НАПИТОК, СОДЕРЖАЩИЙ НАТУРАЛЬНЫЕ ПОДСЛАСТИТЕЛИ НА ОСНОВЕ ОДНОГО ИЛИ НЕСКОЛЬКИХ КОМПОНЕНТОВ СТЕВИИ И ЯГОДНЫЙ КОМПОНЕНТ

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к напиткам и другим продуктам типа напитков, таким как концентраты для производства напитков и т.д. Более точно, настоящее изобретение относится к напиткам и другим продуктам типа напитков, составы которых отвечают требованиям рынка к альтернативным питательным свойствам или вкусовым характеристикам напитков.

Предпосылки создания изобретения

Производство напитков с различными составами является давно известным. Для удовлетворения изменяющихся потребностей рынка желательно создавать усовершенствованные и новые составы. В частности, существует ощутимая (реальная, во множестве продуктов) рыночная потребность в напитках, обладающих альтернативными питательными свойствами, включая, например, альтернативную энергетическую ценность. Также существует ощутимая рыночная потребность в напитках, обладающих альтернативными вкусовыми характеристиками, включая приятный вкус, привкус и т.д. Кроме того, потребители заинтересованы в напитках и других продуктах такого рода, таких как концентраты для производства напитков, в состав которых входит больше натуральных ингредиентов, то есть ингредиентов, путем дистилляции, экстрагирования, концентрирования или иным способом полученных из собранных растений или других источников природного происхождения с применением ограниченной дополнительной обработки или без ее применения.

При разработке новых составов напитков, например, новых составов напитков с использованием альтернативных подсластителей, ароматизаторов, интенсификаторов вкусо-ароматических свойств и т.п. возникают проблемы, связанные с сопутствующей им горечью и(или) другими неприятными вкусами. Кроме того, с такими проблемами обычно сталкиваются при разработке новых составов напитков с альтернативными питательными качествами и(или) вкусовыми характеристиками. Также существует потребность в напитках с новыми составами, способными обеспечивать удовлетворительное сочетание свойств, включая питательные свойства, аромат, срок хранения и другие свойства.

Разработка новых составов напитков сопровождается сложностями. Например, в патенте US 4956191 утверждается, что газированные напитки, содержащие смеси сахарина или экстракта стевии с аспартамом, обычно бывают менее приятными с органолептической точки зрения, чем напитки, содержащие сахар.

В связи с этим в основу настоящего изобретения положена задача создания напитков и других продуктов типа напитков, таких как концентраты для производства напитков и т.д. По меньшей мере, в некоторых вариантах осуществления изобретения (то есть, необязательно во всех вариантах осуществления изобретения) предложены напитки и другие продукты типа напитков, обладающие желаемыми вкусовыми свойствами. По меньшей мере, в некоторых вариантах осуществления изобретения (то есть, необязательно во всех) предложены напитки и другие продукты типа напитков с усовершенствованными составами. По меньшей мере, в некоторых вариантах осуществления изобретения (то есть, необязательно во всех) предложены напитки и другие продукты типа напитков, содержащие некалорийные подсластители и способные отвечать требованиям рынка к альтернативным питательным свойствам или вкусовым характеристикам напитков. Эти и другие задачи, признаки и преимущества изобретения или некоторых вариантов осуществления изобретения станут понятными специалисту в данной области техники из следующего далее раскрытия и описания примеров осуществления изобретения.

Краткое изложение сущности изобретения

Согласно первой особенности предложены продукты типа напитков, содержащие по меньшей мере один стевиогликозид, например ребаудиозиды, такие как ребаудиозид А, стевиозид и т.д., и ягодный компонент. В некоторых примерах осуществления ягодным компонентом является цельная ягода, часть цельной ягоды (например, одна или несколько из частей, включающих сок, мякоть, кожуру, сердцевину, семена и стебли) и продукт переработки ягоды (например, экстракт или фракция). Ягодным компонентом может являться, например, ягодный сок, концентрированный ягодный сок, экстракт ягодного сока, порошковый ягодный сок, замороженный обезвоженный ягодный сок, порошковый ягодный концентрат, замороженный обезвоженный порошковый ягодный концентрат и(или) масло из семян ягод и смесь любых из них. В некоторых примерах осуществления стевиогликозид выбирают из группы, включающей стевиозид, стевиобиозид, дульцит А и ребаудиозид (например, один или несколько из ребаудиозидов, включающих ребаудиозид А, ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D и ребаудиозид Е). В некоторых примерах осуществления продуктом типа напитка является газированный безалкогольный напиток, негазированный безалкогольный напиток, разливной напиток, замороженный готовый к употреблению напиток, напиток на основе кофе, напиток на основе чая, молочный напиток, ароматизированная вода, обогащенная вода, плодовый сок, напиток с ароматом плодовых соков, напиток для спортсменов или алкогольный напиток. В некоторых примерах осуществления ягодным компонентом является один или несколько из компонентов, включающих мальпигию (гранатолистную), толокнянку, куманику, голубику, бойзенову ягоду, вишню, черемуху, морошку, клюкву, смородину, финик, ежевику, бузину, виноград, крыжовник, гейлюссакию, логанову ягоду, олалеберри, тутовую ягоду, изюм, равнинную ягоду, луговую ягоду, малину, иргу ольхолистную, малину мелкоцветную, облепиху, терновую ягоду, землянику, малину душистую, боярышник, аристотелию и чернику. В некоторых примерах осуществления ягодный компонент получают из одной из ягод, выбранных их группы, включающей одну или несколько из следующих ягод: клюкву, землянику, голубику, малину, смородину, виноград, крыжовник, ежевику, бойзенову ягоду, олалеберри, логанову ягоду, морошку, аристотелию, малину мелкоцветную, малину душистую, толокнянку, чернику, гейлюссакию и бузину. В некоторых примерах осуществления ягодный компонент содержит один или несколько ингибиторов окисления, один или несколько консервантов, один или несколько стабилизаторов, одно или несколько маскирующих вкус соединений или их сочетания. Эти и другие необязательные и альтернативные ингредиенты дополнительно рассмотрены далее.

Согласно первой особенности предложены продукты типа напитков, содержащие по меньшей мере один стевиогликозид, например ребаудиозиды, такие как ребаудиозид А, стевиозид и т.д., и ягодный компонент. В некоторых примерах осуществления ягодным компонентом является цельная ягода, часть цельной ягоды (например, одна или несколько из частей, включающих сок, мякоть, кожуру, сердцевину, семена и стебли) и продукт переработки ягоды (например, экстракт или фракция). Ягодным компонентом может являться например, ягодный сок, концентрированный ягодный сок, экстракт ягодного сока, порошковый ягодный сок, замороженный обезвоженный ягодный сок, порошковый ягодный концентрат, замороженный обезвоженный порошковый ягодный концентрат и(или) масло из семян ягод и смесь любых из них. В некоторых примерах осуществления стевиогликозидом является ребаудиозид А. В некоторых примерах осуществления продукт типа напитка дополнительно содержит, по меньшей мере, один стевиогликозид, выбранный из группы, включающей стевиозид, стевиобиозид, дульцит А и ребаудиозид (например, один или несколько из ребаудиозидов, включающих ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D и ребаудиозид Е). В некоторых примерах осуществления продуктом типа напитка является газированный безалкогольный напиток, негазированный безалкогольный напиток, разливной напиток, замороженный готовый к употреблению напиток, напиток на основе кофе, напиток на основе чая, молочный напиток, ароматизированная вода, обогащенная вода, плодовый сок, напиток с ароматом плодовых соков, напиток для спортсменов или алкогольный напиток. В некоторых примерах осуществления ягодным компонентом является один или несколько из компонентов, включающих мальпигию (гранатолистную), толокнянку, куманику, голубику, бойзенову ягоду, вишню, черемуху, морошку, клюкву, смородину, финик, ежевику, бузину, виноград, крыжовник, гейлюссакию, логанову ягоду, олалеберри, тутовую ягоду, изюм, равнинную ягоду, луговую ягоду, малину, иргу ольхолистную, малину мелкоцветную, облепиху, терновую ягоду, землянику, малину душистую, боярышник, аристотелию и чернику. В некоторых примерах осуществления ягодный компонент получают из одной из ягод, выбранных их группы, включающей одну или несколько из следующих ягод: клюкву, землянику, голубику, малину, смородину, виноград, крыжовник, ежевику, бойзенову ягоду, олалеберри, логанову ягоду, морошку, аристотелию, малину мелкоцветную, малину душистую, толокнянку, чернику, гейлюссакию и бузину. В некоторых примерах осуществления ягодный компонент содержит один или несколько ингибиторов окисления, один или несколько консервантов, один или несколько стабилизаторов, одно или несколько маскирующих вкус соединений или их сочетания. Эти и другие необязательные и альтернативные ингредиенты дополнительно рассмотрены далее.

