КОНТЕЙНЕР ДЛЯ ПОДАЧИ ПИТАТЕЛЬНОГО ВЕЩЕСТВА

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение относится в основном к конструкциям контейнера.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Многие питательные вещества, которые могут быть полезными при использовании в пище или питьевых продуктах, являются чувствительными к нагреву, свету, кислороду и/или влажности. Например, питательное вещество, которое чувствительно к нагреву, не может быть добавлено к пище или питьевому продукту, которые требуют стерилизации путем нагрева, потому что температура стерилизации путем нагрева может повредить или уничтожить питательное вещество. Исходя из данных ограничений, были разработаны контейнеры, которые могут отделять питательное вещество от пищи или питьевого продукта до употребления. Пользователь может затем подать питательные вещества в пищу или питьевой продукт непосредственно перед употреблением. Настоящее изобретение, поэтому, связано с контейнером, который может отдельно содержать питательное вещество и пищу или питьевой продукт и подать питательное вещество к пище или питьевому продукту непосредственно перед употреблением.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Изобретение представляет собой новое устройство для подачи питательных веществ, содержащее корпус контейнера, имеющий основание на одном его конце, верхнюю часть, приспособленную к съему укупорочного средства, так что верхняя часть образует в ней отверстие, и полость, ограниченная корпусом контейнера, которая находится в сообщении по текучей среде с упомянутым отверстием верхней части. Многослойный элемент, имеющий, по меньшей мере, два слоя, присоединен на отверстии верхней части и выполнен с возможностью обеспечения воздухонепроницаемого уплотнения через отверстие. Питательное вещество соединено с, по меньшей мере, одним слоем многослойного элемента. Контейнер дополнительно содержит укупорочное средство, с возможностью перемещения присоединенное к верхней части. Укупорочное средство содержит режущую часть, которая выполнена с возможностью пробивания многослойного элемента, выпуская, таким образом, питательное вещество в содержимое контейнера.

В другом варианте изобретение направлено на создание устройства для подачи питательных веществ, включающее корпус контейнера, имеющий основание на одном его конце, верхнюю часть, выполненную к съему укупорочного средства, так что верхняя часть образует в ней отверстие, и полость, ограниченную показанным корпусом контейнера, которая находится в сообщении по текучей среде с упомянутым отверстием верхней части. Изобретение также включает многослойный элемент, имеющий, по меньшей мере, два слоя, причем многослойный элемент присоединен на отверстии верхней части и выполнен с возможностью обеспечения воздухонепроницаемого уплотнения через отверстие, при этом питательное вещество связано с, по меньшей мере, одним слоем многослойного элемента. Кроме того, изобретение содержит укупорочное средство, с возможностью перемещения соединенное с указанной верхней частью, включающее круглый колпачок, отрывной поясок, прикрепленный к круглому колпачку, и режущую часть, функционально присоединенную к упомянутому круглому колпачку, причем режущая часть может пробивать герметизирующий элемент, а отрывной поясок мешает режущей части пробивать герметизирующий элемент, и при этом герметизирующий элемент предотвращает контакт между указанным питательным веществом и содержимым контейнера, пока элемент не пробит.

Изобретение также направлено в другом его варианте на способ изготовления устройства подачи, причем согласно указанному способу: обеспечивают корпус контейнера, имеющий основание на одном его конце, верхнюю часть на другом конце корпуса, причем верхняя часть выполнена с возможностью съема укупорочного средства, так что верхняя часть образует в ней отверстие, полость, ограниченную указанным корпусом контейнера, которая находится в сообщении по текучей среде с упомянутым отверстием верхней части корпуса, и укупорочное средство, с возможностью перемещения соединенное с указанной верхней частью; наполняют указанный контейнер продуктом; стерилизуют наполненный продуктом контейнер; герметизируют упомянутую верхнюю часть контейнера с помощью многослойного элемента, имеющего, по меньшей мере, два слоя, причем питательное вещество связывают с, по меньшей мере, одним слоем многослойного элемента; размещают укупорочное средство в верхней части указанного корпуса так, чтобы упомянутый герметизирующий элемент препятствовал контакту указанного питательного вещества с упомянутым продуктом, а указанное укупорочное средство препятствовало контакту указанного питательного вещества с атмосферой, окружающей упомянутый контейнер.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Полное и обеспечивающее раскрытие данного изобретения, включающего наилучший способ его осуществления в рамках одного из обычных уровней техники, представлено в описании со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых:

фиг.1 - перспективный вид контейнера в соответствии с одним из вариантов настоящего изобретения;

фиг.2 - частичный перспективный вид верхней части контейнера, показанной на фиг.1;

фиг.3 - частичный перспективный вид верхней части контейнера, показанной на фиг.1;

фиг.4 - частичный перспективный вид верхней части контейнера, показанной на фиг.1;

фиг.5 - перспективный вид верхней части контейнера в соответствии с одним из вариантов настоящего изобретения;

фиг.6 - перспективный вид в разрезе верхней части контейнера, показанной на фиг.5;

фиг.6A - вид сверху герметизирующего элемента для использования в контейнере с фиг.5;

фиг.7 - перспективный вид в разрезе верхней части контейнера, приведенной на фиг.5;

фиг.8 - перспективный вид контейнера в соответствии с одним из вариантов настоящего изобретения;

