ЭЛЕКТРИЧЕСКОЕ УСТРОЙСТВО И АППАРАТ УПРАВЛЕНИЯ ЭНЕРГОПОТРЕБЛЕНИЕМ ДЛЯ ИЗМЕНЕНИЯ УРОВНЯ УПРАВЛЕНИЯ РЕАГИРОВАНИЕМ НА СПРОС (DR)

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Варианты осуществления данного раскрытия относятся к электрическому устройству для изменения уровня управления реагированием на спрос (DR), чтобы регулировать потребление энергии, и аппарату управления энергопотреблением, чтобы управлять тем же.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

С развитием информационных технологий (IT) количество бытовых приборов, питаемых электричеством, стремительно увеличивается, в свою очередь приводя к повышенному потреблению энергии. Чтобы удовлетворить такую повышенную потребность в энергии, количество электростанций увеличивается быстрыми темпами. Однако, как можно увидеть из схемы расхода энергии, пиковая мощность не достигается в течение большинства дней в году, так что можно сказать, что электростанции функционируют на полную мощность лишь несколько дней в году.

Состояние, в котором требуется большой расход энергии на короткий промежуток времени, называется пиковой нагрузкой. Затраты на строительство для добавления дополнительной электростанции к сети крайне велики, и затраты на содержание электростанций, сооруженных, чтобы поддерживать пиковую нагрузку на короткий период, значительны.

Недавно многочисленные разработчики начали интенсивно проводить исследования в отношении способа управления спросом для временного ограничения потребления энергии путем ограничения пиковой нагрузки без сооружения подобных дополнительных электростанций. Для достижения вышеупомянутых целей управление спросом является объектом внимания, и большая часть исследований фокусируется на усовершенствованном формате управления спросом для реагирования на спрос (DR).

DR - это система разинтеллектуального управления потреблением энергии в зависимости от изменений тарифов на электроэнергию. Например, потребитель может временно прекратить использование кондиционера, чтобы снизить потребление энергии, когда тарифы на электроэнергию высоки.

Посредством DR источник питания может изменять конечное потребление энергии пользователем, чтобы достичь балансировки нагрузки, и может ограничивать потребление энергии пользователем в периоды, когда спрос является низким, таким образом, снижая общее энергопотребление пользователя.

По этой причине было разработано электрическое устройство, к которому применяется реагирование на спрос (DR). Электрическое устройство принимает информацию о тарифах на электроэнергию в реальном времени от источника питания или поставщика энергии и включается или выключается в ответ на принятую информацию о тарифах на электроэнергию.

Тем временем, когда традиционная система управления энергопотреблением не способна изменить или установить уровень управления DR, действующий как начальный уровень управления DR, управление экономией энергии достигается только на определенном заранее уровне цен, и в традиционной системе управления энергопотреблением невозможно осуществлять управление экономией энергии на другом уровне цен. Другими словами, традиционная система управления энергопотреблением может управлять DR, когда стоимость энергии достигает определенного заранее уровня цен.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

ТЕХНИЧЕСКАЯ ЗАДАЧА

Следовательно, традиционная система управления энергопотреблением может обеспечивать только информацию о текущем уровне цен на энергию и не обеспечивает информации в отношении уровня управления DR, на котором управление экономией энергии начинает действовать. Кроме того, хотя каждое электрическое устройство создано так, чтобы осуществлять управление DR при различных уровнях цен, не определенных заранее уровнях цен, подходящих для отдельных электрических устройств, традиционная система управления энергопотреблением не способна изменить уровень управления DR, предопределяемый при производстве продукта. В результате, хотя пользователь хочет нормально пользоваться электрическим устройством, он не может этого делать, что влечет за собой неудобства.

ТЕХНИЧЕСКОЕ РЕШЕНИЕ

Следовательно, аспектом настоящего варианта осуществления является обеспечение электрического устройства для изменения уровня управления DR, отражающего начальный уровень функционирования с экономией энергии.

Аспектом настоящего варианта осуществления является обеспечение электрического устройства для изменения уровня управления реагированием на спрос (DR), включающего в себя: блок памяти, чтобы хранить множество уровней управления DR, классифицированных в соответствии с тарифами на электроэнергию; блок связи, чтобы принимать текущий тариф на электроэнергию и текущий уровень тарифа на электроэнергию, относящийся к текущему тарифу на электроэнергию от поставщика энергии; и контроллер, чтобы сравнивать текущий уровень тарифа на электроэнергию с желаемым уровнем управления DR из множества уровней управления DR и чтобы определять, выполнять ли операцию экономии энергии.

Другим аспектом настоящего варианта осуществления является обеспечение аппарата управления энергопотреблением, который устанавливает уровень управления DR, отражающий начальный уровень операции экономии энергии всех электрических устройств, установленных в доме, и изменяет уровень управления DR, приводя к общему управлению энергопотреблением.

Дополнительные аспекты настоящего варианта осуществления будут изложены частично в следующем описании и, частично, будут понятны из описания или смогут быть изучены при использовании данного изобретения на практике.

В соответствии с одним аспектом варианта осуществления электрическое устройство для изменения уровня управления реагированием на спрос (DR) включает в себя блок памяти, чтобы хранить множество уровней управления DR, классифицированных в соответствии с тарифами на электроэнергию; блок связи, чтобы принимать текущий тариф на электроэнергию и текущий уровень тарифа на электроэнергию, относящийся к текущему тарифу на электроэнергию от поставщика энергии, в реальном времени; пользовательский интерфейс, который при приеме запроса на изменение уровня управления DR от пользователя отображает список заранее сохраненных уровней управления DR и принимает уровень управления DR, подлежащий изменению, от пользователя; и контроллер, чтобы сравнивать текущий уровень тарифа на электроэнергию с желаемым уровнем управления DR и чтобы определять, выполнять ли операцию экономии энергии.

Контроллер может устанавливать для продукта рекомендуемый уровень управления DR, заранее сохраненный в блоке памяти при производстве продукта, на начальный уровень операции экономии энергии и может устанавливать измененный уровень управления DR на начальный уровень операции экономии энергии при приеме запроса на изменение уровня управления DR от пользовательского интерфейса.

Контроллер, если текущий уровень тарифа на электроэнергию выше или равен уровню управления DR, может принять решение о выполнении операции экономии энергии.

Пользовательский интерфейс может отображать установленный на текущий момент уровень управления DR на определенный заранее период времени, начиная от того момента, когда включается электрическое устройство.

