СПОСОБ ОЧИСТКИ И/ИЛИ ДЕЗИНФЕКЦИИ МОЛОКОПРОВОДНОЙ СИСТЕМЫ КОФЕМАШИНЫ И КОФЕМАШИНА

Настоящее изобретение относится к способу очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы кофемашины и кофемашине для осуществления указанного способа.

Из уровня техники известны кофемашины, в частности полностью автоматические кофемашины, которые подходят для приготовления кофейных смешенных напитков. Кофейные смешенные напитки этого типа, например капучино, латте маккиато и тому подобные, содержат большую или меньшую долю молока.

Для повышения удобства в эксплуатации в течение некоторого времени обычной практикой было обеспечение таких кофемашин устройствами для приготовления молока, нагревающими поданное молоко или смешивающими его с паром и/или воздухом для достижения эффекта вспенивания. Для этого молоко располагается в отдельном частично охлажденном контейнере и подается по линии подачи молока, например молокопроводу, к впускному отверстию для молока системы приготовления молока.

Устройство для приготовления молока также имеет впускное отверстие для текучей среды и впускное отверстие для воздуха. Впускное отверстие для воздуха выполнено вентилируемым, т.е. связанным с окружающей средой, тогда как к впускному отверстию для текучей среды подается текучая среда, например пар, для перемещения и/или подогрева молоко. Благодаря эффекту Вентури молоко вытягивается из контейнера для хранения молока, при необходимости смешанного с паром/воздухом, и раздается из выпускного отверстия для молока устройства для приготовления молока.

Поскольку молоко обычно содержит много бактерий и портится довольно быстро, в традиционных системах предусмотрено выполнение промывки после каждой раздачи молока и по меньшей мере один раз в день очистки и/или дезинфекции с использованием, например, уничтожающего микробы чистящего вещества. Такие процессы очистки являются относительно сложными для оператора. В течение такого процесса очистки/дезинфекции пользователь вынужден выполнять процедуры на кофемашине несколько раз.

В основном автоматизированные процессы очистки для молокопроводных систем в кофемашинах также известны. Недостаток таких известных автоматизированных процессов очистки и/или дезинфекции состоит в невозможности полной очистки молокопроводной системы. Кроме того, для чистящего вещества зачастую выполняется замкнутый контур, т.е. один и тот же чистящий агент, уже загрязненный молочными остатками после первого процесса очистки, неоднократно пропускается через тракт для прохода молока и текучей среды при последующих процессах очистки и, таким образом, с течением времени становится все более загрязненным (с увеличением числа последовательных процессов очистки).

Из DE 202010010509 U1 известен очистительный блок для кофемашины, которая содержит молокопроводную систему. В данном изобретении обеспечен стационарный выдачной и очистительный блок, обеспечивающий увеличение размеров кофемашины и пространства, требуемого для ее размещения. Переключение от прохода для молока к проходу для чистящего вещества клапаном переключения, в направлении подачи молока, т.е. в направлении контейнера для молока, не предусмотрено, также как и невозможна полная очистка и промывка через молокопроводную систему.

Из ЕР 1872698 В1 известен процесс промывки для молокопроводной системы машины для горячих напитков. В этой машине вода, предназначенная для промывки, передается через трубу подачи воздуха устройства для вспенивания молока. При этом имеет место только промывание с применением горячей воды, т.е. какой-либо чистящий агент не добавляют. Фактический подающий трубопровод для молока не промывается, но в определенные временные интервалы предусмотрено удаление подающего трубопровода для молока.

Из ЕР 1656863 В1 известен специальный вариант реализации молочно-парового миксера устройства для приготовления молока. В данном изобретении для промывания миксера предусмотрено добавление чистящей текучей среды. Полная промывка молокопроводной системы, т.е. включая подающие трубы, таким образом, не возможна.

Из ЕР 2363051 А1 известна полностью автоматическая кофемашина с так называемым молочным модулем, при помощи которого может быть создано вспененное молоко. В свою очередь для очистки полностью автоматическая кофемашина имеет отдельный резервуар для чистящего вещества, который увеличивает требование по занимаемому пространству. В канале для очистки обеспечен невозвратный клапан для отделения контейнера для хранения молока, включая секцию его питающей линии. С использованием такого решения полная промывка всей молокопроводной системы не возможна.

Из ЕР 2277419 В1 известна машина для приготовления напитков, в которой линия подачи молока встроена в контейнер для молока для совместной очистки. Контейнер для молока, включая линию подачи молока, должен быть очищен снаружи, т.е. дезинфекция или очистка всей молокопроводной системы на месте не возможны, что увеличивает объем работ при эксплуатации.

Цель настоящего изобретения состоит в создании способа очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы кофемашины, предназначенной для создания кофейных смешанных напитков, который обеспечивает возможность очистки и/или дезинфекции всей молокопроводной системы простым способом. Еще одна цель настоящего изобретения состоит в том, чтобы предложить кофемашину для создания кофейных смешанных напитков, которая имеет систему переноса молока, которая может быть полностью очищена и/или дезинфицирована простым способом.

