ПРИСПОСОБЛЕНИЕ ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[1] Для удаления зубного налета и продуктов распада с поверхностей зубов используют зубную щетку. Зубные щетки содержат рукоятку для захвата и головку, которую помещают в рот пользователя для очистки поверхности зубов и полости рта. Головка обычно содержит щетинки, выполненные из нейлона, и иногда также содержит чистящие элементы, выполненные из эластомерных материалов, для выполнения функции очистки. Кроме этого, были разработаны некоторые зубные щетки, содержащие очиститель языка или мягких тканей, выполненный из эластомерного материала на противоположной поверхности головки относительно щетинок. Другие компоненты традиционных зубных щеток, например, удерживаемую часть рукоятки, выполняют из эластомерных материалов. Однако в традиционных зубных щетках те компоненты, которые выполнены из эластомерных материалов, служат единственной цели очистки зубов или мягких тканей или улучшения удерживания. Таким образом, существует потребность в приспособлении для ухода за полостью рта, которое содержит компонент, выполненный из эластомерного материала, который является более эстетически привлекательным, может быть информативным, и который не увеличивает стоимость изготовления приспособления для ухода за полостью рта.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[2] Настоящее изобретение относится к приспособлению для ухода за полостью рта, содержащему рукоятку, головку и эластомерный компонент. Эластомерный компонент расположен по меньшей мере на одном из рукоятки и головки. Эластомерный компонент содержит основную часть, множество первых частиц и множество вторых частиц. Основная часть содержит прозрачный или полупрозрачный эластомерный материал. Множество первых и вторых частиц заключены в основной части эластомерного компонента. Множество первых частиц имеют первый цвет, и множество вторых частиц имеют второй цвет. Эластомерный компонент может образовывать очиститель тканей на задней поверхности головки, эластомерный элемент для чистки зубов на передней поверхности головки и/или удерживаемую часть на рукоятке.

[3] В одном аспекте настоящее изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: рукоятку; головку, соединенную с рукояткой, при этом головка имеет переднюю поверхность и противоположную ей заднюю поверхность; эластомерный компонент, расположенный по меньшей мере на одном из рукоятки и головки, при этом эластомерный компонент, содержит основную часть, множество первых частиц, заключенных в основной части, и множество вторых частиц, заключенных в основной части; при этом основная часть содержит прозрачный или полупрозрачный эластомерный материал; и при этом множество первых частиц имеют первый цвет, и множество вторых частиц имеют второй цвет, причем первый цвет отличается от второго цвета.

[4] В другом аспекте настоящее изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: рукоятку; головку, соединенную с рукояткой, при этом головка имеет переднюю поверхность и противоположную ей заднюю поверхность; эластомерный компонент, расположенный по меньшей мере на одном из рукоятки и головки, при этом эластомерный компонент содержит основную часть и множество первых частиц, распределенных в основной части; при этом основная часть содержит прозрачный или полупрозрачный эластомерный материал; и при этом множество первых частиц являются непрозрачными.

[5] В еще одном другом аспекте настоящее изобретение может представлять собой способ изготовления приспособления для ухода за полостью рта, включающий: впрыскивание первого материала в жидком состоянии в полость первой формы с образованием основной части, имеющей рукоятку и головку, при этом первый материал представляет собой твердую пластмассу; смешивание множества первых частиц, имеющих первый цвет, и множества вторых частиц, имеющих второй цвет, со вторым материалом в жидком состоянии с образованием смеси эластомерных частиц, при этом второй материал содержит прозрачный или полупрозрачный эластомер, причем первый и второй цвета отличаются; помещение основной части в полость второй формы; впрыскивание смеси эластомерных частиц в полость второй формы, обеспечение отверждения смеси эластомерных частиц с образованием эластомерного компонента, который располагают по меньшей мере на одном из рукоятки и головки приспособления для ухода за полостью рта.

[6] Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из подробного описания, представленного ниже. Следует понимать, что хотя подробное описание и конкретные примеры раскрывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, они предназначены лишь для иллюстративных целей и не предназначены для ограничения объема изобретения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ

[7] Настоящее изобретение станет более понятным из подробного описания и прилагаемых графических материалов, на которых:

[8] на фиг. 1 представлен вид спереди в перспективе приспособления для ухода за полостью рта согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения;

[9] на фиг. 2 представлен вид сзади в перспективе приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;

[10] на фиг. 3 представлен крупный план области III, показанной на фиг. 1;

[11] на фиг. 4 представлен крупный план области IV, показанной на фиг. 2;

[12] На фиг. 4А представлен крупный план области IVA, показанной на фиг. 4;

[13] на фиг. 5 представлен вид в поперечном разрезе, выполненном по линии, V—V представленной на фиг. 3;

[14] на фиг. 5А представлен крупный план области VA, показанной на фиг. 5; и

[15] на фиг. 6 представлен крупный план эластомерного компонента приспособления для ухода за полостью рта , показанного на фиг. 1, согласно другому варианту осуществления настоящего изобретения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[16] Следующее описание предпочтительного (предпочтительных) варианта (вариантов) осуществления является по своей природе лишь иллюстративным и никоим образом не предназначено для ограничения настоящего изобретения, его практического использования или вариантов применения.

[17] Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения в связи с сопроводительными графическими материалами, которые следует рассматривать как часть полного письменного описания. В описании вариантов осуществления настоящего изобретения, раскрываемых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию предназначена лишь для удобства описания и никоим образом не предназначена для ограничения объема настоящего изобретения. Относительные термины, такие как «нижний», «верхний», «горизонтальный», «вертикальный», «выше», «ниже», «вверх», «вниз», «верх» и «низ», а также их производные (например, «горизонтально», «по направлению вниз», «по направлению вверх» и т. д.) следует толковать как относящиеся к ориентации так, как она описана или показана на обсуждаемой фигуре. Эти относительные термины предназначены только для удобства описания и не требуют, чтобы приспособление было сконструировано или действовало в определенной ориентации, если это явно не указано. Такие термины, как «присоединенный», «закрепленный», «соединенный», «связанный», «взаимосвязанный» и подобные относятся к взаимосвязи, при которой конструкции скреплены или соединены одна с другой либо непосредственно, либо опосредованно посредством промежуточных конструкций, а также, как подвижных, так и жестких креплений или взаимосвязей, если иное не указано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения поясняются со ссылкой на приведенные в качестве примера варианты осуществления. Соответственно, настоящее изобретение определенно не должно быть ограничено этими представленными в качестве примеров вариантами осуществления, иллюстрирующими некоторое возможное неограничивающее сочетание признаков, которые могут существовать по отдельности или в других сочетаниях признаков; объем настоящего изобретения определяется прилагаемой формулой изобретения.

[18] По всему тексту настоящей заявки диапазоны используются в качестве сокращенного обозначения для описания каждого и любого значения, которое находится в пределах диапазона. В качестве граничного значения диапазона может быть выбрано любое значение в пределах диапазона. Кроме того, все ссылки, приведенные в настоящем документе, тем самым включены в настоящий документ посредством ссылки во всей своей полноте. В случае конфликта определений в настоящем раскрытии и в приведенной ссылке настоящее раскрытие является предпочтительным.

[19] Сначала ссылаясь одновременно на фиг. 1 и 2, приспособление 100 для ухода за полостью рта проиллюстрировано в соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения. В этом представленном в качестве примера варианте осуществления приспособление 100 для ухода за полостью рта выполнено в форме ручной зубной щетки. Однако в некоторых других вариантах осуществления приспособление 100 для ухода за полостью рта может быть выполнено в других формах, таких как автоматическая зубная щетка, скребок для языка, очиститель десен и мягких тканей, водяная зубочистка, приспособление для чистки межзубных промежутков, приспособление для полировки зубов, специально разработанное петлеобразное приспособление, содержащее элементы, взаимодействующие с зубами, или любой другой тип приспособления, обычно применяемого для ухода за полостью рта. Таким образом, следует понимать, что раскрытые в настоящем документе идеи изобретения могут быть применены к приспособлению для ухода за полостью рта любого типа, если конкретный тип приспособления для ухода за полостью рта не указан в формуле изобретения.

