Результат интеллектуальной деятельности: УСТРОЙСТВО ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА

Настоящее изобретение относится в целом к устройствам для ухода за полостью рта и, в частности к устройствам для ухода за полостью рта, таким как зубные щетки, имеющие головку, обеспечивающую улучшенное очищающее действие при чистке.

Существует множество конфигураций головок зубной щетки, которые имеют подвижные чистящие элементы, приводимые в действие вручную и/или механически. Эти конфигурации зубных щеток, однако, включают в себя чистящие элементы, отходящие от жесткой головки. Зубы и десны по природе имеют сложный замысловатый контур. Из-за жесткого характера прикрепления чистящих элементов к головке зубной щетки ориентация чистящих элементов не является гибкой. Таким образом, существует необходимость в зубной щетке, с лучшей гибкостью чистящих элементов для улучшенного и усовершенствованного очищающего действия при чистке.

Настоящее изобретение направлено на устройство для ухода за полостью рта. Согласно одному аспекту устройство для ухода за полостью рта может включать в себя ручку и головку. Головка содержит консоль, поворотную конструкцию и жесткую пластину, отделенную от консоли зазором. Жесткая пластина содержит множество отходящих от нее чистящих зубы элементов. Зазор заполнен гибким материалом. Таким образом, устройство для ухода за полостью рта способствует повороту жесткой пластины вокруг поворотной конструкции в ответ на чистящие силы, прилагаемые к головке.

В одном варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, содержащее: ручку, проходящую вдоль продольной оси от проксимального конца к дистальному концу; головку, содержащую: консоль, соединенную с дистальным концом ручки и отходящую продольно от дистального конца ручки; сферический элемент, выступающий из передней поверхности консоли; жесткую пластину, имеющую переднюю поверхность и заднюю поверхность, при этом жесткая пластина расположена над консолью так, что жесткая пластина отделена от консоли зазором; и первый гибкий материал в зазоре, гибко соединяющий жесткую пластину с консолью, при этом первый гибкий материал охватывает сферический элемент и покрывает заднюю поверхность пластины и переднюю поверхность консоли; множество чистящих зубы элементов, соединенных с передней поверхностью жесткой пластины и отходящих от передней поверхности жесткой пластины; причем жесткая пластина выполнена с возможностью поворота вокруг сферического элемента в ответ на силы, прилагаемые к головке.

В другом варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта содержащее: ручку, проходящую вдоль продольной оси от проксимального конца к дистальному концу; головку, содержащую: консоль, проходящую продольно от дистального конца ручки; поворотную конструкцию, выступающую из передней поверхности консоли; жесткую пластину, имеющую переднюю поверхность и заднюю поверхность, при этом жесткая пластина расположена над консолью так, что жесткая пластина отделена от консоли зазором, причем жесткая пластина проходит в продольном направлении за пределы дистального конца консоли; и первый гибкий материал в зазоре, гибко соединяющий жесткую пластину с консолью, при этом первый гибкий материал охватывает поворотную конструкцию и покрывает заднюю поверхность жесткой пластины и переднюю поверхность консоли; множество чистящих зубы элементов, соединенных с передней поверхностью жесткой пластины и отходящих от передней поверхности жесткой пластины; причем жесткая пластина выполнена с возможностью поворота относительно консоли вокруг поворотной конструкции в ответ на силы, прилагаемые к головке.

В дополнительном варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта содержащее: ручку, проходящую вдоль продольной оси от проксимального конца к дистальному концу; головку, содержащую: консоль, проходящую продольно от дистального конца ручки и образующую передний продольный слой головки; жесткую пластину, имеющую переднюю поверхность и заднюю поверхность, при этом жесткая пластина расположена над консолью так, что жесткая пластина отделена от консоли зазором, причем жесткая пластина образует задний продольный слой головки; и первый гибкий материал в зазоре, гибко соединяющий жесткую пластину с консолью, при этом гибкий материал покрывает заднюю поверхность жесткой пластины и переднюю поверхность консоли, причем первый гибкий материал образует средний продольный слой между передним и задним продольными слоями; множество чистящих зубы элементов, соединенных с передней поверхностью жесткой пластины и отходящих от передней поверхности жесткой пластины.

Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из приведенного в настоящем документе подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя показывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, предназначены только в иллюстративных целях и не ограничивают объем изобретения.

