ИНСТРУМЕНТ ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА (ВАРИАНТЫ)

Область техники, к которой относится изобретение

[0001] Настоящее изобретение относится в целом к области ухода за полостью рта и конкретно - к устройству для очистки мягкой ткани ротовой полости, такой как язык.

Описание предшествующего уровня техники

[0002] Согласно данным Американского стоматологического общества у здоровых людей основным источником неприятного запаха изо рта являются микробные отложения на языке, где бактериальное покрытие содержит организмы и остатки органических веществ, которые способствуют неприятному запаху изо рта. Язык является раем для роста микроорганизмов, поскольку папиллярная природа поверхности языка создает единственное экологическое место, которое обеспечивает чрезвычайно большую площадь поверхности, благоприятствуя скоплению бактерий полости рта. Анаэробная флора и бактерии, находящиеся на языке, играют важную роль в развитии неприятного хронического запаха изо рта, обыкновенно называемого халитоз (дурной запах изо рта). В общем, бактерии производят летучие соединения серы (ЛСС). Если там имеется достаточное скопление соединений серы, то результатом может быть неприятный запах или зловоние изо рта.

[0003] Хотя в прошлом использовались лопастные скребки для языка, чтобы удалить с языка бактерии, эти скребки не отвечают требованиям в отношении их эффективности на поверхности мягкой ткани языка. Широкие плоские выскабливающие лопатки ограничены в своей способности проникать между сосочками, где собираются бактерии и микроостатки органических веществ. Более того, несмотря на получаемые выгоды с помощью любой возможности очистить язык, некоторые потребители избегают использовать такие лопатки из-за отсутствия комфорта на поверхности языка.

[0004] В дополнение к лопастным скребкам для языка были разработаны зубные щетки, которые имели очищающее средство для мягкой ткани на головке зубной щетки. Однако эти инструменты для ухода за полостью рта ограничены в том, что очищающее средство для мягкой ткани выполнено только на одной основной поверхности головки и имеет тенденцию быть маленьким по размеру, а также может быть неэффективным в соскабливании с языка органических остатков.

[0005] Кроме того, известные скребки для языка и очищающие средства для мягких тканей имеют заданную ширину. Таким образом, для людей с маленьким ртом, таких как дети, эти известные устройства являются неэффективными или неудобными в использовании. Хотя известен скребок для языка, который имеет регулируемую ширину, такие скребки для языка с регулируемой шириной являются и громоздкими и сложными в изготовлении и использовании, в результате, приводя к тому, что устройства являются дорогими в изготовлении и/или нежелательны для использования.

[0006] Следовательно, существует необходимость в устройстве для чистки мягкой ткани в полости рта потребителя, которое осуществляет эффективное удаление бактерий и других органических остатков, одновременно обеспечивая потребителю комфорт. Также существует необходимость в устройстве для чистки мягких тканей в полости рта потребителя, в котором размер участка устройства, который контактирует с мягкими тканями полости рта потребителя, является регулируемым. Существует дополнительная необходимость в устройстве для очистки мягких тканей внутри полости рта потребителя, которое легко изготовить и которое имеет дружественный к потребителю дизайн.

Сущность изобретения

[0007] Настоящее изобретение направлено на создание инструмента для ухода за полостью рта для очистки мягкой ткани полости рта потребителя, такой как язык.

[0008] В одном варианте осуществления настоящего изобретения изобретением может быть инструмент для ухода за полостью рта, содержащий: ручку, проходящую вдоль продольной оси; первый и второй зубчатые элементы, проходящие от дистального конца ручки, причем каждый из первого и второго зубчатых элементов расходится от продольной оси и имеет дистальный конец; лезвие для выскабливания мягкой ткани, причем лезвие проходит между дистальными концами первого и второго зубчатых элементов; при этом лезвие выполнено заодно с первым и вторым зубчатыми элементами, причем первый и второй зубчатые элементы переходят в лезвие на дистальных концах первого и второго зубчатых элементов.

