УСТРОЙСТВО ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ ИЗОБРАЖЕНИЙ И СПОСОБ УПРАВЛЕНИЯ

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение касается устройства воспроизведения изображений, способа управления и компьютерной программы.

Уровень техники

В обзоре, подготовленном японской ассоциацией производителей электроники и информационных технологий (JEITA) сказано, что в среднем в день человек проводит 4,5 часа перед телевизором. Тем не менее, известно, что в настоящее время происходит изменение стилей жизни и не обязательно человек проводит 4,5 часа, непрерывно просматривая телевизионные программы.

Например, когда утром человек смотрит телевизор и одновременно готовится пойти на работу или в школу или одновременно кушает, он/она не непрерывно смотрит на экран телевизора, а может отвести свой взгляд или поговорить с другим человеком при передаче по телевизору такой программы, как прогноз погоды, для которой важна голосовая информация. Таким образом, интересные ключевые слова в текущих или спортивных новостях рассматриваются как ключевые сигналы, после которых зритель часто возвращается к просмотру телевизионных программ.

То есть обычный режим просмотра телевизора включает в себя простое утреннее включение телевизора вместо часов или прослушивание звука телевизора ночью при работе на персональном компьютере (ПК), таким образом, увеличивается так называемый «просмотр наполовину». Когда имеет место этот «просмотр наполовину», происходит излишнее потребление электроэнергии, так как работает экран телевизора. По существу в соответствующих уровню техники устройствах для снижения энергопотребления телевизоры содержат режим выключения экрана и продолжения воспроизведения только звука.

Сущность изобретения

Техническая задача

Тем не менее, проблема с обычными телевизорами, содержащими режим продолжения воспроизведения только звука, заключается в том, что невозможно автоматически переключиться в указанный режим. Другими словами человеку необходимо осмысленно управлять устройством дистанционного управления и переключиться в указанный режим из меню и телевизор не подходит для частых переключения режима и не подходит для использования, направленного на энергосбережение. В результате обычный телевизор, содержащий режим продолжения воспроизведения только звука, не может определить ситуацию, когда зритель не смотрит телевизор, и автоматически переключиться в указанный режим.

Настоящее изобретение выполнено с учетом упомянутой выше проблемы и предназначено для того, чтобы предложить устройство воспроизведения изображений, способа управления и компьютерной программы, которые обладают новизной и улучшены по сравнению с уровнем техники и которые способны определять, смотрит ли зритель телевизор, по полученному изображению и, таким образом, автоматически управлять работой устройства в соответствии с определенной ситуацией с просмотром телевизора.

Решение проблемы

Согласно первому аспекту настоящего изобретения, для достижения указанной выше цели, предложено устройство воспроизведения изображений, которое содержит: блок воспроизведения изображений, предназначенный для показа неподвижного изображения или движущегося изображения; блок получения изображений, предназначенный для получения изображения в направлении, в котором блок воспроизведения изображений показывает неподвижное изображение или движущееся изображение; и блок обнаружения лица, предназначенный для осуществления процесса обнаружения лица, в ходе которого через заданные интервалы обнаруживают лицо пользователя, которое содержится на изображении, полученном блоком получения изображений, причем заданные интервалы изменяются в соответствии с тем, содержится или нет лицо пользователя на изображении, полученном блоком получения изображений, и когда обнаруженное лицо в целом или его части не изменяют положение в течение заданного промежутка времени в ходе процесса обнаружения лица, блок обнаружения лица не считает обнаруженное лицо лицом пользователя.

В этой конфигурации блок воспроизведения изображений показывает неподвижное изображение или движущееся изображение, и блок получения изображений получает изображение в направлении, в котором блок воспроизведения изображений показывает неподвижное изображение или движущееся изображение. Далее блок обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица, в ходе которого через заданные интервалы обнаруживают лицо пользователя, которое содержится на изображении, полученном блоком получения изображений. Заданные интервалы изменяются в соответствии с тем, содержится или нет лицо пользователя на изображении, полученном блоком получения изображений. Когда обнаруженное лицо в целом или его части не изменяют положение в течение заданного промежутка времени в ходе процесса обнаружения лица, блок обнаружения лица не считает обнаруженное лицо лицом пользователя. В результате по полученному изображению возможно определять ситуацию с просмотром для человека и автоматически управлять работой в соответствии с определенной ситуацией с просмотром. Далее интервалы для процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица, изменяются в соответствии с тем, содержится или нет лицо пользователя на изображении, и, таким образом, возможно уменьшить стоимость или потребности в энергии для процесса обнаружения лица.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управлением блоком воспроизведения изображений в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица. Когда в результате процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица, выяснят, что лицо пользователя не содержится на изображении, полученном блоком получения изображений, блок управления может уменьшить яркость блока воспроизведения изображений.

Блок управления может уменьшить яркость блока воспроизведения изображений по прошествии заданного промежутка времени после того, как будет определено, что лицо пользователя не содержится на изображении, полученном блоком получения изображений.

Блок управления может определить яркость комнаты, в которой установлено устройство, что делается с использованием изображения, полученного блоком получения изображений, и может не уменьшать яркость блока воспроизведения изображений, когда яркость комнаты не достигает заданного значения яркости.

После уменьшения яркости блока воспроизведения изображений, блок управления может увеличить яркость блока воспроизведения изображений, когда будет выяснено, что лицо пользователя содержится на изображении, полученном блоком получения изображений.

По прошествии заданного промежутка времени после уменьшения яркости блока воспроизведения изображений, блок управления может частично или полностью пропустить обработку изображения, воспроизводимого блоком воспроизведения изображений.

Когда определено, что лицо пользователя содержится на изображении, полученном блоком получения изображений, но пользователь закрыл свои глаза, блок управления может уменьшить яркость блока воспроизведения изображений по прошествии заданного промежутка времени после указанного определения.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управления неподвижным изображением или движущимся изображением в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица, и блок управления может изменить границы изображения, воспроизводимого блоком воспроизведения изображений, в соответствии с положением лица, которое обнаруживают блок обнаружения лица, и в соответствии с расстоянием от лица до блока получения изображений.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управления неподвижным изображением или движущимся изображением в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица, и блок управления может выбирать изображение, воспроизводимое блоком воспроизведения изображений, в соответствии с ситуацией с лицом, которое обнаруживает блок обнаружения лица.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управления неподвижным изображением или движущимся изображением в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица, и блок управления может решать, осуществлять или нет процесс преобразования высокого разрешения для изображения, воспроизводимого блоком воспроизведения изображений, в зависимости от того, присутствует ли лицо, которое обнаруживает блок обнаружения лица.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управления неподвижным изображением или движущимся изображением в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица, и блок управления может автоматически и последовательно переключать показываемые блоком воспроизведения изображений каналы в зависимости от того, присутствует или нет лицо, обнаруживаемое блоком обнаружения лица.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать: блок воспроизведения звука, предназначенный для воспроизведения звука; и блок управления, предназначенный для осуществления управления звуком в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица, и блок управления может управлять громкостью воспроизведения звука, которое осуществляет блок воспроизведения звука, в соответствии с ситуацией с лицом, которое обнаруживает блок обнаружения лица.

Блок управления может управлять громкостью воспроизведения звука, которое осуществляет блок воспроизведения звука, в соответствии с направлением лица и областью, занимаемой лицом, которое обнаруживает блок обнаружения лица.

Блок управления может вычислить область лица по направлению лица и области, занимаемой лицом, которое обнаруживает блок обнаружения лица, когда лицо направлено вперед, и может управлять громкостью воспроизведения звука, которое осуществляет блок воспроизведения звука, с использованием результата вычислений.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управления неподвижным изображением или движущимся изображением в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, который осуществляет блок обнаружения лица, и когда в результате процесса обнаружения лица, который осуществляет блок обнаружения лица, выяснено, что лицо пользователя не содержится в изображении, полученном блоком получения изображений, блок управления может временно остановить показ движущегося изображения, воспроизводимого блоком воспроизведения изображений.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управления неподвижным изображением или движущимся изображением в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, который осуществляет блок обнаружения лица, и когда в результате процесса обнаружения лица, который осуществляет блок обнаружения лица, выяснено, что лицо, обнаруженное блоком обнаружения лица, выражает некоторую реакцию на изображении, воспроизводимом блоком воспроизведения изображений, блок управления может поставить на изображении метку.

Блок управления может устанавливать границу раздела в качестве метки, когда изображение, воспроизводимое блоком воспроизведения изображений, является движущимся изображением.

Блок управления может устанавливать границу раздела в момент времени, который отстоит в прошлое на заданный промежуток времени от момента времени, когда лицо, обнаруженное блоком обнаружения лица, выражает реакцию.

Устройство воспроизведения изображений может дополнительно содержать блок управления, предназначенный для осуществления управления неподвижным изображением или движущимся изображением в соответствии с результатом процесса обнаружения лица, который осуществляет блок обнаружения лица, и блок управления может добиться ситуации, когда зритель получает удовольствие от изображения, показываемого блоком воспроизведения изображений, что делают с использованием результата процесса обнаружения лица, выполняемого блоком обнаружения лица.

В соответствии с ситуацией, получает ли зритель удовольствие от просмотра, блок управления может выбирать изображение, которое будет показывать блок воспроизведения изображений.

Согласно второму аспекту настоящего изобретения, для достижения упомянутой выше цели, предложен способ управления, включающий в себя следующие этапы: получают изображение в направлении, в котором блок воспроизведения изображений, предназначенный для показа неподвижного изображения и движущегося изображения, показывает неподвижное изображение или движущееся изображение; и осуществляют процесс обнаружения лица, в ходе которого обнаруживают лицо пользователя, содержащееся на изображении, полученном на этапе получения, что делают через заданные интервалы времени с целью обнаружения лица, при этом заданные интервалы изменяются в соответствии с тем, содержится или нет лицо пользователя на изображении, полученном на этапе получения изображений, и когда обнаруженное лицо в целом или его части не изменяют положение в течение заданного промежутка времени в ходе процесса обнаружения лица, то на этапе обнаружения лица обнаруженное лицо не считают лицом пользователя.

Согласно третьему аспекту настоящего изобретения, для достижения упомянутой выше цели, предложена компьютерная программа, в результате работы которой компьютер выполняет этапы получения изображения в направлении, в котором блок воспроизведения изображений, предназначенный для показа неподвижного изображения или движущегося изображения, показывает неподвижное изображение или движущееся изображение, и осуществления процесса обнаружения лица, в ходе которого обнаруживают лицо пользователя, содержащееся на изображении, полученном на этапе получения, что делают через заданные интервалы времени с целью обнаружения лица, при этом заданные интервалы изменяются в соответствии с тем, содержится или нет лицо пользователя на изображении, полученном на этапе получения изображений, и когда обнаруженное лицо в целом или его части не изменяют положение в течение заданного промежутка времени в ходе процесса обнаружения лица, то на этапе обнаружения лица обнаруженное лицо не считают лицом пользователя.