[20] Приспособление 100 для ухода за полостью рта содержит основную часть 109, которая проходит от ближнего конца 101 к дальнему концу 102 вдоль продольной оси A—A. Основная часть 109 приспособления 100 для ухода за полостью рта обычно содержит головку 110 и рукоятку 120. Головка 110 проходит от ближнего конца 118 к дальнему концу 119 вдоль продольной оси, совпадающей в пространстве с продольной осью А—А приспособления 100 для ухода за полостью рта. Кроме того, в примере варианта осуществления дальний конец 102 приспособления 100 для ухода за полостью рта представляет собой то же, что и дальний конец 119 головки 110.

[21] Рукоятка 120 представляет собой удлиненную конструкцию, которая является механизмом, посредством которого пользователь может держать приспособление 100 для ухода за полостью рта и манипулировать им во время использования. В примере варианта осуществления рукоятка 120 в целом изображена как имеющая различные очертания для удобства пользователя. Разумеется, настоящее изобретение не ограничивается конкретной формой, проиллюстрированной для рукоятки 120, во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления рукоятка 120 может быть выполнена в широком разнообразии форм, очертаний и конфигураций, ни одна из которых не является ограничивающей настоящее изобретение, если это не указано в формуле изобретения.

[22] В представленном в качестве примера варианте осуществления рукоятка 120 изготовлена из жесткого пластмассового материала, такого как, например, но без ограничения, полимеры и сополимеры этилена, пропилена, бутадиена, винильные соединения и сложные полиэфиры, такие как полиэтилентерефталат. Рукоятка 120 также содержит удерживаемую часть 121, которая выполнена из упругого/эластомерного материала и которая отлита поверх участка рукоятки 120, которая во время применения обычно удерживается большим и указательным пальцами пользователя. Детали удерживаемой части 121 рукоятки 120 будут описаны более подробно ниже. Кроме этого, следует понимать, что дополнительные области рукоятки 120 могут быть покрыты посредством литья упругим/эластомерным материалом для улучшения удобства удержания рукоятки 120 в руке при эксплуатации. Например, для дальнейшего повышения удобства пользователя термопластичный эластомер или другой упругий материал может быть отлит поверх участков рукоятки 120, обычно удерживаемых рукой пользователя во время использования. Более того, для изготовления рукоятки 120 могут быть использованы материалы, отличные от упомянутых выше, в том числе металл, древесина или любой другой желаемый материал, обладающий достаточной жесткостью конструкции, для того чтобы позволить пользователю удерживать рукоятку 120 и манипулировать приспособлением 100 для ухода за полостью рта во время чистки зубов щеткой.

[23] Головка 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта соединена с рукояткой 120 и содержит переднюю поверхность 111 и противоположную заднюю поверхность 112. В представленном в качестве примера варианте осуществления головка 110 образована как единое целое с рукояткой 120 в качестве единой, цельной конструкции с использованием формования, фрезерования, механической обработки или другого подходящего процесса. Однако в других вариантах осуществления рукоятка 120 и головка 110 могут быть образованы как отдельные компоненты, которые функционально соединены на более позднем этапе производственного процесса посредством любой подходящей методики, известной в данной области техники, включая без ограничения термическую или ультразвуковую сварку, сборку с плотной посадкой, использование соединительной муфты, резьбового зацепления, склеивания или использование крепежных элементов. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления головка 110 может быть выполнена из любых жестких пластмассовых материалов, описанных выше в качестве используемых для образования рукоятки 120, хотя изобретение не должно ограничиваться ими во всех вариантах осуществления, и могут использоваться другие материалы, обычно используемые при изготовлении головки зубной щетки.

[24] Приспособление 100 для ухода за полостью рта также содержит множество элементов 115 для чистки зубов, проходящих от передней поверхности 111 головки 110. Детали некоторых из множества элементов 115 для чистки зубов будут описаны ниже. Однако, если это не противоречит описанию ниже, изобретение не должно ограничиваться конструкцией, схемой расположения, ориентацией и материалом элементов 115 для чистки зубов во всех вариантах осуществления. Кроме того, там, где отсутствует конфликт с остальным описанием, представленным в настоящем документе, следует учесть, что термин «элементы для чистки зубов» может быть использован в обобщенном смысле для обозначения любой конструкции, которая может быть использована для чистки, полировки или протирания зубов и/или мягких тканей полости рта (например, языка, щеки, десны и т. д.) за счет относительного поверхностного контакта. Типичные примеры «элементов для чистки зубов» включают, без ограничения, пучки щетинок, филаментные щетинки, волокнистые щетинки, нейлоновые щетинки, щетинки из полибутилентерефталата (PBT), спиральные щетинки, резиновые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, их комбинации и/или конструкции, содержащие такие материалы или комбинации. Таким образом, в элементах 115 для чистки зубов в некоторых вариантах осуществления может использоваться любая комбинация этих элементов для чистки зубов. Как описано ниже в данном документе, в одном приведенном в качестве примера варианте осуществления элементы 115 для чистки зубов могут содержать одну или более щетинок, выполненных из нейлона или полибутилентерефталата (PBT), которые могут либо иметь коническую форму, либо иметь скругленные концы, одну или более спиральных щетинок и один или более элементов для чистки зубов, выполненных из эластомерного материала.

[25] В вариантах осуществления, в которых эластомерные материалы используются для формирования одного или более элементов 115 для чистки зубов, подходящие эластомерные материалы могут содержать любой биологически совместимый упругий материал, пригодный для применений в приспособлении для гигиены полости рта. Для обеспечения оптимального удобства, а также преимуществ очистки, эластомерный материал любого такого элемента для чистки зубов может обладать твердостью в диапазоне от A10 до A70 по шкале Шора в одном варианте осуществления, или твердостью от A8 до A25 по шкале Шора в другом варианте осуществления. Одним подходящим эластомерным материалом является стирол-этилен/бутилен-стирольный блок-сополимер (SEBS), производимый компанией GLS Corporation. Тем не менее, может быть использован материал SEBS от других производителей или другие материалы в пределах и за пределами указанного диапазона твердости. Подходящие эластомерные материалы также включают стирольный блок-сополимер (SBC) или олефиновый блок-сополимер (OBC)

[26] Элементы 115 для чистки зубов могут быть прикреплены к головке 110 любым образом, известным в данной области техники, включая скобы, образование пучков в литейной форме (IMT), образование пучков без крепежных элементов (AFT) или модифицированное AFT, известное как AMR. Однако, кратко обращаясь к фиг. 5, будет описан один способ присоединения элементов 115 для чистки зубов к головке 110 посредством AFT. В частности, в представленном в качестве примера варианте осуществления на фиг. 5 элементы 115 для чистки зубов сформированы как узел чистящих элементов на пластине 130 головки, так что один или более из элементов 115 для чистки зубов устанавливают на пластине 130 головки, а затем пластину 130 головки соединяют с головкой 110. В таком варианте осуществления пластина 130 головки представляет собой компонент, отдельный и отличный от головки 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта. Однако пластину 130 головки соединяют с головкой 110 на более позднем этапе производственного процесса при помощи любой подходящей методики, известной в данной области техники, включая без ограничения термическую или ультразвуковую сварку, любые методики плавления, такие как термическое плавление, выплавка, сборка с плотной посадкой, использование соединительной муфты, резьбовое зацепление, склеивание или использование крепежных элементов. Таким образом, пластина 130 головки и головка 110 представляют собой отдельно образуемые компоненты, которые скрепляют друг с другом в ходе изготовления приспособления 100 для ухода за полостью рта.

