Результат интеллектуальной деятельности: МОДУЛЬНАЯ СИСТЕМА РАЗДАЧИ НАПИТКОВ

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение относится к системам раздачи напитков, содержащим аппарат, предназначенный для приготовления первого напитка, и аппарат, предназначенный для приготовления второго напитка, в которых, в частности, по меньшей мере один из аппаратов сконфигурирован для приготовления напитка из капсулированного ингредиента.

В контексте настоящего изобретения под термином «напиток» подразумевается любой потребляемый человеком жидкий продукт, к примеру, чай, кофе, горячий или холодный шоколад, молоко, суп, продукт детского питания и т.д. Подразумевается, что «капсула», предназначенная для вмещения любого предварительно расфасованного ингредиента напитка, например вкусоароматического ингредиента, представляет собой упаковку любой конфигурации и конструкции, изготовленную из подходящего материала, в частности воздухонепроницаемую упаковку, к примеру из пластика, алюминия, упаковку, пригодную для повторного использования, и/или разлагаемую микроорганизмами упаковку, включая мягкие чалды или жесткие картриджи.

Уровень техники

В определенных аппаратах для приготовления напитков используются капсулированные ингредиенты, которые подлежат экстрагированию или растворению, и/или ингредиенты, которые хранятся в аппарате, дозируются автоматически и добавляются в процессе приготовления напитка.

В корпусе большинства кофемашин размещены подающие средства, содержащие насос для нагнетания жидкости, обычно воды, причем нагнетаемая из источника жидкость может быть холодной, либо, фактически, нагретой при помощи нагревательных средств, например нагревателя сопротивления, электронагревательного блока и т.д.

В патентном документе EP 1864598 раскрывается автономная кофемашина, которую можно установить на загрузочной станции. Машина для приготовления напитков имеет такую конструкцию, что может функционировать как при подсоединении к загрузочной станции, так и при отсоединении от нее.

В патентном документе EP 1878368 раскрывается аппарат для приготовления напитков, функциональный блок которого заключен в корпус, устанавливаемый на опорной базе с возможностью вращения. Опорная база содержит соединитель электропитания аппарата для приготовления напитка, конструкция которого позволяет выполнять указанное вращение корпуса. Функциональный блок сконструирован так, что может быть отделен от опорной базы. Опорная база может иметь выступающий участок с соединителем электропитания для установки устройства, вспенивающего молоко.

В патентном документе FR 2544185 раскрывается аппарат для приготовления кофе эспрессо более ранней конструкции, в которой модуль подачи горячей воды, паровой модуль и несколько различных модулей приготовления кофе расположены бок о бок и соединены механически и электрически. Таким образом, система обеспечена достаточным количеством параллельных выпускных патрубков для кофе, что требуется для нормальной эксплуатации в баре, когда необходимо приготовление одновременно нескольких порций кофе эспрессо. Недавно в документе WO 2009/074550 была раскрыта кофемашина, имеющая два модуля приготовления кофе и две области раздачи кофе.

В патентном документе US 6029622 раскрывается аналогичная система раздачи кофе, имеющая три блока, которые состоят из двух раздаточных колонок и базы нагрева, смонтированных бок о бок. Первая раздаточная колонка приспособлена для раздачи напитка в большие термокружки. Вторая раздаточная колонка приспособлена для раздачи напитка в чашки. База нагрева, расположенная рядом с раздаточными колонками, конфигурирована для поддержания кофе в чашке теплым. Электропитание подводится к системе раздачи кофе посредством шнура, соединенного с электрической сетью. Раздаточный блок и база нагрева имеют внутреннюю линию электропередачи или могут иметь внешнее соединение посредством сетевых шнуров. Каждая колонка или база нагрева имеет свой собственный выключатель электропитания. Вместо второй раздаточной колонки может быть установлена кофемолка, либо другое вспомогательное устройство или дополнительное приспособление.

Также известны кофемашины, которые имеют встроенный молоковзбиватель для приготовления кофе с молоком, например капучино. К примеру, указанный молоковзбиватель содержит устройство Вентури, в котором подаваемое из молочного резервуара свежее молоко смешивается с воздухом и паром, и полученная пена подается через выпускной патрубок в кружки пользователей. Примеры указанных устройств раскрыты в патентных документах EP 0791321, EP 1830683 и в EP 1764014.