Согласно другой особенности предложены продукты типа напитков, содержащие, по меньшей мере, стевиогликозид, искусственный подсластитель и ягодный компонент, при этом ягодный компонент выбирают из числа упомянутых в предыдущем абзаце. В некоторых примерах осуществления стевиогликозид выбирают из группы, включающей стевиозид, стевиобиозид, дульцит А и ребаудиозид (например, один или несколько из ребаудиозидов, включающих ребаудиозид А, ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D и ребаудиозид Е). В некоторых примерах осуществления искусственным подсластителем является аспартам, неотам, алитам, сахаринат натрия, сахаринат кальция, калийацесульфам, цикламат натрия, цикламат кальция, неогесперидиндигидрохалкон и сукралоза. В некоторых примерах осуществления продуктом типа напитка является газированный безалкогольный напиток, негазированный безалкогольный напиток, разливной напиток, замороженный готовый к употреблению напиток, напиток на основе кофе, напиток на основе чая, молочный напиток, ароматизированная вода, обогащенная вода, плодовый сок, напиток с ароматом плодовых соков, напиток для спортсменов или алкогольный напиток. В некоторых примерах осуществления ягодным компонентом является любой из упомянутых в предыдущем абзаце. В некоторых примерах осуществления ягодный компонент содержит один или несколько ингибиторов окисления, один или несколько консервантов, один или несколько стабилизаторов, одно или несколько маскирующих вкус соединений или их сочетания. Эти и другие необязательные и альтернативные ингредиенты дополнительно рассмотрены далее.

Согласно другой особенности предложены продукты типа напитков, содержащие, по меньшей мере, стевиогликозид (например, ребаудиозид А), искусственный подсластитель и ягодный компонент, при этом ягодный компонент выбирают из числа упомянутых в предыдущем абзаце. В некоторых примерах осуществления продукт типа напитка дополнительно содержит по меньшей мере один стевиогликозид, выбиранный из группы, включающей стевиозид, стевиобиозид, дульцит А и ребаудиозид (например, один или несколько из ребаудиозидов, включающих ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D и ребаудиозид Е). В некоторых примерах осуществления искусственным подсластителем является аспартам, неотам, алитам, сахаринат натрия, сахаринат кальция, калийацесульфам, цикламат натрия, цикламат кальция, неогесперидиндигидрохалкон и сукралоза. В некоторых примерах осуществления продуктом типа напитка является газированный безалкогольный напиток, негазированный безалкогольный напиток, разливной напиток, замороженный готовый к употреблению напиток, напиток на основе кофе, напиток на основе чая, молочный напиток, ароматизированная вода, обогащенная вода, плодовый сок, напиток с ароматом плодовых соков, напиток для спортсменов или алкогольный напиток. В некоторых примерах осуществления ягодным компонентом является любой из упомянутых в предыдущем абзаце. В некоторых примерах осуществления ягодный компонент содержит один или несколько ингибиторов окисления, один или несколько консервантов, один или несколько стабилизаторов, одно или несколько маскирующих вкус соединений или их сочетания. Эти и другие необязательные и альтернативные ингредиенты дополнительно рассмотрены далее.

Согласно другой особенности предложены продукты типа напитков в форме концентратов для производства напитков, содержащих, по меньшей мере, стевиогликозид и ягодный компонент. В некоторых примерах осуществления эти ингредиенты выбирают из упомянутых выше различных альтернативных ингредиентов.

Согласно другой особенности предложены продукты типа напитков в форме концентратов для производства напитков, содержащих, по меньшей мере, стевиогликозид (например, ребаудиозид А) и ягодный компонент. В некоторых примерах осуществления эти ингредиенты выбирают из упомянутых выше различных альтернативных ингредиентов.

Согласно другой особенности предложен прозрачный напиток, содержащий стевиогликозид и ягодный компонент. Используемый в описании термин "преимущественно прозрачный" означает, что напитки преимущественно не имеют помутнения и преимущественно бесцветны.

Согласно другой особенности предложен прозрачный напиток, содержащий стевиогликозид (например, ребаудиозид А) и ягодный компонент. Используемый в описании термин "преимущественно прозрачный" означает, что напитки преимущественно не имеют помутнения и преимущественно бесцветны.

Специалисты в данной области техники, ознакомившиеся со следующим далее описанием некоторых примеров осуществления предложенных напитков и других продуктов типа напитков, согласятся с тем, что, по меньшей мере, в некоторых конкретных вариантах осуществления изобретения предложены усовершенствованные или альтернативные составы, способные обеспечивать желаемые вкусовые характеристики, питательные свойства и т.д. Эти и другие особенности, признаки и преимущества изобретения или некоторых вариантов осуществления изобретения станут более понятны для специалистов в данной области техники из следующего далее описания примеров осуществления.

Подробное описание некоторых примеров осуществления

Подразумевается, что предложенные в настоящем изобретении напитки и другие продукты типа напитков могут иметь любой из множества различных конкретных составов или рецептур. Состав продукта типа напитка согласно настоящему изобретению может меняться до определенной степени в зависимости от таких факторов, как искомый рыночный сегмент для продукта, его желательные питательные свойства, вкусовые характеристики и т.п. Например, обычно в состав напитка согласно конкретному варианту осуществления, включая любые из описанных далее составов, необязательно вводят дополнительные ингредиенты.

Могут быть добавлены дополнительные (т.е. добавочные и(или) другие) подсластители. В любой из предложенных в изобретении составов с целью изменения вкуса, привкуса, питательных свойств и т.д. могут быть введены ароматизаторы, электролиты, витамины, плодовые соки или другие плодовые продукты, интенсификаторы вкусовых свойств, маскирующие вещества и т.п., интенсификаторы ароматических свойств и(или) карбонизатор. В целом, предложенный в настоящем изобретении напиток обычно содержит по меньшей мере воду, подсластитель, ягодный компонент и необязательно подкислитель и ароматизатор. Примерами ароматизаторов, применимых по меньшей мере в некоторых составах согласно настоящему изобретению, являются ароматизатор на основе колы, цитрусовый ароматизатор, пряные ароматизаторы и другие. Для придания шипучести может быть добавлен карбонизатор в виде углекислоты. При желании в зависимости от других ингредиентов, технологии изготовления, желательного срока хранения и т.д. могут быть добавлены консерванты. Может быть необязательно добавлен кофеин. В некоторых примерах осуществления описанными налитками являются газированные напитки с ароматом колы, обычно содержащие газированную воду, подсластитель, экстракт ореха колы и(или) другой ароматизатор, карамельный краситель, фосфорную кислоту и необязательно другие ингредиенты. Применимые дополнительные и альтернативные ингредиенты известны специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием.

Описанные в изобретении продукты типа напитков включают напитки, т.е. готовые к употреблению жидкие составы, концентраты для производства напитков и т.п. Напитки включают, например, газированные и негазированные безалкогольные напитки, разливные напитки, замороженные готовые к употреблению напитки, напитки на основе кофе, напитки на основе чая, молочные напитки, безалкогольные напитки в порошке, а также жидкие концентраты, ароматизированную воду, обогащенную воду, плодовый сок и напитки с ароматом плодовых соков, напитки для спортсменов и алкогольные напитки. Термины "концентрат для производства напитков" и "сироп" используются взаимозаменяемо по всему тексту описания. По меньшей мере, в некоторых вариантах осуществления предложенные концентраты для производства напитков получают из исходного объема воды, в который вводят дополнительные ингредиенты. Напитки полной крепости могут быть получены из концентрата для производства напитков путем введения дополнительных объемов воды в концентрат таким образом, чтобы развести концентрат до напитка полной крепости. Обычно напитки полной крепости могут быть получены из концентратов, например, путем сочетания около 1 части концентрата и от около 3 до около 7 частей воды. В некоторых примерах осуществления напиток полной крепости получают путем сочетания 1 части концентрата и 5 частей воды. В некоторых примерах осуществления в качестве воды, добавляемой для получения напитков полной крепости, используют газированную воду. В некоторых других вариантах осуществления напиток полной крепости непосредственно получают без использования концентрата и его последующего разбавления.

