Результат интеллектуальной деятельности: СПОСОБ И СИСТЕМА РОЗЛИВА НАПИТКОВ

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к системам розлива напитков. В частности, оно относится к прямоточным системам розлива напитков. Такая система розлива напитков может быть встроена в бытовую технику, такую как холодильник, для использования дома или для коммерческого использования, либо может быть выполнена в виде автономного модуля.

Уровень техники

Устройства для розлива напитков сегодня являются вполне общим компонентов в холодильниках, снабжающих потребителей охлажденной и/или фильтрованной водой. Известные системы розлива напитков могут либо иметь главную трубку, соединенную непосредственно с входом системы, либо, в некоторых случаях, система соединена с резервуаром для подачи жидкости, такой как вода. Некоторые такие системы могут быть также оснащены охлаждающими устройствами, где жидкость может охлаждаться и храниться до выдачи в более поздний момент времени. Более того, некоторые системы имеют также сатуратор для добавления углекислого газа (диоксида углерода) в воду. Пример такой известной системы для выдачи охлажденной и газированной воды или другого напитка описан в документе ЕР 1974802. В документе ЕР 1974802 описано устройство для розлива охлажденного напитка, имеющее главную трубку, соединенную с источником поступления напитка, дозирующий клапан, соединенный с главной трубкой для приема напитка и управляемого выпуска напитка из главной трубки в контейнер, временно помещенный под дозирующим клапаном, встроенный охлаждающий модуль, расположенный вдоль главной трубки, для охлаждения напитка, текущего вдоль первого участка главной трубки, и встроенный сатураторный модуль, расположенный вдоль главной трубки, для добавления газа в напиток, текущий вдоль второго участка главной трубки. Указанный встроенный охлаждающий модуль содержит несколько электрических вентиляторов, которые, по команде, создают внутри камеры встроенного охлаждающего модуля циркуляцию потоков холодного воздуха при температуре ниже температуры замерзания и/или потоков горячего воздуха при температуре выше температуры замерзания. Вентиляторы могут чередовать и смешивать эти два воздушных потока, чтобы довести жидкость внутри трубки до температуры, близкой к температуре замерзания воды или другого напитка, и поддерживать эту температуру жидкости. В частности, управляя потоками холодного и/или горячего воздуха, создаваемыми охлаждающим устройством, можно поддерживать долю воды в твердом или полутвердом состоянии в смеси не более заданного максимального порога максимальной мощности охлаждающего модуля.

Недостаток известных систем состоит, например, в том, что когда в охлаждающем модуле образуется замерзшая жидкость, лед часто накапливается не вполне равномерно, вследствие чего есть риск, что охлаждающий модуль окажется закупорен. Другая проблема, связанная с известными системами, состоит в способности предлагать напитки с различными температурами. Еще одна проблема прямоточных систем состоит в возможности эффективного насыщения напитка углекислым газом. Следующая проблема некоторых известных систем состоит в измерении уровня воды в резервуаре, подающем напиток в систему.

Вследствие этого имеет место необходимость усовершенствовать систему розлива напитков.

Раскрытие изобретения

Задачей настоящего изобретения является создание усовершенствованной прямоточной системы розлива напитков, рассчитанной на устранение одного или нескольких из отмеченных выше недостатков и проблем.

Другой задачей настоящего изобретения является создание прямоточной системы розлива напитков, имеющей простую конструкцию.

Еще одной задачей настоящего изобретения является создание прямоточной системы розлива напитков, позволяющей минимизировать стоимость изготовления и обслуживания.

Перечисленные выше и другие задачи решены посредством признаков, описанных в независимых пунктах формулы изобретения. Дополнительные предпочтительные варианты изобретения описаны в зависимых пунктах формулы изобретения.

Согласно первому аспекту настоящего изобретения перечисленные выше и другие задачи решены путем создания системы розлива напитков, содержащей вход для приема жидкости из источника жидкости, выход для выдачи управляемых объемов жидкости, насос, соединенный с входом и выходом для регулирования потока жидкости, модуль управления, связанный с насосом, для управления работой насоса, и отличающейся тем, что содержит измерительный модуль для определения рабочей нагрузки насоса, при этом модуль управления выполнен с возможностью осуществления управления работой насоса на основе этой рабочей нагрузки.