Пользовательский интерфейс может отображать меню для изменения уровня управления DR, отображать список уровней управления DR, если пользователь выбирает меню для изменения уровня управления DR, и принимать от пользователя уровень управления DR, подлежащий изменению, из списка уровней управления DR.

Информация о рекомендованном для продукта уровне управления DR может приниматься посредством блока связи.

Пользовательский интерфейс может отображать текущий уровень тарифа на электроэнергию, принятый от блока связи, и рекомендованный для продукта уровень управления DR, и может обеспечивать пользователя информацией об электрическом устройстве.

В соответствии с другим аспектом варианта осуществления аппарат управления энергопотреблением для изменения уровня управления реагированием на спрос (DR) включает в себя блок связи, чтобы принимать текущий тариф на электроэнергию и текущий уровень тарифа на электроэнергию, связанный с текущим тарифом на электроэнергию от «интеллектуального» счетчика в реальном времени, и принимать информацию от множества электрических устройств, установленных в доме; блок памяти, чтобы хранить принятый текущий тариф на электроэнергию, принятый текущий уровень тарифа на электроэнергию и информацию об электрических устройствах, и множество уровней управления DR, классифицированных в соответствии с индивидуальными тарифами на электроэнергию; пользовательский интерфейс, который при приеме запроса на изменение уровня управления DR по меньшей мере одного электрического устройства от пользователя отображает список заранее сохраненных уровней управления DR и принимает уровень управления DR, подлежащий изменению, от пользователя; и контроллер, чтобы сравнивать текущий уровень тарифа на электроэнергию с измененным уровнем управления DR и определять, осуществлять ли операцию экономии энергии.

Пользовательский интерфейс может принимать запрос на изменение уровня управления DR для каждого электрического устройства и принимать запрос на изменение уровня управления DR каждого из электрических устройств.

Пользовательский интерфейс, если уровень управления DR для каждого электрического устройства изменяется, может отображать список электрических устройств, установленных в доме, давать пользователю возможность выбирать из отображенного списка электрических устройств электрическое устройство, имеющее уровень управления DR, подлежащий изменению, отображать список уровней управления DR выбранного электрического устройства и принимать информацию, относящуюся к уровню управления DR, подлежащему изменению, от пользователя.

Пользовательский интерфейс, если пользователь выбирает электрическое устройство, может отображать соответствующую информацию об электрическом устройстве, принятую посредством блока связи.

Информация об электрическом устройстве может включать в себя не только информацию об уровне управления DR, установленную в настоящий момент в соответствующем электрическом устройстве, но и информацию о рекомендованном уровне управления DR продукта, заранее сохраненную при производстве соответствующего электрического устройства.

Пользовательский интерфейс может принимать информацию относительно изменения уровня управления DR совместно с множеством электрических устройств, установленных в доме, и принимать запрос на изменение уровня управления DR совместно по меньшей мере с одной группой, включающей в себя по меньшей мере одно электрическое устройство из множества электрических устройств.

Контроллер может определять, имеется ли электрическое устройство, уровень управления DR которого, установленный в текущий момент, меньше или равен текущему уровню тарифа на электроэнергию, и управлять соответствующим электрическим устройством для осуществления операции экономии энергии.

Блок памяти может конфигурировать список электрических устройств на основе информации, принятой от множества электрических устройств, и хранить сконфигурированный список электрических устройств и хранить информацию об электрических устройствах, соответствующую списку электрических устройств.

Блок связи может периодически принимать информацию относительно некоторых электрических устройств, установленных в доме.

Контроллер может сравнивать сохраненный заранее список электрических устройств с периодически принимаемой информацией об электрических устройствах и обновлять список электрических устройств в соответствии с результатом сравнения.

ПРЕИМУЩЕСТВА ИЗОБРЕТЕНИЯ

Блок управления энергопотреблением и способ управления им в соответствии с вариантами осуществления могут дать пользователю возможность выбирать желаемый уровень управления DR так, что может быть определен уровень управления DR, подходящий для изменения уровня тарифов на электроэнергию. Следовательно, энергия может эффективно использоваться в соответствии с индивидуальными уровнями тарифов на электроэнергию.

Как понятно из приведенного выше описания, электрическое устройство для изменения уровня управления DR и аппарат управления энергопотреблением для управления тем же в соответствии с вариантом осуществления могут определять, расширять ли использование электрического устройства или рассмотреть аспект экономии энергии, используя текущую информацию о состоянии энергии, переданную в реальном времени, таким образом адаптивно регулируя начальный уровень управления DR. Следовательно, хотя пользователь и решает использовать электрическое устройство в нормальном режиме, без управления экономией энергии электрического устройства, для пользователя невозможно использовать электрическое устройство в нормальном режиме.

Кроме того, аппарат управления энергопотреблением в соответствии с настоящим изобретением может повысить уровень управления DR, показывающий начальный уровень управления DR электрического устройства, которое должно быть больше ориентировано на эффективное функционирование, нежели на аспект экономии энергии, так, что ограниченные ресурсы энергии могут использоваться в соответствии с намерениями пользователя.

Варианты осуществления могут одновременно сканировать текущие состояния энергопотребления и степени уровня управления DR электрических устройств, установленных в доме. Кроме того, варианты осуществления могут изменять уровень управления DR каждого устройства в соответствии с электрическими устройствами или в соответствии с отдельными группами, приводя к более эффективному управлению энергией.

Между тем варианты осуществления могут быть записаны как компьютерные программы и могут быть реализованы в цифровых компьютерах общего назначения, которые выполняют программы с использованием машиночитаемого носителя записи. Также структура данных, используемая в вариантах осуществления, описанных выше, может быть записана на машиночитаемый носитель записи с помощью различных средств. Примеры машиночитаемого носителя записи включают в себя магнитные носители данных (например, ROM, флоппи диски, жесткие диски и т.д.), оптические носители записи (например, CD-ROM или DVD) и т.д. Также, если предусмотрено множество модулей отображения, изображения отображаются в многоэкранном режиме, таким образом, потенциально совершенствуя привлекательность изображения и эффективно привлекая внимание потребителя.

Также яркость или прозрачность прозрачного модуля отображения регулируется в ответ на определение того, обнаружено ли человеческое тело, таким образом, потенциально снижая потребление энергии.