Полезные результаты изобретения

Как описано выше, согласно настоящему изобретению, устройство воспроизведения изображений, способ управления и компьютерная программа, которые обладают новизной и улучшены по сравнению с уровнем техники, могут определять, смотрит ли зритель телевизор, по полученному изображению, и, таким образом, автоматически управлять работой устройства в соответствии с определенной ситуацией с просмотром телевизора.

Краткое описание чертежей

Фиг.1 - вид, поясняющий схему устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.2 - вид, показывающий конфигурацию устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.3 - блок-схема, поясняющая работу устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.4 - блок-схема, поясняющая процесс перехода в режим энергосбережения для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.5 - блок-схема, поясняющая процесс возврата из режима энергосбережения для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.6 - вид, показывающий на графике пример изменения яркости подсветки для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.7 - вид, показывающий на графике другой пример изменения яркости подсветки для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.8 - вид, показывающий на графике пример изменения энергопотребления для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.9 - блок-схема, поясняющая модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.10 - вид, поясняющий другую модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.11 - блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.12 - блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.13 - блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.14 - блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.15 - блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.16 - блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Список ссылочных позиций

100 устройство воспроизведения изображений

102 панель воспроизведения

104 блок ввода изображений

106 блок обнаружения лица

108 блок управления потреблением электроэнергии

110 синхронное динамическое оперативное запоминающее устройство (SDRAM)

112 флеш-ПЗУ

114 ЦП

116 принимающий свет блок устройства дистанционного управления

118 сетевой интерфейс

120 сетевой разъем

122 тюнер эфирного вещания

124 цифровой тюнер

126 контур аналого-цифрового преобразования аудио

128 декодер видео

130 декодер MPEG

132 контур обработки аудиосигнала

134 контур обработки видеосигнала

136 приемное устройство HDMI (мультимедийный интерфейс высокой четкости)

138 разъем HDMI

140 контур усиления аудио

142 акустическая система

144 контур выработки графики

146 контур управления панелью

200 устройство дистанционного управления

Описание вариантов осуществления изобретения

Далее со ссылками на прилагаемые чертежи будут подробно описаны предпочтительные варианты осуществления изобретения. Заметим, что в этом описании и чертежах, элементы, выполняющие по существу одинаковые функции и имеющие одинаковую структуру, обозначены одинаковыми ссылочными позициями и их повторное описание опущено.

Далее в следующем порядке будут описаны предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения.

[1] Общая схема устройства воспроизведения изображений в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

[2] Работа устройства воспроизведения изображений в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

[2-1] Переход в режим энергосбережения.

[2-2] Возврат из режима энергосбережения.

[3] Модификация работы устройства воспроизведения изображений в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

[3-1] Изменение частоты обнаружения.

[3-2] Воспроизведение псевдотрехмерного изображения.

[3-3] Автоматическое переключение канала.

[3-4] Управление громкостью в зависимости от расстояния.

[3-5] Управление воспроизведением материала.

[3-6] Установка метки на материал.

[3-7] Определение ситуации с просмотром материала.

[4] Заключение.

[1] Общая схема устройства воспроизведения изображений в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

Сначала будет описана общая схема устройства воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. На фиг.1 показан вид, поясняющий общую схему устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Далее общая схема устройства воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения, будет описана с использованием фиг.1.

Как показано на фиг.1, устройство воспроизведения изображений, соответствующее варианту осуществления настоящего изобретения, содержит блок 104 ввода изображений, расположенный в верхней средней части панели 102 воспроизведения, которая показывает неподвижное изображение или движущееся изображение, при этом указанный блок 104 ввода изображения получает движущееся изображение. Блок 104 ввода изображения получает движущееся изображение в направлении, в котором устройство 100 воспроизведения изображений показывает неподвижное изображение или движущееся изображение на панели 102 воспроизведения. Устройство 100 воспроизведения изображений, соответствующее варианту осуществления настоящего изобретения, анализирует изображение, полученное блоком 104 ввода изображений, и обнаруживает лицо зрителя, содержащееся на изображении. Далее, в соответствии с тем, содержится или нет лицо зрителя на движущемся изображении, полученном блоком 104 ввода изображений, устройство 100 воспроизведения изображений изменяет режим своей работы.

Далее, как показано на фиг.1, устройство 100 воспроизведения изображений содержит блок 104 ввода изображений, который получает движущееся изображение и который расположен в верхней средней части панели 102 воспроизведения. Тем не менее, для настоящего изобретения ясно, что положение блока ввода изображений, получающего движущееся изображение, не ограничено упомянутым примером. Например, может быть предложено устройство, которое отличается от устройства 100 воспроизведения изображений и которое соединено с устройством 100 воспроизведения изображений, при этом указанное устройство может получать движущееся изображение. Далее, ясно, что количество блоков ввода изображений не обязательно равно одному и для получения изображения может быть предусмотрено два или более блоков ввода изображений.

Приведенное выше описание содержит общую схему устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Далее будет описана конфигурация устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Фиг.2 представляет собой вид, показывающий конфигурацию устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.2 будет описана конфигурация устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Как показано на фиг.2, устройство 100 воспроизведения изображений, соответствующее варианту осуществления настоящего изобретения, содержит панель 102 воспроизведения, блок 104 ввода изображений, блок 106 обнаружения лица, блок 108 управления потреблением электроэнергии, синхронное динамическое оперативное запоминающее устройство ПО (SDRAM), флеш-ПЗУ 112, ЦП 114, принимающий свет блок 116 устройства дистанционного управления, сетевой интерфейс 118, сетевой разъем 120, тюнер 122 эфирного вещания, цифровой тюнер 124, контур 126 аналого-цифрового преобразования аудио, декодер 128 видео, декодер 130 MPEG, контур 132 обработки аудиосигнала, контур 134 обработки видеосигнала, приемное устройство 136 мультимедийного интерфейса высокой четкости (HDMI), разъем 138 HDMI, контур 140 усиления аудио, акустическую систему 142, контур 144 выработки графики и контур 146 управления панелью.

Тюнер 122 эфирного вещания принимает сигнал станции телевизионного вещания, посланный от антенны эфирного вещания (не показана), получающей аналоговую поверхностную волну, и демодулирует видеосигнал и аудиосигнал, которые содержатся в сигнале станции телевизионного вещания, в смодулированные сигналы. Для смодулированных сигналов, полученных при демодуляции тюнером 122 эфирного вещания, аудиосигнал посылают в контур 126 аналого-цифрового преобразования аудио, а видеосигнал посылают в декодер 128 видео.

Цифровой тюнер 124 получает сигнал станции телевизионного вещания, посланный от цифровой антенны (не показана), получающей цифровое вещание, и преобразует сигнал станции телевизионного вещания в транспортный поток MPEG2 (MPEG2-TS). Когда сигнал станции телевизионного вещания преобразован в MPEG2-TS с помощью цифрового тюнера 124, преобразованный MPEG2-TS посылают в декодер 130 MPEG.

Контур 126 аналого-цифрового преобразования принимает аудиосигнал, демодулированный тюнером 122 эфирного вещания, и преобразовывает аналоговый аудиосигнал в цифровой аудиосигнал. Когда аналоговый аудиосигнал преобразован в цифровой аудиосигнал с помощью контура 126 аналого-цифрового преобразования, преобразованный цифровой аудио сигнал посылают в контур 132 обработки аудиосигнала.

Декодер 128 видео принимает видеосигнал, демодулированный тюнером 122 эфирного вещания, и преобразовывает аналоговый видеосигнал в цифровой компонентный сигнал. Когда аналоговый видеосигнал преобразован в цифровой компонентный сигнал с помощью декодера 128 видео, преобразованный цифровой компонентный сигнал посылают в контур 134 обработки видеосигнала.

Декодер 130 MPEG принимает MPEG2-TS, посланный от цифрового тюнера 124, и преобразует MPEG2-TS в цифровой аудиосигнал, относящийся к аудио, и цифровой компонентный сигнал, относящийся к видео. Когда MPEG2-TS преобразован в цифровой аудиосигнал или цифровой компонентный сигнал декодером 130 MPEG, преобразованный цифровой аудиосигнал посылают в контур 132 обработки аудиосигнала, а преобразованный цифровой компонентный сигнал посылают в контур 134 обработки видеосигнала.

Контур 132 обработки аудиосигнала принимает цифровой аудиосигнал, посланный от контура 126 аналого-цифрового преобразования или декодера 130 MPEG, и осуществляет обработку цифрового аудиосигнала. Когда осуществлена обработка цифрового аудиосигнала с помощью контура 132 обработки аудиосигнала, аудиосигнал посылают в контур 140 усиления аудио.

Контур 134 обработки видеосигнала принимает цифровой компонентный сигнал, посланный от декодера 128 видео или декодера 130 MPEG, и осуществляет обработку цифрового компонентного сигнала. Когда осуществлена обработка цифрового компонентного сигнала с помощью контура 134 обработки видеосигнала, цифровой компонентный сигнал посылают в контур 144 выработки графики.

Приемное устройство 136 HDMI принимает цифровой немодулированный сигнал, поданный от разъема 138 HDMI, который является одним из внешних входных разъемов. Цифровой немодулированный сигнал, принятый приемным устройством 136 HDMI, посылают в контур 132 обработки аудиосигнала и контур 134 обработки видеосигнала, в которых осуществляют обработку аудиосигнала и цифрового компонентного сигнала соответственно. Благодаря присоединению кабеля к разъему 138 HDMI, устройство 100 воспроизведения изображений может быть соединено, например, с устройством записи и воспроизведения, которое хранит материал, и с другим сервером с материалом.

Контур 140 усиления аудио принимает аудиосигнал, поданный из контура 132 обработки аудиосигнала, усиливает его на заданную величину и подает результат на выход. В контуре 140 усиления аудио величина усиления основана на громкости, указанной пользователем устройства 100 воспроизведения изображений. Аудиосигнал, усиленный в контуре 140 усиления аудио, подают в акустическую систему 142. Акустическая система 142 выводит звук на основе аудиосигнала, посланного от контура 140 усиления аудио.

Контур 144 выработки графики вырабатывает графический экран, нужный для работы устройства 100 воспроизведения изображений. Графический экран, нужный для работы устройства 100 воспроизведения изображений, вырабатывается по-разному при управлении пользователем. Графический экран, выработанный контуром 144 выработки графики, перекрывают видеосигналом, посланным из контура 134 обработки видеосигнала, или заменяют этим видеосигналом и затем посылают в контур 146 управления панелью. Далее, когда графический экран не выработан, видеосигнал, посланный из контура 134 обработки видеосигнала, может быть подан в неизменном виде в контур 146 управления панелью.

