УСОВЕРШЕНСТВОВАННЫЕ КОНТЕЙНЕРЫ

Область техники

Изобретение относится к усовершенствованным контейнерам, более точно к усовершенствованным контейнерам для приготовления и дозирования вспениваемых напитков и пищевых продуктов.

Уровень техники

За последние десятилетия произошло размывание традиционных привычек приема пищи, что привело к росту рынка закусочных пищевых продуктов. Закусочные продукты больше не сводятся к продуктам, чтобы перекусить между приемами пищи, и также заменяют собой прием пищи, например, когда служащие обедают на своих рабочих местах. В то время как потребители хотят, чтобы закусочные продукты были более изысканными, доступными, забавными и в целом более интересными, успех любого закусочного продукта по-прежнему сильно зависит от его удобства. Наряду с распространением закусочных пищевых продуктов растет потребность в более широком ассортименте напитков, и, в частности, быстро увеличивается потребление расфасованных кофейных напитков, ассортимент которых прошел путь от базового напитка до разнообразных напитков, рассчитанных на удовлетворение вкусов различных потребителей. В частности, в некоторых из этих напитков используются высококачественные сорта кофе, что приводит к распространению изысканных пенящихся закусочных продуктов и напитков.

Один из способов приготовления готового к употреблению капучино описан в патенте DE-A-4332387. В нем описан способ экстрагирования с использованием кофейного порошка, который смешивают с жидкостью и хранят в контейнере с воздушной полостью, объем которой составляет от одной четверти до одной двадцатой объема контейнера. Перед тем как контейнеры вскрывают и употребляют их содержимое, контейнеры встряхивают, пока в воздушной полости не образуется пена. После этого контейнер вскрывают и выпивают напиток или переливают его в отдельную емкость. В заявке US-A-2007/0031545 описан появившийся на рынке в 2006 году напиток Cafe Switch™ производства компании Douwe Egberts, содержащийся в упаковке, которая может использоваться для приготовления кофейного напитка из вспениваемой жидкости и газа. Упаковка состоит из двух камер, соединенных с возможностью обмена жидкостью и газом путем последовательного сдавливания каждой камеры. В соединительном канале находится прерыватель потока для облегчения смешивания и получения пены. После этого упаковка может быть вскрыта, и содержимое может быть перелито в емкость, в которую добавляют горячую или холодную воду. Тем не менее, эти известные решения предусматривают необходимость энергичного встряхивания или ручной манипуляции в какой-либо форме. Соответственно, желательно создать усовершенствованную упаковку для приготовления вспениваемых напитков или пищевых продуктов.

Сущность изобретения

В изобретении предложена упаковка для приготовления пенящегося напитка или пищевого продукта, содержащего по меньшей мере жидкий основной ингредиент и вспомогательный ингредиент, имеющая по меньшей мере одну стенку, образующую камеру, по меньшей мере частично заполненную основным ингредиентом, выпускное отверстие для дозирования приготовленного продукта и разрушаемый барьер, разделяющий вспомогательный ингредиент и основной ингредиент, при этом по меньшей мере один из ингредиентов содержит вспенивающее вещество, в результате чего после разрушения разрушаемого барьера и смешивания основного и вспомогательного ингредиентов образуется пенящийся продукт. Разрушаемым барьером предпочтительно является капсула, окружающая основной ингредиент.

Капсула предпочтительно прикреплена к внутренним сторонам противоположных стенок упаковки, которые раздвигаются при разрушении капсулы. Упаковка предпочтительно является упругодеформируемой между нормальным увеличенным в объеме состоянием и сжатым состоянием, при этом в результате перехода из сжатого состояния в увеличенное в объеме состояние происходит разрушение капсулы.

Разрушаемый барьер предпочтительно разрушается при приложении давления вручную.

Упаковка предпочтительно дополнительно содержит средство, позволяющее избирательно открывать и закрывать выпускное отверстие.

