Результат интеллектуальной деятельности: УСТРОЙСТВО ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА С СИСТЕМОЙ ДЛЯ СБОРА ЖИДКОСТИ

Настоящее изобретение относится к устройству для ухода за полостью рта, в частности к зубной щетке с системой для сбора жидкости. Чистка зубов является частью ежедневной гигиены полости рта. Надлежащий уход за полостью рта включает в себя регулярную очистку межзубных промежутков зубной нитью, чистку и контрольные стоматологические осмотры. Стоматологи в целом рекомендуют, чтобы человек чистил зубы в течение минимального времени чистки, например двух минут. Несмотря на эти рекомендации, многие, особенно молодые люди, не чистят зубы регулярно в течение рекомендованного минимального времени. Такая привычка часто может относиться к человеку, считающему чистку зубов повседневной обязанностью, доставляющей мало удовольствия. Стоматологические осмотры в стоматологической клинике обычно только единственный источник информации, позволяющий человеку узнать, насколько хорошо он чистит зубы. К сожалению, между контрольными осмотрами проходит продолжительное время, а потому, плохие привычки, касающиеся ухода за зубами, вызывают проблемы. Например, гингивит, заболевания пародонта и множество других проблем могут усиливаться, если привычки, касающиеся очистки зубов, своевременно не исправляются.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Настоящее изобретение относится к устройству для ухода за полостью рта с системой для сбора текучих сред полости рта.

В одном аспекте устройство для ухода за полостью рта включает в себя область ухода за полостью рта, имеющую внутриротовой элемент, имеющий толщину, которая уменьшается или укорачивается во время использования; резервуар для удержания текучей среды полости рта; приемный элемент, сообщающийся с внутриротовым элементом для приема текучей среды полости рта; и канал для текучей среды, сообщающийся с приемным элементом для подачи текучей среды полости рта в резервуар. В одном возможном варианте осуществления внутриротовой элемент может быть изготовлен из традиционного гидрогельного материала, который может набухать при использовании.

В другом аспекте устройство для ухода за полостью рта включает в себя резервуар для удержания текучей среды полости рта; и многослойный элемент для сбора, включающий в себя слой, который стирается при использовании так, что обнажает индикаторный слой, который показывает, когда резервуар следует представить для анализа собранной текучей среды полости рта.

В еще одном аспекте устройство для ухода за полостью рта имеет головку, содержащую чистящие зубы элементы, резервуар для хранения текучей среды полости рта. Капиллярный канал, выполненный из волокнистого материала, керамики, пористого пластика или их сочетания проходит через по меньшей мере участок устройства для приема текучей среды полости рта из одного или более входных отверстий.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Признаки и преимущества изобретения станут очевидны из нижеследующего более подробного описания некоторых вариантов осуществления изобретения и сопроводительных чертежей, на которых:

Фиг.1 и 2 - схематичные виды спереди и сзади в перспективе устройства для ухода за полостью рта, такого как зубная щетка, согласно одному или более вариантам осуществления изобретения;

Фиг.3 - схематическое изображение фрагмента разреза конструкции зубной щетки согласно варианту осуществления изобретения;

Фиг.4 - схематическое изображение вида сверху конструкции головки зубной щетки согласно варианту осуществления изобретения;

Фиг.5 - увеличенное схематическое изображение разреза конструкции головки зубной щетки, представленной на фиг.4, выполненного по линии 5-5;

Фиг.6 - схематическое изображение вида сверху конструкции зубной щетки, когда стирающийся верхний слой обнажает нижележащий слой;

Фиг.7 - схематическое изображение вида сверху альтернативной конструкции зубной щетки, когда стирающийся верхний слой обнажает нижележащий слой;

Фиг.8 - схематическое изображение фрагмента разреза альтернативной конструкции зубной щетки согласно варианту осуществления изобретения; и

Фиг.9 - увеличенный схематический вид в разрезе альтернативной конструкции головки зубной щетки, представленной на фиг.5.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В нижеследующем описании изобретение рассматривается на примере зубной щетки (как виду устройства для ухода за полостью рта), но оно может быть осуществлено в виде других устройств индивидуального ухода. Кроме того, следует понимать, что могут использоваться другие варианты осуществления и могут быть выполнены структурные и функциональные модификации без отступления от объема настоящего изобретения.