Специалистам в данной области техники ясно, что для удобства некоторые ингредиенты в определенных случаях описаны в изобретении со ссылкой на исходную форму ингредиента, в которой его используют при составлении рецептуры или изготовлении продукта типа напитка. Такая исходная форма ингредиента может отличаться от формы, в которой ингредиент содержится в готовом продукте типа напитка. Так, например, в некоторых примерах осуществления продуктов типа напитков согласно настоящему изобретению стевиогликозид и ягодный компонент обычно преимущественно равномерно растворены и диспергированы в напитке. Аналогичным образом другие ингредиенты, упоминаемые как твердые, концентрированные (например, концентрированный сок) и т.д., обычно равномерно диспергированы по всему напитку или всему концентрату для производства напитков, а не остаются в первоначальной форме. Таким образом, ссылку на форму ингредиента следует считать не ограничением формы ингредиента в продукте типа напитка, а удобным средством описания ингредиента как отдельного компонента в составе продукта.

Основным ингредиентом описанных напитков является вода, обычно представляющая собой среду или главную жидкую составляющую, в которой растворяют, эмульгируют, суспендируют или диспергируют остальные ингредиенты. В некоторых вариантах осуществления для получения описанных напитков может применяться очищенная вода, а во избежание отрицательного влияния на вкус, запах или внешний вид напитка может применяться питьевая вода стандартного качества. Вода обычно является прозрачной, бесцветной, не содержит нежелательных минералов, не имеет неприятного вкуса или запаха, не содержит органических веществ, имеет низкую щелочность и приемлемое микробиологическое качество в соответствии с отраслевыми и государственными стандартами, действующими на момент изготовления напитка.

В некоторых типичных вариантах осуществления содержание воды составляет от около 80 до около 99,9% по весу напитка. По меньшей мере в некоторых примерах осуществления водой, которую используют в описанных напитках и концентратах, является "обработанная вода", то есть вода, подвергнутая обработке с целью уменьшения общего содержания растворенных в ней твердых веществ до необязательного введения добавок, например кальция, как это описано в патенте US 7052725. Специалистам в данной области техники известны способы получения обработанной воды, которые включают, в том числе, деионизацию, дистилляцию, фильтрацию и обратный осмос ("о-о"). Подразумевается, что используемые в данном описании термины "обработанная вода", "очищенная вода", "деминерализованная вода", "дистиллированная вода" и "о-о вода" обычно являются синонимами и относятся к воде, из которой удалены преимущественно все содержащиеся в ней минералы и которая обычно имеет общее содержание растворенных твердых веществ не более примерно 500 частей на миллион, например, общее содержание растворенных твердых веществ 250 частей на миллион.

Подсластители, применимые в различных примерах осуществления предложенных продуктов типа напитков, помимо стевиогликозида включают натуральные и искусственные или синтетические подсластители, в том числе сочетание любых из них. Соответствующие подсластители и сочетания подсластителей выбирают, исходя из желаемых питательных свойств, вкусовой характеристики напитка, привкуса и других органолептических факторов. Используемый в описании термин "вкус" относится к сочетанию ощущения сладости, временных эффектов ощущения сладости, т.е. возникновения и длительности, неприятных вкусов, например горечи и привкуса металла, остаточного ощущения (послевкусия) и тактильного ощущения, например, консистенции и густоты. Используемый в описании термин "высококалорийный напиток" означает напиток, целиком подслащенный калорийным подсластителем. Термин "калорийный подсластитель" относится в целом к подсластителям, которые имеют достаточную энергетическую ценность в пересчете на обычно потребляемые количества, например, свыше около 5 калорий на порцию напитка в 8 унций. Используемый в описании термин "сильнодействующий подсластитель" означает подсластитель, по меньшей мере в два раза более сладкий, чем сахар, то есть подсластитель, которого требуется не более половины веса сахара для обеспечения эквивалентной сладости. Например, для обеспечения эквивалентной сладости напитка, подслащенного сахаром до уровня 10° градусов Брикса, количество требуемого сильнодействующего подсластителя может составить меньше половины веса сахара. Сильнодействующие подсластители включают как калорийные (например, концентрированный сок Ло-Хань-Го), так и некалорийные подсластители (например, обычно порошок Ло-Хань-Го), ребаудиозид А и т.д. Ло-Хань-Го (Lo Han Guo) является сильнодействующим подсластителем, который может использоваться в качестве натурального калорийного или натурального некалорийного подсластителя. Например, концентрированный сок Ло-Хань-Го может являться калорийным подсластителем, а порошок Ло-Хань-Го может являться некалорийным подсластителем.

Кроме того, сильнодействующие подсластители включают как натуральные сильнодействующие подсластители (например, стевиогликозиды, Ло-Хань-Го и т.д.), так и искусственные сильнодействующие подсластители (например, неотам и т.д.). Вместе с тем, в предложенных в изобретении продуктах типа натуральных напитков применяются только натуральные сильнодействующие подсластители. Некоторые сильнодействующие подсластители имеют, например, следующие общепринятые показатели эффективности:

Цикламат (Cyclamate) - в 30 раз слаще сахара

Стевиозид (Stevioside) - в 100-250 раз слаще сахара

Могрозид V (Mogroside V) - в 100-300 раз слаще сахара

Ребаудиозид A (Rebaudioside A) - в 150-300 раз слаще сахара

Ацесульфам К (Acesulfame-K) - в 200 раз слаще сахара

Аспартам (Aspertame) - в 200 раз слаще сахара

Сахарин (Sacharine) - в 300 раз слаще сахара

Неогесперидиндигидрохалкон (Neohesperidin dihydrochalcone) - в 300 раз слаще сахара

Сукралоза (Sucralose) - в 600 раз слаще сахара

Неотам (Neotame) - в 8000 раз слаще сахара

Необязательные дополнительные подсластители, применимые, по меньшей мере, в некоторых примерах осуществления предложенных продуктов типа напитков, помимо стевиогликозида, включают, например, сорбит, маннит, ксилит, глицирризин, неогесперидиндигидрохалкон, D-тагатозу, эритрит, (мезоэритрит означает эритрит), мальтол, мальтозу, лактозу, фруктоолигосахариды, Ло-Хань-Го, калийацесульфам, аспартам, сукралозу, сахарин, ксилозу, арабинозу, изомальтозу, лактитол, мальтитол, трегалозу и рибозу и белковые подсластители, такие как тауматин, монатин, монеллин, браззеин, L-аланин и глицин.

Как дополнительно указано далее, примеры натуральных калорийных подсластителей, применимых в некоторых или во всех вариантах осуществления предложенных продуктов типа напитков, включают калорийные, натуральные кристаллические или жидкие подсластители, такие как концентрированный сок Ло-Хань-Го, сахароза, фруктоза, глюкоза, сироп глюкозы-фруктозы, полученный из натуральных источников, таких как яблоко, цикорий, мед и т.д., например, кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы, инвертный сахар, кленовый сироп, кленовый сахар, мед, мелассу производства неочищенного сахара, например, мелассу тростниково-сахарного производства, такую как первый оттек, второй оттек, сырую мелассу и свеклосахарную мелассу, сироп сорго и(или) другие вещества и смеси любых из них. Примеры искусственных подсластителей, применимых в некоторых или во всех вариантах осуществления предложенных продуктов типа напитков, включают сахарин, цикламат, аспартам, другие дипептиды, калийацесульфам и другие такие искусственные сильнодействующие подсластители и смеси любых из них, как дополнительно указано далее. Примеры натуральных некалорийных сильнодействующих подсластителей, применимых в качестве необязательного дополнительного подсластителя в некоторых или во всех вариантах осуществления предложенных напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, включают порошок Ло-Хань-Го и родственные соединения и смеси любых из них, как дополнительно указано далее. По меньшей мере в некоторых примерах осуществления предложенных продуктов типа напитков с целью обеспечения сладости и других особенностей желаемых вкусовых свойств и питательных характеристик также используют сочетания одного или нескольких натуральных калорийных подсластителей и(или) одного или нескольких искусственных подсластителей с одним или несколькими стевиогликозидами. Следует также отметить, что в различных вариантах осуществления предложенных продуктов типа напитков некоторые такие подсластители, используемые дополнительно или в качестве замены, действуют как интенсификаторы вкусовых свойств, маскирующие вещества и т.п., например, если их используют в соответствующем напитке в количестве, ниже порога восприятия их сладости.