Упаковка предпочтительно также содержит средство впуска воздуха, которое позволяет избирательно впускать воздух в камеру и которым может являться клапан одностороннего действия по меньшей мере на одной стенке или множество отверстий по меньшей мере в одной стенке, размер которых обеспечивает приток воздуха в камеру, но преимущественно предотвращает истечение жидкости из камеры. Средством впуска воздуха может служить выпускное отверстие. Выпускное отверстие предпочтительно формируется путем разрывания части упаковки по линии разупрочнения.

Выпускное отверстие может содержать распылитель или канал, конструкция которого способствует образованию пены.

Предпочтительно предусмотрено средство разрушения барьера, такое как приводимый в действие рычаг. Барьер предпочтительно установлен на распылителе в выпускном отверстии.

В изобретении также предложен способ приготовления пенящегося напитка или пищевого продукта из жидкого основного ингредиента и вспомогательного ингредиента в упаковке по любому из предшествующих пунктов, включающий стадии, на которых разрушают барьер, разделяющий вспомогательный ингредиент и основной ингредиент, чтобы смешать и вспенить основной и вспомогательный ингредиенты, открывают выпускное отверстие и сдавливают упаковку, чтобы дозировать готовый продукт через выпускное отверстие.

Упаковки могут использоваться для приготовления готового пенящегося продукта, такого как пенистый молочный коктейль. В качестве альтернативы, они могут использоваться для приготовления пенящегося продукта, такого как вспененное молоко, которое может быть смешано с другим ингредиентом или другим напитком, таким как кофе, чтобы получить капучино. В частности, предусмотрено, что эти упаковки могут заменить используемую в настоящее время порошковую добавку к кофе в мягкой упаковке, которая содержит порошковые сливки и пенообразующий ингредиент. Обычно к ней добавляют обжаренные и молотые кофейные зерна или жидкий раствор кофе, приготовленный из небольшого пакетика растворимого кофе, чтобы получить кофейный напиток с белой пенкой. Описанные в изобретении упаковки позволяют использовать жидкое концентрированное молоко/сливки для придания молочной белизны и пенистости.

В другом варианте осуществления упаковка содержит молоко/сливки вместо состоящей из двух отсеков (для сливок и для обжаренных и молотых кофейных зерен) упаковки, содержимое которой приготавливают по отдельности, а затем смешивают, чтобы получить кофе с белой пенкой. При использовании новой упаковки необходима только одна стадия приготовления (например, просто кофе), а вспененное молоко может добавляться непосредственно в кофе или наоборот.

При использовании описанных в изобретении упаковок можно легко получать готовый напиток объемом приблизительно 300 мл, из которых 50 мл приходится на пену, 50 мл на кофе и 200 мл на молоко.

Пеной может являться аэрированная пена или мусс, аналогичный консервированным сливкам для десертов. В последнем случае пена может использоваться в сочетании с кофе эспрессо для получения напитка "макьято" на основе кофе эспрессо с молоком. Для приготовления напитка этого типа можно использовать 50 мл сгущенных сливок (с повышенной в 2-4 раза концентрацией), которые вспенивают с минимальным разбавлением и добавляют в отдельно сваренный кофе эспрессо. Другим применением является приготовление вспененного шоколада (белого, молочного или темного шоколада), который может добавляться в кофе эспрессо или капучино или просто разбавляться для получения пенящегося горячего шоколадного напитка. Согласно одному из рецептов его приготовления используют 100 мл кофе плюс 20 г вспененной пасты из темного шоколада или 25 г пасты из молочного шоколада. Согласно другому рецепту используют 200 мл кофе плюс 20 г вспененной пасты из темного шоколада или 25 г вспененной пасты из молочного шоколада. В одном из вариантов осуществления предложена упаковка для приготовления пенящегося напитка или пищевого продукта, содержащего по меньшей мере жидкий основной ингредиент и вспомогательный ингредиент, имеющая по меньшей мере одну стенку, образующую камеру по меньшей мере частично заполненную основным ингредиентом, выпускное отверстие для дозирования приготовленного продукта, разрушаемый барьер, разделяющий вспомогательный ингредиент и основной ингредиент, и клапан одностороннего действия по меньшей мере на одной стенке, обеспечивающий приток воздуха в камеру, при этом по меньшей мере один из ингредиентов содержит вспенивающее вещество, в результате чего после разрушения разрушаемого барьера и смешивания основного и вспомогательного ингредиентов образуется пенящийся продукт. Упаковка может содержать средство, позволяющее избирательно открывать и закрывать выпускное отверстие. Кроме того, выпускное отверстие может быть сформировано путем разрывания части упаковки по линии разупрочнения и может содержать распылитель. Помимо этого выпускное отверстие может служить каналом, конструкция которого способствует образованию пены.