На фиг.1 и 2 изображено устройство для ухода за полостью рта, такое как зубная щетка, в целом обозначаемая ссылочной позицией 100. Зубная щетка 100 в целом включает в себя головку 101 и ручку 103.

Ручка 103 представляет собой в целом вытянутый элемент, имеющий такие размеры, что пользователь может без труда захватить зубную щетку 100 и манипулировать ею. Ручка 103 может иметь множество различных форм, разную длину и множество конструкций. В одной конструкции ручка 103 имеет суженный участок 105, расположенный вблизи головки 101. Суженный участок 105 может быть суженной областью на ручке 103 между головкой 101 и частью ручки, обычно захватываемой пользователем. Однако, суженный участок 105 может представлять собой область между головкой 101 и частью ручки, обычно захватываемой пользователем. В других конструкциях ручка 103 выполнена единым целым с головкой 101. Хотя обычно головка расширена по отношению к суженному участку ручки, она может, в некоторых конструкциях, просто быть непрерывным расширением или сужением ручки. Также возможны другие конфигурации прикрепления.

Головка 101 может включать в себя область ухода за полостью рта, содержащую один или более чистящих зубы элементов 111. При использовании в настоящем документе термин "чистящие зубы элементы" или "чистящие элементы" включает в себя любой тип конструкции, которая обычно используется или подходит для использования в обеспечении благоприятного действия на полость рта (а именно, очистки зубов, полировки зубов, отбеливания зубов, массажа, стимуляции и т.д.) путем создания контакта с участками зубов и десен. Такие чистящие зубы элементы включают в себя, но без ограничения, пучки щетинок, которые могут быть выполнены в виде множества различных форм и размеров, и эластомерных чистящих элементов, которые могут быть выполнены в виде множества различных форм и размеров, или сочетанию и пучков щетинок и эластомерных чистящих элементов.

В одной конструкции чистящие зубы элементы 111 выполнены из множества щетинок. На фиг.1 и 2 чистящие зубы элементы 111 представляют собой области с щетинками, имеющие различную форму, однако, следует понимать, что может быть использовано множество различных конфигураций устройств для ухода за полостью рта. Один или более чистящих зубы элементов 111 может прикрепляться к головке 101 известными способами, например, вставляться в углубление, выполненное в головке 101 вдоль переднего участка 107 зубной щетки 100 (фиг.1).

На фиг.3 схематично изображена зубная щетка 100, имеющая элемент 200 для сбора и резервуар 155, обеспеченный для хранения текучей среды полости рта, например слюны и/или смеси слюны и средства для ухода за зубами. В различных конструкциях резервуар 155 может обеспечиваться в суженном участке 105 зубной щетки 100 или на дистальном конце ручки 103 зубной щетки.

Канал 140 для текучей среды, например капиллярный канал, в целом проходит в продольном направлении зубной щетки 100 для подачи текучей среды полости рта в резервуар 155 от по меньшей мере одного входного отверстия 150. Канал 140 использует капиллярное действие для всасывания жидкости из входного отверстия 150 в резервуар 155. Капиллярный канал 140 в целом имеет капиллярную структуру. В одной конструкции канал 140 представлен в виде пористого материала. Примеры пористых материалов включают в себя волокнистые материалы, керамику и пористые пластики, например, те, которые предлагаются на рынке компанией Porex Technologies, Атланта, Джорджия. Один пример волокнистого материала представляет собой акриловый материал, известный под типовым номером C10010, предлагаемый на рынке компанией Teibow Hanbai Co., Ltd., Токио, Япония. Может обеспечиваться смесь пористых и/или волокнистых материалов, которая имеет распределение более крупных и более мелких капилляров. Канал 140 может быть образован из множества мелких капилляров, соединяющихся друг с другом, или в виде единой капиллярной трубки большего размера.