фиг.9 - частичный перспективный вид верхней части контейнера, приведенной на фиг.8;

фиг.10 - частичный перспективный вид в разрезе верхней части контейнера, приведенной на фиг.8;

фиг.11 - частичный перспективный вид в разрезе верхней части контейнера, приведенной на фиг.8;

фиг.12 - перспективный вид контейнера в соответствии с одним из вариантов настоящего изобретения;

фиг.13 - частичный перспективный вид верхней части контейнера, показанной на фиг.12;

фиг.14 - частичный перспективный вид в разрезе верхней части контейнера, показанной на фиг.12;

фиг.15 - частичный перспективный вид в разрезе верхней части контейнера, показанной на фиг.12;

фиг.16 - перспективный вид контейнера в соответствии с одним из вариантов настоящего изобретения;

фиг.17 - частичный перспективный вид верхней части контейнера, представленной на фиг.16; и

фиг.18 - частичный перспективный вид в разрезе верхней части контейнера, представленной на фиг.16.

Многократное использование ссылочных позиций в данном подробном описании и чертежах представляет собой отображение тех же самых или аналогичных признаков или элементов изобретения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Специалисту в данной области техники будет ясно, что данное рассмотрение является лишь описанием типичных вариантов, не предназначенным для ограничения более широких аспектов настоящего изобретения, чьи более широкие аспекты воплощены в примере конструкции.

Как было сказано, существующее изобретение относится в основном к области конструкций контейнеров. Ссылки, относящиеся к устройству контейнеров, могут включать патенты US 5707353, 5921955 и US 6098795.

Техническая проблема, которая будет решена согласно настоящему изобретению, заключается в создании новых контейнеров, которые являются удобными в процессе высвобождения питательного вещества в содержимое контейнера непосредственно перед употреблением содержимого. Таким образом, в варианте настоящего изобретения контейнер непосредственно имеет питательное вещество, расположенное между, по меньшей мере, двумя слоями многослойного герметизирующего элемента. Перед потреблением содержимого контейнера многослойный герметизирующий элемент может быть пробит или видоизменен так, что питательное вещество выпускается внутрь содержимого контейнера. В других вариантах питательное вещество может быть помещено на элементе или может быть нанесено на внутреннюю часть контейнера так, что оно не контактирует с содержимым контейнера до тех пор, пока контейнер не видоизменен пользователем непосредственно перед потреблением.

На чертежах и в особенности на фиг.1 и 2 показан вариант контейнера 10, имеющий цилиндрическую верхнюю часть 12, корпусную часть 14 и укупорочное средство 16. Цилиндрическая верхняя часть 12 и корпус 14 могут быть целиком отформованы из подходящего полимерного материала, который может быть подвергнут дутьевому формованию, экструзии или инжекции, так что они являются единой частью с равномерной толщиной стенки. Подходящие полимеры для формования контейнера включают, но не ограничиваются лишь полистиролом, полистирол-акрилонитрилом, акрилонитрил-бутадиен-стиролом, стирол-малеиновым-ангидридом, поликарбонатом, полиэтилентерефталатом, поливинилциклогексаном и их сочетаниями.

Как видно конкретно на фиг.2, в некоторых вариантах цилиндрическая верхняя часть 12 содержит резьбовую цилиндрическую часть 18. Резьбовая цилиндрическая часть 18 может иметь край 20, сформированный на одном ее конце, который определяет отверстие 22 (показано на фиг.4), которое находится в сообщении по текучей среде с внутренней полостью (не показано) корпуса 14. Винтовая резьба 24 может быть целиком сформирована на внешней поверхности резьбовой цилиндрической части 18 для размещения с помощью резьбы укупорочного средства 16. Винтовая резьба 24 может начинаться непосредственно у края 20 и может заканчиваться непосредственно у выступа 26 (показано на фиг.4).

В другом варианте укупорочное средство 16 содержит круглый колпачок 28, имеющий винтовую резьбу (не показано) на своей внутренней периферии для эффективного зацепления с резьбовой цилиндрической верхней частью 18. На внешней периферии круглый колпачок 28 может содержать ребра или насечки 32, позволяющие пользователю легче ухватиться за укупорочное средство 16, чтобы снять его с или установить его на верхней части 12. В дополнение к внутренней резьбовой цилиндрической стенке колпачок 28 может иметь кольцеобразную торцевую стенку 34, имеющую выступающую часть 36, образующую в ней отверстие (не показано). К выступающей части 36 кольцеобразной торцевой стенки может быть функционально присоединена вторая кольцеобразная оболочка 38, имеющая образованное в ней отверстие 40, причем вторая кольцеобразная оболочка 38 перемещается между первым положением, в котором вторая кольцеобразная оболочка 38 предотвращает протекание содержимого контейнера через отверстие 40, и вторым положением, в котором содержимое контейнера может протекать через отверстие 40. Следует понимать, что укупорочное средство 16 может быть образовано по любому типу укупорочного средства, известного из уровня техники.