Путем измерения рабочей нагрузки и управления работой насоса посредством модуля управления, как описано выше, можно использовать насос для решения различных задач, что позволяет получить более простую систему, занимающую меньше места и отличающуюся меньшей сложностью.

Указанная жидкость может представлять собой воду или какой-либо другой напиток, так что источником жидкости может быть либо отдельный резервуар, либо водопровод для непрерывной подачи жидкости.

Предпочтительно система согласно настоящему изобретению дополнительно содержит охлаждающий модуль для охлаждения жидкости, отличающийся тем, что этот охлаждающий модуль расположен по потоку перед насосом. Тем самым обеспечивается поступление жидкости в охлаждающий модуль, когда система соединена с источником жидкости.

Настоящее изобретение может также содержать обходной модуль, устроенный так, что по меньшей мере часть потока жидкости может обходить охлаждающий модуль. Таким образом, насос может быть использован для управления накоплением льда путем циркуляции жидкости через обходной модуль. Используя насос и контролируя рабочую нагрузку насоса, можно уменьшить число дополнительных датчиков в системе или даже вообще обойтись без таких дополнительных датчиков. Более того, не имеет значения, происходит ли накопление льда равномерно или нет, поскольку насос сможет определить закупорку в любом месте системы, которое имеет связь по потоку жидкости с насосом. Таким образом, на основе рабочей нагрузки насоса можно определить, когда охлаждающий модуль окажется близок к тому, чтобы в нем образовалось серьезное препятствие или произошла полная закупорка льдом. В зависимости от рабочей нагрузки либо насос может работать для обеспечения циркуляции жидкости, либо охлаждение может быть выключено, чтобы остановить накопление льда и обеспечить свободу прохождения жидкости через охлаждающий модуль. Обходной модуль может содержать обратный запорный клапан, так что жидкость может протекать только в одном конкретном направлении.

Настоящее изобретение может дополнительно содержать модуль подачи газа для смешивания жидкости с газом, отличающийся тем, что этот модуль подачи газа расположен по потоку после насоса. Поскольку модуль подачи газа расположен по потоку после насоса, этот насос может быть использован для увеличения давления воды, поступающей в этот модуль подачи газа. В результате жидкость может смешиваться с газом более эффективно.

Настоящее изобретение может дополнительно содержать интерфейс пользователя, соединяемый с модулем управления. Вследствие этого пользователь может взаимодействовать с системой либо путем ввода команд, либо, глядя на дисплей интерфейса пользователя, получая информацию о системе и в результате приобретая возможность определить состояние системы. Например, пользователь может выбрать температуру жидкости, которую должна выдавать система, либо интерфейс может показывать, что резервуар нужно пополнить, например, жидкостью. Интерфейс пользователя может представлять собой сенсорный экран или экран с дополнительными кнопками. Интерфейс пользователя может «общаться» с пользователем с использованием по меньшей мере одного из следующих носителей сообщений: цвет, и/или текст, и/или звук, и/или иконки.

Насос предпочтительно представляет собой реверсивный насос, так что насос может работать в некотором определенном направлении для выполнения конкретной задачи. Например, можно осуществлять реверс насоса для проверки и контроля уровня жидкости или управления образованием льда, либо насос может работать в другом направлении с целью повышения давления для насыщения жидкости углекислым газом в модуле подачи газа, и/или для выдачи жидкости, и/или для управления температурой жидкости, которая должна быть выдана.

Согласно второму аспекту настоящего изобретения перечисленные выше и другие задачи решены посредством холодильника, содержащего систему розлива напитков в соответствии с настоящим изобретением. Такой холодильник является более простым с точки зрения числа деталей и технической сложности. Более того, такой холодильник легче изготовить, поскольку для его изготовления нужно меньше технологических этапов.