Эта цель достигается посредством способа с признаками, изложенными в независимом пункте 1 формулы изобретения, а также посредством кофемашины с признаками по пункту 8 формулы изобретения.

Согласно заявленному по настоящему изобретению способу очистки и/или дезинфекции молокопроводной система (90) кофемашины для создания кофейных смешанных напитков, передающая молоко система содержит следующее:

- устройство для приготовления молока с выпускным отверстием для молока, а также впускным отверстием для текучей среды, впускным отверстием для воздуха и впускным отверстием для молока, которое выполнено с возможностью передачи молока от впускного отверстия для молока к выпускному отверстию для молока путем использования эффекта Вентури; и

- линию подачи молока, которая на первом конце соединена с впускным отверстием для молока, а на другом конце в качестве необязательного условия может быть соединена с контейнером для молока таким образом, что между впускным отверстием для молока и выпускным отверстием для молока создается соединение по текучей среде через линию подачи молока.

Способ согласно настоящему изобретению имеет следующие подготовительные этапы процесса:

- отсоединение линии подачи молока от контейнера для молока и соединение линии подачи молока с первым контейнером, который содержит активное чистящее и/или дезинфицирующее вещество, таким образом, чтобы между впускным отверстием для молока и первым контейнером обеспечено соединение по текучей среде для активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества; и

- размещение второго контейнера под выпускным отверстием для молока.

Далее способ содержит следующие этапы процесса в указанной последовательности:

- подача текучей среды, предпочтительно пара, к впускному отверстию для текучей среды для переноса активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества через линию подачи молока и выпускное отверстие для молока во второй контейнер для очистки и/или дезинфекции, таким образом, молокопроводной системы; и

- подача воды к впускному отверстию для воздуха и закрытие впускного отверстия для текучей среды для переноса воды через впускное отверстие для молока в первый контейнер и переноса воды через выпускное отверстие для молока во второй контейнер, чтобы промыть, таким образом, молокопроводную систему.

Особое преимущество способа согласно настоящему изобретению заключается в том, что лишь при минимальном взаимодействии пользователя передающая молоко система полностью, т.е. устройство для приготовления молока полностью, включая линию подачи молока, в частности молокопровод или тому подобное, может быть просто и полностью промыта с использованием подходящей текучей среды, которая обладает чистящим и/или дезинфицирующим действием. В результате разделения на первый и второй контейнеры, между которыми нет какой-либо обменной связи, чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда не передается через устройство для приготовления молока и дальнейшую молокопроводную систему в форме замкнутого контура. Вместо этого загрязненная чистящая и дезинфицирующая текучая среда собирается во втором контейнере, и чистая чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда, таким образом, точно отделена от загрязненной чистящей и/или дезинфицирующей текучей среды. Посредством этого эффект очистки и дезинфекции заметно улучшается, и в то же время молокопроводная система эффективно и полностью очищается.

Чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда, т.е. готовое смешанное активное чистящее и/или дезинфицирующее вещество при втягивании посредством эффекта Вентури на первом этапе процесса, на котором к впускному отверстию для текучей среды передается текучая среде и предпочтительно пар. Активное чистящее и/или дезинфицирующее вещество, таким образом, втягивается потоком текучей среды, предпочтительно потоком пара, из первого контейнера по линии подачи молока и передается через выпускное отверстие для молока для очистки системы таким образом. Затем, на втором этапе процесса, вода передается к впускному отверстию для воздуха и (одновременно или заранее) впускное отверстие для текучей среды закрывается, промывочная вода (в целом питьевая вода) передается в устройство для приготовления молока и распределяется в нем. Посредством этого выпускное отверстие для молока и линия подачи молока промываются и освобождаются от активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества.

После выполнения способа согласно настоящему изобретению молокопроводная система снова готова к работе таким образом, что в результате возобновленного соединения линии подачи молока с контейнером для молока (например, посредством простого повторного соединения линии подачи молока от первого контейнера к контейнеру для молока) снова может выполнятся соответствующее приготовление молока.

В одной форме варианта реализации способа согласно настоящему изобретению предусматривается, что после выполнения этапа процесса, на котором подают воду к впускному отверстию для воздуха и закрывают впускное отверстие для текучей среды, т.е. после выполнения этапа процесса, на котором выполняют промывку, способ также включает этап процесса, на котором выполняют подачу пара к впускному отверстию для воздуха, причем пар предпочтительно подается к впускному отверстию для воздуха импульсами, и после чего впускное отверстие для текучей среды закрывается для вытеснения воды из линии подачи молока и выпускного отверстия для молока.

Посредством такого импульса пара после окончания процедуры промывки остающаяся промывочная вода может быть надежно вытеснена из всей молокопроводной системы, и последующая подача молока при приготовлении в молокопроводной системе может происходить без возможного нежелательного разбавления молока водой.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения предусматривается, что перед первым этапом процесса, т.е. перед этапом процесса, на котором выполняют подачу текучей среды, способ также содержит этап процесса, согласно которому вода, предпочтительно теплая вода (например, с температурой 20-40°С), подается к первому контейнеру, и предпочтительно автоматически подается к первому контейнеру, для активации активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества.