Как видно на фиг.2 и 3, разъемный герметизирующий элемент 42 может быть прикреплен к краю 20 вокруг отверстия 22 (фиг.4). В некоторых вариантах съемный герметизирующий элемент 42 содержит полукруглый язычок 44, прикрепленный к съемному герметизирующему элементу 42 вдоль линии 45, проходя через центр герметизирующего элемента 42 (фиг.3). Язычок 44 может быть образован из такого же материала, что и разъемный герметизирующий элемент 42 или может быть образован или покрыт другим материалом, способствующим захвату язычка. На фиг.4 съемный герметизирующий элемент 42 может быть из многослойного материала и имеет, по меньшей мере, три слоя. В одном варианте многослойный материал содержит первый слой 46, второй слой 48 и третий слой 52. Первый слой 46 может содержать язычок 44, который может быть соединен или выполнен за одно целое с ним. Таким образом, второй слой 48 может образовывать, по меньшей мере, одно отверстие 50. Таким образом, третий слой 52 может также образовывать, по меньшей мере, одно отверстие 54. Третий слой 52 может состоять из питательного вещества соединенного, по меньшей мере, с одним из слоев 46 и 48. В некоторых вариантах третий слой 52 может быть расположен между слоями 46 и 48. В этом варианте третий слой помещен в центре между слоями 46 и 48. В определенном варианте третий слой 52 может быть расположен на верхней стороне второго слоя 48. В такой конфигурации слой 52 пищевого вещества загерметизирован между первым и вторым герметизирующими слоями 46 и 48 так, чтобы предотвратить соприкосновение питательного вещества с содержимым контейнера и/или окружающей средой, до того как первый слой 46 удален.

Второй слой 48 может быть неразъемно соединен с краем 20, в то время как первый слой 46 может быть разъемно соединен с краем 20, вторым слоем 48 или третьим слоем 52 так, что когда первый слой 46 удален, второй слой 48 и третий слой 52 остаются соединенными с краем 20 (показано на фиг.3). Специалисты в данной области техники должны быть знакомы с такими съемно-прикрепленными герметизирующими элементами.

В частности, герметизирующий элемент приклеивается или прикрепляется к краю 20 при помощи нагрева и образован из поливинилхлорида, полистирола или других подходящих материалов для формирования воздухонепроницаемого герметизирующего элемента.

В отдельном варианте первый слой 46 съемно соединен со вторым слоем 48 так, что третий слой 52 расположен между первым слоем 46 и вторым слоем 48 и не может контактировать с содержимым контейнера до тех пор, пока первый слой 46 не будет удален. В этом варианте отверстие 50 второго слоя может быть немного меньше, чем отверстие 54 третьего слоя. Эта конфигурация позволяет первому слою 46 непосредственно соединяться со вторым слоем 48 у края контейнера и у отверстия 50, герметизируя третий слой 52 между первым и вторым слоями.

При использовании, как видно на фиг.2-4, пользователь может снять укупорочное средство 16, чтобы открыть съемный герметизирующий элемент 42. Снятие укупорочного средства 16 не будет нарушать герметизирующий элемент, если только пользователь не разрежет или снимет его. При такой конструкции слой 52 питательного вещества может быть защищен от соприкосновения с окружающей средой посредством первого слоя 46 съемного герметизирующего элемента и от содержимого контейнера 14 посредством второго слоя 48 съемного герметизирующего элемента. Когда пользователь готов к потреблению содержимого контейнера, язычок 44 может быть захвачен и оторван от края 20, заставляя соединение разрушиться между первым и вторым слоями 46 и 48 съемного герметизирующего элемента и подвергнуть внешнему воздействию слой 52 питательного вещества со стороны окружающей среды.

Когда первый слой 46 герметизирующего элемента удален, второй слой 48 герметизирующего элемента остается соединенным с краем 20. Как только первый слой 46 герметизирующего элемента удален, укупорочное средство 16 может быть помещено на резьбовую цилиндрическую часть 18, таким образом повторно герметизируя контейнер. Когда укупорочное средство 16 помещено на контейнер, всякий раз, когда пользователь опрокидывает контейнер, содержимое контейнера вытекает из контейнера через отверстие 22, отверстие 50 и отверстие 54 до контакта со слоем 52 питательного вещества, обеспечивая постепенное высвобождение пищевого вещества перед началом или во время потребления.

В других вариантах съемный герметизирующий элемент 42 содержит два слоя: первый слой 46 и второй слой 48. Первый слой может содержать язычок 44, который может быть соединен или выполнен за одно целое с ним. Таким образом, во втором слое 48 может быть образовано отверстие 50. Питательное вещество может быть соединено с верхней поверхностью второго слоя 48, располагаясь между первым слоем 46 и вторым слоем 48. Второй слой 48 может быть неразъемно соединен с краем 20, в то время как первый слой 46 может быть разъемно соединен со вторым слоем 48 так, что когда первый слой 46 удален, второй слой 48 остается соединенным с краем 20. При использовании язычок 44 может быть захвачен и оторван от края 20, заставляя разрушаться соединение между первым 46 и вторым 48 слоями съемного герметизирующего элемента и подвергая питательное вещество внешнему воздействию со стороны окружающей среды. Укупорочное средство 16 может быть затем помещено на резьбовую цилиндрическую часть 18, таким образом повторно герметизируя контейнер. Когда укупорочное средство 16 помещено на контейнер, всякий раз, когда пользователь опрокидывает контейнер, содержимое контейнера вытекает из контейнера через отверстие 22 и отверстие 50, до контакта с питательным веществом, обеспечивая постепенное высвобождение питательного вещества перед началом или во время потребления.