Хотя несколько вариантов осуществления было продемонстрировано и описано, специалисты в данной области техники оценят, что в отношении этих вариантов осуществления могут быть внесены изменения, не выходя за пределы принципов и существа варианта осуществления, объем которого определяется в формуле изобретения и ее эквивалентах.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Эти и/или другие аспекты изобретения будет проще понять и оценить с помощью следующего описания вариантов осуществления, взятого совместно с прилагаемыми чертежами, на которых:

Фиг.1 иллюстрирует систему для управления энергопотреблением в соответствии с вариантом осуществления;

Фиг.2 иллюстрирует электрическое устройство в соответствии с вариантом осуществления;

Фиг.3 примерно демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса электрического устройства, показанного на Фиг.2;

Фиг.4 примерно демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса для управления уровнем управления DR;

Фиг.5 примерно демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса для управления уровнем управления DR;

Фиг.6 примерно демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса для управления уровнем управления DR;

Фиг.7 иллюстрирует способ управления электрическим устройством в соответствии с вариантом осуществления;

Фиг.8 иллюстрирует блок управления энергопотреблением в соответствии с другим вариантом осуществления;

Фиг.9 демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса блока управления энергопотреблением в соответствии с другим вариантом осуществления;

Фиг.10 демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса блока управления энергопотреблением;

Фиг.11 демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса для управления уровнем управления DR;

Фиг.12 демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса для управления уровнем управления DR;

Фиг.13 иллюстрирует способ изменения уровня управления DR для каждого электрического устройства в соответствии с вариантом осуществления;

Фиг.14 иллюстрирует способ изменения уровня управления DR для каждого электрического устройства в соответствии с вариантом осуществления;

Фиг.15 иллюстрирует способ изменения уровня управления DR для всех электрических устройств, установленных в каждом доме;

Фиг.16 иллюстрирует способ изменения уровня управления DR для всех электрических устройств, установленных в каждом доме;

Фиг.17 иллюстрирует способ изменения уровня управления DR путем установления группы из числа всех электрических устройств в соответствии с вариантом осуществления;

Фиг.18 иллюстрирует способ изменения уровня управления DR путем установления группы из числа всех электрических устройств в соответствии с вариантом осуществления;

Фиг.19 иллюстрирует способ управления блоком управления энергопотреблением в соответствии с другим вариантом осуществления.

ВАРИАНТ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Теперь будет сделана подробная ссылка на варианты осуществления, примеры которых иллюстрируются на прилагаемых чертежах, при этом одинаковые условные обозначения относятся к одинаковым элементам по всему тексту. Электрическое устройство для изменения уровня управления DR и аппарат управления энергопотреблением для управления тем же здесь и далее будут описываться со ссылкой на прилагаемые чертежи.

Фиг.1 иллюстрирует систему управления энергопотреблением в соответствии с вариантом осуществления.

Со ссылкой на Фиг.1 система управления энергопотреблением может включать в себя поставщика 100 энергии, «интеллектуальный» счетчик 200, блок 300 управления энергопотреблением и электрическое устройство 400.

Поставщик 100 энергии - это источник питания, который управляется энергоснабжающей компанией (коммунальным предприятием), которая генерирует и поставляет энергию. Поставщик 100 энергии генерирует энергию посредством атомной энергии, гидроэлектроэнергии, геотермальной энергии, энергии ветра и т.д. и поставляет сгенерированную энергию к электрическим устройствам 400, установленным в каждом доме.

В этом случае, что касается энергии, поставляемой электрическим устройствам, установленным в домах, то каждый час генерируется определенное заранее количество энергии так, что сгенерированное количество энергии поставляется в каждый дом. Напротив, в каждом доме потребляется различное количество энергии в соответствии с индивидуальными периодами. Например, потребление энергии каждого дома в течение рассветного или утреннего периода меньше, чем в течение другого периода, такого как послеполуденное время или вечерние сумерки. Кроме того, потребление энергии каждого дома весной или осенью меньше, чем летом или зимой.

Следовательно, поставщик 100 энергии определяет тариф на электроэнергию для периода низкого энергопотребления как меньший, чем тот, что предназначен для периода высокого энергопотребления, определяет тариф на электроэнергию сезона низкого энергопотребления как меньший, чем тот, что предназначен для сезона высокого энергопотребления, и поставляет энергию определенного тарифа на электроэнергию в каждый дом.

Поставщик 100 энергии гибко регулирует тарифы на электроэнергию для каждого дома в ответ на энергопотребление каждого дома и обеспечивает отрегулированную энергию каждому дому так, что спрос может быть сбалансирован.

То есть поставщик 100 энергии прогнозирует энергопотребление на основе сгенерированного количества электроэнергии, информации о прошлом энергопотреблении для каждого сезона и каждого периода и информации о погоде и определяет тарифы на электроэнергию на основе спрогнозированного энергопотребления.

Кроме того, поставщик 100 энергии может устанавливать уровень тарифа на электроэнергию, где тариф на электроэнергию может классифицироваться в соответствии с определенным заранее стандартным значением.

Поставщик 100 энергии собирает величины энергопотребления отдельных домов, классифицированные в соответствии с индивидуальными тарифами на электроэнергию, и хранит собранную информацию об энергопотреблении в соответствии с индивидуальными тарифами на электроэнергию так, что компания-поставщик электроэнергии вычисляет тарифы на электроэнергию (счета за электричество или счета за электроэнергию) в зависимости от энергопотребления для индивидуальных уровней тарифов на электроэнергию каждого дома в месяц и предъявляет для каждого дома вычисленные счета за электроэнергию к оплате на месячной основе.

Поставщик 100 энергии сравнивает периодически вычисляемый месячный тариф на электроэнергию (ежемесячные счета) с определенными заранее месячными тарифами на электроэнергию, чтобы определить затраты на электроэнергию. Если вычисленные месячные тарифы на электроэнергию выше, чем определенные заранее месячные тарифы на электроэнергию, информация о превышении определенных заранее месячных тарифов на электроэнергию передается к блоку 300 управления энергопотреблением, установленному в соответствующем доме, так, что событие, отражающее превышение определенных заранее месячных тарифов на электроэнергию, генерируется посредством блока 300 управления энергопотреблением, установленного в каждом доме.

Поставщик 100 энергии хранит пороговое количество энергии для каждого дома, сравнивает объемы энергопотребления для каждого дома с пороговым количеством энергии и, так, определяет лимит энергии.

Таким образом, поставщик 100 энергии управляет спросом на электроэнергию каждого дома на основе порогового количества энергии или определенных заранее месячных тарифов на электроэнергию.

В этом случае пороговое количество энергии для ограничения поставки энергии каждого дома может быть определено произвольно компанией-поставщиком энергии или может быть определено по договоренности с компанией-поставщиком энергии для каждого дома. Кроме того, месячные определенные заранее тарифы на электроэнергию для каждого дома определяются по договоренности с компанией-поставщиком энергии.