Подсластитель(-и), используемый(-е) в предложенных продуктах типа напитков, является(-ются) съедобными веществами, годными к употреблению в напитках. Под "съедобными веществами" подразумевается пищевой продукт или напиток, или ингредиент пищевого продукта или напитка для употребления людьми или животными. Подсластитель или подслащивающее вещество воспринимается на вкус как сладкое. Восприятие ароматизирующих и подслащивающих веществ может до некоторой степени зависеть от взаимодействия элементов.

Аромат и сладость также могут восприниматься по отдельности, т.е. восприятие аромата и сладости может быть как взаимозависимым, так и независимым друг от друга. Например, при использовании большого количества ароматизирующего вещества, может легко восприниматься небольшое количество подслащивающего вещества, и наоборот. Таким образом, пероральное и ольфакторное взаимодействие между ароматизирующим веществом и подслащивающим веществом может предполагать взаимозависимость элементов.

По меньшей мере, в некоторых вариантах осуществления стевиогликозид(-ы) содержится(-атся) в количестве от около 0,1% до около 20% по весу напитка, как правило, от около 6% до около 16% по весу в зависимости от желаемой сладости напитка. С целью получения напитка с желаемой однородностью, текстурой и вкусом вместе со стевиогликозидом могут применяться стандартные виды жидкого сахара, которые обычно используют в индустрии производства напитков. Обычно такие стандартные подсластители не содержат микроколичеств твердых несахаров, способных отрицательно влиять на аромат, окраску или консистенцию напитка.

Используемый в описании термин "вкус" относится к сочетанию ощущения сладости, временных эффектов ощущения сладости, т.е. возникновения и длительности, неприятных вкусов, например горечи и привкуса металла, остаточного ощущения (послевкусия) и тактильного ощущения, например, консистенции и густоты. Используемый в описании термин "высококалорийный напиток" означает напиток, целиком подслащенный калорийным подсластителем. Термин "калорийный подсластитель" относится в целом к подсластителям, которые имеют достаточную энергетическую ценность в пересчете на обычно потребляемые количества, например, свыше около 5 калорий на порцию напитка в 8 унций. Используемый в описании термин "сильнодействующий подсластитель" означает подсластитель, по меньшей мере в два раза более сладкий, чем сахар, то есть подсластитель, которого требуется не более половины веса сахара для обеспечения эквивалентной сладости. Например, для обеспечения эквивалентной сладости напитка, подслащенного сахаром до уровня 10° градусов Брикса, количество требуемого сильнодействующего подсластителя может составить меньше половины веса сахара. Сильнодействующие подсластители включают как калорийные (например, концентрированный сок Ло-Хань-Го), так и некалорийные подсластители (например, обычно порошок Ло-Хань-Го). Кроме того, сильнодействующие подсластители включают как натуральные сильнодействующие подсластители (например, стевиогликозиды, Ло-Хань-Го и т.д.), так и искусственные сильнодействующие подсластители (например, неотам и т.д.). Вместе с тем, в предложенных в изобретении продуктах типа натуральных напитков применяются только натуральные сильнодействующие подсластители. Некоторые сильнодействующие подсластители имеют, например, следующие общепринятые показатели эффективности:

Цикламат (Cyclamate) - в 30 раз слаще сахара

Стевиозид (Stevioside) - в 100-250 раз слаще сахара

Могрозид V (Mogroside V) - в 100-300 раз слаще сахара

Ребаудиозид A (Rebaudioside A) - в 150-300 раз слаще сахара

Ацесульфам К (Acesulfame-K) - в 200 раз слаще сахара

Аспартам (Aspertame) - в 200 раз слаще сахара

Сахарин (Sacharine) - в 300 раз слаще сахара

Неогесперидиндигидрохалкон (Neohesperidin dihydrochalcone) - в 300 раз слаще сахара

Сукралоза (Sucralose) - в 600 раз слаще сахара

Неотам (Neotame) - в 8000 раз слаще сахара

Используемый в описании термин "некалорийный подсластитель" означает подсластитель, не имеющий значительной энергетической ценности в пересчете на обычно потребляемые количества, т.е. подсластитель, содержащий менее 5 калорий на порцию напитка в 8 унций при обеспечении сладости в 10° градусов Брикса, эквивалентной сладости сахара. Используемый в описании термин "напиток пониженной калорийности" означает напиток со сниженным, по меньшей мере, на 25% содержанием калорий в пересчете на порцию в 8 унций по сравнению с высококалорийным вариантом, т.е. обычно промышленно производимым ранее высококалорийным вариантом. Используемый в описании термин "низкокалорийный напиток" означает напиток, содержащий менее 40 калорий в пересчете на порцию в 8 унций. Используемые в описании термины "с нулевым содержанием калорий" или "диетический" означают содержание менее 5 калорий на порцию, например, на порцию напитка в 8 унций.

По меньшей мере, в некоторых примерах осуществления предложенных напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, могут применяться искусственные и дополнительные натуральные некалорийные сильнодействующие подсластители. Такие искусственные сильнодействующие подсластители включают пептидные подсластители, например, аспартам, неотам и алитам и непептидные подсластители, например, сахаринат натрия, сахаринат кальция, калийацесульфам, цикламат натрия, цикламат кальция), неогесперидиндигидрохалкон и сукралозу. Алитам может являться менее желательным для применения в содержащих карамель напитках, в которых он, как известно, образует осадок. Применимые дополнительные некалорийные сильнодействующие подсластители включают, например, Ло-Хань-Го и родственные соединения. Некалорийные сильнодействующие подсластители обычно применяют в количествах порядка нескольких миллиграмм на жидкую унцию напитка в зависимости от их подслащивающей способности, любых регулятивных норм, действующих в стране, в которой должен продаваться напиток, желаемого уровня сладости напитка и т.д. Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, будет по силам выбрать соответствующие альтернативные подсластители, если их используют, применимые в различных вариантах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент.

По меньшей мере, одним стевиогликозидом, содержащимся в предложенных продуктах типа напитков, может являться, например, одно или несколько из веществ, включающих стевиозид, ребаудиозид и родственные соединения, применимые для подслащивания. Эти соединения могут быть получены путем экстракции или подобным способом из стевии. Стевия (например, Stevia rebaudiana Bertoni) является растением со сладким вкусом, листья которого содержат сложный состав натуральных сладких дитерпеновых гликозидов. Компонентами стевии, придающими сладость, являются стевиогликозиды и ребаудиозиды. Обычно эти соединения содержат стевиозид (4-13% сухого веса), стевиобиозид (микроколичество), ребаудиозиды, включая ребаудиозид А (2-4%), ребаудиозид В (микроколичество), ребаудиозид С (1-2%), ребаудиозид D (микроколичество) и ребаудиозид Е (микроколичество), а также дульцит А (0,4-0,7%). Такие соединения именуются в описании стевиогликозидами. В листьях стевии также обнаружены следующие несладкие составляющие: лабдан, дитерпен, тритерпены, стеролы, флавоноиды, составляющие эфирных масел, пигменты, камеди и неорганические вещества.

Необязательный дополнительный некалорийный сильнодействующий подсластитель под названием Ло-Хань-Го (Lo Han Guo), имеющий несколько различных вариантов написания и произношения, может быть получен из плодов растений семейства Cucurbitaceae, трибы Jollifieae, подколена Thladianthinae, рода Siraitia. Ло-Хань-Го часто получают из растений рода/вида S. grosvenorii, S.siamensis, S.silomaradjae, S.sikkimensis, S.africana, S.Borneensis и S.taiwaniana. Применимыми плодами являются плоды растений рода/вида S.grosvenorii, которые часто называют плодами Ло-Хань-Го. Ло-Хань-Го содержит тритерпеновые гликозиды или могрозиды, ингредиенты которых могут применяться в качестве подсластителей. Ло-Хань-Го может использоваться в виде сока или концентрированного сока, порошка и т.д. В некоторых примерах осуществления сок Ло-Хань-Го содержит по меньшей мере около 0,1%, например, от 0.1% до около 15% могрозидов, таких как могрозид V, могрозид IV, (11-оксо-могрозид V), сиаменозид и их смеси. Ло-Хань-Го может быть получен, например, как это описано в патенте US 5411755. По меньшей мере, в некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, в качестве натуральных или переработанных подсластителей или усилителей сладости также могут применяться подсластители, полученные из других плодов, овощей или растений.