В частности, это является преимуществом, если очистка и/или дезинфекция должна выполнятся посредством чистящего концентрата или моющего средства в форме таблетки, которая первоначально должна быть приготовлена для использования («активирована») подходящим растворением. Если такое растворение происходит автоматически посредством подачи воды, процесс может быть заметно упрощен, а для пользователя повышено удобство.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения предусматривается, что первый контейнер и второй контейнер вложены друг в друга и предпочтительно выполнены за одно целое.

Другими словами, второй контейнер предпочтительно расположен в первом контейнере, но не находится в прямом соединении по текучей среде с первым контейнером. Например, можно предусмотреть, что контейнер выполнен в виде цельного контейнера с несколькими камерами, в котором одна камера контейнера формирует первый контейнер, а следующая камера контейнера формирует второй контейнер. Разделительные стенки встроены в контейнер, обеспечивая возможность разделения отдельных камер контейнера друг от друга. Путем обеспечения отдельного контейнера для очистки, который особенно прост для использования, дополнительно может быть уменьшено усилие оператора, и способ согласно настоящему изобретению может быть простым и надежным.

Возможно обеспечить контейнер с формой, подходящей соответствующей кофемашине, и со средством позиционирования так, чтобы предотвращалось некорректное размещение второго контейнера (или второй камеры контейнера) и расположение под выпускным отверстием для молока.

Очевидно, что второй контейнер открыт сверху так, чтобы при соответствующем позиционировании второго контейнера под выпускным отверстием для молока активное чистящее средство и/или промывочная вода могли беспрепятственно протекать в этот второй контейнер. Для простоты первый контейнер также открыт сверху для обеспечения возможности заполнения активным чистящим и/или дезинфицирующим веществом простым способом, а также, если предусмотрено автоматическое растворение (активация) активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества, для обеспечения возможности создания простой автоматизации этого процесса.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения предусмотрено, что по меньшей мере после осуществления подготовительных этапов процесса, способ выполняется автоматически.

Во избежание обсужденной проблемы (известной из уровня техники) относительно отсутствия полной очистки/дезинфекции молокопроводной системы, на подготовительном этапе предусмотрено по меньшей мере ручное отделение линии подачи молока от контейнера для молока и присоединение линии подачи молока к первому контейнеру, например, присоединение линии подачи молока к соответствующему соединению первого контейнера. Однако сразу после автоматического выполнения фактической процедуры очистки/дезинфекции и процедуры промывания согласно этому аспекту настоящего изобретения, взаимодействие пользователя уменьшено до необходимого, а процесс очистки и/или дезинфекции упрощен. В то же время возможна полная очистка и/или дезинфекция, а также сопутствующая промывка молокопроводной системы полностью.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения предусматривается обеспечение клапана переключения, который в результате своей управляемости может принять по меньшей мере следующие параметры настройки положения:

- соединение передающего текучую среду устройства, предпочтительно комбинации насоса с нагревательным устройством, соединенного с источником воды, с впускным отверстием для текучей среды; и

- соединение передающего текучую среду устройства с впускным отверстием для воздуха и закрытие впускного отверстия для текучей среды.

В данном аспекте для выполнения этапа процесса, на котором текучая среда подана к впускному отверстию для текучей среды, при этом впускное отверстие для воздуха вентилируемо, клапан переключения автоматически переводится в прежнее положение, вследствие чего передающее текучую среду устройство соединено с впускным отверстием для текучей среды.

Затем для выполнения этапа процесса, связанного с промывкой, т.е. этап процесса, согласно которому вода передается к впускному отверстию для воздуха, а впускное отверстие для текучей среды закрывается, клапан переключения автоматически переводится во второе положение, т.е. положение, в котором передающее текучую среду устройство связано с впускным отверстием для воздуха, а впускное отверстие для текучей среды закрыто.

Посредством такого клапана переключения, который может быть автоматически переключен в различные положения, возможно автоматическое осуществление способа согласно настоящему изобретению простым способом.

Согласно другому аспекту настоящего изобретения, при использовании такого клапана переключения, может быть предусмотрено, что клапан переключения также имеет следующую установку положения:

- соединение передающего текучую среду устройства с выпускным отверстием для воды, открывающимся в первый контейнер.

В данном аспекте предусмотрено, что для выполнения остановки процесса, при которой вода подана к первому контейнеру для активации активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества, клапан переключения автоматически переводится в указанное положение, в котором передающее текучую среду устройство соединено с выпускным отверстием для воды, открывающимся в первый контейнер.

Если первый контейнер заполнен активным чистящим и/или дезинфицирующим веществом, которое должно быть активировано, например, очистительный концентрат или моющая таблетка, то посредством клапана переключения с такой дополнительной установкой может быть достигнут этап процесса, на котором активируется активное чистящее и/или дезинфицирующее вещество.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения обеспечена кофемашина для приготовления кофейных смешанных напитков, которая имеет молокопроводную систему, в свою очередь, содержащую следующее:

- устройство для приготовления молока с выпускным отверстием для молока и впускным отверстием для текучей среды, впускным отверстием для воздуха и впускным отверстием для молока, которое выполнено с возможностью передачи молока от впускного отверстия для молока к выпускному отверстию для молока с использованием эффекта Вентури; и

- линию подачи молока, которая на одном конце соединена с впускным отверстием для молока и на другом конце в качестве необязательного условия может быть соединена с контейнером для молока таким образом, чтобы между впускным отверстием для молока и контейнером для молока устанавливалась соединение по текучей среде через линию подачи молока.