В другом варианте выполнения на фиг.5 и 6 контейнер 110 содержит цилиндрическую верхнюю часть 112, корпусную часть (не показана, но подобна показанной на фиг.1), и укупорочное средство 116. Цилиндрическая верхняя часть 112 и корпусная часть могут быть отформованы как одно целое из подходящего полимерного материала, который может быть подвергнут дутьевому формованию, экструзии или инжекции, так что он является единым элементом с равномерной толщиной стенки. Подходящие полимеры для формования контейнера включают, но не ограничиваются лишь полистиролом, полистирол-акрилонитрилом, акрилонитрил-бутадиен-стиролом, стирол-малеиновым-ангидридом, поликарбонатом, полиэтилентерефталатом, поливинилциклогексаном и их сочетаниями.

На фиг.6 цилиндрическая верхняя часть 112 может содержать резьбовую цилиндрическую часть 118, которая определяет край 120 на одном ее конце. Край 120 может образовать отверстие 122, находящееся в сообщении по текучей среде с внутренней полостью 130, определенной цилиндрической верхней частью 112. Цилиндрическая верхняя часть 118 может быть выполнена с возможностью размещения укупорочного средства 116 за счет перемещения по винтовой резьбе 124, которая может быть целиком сформирована на резьбовой цилиндрической части 118. Винтовая резьба 124 может начинаться непосредственно у края 120 и может заканчиваться непосредственно у выступа 126.

В некоторых вариантах укупорочное средство 116 содержит круглый колпачок 128 (фиг.5), имеющий винтовую резьбу 130 на своей внутренней периферии (фиг.6) для закрепления колпачка 128 с возможностью его съема на внешней резьбовой цилиндрической верхней части 118. Внешняя периферия 132 круглого колпачка 128 может содержать ребра или насечки 134 (фиг.5), позволяющие пользователю легче ухватиться за укупорочное средство 116, чтобы снять его с или установить его на верхней части 112. В дополнение к внутренней резьбовой цилиндрической стенке колпачок 128 может иметь кольцеобразную торцевую стенку 136, имеющую выступающую часть 138 (показана на фиг.6), с образованным в ней отверстием 140 (фиг.5). К выступающей части 138 кольцеобразной кольцевой стенки 136 может быть функционально прикреплена вторая кольцеобразная оболочка 142, имеющая образованное в ней отверстие 144, причем вторая кольцеобразная оболочка может быть функционально прикреплена к выступающей части 138 кольцеобразной торцевой стенки так, что вторая кольцеобразная оболочка 142 перемещается между первым положением, в котором вторая кольцеобразная оболочка 142 предотвращает протекание содержимого контейнера через отверстие 140, и вторым положением, в котором содержимое контейнера может протекать через отверстие 140. Режущая часть, или лезвие 154, может проходить аксиально вниз от нижней поверхности кольцеобразной торцевой стенки 136 непосредственно к краю 120. Следует понимать, что укупорочное средство 16 может быть образовано по любому типу соответствующего укупорочного средства, известного в уровне техники.

На фиг.6 съемный герметизирующий элемент 146 может быть прикреплен к краю 120 вокруг отверстия 122. На фиг.6А съемный герметизирующий элемент 146 может быть образован из многослойного материала и имеет, по меньшей мере, три слоя. В некоторых вариантах многослойный материал содержит слой 150 питательного вещества между верхним слоем 148 и нижним слоем 149. Должно быть понятно, что слой 150 питательного вещества может быть расположен между верхним слоем 148 и нижним слоем 149. В других вариантах съемный герметизирующий элемент 146 содержит два слоя: верхний слой 148 и нижний слой 149. Питательное вещество может быть соединено с верхней поверхностью опорного слоя 149 или нижней поверхностью верхнего слоя 148. В том или другом расположении съемный герметизирующий элемент 146 может быть неразъемно соединен с краем 120. Вследствие этого снятие укупорочного средства 16 не будет нарушать герметизирующий элемент за исключением разрезания или удаления герметизирующего элемента. Специалисту в данной области техники понятно, что устройство этого герметизирующего элемента может быть применено по любому из вариантов, описанных здесь.

Как видно на фиг.5 и 6, отрывной поясок 152 может удерживать укупорочное средство 116 на цилиндрической верхней части 112 в приподнятом положении (фиг.5) так, что лезвие 154 не контактирует со съемным герметизирующим элементом 146. То есть, когда отрывной поясок 152 на месте, отрывной поясок блокирует укупорочное средство 116 от дальнейшего закручивания так, что лезвие 154 не может контактировать с герметизирующим элементом 146. Отрывной поясок выступает также в качестве пояска индикации несанкционированного вскрытия для предотвращения снятия укупорочного средства до покупки пользователем. Отрывной поясок может быть соединен с нижним краем круглого колпачка 128 многими способами. Для примера отрывной поясок 152 может быть сформирован за одно целое с круглым колпачком 128 со щелью 155, образованной в нем, позволяя пользователю оторвать поясок от колпачка. В других вариантах отрывной поясок 152 может соединяться с нижним краем круглого колпачка 128 посредством множества относительно тонких и хрупких легкоразрушаемых язычков или перемычек (не показано). Внутренние ребра, выступающие по радиусу внутрь и проходящие под углом (не показаны), могут быть образованы на внутренней периферии отрывного пояска 152, который зацепляется за нижнюю поверхность фланца 126. Таким образом, усилие растяжения вращательно фиксирует отрывной поясок на фланце при отвинчивании кольцеобразного укупорочного средства 116 от контейнера. Как только кольцеобразное укупорочное средство снимается вращением, оба усилия, и растяжения, и скручивания, действующие на перемычки, заставляют перемычки разрываться, позволяя полностью снять укупорочное средство 116. Даже если укупорочное средство 116 снято, съемный герметизирующий элемент 146 сохраняется, защищая, таким образом, содержимое контейнера и питательное вещество от воздействия окружающей среды и друг друга.