По меньшей мере в некоторых примерах осуществления ягодным компонентом предложенных продуктов типа напитков может являться любая одна или несколько ягод, ее части (например, сок, мякоть, кожура, сердцевина, семена и стебли и т.п., включая любые их сочетания) и(или) продукт ее переработки (например, экстракты, фракции и т.п., включая любые их сочетания). Подразумевается, что используемый в описании термин "ягода" означает без ограничения мясистый плод, который обычно имеет семена (например, банан, томат, клюкву и т.п.), включая любой мелкий, мясистый плод, который принято называть ягодой, особенно, если он является съедобным. Термин "ягода" также относится к сборным плодам (т.е. не "настоящим" ягодам, а плодам, обычно признаваемым таковыми). Примеры применимых ягод включают малину, ежевику, землянику и т.п. В некоторых примерах осуществления ягодные компоненты содержат (или экстрагированы или иным способом получены из) таких ягод, как мальпигия (гранатолистная), толокнянка, куманика, голубика, бойзенова ягода, вишня, черемуха, морошка, клюква, смородина, финик, ежевика, бузина, виноград, крыжовник, гейлюссакия, логанова ягода, олалеберри, тутовая ягода, изюм, равнинная ягода, луговая ягода, малина, ирга ольхолистная, малина мелкоцветная, облепиха, терновая ягода, земляника, малина душистая, боярышник, аристотелия, черника и т.п.или любое их сочетание.

В некоторых вариантах осуществления одна или несколько ягод, их частей или продуктов переработки, содержащихся в предложенных продуктах типа напитков, имеют функциональные свойства, включая без ограничения свойства ингибиторов окисления, сохранения напитков, повышения стабильности напитков, улучшения вкусовых свойств напитков и т.п.

Поскольку многие ягоды, включая голубику, клюкву, малину, черную смородину и другие описанные в изобретении и известные из техники содержат встречающиеся в природе химические соединения, обладающие противоокислительной активностью, к ним можно применить термин "ягоды с высоким содержанием ингибитора окисления". Ингибиторы окисления являются химическими веществам, способными замедлять реакции окисления. В некоторых ягодах с высоким содержанием ингибитора окисления основные вещества, обеспечивающие противоокислительную активность, включают аскорбиновую кислоту, также известную как витамин С, и сложную группу фенольных соединений. Большую часть противоокислительной активности фенольных соединений обеспечивает подгруппа, известная как антоцианины. Антоцианины являются основными пигментами ягод и отвечают за их цвет. По существу, различные антоцианины отвечают почти за все оттенки красного, фиолетового и синего у плодов и цветов. Известно, что они обладают высокой противоокислительной активностью (Wang и др. (1996), J. Agric. Food Chem. 44:701). Самую высокую концентрацию антоцианинов имеет голубика, за которой следуют клюква и земляника. В малине содержится полифенол - эллаговая кислота (С₁₄Н₆О₈). Эта кислота является нефлавоноидным полифенолом в форме гидролизуемых танинов, которые, как установлено, защищают хромосомы от вызванного облучением перокисления липидов.

Содержание ингибиторов окисления может быть измерено различными способами. Количество известных противоокислительных соединений может быть определено стандартными аналитическими методами. Например, общее содержание фенольных соединений может быть определено методом Фолина-Чикальтеу с использованием галловой кислоты в качестве эталона (Velioglu и др. (1998), J. Agric. Food Chem. (46):4113). Содержание антоцианинов может быть определено спектрофотометрическими методами (Fuleki и Francis (1968), J. Food Science (33):73-83.). Противоокислительная активность также может быть определена непосредственно путем инициирования стандартной реакции окисления in vitro, такой как реакция, измеримая путем анализа реакции с участием тиобарбитуровой кислоты (TBAR) (Buerge и Aust, (1978) Meth. Enzymol. 52:302) с последующим измерением замедления окисления на образце для испытания. Противоокислительная активность в другой системе может быть определена методом улавливания свободных радикалов DPPH (Ни и Kitts (2000) J. of Agricultural and Food Chemistry 48:1466-1472). DPPH является стабильным свободным радикалом (2,2-дифенил-1-пикрилгидразил), который улавливается непосредственно противоокислительной подложкой. Таким образом, данный метод позволяет определять противоокислительные свойства как на стадии инициации, так и на стадии распространения реакции окисления.

В некоторых примерах осуществления одна или несколько ягод, их частей или продуктов переработки, используемых в предложенных продуктах типа напитков, способствуют сохранению продуктов типа напитков, т.е. действуют как самосохраняющиеся вещества. В некоторых примерах осуществления в напитки, содержащие, по меньшей мере, один стевиогликозид, добавляют одну или несколько ягод, содержащих ягодный консервант, помимо одной или нескольких описанных ягод, не содержащих ягодный консервант.

В некоторых примерах осуществления в предложенные продукты типа напитков включают один или несколько ягодных компонентов (в чистом виде или в сочетании с одним или несколькими другими ягодными компонентами), обладающих противоокислительной, антибактериальной, противовоспалительной, антиаллергенной и(или) болеутоляющей активностью. Некоторые соединения, содержащиеся в ягодах, обладают противомикробными свойствами. Например, по имеющимся данным ягоды облепихи обладают антибактериальной, противоокислительной, противовоспалительной, антиаллергенной и болеутоляющей активностью (Benavente-Garcia и др. (1997) J.Agricult. Food Chem. 45:4505). Способы получения антибактериальных и противоокислительных фракций ягод облепихи описаны в патенте US 6946154, выданном на имя Chauhan и др. Установлено, что полученное путем холодного прессования масло из семян малины, содержит ингибиторы окисления и противомикробные соединения. Способы получения продуктов переработки масла из семян малины в результате реакции диметиламинопропиламина и полученного путем холодного прессования масла из семян малины описаны в патенте US 7078545, выданном на имя O′Lenick, Jr. Полученное путем холодного прессования масло из семян малины содержит ингибиторы окисления, противомикробные соединения. Способы получения путем холодного прессования масла из семян клюквы и продуктов переработки масла из семян клюквы в результате реакции диметиконсополиола и полученного путем холодного прессования масла из семян клюквы описаны в патенте US 6646144, выданном на имя Klein и др.

В некоторых примерах осуществления ягоды, их части, продукты переработки и(или) другой(-ие) ягодный(-е) компонент(-ы) содержат один или несколько компонентов, которые действуют как стабилизаторы и, соответственно, могут быть добавлены в предложенные в изобретении продукты типа напитков, содержащие по меньшей мере один стевиогликозид и ягодный компонент, в чистом виде или в сочетании с другими стабилизаторами для поддержания стабильности и(или) консистенции напитков. Например, широко применяемым стабилизатором, получаемым из ягод, является пектин. Другие применимые стабилизаторы дополнительно описаны далее.

В некоторых примерах осуществления ягоды, их части или продукты их переработки и(или) другие ягодные компоненты могут использоваться в чистом виде или в сочетании с другими маскирующими вкус компонентами в количестве, достаточном для маскирования, сведения на нет, смягчения или ослабления горького вкуса или послевкусия или неприятного оттенка вкуса подсластителя на основе стевии, например, стевиозида или ребаудиозидов.

Ягоды, их части, продукты переработки и(или) другие ягодные компоненты могут применяться в разнообразных формах, включая без ограничения ягодный сок, концентрированный ягодный сок, экстракт ягодного сока, порошковый ягодный сок, замороженный обезвоженный ягодный сок, порошковый ягодный концентрат, замороженный обезвоженный порошковый ягодный концентрат, масло из семян ягод и т.п.Способы получения этих форм хорошо известны из уровня техники.

Ягодные соки могут быть получены разнообразными способами, общеизвестными из уровня техники. В целом, могут применяться любые способы получения ягодного сока (такие как прессование, например, холодное прессование и(или) горячее прессование). Сок может являться концентрированным или разбавленным по сравнению со своей естественной концентрацией. Экстракты из составляющих одной или нескольких ягод, т.е. семян, мякоти, кожуры, сердцевины, стеблей и т.п.могут быть получены широко известными из уровня техники способами (такими как прессование). Например, семена, мякоть, кожура, сердцевина или стебли ягоды могут быть разбавлены водой, и путем дробления, выжимания или интенсивного перемешивания может быть получен экстракт. Нерастворимые вещества, содержащиеся в экстракте, могут быть отделены от растворимой надосадочной фракции экстракта. Может использоваться надосадочная фракция экстракта и(или) также любая маслянистая, липидная фракция экстракта.