Контур 146 управления панелью вырабатывает сигнал управления панелью, который необходим для показа изображения на панели 102 воспроизведения от контура 144 выработки графики, из видеосигнала, посланного из контура 144 выработки графики. Сигнал управления панелью, выработанный контуром 146 управления панелью, посылают в панель 102 воспроизведения. Панель 102 воспроизведения работает в зависимости от сигнала управления панелью, так что изображение воспроизводится на панели 102 воспроизведения.

Панель 102 воспроизведения воспроизводит движущееся изображение на основе сигнала управления панелью, посланного от контура 146 управления панелью. В настоящем варианте осуществления изобретения панель 102 воспроизведения воспроизводит движущееся изображение с помощью жидких кристаллов.

Как описано выше, блок 104 ввода изображений установлен в верхней средней части панели 102 воспроизведения изображений и получает движущееся изображение в направлении, в котором устройство 100 воспроизведения изображений показывает движущееся изображение на панели 102 воспроизведения, когда сигнал управления панелью подают на панель 102 воспроизведения, и, таким образом движущееся изображение воспроизводят на панели 102 воспроизведения. Блок 104 ввода изображений может получать движущееся изображение с помощью датчика изображений с зарядовой связью (ПЗС) или датчика изображений на основе комплементарного металл-оксидного полупроводника (КМОП). Движущееся изображение, полученное блоком 104 ввода изображений, посылают в блок 106 обнаружения лица.

Блок 106 обнаружения лица принимает движущееся изображение, посланное из блока 104 ввода изображений, и обнаруживает лицо пользователя, которое содержится в движущемся изображении. Результат обнаружения лица пользователя в блоке 106 обнаружения лица посылают в блок 108 управления потреблением электроэнергии, ЦП 114 или подобные устройства и используют для управления работой устройства 100 воспроизведения изображений. Ниже будет подробно описана работа устройства 100 воспроизведения изображений, в котором используется обнаружение лица пользователя, осуществляемое блоком 106 обнаружения лица.

Блок 108 управления потреблением электроэнергии управляет работой каждого блока устройства 100 воспроизведения изображений в соответствии с результатом обнаружения, выполненным блоком 106 обнаружения лица, тем самым управляет потреблением электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений. Хотя работа блока 108 управления потреблением электроэнергии будет подробно описана ниже, опишем один пример указанной работы. Например, в результате обнаружения, выполненного блоком 106 обнаружения лица, когда лицо пользователя не полностью содержится в движущемся изображении, посланном из блока 104 ввода изображений, считают, что никто не смотрит на движущееся изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения устройства 100 воспроизведения изображений и, таким образом, блок 108 управления потреблением электроэнергии уменьшает яркость подсветки панели 102 воспроизведения.

Таким образом, блок 108 управления потреблением электроэнергии управляет работой каждого блока устройства 100 воспроизведения изображений в соответствии с результатом обнаружения, выполненным блоком 106 обнаружения лица. Тем самым возможно управлять потреблением электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений в соответствии с ситуацией, когда смотрят или нет на движущееся изображение, воспроизводимое устройством 100 воспроизведения изображений.

SDRAM ПО представляет собой временную рабочую область, когда ЦП 114 выполняет компьютерные программы, предназначенные для управления каждым блоком устройства 100 воспроизведения изображений. Флеш-ПЗУ 112 представляет собой ПЗУ, в котором ЦП 114 сохраняет компьютерные программы, предназначенные для управления каждым блоком устройства 100 воспроизведения изображений. Таким образом, ЦП 114 считывает компьютерные программы, предназначенные для управления каждым блоком устройства 100 воспроизведения изображений, и сохраняет их в флеш-ПЗУ 112 и последовательно выполняет компьютерные программы.

Принимающий свет блок 116 устройства дистанционного управления принимает сигнал, посланные от устройства 200 дистанционного управления. Сигнал, полученный принимающим свет блоком 116 устройства дистанционного управления, поступает в ЦП 114 и ЦП 114 декодирует управляющий код, содержащийся в этом сигнале. Когда управляющий код декодирован ЦП 114, ЦП 114 так управляет каждым блоком устройства 100 воспроизведения изображений, чтобы выполнить операцию (отрегулировать звук, установить канал, отобразить экран меню), соответствующую управляющему коду.

Сетевой интерфейс 118 принимает сигнал, поданный от сетевого разъема 120 через сеть, и посылает сигнал в сеть через сетевой разъем 120. Когда сигнал, поданный от сетевого разъема 120 через сеть, принимают сетевым интерфейсом 118, принятый сигнал посылают в ЦП 114. ЦП 114 анализирует сигнал, принятый сетевым интерфейсом 118, и так управляет каждым блоком устройства 100 воспроизведения изображений, чтобы выполнить операцию, соответствующую сигналу.

Кроме того, блоки устройства 100 воспроизведения изображений соединены друг с другом внутренней шиной 121 и выполнены так, чтобы ЦП 114 управлял ими.

Выше описана конфигурация устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже будет описана работа устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

[2] Работа устройства воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения

[2-1] Переход в режим энергосбережения.

На фиг.3 показана блок-схема, поясняющая работу устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Далее с использованием фиг.3 будет описана работа устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

На фиг.3, когда сигнал управления панелью подают из контура 146 управления панелью на панель 102 воспроизведения и движущееся изображение воспроизводят на панели 102 воспроизведения, описана работа по выяснению, содержится ли лицо пользователя на изображении, полученном блоком 104 ввода изображений. Процесс выяснения выполняют с помощью блока 106 обнаружения лица и блок 108 управления потреблением электроэнергии управляет работой устройства 100 воспроизведения изображений в соответствии с тем, содержится ли лицо пользователя на изображении, полученном блоком 104 ввода изображений, и управляет потреблением электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений.

Когда блок 104 ввода изображений получает движущееся изображение, блок 106 обнаружения лица анализирует указанное изображение и измеряют расстояние между устройством 100 воспроизведения изображений и человеком, что делают с использованием области лица пользователя, содержащегося на движущемся изображении, полученном блоком 104 ввода изображений. В результате измерений, блок 106 обнаружения лица определяет, меньше ли измеренное расстояние заданного значения (этап S101). Далее расстояние между устройством 100 воспроизведения изображений и зрителем может не измеряться точно, а может быть измерено приблизительно (например, лицо находится на расстоянии от 2,5 м до 3 м от блока 104 ввода изображений).

Если в результате определения, выполненного блоком 106 обнаружения лица на этапе S101, измеренное расстояние меньше заданного значения, то блок 108 управления потреблением электроэнергии не выполняет никаких функций. Процесс возвращается на этап S101 и повторяется процесс определения, выполняемый блоком 106 обнаружения лица. С другой стороны, если в результате определения, выполненного блоком 106 обнаружения лица на этапе S101, измеренное расстояние больше заданного значения, то далее определяют, достигает ли яркость полученного изображения заданного значения яркости, то есть достигает ли яркость комнаты, где установлено устройство 100 воспроизведения изображений, заданного значения (этап S102). При определении, достигается ли заданное значение яркости, с помощью ПЗС-датчика изображений получают среднее значение изображения, например, когда блок 104 ввода изображений выполнен в виде ПЗС-датчика изображений. Таким образом, ЦП 114 может определить, больше ли полученное среднее значение для изображения заданного значения.

В настоящем изобретении в результате измерения яркости комнаты на этапе S102, когда определяют, что яркость комнаты, где установлено устройство 100 воспроизведения изображений, не достигает заданного значения яркости, процесс уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения не выполняют. Это объясняется тем, что если процесс уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения осуществляют в темной комнате, где яркость комнаты, в которой установлено устройство 100 воспроизведения изображений, не достигает заданного значения яркости, вся комната становится слишком темной и существует шанс, что будет неудобно, когда свет от устройства 100 воспроизведения изображений будет освещать комнату. Конечно, ясно, что настоящее изобретение не ограничено рассматриваемым примером. Даже когда яркость комнаты, в которой установлено устройство 100 воспроизведения изображений, не достигает заданного значения яркости, может быть осуществлен процесс уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения. Кроме того в настоящем изобретении может быть опущен процесс определения яркости комнаты.

Когда процесс определения, достигает ли яркость комнаты заданного значения яркости на этапе S102, изображение из блока 104 ввода изображения далее поступает в блок 106 обнаружения лица (этап S103) и блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица пользователя.

Процесс обнаружения лица пользователя (далее просто называется «процесс обнаружения лица»), выполняемый в блоке 106 обнаружения лица, может использовать технологию, описанную, например, в заявке на японский патент №2007-65766 или №2005-44330. Далее кратко будет описан процесс обнаружения лица.

Для обнаружения лица пользователя по изображению, сначала по поданному изображению определяют положение, размер и направление лица. Благодаря определению положения и размера лица часть изображения лица может быть вырезана из изображения. Таким образом, отличительные части лица (положения отличительных частей лица), например, брови, глаза, нос и рот, определяют по обрезанному изображению лица и информации о направлении лица. Положения отличительных частей лица могут быть определены, например, путем применения способа, который называется «активные модели внешнего вида» (АМВВ). Способ АМВВ описан в следующих источниках.

T.F. Cootes, G.J. Edwards и C.J. Taylor, "Active Appearance Models," материалы Пятой европейской конференции по компьютерному зрению, Н. Burkhardt и В. Neumann, eds, том 2, стр.484-498, 1998

Когда определены положения отличительных частей лица, для каждого положения отличительных частей лица вычисляют величины локальных характеристик. Благодаря вычислению величин локальных характеристик и сохранению вычисленных величин локальных характеристик вместе с изображением лица, возможно отделить лицо от изображения, поданного из блока 104 ввода изображений. Так как способ отделения лица может использовать технологию, описанную, например, в заявке на японский патент №2007-65766 или №2005-44330, здесь его подробное описание опущено. Далее изображение лица или положения отличительных частей лица позволяют определить, является ли лицо, содержащееся на поданном изображении, лицом мужчины или женщины, а также лицом взрослого или ребенка.

Таким образом, изображение, которое получено блоком 104 ввода изображений и которое передано из блока 104 ввода изображений, может быть обработано в ходе процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица. Здесь, когда блок 106 обнаружения лица выполняет процесс обнаружения лица пользователя, определяют ошибку обнаружения лица, то есть определяют, когда на изображении, поданном из блока 104 ввода изображений, не присутствует лицо пользователя (этап S104). Когда в результате определения, выполненного на этапе S104, на изображении, поданном из блока 104 ввода изображений, не присутствует лицо пользователя, и блок 106 обнаружения лица вырабатывает ошибку обнаружения лица, далее определяют, длится ли ошибка обнаружения лица заданный промежуток времени (например, 1 минуту) (этап S105).