Согласно третьему аспекту настоящего изобретения перечисленные выше и другие задачи решены посредством способа управления системой розлива, содержащего этапы:

приема жидкости от источника жидкости, регулирования потока жидкости с использованием насоса, выдачи жидкости через выход, и отличающегося тем, что этот способ содержит также этапы: определения величины, соответствующей рабочей нагрузке насоса, и управления работой насоса в соответствии с этой величиной рабочей нагрузки.

Определяя величину, соответствующую рабочей нагрузке насоса, и управляя насосом на основе этой величины, можно использовать насос для решения различных задач, что позволяет получить менее сложную систему, занимающую меньше места.

Способ может дополнительно содержать этапы приема входного сигнала от интерфейса пользователя и управления насосом на основе этого входного сигнала от интерфейса пользователя. Как указано выше, пользователь может вводить команды через интерфейс пользователя. Эти команды могут, например, относиться к выбору температуры, насыщению углекислым газом и т.п.

Способ может дополнительно содержать этапы работы насоса с постоянной скоростью, чтобы стабилизировать поток жидкости, создаваемый насосом.

Насос может работать с постоянной скоростью предпочтительно в течение некоторого интервала времени, такого как интервал времени 1 с или подобный интервал. Например, если насос работает с постоянной скоростью в течение этого периода времени, можно получить стабильный поток, так что результаты измерения величины рабочей нагрузки становятся более точными. Указанный временной интервал может быть длиннее, например 2 с, 3 с или 4 с, или короче, например 0,8 с, 0,5 с или 0,3 с, в зависимости от ситуации.

Более того, способ может содержать этап определения величины, соответствующей рабочей нагрузке насоса, в определенные моменты времени в течение некоторого временного интервала. Например, можно измерить несколько таких величин и вычислить на их основе среднюю величину рабочей нагрузки. Эти временные интервалы могут иметь различную протяженность, что позволяет избежать синхронизации с внешними источниками возмущений и добиться улучшения получаемых результатов.

Предпочтительно определение указанной величины основано на этапах определения средней величины с использованием одной или нескольких величин, соответствующих рабочей нагрузке насоса. В продолжение интервала, когда насос работает с постоянной скоростью, измеряют приблизительно 250 значений. На основе этих 250 значений вычисляют среднюю величину.

На основе этой средней величины можно определить момент запуска насоса. Такое определение момента времени для запуска насоса или времени простоя насоса позволяет управлять накоплением льда. Это можно сделать путем сравнения вычисленной средней величины с заданными измеренными величинами в таблице и выбора некоторой определенной программы работы насоса в зависимости от того, какой из измеренных величин в таблице соответствует вычисленная средняя величина.

Если вычисленная средняя величина соответствует наибольшей измеренной величине в таблице или вычисленная средняя величина оказалась выше некоторой пороговой величины, процесс накопления льда останавливают. Это можно сделать путем выключения устройств, поставляющих холод в модуль образования льда, и тем самым остановки процесса накопления льда.

Согласно четвертому аспекту настоящего изобретения перечисленные выше задачи решены посредством модуля управления, выполненного с возможностью реализации способа, соответствующего третьему аспекту.

Эти и другие аспекты настоящего изобретения будут очевидны и прояснены со ссылками на варианты, описанные здесь в последующем.

Краткое описание чертежей

На фиг.1 показана прямоточная система розлива напитков согласно настоящему изобретению;

на фиг.2 - прямоточная система розлива напитков, в которой насос осуществляет циркуляцию жидкости по обходной линии и через охлаждающий контейнер;

на фиг.3 - прямоточная система розлива напитков, в которой жидкость течет в обход охлаждающего модуля;

на фиг.4 - прямоточная система розлива напитков, в которой в напиток добавляют углекислый газ (СО₂);

на фиг.5 - прямоточная система розлива напитков, в которой насос расположен в обходном модуле;

на фиг.6-8 - часть прямоточной системы розлива напитков для управления температурой выдаваемой жидкости;

на фиг.9 - устройство для розлива напитков, соединенное с резервуаром;