В документе WO 2009/074555 раскрывается система, содержащая машину для приготовления кофе, снабженную подставкой, на которой съемно устанавливается устройство для вспенивания молока в виде кувшина. К устройству для вспенивания молока, установленному на подставке, электропитание подводится с помощью разъема типа «strix», причем указанное устройство можно снять с подставки, чтобы вылить вспененное молоко в резервуар.

Несмотря на вышеупомянутые разработки все еще существует потребность в повышении функциональности аппаратов для приготовления напитков.

Раскрытие изобретения

Таким образом, изобретение относится к системе для приготовления напитков, содержащей несколько аппаратов для приготовления напитков. Аппарат для приготовления напитков, к примеру, может представлять собой аппарат для приготовления таких напитков как кофе, чай, шоколад, какао, молоко или аппарат для приготовления супа.

В частности, система содержит первый аппарат для приготовления напитков, обеспечивающий приготовление первого напитка, при этом первый аппарат имеет первый выпускной патрубок для раздачи напитка в чашку или кружку пользователя, установленную в области раздачи напитка.

В частности, в обрабатывающий модуль первого аппарата для приготовления напитка подается горячая или холодная вода, либо другая жидкость, которая направляется через капсулу, содержащую ингредиент, такой как вкусоароматический ингредиент приготавливаемого напитка, например, молотый кофе, чай, шоколад или какао, или сухое молоко. Указанный модуль для приготовления напитка раскрыт, например, в документе WO 2009/074550.

Приготовление напитка, как правило, включает смешивание нескольких ингредиентов напитка, например, с водой и сухим молоком, и/или экстрагирование ингредиента напитка, к примеру, экстрагирование молотого кофе или чая водой. К примеру, по запросу пользователя обеспечивается приготовление и раздача напитка в заданном объеме, который соответствует порции. Объем порции может составлять от 25 до 200 мл и соответствует объему заполняемой чашки или кружки в зависимости от типа напитка. Приготавливается и раздается по выбору любой напиток из перечисленных: ристрето, эспрессо, лунго, капучино, кофе латте, кофе американо, чай и т.д. В частности, кофемашина может быть приспособлена для приготовления и раздачи кофе эспрессо, порционный объем которого может составлять от 20 до 60 мл и/или для приготовления и раздачи кофе лунго, порционный объем которого может составлять от 70 до 150 мл.

Система содержит второй аппарат для приготовления напитков, обеспечивающий приготовление второго напитка, который раздается через второй выпускной патрубок. Обычно приготовленный во втором аппарате второй напиток при раздаче смешивается с первым напитком для изменения его вкуса. Вторым напитком может быть, например, вспененное или невспененное, нагретое или ненагретое молоко, которое при раздаче смешивается с первым напитком, приготовленным по выбору, например с кофе, шоколадом или чаем. Возможны другие комбинации напитков, включающие, к примеру, сироп или подслащивающие вещества. В данной области техники известны устройства для нагрева и/или вспенивания молока, в которых, к примеру, используется устройство Вентури и/или взбивалка, раскрытые, например, в вышеупомянутых патентных документах EP 0791321, ЕР 1830683, EP 1764014 и WO 2009/074555.

Второй аппарат разъемно соединен с первым аппаратом и может быть отделен от него. Соединение может быть механическим, например, посредством разъемного соединительного элемента, подобного разъемно соединяемой штекерной планке. Соединение может быть механическим, позволяющим соответственно расположить и закрепить первый и второй аппараты. Соединение должно обеспечивать передачу мощности и/или данных между первым и вторым аппаратами. Например, первый и второй аппараты могут иметь проводное соединение, например, посредством кабеля, либо беспроводное соединение, например, посредством радио или световой связи, и передача данных может осуществляться, в частности, известным образом, например, при помощи соединителей USB или ХН, либо JST и аналогичных соединителей.