[27] В некоторых вариантах осуществления пластина 130 головки может содержать верхнюю поверхность 133 и нижнюю поверхность 132. Верхняя поверхность 133 пластины 130 головки образует часть передней поверхности 111 головки 110, когда пластина 130 головки прикреплена к головке 110, как описано в данном документе. Пластина 130 головки содержит множество отверстий 131, сформированных в ней и проходящих от верхней поверхности 133 к нижней поверхности 132, и элементы 115 для чистки зубов могут быть установлены на пластине 130 головки в отверстиях 131. В частности, в AFT пластина или мембрана (т. е. пластина 130 головки) выполнена отдельно от головки 110. Элементы 115 для чистки зубов (такие как щетинки, эластомерные элементы и их комбинации) расположены в пластине 130 головки таким образом, чтобы они проходили через отверстия 131 пластины 130 головки. Свободные концы 117 элементов 115 для чистки зубов, расположенные с одной стороны от пластины 130 головки, выполняют чистящую функцию. Крепежные части 116 элементов 115 для чистки зубов, расположенные с другой стороны пластины 130 головки, сплавляют друг с другом посредством тепла для закрепления на месте. После того как элементы 115 для чистки зубов сплавляют друг с другом, образуется плавленая объединенная часть 106. Эта плавленая объединенная часть 106 представляет собой тонкий слой пластмассы, образованный за счет плавления крепежных частей 116 щетинок, так что крепежные части 116 щетинок превращаются в жидкость, и в этот момент жидкость из крепежных частей 116 щетинок объединяется вместе в один слой жидкой пластмассы, по меньшей мере частично покрывающий нижнюю поверхность 132 пластины 130 головки. После того как подвод тепла прекращается, расплавленные крепежные части 116 щетинок затвердевают/отверждаются с образованием плавленой объединенной части 106 или тонкого слоя пластмассы.

[28] После того, как элементы 115 для чистки зубов прикреплены к пластине 130 головки, пластину 130 головки прикрепляют к головке 110, например, посредством ультразвуковой сварки, так что верхняя поверхность 133 пластины 130 головки образует по меньшей мере часть передней поверхности 111 головки 110. После соединения пластины 130 головки с головкой 110 плавленая объединенная часть 106 располагается между нижней поверхностью 132 пластины 130 головки и дном 107 впадины 108 головки 110, в которой расположена пластина 130 головки. Плавленая объединенная часть 106, соединенная непосредственно с элементами 115 для чистки зубов и фактически образующая их часть, препятствует вытаскиванию элементов 115 для чистки зубов через отверстия 131 в пластине 130 головки, чтобы гарантировать, что элементы 105 для чистки зубов остаются прикрепленными к пластине 130 головки во время использования приспособления 100 для ухода за полостью рта.

[29] Как упоминалось ранее, в другом варианте осуществления элементы для чистки зубов могут быть соединены с головкой 110 с использованием методики, известной в данной области техники как AMR. В этой методике, рукоятка образована в виде единого целого с пластиной головки в форме неразъемной конструкции. После образования рукоятки и пластины головки щетинки вставляют в отверстия в пластине головки таким образом, чтобы свободные/чистящие концы щетинок проходили от передней поверхности пластины головки, а нижние концы щетинок были смежными с задней поверхностью пластины головки. После вставки щетинок в отверстия в пластине головки нижние концы щетинок сплавляют друг с другом, воздействуя на них теплом, с образованием плавленой объединенной части на задней поверхности пластины головки. Плавленая объединенная часть представляет собой тонкий слой пластмассы, образованный за счет плавления нижних концов щетинок, так что нижние концы щетинок превращаются в жидкость, и в этот момент жидкость из нижних концов щетинок объединяется вместе в один слой жидкой пластмассы, по меньшей мере частично покрывающий заднюю поверхность пластины головки. После того как подвод тепла прекращается, расплавленные нижние концы щетинок затвердевают/отверждаются с образованием плавленой объединенной части/тонкого слоя пластмассы. В некоторых вариантах осуществления после образования плавленой объединенной части на задней поверхности пластины головки под давлением отливают очиститель тканей, таким образом, плавленая объединенная часть захватывается между очистителем тканей и задней поверхностью пластины головки. В других вариантах осуществления с задней поверхностью пластины головки могут быть соединены и другие конструкции, захватывающие плавленую объединенную часть между задней поверхностью пластины головки и этой конструкцией без конструктивной потребности в том, чтобы это был очиститель тканей (конструкция может просто представлять собой пластмассовый материал, который используется для образования гладкой задней поверхности головки, или т. п.).

[30] Разумеется, для установки элементов 115 для чистки зубов на головке 110 могут использоваться технологии, отличные от AFT и AMR, такие как широко известные и используемые технологии скрепления скобами и т. п. В таких вариантах осуществления пластина 130 головки может быть опущена, и элементы 115 для чистки зубов могут быть соединены непосредственно с головкой 110. Кроме того, в дополнительной модифицированной версии вышеописанных процессов AFT и AMR пластина 130 головки может быть образована путем расположения элементов 115 для чистки зубов в литейной форме, а затем формования пластины 130 головки вокруг элементов 115 для чистки зубов посредством процесса литья под давлением.

[31] Ссылаясь снова на фиг. 1 и фиг. 2, приспособление 100 для ухода за полостью рта будет описано более подробно. В представленном в качестве примера варианте осуществления множество элементов 115 для чистки зубов содержит множество отдельных пучков щетинок 114 и множество эластомерных элементов 150 для чистки зубов. Хотя в настоящем документе изображено, что они имеют конкретные расположение и форму, расположение пучков щетинок 114 и эластомерных элементов 150 для чистки зубов, а также их формы могут быть изменены по сравнению с теми, которые изображены на фигурах. Таким образом, совокупность элементов 115 для чистки зубов может иметь любую схему или расположение, и каждый из элементов 115 для чистки зубов может иметь любую желаемую форму. Детали о материалах, из которых выполнены эластомерные элементы 150 для чистки зубов, будут описаны более подробно ниже со ссылкой на фиг. 3.

[32] Головка 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта также содержит очиститель 140 тканей, соединенный с ее задней поверхностью 112 или расположенный на ней. Один из примеров одного подходящего очистителя тканей, который может быть использован с настоящим изобретением и расположен на задней поверхности 112 головки 110, раскрыт в патенте США № 7143462, выданном 5 декабря 2006 г. заявителю настоящей заявки, содержание которого полностью включено в настоящее описание посредством ссылки. Очиститель 140 тканей может содержать выступы, которые могут быть выполнены в форме удлиненных гребней, выпуклостей или их комбинаций. Детали одного приведенного в качестве примера варианта осуществления очистителя 140 тканей и, в частности, материалы, из которых выполнен очиститель 140 тканей, будут описаны более подробно ниже со ссылкой на фиг. 4—5A. Разумеется, в некоторых вариантах осуществления приспособление 100 для ухода за полостью рта может не содержать никакого очистителя мягких тканей.

[33] По-прежнему ссылаясь на фиг. 1 и фиг. 2, приспособление 100 для ухода за полостью рта содержит эластомерный компонент 200, расположенный по меньшей мере на одном из рукоятки 120 и головки 110. Более конкретно, в приведенном в качестве примера варианте осуществления эластомерный компонент 200 образует очиститель 140 тканей на задней поверхности 112 головки 110, удерживаемую часть 121 на рукоятке 120 и эластомерные элементы 150 для чистки зубов на передней поверхности 111 головки 110. Однако настоящее изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления эластомерный компонент 200 может образовывать любое из одного или более из очистителя 140 тканей, удерживаемой части 121 и эластомерных элементов 150 для чистки зубов. Таким образом, эластомерный компонент 200 может образовывать один любой, два любых или все три из очистителя 140 тканей, удерживаемой части 121 и одного или более эластомерных элементов 150 для чистки зубов. В частности, материалы, из которых выполнен эластомерный компонент 200, могут быть применены для образования нескольких разных элементов приспособления 100 для ухода за полостью рта, и, в частности, элементов, которые образованы из эластомерного материала.