Настоящее изобретение станет более понятно из подробного описания и сопроводительных чертежей, на которых:

Фиг. 1 - вид сбоку устройства для ухода за полостью рта согласно первому варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг. 2 - вид спереди устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 1;

Фиг. 3 - увеличенное изображение области III, изображенной на фиг. 1;

Фиг. 4 - вид в поперечном разрезе, выполненном по линии IV-IV, изображенной на фиг. 2;

Фиг. 4A - вид в поперечном разрезе, выполненном по линии IVA-IVA, изображенной на фиг. 1;

Фиг. 5A - увеличенное изображение, проиллюстрированное на фиг. 3, на котором жесткая пластина головки поворачивается в продольном направлении к ручке;

Фиг. 5B - увеличенное изображение, проиллюстрированное на фиг. 3, на котором жесткая пластина головки поворачивается в продольном направлении от ручки;

Фиг. 5C - увеличенное изображение, проиллюстрированное на фиг. 3, на котором жесткая пластина головки поворачивается в первом поперечном направлении;

Фиг. 5D - увеличенное изображение, проиллюстрированное на фиг. 3, на котором жесткая пластина головки поворачивается во втором поперечном направлении; и

Фиг. 6 - вид в поперечном разрезе головки и дистального конца ручки устройства для ухода за полостью рта согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения.

Нижеследующее описание предпочтительного варианта(ов) осуществления является по сути просто примером и не является способом, предназначенным для ограничения изобретения, его применения или использований.

Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения совместно с сопроводительными чертежами, которые рассматриваются как часть всего описания. В описании примерных вариантов осуществления изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию просто предназначена для удобства описания и не предназначена каким-либо образом ограничивать объем настоящего изобретения. Относительные термины, например, "нижний", "верхний", "горизонтальный", "вертикальный", "над", "под", "вверх", "вниз", "левый", "правый", "верхний", "нижний", "передний" и "задний", а также их производные (например, "горизонтально", "вниз", "вверх" и т.д.) следует истолковывать в отношении ориентации так, как описано в дальнейшем или как показано на рассматриваемом чертеже. Эти относительные термины предназначены исключительно для удобства и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или функционировало в определенной ориентации, если иное не указано явным образом. Такие термины, как "прикрепленный", "присоединенный", "соединенный", "связанный", "взаимосвязанный", "зафиксированный" и подобные относятся к взаимоотношению, в котором структурные элементы фиксированы или прикреплены друг к другу либо непосредственно, либо опосредованно через промежуточные структурные элементы, а также к подвижным или жестким соединениям или взаимоотношениям, если иное не описано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения описаны со ссылкой на примерные варианты осуществления, проиллюстрированные в настоящем документе. Соответственно, изобретение явным образом не должно ограничиваться такими примерными вариантами осуществления, даже если они указаны в качестве предпочтительных. Рассмотрение, приведенное в настоящем документе, описывает и иллюстрирует некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут быть реализованы отдельно или вместе с другим сочетанием признаков. Объем изобретения определяется прилагаемой формулой.

На фиг. 1 и 2 одновременно описано устройство 100 для ухода за полостью рта согласно варианту осуществления настоящего изобретения. В приведенном в качестве примера варианте осуществления устройство 100 для ухода за полостью рта имеет вид ручной зубной щетки. Однако в некоторых других вариантах осуществления устройство 100 для ухода за полостью рта может принимать другой вид, например, электрической зубной щетки, скребка для языка, очистителя мягких тканей и десен, ирригатора, устройства для межзубных зазоров, зубного полира, специально разработанного устройства с ручкой, имеющего зацепляющие зубы элементы, или устройства другого типа, которое обычно используется для ухода за полостью рта. Таким образом, следует понимать, что концепции изобретения, рассмотренного в настоящем документе, могут быть применимы к любому типу устройств для ухода за полостью рта, если только определенный тип устройства для ухода за полостью рта не указан в формуле изобретения.

Устройство 100 для ухода за полостью рта в целом содержит ручку 110 и головку 120. Ручка 110 проходит вдоль продольной оси A-A от проксимального конца 111 к дистальному концу 112. Ручка 110 представляет собой удлиненную конструкцию, обеспечивающую механизм, посредством которого пользователь может удерживать устройство 100 для ухода за полостью рта и манипулировать им при использовании. Ручка 110 может принимать широкое разнообразие форм, контуров и конфигураций, никакие из которых не ограничивают настоящего изобретения. В приведенном в качестве примера варианте осуществления ручка 110 выполнена из твердого пластического материала, такого, например, без ограничения, как полипропилен, полимеры и сополимеры этилена, пропилена, бутадиена, виниловых составов, и полиэфиров, например, полиэтилена терефталата. Разумеется, этим изобретение не ограничивается во всех вариантах осуществления, и ручка 110 может быть выполнена с помощью гибкого материала, например, термопластического эластомера, на участках ручки 110 или на всей ручке 110 для улучшения захватываемости ручки 110 при использовании.