Таким образом, используется соединение, которое может разъединить обычный пользователь, управляющий аппаратом, т.е. нет необходимости в демонтаже аппарата или его крупных частей, требующем вмешательства ремонтника или другого работника, имеющего специальную квалификацию. Как правило, разъемное соединение является штырьковым, зажимным, запорным и т.п., выполняется простым и надежным способом и обеспечивает нормальную эксплуатацию аппаратов. Соединение непосредственно одного аппарата с другим, например, кожуха или рамы одного аппарата с кожухом или рамой другого аппарата, может быть механическим и/или логическим, либо через активное или пассивное интерфейсное устройство, например, через отдельный промежуточный кабель или механический соединитель.

Аппараты можно отделить друг от друга для транспортировки или, когда нужно задействовать только один из аппаратов. В конкретных условиях может потребоваться приготовление только первого напитка, следовательно, второй аппарат, предназначенный для приготовления и раздачи второго напитка, не нужен и его можно демонтировать, или просто отсоединить от первого аппарата. Таким образом, первый и/или второй аппарат(ы) может работать автономно, т.е. без сопутствующего аппарата, а именно, первого или второго аппарата, в зависимости от обстоятельств.

Согласно настоящему изобретению первый и второй аппараты при соединении конфигурируются таким образом, чтобы второй выпускной патрубок позиционировался или мог позиционироваться рядом с первым выпускным патрубком в области раздачи напитка и раздавал второй напиток в чашку или кружку пользователя, которая занимает положение для приема первого напитка из первого выпускного патрубка для напитка.

Иначе говоря, когда первый и второй аппараты соединены, первый и второй выпускные патрубки могут располагаться достаточно близко, благодаря чему, в чашку или кружку пользователя раздается как первый, так и второй напитки, при этом нет необходимости в перемещении чашки или кружки от одного выпускного патрубка к другому выпускному патрубку в процессе раздачи первого и второго напитков. Как правило, первый и второй выпускные патрубки для напитка могут располагаться относительно друг друга на расстоянии, не превышающем 5 см, в частности на расстоянии менее 3 см, например менее 2 см, в некоторых случаях менее 1 см.

Варианты конфигурации области раздачи напитка, в которой под выпускным патрубком устанавливается чашка пользователя, раскрыты, например, в патентных документах EP 1867260 и ЕР 2227122.

Как упомянуто выше, второй аппарат может быть предназначен для раздачи молочного напитка. Второй аппарат может содержать устройство для подачи молока, в частности резервуар для молока, такой как охлаждаемый отсек, вмещающий емкость для молока. К тому же, второй аппарат может содержать устройство для вспенивания и/или нагрева молока, поступающего из указанного устройства для подачи молока. Вспенивающее и/или нагревающее устройство, предназначенное для смешивания молока с паром и, если требуется, с воздухом, в частности, при использовании устройства Вентури, может содержать парогенератор. Во втором аппарате может быть предусмотрен накопительный резервуар для очищающей жидкости, которая создается, в частности, парогенератором и циркулирует, как правило, через вспенивающее и/или нагревающее устройство для очистки трубопровода, подающего молоко.

Второй выпускной патрубок можно поворачивать между рабочим положением для раздачи второго напитка, например, в чашку пользователя, установленную в области раздачи напитка, и отдаленным положением, к примеру, исходным положением или положением обслуживания. Когда второй выпускной патрубок находится в отдаленном положении, а именно, в отдалении от области раздачи, где установлена, предположительно, чашка пользователя, предотвращается раздача второго напитка вторым аппаратом.

Переместить второй выпускной патрубок в рабочее положение можно только вручную. Указанный способ перемещения второго выпускного патрубка является предпочтительным, поскольку позволяет избежать столкновения второго выпускного патрубка с чашкой пользователя, если она неправильно установлена в области раздачи или имеет неподходящие размеры и, таким образом, создает препятствие для перемещения выпускного патрубка для напитка. Благодаря тому, что исключено автоматическое перемещение выпускного патрубка, отсутствует какой-либо риск нежелательного столкновения выпускного патрубка с чашкой.