В некоторых примерах осуществления предложенных продуктов типа напитков в качестве ингредиента также используют обезвоженный ягодный компонент. Обезвоживание плодов в промышленных условиях может осуществляться путем сушки горячим воздухом с принудительной конвекцией, в ходе которой нагретый сухой воздух подают поверх слоя плодов или через него. Плоды могут быть подвергнуты замораживанию и обезвоживанию, в ходе которого происходит сублимация воды непосредственно из замороженного состояния в условиях очень низкого абсолютного давления. Сушка плодов описана в патентной литературе, в частности, в US 4515822, выданном на имя патенте Kraig и др., в котором предложен способ, в котором кусочки плодов покрывают сахаром и камедью, затем быстро сушат на воздухе при температуре выше 220°F, чтобы кусочки фруктов раздулись и высохли. В патенте US 4341803, выданном на имя Koshida и др., предложен способ изготовления закуски из хрустящих сухих плодов путем последовательного сочетания замораживания и обезвоживания, индукционной сушки и вакуумной сушки. В патенте US 5000972, выданном на имя Nafisi-Movaghar, предложен способ сушки плодов без сульфитации. В патенте US 5188861, выданном на имя Mazin и др., предложен способ удаления натурального ароматизатора из кусочков сухих плодов и введения нового, преимущественно отличающегося ароматизатора. В патенте US 5962057, выданном на имя Durance и др., предложен способ получения сушеных плодов манго и ананаса с ароматом свежести и хрустящей текстурой. В патенте US 6312745, выданном на имя Durance и др., предложен способ вакуумной индукционной сушки ягод с высоким содержанием ингибитора окисления с целью сохранения их противоокислительного действия и содержащихся в них противоокислительных соединений. Из уровня техники известны способы холодного прессования масла из семян ягод (смотри, например, патенты US 6391345 и 7078545).

В некоторых вариантах осуществления предложенные продукты типа напитков, содержащие по меньшей мере один стевиогликозид и ягодный компонент, содержат одну или несколько кислот. Такой подкислитель способен выполнять любую одну или несколько из различных функций, включая, например, придание кислотности вкусу напитка, повышение вкусовой привлекательности, усиление утоляющего жажду действия, изменение сладости и действие в качестве мягкого консерванта. Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, известны соответствующие кислоты. Примеры кислот, применимых в некоторых или во всех вариантах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, включают фосфорную кислоту, лимонную кислоту, яблочную кислоту, винную кислоту, молочную кислоту, муравьиную кислоту, аскорбиновую кислоту, глюконовую кислоту, янтарную кислоту, малеиновую кислоту, адипиновую кислоту и смеси любых из них.

Обычно одну или несколько кислот подкислителя, используют, например, в совокупном количестве от около 0,01% до около 1,0% по весу напитка, например, от около 0,05% до около 0,5% по весу напитка, а именно, от 0,1% до 0,25% по весу напитка в зависимости от используемого подкислителя, желаемого рН, других используемых ингредиентов и т.д. По меньшей мере в некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении напитков величина рН может составлять от около 2,0 до около 5,0. В некоторых примерах осуществления кислота усиливает вкусо-ароматические свойства напитка. Избыток кислоты может ухудшить вкусо-ароматические свойства напитка и придать ему терпкость или другой привкус, а недостаток кислоты может сделать вкус напитка пресным.

Конкретный выбор кислоты или кислот и используемого количества частично зависит от других ингредиентов, желаемого срока хранения напитка, а также влияния на рН, титруемую кислотность и вкус напитка. Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, известно, что при изготовлении продуктов типа напитков, содержащих пептидные искусственные подсластители, такие как аспартам, рН состава получаемого напитка предпочтительно поддерживать ниже определенного уровня, чтобы сохранить подслащивающее действие искусственного подсластителя. В случае обогащенных кальцием напитков за счет присутствия солей кальция повышается рН, что требует дополнительных кислот с целью облегчения растворения соли и поддержания рН, желаемого для стабильности искусственного подсластителя. Из-за присутствия в составе напитка дополнительной кислоты, которая повышает титруемую кислотность состава, вкус напитка становится более терпким или кислым. Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, по силам выбрать соответствующую кислоту или сочетание кислот и количества таких кислот для подкисляющего компонента в любом частном варианте осуществления предложенных в изобретении напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент.

В некоторых вариантах осуществления предложенные в изобретении продукты типа напитков, содержащие, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, также могут содержать небольшие количества щелочных веществ для регулирования рН. Такие вещества включают, например, гидроксид калия, гидроксид натрия и карбонат калия. Например, гидроксид калия может применяться в количестве от около 0,02 до около 0,04% по весу, обычно в количестве около 0,03% в некоторых напитках. Разумеется, количество зависит от типа щелочных веществ и необходимой степени регулирования рН.

Предложенные в изобретении продукты типа напитков, содержащие по меньшей мере один стевиогликозид и ягодный компонент, необязательно содержат пищевой ароматизатор, например, натуральные и синтетические плодовые ароматизаторы, ароматизаторы растительного происхождения, другие ароматизаторы и их смеси. Используемый в описании термин "плодовый ароматизатор" относится в целом к ароматизаторам, получаемым из пригодной в пищу репродуктивной части семенного растения. В их число входят как растения, у которых сладкая мякоть объединена с семенами, такие как, например, банан, томат, клюква и т.п., так и растения, имеющие небольшие мясистые ягоды. Термин "плодовый ароматизатор" также включает полученные синтетическим способом ароматизаторы, имитирующие плодовые ароматизаторы, получаемые из натуральных источников. Примеры соответствующих источников плодов или ягод включают цельные ягоды или их части, ягодный сок, концентрированные ягодные соки, пюре из ягод и их смеси, сухие порошки из ягод, сухие порошковые ягодные соки, замороженные обезвоженные ягодные соки, порошки и пюре и т.п.

Примеры плодовых ароматизаторов включают цитрусовые ароматизаторы, например, апельсиновый, мандариновый, такжериновый, танжеловый, помеловый, лимонный, лаймовый и грейпфрутовый, и такие ароматизаторы, как яблочный, виноградный, вишневый, ананасовый и т.п. и их смеси. В некоторых примерах осуществления концентраты для производства напитков и напитки содержат плодовый ароматизирующий компонент, например, концентрированный сок или сок. Используемый в описании термин "ароматизатор растительного происхождения" означает ароматизаторы, получаемые из частей растения помимо его плода. Как таковые, ароматизаторы растительного происхождения могут включать ароматизаторы, получаемые из эфирных масел и экстрактов орехов, коры, корней и листьев. Термин "ароматизатор растительного происхождения" также означает получаемые синтетическим способом ароматизаторы, имитирующие ароматизаторы растительного происхождения, получаемые из натуральных источников. Примеры таких ароматизаторов включают ароматизаторы на основе колы, ароматизаторы на основе чая и т.п. и их смеси. Ароматизирующий компонент может дополнительно содержать смесь различных перечисленных ароматизаторов. В некоторых примерах осуществления концентратов для производства напитков и напитков используют ароматизирующий компонент на основе колы или на основе чая. Конкретное количество ароматизирующего компонента, применимое для придания описанным в изобретении напиткам, содержащим по меньшей мере один стевиогликозид и ягодный компонент, вкусовых характеристик зависит от выбранного(-ых) ароматизатора(-ов), желаемого вкусового ощущения и формы ароматизирующего компонента. Специалисты в данной области техники, ознакомившиеся с настоящим описанием, смогут легко определить количество любого(-ых) конкретного(-ых) ароматизирующего(-их) компонента(-ов), применимого(-ых) для достижения желаемого вкусового ощущения.

