. 7В). При Г-образной конфигурации ножка 170 способна вращаться относительно регулируемой опоры 114 для настройки между двумя описанными выше положениями (сравните, например, Фиг. 8А и 9А), и в то же время она может быть «заблокирована» относительно регулируемой опоры 114, когда находится в одном из своих заданных положений с весом опирающейся на нее лестницы 100.

На Фиг. 11 и 12 кратко показаны дополнительные варианты выполнения ножки 190. Изображенные на них нелинейные зацепляющие поверхности 192 включают в себя ряд прилегающих друг к другу и расположенных под углом линейных участков 194, 196 (и 198 на Фиг. 12). Каждый линейный участок может соответствовать ожидаемому расположению прилегающей опоры 114 относительно стойки 104.

Отмечено, что в описанном сейчас варианте выполнения регулируемые опоры 114 и ножки 160 являются единственной опорой для лестницы 100 на грунт или опорную поверхность в отличие от многочисленных конфигураций предшествующего уровня техники, применяющих угловые подпорки, выполненные, скорее, для увеличения первоначальных ножек или опорных конструкций лестницы, чем для того, чтобы выступать в качестве основных или единственных опорных конструкций. Так регулируемые опоры 114 в только что описанном варианте выполнения рассматриваются как неотъемлемая и постоянная часть лестницы 100. В других вариантах выполнения подобные регулировочные узлы могли бы быть добавлены к существующим лестницам, даже если эти лестницы уже имеют специальные ножки, выступающие в роли основных опорных конструкций.

На Фиг. 7В совместно с Фиг. 13А и 13В изображен скользящий держатель 200, который может быть использован для соединения поперечного опорного элемента 120 с регулируемой опорой 114. Этот держатель 200 может включать в себя участок 202 корпуса, подогнанный по величине и форме и выполненный с возможностью установки внутри канала, сформированного регулируемой опорой 114. Участки 204 и 206 загибов могут быть образованы с каждой стороны участка 202 корпуса, чтобы совместно или парно зацеплять регулируемую опору 114. Так, например, как показано на Фиг. 13А, регулируемая опора 114 может демонстрировать профиль сечения элемента канала, имеющего две губы 208 и 210, которые выгибаются обратно навстречу друг другу. Участки 204 и 206 загибов держателя 200 могут быть выполнены с возможностью соединения с губами 208 и 210 регулируемой опоры 114, чтобы этот держатель 200 смыкался с регулируемой опорой 114 в профиле сечения и в то же время мог скользить вверх и вниз по всей длине регулируемой опоры 114. Держатель 200 соединен с шарниром 212, сопряженным с поперечным опорным элементом 120, таким образом, чтобы, когда этот держатель 200 скользит вверх и вниз по регулируемой опоре 114, или поперечный опорный элемент 120 перемещается внутри или снаружи относительно стойки 104, или в обоих случаях, держатель 200 был способен вращаться относительно поперечного опорного элемента 120.

Помимо настройки регулируемой опоры 114 держатель 200 также обеспечивает армирование этой опоры в месте применения силы. Другими словами, существенная часть веса лестницы 100, пользователя, стоящего на ней, и любых инструментов или других материалов, которые могут переноситься, в конечном счете, передается через регулируемые опоры 114 и их соединения в первый узел 102 (т.е. через его шарнирное соединение на верхний конец регулируемой опоры 114 и через его соединение с поперечным опорным элементом 120). Это может создавать точки или зоны повышенного давления. Применение держателя 200 помогает в обеспечении прочности конструкции регулируемой опоры 114, чтобы она не вышла из строя, к примеру, при сгибании или скручивании.

На Фиг. 14А и 14В показано регулировочное устройство 230 по другому варианту выполнения настоящего изобретения. Это устройство 230 выполнено с возможностью скользящего соединения со стойкой 104 лестницы 100 и зацепления зубчатой рейки 132, как описано выше по отношению к Фиг. 3 и 4. Устройство 230 включает в себя храповой механизм, как было описано выше, имеющий зацепляющий элемент 232 зубчатой рейки, для выборочного зацепления зубьев этого механизма с зубчатой рейкой 132. Предохранительный рычаг 234 или другая конструкция захватывает зацепляющий элемент 232 зубчатой рейки, чтобы не допустить срабатывания этого элемента по неосмотрительности в результате удара по нему пользователем либо какой-либо внешней конструкцией или компонентом. Кнопка 236 выполнена с возможностью включения пользователем и нажатия рукой (например, большим пальцем пользователя) для перемещения этой кнопки поперечно 236 внутрь. Перемещение кнопки 236 приводит к одновременному сдвигу штифта 238, соединенного с предохранительным рычагом 234, в результате чего предохранительный рычаг 234 поворачивается вокруг шарнира 240 или другой крепежной детали. Когда предохранительный рычаг 234 вращается вследствие перемещения кнопки 236 и штифта 238, он освобождает зацепляющий элемент 232 зубчатой рейки, чтобы тот мог быть запущен пользователем. Активирование зацепляющего элемента 232 зубчатой рейки освобождает зубчатую рейку 132, так что регулировочное устройство 230 может скользить вверх или вниз по сопряженной стойке 104 (см. Фиг. 1-6) для выборочного размещения регулируемой опоры 114.

Регулировочное устройство 230 может также включать в себя дополнительные признаки. К примеру, на различных компонентах может устанавливаться кожух или элемент 242 корпуса в эстетических целях и для безопасности, чтобы предотвратить защемление руки или пальцев пользователя во время работы с регулировочным устройством. Кроме того, к регулировочному устройству 230 или к какому-то другому участку лестницы 100 могут присоединяться один или несколько рычагов или указателей 244 и 246 положения. Например, первый указатель 244 положения может включать в себя пузырьковый или «спиртовой» уровень, который показывает, когда лестница 100 находится под безопасным углом высоты, если ее приставили к стене или другой приподнятой конструкции. Кроме того, другой указатель 246 положения может включать в себя пузырьковый уровень или индикатор нагрузки, чтобы помочь установить, располагаются ли ступеньки 102 и 112 (продолжающиеся между сопряженными разнесенными стойками 104 и 110 соответственно) горизонтально относительно земли. Несмотря на то что это не показано специально на Фиг. 14А и 14В, указатель 246 положения или, по меньшей мере, его участок, можно увидеть через отверстие в корпусе 242 (например, через боковую стенку корпуса). Такие признаки обеспечивают пользователю проверку на безопасность при установке лестницы перед тем, как подняться на нее.

Наряду с тем, что это изобретение может допускать различные модификации и альтернативные формы, характерные варианты выполнения были показаны на чертежах в качестве примера и детально описаны в этом документе. Однако необходимо понимать, что это изобретение не ограничивается определенными уже раскрытыми формами. Скорее, оно включает в себя все модификации, эквиваленты и альтернативы, находящиеся в пределах объема и сущности этого изобретения, как определено в следующей прилагаемой формуле изобретения.