При условии правильного размещения чашки пользователя в области раздачи напитка и подходящих размерах чашки возврат выпускного патрубка в исходное положение может производиться автоматически. Следовательно, второй аппарат может содержать исполнительный механизм для автоматического возврата второго выпускного патрубка из рабочего положения в отдаленное положение, в частности, по окончании процесса раздачи напитка вторым аппаратом, например, раздачи второго напитка. Например, в исполнительном механизме предусмотрена пружина, которая сжимается при перемещении вручную второго выпускного патрубка в рабочее положение, и, разжимаясь, перемещает второй выпускной патрубок из рабочего положения в указанное отдаленное положение. В исполнительном механизме может применяться пружина любого типа, которая подходит для конкретной конфигурации второго аппарата, например, пружина растяжения, пружина сжатия или изгибная пружина, геликоидальная, спиральная или пластинчатая пружина.

Как правило, первый аппарат имеет первый блок управления для регулирования процесса приготовления первого напитка. Второй аппарат может иметь второй блок управления для регулирования процесса приготовления второго напитка. При соединении первого и второго аппаратов обеспечивается прямая или косвенная информационная связь между первым и вторым блоками управления. Можно обеспечить проводную или беспроводную информационную связь, например, посредством передающего кабеля, и/или через USB или ХН интерфейс передачи данных или подобные средства, например RS232, и т.д.

Согласно конкретному варианту осуществления изобретения между первым и вторым блоками управления обеспечена информационная связь, благодаря чему координируется раздача указанных первого и второго напитков через первый и второй выпускные патрубки. Первый и второй блоки управления могут координировать раздачу, в частности, последовательно, указанных первого и второго напитков, по единственному запросу пользователя на приготовление смешанного напитка, составленного из первого и второго напитков, в частности, посредством простого воздействия пользователя на интерфейс пользователя первого или второго блоков управления. Например, первый аппарат или второй аппарат содержит переключатель пользователя, например, кнопку для запроса напитка, объединяющего первый и второй напитки. Таким образом, для запроса смешанного напитка, в приготовлении которого задействованы первый и второй аппараты, достаточно простого прикосновения руки пользователя к определенному интерфейсу пользователя.

Аналогичным образом, посредством интерфейса пользователя, который интегрирован в первый аппарат, либо во второй аппарат, первый и второй блоки управления могут обеспечить пользователя информацией.

Указанные первый и второй аппараты можно разъединить, т.е. может быть отсоединен первый аппарат, предназначенный для приготовления и раздачи первого напитка, и/или второй аппарат, предназначенный для приготовления второго напитка. Таким образом, первый и/или второй аппараты сконструированы таким образом, что могут функционировать как в системе, т.е. при соединении с сопутствующим аппаратом системы, так и автономно, т.е. без сопутствующего аппарата системы, например, когда требуется или запрашивается только первый напиток или второй напиток.

Каждый из аппаратов, т.е. первый аппарат и второй аппарат, может иметь соединитель электропитания для индивидуального подключения к электропитанию, например к электрической сети. Таким образом, может осуществляться отдельное электропитание аппаратов, что позволяет каждому из аппаратов, а именно первому и второму аппарату, работать автономно.

Изобретение также относится ко второму аппарату для приготовления второго напитка. Второй аппарат имеет: второй блок управления и второй выпускной патрубок для раздачи второго напитка в приемную емкость, которая установлена в области распределения напитка; соединитель, обеспечивающий разъемное соединение с первым аппаратом для приготовления и раздачи первого напитка, причем первый аппарат имеет первый блок управления.

Между вторым блоком управления и указанным первым блоком управления обеспечена информационная связь, благодаря чему координируется раздача, в частности, последовательно, указанных первого и второго напитков по единственному запросу пользователя на приготовление смешанного напитка, составленного из первого и второго напитков, в частности, посредством простого воздействия пользователя на интерфейс пользователя первого или второго управляющего модуля.

Второй аппарат может дополнительно включать любой из вышеперечисленных признаков, присущих первому аппарату, и/или указанные признаки в сочетании.