Поставщик 100 энергии хранит информацию о превышении порогового количества энергии для каждого потребителя, информацию о состоянии энергопотребления о превышении месячных предопределяемых тарифов на электроэнергию и т.п. и управляет ею.

Поставщик 100 энергии соединяется с интеллектуальным счетчиком 200, установленным в (или за пределами) каждом доме, блоком 300 управления энергопотреблением и каждым электрическим устройством 400 по сети так, что информация касательно управления спросом на энергию может передаваться и приниматься по сети. Сеть может быть любой из проводной сети, беспроводной сети и проводной/беспроводной гибридной сети и т.д.

Интеллектуальный счетчик 200 устанавливается в (или за пределами) каждом доме и включает в себя дисплей, такой как жидкокристаллический дисплей (LCD), так что энергия, потребляемая домом, отображается в реальном времени.

Интеллектуальный счетчик 200 может быть электронным счетчиком, который двунаправленно поддерживает связь с поставщиком 100 энергии и передает количество потребленной энергии поставщику 100 энергии и блоку 300 управления энергопотреблением.

Интеллектуальный счетчик 200 принимает информацию о тарифах на электроэнергию от поставщика 100 энергии, отображает принятую информацию о тарифах на электроэнергию и передает информацию о тарифах на электроэнергию к блоку 300 управления энергопотреблением.

Кроме того, интеллектуальный счетчик 200 может дополнительно отображать уровень тарифа на электроэнергию, соответствующий информации о тарифах на электроэнергию, при приеме информации о тарифах на электроэнергию от поставщика 100 энергии.

В этом случае количество уровней тарифа на электроэнергию может равняться 5 (RTP1-RTP5) и множество уровней может иметь различные тарифы на электроэнергию и разные допустимые мгновенные значения мощности. Предположим, что количество уровней тарифа на электроэнергию равно 5 (RTP1-RTP5). Если говорить более подробно, то уровень RTP1 тарифа на электроэнергию является самым низким уровнем тарифа на электроэнергию, уровень RTP5 тарифа на электроэнергию является самым высоким уровнем тарифа на электроэнергию. Уровень тарифа на электроэнергию пропорционален тарифу на электроэнергию.

В этом случае интеллектуальный счетчик 200 может передавать как информацию о тарифах на электроэнергию, так и информацию об уровне тарифа на электроэнергию к блоку 300 управления энергопотреблением при приеме как информации о тарифах на электроэнергию, так и информации об уровне тарифа на электроэнергию от поставщика 100 энергии.

Блок 300 управления энергопотреблением также может именоваться контроллером реагирования на спрос (DR).

Блок 300 управления энергопотреблением осуществляет связь с интеллектуальным счетчиком 200 и, таким образом, принимает тариф на электроэнергию и уровень тарифа на электроэнергию, соответствующий тарифу на электроэнергию, от интеллектуального счетчика 200. В дополнение к этому блок 300 управления энергопотреблением осуществляет связь с электрическим устройством 400, чтобы принять информацию электрического устройства 400, и управляет функционированием электрического устройства 400 на основе тарифа на электроэнергию, принятого от интеллектуального счетчика 200, и информации об энергии, принятой от электрического устройства 400.

Если поставщик 100 энергии передает информацию об уровне тарифа на электроэнергию, соответствующую информации о тарифе на электроэнергию, блок 300 управления энергопотреблением может также принимать информацию об уровне тарифа на электроэнергию при необходимости.

В дополнение к этому блок 300 управления энергопотреблением может также устанавливать уровень тарифа на электроэнергию на основе тарифов на электроэнергию при приеме тарифов на электроэнергию от поставщика 100 энергии.

В этом случае блок 300 управления энергопотреблением принимает информацию о тарифе на электроэнергию посредством интеллектуального счетчика 200 в интервалы единичного времени и устанавливает уровень тарифа на электроэнергию принятого тарифа на электроэнергию на основе определенного заранее стандартного значения.

Блок 300 управления энергопотреблением принимает информацию о превышении пороговой мощности и информацию о превышении заранее определенных месячных тарифов на электроэнергию от поставщика 100 энергии и уведомляет пользователя о принятой информации.

Электрическое устройство 400 может быть любым из таких устройств, как телевизор, стиральная машина, сушилка, пылесос, кондиционер, плита, электрическая духовка, холодильник и так далее. Однако этим не ограничивается. Электрическое устройство 400 осуществляет связь с пользовательским интерфейсом 430, посредством которого пользователь может вводить команды. Если текущее время достигает заранее определенного зарезервированного времени, электрическое устройство 400 передает информацию о зарезервированном времени к блоку 300 управления энергопотреблением. Электрическое устройство 400 приводится в действие в ответ на команду запуска от блока 300 управления энергопотреблением, энергия, потребляемая на приведение в действие электрического устройства 400, измеряется, а информация об измеренной энергии передается к блоку 300 управления энергопотреблением.

Вариант осуществления предусматривает электрическое устройство и блок управления энергопотреблением, которые обеспечивают пользователя информацией о текущем уровне управления DR, на котором начинается управление экономией энергии, принимают запрос на изменение информации об уровне управления DR от пользователя и осуществляют управление DR, и способ управления электрическим устройством и блоком управления энергопотреблением.

Фиг.2 представляет собой подробную блок-схему, иллюстрирующую электрическое устройство в соответствии с вариантом осуществления.

Со ссылкой на Фиг.2 пользователь может изменять текущий уровень на желаемый уровень управления DR для каждого электрического устройства. Электрическое устройство 400 может включать в себя блок 410 связи, контроллер 420, пользовательский интерфейс 430 и блок 440 памяти.

Блок 410 связи осуществляет связь с блоком 300 управления энергопотреблением, принимает тарифы на электроэнергию и информацию о разделенном уровне тарифа на электроэнергию для каждого тарифа на электроэнергию, и передает принятые тарифы на электроэнергию и информацию об уровне тарифа на электроэнергию к контроллеру 420.

Блок 410 связи может (периодически или на основе запроса пользователя) осуществлять связь с блоком 300 управления энергопотреблением так, что блок 410 связи принимает текущий тариф на электроэнергию и информацию об уровне тарифа на электроэнергию, соответствующую текущему тарифу на электроэнергию.

В этом случае уровень тарифа на электроэнергию в соответствии с вариантом осуществления может быть разделен на 5 уровней (RTP1-RTP5) на основе определенного заранее стандартного значения в соответствии с тарифом на электроэнергию. Однако этим не ограничивается. Тариф на электроэнергию последовательно возрастает в порядке RTP1 → RTP2 → RTP3 → RTP4 → RTP5.