Головка 120 проходит от проксимального края 122 к дистальному краю 121. Кроме того, головка 120 устройства для ухода за полостью рта 100 в целом содержит консоль 130, жесткую пластину 140 и гибкий материал 150. Консоль 130 соединена с дистальным концом 112 ручки 110 и отходит от дистального конца 112 ручки 110. Консоль 130 образована из жесткого материала, например, жесткого пластического материала. В частности, в приведенном в качестве примера варианте осуществления консоль 130 выполнена единым целым с ручкой 110 и из того же материала, что и ручка 110. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления и в некоторых других вариантах осуществления консоль 130 может быть выполнена отдельно от ручки 110 и соединена с ручкой на более позднем этапе производственного процесса с помощью любого подходящего способа, известного из уровня техники, в том числе, без ограничения, термосварки, ультразвуковой сварки, посадки с натягом, соединительной втулки, резьбовой конструкции, адгезии или фиксаторов.

Кроме того, жесткая пластина 140 также выполнена из жесткого материала, например, одного из жестких пластических материалов, перечисленных выше в отношении ручки 110 и консоли 130. Однако, как более подробно описано ниже, жесткая пластина 140 отделена и от консоли 130, и от ручки 110 и не соединена непосредственно с консолью 130 или ручкой 110. Таким образом, жесткая пластина 140 (и жесткий материал, образующий жесткую пластину 140) изолирована и от ручки 110, и от консоли 130, так что жесткая пластина 140 образует свободно плавающую опорную пластину для щетинок устройства 100 для ухода за полостью рта. Прикрепление жесткой пластины 140 к консоли 130 достигается посредством первого гибкого материала 150, как рассмотрено ниже. Создание устройства 100 для ухода за полостью рта таким способом обеспечивает возможность поворотного перемещения жесткой пластины 140 на 360 градусов, как более подробно описано ниже со ссылкой на фиг.5A-5D.

Хотя жесткая пластина 140, ручка 110 и консоль 130 описаны в настоящем документе выполненными из жесткого материала, жесткий материал не ограничивается полностью негибким и негнущимся материалом во всех вариантах осуществления. Вместо этого термин "жесткий" используется в настоящем документе для описания материала жесткой пластины 140, ручки 110 и консоли 130 относительно гибкого материала 150. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления жесткая пластина 140, ручка 110 и консоль 130 могут обладать некоторой степенью гибкости и способностью перемещаться, но они более жесткие или твердые, чем гибкий материал 150, чтобы способствовать поворотному перемещению жесткой пластины 140, как более подробно описано ниже.

На фиг.3-4A совместно более подробно описано устройство 100 для ухода за полостью рта. Жесткая пластина 140 проходит от дистального края 121 головки 120 к проксимальному краю 122 головки. Кроме того, жесткая пластина 140 содержит периферический край 184, образующий периферический край головки 120. Жесткая пластина 140 содержит переднюю поверхность 141 и противоположную заднюю поверхность 142. Множество чистящих зубы элементов 143 соединены с передней поверхностью 141 жесткой пластины 140 и отходят наружу от передней поверхности 141 жесткой пластины 140. В приведенном в качестве примера варианте осуществления в целом проиллюстрированы чистящие зубы элементы 143. Точное число, размер и конфигурация чистящих зубы элементов 143 не ограничивают настоящее изобретение, если только иное специально не указано в формуле. Чистящие зубы элементы 143 могут быть особенно подходящими для чистки зубов, или могут быть особенно подходящими для полировки зубов вместо или в дополнение к очистке зубов.

В настоящем документе термин "чистящий зубы элемент" используется в общем смысле для обозначения любой конструкции, которая может использоваться для очистки или массажа поверхности полости рта посредством относительного контакта с поверхностью. Обычные примеры "чистящих зубы элементов" включают в себя, без ограничения, волокнистые щетинки, волоконные щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, каучуковые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, их сочетания и/или конструкции, содержащие такие материалы или сочетания. Подходящие эластомерные материалы включают в себя любой биосовместимый гибкий материал, подходящий для использования в устройстве для гигиены полости рта. Для обеспечения оптимального комфорта, а также результативной очистки эластомерный материал зацепляющих зубы или мягкие ткани элементов имеет твердость, находящуюся в диапазоне A8-A25 твердости по Шору. Одним предпочтительным эластомерным материалом является стирол-этилен/бутилен-стироловый блок-сополимер (SEBS), производимый кампанией GLS Corporation. Однако могут использоваться SEBS-материалы других производителей или другие материалы, имеющие твердость в пределах и за пределами упомянутого диапазона.

Чистящие зубы элементы 143 по настоящему изобретению могут быть соединены с головкой 120 множеством способов, известных из уровня техники. Например, для установки чистящих/зацепляющих зубы элементов могут использоваться скобки/якоря, образование пучков при формовании (IMT) или способ безъякорной прошивки (AFT). При AFT пластина или мембрана прикрепляется к чистящей головке, например, посредством ультразвуковой сварки. Щетинки проходят через пластину или мембрану. Свободные концы щетинок на одной стороне пластины или мембраны выполняют очищающую функцию. Концы щетинок на другой стороне пластины или мембраны сплавляются вместе посредством нагревания для фиксации на месте. В широком практическом применении изобретения может использоваться любая подходящая форма чистящих элементов. Альтернативно, щетинки могут устанавливаться на щетиночные блоки или секции путем прохождения через подходящие проемы в щетиночных блоках так, что основание щетинок устанавливается внутри или под щетиночным блоком.