Кофемашина выполнена с возможностью автоматического выполнения вышеописанного способа очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы.

Соответственно, кофемашина также содержит: устройство управления; передающее текучую среду устройство, которое выполнено с возможностью подачи - управляемой устройством управления - текучей среды в форме воды или пара к устройству для приготовления молока; первый контейнер, который содержит активное чистящее и/или дезинфицирующее вещество; и второй контейнер, расположенный или размещаемый под выпускным отверстием для молока.

Передающее текучую среду устройство также соединено с устройством для приготовления молока таким образом, чтобы, при управлении устройством управления, в качестве необязательного условия могла быть установлено соединение по текучей среде между передающим текучую среду устройством и впускным отверстием для текучей среды или соединение по текучей среде между передающим текучую среду устройством и впускным отверстием для воздуха.

Кроме того, линия подачи молока выполнена таким образом, что линия подачи молока может быть отсоединена от контейнера для молока и соединена с первым контейнером таким образом, чтобы между впускным отверстием для молока и первым контейнером устанавливалось соединение по текучей среде для активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества.

Устройство управления выполнено с возможностью побуждения передающего текучую среду устройства подавать текучую среду, предпочтительно пар, к впускному отверстию для текучей среды для передачи активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества от первого контейнера через линию подачи молока и выпускное отверстие для молока ко второму контейнеру и таким образом очистки молокопроводной системы.

Устройство управления также выполнено с возможностью побуждения передающего текучую среду устройства подавать воду к впускному отверстию для воздуха для передачи воды через линию подачи молока в первый контейнер и передачи воды через выпускное отверстие для молока во второй контейнер и таким образом промывки молокопроводной системы.

Одна форма варианта реализации кофемашины выполнена таким образом, что передающее текучую среду устройство соединено с устройством для приготовления молока по меньшей мере через один клапан переключения, управляемый устройством управления, и посредством управления устройством управления по меньшей мере один клапан переключения в качестве необязательного условия может быть переведен в одно положение, в котором соединение по текучей среде устанавливается между передающим текучую среду устройством и впускным отверстием для текучей среды, или в другое положение, в котором соединение по текучей среде устанавливается между передающим текучую среду устройством и впускным отверстием для воздуха. Соответственно, посредством управления клапаном переключения текучая среда может быть просто подана посредством передающего текучую среду устройства во впускное отверстие для текучей среды устройства для приготовления молока или в впускное отверстие для воздуха устройства для приготовления молока.

Другая форма варианта реализации кофемашины выполнена так, чтобы передающее текучую среду устройство было соединено через множество клапанов, управляемых посредством устройства управления, с устройством для приготовления молока таким образом, чтобы посредством управления клапанами могло быть установлено соединение по текучей среде между передающим текучую среду устройством и впускным отверстием для текучей среды или соединение по текучей среде между передающим текучую среду устройством и впускным отверстием для воздуха.

В дальнейшем усовершенствовании кофемашины она имеет выпускное отверстие для выдачи воды, расположенное таким образом, чтобы первый контейнер мог быть заполнен водой через выпускное отверстие для воды. В кофемашине, дополнительно усовершенствованной таким образом, возможна очень простая автоматизация всего процесса очистки, причем в зависимости от используемого чистящего вещества возможна очень простая активация активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества посредством добавления воды.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения кофемашина имеет приемный резервуар для составного комбинированного контейнера из первого контейнера и второго контейнера. Приемный резервуар контейнера выполнен с возможностью точного приема комбинированного контейнера после того, когда первый контейнер помещен в открытую область выпускного отверстия для воды (т.е. таким образом, чтобы вода через выпускное отверстие для воды могла быть залита в первый контейнер), и когда второй контейнер помещен в открытую область выпускного отверстия для молока (т.е. таким образом, чтобы чистящая или дезинфицирующая текучая среда могла быть передана через выпускное отверстие для молока во второй контейнер).

Другими словами: посредством подходящего образования формы или тому подобного кофемашина имеет приемный резервуар контейнера, адаптированный для составного комбинированного контейнера, который предотвращает некорректное размещение оператором составного комбинированного контейнера под выпускным отверстием. В частности, для этого на контейнере также может быть выполнено средство определения местоположения, которое обеспечивает особенно надежное использование.