на фиг.10 - альтернативное расположение насоса;

на фиг.11 - насос, соединенный с модулем управления;

на фиг.12 - модуль управления;

на фиг.13 - система розлива, содержащая насос, модуль управления и интерфейс пользователя;

на фиг.14 - прямоточная система розлива напитков, содержащая модуль управления и интерфейс пользователя;

на фиг.15 - сигналы между насосом и модулем управления в прямоточной системе розлива напитков;

на фиг.16 - способ управления прямоточной системой розлива напитков;

на фиг.17 - холодильник, содержащий систему розлива напитков согласно настоящему изобретению.

Осуществление изобретения

На фиг.1 показана система 1 розлива напитков согласно первому варианту настоящего изобретения. Система содержит вход 2 для приема жидкости. От этого входа 2 несколько трубок передают жидкость в системе к выходу 3. После входа 2 трубка разветвляется на две трубки, причем одна из трубок содержит обходной модуль 18, а другая трубка ведет к охлаждающему модулю 4. Обходной модуль 18 содержит обратный запорный клапан 7 для предотвращения потока жидкости в неправильном направлении. После охлаждающего модуля 4 расположен насос 6. Этот насос представляет собой предпочтительно реверсивный насос, способный перекачивать жидкость по меньшей мере в двух направлениях. После насоса 6 две трубки снова сливаются в одну трубку. С этой трубкой после места слияния двух трубок соединен модуль 5 подачи газа. С одним концом модуля 5 подачи газа может быть соединена трубка 8 для подачи газа в этот модуль 5 подачи газа. С другим концом модуля 5 подачи газа соединен выход 3 для выдачи жидкости в контейнер, такой как стакан.

Поток жидкости в системе начинается на входе 2, откуда жидкость может протекать либо через обходной модуль 18, либо через охлаждающий модуль 4 и насос 6, или же часть жидкости может протекать через обходной модуль 18, а другая часть может протекать через охлаждающий модуль 4 и насос 6. Как именно течет жидкость, зависит от того как управляют насосом и как насос работает. Например, если пользователь включает систему так, что насос 6 не включается, жидкость будет протекать от входа 2 через обходной модуль 18 и модуль 5 подачи газа к выходу 3. Однако если пользователь включает систему таким образом, что насос 6 работает на полной скорости, жидкость будет протекать от входа 2 через охлаждающий модуль 4, насос 6 и через модуль 5 подачи газа 5 к выходу 3. Следовательно, если пользователь хочет получить охлажденную жидкость, этот пользователь может взаимодействовать с интерфейсом 19 пользователя (не показан на фиг.1), так что модуль 12 управления передает сигнал включения насосу 6. Насос 6 начнет работать и тем самым управлять потоком жидкости таким образом, что жидкость будет протекать через охлаждающий модуль 4, и через выход 3 будет выдаваться охлажденная жидкость. Пользователь может также включить систему таким образом, чтобы насос 6 работал с такой скоростью, при которой жидкость течет по обоим путям - через обходной модуль 18 и через охлаждающий модуль 4.

На фиг.2 показана система 1 согласно первому варианту, когда система 1 выполняет проверку наличия льда. Поток жидкости обозначен стрелками. Когда насос 6 выполняет процедуру управления накоплением льда, этот насос 6 реверсирует поток жидкости таким образом, что жидкость течет от насоса 6 через охлаждающий модуль 4 и через обходной модуль 18 назад к насосу 6, создавая тем самым циркулирующий поток. Сделав это, можно идентифицировать наличие суженного прохода или преграды на пути потока жидкости. Если накопление льда привело к возникновению преграды или к сужению прохода, насос должен работать с большей нагрузкой, чтобы протолкнуть жидкость по трубкам. Это ведет к увеличению тока, потребляемого насосом 6. Измеряя ток, потребляемый насосом 6, можно определить, как много льда присутствует в охлаждающем модуле 4. Для измерения тока, потребляемого насосом 6, используют измерительный модуль 9. Ток через насос 6 измеряют посредством напряжения на небольшом резисторе, соединенном с насосом 6 последовательно. Сопротивление резистора предпочтительно не слишком мало, но и не слишком велико, поскольку за счет падения напряжения на этом резисторе уменьшается мощность, поступающая к насосу 6. Например, сопротивление резистора должно быть в пределах от 0,1 Ом до 10 Ом в зависимости от размеров и электронных характеристик используемого насоса. Направление работы насоса 6 показано на чертеже черными и белыми стрелками.