[34] Образование очистителя 140 тканей из эластомерного компонента 200 обеспечивает комфортную очистку мягких тканей пользователя. Образование удерживаемой части 121 из эластомерного компонента 200 обеспечивает нескользкую удерживаемую часть рукоятки 120. Образование эластомерных элементов 150 для чистки зубов из эластомерного компонента 200 обеспечивает протирающее действие относительно зубов во время чистки зубов. Кроме того, как будет описано ниже, эластомерный компонент 200 создает особый визуальный или эстетический эффект, и его применение на различных частях приспособления 100 для ухода за полостью рта будет передавать очистку, отбеливание или другой эффект от применения пользователю или потребителю. В частности, эластомерный компонент 200 может создавать визуальный сигнал о чистоте, функциональных возможностях отбеливания или тому подобное, как описано ниже. Детали эластомерного компонента 200 и материалы, которые он содержит, будут описаны ниже со ссылкой на фиг. 3—6.

[35] Со ссылкой одновременно на фиг. 3—5A будет описан эластомерный компонент 200. На фиг. 3 показан эластомерный компонент 200, образующий эластомерные элементы 150 для чистки зубов, и на фиг. 4—5A показан эластомерный компонент 200, образующий очиститель 140 тканей. Как указано выше, эластомерный компонент 200 может также быть применен для образования удерживаемой части 121 на рукоятке 120, и, таким образом, обсуждение эластомерного компонента 200 ниже применимо к удерживаемой части 121, изображенной на фиг. 1 и 2, или к любому другому типу удерживаемой части, которая отлита поверх рукоятки 120. Кроме того, несмотря на то, что увеличенные детали эластомерного компонента 200 показаны только для эластомерного компонента 200, который образует очиститель 140 тканей, следует понимать, что детали эластомерного компонента 200 в равной степени применимы к удерживаемой части 121 и эластомерным элементам 150 для чистки зубов, когда эластомерный компонент 200 образует удерживаемую часть 121 и эластомерные элементы 150 для чистки зубов.

[36] В приведенном в качестве примера варианте осуществления эластомерный компонент 200 содержит основную часть 201, множество первых частиц 202 и множество вторых частиц 203. Разумеется, изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления эластомерный компонент 200 может содержать только основную часть 201 и множество первых частиц 202. Основная часть 201 эластомерного компонента 200 содержит прозрачный или полупрозрачный эластомерный материал (или выполнена из него). Таким образом, основная часть 201 эластомерного компонента 200 может быть прозрачной или полностью прозрачной с точки зрения цвета (т.е. лишенной цвета), так что сквозь основную часть 201 можно легко смотреть без любого искажения света. Альтернативно основная часть 201 эластомерного компонента 200 может быть полупрозрачной, так что сквозь основную часть 201 по-прежнему можно легко смотреть, но с некоторым небольшим искажением из-за рассеяния фотонов на границе основной части 201. Когда основная часть 201 эластомерного компонента 200 является полупрозрачной, она может быть тонирована любым желаемым цветом, в то же время по-прежнему позволяя пользователю видеть через эластомерный компонент 200, как описано в данном документе. Независимо от того, является ли основная часть 201 эластомерного компонента 200 прозрачной или полупрозрачной, желательно, чтобы множество первых и вторых частиц 202, 203 были легко видимыми сквозь основную часть 201, как описано более подробно ниже, чтобы создавать желаемый эстетичный вид.

[37] Кроме того, что является прозрачной или полупрозрачной, как указано выше, основная часть 201 эластомерного компонента 200 выполнена из эластомерного материала. Это может включать термопластичные эластомеры, имеющие значение твердости по Шору А от 10 до 70, от 20 до 60, от 30 до 50 или т. п. Значение твердости эластомерного материала, который образует основную часть 201 эластомерного компонента 200, предпочтительно выбрано для улучшения способности к удерживанию рукоятки 120, когда эластомерный компонент 200 образует удерживаемую часть 121, и/или для улучшения очищающего/протирающего действия при одновременном обеспечении комфорта, когда эластомерный компонент 200 образует очиститель 140 тканей или эластомерный элемент 150 для чистки зубов. В некоторых вариантах осуществления основная часть 201 эластомерного компонента 200 может быть образована из эластомерного материала, имеющего одно значение твердости при применении для образования удерживаемой части 121, и другое значение твердости при применении для образования эластомерных элементов 150 для чистки зубов или очистителя 140 тканей, с целью выбора значения твердости для эластомерного материала, которое является наиболее подходящим для его предполагаемого применения. Таким образом, хотя эластомерный компонент 200 может образовывать любое из одного или более из удерживаемой части 121, эластомерных элементов 150 для чистки зубов и очистителя 140 тканей, эластомерный компонент 200 может иметь различные характеристики относительно прозрачности/полупрозрачности и твердости, в зависимости от конкретного элемента приспособления 100 для ухода за полостью рта, для которого применяется эластомерный компонент 200.

[38] Основная часть 201 эластомерного компонента 200 содержит открытую поверхность 204. В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых частиц 202 заключены в основной части 201 эластомерного компонента 200. Подобным образом множество вторых частиц 203 заключены в основной части 201 эластомерного компонента 200. Более конкретно, в приведенном в качестве примера варианте осуществления каждая из множества первых и вторых частиц 202, 203 полностью заключена в основной части 201, так, что ни одна из множества первых и вторых частиц 202, 203 не выступает из открытой поверхности 204 основной части 201. Однако настоящее изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления части некоторых из множества первых и вторых частиц 202, 203 могут выступать из открытой поверхности 204 основной части 201. В одном варианте осуществления по меньшей мере некоторые из множества первых и вторых частиц 202, 203 полностью заключены в основной части 201 эластомерного компонента 200.

[39] Кроме того, как можно видеть на фиг. 5A, множество первых и вторых частиц 202, 203 могут быть заключены в основной части 201 эластомерного компонента 200 на разных или отличающихся глубинах. Таким образом, некоторые из множества первых и/или вторых частиц 202, 203 могут быть заключены на первой глубине относительно открытой поверхности 204, некоторые из множества первых и/или вторых частиц 202, 203 могут быть заключены на второй глубине относительно открытой поверхности 204, и некоторые из множества первых и/или вторых частиц 202, 203 могут быть заключены на третьей глубине относительно открытой поверхности 204, таким образом, что первая, вторая и третья глубины являются разными. Разумеется, три разных глубины описаны в данном документе только в иллюстративных целях, и может быть использовано больше или меньше, чем три разных глубины заключения. Благодаря заключению частиц 202, 203 на разных глубинах, если основная часть 201 эластомерного компонента 200 является полупрозрачной, частицы 202, 203, которые заключены глубже, будут менее видимыми, чем частицы, заключенные менее глубоко, тем самым создавая визуальный эффект. Однако когда эластомерный материал основной части 201 является прозрачным, частицы 202, 203 будут видны одинаково независимо от глубины, на которой они заключены.

[40] В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых и вторых частиц 202, 203 заключены в основной части 201 эластомерного компонента 200 с одинаковым, равномерным распределением так, что множество первых и вторых частиц 202, 203 создают хорошо определенный рисунок в основной части 201. Кроме того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых и вторых частиц 202, 203 имеют различные квадратные или прямоугольные формы. Однако настоящее изобретение не должно ограничиваться этим, и множество первых и вторых частиц 202, 203 могут в случайном порядке располагаться в основной части 201 в других вариантах осуществления, один из которых в качестве примера будет описан ниже со ссылкой на фиг. 6. Кроме того, множество первых и вторых частиц 202, 203 могут иметь любую многоугольную форму, включая неправильные формы, примеры которых изображены и будут описаны ниже со ссылкой на фиг. 6. Кроме того, множество первых и вторых частиц 202, 203 могут быть плоскими двумерными пластинчатыми структурами или они могут быть трехмерными структурами.