[0009] По другому аспекту изобретением может быть инструмент для ухода за полостью рта, содержащий ручку, проходящую вдоль продольной оси; первый и второй зубчатые элементы, проходящие от дистального конца ручки, причем каждый из первого и второго зубчатых элементов имеет дистальный конец; лезвие для выскабливания мягкой ткани, причем лезвие соединено с дистальными концами первого и второго зубчатых элементов и проходит между ними; и в котором лезвие содержит основание, выполненное из первого материала, и слой, выполненный из второго материала и перекрывающий по меньшей мере участок основания, причем первый материал имеет твердость, которая больше, чем твердость второго материала.

[0010] По еще одному аспекту изобретением может быть инструмент для ухода за полостью рта, содержащий: ручку, проходящую вдоль продольной оси; первый и второй зубчатые элементы, проходящие от дистального конца ручки, причем каждый из первого и второго зубчатых элементов имеет дистальный конец; лезвие для выскабливания мягкой ткани, причем лезвие проходит между дистальными концами первого и второго зубчатых элементов; и в котором ручка, первый и второй зубчатые элементы и лезвие выполнены заодно, причем ручка переходит в первый и второй зубчатые элементы на дистальном конце ручки, а первый и второй зубчатые элементы переходят в гибкое лезвие на дистальных концах первого и второго зубчатых элементов.

[0011] Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидными из приведенного ниже подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя и обозначают предпочтительный вариант осуществления настоящего изобретения, предназначены только для целей иллюстрации и не предназначены ограничивать объем изобретения.

Краткое описание чертежей

[0012] Настоящее изобретение станет более понятно из подробного описания и сопровождающих чертежей, на которых:

[0013] Фиг.1 представляет собой вид спереди скребка для языка в обычном состоянии в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения;

[0014] Фиг.2 представляет собой вид сбоку лезвия скребка для языка по фиг.1 в развернутом состоянии в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения;

[0015] Фиг.3а представляет собой вид лезвия в разрезе по линии III-III по фиг.2;

[0016] Фиг.3b представляет собой вид в разрезе лезвия в соответствии со вторым вариантом осуществления настоящего изобретения, которое может быть использовано со скребком для языка по фиг.1;

[0017] Фиг.3с представляет собой вид в разрезе лезвия в соответствии с третьим вариантом осуществления настоящего изобретения, которое может быть использовано со скребком для языка по фиг.1; и

[0018] Фиг.3d представляет собой вид в разрезе лезвия в соответствии с четвертым вариантом осуществления настоящего изобретения, которое может быть использовано со скребком для языка по фиг.1;

[0019] Фиг.4 представляет собой вид спереди скребка для языка по фиг.1 в изогнутом состоянии.

Подробное описание изобретения

[0020] Нижеследующее описание предпочтительного варианта (вариантов) осуществления настоящего изобретения является по своей природе только примером и никоим образом не предназначено ограничивать изобретение, его применение и варианты использования.

[0021] Описание иллюстративных вариантов осуществления настоящего изобретения согласно принципам настоящего изобретения предназначено для чтения вместе с сопровождающими чертежами, которые должны быть расценены как часть всего написанного описания. В описании приведенных в качестве примеров вариантов осуществления настоящего изобретения, раскрытого здесь, любая ссылка на направление или ориентацию предназначена только для удобства описания и не предназначена никаким образом ограничивать объем настоящего изобретения. Термины относительного характера, такие как «нижний», «верхний», «горизонтальный», «вертикальный», «сверху», «снизу», «вверх», «вниз», «слева», «справа», «верхняя часть», «нижняя часть», «передняя часть» и «задняя часть», также как производные от них (например, «горизонтально», «внизу», «вверху» и т.д.), следует толковать как относящиеся к ориентации, как описано или как показано на обсуждаемом чертеже. Эти относительные термины приведены только для удобства описания и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или работало в конкретной ориентации, если не указано иное. Термины, такие как «прикрепленный», «зафиксированный», «связанный», «соединенный», «взаимосвязанный», «закрепленный» и подобные, относятся к взаимному расположению, в котором конструкции закреплены или прикреплены друг к другу либо непосредственно, либо опосредованно через промежуточные конструкции, так же как и подвижные или жесткие крепления или взаимные расположения, если четко не описано другое. Более того, признаки и преимущества изобретения описаны с помощью ссылки на приведенные в качестве примеров варианты осуществления настоящего изобретения, описанные здесь. Соответственно, изобретение ясным образом не должно быть ограничено такими приведенными в качестве примеров вариантами осуществления настоящего изобретения, даже если указано, что они являются предпочтительными. Здесь в описании описаны и проиллюстрированы некоторые возможные, не носящие ограничительного характера, сочетания признаков, которые могут существовать по отдельности или в других сочетаниях признаков. Объем изобретения определен приложенной к описанию формулой изобретения.