На фиг.3 показана система 1 согласно первому варианту настоящего изобретения, когда система выдает жидкость, которая не была охлаждена в охлаждающем модуле 4. В этой ситуации насос 6 может работать в качестве клапана, который перекрывает поток через охлаждающий модуль 4, так что жидкость через этот охлаждающий модуль 4 не проходит. Вместо этого поток жидкости течет через обходной модуль 18 и затем течет через модуль 5 подачи газа, где поток может быть смешан с углекислым газом CO₂ перед тем, как жидкость будет выдана в контейнер, такой как стакан или подобная емкость (не показаны на чертеже).

На фиг.4 показана система 1 согласно тому же первому варианту, когда система выдает газированную жидкость, которая была предварительно охлаждена. Насос 6 теперь прокачивает поток жидкости к выходу 3 через охлаждающий модуль 4 и модуль 5 подачи газа, как обозначено белыми стрелками. После насоса 6 создается повышенное давление, что позволяет более эффективно смешивать жидкость с газом, таким как CO₂. Обратный запорный клапан 7 также не допускает потока в неправильном направлении.

На фиг.5 показан вариант настоящего изобретения, в котором система 16 содержит охлаждающий модуль 4, обходной модуль 18 и насос 6, причем насос 6 расположен в обходном модуле 18. Этот вариант может содержать один или несколько клапанов для управления потоком таким образом, чтобы можно было реализовать циркулирующий поток. С насосом соединен измерительный модуль 9, содержащий сопротивление 10. Поток в системе 16 обозначен белыми стрелками, показывающими циркулирующий поток, используемый для управления накоплением льда. Жидкость поступает через вход 2, а на выходе 3 может быть установлен клапан, чтобы можно было закрывать или открывать выход 3 и выдавать жидкость. Когда клапан открыт, жидкость будет протекать от входа 2 к выходу 3 через охлаждающий модуль 4. Поскольку на входе присутствует давление, а насос 6 не работает, это давление будет создавать поток жидкости через систему 16, когда выход 3 открыт.

На фиг.6 показана система 16, изображенная на фиг.5, в ситуации, когда эта система выдает жидкость, имеющую комнатную температуру, например 20°C. Когда насос 6 работает, поток течет через обходной модуль 18 и насос 6, так что система выдает жидкость, имеющую комнатную температуру. Поскольку охлаждающий модуль 4 представляет некоторое сопротивление потоку жидкости и поскольку насос 6 работает, большая часть жидкости течет в обход охлаждающего модуля 4.

На фиг.7 показана система 16, изображенная на фиг.5 и 6, в ситуации, когда эта система 16 выдает жидкость, охлажденную посредством охлаждающего модуля до температуры немного выше 0°C. Этого можно добиться путем управления системой 16 таким образом, чтобы весь поток жидкости протекал через охлаждающий модуль 4. Предпочтительно насос 6 в этом случае выключают, вследствие чего он работает в качестве клапана, так что весь поток жидкости вынужден протекать другим путем - через охлаждающий модуль 4. Давление от источника жидкости, присоединенного к входу 2, создает давление в системе, так что жидкость течет от входа 2 к выходу 3, когда выход открыт.