Следует понимать, что собранная в резервуар 155 текучая среда полости рта (а именно, образец текучей среды) может подвергаться анализу на наличие заболеваний пародонта, гингивита, бляшки, галитоза (зловонного дыхания) или других заболеваний полости рта или общих соматических заболеваний или состояний, которые поддаются обнаружению с помощью полости рта пользователя. Аспекты, связанные со здоровьем, анализируемые лабораторным путем, могут включать в себя аспекты, относящиеся к плохому здоровью (а именно, наличие заболеваний, например, проявляющихся наличием патогенного микроорганизма или наличием или отсутствием других химических веществ) и/или аспекты, относящиеся к хорошему здоровью (а именно, наличие некоторых необходимых флавоноидов, показывающих активность освежителя для полости рта). Аспекты хорошего и плохого здоровья могут включать в себя, но без ограничения, аспекты хорошего и плохого здоровья полости рта. Аспекты плохого состояния здоровья полости рта могут включать в себя, например, аспекты, связанные с заболеваниями полости рта или с плохим уходом за полостью рта, признанными или определяемыми иным образом Американской стоматологической ассоциацией. Также аспекты хорошего состояния здоровья полости рта могут включать в себя, например, аспекты, связанные с отсутствием таких заболеваний полости рта, или с практикой ухода за полостью рта, принятой Американской стоматологической ассоциацией. В некоторых вариантах осуществления для сбора слюны может обеспечиваться отдельный резервуар 155.

Как представлено на фиг.4 и 5, элемент 200 для сбора включает в себя первый слой 210 нерастворимого в воде пористого материала, например полимера. Примеры подходящих материалов первого слоя 210 могут включать в себя волокнистые материалы, керамику и пористые пластики, например, предлагаемые на рынке компанией Porex Technologies, Атланта, Джорджия. Нерастворимый в воде материал в целом сохраняет структуру элемента 200 для сбора. Слой 210 пористого материала может включать в себя участок головки 101. Элемент 200 для сбора может обеспечиваться на или в по меньшей мере одной поверхности головки 101 или в неглубокой полости в головке 101.

Второй слой 214 располагается на первом слое 210. Второй слой 214 обеспечивается в стирающейся конструкции для того, чтобы он мог разрушаться из-за механического истирания при использовании зубной щетки 100, или он может быть выполнен из водорастворимого материала для растворения в полости рта. В одной конструкции второй, наружный слой 214 может включать в себя водорастворимый полимер (например, полиэтиленоксид, полиэтиленгликоль или поливиниловый спирт). При этом в зубной щетке может использоваться другой нетоксичный полимер с регулируемой водорастворимостью. Следует помнить, что растворимость полимера, используемого в наружном слое 214, должна быть достаточно низкой, чтобы он растворялся медленно, позволяя его многократное использование. В этих конструкциях элемент 200 для сбора имеет первую толщину, которая уменьшается или укорачивается при использовании до второй толщины, меньшей, чем первая толщина. В некоторых вариантах осуществления наружный слой 214 может иметь свойство пористости для обеспечения переноса в полость рта текучих сред (а именно, слюны и/или воды) к нижележащему первому слою 210 для сбора в резервуар 155 на непрерывной основе во время использования. В других вариантах осуществления наружный слой 214 может быть непористым для обеспечения сбора текучих сред в полости рта, только когда слой 214 истирается или растворяется. В других вариантах осуществления наружный слой 214 может быть и пористым, и истираться или растворяться с течением времени при использовании.

Два слоя 210, 214 могут изготавливаться или с помощью традиционных способов изготовления, таких как литьевое формование или прессование выдавливанием. Альтернативно, в конструкции, полученной выдавливанием, один слой может быть выдавлен, а затем другой слой может быть подвергнут термоформовке/формованию сдавливанием или наслоен на выдавленный слой.