Жесткая пластина 140 в целом содержит основную пластину 144, имеющую переднюю поверхность 145 и заднюю поверхность. Задняя поверхность основной пластины 144 одинакова по протяженности с задней поверхностью 142 жесткой пластины 140. Передняя поверхность 145 основной пластины 144 имеет выполненную в ней углубление 146. Углубление 146 образовано вертикальной стенкой 148, отходящей вверх от дна 147 углубления 146. Кроме того, жесткая пластина 140 также содержит пластину 149 головки, расположенную в углублении 146. Пластина 149 головки вставлена в углубление 146 так, что передняя поверхность пластины 149 головки равна по протяженности и расположена заподлицо с передней поверхностью 145 основной пластины 144 для образования, таким образом, ровной, без уступов передней поверхности головки 120 устройства 100 для ухода за полостью рта. Множество чистящих зубы элементов 143 соединены с пластиной 149 головки жесткой пластины 140 и отходит наружу от пластины 149 головки жесткой пластины 140.

На фиг.3-4A, как уже отмечалось, консоль 130 отходит от дистального конца 112 ручки 110. Более конкретно, дистальный конец 112 ручки 110 содержит поперечное плечо 113, и консоль 130 отходит в продольном направлении от поперечного плеча 113. Консоль 130 содержит переднюю поверхность 131 и противоположную заднюю поверхность 132. Жесткая пластина 140 расположена над консолью 130 так, что существует пространство или зазор 151 между задней поверхностью 142 жесткой пластины 140 и передней поверхностью 131 консоли 130. Таким образом, как рассмотрено выше, жесткая пластина 140 изолирована и отделена от консоли 130 (и ручки 110) с образованием полностью отдельного от консоли 130 (и ручки 110) компонента. Первый гибкий материал 150 заполняет зазор 151 между жесткой пластиной 140 и консолью 130 для гибкого соединения жесткой пластины 140 с консолью 130. В частности, первый гибкий материал 150 гибко соединяет проксимальный участок 181 жесткой пластины 140 с дистальным концом 112 ручки 110. Первый гибкий материал 150 также гибко соединяет дистальный участок 182 жесткой пластины 140 с дистальным концом 137 консоли 130. Гибкий материал 150 также заключен и охватывает и/или обволакивает боковые стороны консоли 130 для завершения упругого соединения жесткой пластины 140 с консолью 130.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления первый гибкий материал 150 полностью заполняет зазор 151 между задней поверхностью 142 жесткой пластины 140 и передней поверхностью 131 консоли 130. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления и в некоторых других вариантах осуществления первый гибкий материал 150 просто обеспечивает соединение между жесткой пластиной 140 и консолью 130. В таких вариантах осуществления первый гибкий материал 150 проходит от боковых стенок жесткой пластины 140 к боковым стенкам консоли 130, при этом оставляя воздушный зазор между задней поверхностью 142 жесткой пластины 140 и передней поверхностью 130 консоли 130. В таких вариантах осуществления жесткая пластин 140 остается отделенной от консоли 130 поворотной конструкцией 160, которая подробно описана ниже.

В некоторых вариантах осуществления первый гибкий материал 150 представляет собой формуемый литьем под давлением термопластический эластомер. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления и первый гибкий материал 150 может представлять собой другие материалы, которые способствуют повороту жесткой пластины 140 относительно консоли 130 при использовании устройства 100 для ухода за полостью рта, как более подробно описано ниже. Например, первый гибкий материал 150 может быть выполнен из других каучуков или эластомеров, включающих в себя без ограничения полибутадиен, хлоропрен, бутилкаучук, стирол-бутадиен, стирол-этилен/бутилен-стироловый блок-сополимер и тому подобное.

Для полного понимания конструкции головка 120 устройства 100 для ухода за полостью рта может быть описана в терминах "слоев". В частности, консоль 130 образует задний продольный слой головки 120, а жесткая пластина 140 образует передний продольный слой головки 120. Кроме того, первый гибкий материал 150 покрывает заднюю поверхность 142 жесткой пластины 140 и переднюю поверхность 131 консоли 130, таким образом, образуя средний продольный слой, расположенный между передним и задним продольными слоями. В приведенном в качестве примера варианте осуществления гибкий материал 150 также покрывает поперечное плечо 113 на дистальном конце 112 ручки 110. Слоистая конструкция головки 120 может быть наилучшим образом видна на фиг. 4A.