На фиг.8 показана система 16, аналогичная системе, изображенной на фиг.5-7, так что эта система выдает жидкость с температурой, попадающей в интервал между комнатной температурой и 0°C, например между 20°C и 0°C. В конкретном примере, показанном на фиг.8, температура выдаваемой жидкости составляет 8°C. Это достигается посредством работы насоса 6 с определенной скоростью. Этой скоростью можно управлять, подавая насосу 6 импульсы тока или изменяя напряжение на насосе. Вследствие этого поток жидкости присутствует и в охлаждающем модуле 4 и в обходном модуле 18, так что эти два потока жидкости создаются перед охлаждающим модулем 4 и смешиваются после охлаждающего модуля 4, где эти два потока имеют разные температуры. Таким образом, температурой можно управлять в зависимости от смешивания указанных двух потоков. Изменяя продолжительность электрических импульсов, поставляющих электроэнергию насосу 6, можно управлять скоростью насоса 6. Более длинные импульсы ведут к более высокой скорости, а более короткие импульсы приводят к меньшей скорости. В результате можно выдавать жидкость с температурой в пределах от 0°C до 20°C. Если насос 6 работает на полной скорости, температура жидкости около 20°C. Если насос 6 полностью остановлен, так что он действует как закрытый клапан, температура выдаваемой жидкости может приближаться к 0°C, поскольку вся жидкость будет протекать через охлаждающий модуль 4. Безусловно, максимальная и минимальная температура зависит от окружающей температуры или от температуры жидкости, поступающей в систему на входе 2, равно как и от характеристик и мощности охлаждающего модуля.

На фиг.9 показана система 17 розлива согласно второму варианту, соединенная с резервуаром 11 для подачи жидкости в систему через вход 2. Система содержит также насос 6, модуль 12 управления и выход 3 для выдачи жидкости. Насос расположен между входом 2 и резервуаром 11 с одной стороны и выходом 3 с другой стороны, так что работа насоса 6 влияет на поток жидкости в системе 17. В такой конструкции насос можно реверсировать, так что после реверса поток жидкости также будет направлен в противоположном направлении - в резервуар 11 через вход 2. Во время работы в таком режиме можно измерить электрический ток, потребляемый насосом 6, так что на основе измеренной величины можно определить уровень жидкости в резервуаре 11. Таким способом можно отслеживать, когда резервуар 11 полный, наполовину полный или когда этот резервуар 11 пустой или почти пустой. Сопротивление, испытываемое насосом 6, зависит от того, сколько жидкости осталось в резервуаре 11. Сопротивление насосу создает высота столба жидкости. Высота столба жидкости равна расстоянию по горизонтали между входом насоса 6 и поверхностью жидкости в резервуаре 11.

На фиг.10 показан вариант настоящего изобретения в соответствии с системой, изображенной на фиг. 1-4. Этот вариант отличается расположением насоса 6 в другом месте. Согласно этому варианту насос 6 расположен после точки соединения, где трубка разветвляется после входа 2 на две трубки - одну трубку для обходного модуля 18 и одну трубку для охлаждающего модуля 4, но перед охлаждающим модулем 4. Установив насос 6 в этом месте, можно также создать циркулирующий поток жидкости, чтобы управлять накоплением льда в охлаждающем модуле 4.

На фиг.11 показано размещение насоса 6 и модуля 12 управления. Насос 6 может содержать измерительный модуль 9 для измерения тока через насос 6, когда этот насос 6 работает. Насос 6 соединен с модулем 12 управления либо посредством кабеля 15, либо с использованием технологии беспроводной связи, такой как Bluetooth или инфракрасная технология, так что сигналы от измерительного модуля 9 можно передавать модулю 12 управления и анализировать в нем. В альтернативном варианте измерительный модуль 9 входит в состав модуля 12 управления, что обозначено тем, что измерительный модуль 9 показан штриховыми линиями. Указанный измерительный модуль 9 содержит микропроцессор для анализа входных данных, принимаемых от насоса 6 и/или самого измерительного модуля 9. Как описано раньше, скоростью работы насоса 6 управляют путем питания насоса импульсным напряжением, либо путем изменения величины этого напряжения.

Когда система собирается измерить рабочую нагрузку насоса 6, предпочтительно могут быть выполнены три фазы работы, во время которых насос может работать по-разному. Реальные измерения производятся в последней из этих трех фаз, как будет описано ниже.