В одной конструкции, когда элемент 200 для сбора приходит в контакт с водой, слюной или химическим веществом во рту, наружный слой 214 разрушается и область зубной щетки 100 обнажается за счет разрушенного участка наружного слоя 214. Поскольку наружный слой 214 разрушается при многократном использовании, он не только обнажает слой 210, но, в некоторых вариантах осуществления, также обнажает символы 120 индикации на нижележащем слое 220, которые показывают, когда зубная щетка 100 собрала и хранит в резервуаре 155 заданное количество текучей среды полости рта, достаточное для проведения лабораторного анализа и, таким образом, пользователю следует вернуть или отправить ее в лабораторию для анализа/оценки сохраненной в резервуаре 155 текучей среды полости рта. В некоторых вариантах осуществления символы 120 индикации могут иметь видимый цвет, который привлекает внимание пользователя к слою 220 и сигнализирует или иллюстрирует продолжительность оставшегося срока эксплуатации зубной щетки 100 и/или сообщает пользователю, когда зубная щетка 100 готова к анализу. Альтернативно, или в дополнение к цветовой индикации символы 120 индикации могут представлять собой сообщение, которое сообщает пользователю то же самое. Например, как представлено на фиг.6 и 7, символ 120, 120' индикации могут быть буквенно-цифровыми символами, например, без ограничения "АНАЛИЗ" или "ОТПРАВЛЕНО ДЛЯ АНАЛИЗА". Альтернативно, Символ 120 индикации может быть графическим символом или пиктограммой. Применение графических символов является особенно предпочтительным для обеспечения устройства для ухода за полостью рта для использования в множестве социально-географических областей без необходимости переводить текст на различные языки. Должно быть очевидно, что может быть использован любой подходящий цвет, буквенные или графические значки или их сочетания.

Элемент 200 для сбора может также работать как индикатор стираемости для точного указания пользователю зубной щетки переслать зубную щетку для диагностики здоровья или анализа собранной текучей среды полости рта. Элемент 200 может располагаться на наиболее важном положении вокруг головки 101. Элемент 100 для сбора будет обеспечивать извещение пользователю, когда зубная щетка готова. В иллюстративном варианте осуществления, как представлено на фиг.3, элемент 200 для сбора имеет форму призмы и расположен на одной поверхности на головке 101 напротив поверхности, содержащей чистящие элементы 111, которые могут более эффективно вводить слюну и/или другие собранные текучие среды полости рта во входное отверстие 150 канала 140 для текучей среды. Однако эта представленная форма и расположение не являются ограничивающими. Элемент 200 для сбора может иметь любую подходящую форму и быть расположен на любой подходящей поверхности(ях) на зубной щетке 100, которая предпочтительно может быть видна пользователю и обеспечивает преимущества для ухода за полостью рта.

Входное отверстие 150 может быть выполнено в виде нетканого листа, мембраны или другой структуры, позволяющей перенос текучей среды полости рта. Примеры материалов, которые могут использоваться для входного отверстия, включают в себя пористые пластики и другие пористые материалы, такие, как описаны ниже для капиллярного канала 140. В одной конструкции входное отверстие 150 может располагаться на поверхности головки 101 в целом напротив поверхности, содержащей чистящие зубы элементы 111.

Когда зубная щетка 100 снабжена элементом 200 для сбора, входное отверстие 150 может быть размещено в первом слое 210. Второй слой 214 может обеспечиваться в стирающейся конструкции и может легко удалять микрофлору и другие органические остатки с языка и других поверхностей мягких тканей полости рта. Язык, в частности, склонен к развитию бактериальных наслоений, которые, как известно, служат местом скопления организмов и органических остатков, которые могут способствовать зловонному дыханию. Эта микрофлора может обнаруживаться в углублениях между сосочками на большей части верхней поверхности языка, а также на других поверхностях мягких тканей полости рта. Когда выступы или элементы 217 для очистки ткани, расположенные на втором слое 214, например, зацепляются или иным образом протягиваются по поверхности языка, то они, в некоторых вариантах осуществления, могут обеспечивать нежное зацепление с мягкими тканями, при этом проникая внутрь углублений соседних сосочков языка. Выступы могут иметь различные формы, например, элементы в форме усеченного конуса, и другие формы, которые сужаются к суженному концу и таким образом имеют сходство с конусом. Альтернативно, элементы 217 для чистки ткани могут иметь другие формы, например, вытянутых гребней. В других возможных конструкциях входное отверстие 150 может располагаться в области чистящих зубы элементов 111.