Краткое описание чертежей

Изобретение далее описывается со ссылкой на прилагаемые схематичные чертежи, на которых:

на фиг.1 показана система согласно изобретению, содержащая первый аппарат для приготовления напитков и второй аппарат для приготовления напитков;

на фиг.2 - второй аппарат для приготовления напитков, вид в перспективе спереди;

на фиг.3 - первый аппарат для приготовления напитков, изображенный на фиг.1, вид в перспективе снизу;

на фиг.4 - второй аппарат для приготовления напитков, изображенный на фиг.1 и 2, вид в перспективе сзади;

на фиг.5 - механический соединитель, обеспечивающий механическое соединение первого и второго аппаратов.

Осуществление изобретения

На фиг.1 представлена система 1, 2 согласно настоящему изобретению. Указанная система включает в себя:

- первый аппарат 1, предназначенный для приготовления и раздачи первого напитка 15′′′ через первый выпускной патрубок 11 в чашку или кружку 4 пользователя, установленную в области 12 раздачи напитка; и

- второй аппарат 2, предназначенный для приготовления и раздачи второго напитка 25′′′ через второй выпускной патрубок 21 для напитка, причем второй аппарат разъемно соединен с первым аппаратом и может быть отделен от него.

Как показано на фиг.1 и 3, первый аппарат 1 обычно содержит один или несколько из перечисленных компонентов:

a) модуль 13, например, заварочный блок, определяющий в положении обработки внутреннюю камеру, в которую вводится ингредиент напитка 15′′′, к примеру вкусоароматический ингредиент, в частности предварительно расфасованный капсулированный ингредиент, и через входное отверстие подается поток жидкости, например воды, которая направляется через введенный ингредиент, приобретает вкус и аромат и затем поступает к выпускному патрубку 11 для напитка;

b) ручку 1В, предназначенную для перемещения модуля 13 из положения обработки в положение загрузки/разгрузки и/или наоборот, причем в положении загрузки/разгрузки указанный ингредиент может быть введен, например, с наружной стороны аппарата 1 в модуль 13 через загрузочный канал 13′ для капсулы и/или использованный ингредиент может быть удален из модуля 13;

c) интерфейс 1А пользователя, посредством которого пользователь может задать режим приготовления напитка, выбранный, например, из двух или трех разных режимов приготовления напитка, к примеру, может запросить приготовление кофе эспрессо, обычный кофе или кофе лунго, и/или активировать переключатель 1C горячей воды на подачу горячей воды, и/или активировать общий выключатель (главный выключатель электропитания) для включения и/или выключения аппарата 1;

d) проточный нагреватель, к примеру, электронагревательный блок, обеспечивающий нагрев указанного потока жидкости, подаваемой в камеру модуля 13 для приготовления напитка из вкусоароматического ингредиента;

e) насос, обеспечивающий нагнетание жидкости через проточный нагреватель;

f) один или несколько патрубков, направляющих поток жидкости от источника жидкости, например от резервуара 14 для жидкости, к модулю 13;

g) электрический блок 19′ управления (обозначенный пунктирными линиями на фиг.3), в частности, с печатной платой (РСВ), предназначенный принимать команды пользователя, передаваемые посредством входного интерфейса 1А пользователя, и регулировать проточный нагреватель и насос;

h) один или несколько датчиков, которые предназначены воспринимать по меньшей мере один параметр, выбранный из параметров состояния модуля 13, проточного нагревателя, насоса, резервуара 14 для жидкости, держателя 15 ингредиента, потока жидкости (например, определяемого расходомером), давления жидкости и температуры жидкости, и передавать указанный параметр(ы) на блок 19′ управления; и/или

i) одну или несколько опор 12, 12′ для приемной емкости, определяющих область раздачи напитка, в которой под выпускным патрубком 11 устанавливается приемная емкость 4.

Может применяться нагреватель, например электронагревательный блок или нагреватель, работающий по требованию (ODH), например типичный нагреватель ODH, раскрытый в патентных документах EP 1253844, EP 1380243 и EP 1809151. Примеры соответствующих заварочных блоков и манипуляции с капсулами раскрыты, например, в документах WO 2005/004683, WO 2007/135136 и WO 2009/043630. Подходящие модули для приготовления напитков раскрыты, например, в документах WO 2009/074550 и WO 2009/130099.