Фаза 1

Для уменьшения шума, исходящего из насоса, может быть использована последовательность «плавного» запуска, когда сначала в насос поступает ряд коротких импульсов, а затем последовательность более длинных импульсов. В конце насос получает питание непрерывно, работая на полной скорости. Эта фаза занимает приблизительно 0,5 с.

Фаза 2

Насос работает на полной скорости в течение приблизительно 1 с, чтобы стабилизировать циркулирующий поток.

Фаза 3

В этой фазе измеряют приблизительно 250 значений тока, поступающего в насос 6, и вычисляют среднюю величину этого тока. Это делается, чтобы отфильтровать возможные возмущения сигнала. При этом промежутки времени между соседними отсчетами изменяются, чтобы избежать синхронизации с каким-либо внешним источником возмущений. Вычисленную величину предпочтительно используют для управления двумя факторами - промежутком между циклами проверки и, наконец, определением, нужно ли отключить процесс накопления льда.

Совсем не обязательно всегда использовать все три фазы, возможно любое сочетание этих фаз или даже использование только одной из них.

На фиг.12 показан модуль 12 управления, содержащий микропроцессор 13 и измерительный модуль 9. Более того, кабель 15 может быть разделен на два кабеля - один кабель для приема входных данных или «обратной связи» от насоса, а другой кабель для передачи сигнала насосу 6 для управления работой этого насоса 6. Модуль 12 соединен с источником электроэнергии для получения энергии по проводам 14.

На фиг.13 показана система розлива напитков согласно второму варианту, содержащая резервуар 11 и отличающаяся тем, что эта система содержит интерфейс 19 пользователя для взаимодействия с пользователем. В этом конкретном варианте модуль 12 управления может реверсировать работу насоса 6, измерять потребляемый ток и на основе полученной величины определять, как много жидкости осталось в резервуаре 11. Если резервуар пуст или почти пуст, модуль управления может передать интерфейсу пользователя сигнал, в ответ на который загорится предупреждающий световой индикатор, такой как светодиод, или включится предупреждающий сигнал, чтобы показать пользователю, что резервуар 11 необходимо пополнить.

На фиг.14 показана система розлива напитков согласно первому варианту, дополнительно содержащая интерфейс 19 пользователя. Пользователь может посредством этого интерфейса 19 пользователя взаимодействовать с системой розлива напитков и выбрать, например, хочет ли он/она иметь холодную и газированную воду, или только холодную воду или газированную воду комнатной температуры и т.п.

На фиг.15 показана модификация системы розлива напитков согласно первому варианту, отличающаяся тем, что модуль 12 управления поддерживает связь с насосом 6 и управляет его работой без получения входных сигналов от пользователя, например, для управления накоплением льда в системе. Благодаря работе насоса 6 жидкость циркулирует в трубке через обходной модуль 18 и охлаждающий модуль 4. Когда начинается накопление льда, нагрузка на насос 6 возрастает. Это увеличение нагрузки можно измерить путем измерения электрического тока, потребляемого насосом 6.

На фиг.16 проиллюстрирован способ управления системой розлива напитков согласно настоящему изобретению. На этапе 20 система принимает жидкость из источника жидкости, на этапе 21 регулируют поток с использованием насоса, затем на этапе 22 определяют величину, соответствующую рабочей нагрузке насоса 6, и на основе этой величины управляют работой насоса 6.

На фиг.17 показан холодильник, содержащий прямоточную систему розлива напитков согласно настоящему изобретению. На чертеже система смонтирована в дверце 23, однако различные части этой системы могут быть размещены в разных местах холодильного шкафа и соединены трубками. Таким образом, можно разместить насос 6, охлаждающий модуль 4, модуль 5 подачи газа и обходной модуль в разных местах. Интерфейс пользователя предпочтительно монтируют таким образом, чтобы он был доступен с наружной стороны дверцы 23.

В приведенном выше описании слово «содержащий» не исключает других элементов или этапов, а неопределенный артикль не исключает множественного числа.