При использовании, как видно на фиг.6 и 7, пользователь может удалить отрывной поясок 152 (фиг.6) и повернуть укупорочное средство 116 по часовой стрелке (относительно фиг.6). Как только укупорочное средство 116 поворачивается, лезвие 154 опускается вниз до контакта со съемным герметизирующим элементом 146, который заставляет лезвие 154 разрывать герметизирующий элемент. Продолжение вращения (фиг.7) укупорочного средства 116 в направлении по часовой стрелке заставляет лезвие 154 разрезать дугу 156 в съемном герметизирующем элементе вблизи края 120, таким образом подвергая воздействию слой питательного вещества со стороны окружающей среды и содержимого контейнера. Когда прикреплен отрывной поясок 152, лезвие 154 может быть расположено вблизи разъемного герметизирующего элемента 146, так что минимальное число оборотов необходимо для разрыва разъемного герметизирующего элемента 146. При такой конструкции, когда укупорочное средство 116 находится в его повернутом положении, всякий раз пользователь переворачивает контейнер, содержимое контейнера вытекает из контейнера через отверстие 122 до контакта со слоем питательного вещества, который обеспечивает постепенное высвобождение питательного вещества во время потребления продукта.

Следует понимать, что отрывной поясок является необязательным в этом варианте. Любое устройство, которое предотвращает контактирование лезвия 154 со съемным герметизирующим элементом 14 до непосредственного употребления продукта, может быть использовано в этом варианте.

В еще одном варианте на фиг.8 обычный контейнер 210 содержит обычно прямоугольный корпус 212 и укупорочное средство 214. Корпусу контейнера в этом варианте не нужно быть прямоугольным, и возможна любая подходящая форма. Подходящие полимеры для формования контейнера включают, но не ограничиваются лишь полистиролом, полистирол-акрилонитрилом, акрилонитрил-бутадиен-стиролом, стирол-малеиновым-ангидридом, поликарбонатом, полиэтилентерефталатом, поливинилциклогексаном и их сочетаниями. Корпус 212 может иметь отверстие 244 (фиг.11), образованное на верхней поверхности, вокруг которого установлено укупорочное средство 214.

В варианте, показанном на фиг.9 и 10, укупорочное средство 214 имеет корпус 216 с основанием 218, образованным на одном конце вертикальной стенки 220, и выступом 222, образованным на другом конце. Круглый колпачок 224 может быть размещен вертикальной стенкой 220 и образует ориентированный внутрь выступ 226, который взаимодействует с выступом 222 вертикальной стенки. Круглый колпачок 224 может содержать верхнюю поверхность 228, которая соединяется с заплечиком 230 посредством множества ребер 232. Множество отверстий 234 может быть образовано между ребрами 232. Верхняя поверхность 228 круглого колпачка может образовать направленную вниз заостренную часть или шип 236, который может быть образован с плоской поверхностью корпуса или может содержать множество ребер или шипов, расположенных поперек друг друга. Отрывной поясок 238 (фиг.9) может соединяться с нижним краем круглого колпачка 224, удерживая круглый колпачок 224 в выдвинутом положении относительно корпуса 216. Другими словами, отрывной поясок 238 может предотвращать нажатие круглого колпачка 224 вниз относительно вертикальной стенки 220.

На фиг.10 герметизирующий элемент 240 может быть соединен с верхней поверхностью 242 контейнера 212, герметизируя отверстие 244 (фиг.11). Герметизирующий элемент 240 может быть выполнен из многослойного материала и может иметь, по меньшей мере, три слоя, одним из которых является слой питательного вещества. В некоторых вариантах слой питательного вещества расположен между первым и вторым слоем многослойного материала. В других вариантах герметизирующий элемент 240 может быть сделан из многослойного материла, содержащего два слоя, а питательное вещество соединено с верхней поверхностью нижнего слоя или нижней поверхностью верхнего слоя так, что питательное вещество расположено между верхним и нижним слоями.

При использовании, как показано на фиг.11, пользователь может удалить отрывной поясок 238 (фиг.10) и нажать на круглый колпачок 224 вниз относительно вертикальной стенки 220 корпуса. При перемещении кольцеобразного колпачка 224 вниз шип 236 пробивает герметизирующий элемент 240. Пользователь может продолжать нажимать на круглый колпачок 224 вниз до тех пор, пока ориентированный внутрь выступ 226 не упрется в основание 218, что позволит пробить самое большое отверстие 248 в герметизирующем элементе 240, таким образом подвергая воздействию слой питательного вещества со стороны содержимого контейнера. При такой конструкции укупорочное средство 214 находится в его закрытом первом положении, где ориентированный внутрь выступ 226 круглого колпачка сцепляется со вторым проходящим наружу выступом 246 на вертикальной стенке 220 корпуса, таким образом колпачок находится в закрытом положении. Пользователь может потрясти контейнер с содержимым, не смотря на то, что он закрыт, заставляя содержимое контейнера проконтактировать с питательным веществом.