[0022] Как видно на фиг.1, проиллюстрирован инструмент 100 для ухода за полостью рта согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения. Инструмент 100 для ухода за полостью рта в целом содержит ручку 110 и участок головки 160. Участок головки 160 содержит первый зубчатый элемент 120, второй зубчатый элемент 130 и лезвие 140. В целях описания зубчатые элементы 120, 130 будут концептуально описаны как отдельные от лезвия 140 компоненты. Однако, как описано более подробно ниже, зубчатые элементы 120, 130 и лезвие 140 выполнены заодно как единая конструкция в приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения. Несомненно, изобретение не ограничено, таким образом, во всех вариантах осуществления настоящего изобретения.

[0023] Ручка 110 обеспечивает потребителю механизм, с помощью которого он/она может легко взять и манипулировать инструментом 100 для ухода за полостью рта. Ручка 110 включает в себя эргономичные признаки, которые дают потребителю высокую степень контроля, одновременно обеспечивая и комфорт. Например, ручка 110 может включать в себя профильные наружные поверхности, образующие области углублений для пальцев. Кроме того, ручка 110 может включать в себя, если требуется, эластомерный верхний слой.

[0024] Ручка 110 проходит от проксимального конца 111 к дистальному концу 112 вдоль продольной оси А-А. Ручка 110 содержит отверстие 113 на своем проксимальном конце 111, чтобы дать возможность повесить инструмент 100 для ухода за полостью рта на крючок, гвоздь, штырь или другую конструкцию, которая обычно используется в ванной комнате или где-нибудь еще, чтобы подвешивать принадлежности для ухода за полостью рта. Конечно, в некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения, если требуется, отверстие 113 может отсутствовать на ручке 110.

[0025] Первый и второй зубчатые элементы 120, 130 продолжаются от дистального конца 112 ручки 110 вилкообразным образом. Более конкретно, первый и второй зубчатые элементы 120, 130 проходят от дистального конца 112 ручки 110 вилкообразным образом, так что первый и второй зубчатые элементы 120, 130 расходятся от продольной оси А-А на расстояние от дистального конца 112 ручки 110. В результате, чем дальше расстояние от дистального конца 112 ручки 110, тем шире поперечное расстояние между первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130. Хотя первый и второй зубчатые элементы 120, 130 расходятся от продольной оси А-А вдоль всей своей длины в приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения, в некоторых других вариантах осуществления настоящего изобретения первый и второй зубчатые элементы 120, 130 могут расходиться от продольной оси А-А только на некотором участке своей длины. В таких вариантах осуществления настоящего изобретения первый и второй зубчатые элементы 120, 130 могут расходиться от продольной оси А-А только на некотором участке своей длины от дистального конца 112 ручки 110 и тогда: (1) выпрямляются и продолжаются по существу параллельным образом на своей оставшейся части; и/или (2) начинают сходиться по направлению к продольной оси А-А на своей оставшейся части.