Головка 120 содержит переднюю поверхность 106 и заднюю поверхность 107. Передняя поверхность 106 головки 120 равна по протяженности передней поверхности 141 жесткой пластины 140. Задняя поверхность 107 головки 120 образована частично гибким материалом 150 и частично консолью 130. Таким образом, первый гибкий материал 150 образует первый участок 107A задней поверхности 107 головки 120, а задняя поверхность 132 консоли 130 образует второй участок 107B задней поверхности 107 головки 120. Таким образом, первый гибкий материал 150 и задняя поверхность 132 консоли 130 совместно образуют полную заднюю поверхность 107 головки 120. Это происходит благодаря жесткой пластине 140, проходящей продольно и выходящей за пределы консоли 130, как более подробно описано ниже.

Как указано выше, первый гибкий материал 150 покрывает заднюю поверхность 142 жесткой пластины 140. В приведенном в качестве примера варианте осуществления первый гибкий материал 150 покрывает по существу всю заднюю поверхность 142 жесткой пластины 140. Однако в некоторых других вариантах осуществления участки задней поверхности 142 жесткой пластины 140 могут быть свободны от первого гибкого материала 150. Например, в некоторых вариантах осуществления периферический край задней поверхности 142 жесткой пластины 140 может быть свободен от первого гибкого материала 150, и в некоторых других вариантах осуществления центральная область задней поверхности 142 жесткой пластины 140 может быть свободна от первого гибкого материала 150, как было рассмотрено выше в настоящем документе.

Как отмечалось выше, головка 120 также содержит поворотную конструкцию 160, выступающую из передней поверхности 131 консоли 130. Поворотная конструкция 160 содержит верхний участок 161, который проходит наружу от консоли 130 в пространство 151 между задней поверхностью 142 жесткой пластины 140 и передней поверхностью 131 консоли 130. Так, в приведенном в качестве примера варианте осуществления благодаря своему расположению в пространстве 151 поворотная конструкция 160 полностью заключена в первый гибкий материал и окружена первым гибким материалом 150. В приведенном в качестве примера варианте осуществления поворотная конструкция 160 отходит от консоли 130 с тем, чтобы контактировать (то есть, поверхностно контактировать) с задней поверхностью 142 жесткой пластины 140. Однако изобретение этим не ограничивается и в некоторых других вариантах осуществления может существовать зазор между задней поверхностью 142 жесткой пластины 140 и поворотной конструкцией 160. В таких вариантах осуществления зазор между задней поверхностью 142 жесткой пластины 140 и поворотной конструкцией 160 может быть заполнен первым гибким материалом 150. Как более подробно описано ниже со ссылкой на фиг.5A-5D, жесткая пластина 140 поворачивается вокруг поворотной конструкции 160 в ответ на чистящие силы, прилагаемые к головке 120 устройства 100 для ухода за полостью рта.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления первый гибкий материал 150 выглядит прозрачным, так что поворотная конструкция 160 видна при рассмотрении головки 120 сбоку. Однако изобретение не ограничено прозрачностью первого гибкого материала 150 и в некоторых вариантах осуществления первый гибкий материал может быть полупрозрачным или непрозрачным.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления поворотная конструкция 160 представляет собой сферический элемент, который по существу имеет сферическую форму и имеет верхний участок 161, который проходит в зазор 151 и образует куполообразную верхнюю поверхность. Однако изобретение не ограничено конкретной формой, размером и конфигурацией поворотной конструкции 160 во всех вариантах осуществления, и поворотная конструкция 160 может принимать другие формы сферического типа, как, например, без ограничения сплющенного сферического элемента, вытянутого сферического элемента, эллипсоида, яйцевидного элемента или любые их подобные или усеченные варианты. Таким образом, для поворотной конструкции 160 по настоящему изобретению возможны другие формы, отличные от приведенных в качестве примера.

В некоторых вариантах осуществления поворотная конструкция 160 образована из второго гибкого материала. В некоторых вариантах осуществления второй гибкий материал жестче первого гибкого материала 150. Например, поворотная конструкция 160 может быть выполнена из гибкого материала, имеющего большее значение твердости по дюрометру Шора (например, значение твердости по Шору А), чем первый гибкий материал 150, или наоборот. Кроме того, в некоторых других вариантах осуществления второй гибкий материал может быть тем же материалом, что и первый гибкий материал 150. Кроме того, в других вариантах осуществления поворотная конструкция 160 может быть выполнена из жесткого материала, например, любого из твердых пластических материалов, рассмотренных выше в настоящем документе, или любых других материалов, более жестких, чем первый гибкий материал 150. Таким образом, поворотная конструкция 160 не должна ограничиваться определенной гибкостью материала, образующего поворотную конструкцию 160, если иное специально не указано в формуле.

На фиг.3-4A более подробно описаны соединения и относительное взаиморасположение между консолью 130, поворотной конструкцией 160 и жесткой пластиной 140. Консоль 130 содержит консольное гнездо 133, образованное в дистальном конце 137 консоли 130. Консольное гнездо 133 содержит дно 136 и кольцевой воротничок 134, отходящий вверх от передней поверхности 131 консоли 130. Нижний участок 162 поворотной конструкции 160 (то есть сферический элемент) вставлен в консольное гнездо 133 и в кольцевой воротничок 134 консольного гнезда 133. Таким образом, консольное гнездо 133 и кольцевой воротничок 134 образуют футляр для нижнего участка 162 поворотной конструкции 160. В некоторых вариантах осуществления поворотная конструкция 160 расположена вблизи дистального конца 137 консоли 130.