Такой уровень тарифа на электроэнергию может изменяться в соответствии с политикой поставщика энергии, и блок 410 связи принимает информацию об измененном уровне тарифа на электроэнергию и хранит принятую информацию в блоке 440 памяти.

Кроме того, если рекомендованный для продукта уровень управления DR, соответствующий рекомендации, предлагаемой компанией-производителем, предварительно не сохраняется в блоке 440 памяти, блок 410 связи принимает рекомендованный для продукта уровень управления DR. Если говорить более подробно, блок 410 связи получает доступ к серверу компании-производителя посредством проводной сети или беспроводной сети так, что может принимать вышеупомянутый рекомендованный для продукта уровень управления DR в качестве ввода.

Принятая информация о рекомендованном для продукта уровне управления DR хранится в блоке 440 памяти и устанавливается на начальный уровень управления DR для запуска продукта.

Контроллер 420 принимает информацию об уровне тарифа на электроэнергию от блока 410 связи, конфигурирует множество уровней тарифа, соответствующих множеству тарифов на электроэнергию, в форме списка уровней управления DR, где начинается операция экономии энергии, и хранит сконфигурированный список в блоке 440 памяти.

Контроллер 420 сравнивает уровень тарифа на электроэнергию, принятый от блока 410 связи, с установленным в настоящее время уровнем управления DR и определяет, выполнять ли операцию экономии энергии, в соответствии с результатом сравнения. Если говорить более подробно, контроллер 420 решает выполнять операцию экономии энергии, когда уровень тарифа на электроэнергию больше или равен установленному в настоящее время уровню управления DR.

Кроме того, при приеме запроса на изменение уровня управления DR на желаемый уровень управления DR от пользовательского интерфейса 430 контроллер 420 хранит желаемый уровень управления DR в блоке 440 памяти и устанавливает сохраненный уровень управления DR на начальный уровень операции экономии энергии.

Пользовательский интерфейс 430 может быть реализован в виде дисплея, такого как жидкокристаллический дисплей (LCD), в котором часть ввода данных и часть вывода данных могут быть объединены в один блок (например, сенсорный экран) или также могут быть отделены друг от друга, если необходимо. В качестве альтернативы кнопка реализуется на одной части дисплея так, что часть ввода данных и часть вывода данных могут быть отделены друг от друга в пользовательском интерфейсе 430.

Пользовательский интерфейс 430 принимает индикационный сигнал, соответствующий индикации пользователя, выводит различную информацию, соответствующую индикационному сообщению контроллера, и уведомляет пользователя о различной информации.

Фиг.3 примерно демонстрирует изображение экрана пользовательского интерфейса электрического устройства, показанного на Фиг.2. Со ссылкой на Фиг.3 пользовательский интерфейс 430 может отображать установленный в настоящее время уровень управления DR в течение нескольких секунд, когда электрическое устройство включается, или может постоянно отображать такой установленный в настоящее время уровень управления DR в одной части электрического устройства.

Со ссылкой на Фиг.3 пользовательский интерфейс 430 отображает список уровней управления DR, расположенных в порядке численного возрастания тарифов на электроэнергию. То есть RTP1, соответствующий самому низкому уровню тарифа на электроэнергию, находится в нижней части, а RTP5, соответствующий самому высокому уровню тарифа на электроэнергию, находится в самой верхней части. Однако этим не ограничивается.

Кроме того, пользовательский интерфейс 430 отображает установленный в настоящее время уровень управления DR в списке отображаемых уровней управления DR. То есть по мере того как уровень управления DR перемещается из нижней части в верхнюю часть на изображении экрана с Фиг.3, можно узнать, что операция экономии энергии выполняется в порядке уменьшения тарифов на электроэнергию.

Текущий уровень управления DR в соответствии с вариантом осуществления отображается с использованием различных световых и теневых эффектов в списке уровней управления DR так, что пользователь может легко узнать текущий уровень управления DR. Такой текущий уровень управления DR может отображаться в разных цветах или может отображаться как символ эмоции, расположенный в одной части списка уровней управления DR.

Таким образом, если текущий уровень управления DR отображается в заранее определенный период времени, пользовательский интерфейс может принимать запрос на изменение уровня управления DR от пользователя.

Фиг.4, 5 и 6 примерно демонстрируют изображения экрана, иллюстрирующие, что уровень управления DR изменяется пользовательским интерфейсом 430 холодильника выступающего в качестве электрического устройства.

Со ссылкой на Фиг.4 и 5 пользовательский интерфейс 430 отображает текущее время, информацию управления, такую как текущая контрольная температура холодильника, и меню опций.

Если пользователь выбирает меню опций, отображаются первое окно меню, предоставляющее информацию о рекомендованном для продукта уровне управления DR и информацию о текущем уровне тарифа на электроэнергию, и второе окно меню для изменения уровня управления DR.

Если пользователь выбирает второе окно меню для изменения уровня управления DR, список уровней управления DR отображается так, что уровень управления DR, подлежащий изменению, может быть выбран, как показано на Фиг.8.

При приеме уровня управления DR, подлежащего изменению, из числа представленных в списке уровней управления DR отображается диалоговое окно «Хотите ли вы закончить изменение уровня управления DR?». Если пользователем выбирается «Да», изменение уровня управления DR завершается.

Измененный уровень управления DR сохраняется в блоке 440 памяти контроллером 420. Во время следующего управления DR используется измененный уровень управления DR.

Фиг.7 иллюстрирует способ управления электрическим устройством в соответствии с вариантом осуществления.

Со ссылкой на Фиг.7 электрическое устройство включается (операция 510), информация об установленном в настоящее время уровне управления DR отображается в пользовательском интерфейсе в течение определенного заранее периода времени (операция 520).

Информация о текущем уровне управления DR может отображаться в течение нескольких секунд, как только электрическое устройство включается, или может непрерывно отображаться в одной части пользовательского интерфейса или может отображаться по запросу пользователя.

Тем временем информация о текущем уровне управления DR может быть информацией о рекомендованном для продукта уровне управления DR, заранее определенной компанией, производящей продукт, или может уровнем управления DR, установленным пользователем, когда электрическое устройство включено.

Между тем рекомендованный для продукта уровень управления DR может быть заранее сохранен в блоке 440 памяти при производстве продукта. Если рекомендованный для продукта уровень управления DR не сохранен заранее в блоке 440 памяти, электрическое устройство может осуществить доступ к серверу компании-производителя посредством блока 410 связи, чтобы напрямую получить информацию о рекомендованном для продукта уровне управления DR и сохранить принятую информацию в блоке 440 памяти.