В некоторых вариантах осуществления, как представлено на фиг.9, элементы 217 для чистки тканей могут проходить полностью через слои 214, 210 и соединяться или с чистящими зубы элементами 111 и/или быть выполнены как неотъемлемая часть чистящих зубы элементов, или, альтернативно, элементы 217 для чистки ткани могут закрепляться в материале около переднего участка 107 головки 101, на который опираются чистящие зубы элементы 111. Эти конструкции могут быть полезны в случаях, когда слой 214 изготовлен из материала, предназначенного для стирания или растворения при использовании с течением времени для недопущения перемещения элементов 217 для чистки ткани в полость рта пользователя.

По выбору, может обеспечиваться множество входных отверстий как на поверхности головки 101, содержащей чистящие зубы элементы, так и на противоположной поверхности головки, например, для сбора текучей среды полости рта в различных областях полости рта. Множество входных отверстий 150 могут соединяться с единственным каналом 140 для текучей среды, проходящим от противоположных сторон головки 101, которые ведут в резервуар 155.

Резервуар 155 может быть выполнен из подходящего материала и иметь вид пустой контейнерной конструкции. Альтернативно, резервуар 155 может включать в себя решетчатую пену в свободном объеме контейнера, причем пена является гидрофильной. Другие примеры материалов, которые могут использоваться для резервуара 155, включают в себя керамику и пористые пластики.

Капиллярный канал 140 может быть запрессован в отверстие в ручке 103 или, альтернативно, ручка 103 может формоваться отливкой вокруг капиллярного канала 140. В многокапиллярных конструкциях капиллярный канал 140 в целом обеспечивает канал, посредством которого воздух может входить в остальной закрытый резервуар 155. Канал 140 из более тонких капилляров переносит текучую среду от входного отверстия 150. Капилляры большего размера позволяют воздуху поступать в резервуар 155. В целом, воздух может поступать в канал через по меньшей мере самый большой капилляр.

В альтернативной конструкции, представленной на фиг.8, зубная щетка 100 может содержать чистящую секцию A и съемную резервуарную секцию B, соединенные друг с другом, например, посредством резьбового зацепления, защелкивающегося соединения и тому подобного. Резервуарная секция B может быть одноразовой, заправляемой и/или взаимозаменяемой с другими резервуарными секциями B. Альтернативно, резервуарная секция B может быть заменяемой, например, посредством вставки картриджа заменяемого резервуара 155 в углубление в зубной щетке. Картридж может быть подпружинен для сохранения на месте после вставки, и/или может иметь изолирующий элемент для недопущения нежелательной протечки текучей среды полости рта. Альтернативно, резервуар 155 может располагаться на суженном участке зубной щетки 100. В некоторых возможных вариантах осуществления система для сбора текучей среды, описанная в настоящем документе, может быть встроена в электрическую зубную щетку. В других вариантах осуществления электрических зубных щеток ручка зубной щетки и/или заряжающая база может включать в себя диагностическую схему, которая может приводиться в действие маркерами, присутствующими и обнаруженными в текучих средах полости рта, собранных зубной щеткой 100 (например, в режиме динамической настройки). Соответственно, система для сбора текучей среды, описанная в настоящем документе, не ограничена только областью применения, относящейся к ручным зубным щеткам.

Следует понимать, что хотя изобретение было описано в отношении конкретных вариантов его осуществления, вышеприведенное описание и примеры предназначены для иллюстрации, но не для ограничения объема изобретения. Другие аспекты, преимущества и модификации будут очевидны специалистам в области техники, к которой относится изобретение, и эти аспекты и модификации находятся в пределах объема изобретения и описаны и заявлены в настоящем документе.