Может быть предусмотрена пара опор 12, 12′ для приемных емкостей, обеспечивающих поддержание приемных емкостей разной высоты, которые устанавливаются под выпускным патрубком 11 для напитка. В частности, верхняя опора 12 может быть подвижной, например, способна поворачиваться вокруг оси 12′′, перемещаясь в сторону от выпускного патрубка 11, позволяя, таким образом, под выпускным патрубком 11 установить приемную емкость большего размера на опору 12′. По меньшей мере, одна из опор 12, 12′ для приемной емкости может иметь приспособление 12′′′, например, в виде ручки, углубления и т.п., обеспечивающее или облегчающее захват опоры 12, 12′ рукой и удаление ее из машины 1. К примеру, механическое соединение опор 12, 12′ с держателем 15 ингредиента позволяет удалять указанные опоры из машины 1 и вставлять обратно.

Более подробная информация относительно схемы циркуляции, конструкции и эксплуатации аппарата, подобного аппарату 1, приведена, например, в документах РСТ/ЕР 10/064772, РСТ/ЕР 10/064773, РСТ/ЕР 10/0685 80, EP 2010152556, EP 2010163649, ЕР 2010169201, EP 2010169766 и EP 2010175544.

Второй аппарат 2 может быть предназначен для приготовления и раздачи молочного напитка 25′′′, например нагретого и/или вспененного молока, через второй выпускной патрубок 21 для напитка. Подробная информация относительно второго аппарата 2 приведена, например, в документах EP 2010152557 и EP 2010152558.

Согласно настоящему изобретению первый и второй аппараты 1, 2 при соединении конфигурируются таким образом, чтобы второй выпускной патрубок 21 позиционировался или мог позиционироваться рядом с первым выпускным патрубком 11 в области 12 раздачи напитка и раздавал второй напиток 25′′′ в чашку или кружку 4, которая занимает положение для приема первого напитка 15′′′ из первого выпускного патрубка 11 для напитка.

Иначе говоря, первый и второй аппараты 1, 2 при соединении конфигурируются таким образом, чтобы их выпускные патрубки 11, 21 располагались рядом для раздачи первого и второго напитков 15′′′, 25′′′ в приемную емкость 4, благодаря чему отпадает необходимость в перемещении приемной емкости 4 между первым и вторым выпускными патрубками 11, 21 для приема первого и второго напитков 15′′′, 25′′′. Первый и/или второй выпускные патрубки 11, 21, как правило, являются, трубчатыми и, в общем, прямыми и/или продолговатыми.

Как показано на фиг.3-5, аппараты 1 и 2 могут быть соединены вместе: механически, например посредством механического соединительного элемента 3, имеющего штыри, сопрягаемые с соответствующими гнездами 18′, 28′ в аппаратах 1, 2, расположенными, в частности, на нижних поверхностях аппаратов 1, 2; и/или логически, например посредством проводных или беспроводных интерфейсов 18, 28 передачи данных. Информационная связь между аппаратами 1, 2 может быть обеспечена в соответствии с любым коммуникационными стандартом, например, посредством соединений USB, XH, RS232 и т.п. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения можно соединить механически непосредственно аппараты для приготовления напитков, т.е. можно обеспечить механическое соединение конструкций аппаратов, например, при помощи реверсивного зажимного приспособления, без какого-либо отдельного промежуточного элемента, например соединительного элемента 3.

Как показано на фиг.1, 2 и 4, второй аппарат 2 имеет устройство 22, 23 для подачи молока, в частности резервуар для молока, содержащий охлаждаемый отсек 22, вмещающий удаляемую емкость 23 для молока. Охлаждаемый отсек 22 имеет теплоизолированные стенки и теплоизолированную дверцу 221, взаимодействующую с одним или несколькими охлаждающими элементами, при этом для удаления тепла предусмотрена, как правило, вентиляционная система 222. В охлаждаемом отсеке 22 может поддерживаться температура примерно 5°C.

Кроме того, как схематично показано пунктирной линией на фиг.1, второй аппарат 2 может содержать устройство 24, 26 для вспенивания и/или нагрева молока 25, поступающего из устройства 22, 23 для подачи молока. Устройство 24, 26 для вспенивания и/или нагрева молока может содержать парогенератор в виде бойлера 26. Посредством насоса 26′ вода из резервуара 27′ для воды подается в парогенератор 26. Молоко 25 смешивается с паром 25′, созданным парогенератором 26, и, если требуется, с воздухом 25′′, в частности, при помощи устройства 24 Вентури, установленного в выпускном патрубке 21 или выше по ходу выпускного патрубка 21. Вспененное и/или нагретое молоко 25′′′ раздается через выпускной патрубок 21.