Подробное описание изобретения

Далее упаковки лишь в качестве примера будут описаны со ссылкой на сопровождающие описание чертежи, на которых:

на фиг.1 показан вид сбоку в разрезе первой упаковки до заполнения,

на фиг.2 показан вид сбоку в разрезе проиллюстрированной на фиг.1 упаковки, заполненной продуктом,

на фиг.3 показан вид сбоку в разрезе проиллюстрированной на фиг.1 упаковки, из которой откачан воздух,

на фиг.4 показан вид сбоку в разрезе заполненной и укупоренной упаковки,

на фиг.5 показан вид сбоку в разрезе проиллюстрированной на фиг.4 заполненной упаковки и показано отверстие впускного клапана,

на фиг.6 показан вид сбоку в разрезе упаковки, в которую закачан газ,

на фиг.7 показан вид сбоку в разрезе упаковки с пенящимся продуктом, готовым к дозированию,

на фиг.8 показан вид сбоку в разрезе заполненной упаковки, альтернативной упаковке, проиллюстрированной на фиг.1-7,

на фиг.9 показан вид сбоку в разрезе проиллюстрированной на фиг.8 упаковки с готовым к дозированию пенящимся продуктом,

на фиг.10 показан вид в плане еще одной заполненной упаковки,

на фиг.11 показан вид с торца в разрезе проиллюстрированной на фиг.10 упаковки,

на фиг.12 показан вид в плане проиллюстрированной на фиг.10 упаковки с готовым к дозированию пенящимся продуктом,

на фиг.13 показана модификация проиллюстрированной на фиг.10 упаковки с капсулой для вспомогательного ингредиента в боковой камере,

на фиг.14 показан вид спереди в разрезе другой упаковки с готовым к дозированию пенящимся продуктом, и

на фиг.15 показан вид в плане другой заполненной упаковки.

Описанные далее упаковки позволяют получать вспененный (пенистый) пищевой продукт или напиток путем смешивания основного ингредиента, который находится в жидком состоянии, с вспомогательным ингредиентом, который может представлять собой воздух, газ, содержащий воздух или газ порошок или другую жидкость. Следует отметить, что в контексте настоящего описания при упоминании "ингредиента" может иметься в виду композиция, состоящая из множества ингредиентов. Основной и вспомогательный ингредиенты разделены до начала процесса приготовления. Это может достигаться несколькими способами.

Основным ингредиентом может являться жидкий раствор кофе, жидкое сгущенное молоко или сливки, ароматизированное молоко и шоколад (белый, молочный или темный). Хотя упаковка предназначена для вспенивания вспениваемого основного ингредиента, основной ингредиент также может содержать вспенивающее вещество. В качестве альтернативы, вспенивающее вещество может содержать вспомогательный ингредиент. Вспенивающим веществом может являться одно из веществ, описанных в US-A-2006/0040038, ЕР-А-1627572 и ЕР-А-1627568, или любое другое применимое вещество. Одной из упаковок 10, проиллюстрированных на фиг.1-7, является деформируемая упаковка, заполненная основным ингредиентом. Вспомогательным ингредиентом является воздух, который всасывается в упаковку 10 после того, как ее вскрывают.