Кофемашина также может быть оборудована сенсорным устройством, которое выполнено с возможностью распознавания, был ли составной комбинированный контейнер размещен в приемном резервуаре для контейнера и расположен ли указанный комбинированный контейнер в положении, которое обеспечивает, что вода может быть залита через выпускное отверстие для воды в первый контейнер и/или чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда может быть передана от устройства для приготовления молока через выпускное отверстие для молока во второй контейнер. Такое сенсорное устройство обеспечивает возможность автоматического распознавания комбинированного контейнера и автоматической проверки того, размещен ли комбинированный контейнер правильно для обеспечения возможности выполнения правильной (как предусмотрено) очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы. Неправильная работа кофемашины в течение реализации описанного способа очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы (например, непредвиденное извлечение комбинированного контейнера оператором при осуществлении описанного способа очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы), таким образом, может быть автоматически обнаружена сенсорным устройством. Например, кофемашина может быть выполнена так, чтобы реализация описанного способа очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы могла быть немедленно остановлена или предотвращена, как только датчик обнаруживает неправильное позиционирование комбинированного контейнера.

Вариант реализации кофемашины для осуществления способа согласно настоящему изобретению, будет раскрыт в приведенном ниже описании с помощью чертежей, на которых:

На фиг. 1: показан схематический вид компонентов кофемашины, включая устройство для приготовления молока с автоматически управляемым клапаном переключения в положении, подходящем для смешивания;

На фиг. 2: показан схематический вид на фиг. 1 с клапаном переключения в положении, подходящем для очистки и дезинфекции;

На фиг. 3: показан схематический вид на фиг. 1 и 2 с клапаном переключения в закрытом положении; и

На фиг. 4: показан схематический вид на фиг. 1-3 с клапаном переключения в положении, подходящем для промывки.

На фиг. 1 показан схематический вид некоторых компонентов не полностью изображенной кофемашины для приготовления кофейных смешанных напитков согласно одной форме варианта реализации способа согласно настоящему изобретению.

По центру расположено устройство 13 для приготовления молока, которое с правой стороны на виде на фиг. 1 имеет соединение 6 питающей линии для линии 80 подачи молока, при этом соединение 6 питающей линии одновременно действует как впускное отверстие 61 для молока в устройство 13 для приготовления молока. Устройство 13 для приготовления молока также имеет впускное отверстие 41 для текучей среды и впускное отверстие 51 для воздуха, которые соединены соответственно с линией 40 подачи текучей среды и линией 50 подачи воздуха. На стороне выпускного отверстия устройство 13 для приготовления молока имеет выпускное отверстие 12 для молока.

В настоящем примере линия 80 подачи молока имеет два конца, при этом одним из этих концов линия 80 подачи молока соединена с соединением 6 питающей линии. Другим концом линия 80 подачи молока соединена с контейнером 7 для молока, который может быть охлажден и содержит молоко, которое подлежит приготовлению.

Это соединение с контейнером 7 для молока является разъемным, т.е. линия 80 подачи молока, которая в целом имеет форму трубы, может быть снята с соответствующего соединения контейнера 7 для молока. Однако в соединенном состоянии, которое показано пунктирной линией на фиг. 1, в течение нормального функционирования кофемашины, когда подается молоко, т.е. при подготовке молока в устройстве 13 для приготовления молока, к впускному отверстию 41 для текучей среды устройства 13 для приготовления молока может быть подан пар так, чтобы пар прошел через устройство 13 для приготовления молока. Указанное в приведенном выше описании «соединение» линии 80 подачи молока с контейнером 7 для молока предназначено для установления соединения по текучей среде между впускным отверстием 61 для молока и контейнером 7 для молока через линию 80 подачи молока. Для установления соединения по текучей среде между впускным отверстием 61 для молока и контейнером 7 для молока через линию 80 подачи молока и, тем самым, обеспечения возможности подачи молока от контейнера 7 для молока к впускному отверстию 61 для молока, линия 80 подачи молока необязательно должна быть конструктивно соединена с контейнером 7 для молока и, например, необязательно установлена на одном конце на соединении контейнера 7 для молока: в качестве альтернативы также возможно расположить один конец линии 80 подачи молока таким образом, чтобы этот конец был доступен для молока, находящегося в контейнере 7 для молока. Например, было бы возможно расположить концевую секцию линии 80 подачи молока таким образом, чтобы она по меньшей мере по части ее длины была погружена в контейнер 7 для молока и, таким образом, была доступна для молока, находящегося в контейнере 7 для молока. В заявке, в этом контексте «соединение линии 80 подачи молока с контейнером 7 для молока» должно рассматриваться в качестве общих терминов, в том отношении, что установлено соединение по текучей среде линии 80 подачи молока с контейнером 7 для молока, и соответственно текучая среда, находящаяся в контейнере 7 для молока, может достигать линии 80 подачи молока. Соответственно, в этом контексте «отсоединение линии 80 подачи молока от контейнера 7 для молока» может рассматриваться с тем значением, что линия 80 подачи молока переведена в состояние, в котором нет соединения по текучей среде между линией 80 подачи молока и контейнером 7 для молока и, соответственно, текучая среда, находящаяся в контейнере 7 для молока, не может иметь доступ к линии 80 подачи молока.