Кроме того, как отмечалось выше, в приведенном в качестве примера варианте осуществления, верхний участок 161 поворотной конструкции 160 находится в поверхностном контакте с задней поверхностью 142 жесткой пластины 140. Таким образом, для вмещения куполообразной поверхности верхнего участка 161 поворотной конструкции 160 задняя поверхность 142 жесткой пластины 140 содержит гнездо 159 пластины. Верхний участок 161 поворотной конструкции 160 вставлен в гнездо 159 пластины, образованное в задней поверхности 142 жесткой пластины 140. В вариантах осуществления, в которых существует пространство между верхним участком 161 поворотной конструкции 160 и задней поверхностью 142 жесткой пластины 140 (и даже в некоторых вариантах осуществления, которые не включают в себя такое пространство), гнездо 159 пластины может быть исключено и задняя поверхность 142 жесткой пластины 140 может представлять собой плоскую поверхность.

Консоль 130 содержит первую боковую сторону 138 и противоположную вторую боковую сторону 139. Жесткая пластина 140 содержит первую боковую сторону 178 и противоположную вторую боковую сторону 179. Первая боковая сторона 178 жесткой пластины 140 проходит поперечно и выходит за пределы первой боковой стороны 138 консоли 130. Аналогично, вторая боковая сторона 179 жесткой пластины 140 проходит поперечно и выходит за пределы второй боковой стороны 139 консоли 130. Таким образом, жесткая пластина 140 имеет поперечную ширину, которая больше поперечной ширины консоли 130.

Кроме того, жесткая пластина 140 проходит продольно за пределы дистального конца 137 консоли 130. В частности, жесткая пластина 140 может быть разделена на проксимальный участок 181, дистальный участок 182 и центральный участок 183, расположенный между проксимальным участком 181 и дистальным участком 182. Центральный участок 183 жесткой пластины 140 также расположен между первой и второй боковыми сторонами 178, 179 консоли 130. Проксимальный участок 181 жесткой пластины 140 расположен так, чтобы находиться напротив консоли 130. Центральный участок 183 жесткой пластины 140 расположен так, чтобы соприкасаться с (или находиться напротив в вариантах осуществления, в которых не имеется соответствующего контакта) поворотной конструкцией 160. Кроме того, дистальный участок 182 жесткой пластины 140 выступает или проходит продольно за пределы дистального конца 137 консоли. Таким образом, помимо большей, чем у консоли 130, ширины, жесткая пластина 140 также имеет продольную длину большую, чем продольная длина консоли 130.

Со ссылкой на фиг.5A-5D будет описано перемещение жесткой пластины 140 устройства 100 для ухода за полостью рта. Жесткая пластина 140 обладает способностью поворачиваться вокруг поворотной конструкции 160 в ответ на чистящие силы, прилагаемые к головке 120, в различных направлениях. Более конкретно, жесткая пластина 140 обладает способностью совершать поворотное движение на 360 градусов вокруг поворотной конструкции 160 в ответ на чистящие силы, прилагаемые к головке. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления, в которых поворотная конструкция 160 исключена, жесткая пластина головки 140 все еще может обладать способностью перемещения в зависимости от твердости, толщины и плотности первого гибкого материала 150.

Сначала на фиг.5A проиллюстрировано устройство 100 для ухода за полостью рта, при этом первая чистящая сила F₁ прилагается к головке 120 в направлении стрелки. Когда первая чистящая сила F₁ прикладывается к головке 120, жесткая пластина 140 поворачивается вокруг поворотной конструкции 160 и относительно консоли 130 в направлении поворота, указанном стрелкой R₁. Первая чистящая сила F₁ приводит к повороту жесткой головки 140 вокруг поворотной конструкции 160 так, что проксимальный участок 181 жесткой головки 140 изгибается вниз в направлении консоли 130. В частности, при приложении первой чистящей силы F₁ к головке 120 первый участок 191 гибкого материала 150, расположенный между проксимальным участком 181 жесткой головки 140 и дистальным концом 112 ручки 110, сгибается и/или изгибается, чтобы способствовать перемещению жесткой головки 140. Перемещение жесткой головки 140 ограничивается поворотной конструкцией 160 в том смысле, что без поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 может просто поступательно перемещаться вниз в направлении к консоли 130 в ответ на первую чистящую силу F₁. За счет установки поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 обладает способностью поворачиваться так, что чистящие зубы элементы 143 наклонены вверх от проксимального края 122 головки 120 к дистальному краю 121 головки 120 в ответ на приложение первой чистящей силы F₁ к головке 120.