Если текущий уровень управления DR отображается при операции 520, контроллер 420 передает сигнал управления к блоку связи так, что тот принимает информацию о текущем тарифе не электроэнергию и информацию об уровне тарифа на электроэнергию, соответствующем тарифу на электроэнергию (операция 530).

Информация о текущем состоянии питания может обновляться посредством блока 410 связи в интервалы заранее определенного времени, и принятая информация о текущем состоянии питания хранится в блоке 440 памяти. Также понятно, что информация о текущем состоянии питания может обновляться, когда информация о текущем состоянии питания изменяется.

Между тем, хотя информация об уровне тарифа на электроэнергию в соответствии с вариантом осуществления может быть разделена на 5 уровней (RTP1-RTP5), количество уровней тарифа на электроэнергию может изменяться в соответствии с политикой компании, поставляющей энергию, и измененный уровень тарифа на электроэнергию может быть передан посредством блока 410 связи и обновлен в блоке 440 памяти.

Пользователь может узнать информацию о текущем состоянии питания и информацию о рекомендованном для продукта уровне управления DR, которая хранится в блоке 440 памяти, с помощью пользовательского интерфейса, так что пользователь может изменять уровень управления DR с точки зрения полезности и экономии энергии электрического устройства 400 на основе полученной информации.

Если говорить более подробно, чтобы увеличить полезность электрического устройства, уровень управления DR регулируется так, чтобы быть выше, чем установленный в настоящее время уровень управления DR, так, что управление экономией энергии выполняется, начиная с конкретного момента времени, когда тариф на электроэнергию становится относительно дорогим. Кроме того, чтобы улучшить аспект экономии энергии электрического устройства, уровень управления DR регулируется так, чтобы быть ниже, чем текущий уровень управления DR, так, что время, в течение которого выполняется управление экономией энергии, относительно увеличивается.

Если изменение уровня управления DR выбирается пользователем (операция 540), контроллер хранит измененный уровень управления DR в блоке 440 памяти и обновляет информацию о текущем уровне управления DR (операция 550). Затем контроллер 420 определят, осуществлять ли управление экономией энергии на основе текущего уровня управления DR и информации о текущем состоянии питания (операции 560, 571 и 572).

Если говорить более подробно, если уровень тарифа на электроэнергию, соответствующий текущему тарифу на электроэнергию, больше или равен текущему уровню управления DR (операция 560), контроллер выполняет управление экономией энергии (операция 571). В противном случае контроллер 420 управляет стандартной операцией запуска (операция 572).

В результате пользователь определяет, увеличить ли полезность электрического устройства или рассмотреть аспект экономии энергии с использованием информации о текущем состоянии питания, переданной в реальном времени, так, что пользователь может адаптивно регулировать начальный уровень управления DR. Следовательно, вариант осуществления может решить проблему того, что родственная область техники не позволяет осуществлять нормальное функционирование, которого желает пользователь.

Как было описано выше, хотя уровень управления DR регулируется для каждого электрического устройства, установленного в каждом доме, электрическое устройство, не имеющее отдельного пользовательского интерфейса, может быть представлено при необходимости, или необходимо управлять уровнем управления DR совместно с множеством электрических устройств.

Блок управления энергопотреблением, чтобы управлять всем уровнем управления DR всех электрических устройств, установленных в каждом доме, и способ, чтобы управлять блоком управления энергопотреблением, в дальнейшем будут описаны подробно.

Со ссылкой на Фиг.8 блок 300 управления энергопотреблением включает в себя блок 310 связи, контроллер 320, пользовательский интерфейс 330 и блок 340 памяти.

Блок 310 связи осуществляет связь с интеллектуальным счетчиком 200, принимает тариф на электроэнергию и информацию об уровне тарифа на электроэнергию, соответствующую тарифу на электроэнергию, от интеллектуального счетчика 200 и передает принятую информацию к контроллеру 320. Блок 310 связи осуществляет связь с электрическим устройством 400, принимает информацию, относящуюся к электрическому устройству, передает принятую информацию к контроллеру 320, принимает сигнал управления запуском электрического устройства 400 от контроллера 320 и передает принятый сигнал управления запуском к электрическому устройству 400.

В этом случае информация об электрическом устройстве может включать в себя имя устройства, информацию об энергопотреблении, информацию о рекомендованном для продукта уровне управления DR, заранее определенную при производстве устройства, и т.п. Информация об электрическом устройстве хранится в блоке 340 памяти. В этом случае информация об энергопотреблении может включать в себя информацию о среднем энергопотреблении, среднем времени функционирования и т. д.

Кроме того, блок 310 связи может периодически принимать информацию об электрическом устройстве, установленном в доме, и обновляет информацию об электрическом устройстве, хранимую в блоке 340 памяти.

Если говорить более подробно, блок 310 связи принимает информацию, относящуюся к электрическому устройству, недавно установленному в доме, и хранит принятую информацию в блоке 340 памяти. Кроме того, блок 310 связи передает принятую информацию об электрическом устройстве к контроллеру 320 так, что информация, относящаяся к электрическому устройству, демонтированному в каждом доме, может быть удалена из блока 340 памяти.

Контроллер 320 сравнивает информацию об уровне тарифа на электроэнергию, принятую от блока 310 связи с уровнем управления DR, установленным для каждого электрического устройства. Если имеется электрическое устройство, текущий уровень тарифа на электроэнергию которого больше или равен уровню управления DR, контроллер 320 передает сигнал управления к блоку 310 связи таким образом, что операция экономии энергии может выполняться в соответствующем электрическом устройстве.

Если контроллер 320 принимает запрос на изменение уровня управления DR на желаемый уровень управления DR от пользовательского интерфейса 330, контроллер 320 сохраняет желаемый уровень управления DR в блоке 340 памяти.

Контроллер 320 позволяет каждому электрическому устройству отображать информацию об установленном в настоящий момент уровне управления DR. Если установленный в настоящий момент уровень управления DR поддерживается, информация о предполагаемом счете за электроэнергию также может отображаться в пользовательском интерфейсе 330.

Если говорить более подробно, контроллер 320 может вычислять предполагаемый счет за электроэнергию, используя информацию о среднем времени функционирования каждого электрического устройства, хранимую в блоке 340 памяти, информацию о текущем уровне тарифа на электроэнергию и текущий уровень управления DR.