Устройство 13 для приготовления молока выполнено таким образом, что при прохождении через него пара в нем создается отрицательное давление посредством эффекта Вентури, вызывающего вытягивание молока из контейнера 7 для молока через линию 80 подачи молока во впускном отверстии 61 для молока устройства 13 для приготовления молока, смешивание с паром и тем самым нагрева. Если впускное отверстие 51 для воздуха вентилируется, т.е. соединено с окружающей средой, в устройстве 13 для приготовления молока молоко также может быть смешано с воздухом в дополнение к пару и тем самым «взбито» в молочную пену. Молоко, подогретое таким образом паром, или молочная пена, созданная таким образом, в конечном счете выпускается из устройства 13 для приготовления молока в выпускном отверстии 12 для молока.

Для осуществления процесса очистки согласно настоящему изобретению в показанной форме варианта реализации предусматривается, что линия 40 подачи текучей среды, а также линия 50 подачи воздуха соединены с клапаном 3 переключения, который на стороне впускного отверстия имеет первое впускное отверстие 3.1, которое соединено с окружающей средой, и таким образом (управляемо при помощи клапана 3 переключения) обеспечивает возможность подачи воздуха в линию 50 подачи воздуха, а также второе впускное отверстие 3.2, которое соединено с передающей текучую среду системой FS (в представленном ниже писании также упоминаемой как «передающее текучую среду устройство FS»). В показанном варианте реализации передающая текучую среду система FS (или «передающее текучую среду устройство FS») сформирована водяным резервуаром 1, насосом 2, соединенным с водяным резервуаром, а также расположенным ниже по потоку нагревательным устройством 16. Посредством этой передающей текучую среду системы FS холодная, теплая или горячая вода, или также пар в качестве необязательного условия может быть подан ко второму впускному отверстию 3.2 клапана 3 переключения.

На фиг. 1 клапан 3 переключения показан в положении, в котором он закрывает линию 40 подачи текучей среды к устройству 13 для приготовления молока. Линия 50 подачи воздуха устройства 13 для приготовления молока соединена с окружающей средой через клапан 3 переключения.

Дополнительное выпускное отверстие клапана 3 переключения соединено через линию 20 подачи воды с выпускным отверстием 14 для воды кофемашины, которое в показанном варианте реализации расположено на близком расстоянии рядом с выпускным отверстием 12 для молока устройства 13 для приготовления молока.

Ниже выпускного отверстия 12 для молока устройства 13 для приготовления молока и под выпускным отверстием 14 для воды расположен комбинированный контейнер KB (в представленном ниже описании также «комбинированный контейнер КВ» или также «контейнер КВ»), который имеет первый наружный контейнер 10, а также второй внутренний контейнер 11. Как обозначено на фиг. 1-4, кофемашина содержит приемный резервуар ВА для комбинированного контейнера КВ. Этот приемный резервуар ВА контейнера выполнен так, чтобы при размещении контейнера в приемном резервуаре ВА комбинированный контейнер КВ был всегда расположен в заданном положении относительно устройства 13 для приготовления молока. Первый контейнер 10 и второй контейнер 11 открыты сверху, но в остальном не соединены друг с другом по текучей среде. В показанном варианте реализации комбинированный контейнер КВ, содержащий первый контейнер 10 и второй контейнер 11, выполнен (не показано) имеющим средство определения местоположения так, чтобы оператор всегда располагал контейнер КВ относительно приемного резервуара ВА контейнера как показано на фиг. 1, а именно, с выпускным отверстием 12 для молока непосредственно над вторым контейнером 11 и выпускное отверстие 14 для воды непосредственно над первым контейнером 10.

Для инициирования процесса очистки/дезинфекции оператор отсоединяет линию 80 подачи молока от контейнера 7 для молока и соединяет ее с соединением 9 питающей линии, сформированным на первом контейнере 10 и находится в соединении по текучей среде с ним. В представленном ниже описании предполагается, что первый контейнер 10 содержит активное очищающее и/или дезинфицирующее вещество (не показано на фиг. 1-4).

Цель вышеупомянутого «соединения» линии 80 подачи молока с соединением 9 питающей линии состоит в том, чтобы установить соединение по текучей среде между впускным отверстием 61 для молока и контейнером 10 через линию 80 подачи молока. Для установления соединения по текучей среде между впускным отверстием 61 для молока и контейнером 10 через линию 80 подачи молока и, таким образом, обеспечения возможности подачи активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества от контейнера 10 к впускному отверстию 61 для молока, линия подачи молока необязательно должна быть конструктивно соединена с контейнером 10 и, например, необязательно соединена на одном конце с соединением 9 питающей линии контейнера 10: в качестве альтернативного варианта реализации также возможно расположить один конец линии 80 подачи молока таким образом, чтобы она была доступа для активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества, находящегося в контейнере 10. Например, возможно расположить концевую секцию линии 80 подачи молока таким образом, чтобы по меньшей мере по части своей длины указанная линия была погружена в контейнер 10 и, таким образом, доступна для активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества, находящегося в контейнере 10.

В этом контексте «соединение линии 80 подачи молока с контейнером 10» следует рассматривать в качестве общих терминов, что установлено соединение по текучей среде линии 80 подачи молока с контейнером 10 и, соответственно, текучая среда, находящаяся в контейнере 10, может достигать линии 80 подачи молока.