[0026] Первый зубчатый элемент 120 имеет дистальный конец 121 и наружную поверхность 122, и второй зубчатый элемент 130 имеет дистальный конец 131 и наружную поверхность 132. Как будет более понятно из описания ниже, в приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения дистальные концы 121, 131 первого и второго зубчатых элементов 120, 130 являются концептуальными по природе, поскольку зубчатые элементы 120, 130 и лезвие 140 могут быть выполнены заодно как единая конструкция. Другими словами, первый и второй зубчатые элементы 120, 130 непосредственно переходят в лезвие 140 с образованием единой конструкции участка головки 160. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения первый и второй зубчатые элементы 120, 130 фактически не заканчиваются на дистальных концах 121, 131. Для задач определенного варианта осуществления настоящего изобретения дистальные концы 121, 131 первого и второго зубчатых элементов 120, 130 являются теми секциями, где первый и второй зубчатые элементы 120, 130 переходят в лезвие 140.

[0027] В приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения лезвие 140 проходит между дистальными концами 121, 131 первого и второго зубчатых элементов 120, 130 по контуру. Во время использования инструмента 100 для ухода за полостью рта лезвие 140 соскабливает требуемую мягкую ткань полости рта, такую как язык. В приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения лезвие 140 выполнено заодно с первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130 и переходит непосредственно из дистальных концов 121, 131 первого и второго зубчатых элементов 120, 130.

[0028] Участок головки 160 может быть выполнен заодно путем использования формования, фрезерования, механической обработки или другого соответствующего процесса. В других вариантах осуществления настоящего изобретения первый и второй зубчатые элементы 120, 130 и лезвие 140 могут быть выполнены как отдельные составные элементы, которые функционально соединяют на последнем этапе процесса изготовления с помощью соответствующего известного в технике приема, включая без ограничений термическую сварку, плотно посаженную сборку, соединительную муфту, склеивание, крепежные устройства или т.п. В любом случае, являются ли первый и второй зубчатые элементы 120, 130 и лезвие 1430 единой конструкцией или конструкцией из множества деталей (включая способы соединения), это не ограничивает настоящее изобретение, если конкретно не оговорено в формуле изобретения.

[0029] В некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения ручка 110 выполнена также заодно, как единая конструкция с первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130. В таких вариантах осуществления настоящего изобретения весь инструмент 100 для ухода за полостью рта является выполненной заодно единой конструкцией. Несомненно, если требуется, на единую конструкцию могут быть нанесены эластомерные верхние слои, покрытия и/или другие компоненты. Инструмент 100 для ухода за полостью рта, будучи единичной единой конструкцией, может быть выполнен с использованием без ограничений любого из перечисленных выше процессов. Несомненно, изобретение не ограничено таким образом во всех вариантах осуществления настоящего изобретения, при этом ручка 110 и зубчатые элементы 120, 130 могут быть выполнены по отдельности и затем соединены описанным выше образом.

[0030] В одном варианте осуществления настоящего изобретения ручка 110, первый и второй зубчатые элементы 120, 130 и лезвие 140 выполнены из твердого, еще и гибкого материала, такого как изгибаемый пластмассовый материал. В одном варианте осуществления настоящего изобретения ручка 110, первый и второй зубчатые элементы 120, 130 и лезвие 140 выполнены из полипропилена. Несомненно, изобретение не ограничено таким образом, и ручка 110, первый и второй зубчатые элементы 120,130 и лезвие 140 могут быть выполнены из другого пригодного материала, как известно специалистам в данной области техники. Более того, даже если ручка 110, первый и второй зубчатые элементы 120, 130, и лезвие 140 выполнены из одного и того же материала, гибкость каждого компонента может изменяться, как требуется, путем корректировки размера и/или формы поперечного сечения, если потребуется.

[0031] Как упоминалось выше, улучшенный захват ручки 110 и первого и второго зубчатых элементов 120, 130 может быть облегчен путем покрытия участка гибкого пластмассового материала вторым материалом, таким как, например термопластичный эластомер. Создание ручки 110, а также первого и второго зубчатых элементов 120, 130 из покрытого эластомером твердого, гибкого пластмассового материала обеспечивает легкое сгибание и сжатие его потребителем, как будет описано более подробно ниже со ссылкой на фиг.4.