[41] Как наилучшим образом видно на фиг. 4A и 5A, в приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых частиц 202 имеют первый цвет, а множество вторых частиц 203 имеют второй цвет, так что первый и второй цвета отличаются. Таким образом, в одном варианте осуществления множество первых частиц 202 могут быть белыми, тогда как множество вторых частиц 203 могут быть зелеными, синими, фиолетовыми, оранжевыми, красными, черными или т. п. Альтернативно множество первых частиц 202 могут быть зелеными, синими, фиолетовыми, оранжевыми, красными, черными или т. п., а множество вторых частиц 203 могут иметь другой цвет из зеленого, синего, фиолетового, оранжевого, красного, черного или т. п. В одном варианте осуществления основная часть 201 эластомерного компонента 200 является прозрачной, множество первых частиц 202 являются белыми, и множество вторых частиц 203 являются синими или зелеными. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления основная часть 201 эластомерного компонента 200 может быть прозрачной или полупрозрачной, и множество первых и вторых частиц 202, 203 могут быть непрозрачными. В некоторых вариантах осуществления множество первых и вторых частиц 202, 203 могут представлять собой жесткие структуры, которые заключены в упругом эластомерном материале основной части 201 эластомерного компонента 200. Разумеется, настоящее изобретение не должно ограничиваться этим во всех вариантах осуществления, и множество первых и вторых частиц 202, 203 могут также быть упругими или гибкими структурами, которые заключены в упругом эластомерном материале основной части 201 эластомерного компонента 200.

[42] Из-за прозрачности или полупрозрачности эластомерного материала, который образует основную часть 201 эластомерного компонента 200, множество первых и вторых частиц 202, 203 являются видимыми сквозь открытую поверхность 204 основной части 201 эластомерного компонента 200. Таким образом, наблюдатель или потребитель может видеть приспособление 100 для ухода за полостью рта и может видеть эластомерный компонент 200, образующий по меньшей мере одно из удерживаемой части 121, очистителя 140 тканей и эластомерного элемента 150 для чистки зубов. При взгляде на эластомерный компонент 200 наблюдатель или потребитель легко отличит множество первых и вторых частиц 202, 203, поскольку они кажутся плавающими в основной части 201 эластомерного компонента 200. Это будет создавать определенный визуальный эффект для потребителя. В частности, в зависимости от особых цветов, используемых для первых и вторых частиц 202, 203, потребителю могут быть переданы особые эффекты, как описано ниже.

[43] В одном варианте осуществления первый и второй цвета множества первых и вторых частиц 202, 203 могут быть выбраны для представления характеристики приспособления 100 для ухода за полостью рта. Характеристикой приспособления 100 для ухода за полостью рта может быть тип щетинки приспособления 100 для ухода за полостью рта, особый тип чистки, для которого наилучшим образом подходит приспособление 100 для ухода за полостью рта, или эффект ухода за полостью рта, достигаемый посредством приспособления 100 для ухода за полостью рта. Например, характеристикой может быть то, что щетинки включают клиновидные щетинки, спиральные щетинки или угольные щетинки, или характеристикой может быть то, что приспособление 100 для ухода за полостью рта является наиболее подходящим для отбеливания зубов, межзубной очистки или поглощения запаха. Приспособление 100 для ухода за полостью рта может продаваться в упаковке, которая содержит разъяснение цветовой маркировки, так что пользователь или потребитель легко понимает, что представляют особые цвета множества первых и вторых частиц 202, 203. Альтернативно разъяснение цветовой маркировки может быть помещено непосредственно на приспособление 100 для ухода за полостью рта, например, на рукоятке 120 приспособления для ухода за полостью рта 100 или т. п. В одном варианте осуществления белый и синий цвета могут указывать, что щетинки являются спиральными и наилучшим образом применимы для отбеливания зубов. В другом варианте осуществления белый и черный цвета могут указывать, что щетинки являются угольными щетинками и наилучшим образом применимы для поглощения запаха. В еще одном другом варианте осуществления белый и красный цвета могут быть использованы для указания того, что щетинки являются клиновидными и наилучшим образом применимы для межзубной очистки. Разумеется цвета, обозначенные здесь, являются просто иллюстративными по своей природе и не предназначены для ограничения, если особо не указано в формуле изобретения.

[44] В одном варианте осуществления ощущаемый материал может быть включен в эластомерный компонент 200. Ощущаемый материал может быть материалом, который приводит к реакции тройничного нерва для пользователя, аромату или запаху. Ощущаемый материал может быть включен в эластомерный материал, который образует основную часть 201 эластомерного компонента 200, перед впрыскиванием эластомерного материала на желаемую область приспособления 100 для ухода за полостью рта с образованием удерживаемой части 121, очистителя 140 тканей или эластомерного элемента 150 для чистки зубов. В частности, ощущаемый материал может быть смешан с расплавленной формой эластомерного материала, который затем впрыскивается на приспособление 100 для ухода за полостью рта. В таком варианте осуществления первый и второй цвета первых и вторых частиц 202, 203 могут указывать на ощущаемый эффект, достигаемый ощущаемым материалом. В частности, ощущаемый материал может создавать охлаждающий эффект для пользователя во время применения. В таком варианте осуществления первый и второй цвета могут быть белым и синим для передачи данного охлаждающего эффекта. Белый и синий цвета также могут быть применены для указания аромата перечной мяты. В другом варианте осуществления ощущаемый материал может создавать ощущение тепла, и в таком варианте осуществления первый и второй цвета могут быть белым и красным для передачи данного теплового эффекта. В еще одном другом варианте осуществления первый и второй цвета могут быть белым и зеленым для передачи аромата зеленой мяты или ощущаемого эффекта пощипывания. Опять-таки, особые цвета, обозначенные здесь, являются просто иллюстративными по своей природе и не предназначены для ограничения, если особо не указано в формуле изобретения.

[45] Кроме того, в еще одних других вариантах осуществления активное средство может быть включено в эластомерный компонент 200. Такие активные средства могут быть натуральными ингредиентами, такими как, например, без ограничения, семя лотоса; цветок лотоса, бамбуковая соль; жасмин; полевая мята; камелия; алоэ; гинкго; масло чайного дерева; ксилитол; морская соль; витамин C; имбирь; кактус; пищевая сода; сосновая соль; зеленый чай; белый жемчуг; черный жемчуг; пыль древесного угля; нефрит или жад и Ag/Au+. Альтернативно активное средство может представлять собой отбеливающее средство для зубов, средство для уменьшения чувствительности зубов, средство в виде фторида, противомикробное средство, антибактериальное средство или подобное. При необходимости цвета множества первых и вторых частиц 202, 203 могут быть выбраны для указания активного средства, которое включено в эластомерный компонент 200. Кроме того, разъяснение цветовой маркировки, как описано выше, может использоваться для более понятной передачи пользователю/потребителю особого активного средства, которое соответствует цветам множества первых и вторых частиц 202, 203.

[46] Как указано выше, множество первых и вторых частиц 202, 203 могут быть добавлены в расплавленную форму эластомерного материала, который образует основную часть 201 эластомерного компонента 200, перед литьем под давлением эластомерного компонента 200 на приспособление 100 для ухода за полостью рта с образованием одного или более из удерживаемой части 121, очистителя 140 тканей и эластомерных элементов 150 для чистки зубов. В этом отношении множество первых частиц 202 могут иметь первую температуру плавления, множество вторых частиц 203 могут иметь вторую температуру плавления, и эластомерный материал, который образует основную часть 201, может иметь третью температуру плавления. Кроме того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления каждая из первой и второй температур плавления выше, чем третья температура плавления. В одном варианте осуществления первая и вторая температуры плавления могут быть одинаковыми. В другом варианте осуществления первая и вторая температуры плавления могут отличаться, но по-прежнему как первая, так и вторая температуры плавления будут выше, чем третья температура плавления. Это будет обеспечивать то, что множество первых и вторых частиц 202, 203 остаются в твердом виде во время этапа литья под давлением, так что множество первых и вторых частиц 202, 203 не будут просто расплавляться в эластомерный материал основной части 201, а будут оставаться различимо заключены в нем и видимы сквозь эластомерный материал основной части 201.