В показанном положении клапана 3 переключения вода для активации активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества затем автоматически подается к контейнеру 10, а именно, посредством насоса 2 и нагревательного устройства 16, от водяного резервуара 1 через клапан 3 переключения к выпускному отверстию 14 для воды. В течение этого процесса нагревательное устройство 16 не включено, т.е. пока не достигнута требуемая концентрация, контейнер 10 заполняется холодной или слегка теплой водой. Если перед этой процедурой нагревательное устройство 16 было нагрето до температуры, большей, чем температура воды, подаваемой в контейнер, нагревательное устройство 16 дополнительно охлаждается в течение этого процесса и вода, подаваемая в контейнер 10, нагревается.

Как только первый контейнер 10 оказывается заполнен заданным количеством воды, который, таким образом, состоит из активного чистящего и/или дезинфицирующего вещества, находящегося в первом контейнере 10, и воды, содержащейся в первом контейнере 10, создается чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда, подходящая для очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы, клапан 3 переключения автоматически переключается в положение, показанное на фиг. 2. В этом положении выпускное отверстие 14 для воды заблокировано клапаном 3 переключения. Несмотря на то, что насос 2 продолжает передавать воду от водяного резервуара 1, нагревательное устройство 16 теперь включено так, чтобы передающая текучую среду система FS, при этих условиях, подавала пар к впускному отверстию 41 для текучей среды через клапан 3 переключения и линию 40 подачи текучей среды (фиг. 2). Вследствие эффекта Вентури подача пара создает отрицательное давление в устройстве 13 для приготовления молока так, что чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда вытягивается из первого контейнера 10 через линию 80 подачи молока во впускное отверстие 61 для молока устройства 13 для приготовления молока. Эта чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда, загрязненная молоком, затем проходит через выпускное отверстие 12 для молока во второй контейнер.

В положении клапана 3 переключения, показанном на фиг. 2, впускное отверстие 51 для воздуха устройства 13 для приготовления молока по-прежнему находится в соединении через клапан 3 переключения/первое впускное отверстие 3.1 клапана 3 переключения с окружающей средой. В настоящем примере, в течение раскрытого в приведенном выше описании втягивания чистящей и дезинфицирующей текучей среды, это соединение с окружающей средой также приводит к подаче воздуха в устройство 13 для приготовления молока так, чтобы в устройстве 13 для приготовления молока втягиваемая чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда также смешивалась с воздухом. Однако следует отметить, что эта подача воздуха для рассмотренной в приведенном выше описании очистки и/или дезинфекции устройства 13 для приготовления молока не является необходимой. Соответственно, вместо клапана 3 переключения, представленного на фиг. 1-4, также можно было бы использовать другой клапан, который с целью втягивания чистящей и/или дезинфицирующей текучей среды соединяет передающую текучую среду систему FS с линией 40 подачи текучей среды (как показано на фиг. 2), но (в качестве альтернативного варианта реализации для ситуации, показанной на фиг. 2) плотно закрывает линию 50 подачи воздуха перед первым впускным отверстием 3.1 клапана 3 переключения так, чтобы воздух не мог подаваться от первого впускного отверстия 3.1 к впускному отверстию 51 для воздуха.

Как только из первого контейнера 10 вытекло достаточное количество чистящей и/или дезинфицирующей текучей среды через устройство 13 для приготовления молока, насос 2 останавливается и клапан 3 переключения переводится в положение, в котором он закрывается со всех сторон, как показано на фиг. 3.

Клапан переключения затем переводится в положение, показанное на фиг. 4, чтобы, вслед за очисткой и/или дезинфекцией молокопроводной системы 90, обеспечить возможность удаления остатков чистящей и/или дезинфицирующей текучей среды, возможно присутствующей в молокопроводной системе 90. В этот момент впускное отверстие 41 для текучей среды устройства 13 для приготовления молока больше не соединено с передающей текучую среду системой FS; скорее через линию 50 подачи воздуха впускное отверстие 51 для воздуха устройства 13 для приготовления молока соединено через клапан 3 переключения с водяным резервуаром 1, насосом 2 и нагревательным устройством 16. Чистая вода (промывочная вода) затем передается от водяного резервуара 1 (предпочтительно питьевая вода) к впускному отверстию 51 для воздуха устройства 13 для приготовления молока, тогда как впускное отверстие 41 для текучей среды закрыто посредством клапана 3 переключения.

Промывочная вода, поступающая в устройство 13 для приготовления молока через впускное отверстие 51 для воздуха, разделяется относительно ее протока и проходит через выпускное отверстие 12 для молока во второй контейнер 11 и также через линию 80 подачи молока в первый контейнер 10. При этом промывочная вода полностью промывает внутреннее пространство устройства 13 для приготовления молока, включая выпускное отверстие 12 для молока, а также линию 80 подачи молока. Для опустошения всего контура, к завершению процесса промывки, через выпускное отверстие 12 для молока, а также линию 80 подачи молока может быть передан импульс пара посредством приведения в действие нагревательного устройства 16 так, чтобы промывочная жидкость, остающаяся в этой системе, в большей степени была вытеснена.