[0032] Зубчатые элементы 120, 130 снабжены выступами 115 для захвата пальцами. Выступы 115 для захвата пальцами представляют собой последовательность профилей, выполненных на наружных поверхностях 122, 132 первого и второго зубчатых элементов 120, 130, которые разработаны с возможностью удобного размещения между ними пальцев потребителя. Выступы 115 для захвата пальцами могут быть выполнены непосредственно в материале, используемом для выполнения зубчатых элементов 120, 130, или могут быть выполнены из эластомерного верхнего слоя или другого покрытия, как описано выше. Несомненно, в некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения выступы 115 для захвата пальцами могут совсем отсутствовать.

[0033] Лезвие 140 представляет собой продолговатую плоскую полоску материала, проходящую от первого зубчатого элемента 120 ко второму зубчатому элементу 130. Лезвие 140 имеет первый край 141, второй край 151 (фиг.2), первую основную поверхность 142 и вторую основную поверхность 143. Первый край 141 лезвия 140 выполнен с возможностью входить в зацепление с мягкой тканью полости рта потребителя во время использования инструмента 100 для ухода за полостью рта. В некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения второй край 151 лезвия 140 также может использоваться, чтобы входить в зацепление с поверхностями мягкой ткани потребителя (например, соскабливание языка). В таком варианте осуществления настоящего изобретения второй край 151 может быть разработан с возможностью включения в себя любого и/или всех признаков, описанных ниже для первого края 141, в дополнение к первому краю 141 и/или вместо него.

[0034] Множество протуберанцев 144 выступают из первого края 141 лезвия 140. Множество протуберанцев 144 предназначены для вхождения в зацепление с мягкой тканью полости рта потребителя для того, чтобы выполнять действенную и эффективную чистку поверхностей ткани путем доступа глубоко в сосочки и/или маленькие бороздки. А именно, когда первый край 141 лезвия 140 входит в зацепление или другим образом проталкивается по или через мягкую ткань полости рта, протуберанцы 144 обеспечивают мягкое зацепление с мягкой тканью полости рта, одновременно попадая вниз в бороздки соседних сосочков языка для удаления остатков пищи и бактерий.

[0035] Ссылаясь теперь на фиг.2, будут описаны более подробно лезвие 140 и его протуберанцы 144. На фиг.2 лезвие 140 проиллюстрировано в расправленном состоянии и отсоединенным от инструмента 100 для ухода за полостью рта. Конечно, если лезвие 140 прикреплено к первому и второму зубчатым элементам 120, 130 (то есть или выполнено заодно с ними), лезвие 140 изгибается, так что нижняя основная поверхность 143 лезвия 140 является вогнутой, в то время как верхняя основная поверхность 142 лезвия 140 является выпуклой.

[0036] В некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения множество протуберанцев 144 выполнены как утолщения. Используемый в данном случае термин «утолщения» обычно предназначен включать в себя выступ типа колонны (без ограничений в отношении формы поперечного сечения выступа), который возвышается из поверхности основания так, как первый край 141 инструмента 100 для ухода за полостью рта. В общем смысле, в одной конструкции, утолщение имеет высоту, которая больше, чем ширина у основания утолщения (как замерено в самом длинном направлении). Тем не менее, утолщения могут включать в себя выступы, в которых ширина и высота являются приблизительно одними и теми же или в которых высота до некоторой степени меньше, чем ширина у основания. Более того, при некоторых обстоятельствах (например, где утолщение сужается до вершины, как проиллюстрировано на фиг.2, или где утолщение включает в себя участок основания, который сужается до меньшего выступа) ширина основания может быть значительно больше, чем высота. Несомненно, протуберанцы 144 не ограничены утолщениями типа колонны или цилиндрическими утолщениями, и протуберанцы 144 могут принимать большое разнообразие форм и конструкций, включая коническую, стержнеобразную, полусферическую, неправильную и т.д.