[47] Ссылаясь теперь одновременно на фиг. 4—5A, будут описаны детали очистителя 140 тканей, который образован из эластомерного компонента 200. Как указано выше, в приведенном в качестве примера варианте осуществления эластомерный компонент 200, который содержит основную часть 201 и множество первых и вторых частиц 202, 203, образует очиститель 140 тканей. Очиститель 140 тканей расположен на задней поверхности 112 головки 110 и при необходимости применяется для очистки поверхностей мягких тканей и/или языка пользователя. Очиститель 140 тканей может быть отлит под давлением в углубление 143, образованное на задней поверхности 112 головки 110 (см. фиг. 5), отлитым под давлением непосредственно на заднюю поверхность 112 головки 110 или иным образом прикреплен к головке 110 посредством приклеивания, крепежных элементов или подобного. Очиститель 140 тканей содержит площадку 144, имеющую открытую поверхность (или внешнюю поверхность) 141, которая может находиться вровень с задней поверхностью 112 головки 110, и может фактически образовывать часть задней поверхности 112 головки 110. Кроме того, очиститель 140 тканей содержит множество выступов 142, проходящих от открытой поверхности 141 площадки 144, только некоторые из которых обозначены на графических материалах для избегания беспорядка.

[48] В приведенном в качестве примера варианте осуществления каждый из множества выступов 142 выполнен в виде выпуклости. В данном контексте термин «выпуклость» обычно обозначает выступ в форме столбика (без ограничения формы поперечного сечения выступа), вертикально выступающий из поверхности основания. В общем смысле выступы 142 в предпочтительной конструкции имеют высоту, которая превышает ширину выступа 142 у основания (при измерении в наиболее протяженном направлении). Тем не менее, выступы или выпуклости могут содержать выступающие части, где значения ширины и высоты примерно одинаковы или где значения высоты несколько меньше значений ширины у основания. Более того, в некоторых обстоятельствах (например, если выступы сужаются к вершине или содержат основную часть, которая сужается, переходя в меньшую выступающую часть), ширина у основания может значительно превышать высоту.

[49] В одном предпочтительном варианте очистителя 140 тканей, множество выступов 142 предпочтительно имеют коническую форму. В данном контексте подразумевается, что термины «коническая форма» или «конический» включают в себя правильные конусы, элементы в форме усеченных конусов и другие формы, плавно сужающиеся к узкому концу и тем самым напоминающие конус, независимо от того, сужаются ли они равномерно и непрерывно или имеют округлые поперечные сечения. В некоторых других вариантах осуществления выступы 142 очистителя 140 тканей могут быть выполнены в форме удлиненных гребней, выпуклостей или их комбинаций. В приведенном в качестве примера варианте осуществления, очиститель 140 тканей, содержащий площадку 144 и выступы 142, выполнен из эластомерного компонента 200, который может быть упругим материалом, например отлитым под давлением термопластичным эластомером. Кроме того, настоящее изобретение не ограничено вариантом осуществления, который включает очиститель 140 тканей на задней поверхности 112 головки 110, и в некоторых других вариантах осуществления очиститель мягких тканей 140 может быть исключен.

[50] Ссылаясь на фиг. 1 и 2, будут описаны детали удерживаемой части 121, которая образована из эластомерного компонента 200. Как указано выше, в приведенном в качестве примера варианте осуществления эластомерный компонент 200, который содержит основную часть 201 и множество первых и вторых частиц 202, 203, образует удерживаемую часть 121. Таким образом, удерживаемая часть 121 образована из эластомерного материала эластомерного компонента 200 и может включать любой из признаков эластомерного компонента 200, описанных выше. В приведенном в качестве примера варианте осуществления удерживаемая часть 121 сформована в виде имеющей форму овала области рукоятки 120, где большой и указательный пальцы будут удерживать рукоятку 120 во время применения. Удерживаемая часть 121 может быть вставлена внутри отверстия на рукоятке 120 так, что удерживаемая часть 121 открыта как на передней, так и на задней поверхностях рукоятки 120 для улучшения захвата рукоятки 120. Альтернативно удерживаемая часть 121 может быть расположена внутри отдельных отверстий на каждой из передней и задней поверхностей рукоятки 120, или только одна из передней и задней поверхностей рукоятки 120 может содержать удерживаемую часть 121. Несмотря на то, что это не показано в приведенном в качестве примера варианте осуществления, удерживаемая часть 121 может содержать на себе выступы, ребра, гребни или подобное для улучшения удобства ее удержания.

[51] Несмотря на то, что в приведенном в качестве примера варианте осуществления удерживаемая часть 121 изображена только как структура, имеющая форму овала, изобретение не должно ограничиваться этим. В некоторых вариантах осуществления, большая часть или вся рукоятка 120 может быть покрыта посредством литья эластомерным компонентом 200, с образованием тем самым удерживаемой поверхности на рукоятке 120. Таким образом, точная форма, размеры и подобное удерживаемой части 121 не должны ограничивать настоящее изобретение, если это особо не указано в формуле изобретения. Точнее, в некоторых вариантах осуществления часть рукоятки 120 покрыта посредством литья эластомерным компонентом 200 с образованием удерживаемой части, которая улучшает способность пользователя удерживать рукоятку 120 во время применения.

[52] Ссылаясь на фиг. 3, будут описаны детали эластомерного элемента 150 для чистки зубов, который образован из эластомерного компонента 200. Как указано выше, в приведенном в качестве примера варианте осуществления эластомерный компонент 200, который содержит основную часть 201 и множество первых и вторых частиц 202, 203, образует эластомерный элемент 150 для чистки зубов. В приведенном в качестве примера варианте осуществления приспособление 100 для ухода за полостью рта содержит три отдельных области, которые имеют четыре эластомерных элемента 150 для чистки зубов, которые расположены в виде петли. В этом варианте осуществления каждый из эластомерных элементов 150 для чистки зубов имеет дугообразную форму. Разумеется, изобретение не должно ограничиваться этим, и эластомерные элементы 150 для чистки зубов могут принимать любую желаемую форму и могут быть расположены в любом желаемом положении на головке. Всего лишь желательно, в некоторых вариантах осуществления, чтобы один или более эластомерных элементов 150 для чистки зубов проходили или выступали из передней поверхности 111 головки 110 и были образованы из эластомерного компонента 200 так, что множество первых и вторых частиц 202, 203 являются видимыми в одном или более эластомерных элементах 150 для чистки зубов.

[53] Как описано выше, когда эластомерный компонент 200 образует очиститель 140 тканей, эластомерный компонент 200 отливается на заднюю поверхность 112 головки 110. Когда эластомерный компонент 200 образует эластомерный элемент 150 для чистки зубов, эластомерный компонент 200 отливают на переднюю поверхность 111 головки 110. Когда эластомерный компонент 200 образует удерживаемую часть 121, эластомерный компонент 200 отливают на переднюю и/или заднюю поверхности рукоятки 120. В одном варианте осуществления, эластомерный компонент 200 может быть предназначен для отливки на область по меньшей мере одного из рукоятки 120 или головки 110. В таком варианте осуществления, область рукоятки 120 или головки 110, на которую отлит эластомерный компонент 200, имеет третий цвет, который отличается от цвета по меньшей мере одного из множества первых частиц 202 и множества вторых частиц 203. Таким образом, часть рукоятки 120 или головки 110, на которой отлит эластомерный компонент 200, может быть непрозрачного цвета, который является контрастным либо с первым цветом множества первых частиц 202, либо со вторым цветом множества вторых частиц 203. Таким образом, например, если первый цвет множества первых частиц 202 является белым, третий цвет области рукоятки 120 и/или головки 110, на которую отлит эластомерный компонент 200, может быть любым цветом, который отличается от белого и является контрастным с ним, например синим, зеленым, красным или подобным. В качестве другого примера, если первый цвет множества первых частиц 202 является синим, третий цвет области рукоятки 120 и/или головки 110, на которую отлит эластомерный компонент 200, может быть любым цветом, который отличается от синего и является контрастным с ним, например белым, красным, зеленым или подобным. Кроме того, если первый цвет множества первых частиц 202 является белым, и второй цвет множества вторых частиц 203 является синим, область рукоятки 120 и/или головки 110, на которую отливают эластомерный компонент 200, может быть белой (таким образом, отличаясь от второго цвета, но совпадая с первым цветом), синей (таким образом, отличаясь от первого цвета, но совпадая со вторым цветом), или некоторого другого цвета, который отличается как от первого, так и от второго цвета.