Когда в результате определения, выполненного на этапе S105, ошибка обнаружения лица длится заданный промежуток времени, блок 108 управления потреблением электроэнергии выполняет переход режима работы устройства 100 воспроизведения изображений в режим энергосбережения (этап S106). Когда блок 108 управления потреблением электроэнергии выполнил переход режима работы устройства 100 воспроизведения изображений в режим энергосбережения, процесс возвращается на этап S101 с целью определения расстояния.

Далее будет описан режим энергосбережения для настоящего варианта осуществления изобретения. Режимом энергосбережения в настоящем варианте осуществления изобретения называется режим работы с уменьшенной яркостью изображения, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения, что делается с целью уменьшения потребления электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений путем уменьшения количества работающих частей устройства 100 воспроизведения изображений, уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения, когда панель 102 воспроизведения содержит подсветку, или уменьшения величины тока, когда панель 102 воспроизведения снабжена светоизлучающим устройством, которое самопроизвольно излучает свет в зависимости от величины тока. Далее, несмотря на приведенное выше описание, режим энергосбережения может быть реализован в несколько этапов. Например, процесс уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения может быть осуществлен в виде первого этапа, а процесс остановки работы контура, предназначенного для достижения высокого разрешения движущегося изображения, или контура, увеличивающего частоту кадров, может быть осуществлен в виде следующего этапа. С другой стороны, в результате определения, выполненного на этапе S105, когда ошибка обнаружения лица, вырабатываемая блоком 106 обнаружения лица, не длится заданный промежуток времени, процесс возвращается на этап S101 с целью определения расстояния.

Последующее описание приведено с использованием в качестве примера случая, когда панель 102 воспроизведения содержит подсветку. Когда выполнен переход в режим энергосбережения, уменьшают яркость изображения, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения, что делают путем уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения, и уменьшают потребление электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений.

Далее, даже когда никто не смотрит на движущееся изображение, воспроизводимое панелью 102 воспроизведения, существует возможность того, что пользователь слушает звук, воспроизводимый акустической системой 142, и, таким образом работа контура, связанного со звуком, может продолжаться в режиме энергосбережения, не останавливаясь. Кроме того, когда после перехода в режим энергосбережения, работа в этом режиме продолжается длительный промежуток времени (например, 30 минут или 1 час), определяют, что звук, воспроизводимый акустической системой 142, не слушают и останавливают вывод звука, воспроизводимого акустической системой 142. Для этого можно остановить работу контура, связанного со звуком, или можно прервать саму подачу электроэнергии для устройства 100 воспроизведения изображений.

Далее, даже в случае, когда один или несколько лиц пользователей присутствуют в изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, что выясняют в результате процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, когда определяют, что глаза человека остаются закрытыми в течение заданного промежутка времени, могут определить, что человек спит и не смотрит изображение, воспроизводимое панелью 102 воспроизведения, и блок 108 управления потреблением электроэнергии может выполнить переход в режим энергосбережения.

Когда в результате определения, выполненного на этапе S105, одно или несколько лиц пользователей присутствует на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и блок 106 обнаружения лица не вырабатывает ошибку обнаружения лица, то есть когда кто-то смотрит на движущееся изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, то, например, блок 108 управления потреблением электроэнергии определяет, находится ли в текущий момент времени устройство 100 воспроизведения изображений в режиме энергосбережения (этап S107). В результате определения, выполненного на этапе S107, когда выясняют, что устройство 100 воспроизведения изображений не находится в режиме энергосбережения, процесс возвращается на этап S101 с целью определения расстояния. С другой стороны, когда в результате определения, выполненного на этапе S107, выясняют, что устройство 100 воспроизведения изображений находится в режиме энергосбережения, выполняют процесс возврата из режима энергосбережения (этап S108). Процессом возврата из режима энергосбережения называется, например, процесс увеличения уменьшенной яркости подсветки панели 102 воспроизведения или процесс увеличения ранее уменьшенного количества работающих частей устройства 100 воспроизведения изображений. Таким образом, когда выполняют процесс возврата из режима энергосбережения, процесс возвращают на этап S101 с целью определения расстояния.

Выше с использованием фиг.3 была описана работа устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Далее будет подробно описан процесс перехода в режим энергосбережения, выполняемый на этапе S106 с фиг.3.

На фиг.4 показана блок-схема, поясняющая процесс перехода в режим энергосбережения для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения, будет подробно описан процесс перехода в режим энергосбережения.

В устройстве 100 воспроизведения изображений, которое соответствует варианту осуществления настоящего изобретения, для осуществления перехода в режим энергосбережения сначала блок 108 управления потреблением электроэнергии начинает уменьшать яркость подсветки панели 102 воспроизведения (этап S111). Затем, когда выполнен процесс уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения, блок 108 управления потреблением электроэнергии определяет, закончился ли заданный промежуток Т1 времени после начала уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения (этап S112).

Если в результате определения, выполненного блоком 108 управления потреблением электроэнергии на этапе S112, выяснили, что заданный промежуток Т1 времени после начала уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения не закончился, то процесс возвращается на этап S111 и продолжается уменьшение яркости подсветки панели 102 воспроизведения. С другой стороны, если в результате определения, выполненного блоком 108 управления потреблением электроэнергии на этапе S112, выяснили, что заданный промежуток Т1 времени после начала уменьшения яркости подсветки панели 102 воспроизведения закончился, блок 108 управления потреблением электроэнергии переводит устройство 100 воспроизведения изображений переходит в режим (1) энергосбережения (этап S113). В настоящем варианте осуществления изобретения, режимом (1) энергосбережения называют режим работы с уменьшенным потреблением электроэнергии, когда, например, блок 108 управления потреблением электроэнергии полностью или частично останавливает работу контура 134 обработки видеосигнала, который преобразует качество движущегося изображения, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения, в высокое качество.

На этапе S113, когда блок 108 управления потреблением электроэнергии перевел режим работы устройства 100 воспроизведения изображений в режим (1) энергосбережения, блок 108 управления потреблением электроэнергии определяет, закончился ли заданный промежуток Т2 времени после перевода устройства 100 воспроизведения изображений в режим (1) энергосбережения (этап S114).

Если в результате определения, выполненного блоком 108 управления потреблением электроэнергии на этапе S114, выяснили, что заданный промежуток Т2 времени после перевода устройства 100 воспроизведения изображений в режим (1) энергосбережения не закончился, то блок 108 управления потреблением электроэнергии продолжает определение, выполняемое на этапе S114 до тех пор, пока не закончится заданный промежуток Т2 времени. С другой стороны, если в результате определения, выполненного блоком 108 управления потреблением электроэнергии на этапе S114, выяснили, что заданный промежуток Т2 времени после перевода устройства 100 воспроизведения изображений в режим (1) энергосбережения закончился, блок 108 управления потреблением электроэнергии переводит устройство 100 воспроизведения изображений в режим (2) энергосбережения (этап S115). В настоящем варианте осуществления изобретения, режимом (2) энергосбережения называют режим работы с уменьшенным потреблением электроэнергии, когда, например, блок 108 управления потреблением электроэнергии полностью или частично останавливает работу контура 134 обработки видеосигнала, который преобразует частоту кадров движущегося изображения, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения.

Таким образом, блок 108 управления потреблением электроэнергии управляет внутренней работой устройства 100 воспроизведения изображений на основе завершения промежутков времени и, следовательно, возможно последовательное изменение потребления электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений. Выше описан процесс перехода устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения, в режим энергосбережения. Далее будет подробно описан процесс возврата устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения, из режима энергосбережения.

[2-2] Возврат из режима энергосбережения

На фиг.5 показана блок-схема, поясняющая процесс возврата устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения, из режима энергосбережения. Далее с использованием фиг.5 будет подробно описан процесс возврата устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения, из режима энергосбережения.

Для того чтобы устройство 100 воспроизведения изображений, переведенное в режим энергосбережения в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения, возвратить из режима энергосбережения, сначала блок 108 управления потреблением электроэнергии снова начинает увеличивать (этап S121) яркость подсветки панели 102 воспроизведения, которая была уменьшена при переходе в режим энергосбережения.

На этапе S121, когда блок 108 управления потреблением электроэнергии снова начинает увеличивать яркость подсветки панели 102 воспроизведения, и далее, когда в режиме энергосбережения остановлена работа контура высокого разрешения (например, контура 134 обработки видеосигнала, предназначенного для выполнения обработки сигнала движущегося изображения, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения), блок 108 управления потреблением электроэнергии снова запускает остановленную работу контура высокого разрешения (этап S122).

На этапе S122, когда блок 108 управления потреблением электроэнергии снова запускает работу контура высокого разрешения, которая была остановлена в режиме энергосбережения, и далее, когда в режиме энергосбережения процесс уменьшения частоты кадров осуществляют (например, с помощью блока 108 управления потреблением электроэнергии, который управляет работой контура 134 обработки видеосигнала), блок 108 управления потреблением электроэнергии восстанавливает частоту кадров (этап S123).

Далее для показанного на фиг.5 процесса возврата устройства 100 воспроизведения изображений из режима энергосбережения в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения, возврат из режима энергосбережения происходит в следующем порядке: увеличивают яркость подсветки, возобновляют работу контура высокого разрешения и восстанавливают частоту кадров. Тем не менее, для настоящего изобретения ясно, что возврат из режима энергосбережения не обязательно должен совпадать с описанным.

С использованием фиг.5 описан процесс возврата из режима энергосбережения для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Далее на фиг.6-8 с помощью нескольких примеров описан процесс перехода в режим энергосбережения и процесс возврата из режима энергосбережения для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

На фиг.6-8 показаны виды, иллюстрирующие пример изменения яркости или потребления электроэнергии для подсветки панели 102 воспроизведения, когда в устройстве 100 воспроизведения изображений, соответствующем варианту осуществления настоящего изобретения, осуществляют процесс перехода в режим энергосбережения и процесс возврата из режима энергосбережения.

На фиг.6 показан пример графика изменения яркости подсветки панели 102 воспроизведения, когда в устройстве 100 воспроизведения изображений, соответствующем варианту осуществления настоящего изобретения, осуществляют процесс перехода в режим энергосбережения и процесс возврата из режима энергосбережения. На графике, показанном на фиг.6, по продольной оси отложена яркость подсветки панели 102 воспроизведения, а по поперечной оси отложено время.

Когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснили, что одно или несколько лиц пользователей содержатся на изображении, которое подано от блока 104 ввода изображений, яркость подсветки панели 102 воспроизведения не уменьшают. Тем не менее, когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснили, что на изображении, которое подано от блока 104 ввода изображений, не содержится лица пользователя, и прошел заданный промежуток времени, блок 108 управления потреблением электроэнергии постепенно уменьшает яркость подсветки панели 102 воспроизведения.

После этого, когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснили, что одно или несколько лиц пользователей снова содержатся на изображении, которое подано от блока 104 ввода изображений, яркость подсветки панели 102 воспроизведения немедленно возвращают до исходного значения. Таким образом, когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснили, что в течение заданного промежутка времени на изображении, которое подано от блока 104 ввода изображений, не содержится лиц пользователей, яркость подсветки панели 102 воспроизведения уменьшают, так как никто не смотрит видео и, таким образом, возможно уменьшить потребление электроэнергии.

Далее на фиг.6, когда блок 108 управления потреблением электроэнергии возвращает яркость подсветки панели 102 воспроизведения до исходного значения, этот возврат происходит немедленно. Ясно, что настоящее изобретение не ограничено таким примером. На фиг.7 показан другой пример графика изменения яркости подсветки панели 102 воспроизведения, когда в устройстве 100 воспроизведения изображений, соответствующем варианту осуществления настоящего изобретения, осуществляют процесс перехода в режим энергосбережения и процесс возврата из режима энергосбережения.

Когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснили, что одно или несколько лиц пользователей содержатся на изображении, которое подано от блока 104 ввода изображений, яркость подсветки панели 102 воспроизведения не уменьшают. Тем не менее, когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, по прошествии заданного промежутка времени от момента, когда выяснили, что в изображении, которое подано от блока 104 ввода изображений, не содержится лица пользователя, блок 108 управления потреблением электроэнергии постепенно уменьшает яркость подсветки панели 102 воспроизведения.

До настоящего времени описание было аналогично описанию для примера, показанного на фиг.6, но далее описание отличается от описания для примера, показанного на фиг.6. Далее, когда в результате процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, выяснено, что одно или несколько лиц пользователей снова содержатся на изображении, которое поступило от блока 104 ввода изображений, блок 108 управления потреблением электроэнергии возвращает яркость подсветки панели 102 воспроизведения к исходному значению яркости. Яркость подсветки панели 102 воспроизведения могут мгновенно возвратить к исходному значению или могут постепенно возвращать к исходному значению яркости. Яркость подсветки панели 102 воспроизведения постепенно возвращают к исходному значению, так что возможно регулировать яркость, когда кто-то начинает смотреть видео.

На фиг.8 показан пример графика изменения потребления электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений, когда осуществляют процесс перехода в режим энергосбережения и процесс возврата из режима энергосбережения для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего одному варианту осуществления настоящего изобретения. На графике, показанном на фиг.8, по продольной оси отложено потребление электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений, а по поперечной оси отложено время.

Когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснили, что одно или несколько лиц пользователей содержатся в изображении, которое подано от блока 104 ввода изображений, яркость подсветки панели 102 воспроизведения не уменьшают. Тем не менее, когда в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснили, что прошел заданный промежуток времени после того, как изображение, которое подано от блока 104 ввода изображений, не содержало лица пользователя, блок 108 управления потреблением электроэнергии постепенно уменьшает яркость подсветки панели 102 воспроизведения.

Затем, когда прошел заданный промежуток Т1 времени после того, как блок 108 управления потреблением электроэнергии начал постепенно уменьшать яркость подсветки панели 102 воспроизведения, блок 108 управления потреблением электроэнергии останавливает работу контура, предназначенного для получения высокого разрешения движущегося изображения, и, следовательно, потребление электроэнергии уменьшают на одну ступень. Таким образом, когда в дальнейшем истек заданный промежуток Т2 времени после того, как блок 108 управления потреблением электроэнергии остановил работу контура, предназначенного для получения высокого разрешения движущегося изображения, блок 108 управления потреблением электроэнергии следующим шагом уменьшает частоту кадров и, следовательно, потребление электроэнергии дополнительно уменьшают на одну ступень.

Далее на графике, показанном на фиг.8, показан случай, когда после завершения промежутка Т3 времени после уменьшения частоты кадров блоком 108 управления потреблением электроэнергии, в результате процесса обнаружения лица, выполненного блоком 106 обнаружения лица, выяснено, что одно или несколько лиц пользователей содержатся на изображении, поданном из блока 104 ввода изображений. Таким образом, показан случай, когда благодаря тому, что одно или несколько лиц пользователей содержатся на изображении, блок 108 управления потреблением электроэнергии увеличивает яркость подсветки панели 102 воспроизведения, запускает работу контура, предназначенного для достижения высокого разрешения, и восстанавливает частоту кадров, так что восстанавливается потребление электроэнергии.

Далее существует случай, когда требуется время для возврата из состояния уменьшенной частоты кадров. В этом случае, сообщение, которое обозначает состояние системы и содержит, например, слова «осуществляется возврат из режима энергосбережения», может быть использовано для показа на панели 102 воспроизведения в ходе возврата. Благодаря показу такого сообщения зрителя уведомляют о ситуации системы и, таким образом, можно показать, что система работает без сбоев.

Более того, если что-либо, например, плакат, на котором показано человеческое лицо, содержится на изображении, полученном блоком 104 ввода изображений, существует шанс обнаружения лица даже с такого плаката. Фактически в ходе процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, для неподвижных изображений может быть предусмотрена функция отмены. Подробно, в ходе процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, в течение заданного промежутка времени или все лицо не перемещается или лицо, в котором не изменяются положения глаз, носа, рта, ушей или других частей, могут быть обработаны как неподвижное изображение, то есть не признано лицом пользователя. Более того, в ходе процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, когда определено по приподнятому углу линии зрения, что на движущееся изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, смотрят снизу вверх, то для предотвращения, например сухости глаз, может быть отображено сообщение, призывающее изменить положение просмотра.

Более того, процесс обнаружения лица, выполняемый блоком 106 обнаружения лица, может быть объединен с датчиком обнаружения человека. Если известно, что в комнате присутствует человек, панель 102 воспроизведения может воспроизводить движущееся изображение в обычном режиме, даже когда человек находится за пределами видимости камеры. Далее, если устройство 100 воспроизведения изображений соединено с устройством записи и воспроизведения или подобным устройством, то воспроизведение может быть продолжено. Кроме того, в ходе возврата из режима энергосбережения, если датчик обнаружения человека может обнаружить человека до его появления в поле зрения блока 104 ввода изображений, возврат из режима энергосбережения могут осуществлять тогда, когда датчик обнаружения человека обнаруживает человека до подачи изображения от блока 104 ввода изображений. Так как возврат может быть предварительно начат до появления человека в области видимости блока 104 ввода изображений, возврат из режима энергосбережения может быть осуществлен с большой скоростью.

Таким образом, для устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения, блок 104 ввода изображений получает изображение и блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица, предназначенный для обнаружения лица пользователя, содержащегося на изображении. Следовательно, с использованием результата процесса обнаружения лица, уменьшают яркость изображения, воспроизводимого на панели 102 воспроизведения, или целиком или частично пропускают обработку изображения, так что возможно уменьшить потребление электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений. В устройствах, соответствующих уровню техники, ясно, когда осуществляется переход в режим энергосбережения на основе окончания промежутка времени с момента времени, когда пользователь ничего не делает, или с использованием датчика, использующего инфракрасные лучи или ультразвук. Тем не менее, трудно расширить или сузить диапазон, который покрывает датчик на основе использования окружающего пространства пользователя, и более того невозможно установить промежуток времени для каждой из различных ситуаций, когда пользователь расположен перед устройством воспроизведения изображений и когда пользователь смотрит на изображение, воспроизводимое устройством воспроизведения изображений. В настоящем варианте осуществления изобретения, критерием определения служит расположение или не расположение пользователя перед устройством 100 воспроизведения изображений, и более того, пользователю не обязательно что-то делать после переключения в режим энергосбережения.

Далее в устройствах, соответствующих уровняю техники, для возврата из режима энергосбережения, пользователю необходимо что-то сделать. В отличие от этого, в настоящем варианте осуществления изобретения, так как расположение или не расположение пользователя перед устройством 100 воспроизведения изображений является критерием определения, пользователю не обязательно что-то делать для возврата из режима энергосбережения.

[3] Модификация работы устройства воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Процесс обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица, можно различным образом модифицировать. Далее будет описаны различные модификации процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица.

[3-1] Изменение частоты обнаружения.

На фиг.9 показана блок-схема, поясняющая модификацию процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.9 будет описана модификация процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Блок-схема, показанная на фиг.9, представляет собой блок-схему, в которой частоту процесса обнаружения лица изменяют в зависимости от того, содержится или не содержится лицо пользователя на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений в ходе процесс обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица. Процесс обнаружения лица представляет собой процесс с увеличенным количеством вычислений. Когда процесс обнаружения лица осуществляют для всех кадров изображения, поданного от блока 104 ввода изображений, нужна высокопроизводительная операционная система и, более того, увеличивается потребление электроэнергии. В силу этого процесс обнаружения лица осуществляют не для всех кадров, а для отобранных некоторым образом кадров, так что возможно предотвратить увеличение потребления электроэнергии.

Сначала блок 106 обнаружения лица определяет, содержится ли лицо пользователя на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и смотрит ли хотя бы один человек на изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения (этап S131).

Когда, в качестве результата определения, выполненного на этапе S131, блок 106 обнаружения лица выясняет, что лицо пользователя содержится на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и, по меньшей мере, один человек смотрит на изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица со скоростью 15 кадров за единицу времени (этап S132). С другой стороны, когда блок 106 обнаружения лица определяет, что никто не смотрит на изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица со скоростью 2 кадра за единицу времени (этап S133).