[0037] Протуберанцы 144 выступают наружу из первого края 141 лезвия 140 для того, чтобы входить в зацепление с мягкой тканью полости рта потребителя, когда первый край 141 лезвия 140 скребет по требуемой мягкой ткани. Хотя лезвие 140 на фиг.2 проиллюстрировано как имеющее десять протуберанцев 144, равномерно разнесенных в пространстве вдоль длины лезвия 140, в других вариантах осуществления настоящего изобретения, если требуется, может быть использовано больше или меньше протуберанцев. Изобретение никаким образом не ограничено числом и/или компоновкой протуберанцев 144 на первом крае 141 лезвия 140, за исключением случаев, когда это конкретно оговорено.

[0038] Теперь ссылаясь на фиг.3а-3d, будет описано некоторое количество вариантов осуществления конструкции лезвия 140. Лезвие 140 содержит основание 145, выполненное из первого материала, и наружный слой 146, выполненный из второго материала. В вариантах осуществления настоящего изобретения, в которых лезвие 140 выполнено заодно с первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130, основание 145 является участком лезвия 140, который выполнен заодно с первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130. С другой стороны, наружный слой 146 не продолжается над первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130 и не покрывает их в приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения. Однако такая компоновка возможна в других вариантах осуществления настоящего изобретения. Наружный слой 146 перекрывает по меньшей мере участок основания 145 для осуществления удобной и эффективной чистки поверхностей мягкой ткани. Таким образом, основание 145 предпочтительно выполнено из того же самого материала, что и первый и второй зубчатые элементы 120, 130, как описано выше. Однако, из-за своей формы типа полоски, лезвие 140 может легко изгибаться под давлением, оказываемым на него первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130.

[0039] Первый материал, который образует основание 145, имеет величину твердости, которая больше, чем величина твердости второго материала, который образует наружный слой 146. В одном варианте осуществления настоящего изобретения первый материал имеет величину твердости, находящуюся в диапазоне от 80 до 100 единиц твердости по Шору А, а второй материал имеет величину твердости, равную приблизительно от 30 до 50 единиц твердости по Шору А. В еще одном более конкретном варианте осуществления настоящего изобретения материал имеет величину твердости, составляющую приблизительно 90 единиц твердости по Шору А, а второй материал имеет величину твердости, равную приблизительно 40 единиц твердости по Шору А. В некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения основание 145 изготовлено из термопластичного материала, такого как, например, полипропилен, а слой 146 выполнен из эластомерного материала, такого как, например, термопластичный эластомер. Несомненно, изобретение не ограничено таким образом, и для основания 145 и наружного слоя 146 могут быть использованы другие подходящие материалы, как известно специалистам в данной области техники.

[0040] Множество протуберанцев 144 выполнено заодно с наружным слоем 146 и, таким образом, они выполнены из того же самого материала, что и наружный слой 146. Соответственно, протуберанцы 144 являются мягкими и гибкими, если наружный слой 146 выполнен из мягкого термопластичного эластомера. Однако в других вариантах осуществления настоящего изобретения протуберанцы 144 могут быть выполнены заодно с основанием 145 и, таким образом, быть выполненными из того же самого материла, что и основание 145. В таком варианте осуществления настоящего изобретения наружный слой 146 может отсутствовать или протуберанцы 144 могут выступать через наружный слой 146 таким образом, что только участок вершины протуберанцев 144 продолжается из него.

[0041] В приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения наружный слой 146 образует первый край 141 лезвия. Соответственно, протуберанцы 144 контактируют с мягкой тканью полости рта потребителя, когда используется инструмент 100 для ухода за полостью рта. Мягкий, гибкий материал слоя 146 (и протуберанцы 144) позволяет первому краю 141 лезвия 140 более точно повторять природные контуры поверхностей тканей полости рта, таких как язык, щеки, губы, десны потребителя. Более того, мягкий, гибкий материал протуберанцев 144 позволяет протуберанцам 144 изгибаться, если требуется, чтобы проникать и очищать мягкую ткань полости рта.

Таким образом, первый край 141 лезвия 140 и протуберанцы 144 работают согласованным образом, чтобы проникать рядом с сосочками языка и соскребать бактерии из полости рта потребителя.