На фиг.5B проиллюстрировано устройство 100 для ухода за полостью рта, в котором вторая чистящая сила F₂ прикладывается к головке 120 в направлении стрелки. Когда вторая чистящая сила F₂ прикладывается к головке 120, жесткая пластина 140 поворачивается вокруг поворотной конструкции 160 и относительно консоли 130 в направлении поворота, указанном стрелкой R₂. Вторая чистящая сила F₂ приводит к повороту жесткой головки 140 вокруг поворотной конструкции 160 так, что дистальный участок 182 жесткой головки 140 изгибается вниз в направлении консоли 130. В частности, при приложении второй чистящей силы F₂ к головке 120 второй участок 192 гибкого материала 150, расположенный между дистальным участком 182 жесткой головки 140 и дистальным концом 137 консоли 130, сгибается и/или изгибается, чтобы способствовать перемещению жесткой головки 140. Перемещение жесткой головки 140 ограничивается поворотной конструкцией 160 в том смысле, что без поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 может просто поступательно перемещаться вниз в направлении к консоли 130 в ответ на вторую чистящую силу F₂. За счет установки поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 обладает способностью поворачиваться так, что чистящие зубы элементы 143 наклоняются вниз от проксимального края 122 головки 120 к дистальному краю 121 головки 120 в ответ на приложение второй чистящей силы F₂ к головке 120.

На фиг.5C проиллюстрировано устройство 100 для ухода за полостью рта, в котором третья чистящая сила F₃ прикладывается к головке 120 в направлении стрелки. Когда третья чистящая сила F₃ прикладывается к головке 120, жесткая пластина 140 поворачивается вокруг поворотной конструкции 160 и относительно консоли 130 в направлении поворота, указанном стрелкой R₃. Третья чистящая сила F₃ приводит к повороту жесткой головки 140 вокруг поворотной конструкции 160 так, что первая боковая сторона 178 жесткой головки 140 изгибается вниз в направлении консоли 130. В частности, при приложении третьей чистящей силы F₃ к головке 120, третий участок 193 гибкого материала 150, расположенный между первой боковой стороной 178 жесткой головки 140 и первой боковой стороной 138 консоли 130, сгибается и/или изгибается, чтобы способствовать перемещению жесткой головки 140. Перемещение жесткой головки 140 ограничивается поворотной конструкцией 160 в том смысле, что без поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 может просто поступательно перемещаться в направлении к консоли 130 в ответ на третью чистящую силу F₃. За счет установки поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 обладает способностью поворачиваться так, что чистящие зубы элементы 143 наклоняются, как проиллюстрировано на фиг.5C, в ответ на приложение третьей чистящей силы F₃ к головке 120.

На фиг.5D проиллюстрировано устройство 100 для ухода за полостью рта, в котором четвертая чистящая сила F₄ прикладывается к головке 120 в направлении стрелки. Когда четвертая чистящая сила F₄ прикладывается к головке 120, жесткая пластина 140 поворачивается вокруг поворотной конструкции 160 и относительно консоли 130 в направлении поворота, указанном стрелкой R₄. Четвертая чистящая сила F₄ приводит к повороту жесткой головки 140 вокруг поворотной конструкции 160 так, что вторая боковая сторона 179 жесткой головки 140 изгибается вниз в направлении консоли 130. В частности, при приложении четвертой чистящей силы F₄ к головке 120 четвертый участок 194 гибкого материала 150, расположенный между второй боковой стороной 179 жесткой головки 140 и второй боковой стороной 139 консоли 130, сгибается и/или изгибается, чтобы способствовать перемещению жесткой головки 140. Перемещение жесткой головки 140 ограничивается поворотной конструкцией 160 в том смысле, что без поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 может просто поступательно перемещаться вниз в направлении к консоли 130 в ответ на четвертую чистящую силу F₄. За счет установки поворотной конструкции 160 жесткая головка 140 обладает способностью поворачиваться так, что чистящие зубы элементы 143 наклоняются, как проиллюстрировано на фиг.5D, в ответ на приложение четвертой чистящей силы F₄ к головке 120.

Кроме перемещения жесткой пластины 140, описанного выше, в вариантах осуществления, в которых поворотная конструкция 160 образована из гибкого материала, жесткая пластина 140 может также поступательно перемещаться вниз в направлении консоли 130 в ответ на любую из чистящих сил, описанных выше. Кроме того, к головке 120 могут быть приложены чистящие силы, отличные от описанных в настоящем документе, и каждая чистящая сила приведет к повороту жесткой пластины 140 в своем направлении. Таким образом, как описано выше, жесткая головка 140 обладает способностью совершать поворотное движение на 360 градусов в ответ на чистящие силы, прилагаемые к головке. Таким образом, устройство 100 для ухода за полостью рта обеспечивает зубную щетку с гибкой головкой, которая может поворачиваться во всех направлениях для лучшей чистки зубов, десен и щелей между зубами, как необходимо.