Следовательно, так как количество вычислений, выполняемых ЦП, может быть уменьшено путем изменения частоты выполнения процесса обнаружения лица, что делают на основе ситуации с просмотром, то высокопроизводительной операционной системы не требуется. Более того, так как количество вычислений, выполняемых ЦП, может быть уменьшено путем изменения частоты выполнения процесса обнаружения лица, что делают на основе ситуации с просмотром, возможно предотвратить увеличение потребления электроэнергии устройством 100 воспроизведения изображений. Далее для настоящего изобретения ясно, что частота выполнения процесса обнаружения лица не ограничена указанным примером. Более того в рассматриваемом варианте осуществления настоящего изобретения применяют больший интервал для процесса обнаружения лица в случае, когда обнаружено, что, по меньшей мере, один человек просматривает изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения. Тем не менее, для настоящего изобретения может быть применен более короткий интервал для процесса обнаружения лица в случае, когда обнаружено, что, по меньшей мере, один человек просматривает изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения

Далее в упомянутом выше примере частоту процесса обнаружения лица по изображению, которое получает блок 104 ввода изображений, изменяют в зависимости от присутствию обнаруженного лица. Тем не менее, настоящее изобретение не ограничено этим примером. Просто если сделать частоту процесса, а также область поиска лица, переменной, можно дополнительно оптимизировать процесс обнаружения лица. Например, если в результате процесса обнаружения лица в определенный момент времени обнаружено лицо, то процесс обнаружения лица может быть осуществлен таким образом, чтобы лицо было ограничено заданным диапазоном вперед, назад, вправо и влево от положения, в котором было обнаружено лицо, и далее увеличивают частоту процесса обнаружения лица на изображении, которое было получено блоком 104 ввода изображения (например, частота от 2 до 3 кадров за единицу времени). Далее если в результате процесса обнаружения лица в определенный момент времени лицо не обнаружено, то процесс обнаружения лица может быть осуществлен для всей области изображения, которое было получено блоком 104 ввода изображения при частоте (равной, например, от 10 до 15 кадрам за единицу времени), которая меньше частоты, при которой обнаруживает лицо. Таким образом, частоту и цель процесса обнаружения лица изменяют в зависимости от присутствии обнаруженного лица и, следовательно, возможно эффективно выполнить процесс обнаружения лица, чтобы процесс обнаружения лица отличался быстрым реагированием.

[3-2] Воспроизведение псевдотрехмерного изображения

На фиг.10 показана другая модификация процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. На типовом виде, показанном на фиг.10, изображен случай, когда псевдотрехмерное изображение воспроизводят с использованием устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. В устройствах, соответствующих уровню техники, для воспроизведения трехмерного изображения требуется устройство воспроизведения движущегося изображения (материала), которое является трехмерным изображением. Тем не менее, так как создание такого материала или устройство воспроизведения изображений является препятствием для получения удовольствия от трехмерного изображения, то невозможно легко получать удовольствие от трехмерного изображения. Соответственно блок 106 обнаружения лица обнаруживает лицо пользователя, содержащееся на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и видимая область изображения, которое воспроизводится панелью 102 воспроизведения, изменяется в зависимости от положения обнаруженного лица. Таким образом воспроизводится псевдотрехмерное изображение.

В примере, показанном на фиг.10, в случае, когда лицо находится в положении, обозначенном ссылочной позицией 160а, и в случае, когда лицо находится в положении, обозначенном ссылочной позицией 160b, когда панель 102 воспроизведения рассматривают как окно, тогда диапазоны, видимые через панель 102 воспроизведения, отличаются друг от друга. Таким образом, блок 106 обнаружения лица выполняет процесс обнаружения лица и процесс измерения расстояния и видимая область изображения, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения, изменяется в зависимости или от положения лица или от положения или расстояния между панелью воспроизведения и зрителем. Тем самым, возможно воспроизводить псевдотрехмерное изображение на панели 102 воспроизведения.

Для воспроизведения псевдотрехмерного изображения на панели 102 воспроизведения только изображение, соответствующее части, отличающейся от части окружающей изображение, воспроизводимое сигналом управления панелью, поданным на панель 102 воспроизведения, может быть использовано для воспроизведения на панели 102 воспроизведения. Например, только изображение, соответствующее диапазону, составляющему примерно 80% в горизонтальном и вертикальном направлениях изображения, воспроизводимого сигналом управления панелью, поданным на панель 102 воспроизведения, может быть использовано для воспроизведения на панели 102 воспроизведения. Воспроизводимую область изменяют в зависимости от изменения положения лица зрителя и, следовательно, возможно изменять видимую область изображения. В результате возможно воспроизводить псевдотрехмерное изображение на панели 102 воспроизведения.

Например, в случае, когда изображение воспроизводят на панели 102 воспроизведения, когда зритель опускает свое лицо относительно определенного положения, изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, перемещают вверх. Тем самым возможно видеть псевдотрехмерное изображение. Аналогично, когда зритель поднимает свое лицо относительно определенного положения, изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, перемещают вниз. Когда зритель поворачивает свое лицо налево относительно определенного положения, изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, перемещают направо. Когда зритель поворачивает свое лицо направо относительно определенного положения, изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, перемещают налево. Тем самым возможно просматривать псевдотрехмерное изображение.

Таким образом, блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица и процесс измерения расстояния. Диапазоном изображения, воспроизводимого на панели 102 воспроизведения, управляют с использованием результатов процесса обнаружения лица и процесса измерения расстояния и диапазон изображения, воспроизводимого на панели 102 воспроизведения, изменяют в зависимости от изменения расстояния между положением лица и панелью 102 воспроизведения. Это управление и изменение дает возможность зрителю чувствовать так, как если бы изображение воспроизводят внутри панели 102 воспроизведения, хотя изображение не выполнено таким, чтобы его воспроизводили как трехмерное изображение, и позволяет устройству 100 воспроизведения изображений так преподносить изображение зрителю, как будто он видит трехмерное изображение.

[3-3] Автоматическое переключение канала

На фиг.11 показана блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.11 будет описана другая модификация процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Блок-схема, показанная на фиг.11, служит для определения, был ли автоматически переключен канал с движущемся изображением, который необходимо показывать на панели 102 воспроизведения, в соответствии с тем, содержится или не содержится лицо пользователя на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений в ходе процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица. В устройствах, соответствующих уровню техники, переключение канала («бегство от рекламы») осуществляет пользователь, непосредственно управляя устройством воспроизведения изображений, или с помощью устройства дистанционного изображения. В показанной здесь модификации в ходе процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, канал не меняется в случае, если лицо пользователя содержится на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и канал последовательно переключается, если на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, не содержится лицо пользователя, то есть когда обнаружено, что никто не смотрит движущееся изображение.

Сначала блок 106 обнаружения лица определяет, содержится ли лицо пользователя на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и смотрит ли хотя бы один человек на изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения (этап S141).

Когда, в качестве результата определения, выполненного на этапе S141, блок 106 обнаружения лица выясняет, что лицо пользователя содержится на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и кто-то смотрит движущееся изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, канал остается без изменения (этап S142). С другой стороны, когда блок 106 обнаружения лица определяет, что никто не смотрит движущееся изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, то по прошествии заданного промежутка времени канал изменяют (этап S143). Например, способ изменения канала может быть следующим: номер канала могут увеличивать или могут уменьшать. Далее, когда канал пройдет целый круг, для изменения канала может быть осуществлено переключение на другой способ вещания программ (например, в следующем порядке: аналоговое вещание, эфирное цифровое вещание, цифровое спутниковое вещание и цифровое вещание через спутник связи).

Таким образом, процесс переключения каналов при бегстве от рекламы осуществляют с использованием результата процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, так что возможно более простым образом дать пользователю больше возможностей по просмотру материалов. Далее, в упомянутом выше примере, был описан случай, когда переключение каналов давало пользователю больше возможностей по просмотру материалов. Тем не менее, настоящее изобретение не ограничено этим случаем. Например, принимается во внимание случай, когда устройство записи и воспроизведения, на котором хранятся материалы, и другой сервер с материалами соединен с устройством 100 воспроизведения изображений. В таком случае, когда в результате определения, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, определено, что никто не смотрит воспроизводимый материал, материалом могут управлять следующим образом: останавливают воспроизведение материала, показываемого на панели 102 воспроизведения, и воспроизводят другой материал.

[3-4] Управление громкостью в зависимости от расстояния

На фиг.12 показана блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.12 будет описана другая модификация процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Блок-схема, показанная на фиг.12, иллюстрирует способ оценки расстояния между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений в ходе выполнения процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, и регулировки громкости на основе оцененного расстояния. В устройствах, соответствующих уровню техники, когда пользователь отдаляется от экрана или приближается к экрану, для регулировки громкости (чтобы сделать громкость подходящей) необходимо управлять устройством дистанционного управления. Далее пользователь подходящим делает другое значение громкости, но существует проблема, заключающаяся в том, что громкость должна регулироваться для каждого пользователя. Таким образом, блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица и выполняет обнаружения пользователя и измерение расстояния между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений с помощью обнаруженного лица и области изображении, занимаемом лицом. Далее управление подходящим значением громкости осуществляется в зависимости от обнаруженного пользователя и измеренного расстояния.

Сначала, громкостью управляет пользователь устройства 100 воспроизведения изображений (этап S151). Когда пользователь управляет громкостью, устройство 100 воспроизведения изображений получает лицо пользователя, который управляет громкостью, что делают с помощью блока 104 ввода изображений, и одновременно распознают лицо пользователя, который управляет громкостью, что делают с помощью блока 106 обнаружения лица, и далее сохраняют информацию о громкости, управляемой пользователем (этап S152). После сохранения информации, блок 106 обнаружения лица измеряет расстояние между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений и желательно сохранять информацию об измеренном расстоянии вместе с информацией о громкости или информацией о пользователе.

Затем, когда устройство 100 воспроизведения изображений начало выполнять процесс обнаружения лица (этап S153), блок 104 ввода изображений устройства 100 воспроизведения изображений получает лицо пользователя. Когда устройство 100 воспроизведения изображений получило лицо пользователя, блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица с целью распознавания пользователя с использованием полученного изображения, и одновременно измеряет расстояние между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений (этап S154).

Далее с помощью распознанного пользователя и измеренного на этапе S154 расстояния между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений, считывают информацию о пользователе и устанавливают громкость звука для акустической системы 142 (этап S155). Затем, считывание информации о громкости для пользователя и установку громкости звука для акустической системы 142 может осуществлять, например, ЦП 114.

Таким образом, блок 104 ввода изображений получает лицо пользователя устройства 100 воспроизведения изображений и блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица с целью распознавания пользователя в полученном изображении, и одновременно измеряет расстояние между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений, так что возможно автоматически установить громкость, подходящую для пользователя. Кроме того, распознавание пользователя и измерение расстояния осуществляют с использованием регулировки громкости в качестве запускающего элемента, так что возможно сохранить информацию о громкости внутри устройства 100 воспроизведения изображений без операций, требующих трудоемких вычислений.