Кроме того, контроллер 320 может отображать информацию о рекомендованном уровне управления DR в пользовательском интерфейсе 330. Если говорить более подробно, при приеме приоритетной информации об электрическом устройстве, установленном в доме, и информации о текущем уровне тарифа на электроэнергию контроллер 320 может предоставить информацию о подходящем уровне управления DR для каждого электрического устройства.

Приоритетная информация о нескольких электрических устройствах может быть предварительно установлена и сохранена в блоке 340 памяти. В качестве альтернативы, приоритетная информация о нескольких электрических устройствах может быть введена пользователем так, что введенная приоритетная информация может быть сохранена или изменена.

Контроллер 320 управляет так, чтобы электрическое устройство с высоким приоритетом имело информацию о более высоком уровне управления DR, при котором начинается операция экономии энергии, по сравнению с электрическим устройством с низким приоритетом, так, что источники энергии, ограниченные электрическим устройством с высоким приоритетом, могут быть централизованы (использованы).

Контроллер 320 сравнивает текущую информацию об электрическом устройстве, принятую от блока 310 связи, с информацией об электрическом устройстве, сохраненной в блоке 340 памяти. Как таковой контроллер 320 может удалить информацию об электрическом устройстве, которая хранится в блоке памяти, но не содержится в текущей информации об электрическом устройстве, из блока 340 памяти или может обновить текущую информацию об электрическом устройстве.

Следовательно, блок 340 памяти блока 300 управления энергопотреблением в соответствии с вариантом осуществления может периодически (или не периодически, или по запросу пользователя) обновлять информацию, относящуюся к электрическому устройству, в настоящее время установленному в каждом доме.

Пользовательский интерфейс 330 может быть реализован как дисплей, такой как жидкокристаллический дисплей (LCD), и часть ввода данных и часть вывода данных пользовательского интерфейса 330 могут быть объединены в один блок, такой как сенсорная панель. В качестве альтернативы пользовательский интерфейс 330 может принимать информацию от пользователя посредством 7 сегментов или кнопки, или часть ввода данных и часть вывода данных могут быть отделены друг от друга в пользовательском интерфейсе 330.

Пользовательский интерфейс 330 отображает информацию об уровне тарифа на электроэнергию, информацию об уровне управления DR и т.д., принимает запрос на изменение уровня управления DR на желаемый уровень управления DR от пользователя и отображает принятую информацию

Пользовательский интерфейс 330 отображает текущий тариф на электроэнергию и уровень тарифа на электроэнергию, соответствующий текущему тарифу на электроэнергию.

Фиг.9 и Фиг.10 демонстрируют изображения экрана пользовательского интерфейса блока управления энергопотреблением в соответствии с другим вариантом осуществления.

Со ссылкой на Фиг.9 и Фиг.10 пользовательский интерфейс 330 отображает текущий тариф на электроэнергию и информацию об уровне тарифа на электроэнергию, соответствующего текущему тарифу на электроэнергию.

В этом случае информация об уровнях тарифа на электроэнергию классифицируется на 5 уровней (RTP1-RTP5) в соответствии с ценами на энергию. Как можно увидеть из Фиг.10, текущий тариф на электроэнергию составляет 5 долларов за ватт-час и этот тариф на электроэнергию соответствует RTP3.

Между тем, хотя вариант осуществления данного раскрытия примерно разделяет информацию об уровнях тарифа на электроэнергию на 5 уровней в соответствии с тарифами на электроэнергию, количество уровней тарифа на электроэнергию может изменяться в соответствии с политикой обеспечения энергии коммунального предприятия.

Кроме того, в соответствии с вариантом осуществления данного раскрытия, хотя уровни тарифа на электроэнергию распределяются вертикально в порядке численного увеличения, следует отметить, что уровни тарифа на электроэнергию также могут распределяться в порядке численного увеличения в горизонтальном виде или в виде окружности. При необходимости уровни тарифа на электроэнергию также могут отображаться различными способами, отражающими высокие и низкие уровни тарифа на электроэнергию, не выходя за пределы объема и сущности варианта осуществления.

Если информация об уровне тарифа на электроэнергию, отображенная в пользовательском интерфейсе 330, подтверждается, как описывается выше, пользователь выбирает меню опций так, что можно узнать о многообразии текущих состояний, например, получить информацию об уровне управления DR, информацию о предшествующем тарифе на электроэнергию и информацию о допустимой мгновенной мощности каждого дома.

Пользовательский интерфейс 330 может позволять пользователю изменять информацию об уровне управления DR.

Если говорить более подробно, пользовательский интерфейс 330 может предоставлять информацию о текущем уровне управления DR, где начинается управление DR для каждого электрического устройства, информацию о рекомендованном для продукта уровне управления DR, заранее сохраненную в электрическом устройстве при производстве продукта, так, что уровень управления DR может быть изменен на основе принятой информации.

Кроме того, если информация о текущем уровне управления DR и текущий уровень управления DR поддерживаются, пользовательский интерфейс 330 может обеспечивать информацию о предполагаемом счете за электроэнергию и информацию о рекомендованном уровне управления DR.

Кроме того, рекомендованный уровень управления DR может быть уровнем управления DR, при котором приоритеты нескольких электрических устройств, установленных в доме, отражаются так, что можно осуществлять управление энергопотреблением, при котором больше рассматривается только полезность электрического устройства, имеющего относительно высокий приоритет. В результате ограниченные источники энергии могут быть централизованы (использованы) к электрическому устройству с более высоким приоритетом.

Появление пользовательского интерфейса 330 для подтверждения состояния энергопотребления отдельных электрических устройств в дальнейшем будет описано со ссылкой на Фиг.11 и 12.

Со ссылкой на Фиг.11 и 12, если холодильник выбирается из списка электрических устройств, установленных в доме, отображается окно меню. Окно меню дает пользователю возможность увидеть не только информацию об уровне управления DR, когда начинается операция экономии энергии холодильника, но и информацию о рекомендованном для продукта уровне управления DR, отражающую заранее определенный уровень управления DR, заданный при производстве холодильника, и также может изменять уровень управления DR на желаемый уровень управления DR.

При приеме меню для обзора текущего уровня управления DR от пользователя отображаются текущий уровень управления DR, информация, относящаяся к счету за электроэнергию, предполагаемому, если поддерживается текущий уровень управления, и информация о рекомендованном уровне управления DR.