Кроме того второй аппарат 2 может иметь накопительный резервуар 27 для сбора циркулирующей через устройство 22, 23 для подачи молока очищающей жидкости 25′, например, горячей воды и/или пара 25′. Очищающая жидкость может создаваться бойлером 26, снабжаемым водой из резервуара 27′ посредством насоса 26′. Накопительный резервуар 27 и резервуар 27′ для воды могут примыкать друг к другу, в частности, могут быть сформированы как единый компонент с двумя отделениями, определяющими резервуары 27, 27′, и/или могут быть сформированы в виде ящика, который может вставляться в аппарат 2 и/или удаляться из него, например, в нижней части аппарата 2.

Второй выпускной патрубок 21 может быть подвижным, например, может поворачиваться между рабочим положением для раздачи второго напитка 25′′′ в области 12, 12′ раздачи напитка, определяемой, например, соответствующей опорой для приемной емкости, и отдаленным положением, например, исходным положением или положением обслуживания на стыковочном узле 211. Стыковочный узел 211 может иметь хомутик 211′, вмещающий выпускной патрубок 21 в отдаленном положении. Хомутик 211′ предотвращает возвратное движение выпускного патрубка и/или перекрывает выход для жидкости из выпускного патрубка 21 в стыковочный узел 211.

Как показано на фиг.1, выпускной патрубок 21 в рабочем положении отклонен в сторону от основного корпуса 2′ аппарата 2, и расположен, в частности, в области раздачи напитка аппарата 1, определенной опорой(ами) 12, 12′ для чашки. Выпускной патрубок 21 в отдаленном положении прижат к основному корпусу 2′ и установлен, в частности, на передней стенке корпуса 2′, как показано на фиг.2. Выпускной патрубок 21 может быть смонтирован на основном корпусе 2′ с возможностью поворота, чтобы он мог перемещаться между рабочим положением и отдаленным положением.

Когда второй выпускной патрубок перемещен в отдаленное положение, предусмотрено предотвращение раздачи, в частности, второго напитка 25′′′ вторым аппаратом 2. Аналогично, предусмотрено предотвращение проведения процесса очистки второго аппарата, когда второй выпускной патрубок 21 не находится в отдаленном положении, в частности, когда второй выпускной патрубок 21 находится в рабочем положении. Может быть предусмотрен один или несколько датчиков, распознающих положение выпускного патрубка 21, в частности определяющих находится ли выпускной патрубок 21 в отдаленном положении или в рабочем положении. Стыковочный узел 211 может сообщать по текучей среде с накопительным резервуаром 27, например, посредством внутреннего патрубка, по которому очищающая жидкость направляется из выпускного патрубка 21 в резервуар 27.

Перемещение второго выпускного патрубка 21 в рабочее положение над приемной емкостью 4 осуществляется только вручную, чтобы избежать нежелательного столкновения второго выпускного патрубка 21 с приемной емкостью 4, если она установлена неправильно. Возврат выпускного патрубка 21 в отдаленное положение, например, на стыковочный узел 211, может производиться автоматически, например, посредством исполнительного механизма в виде внутренней пружины 212, которая сжимается при перемещении вручную второго выпускного патрубка 21 в рабочее положение и, разжимаясь, перемещает второй выпускной патрубок 21 из рабочего положения в отдаленное положение. Исполнительный механизм может быть сконфигурирован таким образом, чтобы возврат выпускного патрубка 21 обеспечивался автоматически после завершения процесса раздачи напитка вторым аппаратом 2. Например, выпускной патрубок 21 взаимодействует с запорным приспособлением, которое захватывает выпускной патрубок 21 в положении раздачи напитка. Запорное приспособление может удерживать выпускной патрубок 21 в положении раздачи напитка до тех пор, пока раздача напитка не завершена, или до тех пор, пока пользователю не понадобится его возврат с какой-либо целью, например для обслуживания, причем высвобождение выпускного патрубка из запорного приспособления и его возврат в отдаленное положение осуществляется автоматически. Как вариант, также можно предусмотреть электродвигатель в качестве исполнительного механизма для автоматического перемещения второго выпускного патрубка между положением раздачи напитка, т.е. рабочим положением, и отдаленным положением. Как вариант, перемещение второго выпускного патрубка в положение раздачи может осуществляться автоматически, в таком случае, предпочтительно, предусмотрен датчик предотвращения столкновений, например механический или оптический датчик, позволяющий предотвратить любое столкновение приемной емкости 4 и второго выпускного патрубка, перемещаемого в положение раздачи.