В качестве альтернативы раскрытой в приведенном выше описании процедуре для очистки и дезинфицирования молокопроводной системы 90 в первом контейнере 10 также возможно обеспечить чистящее и/или дезинфицирующее вещество в форме чистящей и/или дезинфицирующей текучей среды, которая уже находится в готовом к использованию состоянии и не требует дополнительного смешивания с водой. В этом случае (отклоняющимся от процедуры, показанной в отношении фиг. 1), в начале процесса можно не обеспечивать подачу воды от выпускного отверстия 14 для воды в первый контейнер 10. Вместо этого чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда, обеспеченная в первом контейнере 10, доступна для очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы 90 в ее существующей форме и может быть передана неизменной - как описано в отношении фиг. 2 - из первого контейнера 10 через линию 80 подачи молока в устройство 13 для приготовления молока.

В течение процесса очистки свежая чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда всегда отделяется от загрязненной чистящей и/или дезинфицирующей текучей среды. Это приводит в результате к надежной очистке, которая, вследствие присоединения линии 80 подачи молока к соединению 9 питающей линии первого контейнера, может быть выполнена в отношении всей молокопроводной системы 90.

Кроме того, как указано на фиг. 1-4, кофемашина также может быть оборудована сенсорным устройством SE, которое выполнено с возможностью распознавания, был ли комбинированный контейнер КВ размещен в приемном резервуаре ВА контейнера и расположен в заданном положении относительно устройства 13 для приготовления молока таким образом, чтобы вода могла быть залита через выпускное отверстие 14 для воды в первый контейнер 10 и/или чистящая и/или дезинфицирующая текучая среда могла быть введена из устройства 13 для приготовления молока через выпускное отверстие 12 для молока во второй контейнер 11. Для этого сенсорное устройство SE может быть оборудовано датчиками, подходящими для этой цели (например, оптическими, механическими, магнитными, пьезоэлектрическими датчиками или подобными). Соответственно, сенсорное устройство SE может быть выполнено с возможностью создания сигналов, которые указывают, расположен ли комбинированный контейнер КВ в заданном положении относительно устройства 13 для приготовления молока согласно приведенному выше описанию. Сигналы, созданные сенсорным устройством SE, в конечном счете, могут быть оценены управляющим устройством 100 кофемашины для управления вышеописанным способом очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы 90 кофемашины. На каждой из фиг. 1-4 пунктирная линия означает соединение между сенсорным устройством SE и устройством 100 управления, указанное соединение служит для передачи сигналов, созданных сенсорным устройством SE, к устройству 100 управления. В связи с этим предполагается, что управляющее устройство 100 кофемашины выполнено с возможностью управления насосом 2, нагревательным устройством 16 и клапаном 3 переключения соответственно для управления вышеописанными этапами способа в отношении подачи воды, пара или воздуха к линии 20 подачи воды, линии 40 подачи текучей среды или линии 50 подачи воздуха. На фиг. 1-4 (посредством пунктирных стрелок) указаны соединения между устройством 100 управления и насосом 2, нагревательным устройством 16 и клапаном 3 переключения, указанное соединение служит для передачи управляющих сигналов, требуемых для управления насосом 2, нагревательным устройством и/или клапаном 3 переключения, к насосу 2, нагревательному устройству 16 и/или клапану 3 переключения.

Неправильное размещение комбинированного контейнера КВ может быть автоматически обнаружено управляющим устройством 100 кофемашины посредством сенсорного устройства SE и, таким образом, принято во внимание при управлении кофемашиной в течение реализации способа очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы 90. Например, устройство 100 управления может предотвратить или остановить процесс очистки и/или дезинфекции молокопроводной системы 90 в зависимости от сигналов сенсорного устройства SE.

В примерах, показанных на фиг. 1-4, обеспечен единственный клапан 3 переключения, который может быть переведен в множество положений, чтобы, с одной стороны, обеспечить возможность установления соединения по текучей среде между передающей текучую среду системой (или передающим текучую среду устройством) FS и в качестве необязательного условия линией 20 подачи воды, или линией 40 подачи текучей среды, или линией 50 подачи воздуха (через второе впускное отверстие 3.2 клапана 3 переключения), и, с другой стороны, чтобы обеспечить возможность установления соединения между линией 50 подачи воздуха и окружающей средой (через первое впускное отверстие 3.1 клапана 3 переключения). Следует отметить, что вместо одного клапана 3 переключения может быть использовано множество отдельных клапанов, управляемых независимо друг от друга (например, посредством устройства 100 управления), для управления вышеупомянутыми соединениями по текучей среде линии 20 подачи воды, линии 40 подачи текучей среды и линии 50 подачи воздуха с передающей текучую среду системой FS и также соединением линии 50 подачи воздуха с окружающей средой посредством открытия или закрытия каждого из клапанов.

Следует отметить, что настоящее изобретение не ограничивается представленным примером варианта реализации. Его модификации очевидны для специалиста в данной области техники.