На фиг.13 показана блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.13 будет описана эта модификация процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Аналогично блок-схеме, показанной на фиг.12, блок-схема, показанная на фиг.13, иллюстрирует способ оценки расстояния между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений в ходе выполнения процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, и регулировки громкости на основе оцененного расстояния. На фиг.13 с использованием информации об области лица, обнаруженного блоком 106 обнаружения лица, и о направлении линии просмотра, когда блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица, приблизительно вычисляют область лица, когда пользователь направлен к передней части панели 102 воспроизведения, и затем сохраняют информацию о вычисленной области лица и информацию о громкости и для управления громкостью используют информацию о вычисленной области лица и информацию о громкости.

Сначала пользователь устройства 100 воспроизведения изображений управляет громкостью (этап S161). Когда пользователь управляет громкостью, устройство 100 воспроизведения изображений получает лицо пользователя, который управляет громкостью, что делают с помощью блока 104 ввода изображений, и одновременно распознают лицо пользователя, который управляет громкостью, что делают с помощью блока 106 обнаружения лица, и далее сохраняют информацию о громкости, управляемой пользователем (этап S162). После сохранения информации о громкости, блок 106 приблизительно вычисляет область лица по области, занимаемой лицом в изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и по направлению линии просмотра, когда пользователь направлен к передней части панели 102 воспроизведения. Затем с целью линеаризации связи между областью лица и громкостью, для одного и того же пользователя, по меньшей мере, два раза может быть осуществлено распознавание пользователя, измерение области лица и сохранение информации о громкости.

Затем, когда устройство 100 воспроизведения изображений начало выполнять процесс обнаружения лица (этап S163), блок 104 ввода изображений устройства 100 воспроизведения изображений получает лицо пользователя. Когда устройство 100 воспроизведения изображений получило лицо пользователя, блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица с целью распознавания пользователя с использованием полученного изображения, и приблизительно вычисляет область лица по области, занимаемой лицом в изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и по направлению линии просмотра, когда пользователь направлен к передней части панели 102 воспроизведения (этап S164).

Когда на этапе S164 завершено распознавание пользователя, измерение области лица и приближенное вычисление, осуществляют считывание информации о пользователе и установку громкости (этап S165). Далее, когда на этапе S164 блок 106 обнаружения лица обнаружил несколько пользователей, может быть осуществлено считывание информации о пользователе, лицо которого занимает наибольшую площадь, и установка громкости. Далее, когда на этапе S162 сохранено несколько блоков информации о громкости или информации об области лица, громкость может быть установлена с использованием наиболее близкой области лица.

Таким образом, лицо пользователя устройства 100 воспроизведения изображений получают с помощью блока 104 ввода изображений и блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица с целью распознавания пользователя с использованием полученного изображения и одновременно вычисляет область лица пользователя, так что может быть автоматически установлена громкость, подходящая пользователю. Далее, распознавание пользователя и вычисление области лица осуществляют с использованием регулировки громкости пользователя в качестве запускающего элемента, так что возможно сохранить информацию о громкости внутри устройства 100 воспроизведения изображений операций, требующих трудоемких вычислений.

[3-5] Управление воспроизведением материала

На фиг.14 показана блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.14 будет описана эта модификация процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Блок-схема, показанная на фиг.14, иллюстрирует способ, в ходе которого блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица, для изображения, полученного блоком 104 ввода изображений, и в результате процесса обнаружения лица, в соответствии с тем, смотрит ли кто-нибудь видео, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, управляют воспроизведением материала. В устройствах, соответствующих уровню техники, когда при просмотре материала, например, драмы, пользователь временно покинул место перед телевизором из-за телефонного звонка или для того, чтобы воспользоваться туалетом, пользователю необходимо нажать на кнопку, например, кнопку паузы, устройства дистанционного управления и, тем самым, остановить воспроизведение материала. Таким образом, когда пользователь возвращается на место перед телевизором с целью продолжения просмотра материала, он должен нажать на кнопку воспроизведения устройства дистанционного управления и, тем самым, снова начать воспроизведение материала. Поэтому модификация, показанная на фиг.14, характеризуется тем, что пользователю не нужно осуществлять никаких операций, в ходе процесса обнаружения лица определяют, смотрит ли человек видео, показываемое на панели 102 воспроизведения, и воспроизведением материала управляют с использованием результата определения.

Когда движущееся изображение получено блоком 104 ввода изображений, блок 106 обнаружения лица анализирует указанное изображение и расстояние между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений измеряют по области, занятой лицом пользователя на движущемся изображении, полученном блоком 104 ввода изображений. В результате измерения блок 106 обнаружения лица определяет, меньше ли измеренное расстояние заданного значения расстояния (этап S171). Кроме того, расстояние между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений может быть измерено не точно, а приблизительно, как значение, находящееся в примерном диапазоне (например, лицо отстоит от блока 104 ввода изображений на расстояние от 2,5 м до 3 м).

Если в результате определения, выполняемого блоком 106 обнаружения лица на этапе S171, выяснили, что измеренное расстояние меньше заданного значения расстояния, то в таком случае блок 108 управления потреблением электроэнергии ничего не делает. Процесс возвращается на этап S171 и повторяют процесс определения, выполняемый блоком 106 обнаружения лица. С другой стороны, если в результате определения, выполняемого блоком 106 обнаружения лица на этапе S171, выяснили, что измеренное расстояние больше заданного значения расстояния, то далее определяют, достигла ли яркость полученного изображения заданного значения яркости, то есть достигла ли яркость комнаты, в которой установлено устройство 100 воспроизведения изображений, заданного значения яркости (этап S172). Как описано выше, при определении, достигла ли яркость заданного значения, получают среднее значение для изображения, полученного ПЗС-датчиком изображений, например, когда блок 104 ввода изображений содержит датчик изображений с зарядовой связью (ПЗС). Таким образом, ЦП 114 может определить, больше ли полученное среднее значение для изображения заданного значения.

Когда на этапе S172 осуществляют процесс выяснения, достигла ли яркость комнаты заданного значения яркости, изображение из блока 104 ввода изображений подают на блок 106 обнаружения лица (этап S173) и блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица пользователя.

Здесь, когда блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица пользователя, определяют ошибку обнаружения лица, то есть ситуацию, когда лица пользователя нет на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений (этап S174). Когда в результате определения, выполняемого на этапе S174, выяснили, что на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, отсутствует лицо пользователя, далее определяют, длится ли ошибка обнаружения лица заданный промежуток времени (например, 1 минуту) (этап S175).

Когда в результате определения, выполненного на этапе S175, ошибка обнаружения лица длится заданный промежуток времени, блок 108 управления потреблением электроэнергии осуществляет переход режима работы устройства 100 воспроизведения изображений в режим временного сдвига (этап S176). Когда блок 108 управления потреблением электроэнергии осуществил переход режима работы устройства 100 воспроизведения изображений в режим временного сдвига, процесс возвращается на этап S171 с целью определения расстояния.

Здесь описан режим временного сдвига, соответствующий рассматриваемому варианту осуществления изобретения. В рассматриваемом варианте осуществления изобретения режим временного сдвига представляет собой режим, в котором осуществляют остановку воспроизведения материала, который смотрел пользователь, уменьшают яркость подсветки панели 102 воспроизведения и уменьшают освещенность дисплея панели 102 воспроизведения.

Когда в результате определения, выполненного на этапе S175, выяснили, что одно или несколько лиц пользователей присутствуют на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, и блок 106 обнаружения лица не вырабатывает ошибку обнаружения лица, то есть когда кто-то смотрит на движущееся изображение, воспроизводимое на панели 102 воспроизведения, например, блок 108 управления потреблением электроэнергии выясняет, является ли режим работы устройства 100 воспроизведения изображений режимом временного сдвига в рассматриваемый момент времени (этап S177). Когда в результате определения, выполненного на этапе S177, определяют, что режим работы устройства 100 воспроизведения изображений не является режимом временного сдвига, процесс возвращается на этап S171 с целью определения расстояния. С другой стороны, когда в результате определения, выполненного на этапе S177, определяют, что режим работы устройства 100 воспроизведения изображений является режимом временного сдвига, осуществляют процесс возврата из режима временного сдвига и начинается воспроизведение материала, воспроизведение которого было остановлено на этапе S176 (этап S178). В ходе процесса возврата из режима временного сдвига, также одновременно осуществляют процесс восстановления уменьшенной яркости подсветки панели 102 воспроизведения.

Таким образом, воспроизведением материала управляют по результату процесса обнаружения лица, так что возможно остановить воспроизведение материала без выполнения какой-либо операции, когда пользователь перемещается на некоторое расстояние от экрана, и, более того, возможно заново начать воспроизведение материала с остановленного положения без выполнения какой-либо операции, когда пользователь возвращается на место перед экраном. Далее, когда пользователь перемещается на некоторое расстояние от экрана, уменьшают яркость подсветки панели 102 воспроизведения, так что возможно способствовать уменьшению потребления электроэнергии.

[3-6] Установка метки в материале

На фиг.15 показана блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.15 будет описана эта модификация процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Блок-схема, показанная на фиг.15, представляет собой блок-схему, в которой блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица на изображении, полученном блоком 104 ввода изображений, и в результате процесс обнаружения лица, в соответствии с тем, является ли обнаруженное лицо улыбающимся, на просматриваемый материал проставляется метка (граница раздела). В устройствах, соответствующих уровню техники, так как поведение смеющегося человека или человека, издающего звуки, при просмотре материала не сохраняется, нет другой альтернативы по сравнению с воспроизведением материала с самого начала с целью определения места, в котором он/она показали какую-либо реакцию при просмотре того же самого материала, и это требует времени для нахождения нужной сцены. По этой причине модификация, показанная на фиг.15, характеризуется тем, что в результате процесса обнаружения лица, в соответствии с тем, является ли обнаруженное лицо улыбающимся, в просматриваемом материале проставляется метка (граница раздела) и, таким образом, нужную сцену легко найти по сравнению с устройствами, соответствующими уровню техники.

Сначала, когда материал воспроизводят и воспроизводимый материала отображают на панели 102 воспроизведения, выясняют, достигает ли яркость полученного изображения заданного значения яркости, то есть определяют, достигает ли яркость комнаты, где установлено устройство 100 воспроизведения изображений, заданного значения яркости (этап S181). Как описано выше, при выяснении, достигает ли яркость комнаты заданного значения яркости, получают среднее значение для изображения с помощью ПЗС-датчика изображений, например, когда блок 104 ввода изображений содержит ПЗС-датчик изображений. Таким образом, ЦП 114 может определить, больше ли полученное среднее значение для изображения заданного значения.

Когда на этапе S181 выполнен процесс определения, достигает ли яркость комнаты заданного значения яркости, изображение, поданное от блока 104 ввода изображений, далее подают в блок 106 обнаружения лица (этап S182) и блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица пользователя. Таким образом, в результате обнаружения лица пользователя в блоке 106 обнаружения лица, блок 106 обнаружения лица определяет, является ли обнаруженное лицо улыбающимся (этап S183).