[54] Ссылаясь на фиг. 6, показан крупный план альтернативного варианта осуществления эластомерного компонента 300. Эластомерный компонент 300 подобен эластомерному компоненту 200 за исключением того, что описано ниже, и, таким образом, описание эластомерного компонента 200 равно применимо к эластомерному компоненту 300 там, где оно не входит в конфликт с описанием эластомерного компонента 300 ниже.

[55] Эластомерный компонент 300 содержит основную часть 301, множество первых частиц 302 и множество вторых частиц 303. Основная часть 301 может быть образована из прозрачного или полупрозрачного эластомерного материала, например, термопластичного эластомера. Множество первых частиц 302 имеют первый цвет, и множество вторых частиц 303 имеют второй цвет, который отличается от первого цвета. Главное отличие между эластомерным компонентом 300 и эластомерным компонентом 200 состоит в форме и размере множества первых и вторых частиц 302, 303. В частности, в случае эластомерного компонента 200, множество первых и вторых частиц 202, 203 равномерно распределены и имеют формы с четырьмя углами и сторонами. В случае эластомерного компонента 300, множество первых и вторых частиц 302, 303 случайным образом распределены/диспергированы в основной части 301 и имеют различные формы и размеры. В частности, в приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых и вторых частиц 302, 303 имеют неправильные формы.

[56] Кроме того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых и вторых частиц 302, 303 имеют верхнюю поверхность, имеющую минимальный размер, который равен 50 мкм или более, или равен 100 мкм или более, или равен 200 мкм или более, или равен 300 мкм или более, или равен 400 мкм или более, или равен 500 мкм или более. Кроме того, верхние поверхности множества первых и вторых частиц 302, 303 имеют максимальный размер, равный 1000 мкм или менее, равный 900 мкм или менее, равный 800 мкм или менее, равный 700 мкм или менее или равный 600 мкм или менее. В некоторых вариантах осуществления, верхние поверхности множества первых и вторых частиц 302, 303 могут иметь планарную площадь (или площадь поперечного сечения) от 500 мкм² до 1000000 мкм², более конкретно — от 1000 мкм² до 100000 мкм², и еще более конкретно — от 5000 мкм² до 50000 мкм². Кроме того, некоторые из множества первых и вторых частиц 302, 303 могут быть малыми и пятнообразными и иметь планарную площадь приблизительно 500 мкм², тогда как другие из множества первых и вторых частиц 302, 303 имеют больший размер с планарной площадью приблизительно 1000000 мкм². Кроме того, в некоторых вариантах осуществления эластомерный компонент 300 может содержать от 500 до 2000, или более конкретно — от 750 до 1500, из множества первых и вторых частиц на квадратный дюйм основной части 301.

[57] В одном варианте осуществления первые и вторые частицы 302, 303 могут обеспечивать видимость сверкания в цвете (цветах) частиц 302, 303 при освещении видимым светом. В одном варианте осуществления подходящие первые и вторые частицы 302, 303 доступны на рынке в некотором количестве цветов линии продуктов Megaspecks^® от компании Apex Colors, Бенсонвиль, Иллинойс, США. Apex Colors идентифицируют продукты Megaspecks^® как патентованные продукты, применяемые для получения гранитного эффекта в пластмассах и твердых поверхностях. Частицы 302, 303 устойчивы к деформации сдвига и нагреванию, наблюдаемым во время процессов экструдирования, формования с раздувом и литья под давлением. Предпочтительно добавка соответствует требованиям FDA при превосходной светостойкости и химической стабильности. Линия продуктов Megaspecks^® обладает такими свойствами. Хотя эта линия продуктов является собственностью Apex Colors, известно, что линия продуктов Megaspecks^® не содержит металлических частиц. Считается, что в линии продуктов Megaspecks^® используется цветной термореактивный полимер, разрезанный на частицы со средними микрометрическими размерами.

[58] Со ссылкой все фигуры вместе будет описан способ формования приспособления 100 для ухода за полостью рта. Сначала первый материал в жидком состоянии впрыскивают в полость первой формы с образованием основной части 109 приспособления 100 для ухода за полостью рта. В частности, полость первой формы имеет размер и форму, необходимые для образования рукоятки 120 и головки 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта как единой структуры. Затем, первому материалу позволяют остыть и затвердеть с образованием основной части 109 приспособления 100 для ухода за полостью рта. После того как основная часть 109 приспособления 100 для ухода за полостью рта образована и отверждена, основную часть 109 приспособления 100 для ухода за полостью рта извлекают из полости первой формы и вставляют в полость второй формы.

[59] Затем множество первых частиц 202, имеющих первый цвет, и множество вторых частиц 203, имеющих второй цвет, смешивают со вторым материалом, который расплавлен до жидкого состояния. В некоторых вариантах осуществления, второй материал представляет собой прозрачный или полупрозрачный эластомер, и второй материал нагревают до точки плавления перед смешиванием с множеством первых и вторых частиц 202, 203. Из-за того что множество первых и вторых частиц 202, 203 имеют более высокую температуру плавления, чем прозрачный или полупрозрачный эластомер, множество первых и вторых частиц 202, 203 не расплавляются во время этого этапа смешивания. Смешивание множества первых и вторых частиц 202, 203 с прозрачным или полупрозрачным эластомером образует смесь эластомерных частиц.

[60] Затем, с основной частью 109 приспособления 100 для ухода за полостью рта, расположенной в полости второй формы, смесь эластомерных частиц впрыскивают в полость второй формы. Полость второй формы может иметь такой размер и форму, что впрыск смеси эластомерных частиц в полость второй формы образует одно или более из удерживаемой части 121 на рукоятке 120, очистителя 140 тканей на задней поверхности 112 головки 110 и эластомерных элементов 150 для чистки зубов на передней поверхности 111 головки 110. После впрыска смеси эластомерных частиц в полость второй формы смеси эластомерных частиц позволяют охладиться и отвердеть с образованием эластомерного компонента 200. В зависимости от места, на которое впрыскивают смесь эластомерных частиц, эластомерный компонент 200 может образовывать одно или более из удерживаемой части 121, очистителя 140 тканей и эластомерных элементов 150 для чистки зубов. Либо перед, либо после впрыска смеси эластомерных частиц элементы 115 для чистки зубов могут быть соединены с пластиной 130 головки, и при этом пластина 130 головки соединена с головкой 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта (или элементы 1150 для чистки зубов могут быть соединены с головкой 110 посредством применения любой другой методики, описанной в данном документе). Кроме того, в некоторых вариантах осуществления эластомерный элемент 150 для чистки зубов может быть образован на этапе литья под давлением, отдельном от образования удерживаемой части 121 и/или очистителя 140 тканей (например литьем под давлением смеси эластомерных частиц непосредственно на пластину 130 головки перед прикреплением пластины 130 головки к головке 110).

[61] Хотя настоящее изобретение было описано на конкретных примерах, включающих предпочтительные на данный момент варианты осуществления изобретения, специалистам в данной области техники будут очевидны различные варианты и модификации описанных выше систем и способов. Следует понимать, что возможно использование других вариантов осуществления изобретения, и что возможны конструкционные и функциональные модификации без выхода за пределы объема настоящего изобретения. Таким образом, сущность и объем настоящего изобретения следует толковать в широком смысле, изложенном в прилагаемой формуле изобретения.