Если пользователь потянет за круглый колпачок 224 вверх, ориентированный внутрь выступ 226 круглого колпачка переместится за выступ 246 и предотвратит дальнейшее перемещение вверх, когда он соприкоснется с преходящим наружу выступом 222 вертикальной стенки. В этом положении всякий раз, когда пользователь опрокидывает контейнер, содержимое контейнера вытекает из контейнера через отверстие 248 до контакта со слоем питательного вещества, обеспечивая постепенное высвобождение питательного вещества во время потребления продукта. Аналогично прежде описанному варианту конфигурация герметизирующего элемента 240 защищает питательное вещество от воздействия окружающей среды и содержимого контейнера до прокалывания герметизирующего элемента, тем самым продлевая срок хранения питательного вещества. В этом варианте герметизирующий элемент 240 обеспечивает герметизацию контейнера 212 и создает средство для хранения питательного вещества.

Должно быть понятно, что отрывной поясок является необязательным в этом варианте. Любое устройство, которое предотвращает контакт шипа 236 со съемным герметизирующим элементом 240 непосредственно до потребления продукта, может быть использовано в этом варианте.

В показанном на фиг.12 и 13 варианте представлен контейнер 310, имеющий верхнюю часть 312, корпусную часть 314 и укупорочное средство 316. Верхняя часть 312 и корпус 314 могут быть отформованы за одно целое из подходящего полимерного материала, который может быть подвергнут дутьевому формованию, экструзии или инжекции, так что он является единым элементом с равномерной толщиной стенки. Подходящие полимеры для формования контейнера включают, но не ограничиваются лишь полистиролом, полистирол-акрилонитрилом, акрилонитрил-бутадиен-стиролом, стирол-малеиновым-ангидридом, поликарбонатом, полиэтилентерефталатом, поливинилциклогексаном и их сочетаниями.

На фиг.13 и 14 верхняя часть 312 может иметь резьбовую цилиндрическую часть 318, которая образует край 320. Край 320 может образовывать отверстие 322 (фиг.15) в сообщении по текучей среде с внутренней полостью (не показано) корпуса 314. В некоторых вариантах цилиндрическая верхняя часть 318 приспособлена для размещения укупорочного средства 316 с помощью винтовой резьбы 324, которая сформирована как одно целое на резьбовой цилиндрической части 318. Винтовая резьба 324 может начинаться непосредственно у края 320 и может заканчиваться непосредственно у выступа 326.

Укупорочное средство 316 может содержать круглый колпачок 328, имеющий винтовую резьбу 329 (фиг.14) на своей внутренней периферии для закрепления колпачка 328 с возможностью съема на внешней резьбовой цилиндрической верхней части 318.

Внешняя периферия 330 круглого колпачка 28 может содержать ребра или насечки 332, позволяющие пользователю более легко ухватиться за укупорочное средство 316, чтобы снять его с или установить его на верхней части 312. В дополнение к внутренней резьбовой цилиндрической стенке колпачок 328 имеет кольцеобразную торцевую стенку 334, имеющую выступающую часть 336 с образованным в ней отверстием 337 (фиг.14). К выступающей части 336 кольцеобразной торцевой стенки оперативно присоединена вторая кольцеобразная оболочка 338, имеющая отверстие 340 (фиг.15), причем вторая кольцеобразная оболочка 338 перемещается между первым положением, в котором вторая кольцеобразная оболочка 338 предотвращает протекание содержимого контейнера через отверстие 340, и вторым положением, в котором содержимое контейнера может протекать через отверстие 340. В особенности, когда вторая кольцеобразная оболочка 338 находится в первом положении (фиг.14), верхняя поверхность 341 закупоривает отверстие 340, и когда находится во втором положении (фиг.15), верхняя поверхность 341 передвигается за отверстие 240, позволяя, таким образом, содержимому контейнера вытекать. Следует понимать, что укупорочное средство 316 может быть образовано по любому типу соответствующего укупорочного средства, известного в уровне техники.

Ссылаясь на фиг.14 и 15, съемный герметизирующий элемент 342 может быть прикреплен к краю 320 вокруг отверстия 322 (фиг.15). Съемный герметизирующий элемент 342 может содержать отрывной язычок (не показан) для удаления герметизирующего элемента с края 320. Язычок может быть образован из такого же материала, что и разъемный герметизирующий элемент 342, или может быть образован, или покрыт, другим материалом, обеспечивающим лучший захват язычка. Специалист в данной области должен быть знаком с такими съемно-прикрепленными герметизирующими элементами и отрывными язычками. Снятие укупорочного средства 316 не будет нарушать герметизирующий элемент, если только герметизирующий элемент 342 не снят или не разрезан.