Упаковка 10 предпочтительно изготовлена из полужесткого материала, непроницаемого для жидкостей, например полиэтилена высокой плотности, полипропилена, полистирола, сложного полиэфира или слоистого материала, состоящего из двух или более из этих материалов. Желателен дополнительный слой из сополимера этилена и винилового спирта, поскольку он придает упаковке 10 полную газонепроницаемость. Предпочтительно толщина стенок составляет от 50 до 300 мкм. Тем не менее, выбор материала, формы и состава упаковки 10 должен осуществляться таким образом, чтобы упаковка 10 упруго деформировалась при приложении давления, но восстанавливала свою первоначальную форму при сбросе давления. Удобной формой для упаковки 10 является сфера или сжатая сфера. Упаковка 10 может являться непрозрачной, прозрачной или полупрозрачной, а соответствующей технологией изготовления является литьевое формование.

Стенки 11 упаковки 10 образуют смесительную камеру 12. Следует отметить, что под упоминаемыми в описании "стенками" подразумевается единая сплошная стенка или множество стенок в зависимости от конструкции упаковки 10. Стенки 11 имеют выпускное отверстие 13, которое предпочтительно избирательно открывается и закрывается уплотнительным средством 14. Выпускным отверстием 13 может являться простое отверстие или распылитель, а уплотнительным средством 14 может являться навинчивающаяся заглушка, пробка, отслаивающаяся клейкая фольга или этикетка или другие применимые средства в зависимости от характера выпускного отверстия 13. На одной из стенок 11 предпочтительно на определенном расстоянии от выпускного отверстия 13 предусмотрено средство 15 впуска воздуха предпочтительно в виде клапана одностороннего действия, избирательно обеспечивающего приток воздуха в камеру 12. Для уплотнения средства 15 впуска воздуха может использоваться съемная крышка 16, которую удаляют, когда необходимо приготовить продукт. Съемной крышкой 16 также может являться отслаивающаяся клейкая фольга или этикетка. До заполнения пустая упаковка имеет нормальную вытянутую форму, как показано на фиг.1, и заполнена воздухом. Камеру 12 частично заполняют основным ингредиентом 17 через выпускное отверстие 13 (на фиг.2), при этом воздух выходит через выпускное отверстие 13. Упаковку 10 сдавливают, чтобы удалить остающийся воздух через выпускное отверстие 13, и, когда весь воздух удален, уплотняют выпускное отверстие 13 с помощью уплотнительного средства 14 (фиг.4).

Когда потребитель пожелает употребить продукт или напиток, он вскрывает средство 15 впуска воздуха путем удаления крышки 16 (фиг.5). За счет присущей ей упругости упаковка 10 увеличивается в объеме и приобретает первоначальную форму, снова всасывая воздух (вспомогательный ингредиент) через средство 15 впуска воздуха (фиг.6). Притекающий воздух по меньшей мере частично смешивается с основным ингредиентом 17. В зависимости от характера основного ингредиента 17 притока воздуха может быть достаточно по меньшей мере для частичного вспенивания основного ингредиента 17. Тем не менее, для завершения вспенивания потребителю может потребоваться встряхнуть упаковку 10. Затем из выпускного отверстия извлекают уплотнительное средство 14, после чего готовый пенящийся продукт можно вылить или выдавить через выпускное отверстие 13. Соотношение основного ингредиента и воздуха в камере 12 изменяется в зависимости от характера основного ингредиента и желаемого количества вспененного продукта. Если считать, что стандартный капучино содержит одну треть пены, одну треть кофе и одну треть молока, количество пены на 180 мл капучино должно составлять около 50-60 мл. В случае применений типа мусса соотношение воздуха и жидкости может составлять около 50:50. В одной из модификаций упаковки 10 средством впуска воздуха служит выпускное отверстие 13. Для приготовления напитка из выпускного отверстия 13 извлекают уплотнительное средство 14, чтобы впустить воздух в камеру 12. После того, как упаковка 10 восстановила свою нормальную предварительно заданную форму, можно дозировать продукт или снова установить уплотнительное средство 14, чтобы предотвратить утечку продукта во время встряхивания.

В одной из дополнительных модификаций упаковки 10 средство 15 впуска воздуха представляет собой небольшие отверстия или перфорации в стенке 11, достаточно небольшие для впуска воздуха, но при минимальном истечении жидкости. В еще одной из дополнительных модификаций внутри упаковки 10 может находиться вкладыш в форме сетчатого полотна, шарика, диска или другого приспособления, которое способствует образованию пены и уменьшает или устраняет необходимость дополнительного встряхивания. В качестве еще одной дополнительной альтернативы, в выпускном отверстии 13 может находиться сетка, канал или другой распылитель соответствующей формы, способствующий образованию пены по мере выхода продукта из упаковки 10.