Ягодный компонент предложенных продуктов типа напитков может использоваться в форме ягодного сока. Могут также использоваться дополнительные соки, например, фруктовые и(или) овощные соки. Соки могут применяться в виде концентрата, пюре, сока одинарной крепости или других соответствующих формах. Используемый в описании термин "сок" включает фруктовый, ягодный или овощной сок одинарной крепости, а также концентраты, пюре, млечный сок и другие формы. С целью получения напитка с желаемым ароматом могут использоваться сочетания множества различных фруктовых, овощных и(или) ягодных соков необязательно наряду с другими ароматизаторами. Примеры источников применимых соков включают без ограничения сливу, чернослив, инжир, ананас, персик, банан, яблоко, грушу, гуайяву, абрикос, кокос, оливу, киви, айву, крушину, страстоцвет съедобный, рябину, гранат, хурму, манго, ревень, папайю, литчи, лимон, апельсин, лайм, танжерин, мандарин, танжело, помело, грейпфрут, мальпигию (гранатолистную), толокнянку, куманику, голубику, бойзенову ягоду, вишню, черемуху, морошку, клюкву, смородину, финик, ежевику, бузину, виноград, крыжовник, гейлюссакию, логанову ягоду, олалеберри, тутовую ягоду, изюм, равнинную ягоду, луговую ягоду, малину, иргу ольхолистную, малину мелкоцветную, облепиху, терновую ягоду, землянику, малину душистую, боярышник, аристотелию, чернику и т.п.Для специалистов в данной области техники, ознакомившихся с настоящим описанием, станут очевидными многочисленные дополнительные и альтернативные соки, применимые, по меньшей мере, в некоторых примерах осуществления. В описанных в изобретении напитках с использованием сока сок может применяться, например, в количестве по меньшей мере около 0,2% по весу напитка. В некоторых примерах осуществления сок применяют в количестве от около 0,2% до около 40% по весу напитка. Обычно сок может применяться, если он вообще применяется, в количестве от около 1 до около 20% по весу.

В некоторых примерах осуществления в состав могут включаться некоторые такие соки, имеющие более светлую окраску, с целью регулирования аромата и(или) увеличения содержания сока в напитке без придания напитку более темного цвета. Примеры таких соков включают яблоко, грушу, ананас, персик, лимон, лайм, апельсин, мандарин благородный, танжело, помело, абрикос, грейпфрут, танжерин, ревень, бальзам из черной смородины, айву, страстоцвет съедобный, папайю, манго, гуайяву, литчи, киви, мандарин, кокос и банан. При желании могут использоваться лишенные аромата и обесцвеченные соки.

Другие ароматизаторы, применимые, по меньшей мере, в некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков, включают, например, пряные ароматизаторы, такие как кассия, гвоздика, корица, перец, имбирь, ванильные ароматизаторы, кардамон, кориандр, рутбир, американский лавр, женьшень и другие. Для специалистов в данной области техники, ознакомившихся с настоящим описанием, станут очевидными многочисленные дополнительные и альтернативные ароматизаторы, применимые, по меньшей мере, в некоторых примерах осуществления. Ароматизаторы могут применяться в форме экстракта, бальзама, концентрированного сока, ароматического и красящего концентрата или других известных из уровня техники формах. По меньшей мере, в некоторых примерах осуществления такие пряные или другие ароматизаторы дополняют аромат сока или сочетания соков.

Один или несколько ароматизаторов могут использоваться в форме эмульсии. Эмульсия ароматизатора может быть получена путем смешивания некоторых или всех ароматизаторов друг с другом, необязательно с другими ингредиентами напитка и эмульгатором. Эмульгатор может быть добавлен вместе со смешанными друг с другом ароматизаторами или после их добавления. В некоторых примерах осуществления эмульгатор является растворимым в воде. Примеры применимых эмульгаторов включают гуммиарабик, модифицированный крахмал, карбоксиметилцеллюлозу, трагакантовую камедь, гхатти камедь и другие применимые камеди. Для специалистов в области составления рецептур напитков, ознакомившихся с настоящим описанием, станут очевидными дополнительные применимые эмульгаторы. В некоторых примерах осуществления на эмульгатор приходится свыше около 3% смеси ароматизаторов и эмульгатора. В некоторых примерах осуществления содержание эмульгатора в смеси составляет от около 5% до около 30%.

Чтобы мелкие капли эмульсии оставались диспергированы в напитке, обычно используют утяжелители, которые способны действовать как затемнители. Примерами таких утяжелителей являются бромированные растительные масла, эфиры канифоли и, в особенности, эфиры гарпиуса. В предложенных в изобретении напитках, содержащих по меньшей мере один стевиогликозид и ягодный компонент, может использоваться любой имеющийся на рынке утяжелитель. Помимо утяжелителей для стабилизации мелких капель эмульсии ароматизатора могут использоваться эмульгаторы и стабилизаторы эмульсии. Примеры таких эмульгаторов и стабилизаторов эмульсии включают камеди, пектины, целлюлозу, полисорбаты, эфиры сорбита и пропиленгликольальгинаты.

Используемый в описании термин "вкус" относится к вкусо-ароматическим свойствам напитка и включает сладость, кисловатость, горькость, солоноватость и юмами (например, остроту или насыщенность). В некоторых примерах осуществления изобретения вкус относится к сладости напитка. Подразумевается, что используемый в описании термин "привкус" относится к тактильному ощущению, которое напиток создает во рту (т.е. вследствие физических и химических реакций во рту). Его оценивают, начиная с первоначального восприятия на небе и вплоть до глотания. Улучшители привкуса включают такие свойства, как кремообразность, густота, игристость и т.п.

В некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении напитков для придания шипучести используют углекислоту. С этой целью могут применяться любые известные из уровня техники методы и оборудование для насыщения напитков углекислотой. Углекислота способна улучшать вкусовые свойства и внешний вид напитка и помогать сохранению чистоты напитка путем подавления и уничтожения нежелательных бактерий. В некоторых примерах осуществления, содержание СО₂ в напитке составляет, например, до 7,0 единиц объема углекислоты. В стандартных вариантах осуществления оно может составлять, например, от около 0,5 до 5,0 единиц объема углекислоты. Согласно настоящему описанию и независимым пунктам формулы изобретения одну единицу объема углекислоты определяют как количество углекислоты, поглощаемое любым заданным количеством воды при температуре 60°F (16°С) и атмосферном давлении. Единица объема газа занимает такое же пространство, что и вода, которой он поглощен. Специалисты в данной области техники могут выбрать содержание углекислоты, исходя из желаемого уровня шипучести и влияния углекислоты на вкус или привкус напитка. Карбонизатором может являться натуральный или синтетический карбонизатор.

В различных вариантах осуществления в предложенные в изобретении напитки, содержащие по меньшей мере один стевиогликозид и ягодный компонент, может быть необязательно добавлен кофеин. Количество добавляемого кофеина определяют с учетом желаемых свойств напитка, любых регулятивных норм, действующих в стране, в которой должен продаваться напиток и т.д. Степень чистоты кофеина должна быть приемлемой для его применения в пищевых продуктах и напитках. Кофеин может иметь природное (например, получен из колы, бобов какао, кофе и(или) чая) или синтетическое происхождение. Если кофеин входит в состав напитка до введения дополнительного кофеина (например, в состав напитков на основе кофе или чая), содержание в них кофеина должно быть рассчитано в процентах кофеина в напитке. Количество кофеина может составлять от около 0,002% до около 0,05% (проверить %) по весу напитка одинарной крепости. В некоторых примерах осуществления, количество кофеина составляет от около 0,005% до около 0,02%. В некоторых примерах осуществления кофеин содержится в количестве 0,02% или менее по весу напитка. Содержание кофеина в концентратах или сиропах может составлять от около 0,006% до около 0,15%. Содержание кофеина может быть более высоким, например, в ароматизированных кофейных напитках, из которых не был извлечен содержащийся в них природный кофеин.

Описанные продукты типа напитков могут содержать дополнительные ингредиенты, включая преимущественно любые из ингредиентов, которые обычно входят в состав напитков. Эти дополнительные ингредиенты, например, могут обычно добавляться в стабилизированный концентрат для производства напитков. Примеры таких дополнительных ингредиентов включают без ограничения кофеин, карамель и другие окрашивающие вещества или красители, противовспенивающие вещества, камеди, эмульгаторы, твердые частицы чая, затемняющие компоненты и минеральные и питательные добавки.

Примеры питательных добавок известны специалистам в данной области техники и включают без ограничении витамины, минералы, травы или растения, аминокислоты или жирные незаменимые кислоты или ферменты, протеазы, ткани, органы, железы или их части. Витамины включают без ограничения витамин А, витамин D, витамин Е (токоферол), витамин С (аскорбиновую кислоту), витамин B₁ (тиамин), витамин В₂ (рибофлавин), витамин В₃ (ниацин), витамин В₅ (пантотеновую кислоту), витамин В₆ (пиридоксин), витамин В₇ (биотин), витамин В₉ (фолиевую кислоту), витамин В₁₂ (цианокобаламин), витамин К (нафтохинон), витамин D (D₁(молекулярное соединение эргокальциферола и люмистерина в соотношении 1:1); D₂ (эргокальциферол или кальциферол); D₃ (холекальциферол); D₄ (дигидротахистерол); D₅ (ситокальциферол)), и их сочетания. Добавки обычно содержатся в количествах, общепринятых в соответствующих технологиях производства и составляющих от около 1% до около 100% рекомендованной суточной нормы (РСН), если такие нормы установлены. В некоторых примерах осуществления добавляемый питательный ингредиент(-ы) может содержаться в количестве от около 5% до около 20% РСН, если она установлена.