Втулка 352, которая покрыта пищевым веществом, может быть защелкнута внутри выступающей части 336 кольцеобразной торцевой стенки или может быть прикреплена на месте любым другим удобным способом. Как вариант, питательное вещество может быть нанесено непосредственно на внутреннюю поверхность выступающей части 336 кольцеобразной торцевой стенки или любую другую часть круглого колпачка 328 или укупорочного средства 316, которое контактирует с содержимым контейнера при потреблении. В еще одном варианте втулка 352 может быть прикреплена внутри выступающей части 336 кольцеобразной торцевой стенки и питательное вещество может быть непосредственно нанесено на внутреннюю поверхность выступающей части 336 кольцеобразной стенки. При использовании втулка 352 может быть размещена внутри укупорочного средства непосредственно перед укупориванием после процесса наполнения/герметизации так, что питательное вещество находится под действием атмосферы в течение лишь ограниченного периода времени. Использование втулки может дать возможность стандартным укупорочным средствам быть модернизированными посредством втулок без необходимости доработки укупорочного средства.

При использовании пользователь может удалить укупорочное средство 316 для открытия съемного герметизирующего элемента 342. Как только язычок съемного герметизирующего элемента оттягивают от края 320, усилие растяжения, приложенное к соединению между съемным герметизирующим элементом 342 и краем 320, заставляет это соединение разрушаться, позволяя, таким образом, пользователю удалить съемный герметизирующий элемент. В устройстве, показанном на фиг.15, втулка 352 затем находится под действием как окружающей среды, так и продукта в контейнере 314. Укупорочное средство 316 может затем быть помещено на резьбовую цилиндрическую часть 318, таким образом повторно уплотняя контейнер. Когда укупорочное средство 316 помещается на контейнер, всякий раз пользователь переворачивает контейнер, содержащийся внутри, продукт вытекает из контейнера через отверстие 322 до контакта с втулкой 352, которая обеспечивает постепенное высвобождение питательного вещества до или во время потребления содержимого контейнера.

В показанном на фиг.16 и 17 еще одном варианте контейнер 410 обычно содержит прямоугольный корпус 412 и укупорочное средство 414. Корпус контейнера в этом варианте не обязательно прямоуголен и может быть любой удобной формы. Укупорочное средство 414 может содержать резьбовую цилиндрическую часть 418, образующую край 420 на одном конце и оканчивающуюся основанием 422 на противоположном конце. Край 420 может определять отверстие, которое проходит через резьбовую цилиндрическую часть 418 и которое находится в сообщении по текучей среде с полостью (не показано) корпуса 412. Отверстие может быть сформировано так, чтобы съемно вместить съемный герметизирующий элемент, имеющий натяжное кольцо 426, соединенное с круговым основанием 428 посредством язычка 425 (фиг.18). Съемное круговое герметизирующее основание 428 может укупорить сквозное отверстие 432 (фиг.18), образованное в прямоугольном корпусе 412, обеспечивая герметизацию содержимого контейнера 412.

Резьбовая цилиндрическая часть 418 выполнена с возможностью размещения съемной крышки 416 с помощью резьбы. Внутренняя периферия резьбовой цилиндрической части 418 может быть покрыта слоем питательного вещества 430 на поверхности выше соединения кругового герметизирующего основания 428 и резьбовой цилиндрической части 418. Специалистам данного уровня техники должно быть понятно, что слой питательного вещества 430 может принимать различные формы, пока питательное вещество сохраняется в пространстве над круговым герметизирующим основанием 428 укупорочного средства. Таким образом, втулка, имеющая покрытие из питательного вещества, может быть вставлена надавливанием во внутреннюю периферию резьбовой цилиндрической части 418.

Цилиндрическая верхняя часть 418 и корпус 412 могут быть отформованы как одно целое из подходящего полимерного материала, который может быть подвергнут дутьевому формованию, экструзии или инжекции, так что он является единым элементом с равномерной толщиной стенки. Подходящие полимеры для формования контейнера включают, но не ограничиваются лишь полистиролом, полистирол-акрилонитрилом, акрилонитрил-бутадиен-стиролом, стирол-малеиновым ангидридом, поликарбонатом, полиэтилентерефталатом, поливинилциклогексаном и их сочетаниями. Как альтернатива, верхняя часть 418 может быть соединена с корпусом 412 посредством основания 422 резьбовой цилиндрической части.

При использовании, как показано на фиг.18, пользователь может потянуть за вытяжное кольцо 426 (фиг.18), в результате чего круговое герметизирующее основание 428 отрывается от внутренней периферии резьбовой верхней части 418. Как только кольцо 426 полностью удалено, содержимое контейнера 412 может вступить во взаимодействие со слоем питательного вещества 430. Пользователь может затем поместить крышку 416 на резьбовую цилиндрическую верхнюю часть 418 так, что содержимое можно встряхнуть, вводя, таким образом, питательное вещество в содержимое контейнера. Более того, всякий раз, когда контейнер 412 переворачивают, чтобы налить содержимое, обеспечивается постепенное высвобождение питательного вещества.

В каждом из описанных вариантов питательное вещество может быть любым известным из уровня техники. Например, питательное вещество может быть пищевым макроэлементом, пищевым микроэлементом, биологически активной добавкой, длинноцепочечной полиненасыщенной жирной кислотой, пробиотиком, пребиотиком, витамином, минералом или их комбинацией. Питательное вещество может быть чувствительно к нагреванию, свету, кислороду, влажности или к любому компоненту, который содержится внутри корпуса контейнера. В любом варианте питательное вещество сохраняется стерильным, пока пользователь не пожелает смешать питательное вещество и продукт внутри контейнера.