На фиг.8 и 9 проиллюстрирована вторая упаковка 20. Эта упаковка 20 изготовлена из соответствующего упругодеформируемого полужесткого материала, такого как описан выше, являющегося непроницаемым для жидкости и предпочтительно воздуха. Стенки 21 упаковки 20 образуют смесительную камеру 22 и содержат выпускное отверстие 23 с уплотнительным средством 24 для уплотнения выпускного отверстия 23, которое может иметь конфигурацию, сходную с описанной выше. Упаковку 20 заполняют основным ингредиентом 17, и удаляют воздух. В камере 22 находится капсула 25, содержащая вспомогательный ингредиент 26. Капсула 25 изготовлена из относительно хрупкого материала, который является непроницаемым по меньшей мере для жидкости. Капсула 25 прикреплена к внутренним сторонам противоположных сторон стенок 21 упаковки 20. Соответственно, основной ингредиент 17 не способен смешиваться с вспомогательным ингредиентом 26, который находится внутри капсулы 25.

После того как упаковку 20 вскрывают путем извлечения уплотнительного средства, в нее всасывается воздух через выпускное отверстие 23, и упаковка 20 увеличивается в объеме до нормального состояния, в результате чего капсула 25 разрушается и высвобождает свое содержимое (вспомогательный ингредиент 26), которое смешивается с основным ингредиентом 17 (фиг.9). Уплотнительное средство 24 может быть снова установлено, если упаковку требуется встряхивать. В этой и других разновидностях упаковки, в которых предусмотрена капсула, вспомогательный ингредиент может представлять собой или содержать вспенивающее вещество (такое как описано в US-A-2006/0040038, ЕР-А-1627572 и ЕР-А-1627568) или пузырьки сжатого газа. Эта упаковка 20 также может иметь аналогичное средство впуска воздуха, описанное при рассмотрении первой упаковки 10 и обеспечивающее приток воздуха в процессе приготовления продукта. Для этой упаковки 20 также может быть предусмотрена любая из остальных модификаций, описанных при рассмотрении упаковки 10.

На фиг.10-12 проиллюстрирована третья упаковка 30. Эта упаковка 30 предпочтительно изготовлена из гибкого материала и необязательно должна являться упругодеформируемой. Описанные выше материалы могут применяться, если они являются достаточно тонкими для обеспечения гибкости. И в этом случае стенки 31 упаковки 30 образуют смесительную камеру 32.

Упаковка 30 может содержать предварительно сформированное выпускное отверстие, описанное выше. В качестве альтернативы и как показано, стенки 31 на противоположных концах упаковки 30 могут быть снабжены концевыми уплотнениями 33, на одном из которых находится линия 34 разупрочнения, такая как лазерная разметочная линия, и точка 35 инициирования разрыва, такая как прорезь. Это позволяет контролируемым способом разрывать упаковку 30, оставляя выпускное отверстие 37, через которое может дозироваться пенящийся продукт. На одной из стенок 31 предпочтительно на определенном расстоянии от выпускного отверстия 37 может быть предусмотрено средство 36 впуска воздуха, такое как клапан одностороннего действия, обеспечивающий приток воздуха в камеру 32. Средство 36 впуска воздуха уплотняет съемная крышка 36а, которую извлекают, когда необходимо приготовить продукт. Съемной крышкой 36а также может являться отслаивающаяся клейкая фольга или этикетка.

В камере 32 находится капсула 38, в которой содержится вспомогательный ингредиент 26, которым может являться вспенивающее вещество, сжатый воздух и/или газ. Капсула может быть не зафиксирована и способна свободно перемещаться внутри камеры, или может быть зафиксирована в заданном положении. В свободном пространстве над продуктом в камере 32 может быть необходимо оставить некоторое количество воздуха, чтобы обеспечить увеличение пены в объеме. В одном из примеров капсула 38 имеет объем 10-15 см³, а основной ингредиент занимает объем до 50-100 см³, при этом предпочтительное свободное пространство над продуктом составляет 25-50% общего объема упаковки.