Когда в результате определения, выполненного на этапе S183, блок 106 обнаружения лица выясняет, что обнаруженное лицо является улыбающимся, далее блок 106 обнаружения лица определяет, превышает ли сила улыбки заданную величину (этап S184). Когда в результате определения, выполненного на этапе S184, блок 106 обнаружения лица определяет, что сила улыбки превышает заданную величину, осуществляют автоматический процесс создания границы раздела, в ходе которого в воспроизводимом материале устанавливают границу раздела (этап S185). Далее место, где установлена граница раздела, может представлять собой момент начала формирования улыбки или немного ранее начала формирования улыбки (например, на 15 секунд раньше). Благодаря установке границы раздела в точке, немного раньше начала формирования улыбки, возможно просматривать материал с момента времени, немного отстоящего в прошлое от начала формирования улыбки. С другой стороны, когда в результате определения, выполненного на этапе S184, будет определено, что сила улыбки не больше заданной величины, процесс возвращается на этап S181 с целью определения яркости комнаты.

С другой стороны, когда в результате определения, выполненного на этапе S183, блок 106 обнаружения лица определит, что обнаруженное лицо не является улыбающимся, то, например, ЦП 114 осуществляет процесс измерения общего времени без улыбок (этап S186). Когда осуществлен процесс измерения общего времени без смеха, процесс возвращается на этап S181 с целью определения яркости комнаты.

Таким образом, в результате процесса обнаружения лица, в соответствии с тем, является ли обнаруженное лицо улыбающимся, в воспроизводимом материале ставится метка (граница раздела), так что возможно легко найти нужную сцену. Далее метка (граница раздела) ставится в момент времени, когда присутствует громкий смех, а не улыбка, так что возможно уменьшить количество меток (границ раздела). Кроме того, измеряют общее время без смеха, так что в блоке материала можно определить процент времени со смехом или времени без смеха и после просмотра материала можно проверить, является ли материал интересным. Далее, хотя в модификации, показанной на фиг.15, измеряют общее время без смеха, одновременно может быть измерено общее время со смехом.

Далее в указанном выше примере, в результате процесса обнаружения лица, в материале ставят метки, в соответствии с тем является ли обнаруженное лицо улыбающимся. Тем не менее, в настоящем изобретением тип лица, при появлении которого в материале проставляется метка, не ограничен указанным примером. Кроме того, материал, в котором проставляют метки, не обязательно является движущимся изображением. Например, когда неподвижные изображения последовательно воспроизводят на панели 102 воспроизведения (когда осуществляют так называемый процесс слайд-шоу), на изображении, на которое как-то отреагировал пользователь, может быть установлена метка.

[3-7] Определение ситуации с просмотром материала.

На фиг.16 показана блок-схема, поясняющая другую модификацию процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения. Ниже с использованием фиг.16 будет описана эта модификация процесса обнаружения лица, который выполняет блок 106 обнаружения лица устройства 100 воспроизведения изображений, соответствующего варианту осуществления настоящего изобретения.

Блок-схема, показанная на фиг.16, представляет собой блок-схему, в которой блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица для изображения, полученного блоком 104 ввода изображений, и в результате процесса обнаружения лица, на основе количества смотрящих людей или реакции смотрящих людей, осуществляют определение ситуации с просмотром или осуществляют управление просмотром материала. В устройствах, соответствующих уровню техники, ситуацию с просмотром пользователем определяют только путем выбора канала. Тем не менее, было определено только из выбора канала, что материал якобы просматривался вместо того, чтобы просматриваться по-настоящему. Далее было невозможно определить информацию о том, насколько долго смотрели материал. По этой причине модификация, показанная на фиг.16, характеризуется тем, что в результате процесса обнаружения лица, на основе количества смотрящих людей или реакции смотрящих людей, осуществляют определение ситуации с просмотром или управление просмотром материала.

Когда блок 104 ввода изображений получает движущееся изображение, то это изображение анализируют в блоке 106 обнаружения лица и измеряют расстояние между пользователем и устройством 100 воспроизведения изображений, что делают по области движущегося изображения, занимаемой лицом пользователя, при этом указанное движущееся изображение получено блоком 104 ввода изображений. В результате измерения блок 106 обнаружения лица определяет, меньше или нет измеренное расстояние заданного значения расстояния (этап S191). Далее расстояние между устройством 100 воспроизведения изображений и зрителем может быть измерено не точно, а приблизительно (например, лицо находится на расстоянии от 2,5 м до 3 м от блока 104 ввода изображений).

В результате определения, выполненного блоком 106 обнаружения лица на этапе S191, если измеренное расстояние меньше заданного значения расстояния, то блок 108 управления потреблением электроэнергии ничего не делает. Процесс возвращается на этап S191 и повторяется процесс определения, выполняемый блоком 106 обнаружения лица. С другой стороны, если в результате определения, выполненного блоком 106 обнаружения лица на этапе S101, измеренное расстояние больше заданного значения расстояния, то далее определяют, достигает ли яркость комнаты, где установлено устройство 100 воспроизведения изображений, заданного значения яркости (этап S192). Как описано выше, при определении, достигается ли заданное значение яркости, с помощью ПЗС-датчика изображений получают среднее значение изображения, например, когда блок 104 ввода изображений выполнен в виде ПЗС-датчика изображений. Таким образом, ЦП 114 может определить, больше ли полученное среднее значение изображения заданного значения.

Когда на этапе S192 осуществляют процесс определения, достигает ли яркость комнаты заданного значения яркости, изображение из блока 104 ввода изображений далее поступает в блок 106 обнаружения лица (этап S193) и блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица пользователя.

Здесь блок 106 обнаружения лица выполняет процесс обнаружения лица пользователя и выясняет, может ли быть обнаружено лицо пользователя на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений (этап S194). Когда в результате обнаружения, выполненного на этапе S194, выясняют, что на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, присутствует лицо пользователя, то определяют, находится ли лицо пользователя, которое может быть обнаружено на этапе S194, в пределах заданного угла относительно блока 104 ввода изображений (этап S195).

Когда в результате определения, выполненного на этапе S195, определено, что лицо пользователя не находится в пределах заданного угла относительно блока 104 ввода изображений, процесс возвращается на этап S191 и снова осуществляют процесс измерения расстояния. С другой стороны, когда в результате определения, выполненного на этапе S195, определено, что лицо пользователя находится в пределах заданного угла относительно блока 104 ввода изображений, осуществляют процесс анализа концентрации на материале (этап S196). Анализ концентрации на материале представляет собой анализ того, сконцентрируется ли зритель на материале и просматривается ли материал, что делают путем анализа направления линии просмотра для лица пользователя, что осуществляют, например, с помощью блока 106 обнаружения лица. Примером способа вычисления концентрации является вычисление концентрации путем деления времени, в течение которого линия просмотра для лица пользователя направлена на блок 104 ввода изображений, на время воспроизведения материала. Когда концентрацию вычисляют этим способом, то чем больше время, в течение которого линия просмотра для лица пользователя направлена на блок 104 ввода изображений, тем больше концентрация и чем меньше время, в течение которого линия просмотра для лица пользователя направлена на блок 104 ввода изображений, тем меньше концентрация. Далее в качестве анализа концентрации на материале может осуществляться процесс анализа перемещения в вертикальном направлении (направление наклона) лица пользователя, что определяет, например, блок 106 обнаружения лица, и процесс определения присутствия кивков головы или определения частоты кивания зрителя относительно подробностей материала. Когда концентрацию анализируют таким способом, концентрация может быть высокой, если увеличивается частота киваний.

Далее, когда в результате анализа концентрации на материале, выяснено, что концентрация на текущем материале низка, то есть, когда определено, что воспроизводимый в текущий момент материал не вызывает большого интереса, может быть рекомендовано просмотреть другой материала или может быть осуществлено переключение с воспроизводимого материала.

Далее, в ходе рекомендаций материала, рекомендуемый материал может быть выбран на основе информации о количестве людей, их половой принадлежности и так далее, которую блок 106 обнаружения лица получает в процессе обнаружения лица, осуществляемого для входного изображения, полученного от блока 104 ввода изображений.

С другой стороны, когда в результате определения, выполненного на этапе S194, лицо пользователя не может быть обнаружено на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, заключают, что воспроизводимый материал не смотрят и, например, ЦП 114 осуществляет процесс измерения времени отсутствия просмотра материала (этап S197). После осуществления процесса измерения времени отсутствия просмотра материала, процесс возвращается на этап S191 для повторного осуществления процесса измерения расстояния.

Таким образом, блок 106 обнаружения лица осуществляет процесс обнаружения лица пользователя и процесс анализа концентрации на материале осуществляют с использованием результата указанного определения. Тем самым, возможно определить подробные ситуации просмотра воспроизводимого в текущий момент материала или осуществить управление воспроизведением материала на основе концентрации, оцененной при анализе.

[4] Заключение

Выше описано несколько модификаций, применимых к процессу обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица. Как описано выше, устройство 100 воспроизведения изображений, соответствующее варианту осуществления настоящего изобретения, содержит блок 104 ввода изображений, который получает изображение в том же направлении, что и направление в котором панель 102 воспроизведения показывает движущееся изображение, и блок 106 обнаружения лица, который осуществляет процесс обнаружения лица для изображения, которое получено блоком 104 ввода изображений. Таким образом, наличие обнаружения лица пользователя, осуществляемого блоком 106 обнаружения лица, позволяет управлять работой устройства 100 воспроизведения изображений и позволяет уменьшать потребление электроэнергии. Далее возможно анализировать ситуацию с просмотром материала, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения, и управлять воспроизведением материала, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения, с использованием информации о размере или направлении, направлении линии просмотра и так далее для лица, обнаруженного блоком 106 обнаружения лица.

Выше со ссылками на прилагаемые чертежи описаны предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения, при этом, естественно, настоящее изобретение не ограничено приведенными выше примерами. Специалист в рассматриваемой области может предложить различные альтернативы и модификации, не выходящие за пределы объема прилагаемой формулы изобретения и надо понимать, что они естественно находятся в пределах объема настоящего изобретения.

Например, когда в результате процесса обнаружения лица, выполняемого блоком 106 обнаружения лица, выясняется, что на изображении, поданном от блока 104 ввода изображений, содержится ребенок или когда определено, что расстояние между блоком 104 ввода изображений и лицом не больше заданного значения расстояния, для движущегося изображения, воспроизводимого панелью 102 воспроизведения, могут быть применены такие эффекты, как затенение, приписаны сообщения или звуки и внимание может быть привлечено таким образом, что пользователь отойдет от места перед панелью 102 воспроизведения.