В частном варианте питательное вещество является пробиотиком. Пробиотик может быть любым известным из уровня техники. В отдельных вариантах пробиотиком насыщают резиновую подложку. В некоторых вариантах резиновая подложка может содержать растительные крахмалы, быстрогидратирующие крахмалы, пептизированные крахмалы, быстрорастворимые в холодном виде крахмалы, расщепляемые крахмалы, иммобилизированные пищевые смолы или легкоплавкие жиры, пропитанные с расщепляющимися крахмалами. В отдельном варианте резиновая подложка может содержать легкоплавкий жир, пропитанный с расщепляющимся крахмалом, который при контакте с водой может разбухать и высвобождать пробиотик. В другом варианте резиновая подложка может включать иммобилизированную пищевую смолу, которая может использоваться для адсорбции пробиотика. При контакте с водой иммобилизированная пищевая смола легко вытесняет пробиотик. В некоторых вариантах гидрофильные вещества, такие как эмульгаторы, могут добавляться в резиновую подложку, чтобы помочь выходу пробиотика при контакте пробиотика с продуктом.

В другом варианте пробиотик может применяться как порошок, который находится во взвешенном состоянии в масляной или воскосодержащей суспензии. Любое масло или воск, известные из уровня техники, могут быть использованы в этом варианте при условии, что это не скажется неблагоприятно на свойствах контейнера или содержимого контейнера.

По меньшей мере, в одном варианте пробиотик может быть лактобациллой Lactobacillus rhamnosus GG, а в другом варианте пробиотик может быть бифидобактерией Bifidobacterium BEM 2. В отдельном варианте пробиотик может представлять собой комбинацию лактобацилл Lactobacillus rhamnosus GG и бифидобактерий Bifidobacterium BB-12. В некоторых вариантах концентрация имеющегося пробиотика находится в пределах от 1×10⁵ образующих колонию единиц (cfu) на грамм-формулу до порядка 1×10¹⁰ cfu на грамм-формулу. В других вариантах концентрация имеющегося пробиотика находится в пределах от 1×10⁶ образующих колонию единиц (cfu) на грамм-формулу до порядка 1×10⁹ cfu на грамм-формулу. В ряде вариантов концентрация имеющегося пробиотика находится в пределах от 1×10⁶ образующих колонию единиц (cfu) на грамм-формулу до порядка 1×10⁸ cfu на грамм-формулу.

Поскольку многие пробиотики чувствительны к нагреву и могут быть повреждены или уничтожены, если они подвергнуты термообработке, которая необходима для многих продуктов питания и питья, настоящее изобретение обеспечивает изолированное хранение пробиотика. В данном изобретении продукт, находящийся в контейнере, может подвергнуться термообработке или стерилизации во время упаковочного процесса. После того, как продукт был упакован в контейнер и стерилизован, герметизирующий элемент, содержащий пробиотический слой, может быть прикреплен к контейнеру. Как вариант, пробиотик может содержаться на втулке, как описано здесь, или может быть нанесен внутри верхней части контейнера или укупорочного средства контейнера. Упаковка может затем быть подготовлена к отправке или демонстрации. В таких конструкциях пробиотик не подвергается разрушительной термообработке во время упаковки и хранится отдельно от самого продукта непосредственно до потребления, во время которого эти два могут быть перемешаны.

Таким образом, в некоторых вариантах изобретение заключает в себе способ для изготовления устройства доставки, включающий a) оснащение контейнера, как описано здесь; b) наполнение контейнера продуктом; c) стерилизацию наполненного продуктом контейнера; d) герметизацию контейнера многослойным элементом, как описано здесь; и e) установку укупорочного средства на контейнере.

Продукт, содержащийся внутри контейнера, может быть любым продуктом, известным из уровня техники. В некоторых вариантах продукт находится в виде, выбранном из жидкости, готового к употреблению продукта, жидкого концентрата, смеси жидкости и газа, порошка, суспензии, эмульсии или их сочетания. В некоторых вариантах продукт, содержащийся внутри контейнера, является пищей или напитком. В отдельном варианте продукт, содержащийся в контейнере, является пищевой добавкой для детей или взрослых.

В то время как сам контейнер может быть изготовлен из полимера, такого как полистирол, полистирол-акрилонитрил, акрилонитрил-бутадиен-стирол, стирол-малеиновый ангидрид, поликарбонат, полиэтилентерефталат, поливинилциклогексан и их сочетаний, контейнер может также быть изготовлен из бумаги, картона, или другого волокнистого материала, покрытого по выбору пластиком или слоистой фольгой. Точно так же контейнер может быть сконструирован из гибкого листа (пленки), образуя, тем самым, гибкий мешочек.

Эти и другие модификации и варианты настоящего изобретения могут быть осуществлены в рамках обычного уровня техники, не отступая от содержания и объема данного изобретения, которое более подробно сформулировано в пунктах формулы, кроме того, следует иметь в виду, что аспекты различных вариантов можно заменять как в целом, так и частично. Кроме того, специалисты данного уровня техники понимают, что вышеупомянутое описание выступает лишь в качестве примера и не предназначено ограничить изобретение, описанное далее в прилагаемой формуле. Поэтому содержание и объем прилагаемой формулы не должны быть ограничены описанием содержащихся в нем предпочтительных вариантов.