Как упомянуто выше, первый аппарат 1 может содержать первый блок 19′ управления для регулирования процесса приготовления первого напитка 15′′′, а второй аппарат может содержать второй блок 29′ управления для регулирования процесса приготовления второго напитка 25′′′. Когда второй аппарат 2 соединен с первым аппаратом 1, между первым и вторым блоками управления 19′, 29′ может обеспечиваться прямая или косвенная информационная связь, например, посредством соответствующих интерфейсов 18, 28 передачи данных. Как правило, между первым и вторым блоками 19′, 29′ управления обеспечивается информационная связь, чтобы координировалась раздача первого и второго напитков 15′′′, 25′′′ через первый и второй выпускные патрубки 11, 21. Первый и второй блоки 19′, 29′ управления могут координировать раздачу в частности, последовательно, первого и второго напитков 15′′′, 25′′′ по единственному запросу пользователя на приготовление смешанного напитка, составленного из первого и второго напитков 15′′′, 25′′′, в частности, посредством простого воздействия пользователя на интерфейс 1А, 2А пользователя первого или второго аппаратов 1, 2. Аналогично, посредством интерфейса 2В пользователя, который интегрирован во второй аппарат 2, первый и второй блоки 19′, 29′ управления могут обеспечить пользователя информацией. Интерфейс 2В является, например, экраном или сенсорным экраном, либо другим устройством для передачи визуальных и/или звуковых сигналов пользователю.

Например, когда аппараты 1, 2 соединены посредством интерфейсов 18, 28, пользователю предоставлен выбор запросов: только первый напиток, только второй напиток или сочетание первого и второго напитков. В каждом случае пользователь должен оказать воздействие только на один переключатель 1А, 2А пользователя. В частности, смешанный напиток можно затребовать посредством переключателя 2А пользователя второго аппарата 2. Надлежащая координация работы блоков управления 19′, 29′, например, когда один блок управления действует в качестве главного устройства, а другой блок управления действует в качестве подчиненного устройства, обеспечивает согласованное регулирование аппаратов 1, 2 и раздачу напитков 15′′′, 25′′′ через выпускные патрубки 11, 21 по запросу пользователя. К тому же, при соединении аппаратов может оставаться активным только один из интерфейсов 1А, 2В пользователя.

Как показано на фиг.1, аппарат 2 дополнительно включает панель 2В обратной связи, например, экран, передающий пользователю информацию касательно процесса приготовления напитка и/или статуса аппарата 2, и/или статуса аппарата 1, например, информацию о температуре или о наличии молока в емкости 23.

Когда первый и второй аппараты 1, 2 разъединены, первый аппарат 1 может приготавливать и раздавать первый напиток 15′′′ и/или второй аппарат может приготавливать и раздавать второй напиток 25′′′. Следовательно, аппараты 1, 2 для приготовления напитков 15′′′, 25′′′ могут использоваться в сочетании или по отдельности.

Каждый из аппаратов, а именно первый и второй аппарат 1, 2, может иметь соединитель 19, 29 электропитания для индивидуального подсоединения к электропитанию, например к электросети. Для подсоединения каждого из соединителей 19, 29 могут использоваться электрические шнуры. Может быть предусмотрено приспособление 191 для направления и/или закрепления указанного электрического шнура на поверхности аппарата 1, например на его нижней поверхности. Аналогично, подобное приспособление 181 может быть предусмотрено для кабеля передачи данных, связывающего соединители 18, 28.