Если говорить более подробно, пользователь может увидеть, что текущий уровень управления DR холодильника устанавливается таким образом, что управление экономией энергии холодильника может начаться с момента, соответствующего уровню тарифа на электроэнергию - RTP3. Кроме того, когда текущий уровень тарифа на электроэнергию - RTP3 (см. Фиг.3), можно увидеть, что холодильник подвергается управлению экономией энергии.

Пользовательский интерфейс 330 может изменять уровень управления DR в соответствии с отдельными электрическими устройствами, в соответствии со всеми электрическими устройствами или в соответствии с отдельными группами.

Способ изменения уровня управления DR на желаемый уровень управления DR с использованием пользовательского интерфейса будет представлен ниже со ссылкой на Фиг.13 и 14.

Фиг.13 и 14 иллюстрируют способ изменения уровня управления DR для каждого электрического устройства в соответствии с вариантами осуществления.

Если пользователь выбирает холодильник и вводит команду для изменения уровня управления DR холодильника на желаемый уровень управления DR, пользовательский интерфейс отображает список изменяемых уровней управления DR.

В этом случае список уровней управления DR может быть таким же, как и вышеупомянутая информация об уровне тарифа на электроэнергию, или равным ей и может изменяться в соответствии с политикой предоставления энергии коммунального предприятия.

Кроме того, в соответствии с вариантом осуществления, хотя список уровней управления DR распределяется вертикально в порядке численного возрастания уровней тарифа на электроэнергию, допуская, что информация, относящаяся к высокому уровню тарифа на электроэнергию или к низкому уровню тарифа на электроэнергию, может быть предоставлена пользователю, список уровней управления DR также может отображаться по-разному. Например, список уровней управления DR также может распределяться в горизонтальном виде или в виде окружности, не выходя за пределы объема и существа варианта осуществления.

Если список уровней управления DR отображается, пользователь выбирает RTP4 (на одну ступень выше, чем установленный в настоящий момент уровень управления DR) так, что пользователь далее может рассматривать пользу или применение. Кроме того, пользователь может выбирать уровень управления DR ниже, чем установленный в настоящий момент уровень управления DR с точки зрения экономии энергии.

Если уровень управления DR изменяется, как описывается выше, управление экономией энергии осуществляется с конкретного момента времени, когда текущий уровень тарифа на электроэнергию больше или равен уровню управления DR.

Фиг.15 и 16 представляют собой концептуальные диаграммы, иллюстрирующие способ изменения уровня управления DR для всех электрических устройств, установленных в каждом доме.

Если меню «Выбрать все» (All Select) вводится посредством пользовательского интерфейса, отображается информация, показывающая, что все электрические устройства, установленные в каждом доме, являются целями изменения уровня управления DR.

Если выбрано меню «Выбрать все», желаемый уровень управления DR из списка уровней управления DR принимается так, что пользователь может одновременно изменить уровни управления DR всех электрических устройств.

Фиг.17 и 18 иллюстрируют способ изменения уровня управления DR путем установления группы из числа всех электрических устройств в соответствии с вариантом осуществления.

Если меню «Установка группы» (Group Set) вводится посредством пользовательского интерфейса, несколько электрических устройств, имеющих уровни управления DR, подлежащие изменению на желаемый уровень управления DR, могут быть выбраны в соответствии с отдельными группами.

Если говорить более подробно, пользователь может устанавливать группу путем перетаскивания или выбора списка электрических устройств по одному, если необходимо.

Кроме того, если по меньшей мере одно электрическое устройство выбирается как одна группа, несколько групп могут быть дополнительно установлены посредством меню «Установить другую группу» (Set Another Group). Например, при условии, что меню «Установка группы» установлено, «холодильник» и «стиральная машина» выбраны, сообщения об имени группы и о завершении установки группы введены, установка первой группы завершается. Пользователь выбирает меню «Установить другую группу» так, что может устанавливать другие группы, отличные от предварительно установленной группы.

Если несколько групп устанавливается, как описывается выше, уровни управления DR для отдельных групп могут быть изменены. В результате уровень управления DR для каждой группы изменяется так, что пользователь может легко изменять уровень управления DR без каких-либо проблем.

Фиг.19 иллюстрирует способ управления блоком управления энергопотреблением в соответствии с другим вариантом осуществления.

Со ссылкой на Фиг.19 блок управления энергопотреблением в соответствии с данным вариантом осуществления отображает информацию о текущем тарифе на электроэнергию, принятую от блока связи, и информацию об уровне тарифа на электроэнергию, соответствующую принятой информации о тарифе на электроэнергию, посредством пользовательского интерфейса 330 (операция 610).

Кроме того, пользовательский интерфейс 330 отображает установленный в настоящее время уровень управления DR для каждого электрического устройства и информацию о рекомендованном для продукта уровне управления DR (операция 620).

В дополнение к этому, пользовательский интерфейс 330 может предоставлять информацию о текущем уровне управления DR, информацию о предполагаемом счете за электроэнергию, обнаруженную, когда информация о текущем уровне управления DR поддерживается, и информацию о рекомендованном уровне управления DR, в которой отражаются приоритеты нескольких электрических устройств.

На основе информации, предоставленной для каждого электрического устройства, пользователь может выбирать меню изменения уровня управления DR посредством пользовательского интерфейса и выбирать уровень управления DR, подлежащий изменению, из окна списка уровней управления DR так, что текущий уровень управления DR может быть изменен (операция 630).

Вышеупомянутое изменение уровня управления DR может быть выполнено для каждого электрического устройства. Кроме того, группа создается так, что вышеупомянутая операция по изменению уровня управления DR может выполняться для каждой группы. При необходимости все электрические устройства могут управляться так, чтобы иметь одинаковый уровень управления DR.

При приеме запроса на изменение уровня управления DR на желаемый уровень управления DR от пользователя (операция 630) контроллер 420 сохраняет желаемый уровень управления DR и информацию, относящуюся к электрическому устройству 400, соответствующую желаемому уровню управления DR, в блоке 340 памяти (операция 640).

Если желаемый уровень управления DR сохранен (операция 640), контроллер 420 сравнивает информацию о текущем уровне тарифа на электроэнергию, периодически принимаемую от блока связи, с уровнем управления DR для каждого электрического устройства 400 так, что удается определить наличие или отсутствие электрического устройства, подлежащего управлению в плане экономии энергии (операция 650).

Если говорить более подробно, контроллер 420 определяет наличие или отсутствие электрического устройства, уровень управления DR которого больше или равен установленному в настоящий момент уровню управления DR (желаемому уровню управления DR), передает сигнал управления к соответствующему электрическому устройству так, что управляет электрическим устройством 400, подлежащим управлению в плане экономии энергии (операция 650).