В составы предложенных в изобретении напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, может необязательно входить одно или несколько окрашивающих веществ. Подразумевается, что используемое в описании "окрашивающее вещество" означает любое соединение, придающее цвет, включая без ограничения природные пигменты, синтетический пигмент, окрашивающие добавки и их смеси. Могут использоваться натуральные искусственные красители. Для окрашивания описанных в изобретении напитков, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, может использоваться один или несколько красителей (например, желтый №5, синий №2, красный №40) и/или пигментов, разрешенных законом "О продуктах питания, лекарствах и косметических средствах". Примерами пигментов, применимых в описанных в изобретении напитках, содержащих, по меньшей мере, один стевиогликозид и ягодный компонент, являются разрешенные упомянутым законом пигменты, такие как красный пигмент №40, желтый №6, синий №1 и т.п. Может дополнительно использоваться смесь разрешенных законом красителей или пигментов в сочетании с другими обычными пищевыми продуктами и пищевыми красителями. Могут использоваться другие окрашивающие вещества, например, натуральные красители. Неограничивающие примеры таких окрашивающих веществ включают плодовые и овощные соки и/или порошки, рибофлавин, каротиноиды (например, бета-каротин), куркуму и ликопины. Точное количество используемого окрашивающего вещества меняется в зависимости от используемых веществ и желаемой интенсивности цвета готового напитка. Обычно окрашивающее вещество, если оно используется, должно содержаться в количестве от около 0,0001% до около 0,5%, от около 0,001% до около 0,1% или от около 0,004% до около 0,1% по весу или объему состава напитка.

В некоторых примерах осуществления предложенные напитки являются натуральными напитками, т.е. в них используют только натуральные ингредиенты. Таким образом, натуральные продукты типа напитков согласно этим вариантам осуществления изобретения являются натуральными в том смысле, что не содержат каких-либо искусственных или синтетических ингредиентов (включая любые окрашивающие добавки независимо от источника), которые обычно не должны содержаться в пищевом продукте. В связи с этим термин "натуральный" применительно к составу напитка, определяют как натуральный ингредиент, источник которого существует в природе или имеет природное происхождение. Возможно применение биологического синтеза, подразумевающего ферментацию, и ферментов, но не используется синтез с участием реактивов. Искусственные красители, консерванты и ароматизаторы не считаются натуральными ингредиентами. Ингредиенты могут быть подвергнуты переработке или очищены некоторыми определенными методами, включая, по меньшей мере, физические процессы, ферментацию и ферментативное разложение. Соответствующие процессы и методы очистки включают, по меньшей мере, абсорбцию, адсорбцию, агломерирование, центрифугирование, измельчение, тепловую обработку (запекание, обжаривание, кипячение, жарение на открытом огне), охлаждение, резание, хроматографию, нанесение покрытия, кристаллизацию, биологическую переработку, сушку (распылительную, сублимационную, вакуумную), испарение, дистилляцию, электрофорез, эмульгирование, капсулирование, экстрагирование, экструдирование, фильтрацию, ферментацию, размельчение, настаивание, мацерацию, микробиологические методы (с использованием ренина, ферментов), перемешивание, отслаивание, перколяцию, охлаждение/замораживание, выжимание, вымачивание, промывание, нагревание, смешивание, ионный обмен, лиофилизацию, осмос, осаждение, высаливание, сублимацию, обработку ультразвуком, концентрирование, флоккулирование, гомогенизацию, восстановление влагосодержания, ферментативное разложение (с использованием природных ферментов). Технологические добавки (в настоящее время определяемые как вещества, применяемые в качестве производственных добавок с целью усиления притягательности или полезных свойств пищевого компонента, включая осветлители, катализаторы, флоккулянты, ускорители фильтрования, ингибиторы кристаллизации и т.д., смотри Свод федеральных нормативных актов, раздел 21, статья 170.3(о)(24)) считаются побочными добавками и могут применяться при условии их соответствующего удаления.

По меньшей мере в некоторых вариантах осуществления предложенных в изобретении напитков, содержащих по меньшей мере один стевиогликозид и ягодный компонент, могут использоваться консерванты. Иными словами, по меньшей мере, в некоторых примерах осуществления напитки содержат необязательную растворенную смесь консервантов. Растворы с уровнем рН ниже 4, в особенности, ниже 3 обычно являются "микростабильными", т.е. препятствуют росту микроорганизмов, и поэтому они применимы в напитках для более продолжительного хранения до употребления без необходимости в дополнительных консервантах. Тем не менее, при желании может использоваться дополнительная смесь консервантов.

В случае использовании смеси консервантов она может быть добавлена в напиток в любое соответствующее время в процессе изготовления, например, в некоторых случаях до добавления подсластителя. Используемые в описании термины "смесь консервантов" или "консерванты" включают все применимые консерванты, разрешенные для использования в составе продуктов питания и напитков, включая без ограничения такие известные химические консерванты, как бензоаты, например, бензоат натрия, кальция и калия, сорбаты, например (исключить сорбат натрия, он является нестабильным и его никто не использует), сорбат кальция и калия, цитраты, например, цитрат натрия и цитрат калия, полифосфаты, например, гексаметафосфат натрия и их смеси, и ингибиторы окисления, такие как аскорбиновая кислота, этилендиаминтетрауксусная кислота, бета-оксикислота, бутилокситолуол, трет-бутилгидрохинон, дегидрацетовая кислота, диметилбикарбонат, этоксихин, гептилпарабен и их сочетания.

Консерванты могут использоваться в количествах, не превышающих максимальные уровни, предписанные действующими законами и правилами. Уровень содержания консервантов обычно регулируют в зависимости от намеченного рН готового продукта, а также по данным оценки потенциальной порчи конкретного состава напитка микроорганизмами. Максимальный используемый уровень обычно составляет около 0,05% по весу напитка. Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, по силам выбрать соответствующий консервант или сочетание консервантов для предложенных в настоящем изобретении напитков.

Другие способы консервации напитков, применимые по меньшей мере в некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков включают, например, асептическое упаковывание и(или) тепловую обработку или операции термообработки, такие как горячая расфасовка и пастеризация в туннельных аппаратах. Такие операции могут осуществляться с целью ослабления роста дрожжей, плесени и микробов в продуктах типа напитков. Например, в патенте US 4830862, выданном на имя Braun и др. описано применение пастеризации при изготовлении напитков из плодовых соков, а также применение соответствующих консервантов в газированных напитках. В патенте US 4925686, выданном на имя Kastin, описана композиция на основе термо-пастеризованного замораживаемого плодового сока, содержащая бензоат натрия и сорбат калия. Тепловая обработка обычно включает методы горячей расфасовки при высоких температурах в течение короткого времени, например, около 190°F в течение 10 секунд, методы пастеризации в туннельных аппаратах, обычно при более низких температурах в течение более длительного времени, например, около 160°F в течение 10-15 минут и ретортные методы, например, при температуре 250°F в течение 3-5 минут при повышенном давлении, т.е. давлении выше 1 атмосферы.

Содержание всех ссылок, патентов и публикаций патентных заявок, процитированных по всему тексту настоящей заявки, фактически во всей полноте включено в настоящую заявку в порядке ссылки. Для специалистов в данной области техники, ознакомившихся с изложенным выше раскрытием и описанием примеров осуществления, станет очевидна возможность множества альтернативных и отличающихся вариантов осуществления, не отклоняющихся от общих принципов описанного изобретения. Специалисты в данной области техники согласятся с тем, что все такие различные усовершенствования и альтернативные варианты осуществления входят в пределы существа и объема изобретения. Подразумевается, что прилагаемая формула изобретения охватывает все такие усовершенствования и альтернативные варианты осуществления. Подразумевается, что формы единственного числа используются в настоящем описании и формуле изобретения в традиционном для патентов смысле "по меньшей мере, один", если только в конкретном случае из контекста не следует, что в данном конкретном случае подразумевается, что термин имеет особое значение "один и только один". Термин "содержащий" также является допускающим расширительное толкование и не исключающим дополнительные элементы, признаки, компоненты и т.д.