На фиг.6 описано устройство 200 для ухода за полостью рта согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения. Устройство 200 для ухода за полостью рта аналогично устройству 100 для ухода за полостью рта во многих отношениях. Таким образом, для краткости описания компоненты, уже описанные выше в отношении устройства 100 для ухода за полостью рта, не повторяются в отношении устройства 200 для ухода за полостью рта. Кроме того, аналогичные компоненты пронумерованы аналогично, за исключением использования номеров 200-серии. Конструкционные подробности, материалы и конфигурации компонентов устройства 100 для ухода за полостью рта, описанного выше, в равной степени применимы к устройству 200 для ухода за полостью рта, если иное специально не указано.

Устройство 200 для ухода за полостью рта в целом содержит ручку 210 и головку 220. Головка содержит консоль 230, жесткую пластину 240, первый гибкий материал 250 и поворотную конструкцию 260 (то есть, сферический элемент). Множество чистящих зубы элементов 243 отходит наружу от передней поверхности 241 жесткой пластины 240. Кроме того, задняя поверхность 242 жесткой пластины 240 находится на расстоянии от передней поверхности 231 консоли 230, образуя зазор 251 между ними. Зазор 251 заполнен первым гибким материалом 250 так, как описано выше в отношении устройства 100 для ухода за полостью рта. Таким образом, устройство 200 для ухода за полостью рта обладает способностью совершать поворотное движение на 360 градусов вокруг поворотной конструкции 160 в ответ на чистящие силы, прилагаемые к головке 220, описанным выше способом.

Консоль 230 содержит консольное гнездо 233, в которое вставлен участок поворотной конструкции 260. Кроме того, консольное гнездо 233 содержит кольцевой воротничок 234. В устройстве 200 для ухода за полостью рта консоль 230 дополнительно содержит проход 295 через кольцевой воротничок 234 от передней поверхности 231 консоли 230 к задней поверхности 232 консоли 230. Нижний участок 262 поворотной конструкции 260 проходит через проход 295 и выходит на заднюю поверхность 207 головки 220.

Кроме того, устройство 200 для ухода за полостью рта содержит штифт 296, проходящий через поворотную конструкцию 260. Штифт 296 имеет первый конец 297, соединенный с консолью 230, и второй конец 298, соединенный с жесткой пластиной 240. Штифт 296 обеспечивает устойчивую точку соединения между консолью 230 и жесткой пластиной 240. В приведенном в качестве примера варианте осуществления консоль 230 штифт 296 и жесткая пластина 240 выполнены единым целым из твердого пластического материала. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления и в некоторых других вариантах осуществления каждый элемент из консоли 230, штифта 296 и жесткой пластины 240 может быть выполнен отдельно и соединяться вместе на более поздней стадии производственного процесса.

В некоторых других вариантах осуществления штифт 296 может образовывать участок поворотной конструкции 260. В таких вариантах осуществления штифт 296 может обеспечивать жесткую точку соединения между поворотной конструкцией 260 и жесткой пластиной 240. Штифт 296 имеет небольшую площадь поперечного сечения так, что штифт 296 не ограничивает или не влияет иным образом на возможность жесткой пластины 240 поворачиваться относительно консоли 230, как подробно описано в настоящем документе.

При использовании по всему документу диапазоны используются как сокращенные обозначения для описания любого и каждого значения, находящегося внутри диапазона. Любое значение внутри диапазона может быть выбрано в качестве конца диапазона. Кроме того, все цитируемые документы, приведенные в настоящем документе, таким образом, полностью включены в него посредством ссылки. В случае конфликта между определением, приведенным в настоящем раскрытии, и определением, приведенным в цитируемом источнике, преимущество имеет настоящее раскрытие.

Хотя вышеприведенное описание и чертежи представляют примерные варианты осуществления настоящего изобретения, следует понимать, что в них могут быть внесены различные дополнения, модификации и замены без отступления от смысла и объема настоящего изобретения, определенного прилагаемой формулой. В частности, специалистам в данной области техники, очевидно, что настоящее изобретение может осуществляться в других конкретных видах, структурах, конструкциях, пропорциях, размерах и с использованием других элементов, материалов и компонентов без отступления от его смысла или существенных характеристик. Специалисту в данной области техники очевидно, что изобретение может использоваться со многими модификациями структуры, конструкции, пропорций, размеров, материалов и компонентов и иным образом, используемым в практическом применении изобретения, которые конкретно приспособлены к конкретным условиям и рабочим требованиям, без отступления от принципов настоящего изобретения. Раскрытые в настоящем документе варианты осуществления, следовательно, должны рассматриваться во всех отношениях как иллюстративные и неограничивающие, объем изобретения определяется приложенной формулой и не ограничивается вышеприведенным описанием или вариантами осуществления.