Капсула 38 изготовлена из материала, который может разрушаться, когда потребитель сдавливает капсулу 38 (посредством стенок 31 упаковки) между пальцев, в результате чего капсула разламывается. Капсула 38 является по меньшей мере непроницаемой для жидкости и, если вспомогательным ингредиентом 26 является газ или воздух, также газонепроницаемой. Соответственно, основной ингредиент 17 не способен смешиваться с вспомогательным ингредиентом 26, который находится внутри капсулы 38.

Чтобы приготовить пенящийся продукт, сдавливают капсулу 38 внутри упаковки 30, пока она не разламывается, высвобождая вспомогательный ингредиент 26, который смешивается с основным ингредиентом 17, в результате чего инициируется реакция вспенивания. Если упаковка 30 имеет средство 36 впуска воздуха, его также необходимо вскрыть, чтобы обеспечить поступление воздуха в камеру 32. Выпускное отверстие 36 вскрывают, и выдавливают пенящийся продукт из него. Выпускное отверстие 36 предпочтительно имеет узкую и/или извилистую траекторию, что дополнительно способствует образованию пены по мере дозирования продукта 18. Выпускное отверстие 36 также может быть снабжено эдуктором, который обеспечивает всасывание воздуха из атмосферы и его включение в продукт по мере его дозирования. В одной из модификаций этой упаковки 30, показанной на фиг.13, капсула 38 зафиксирована в боковой камере 39, которая образуется при формировании ослабленного уплотнения 40 между противоположными стенками 31 упаковки. За счет этого потребителю легче обнаруживать капсулу 38 с целью ее разрушения. В качестве альтернативы, капсула 38 может быть зафиксирована в желаемом положении неплотной волокнистой тканью или другими применимыми средствами. На фиг.14 проиллюстрирована четвертая упаковка 40. Эта упаковка 40 имеет колпачок 41, к которому прикреплена капсула 42, содержащая вспомогательный ингредиент 26. Она зафиксирована в верхней части камеры 43, на дне которой находится основной ингредиент 17. Чтобы приготовить продукт 18, колпачок 41 сдавливают или сжимают, чтобы разрушить капсулу 42 и высвободить вспомогательный ингредиент 26. По мере того как вспомогательный ингредиент 26 вступает в контакт с основным ингредиентом 17, образуется пена. После того как реакция вспенивания завершается, открывают выпускное отверстие 44 в основании 45 упаковки 40, чтобы дозировать в пенящийся продукт в чашку 46 или другую емкость.

В одном из дополнительных альтернативных вариантов осуществления упаковка имеет общую конструкцию, аналогичную тем, которые описаны выше, и дополнительно имеет приводимый в действие рычаг, который перемещается, когда упаковку вскрывают или удаляют слой, и разрушает капсулу, содержащую вспомогательный ингредиент.

В еще одной разновидности упаковки 50, которая имеет общую конструкцию, аналогичную тем, которые описаны выше, и показана на фиг.15, вместо использования капсулы в смесительной камере 32 выпускным отверстием служит распылитель 51, заполненный вспомогательным ингредиентом 26. Распылитель 51 имеет укупорочное средство 53, такое как колпачок или съемное уплотнение. Разрушаемый барьер 52, такой как мембрана, разделяет вспомогательный ингредиент и основной ингредиент 17, находящийся в камере 32. Барьер 52 разрушают, сдавливая упаковку 50, чтобы основной и вспомогательный ингредиенты смешались, и произошла реакция вспенивания. Укупорочное средство 53 извлекают из распылителя 81, а затем выдавливают пенящийся продукт через распылитель 51. В одной из дополнительных модификаций основной и вспомогательный ингредиенты 17, 26 могут содержаться раздельно до момента дозирования, в результате чего основной ингредиент вступает в контакт с вспомогательным ингредиентом только при прохождении через распылитель 53.