ФОРМУЛА ИЗОБРЕТЕНИЯ PCT

1. Приспособление для ухода за полостью рта, содержащее:

рукоятку;

головку, соединенную с рукояткой, при этом головка имеет переднюю поверхность и противоположную заднюю поверхность;

эластомерный компонент, расположенный по меньшей мере на одном из рукоятки и головки, при этом эластомерный компонент содержит основную часть, множество первых частиц, заключенных в основной части, и множество вторых частиц, заключенных в основной части;

при этом основная часть содержит прозрачный или полупрозрачный эластомерный материал; и

при этом множество первых частиц имеют первый цвет, и множество вторых частиц имеют второй цвет, причем первый цвет отличается от второго цвета.

2. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 1, отличающееся тем, что эластомерный компонент образует очиститель тканей, расположенный на задней поверхности головки, причем очиститель тканей содержит открытую поверхность с множеством выступов, проходящих от нее.

3. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—2, отличающееся тем, что дополнительно содержит множество элементов для чистки зубов, проходящих от передней поверхности головки, при этом множество элементов для чистки зубов содержит по меньшей мере одну щетинку и по меньшей мере один эластомерный элемент для чистки зубов, и при этом эластомерный компонент образует по меньшей мере один эластомерный элемент для чистки зубов.

4. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 3, отличающееся тем, что головка содержит пластину головки, при этом пластина головки содержит нижнюю поверхность, верхнюю поверхность, которая образует по меньшей мере часть передней поверхности головки, и множество сквозных отверстий, проходящих от нижней поверхности пластины головки к верхней поверхности пластины головки, при этом множество элементов для чистки зубов содержит множество щетинок, причем каждая из множества щетинок содержит чистящую часть, выступающую от верхней поверхности пластины головки, и крепежную часть, расположенную смежно с нижней поверхностью пластины головки, при этом крепежные части множества щетинок сплавлены вместе с образованием плавленой объединенной части, смежной с нижней поверхностью пластины головки, и при этом по меньшей мере один эластомерный элемент для чистки зубов расположен в одном из сквозных отверстий пластины головки и выступает от передней поверхности головки.

5. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—4, отличающееся тем, что эластомерный компонент образует удерживаемую часть на рукоятке.

6. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—5, отличающееся тем, что множество первых частиц имеют первую температуру плавления, множество вторых частиц имеют вторую температуру плавления, и эластомерная основная часть имеет третью температуру плавления, и при этом первая температура плавления больше, чем третья температура плавления, и вторая температура плавления больше, чем третья температура плавления.

7. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—6, отличающееся тем, что множество первых и вторых частиц являются видимыми сквозь открытую поверхность основной части эластомерного компонента.

8. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—7, отличающееся тем, что множество первых и вторых частиц имеют неправильную форму с верхней поверхностью, имеющей минимальный размер, равный 50 мкм или более, максимальный размер, равный 1000 мкм или менее, и планарную площадь от 500 мкм² до 1000000 мкм².

9. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 8, отличающееся тем, что эластомерный компонент содержит от 500 до 2000 из множества первых и вторых частиц на квадратный дюйм основной части.

10. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—9, отличающееся тем, что дополнительно содержит ощущаемый материал, включенный в эластомерный компонент, при этом первый и второй цвета первых и вторых частиц являются показателями ощущаемого эффекта ощущаемого материала.

11. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—9, отличающееся тем, что дополнительно содержит активное средство, включенное в эластомерный компонент.

12. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—9, отличающееся тем, что первый и второй цвета множества первых и вторых частиц выбраны для представления характеристики приспособления для ухода за полостью рта.

13. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 12, отличающееся тем, что характеристикой является тип щетинок или эффект ухода за полостью рта, достигаемый приспособлением для ухода за полостью рта.

14. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—13, отличающееся тем, что один из первого и второго цветов является белым, и при этом основная часть является прозрачной.

15. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 14, отличающееся тем, что основная часть образована из термопластичного эластомера, имеющего твердость по Шору А от 10 до 70, и при этом множество первых и вторых частиц являются непрозрачными.

16. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 1—15, отличающееся тем, что по меньшей мере некоторые из множества первых и вторых частиц полностью заключены внутри основной части.

17. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 16, отличающееся тем, что все из множества первых и вторых частиц полностью заключены в основной части так, что ни одна из множества первых и вторых частиц не выступает из открытой поверхности основной части.

18. Приспособление для ухода за полостью рта, содержащее:

рукоятку;

головку, соединенную с рукояткой, при этом головка имеет переднюю поверхность и противоположную заднюю поверхность;

эластомерный компонент, расположенный по меньшей мере на одном из рукоятки и головки, при этом эластомерный компонент содержит основную часть и множество первых частиц, распределенных в основной части;

при этом основная часть содержит прозрачный или полупрозрачный эластомерный материал; и

при этом множество первых частиц являются непрозрачными.

19. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 18, отличающееся тем, что эластомерный компонент образует одно или более из очистителя тканей на задней поверхности головки, эластомерного элемента для чистки зубов, проходящего от передней поверхности головки, и удерживаемой части на рукоятке.

20. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 18—19, отличающееся тем, что множество первых частиц имеют первый цвет, при этом эластомерный компонент расположен на области по меньшей мере одного из рукоятки и головки, и при этом область имеет третий цвет, который отличается от первого цвета.

21. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 18—19, отличающееся тем, что дополнительно содержит множество вторых частиц, распределенных в основной части, при этом множество вторых частиц являются непрозрачными, и при этом множество первых частиц имеют первый цвет, и множество вторых частиц имеют второй цвет, который отличается от первого цвета.

22. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 21, отличающееся тем, что эластомерный компонент расположен на области по меньшей мере одного из рукоятки и головки, и при этом область является непрозрачной и имеет третий цвет, который отличается от по меньшей мере одного из первого цвета и второго цвета.

23. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 21—22, отличающееся тем, что каждая из множества первых и вторых частиц является видимой сквозь открытую поверхность основной части эластомерного компонента.

24. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 21—23, отличающееся тем, что первый и второй цвета множества первых и вторых частиц выбраны для представления характеристики приспособления для ухода за полостью рта.

25. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 21—24, отличающееся тем, что один из первого и второго цветов является белым, и при этом основная часть является прозрачной.

26. Способ изготовления приспособления для ухода за полостью рта, включающий:

впрыскивание первого материала в жидком состоянии в полость первой формы с образованием основной части, имеющей рукоятку и головку, при этом первый материал содержит твердую пластмассу;

смешивание множества первых частиц, имеющих первый цвет, и множества вторых частиц, имеющих второй цвет, со вторым материалом в жидком состоянии с образованием смеси эластомерных частиц, причем второй материал содержит прозрачный или полупрозрачный эластомер, при этом первый и второй цвета отличаются;

помещение основной части в полость второй формы;

впрыскивание смеси эластомерных частиц в полость второй формы, обеспечение отверждения смеси эластомерных частиц с образованием эластомерного компонента, который расположен по меньшей мере на одном из рукоятки и головки приспособления для ухода за полостью рта.

27. Приспособление для ухода за полостью рта по п. 26, отличающееся тем, что множество первых частиц имеют первую температуру плавления, множество вторых частиц имеют вторую температуру плавления, и второй материал имеет третью температуру плавления, при этом первая температура плавления выше, чем третья температура плавления, и вторая температура плавления выше, чем третья температура плавления.

28. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 26—27, отличающееся тем, что множество первых и вторых частиц находятся в твердом состоянии во время этапа смешивания.

29. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 26—28, отличающееся тем, что эластомерный компонент образует по меньшей мере одно из очистителя тканей на задней поверхности головки, эластомерного элемента для чистки зубов, проходящего от передней поверхности головки, и удерживаемой части на рукоятке.

30. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 26—29, отличающееся тем, что по меньшей мере один из первого и второго цвета является белым, и второй материал является прозрачным.

31. Приспособление для ухода за полостью рта по любому из пп. 26—30, отличающееся тем, что каждая из множества первых и вторых частиц является видимой сквозь открытую поверхность второго материала эластомерного компонента.