[0042] Ссылаясь на фиг.3а, будут описаны подробности первого варианта осуществления лезвия 140, имеющего основание 145 и наружный слой 146. В этом приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения наружный слой 146 перекрывает только первый участок 147 основания 145, одновременно оставляя незакрытым второй участок 148 основания. Это обеспечивает достижение преимуществ использования слоя 146, одновременно сокращая затраты путем неполного охвата основания 145 внутри материала слоя 146. Кроме того, за счет неполного охвата основания 145 внутри материала слоя 146 второй край 151 лезвия 140 остается открытым (то есть незакрытым наружным слоем (126) 146), так что он состоит только из более твердого первого материала. В таком варианте осуществления настоящего изобретения потребитель может сначала скрести по языку первым краем 141 лезвия 140, чтобы позволить протуберанцам 144 удалять бактерии из сосочков и, при втором движении, потребитель может скрести по языку вторым краем 151 лезвия, чтобы протолкнуть удаленные бактерии вперед и вытолкнуть изо рта.

[0043] Ссылаясь на фиг.3b, будут описаны подробности второго варианта осуществления лезвия 140, имеющего основание 145 и наружный слой 146. В этом приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения слой 146 полностью окружает основание 145. В этом варианте осуществления настоящего изобретения удобство использования инструмента 100 для ухода за полостью рта повышено путем обеспечения того, что только мягкий материал слоя 146 будет входить в зацепление с мягкой тканью полости рта потребителя вне зависимости от того, используется первый и/или второй край 141, 151, чтобы выскабливать мягкую ткань. Окружая основание 145 материалом наружного слоя 146, потребитель может сначала выскабливать язык первым краем 141 лезвия 140 для того, чтобы позволить протуберанцам 144 удалить бактерии из сосочков. Затем потребитель может выскабливать язык вторым краем 151 лезвия 140, лишенным протуберанцев 144, чтобы вытолкнуть удаленные бактерии вперед и наружу изо рта. В этом варианте осуществления настоящего изобретения второй край 151 выполнен из мягкого гибкого материала 146 для придания чувства удобства потребителю, и чтобы позволить второму краю 151 лезвия 140 изгибаться и соответствовать контурам языка и/или поверхностям мягких тканей.

[0044] Ссылаясь на фиг.3с, будут описаны подробности третьего варианта осуществления лезвия 140, имеющего основание 145 и наружный слой 146. В этом варианте осуществления настоящего изобретения основание 145 изготовлено с одним или более отверстиями 149. Слой 146 окружает основание 145 и проходит через отверстие 149. Использование отверстий 149 облегчает более надежное прикрепление наружного слоя 146 к основанию 145.

[0045] Ссылаясь на фиг.3d, будут описаны подробности четвертого варианта осуществления лезвия 140, имеющего основание 145 и наружный слой 146. В этом варианте осуществления настоящего изобретения основание имеет Т-образное поперечное сечение, при этом слой 146 по существу окружает основание 145. Т-образное поперечное сечение основания 145 также усиливает прикрепление слоя 146 к основанию 145, как описано выше со ссылкой на фиг.3с.

[0046] Следует понимать, что хотя выше были описаны только четыре варианта осуществления лезвия 140, имеющего основание 145 и наружный слой 146, для изготовления лезвия 140 могут быть использованы другие сочетания первого материала и второго материала, как известно специалистам в данной области техники. Например, в некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения слой 146 может отсутствовать, при этом протуберанцы 144 могут быть выполнены из того же самого материала, что и основание 145. Кроме того, в других вариантах осуществления настоящего изобретения первый край 141, содержащий протуберанцы 144, может быть выполнен из более твердого материала основания 145, при этом наружный слой 146 может перекрывать основание 145 таким образом, чтобы закрывать (и образовать) только второй край 151 лезвия 140.

[0047] Ссылаясь на фиг.3е, будут описаны подробности лезвия 140, выполненного только из материала основания 145. В этом варианте осуществления настоящего изобретения лезвие 140 не имеет никаких протуберанцев 144, выступающих из первого края 141 лезвия. Кроме того, в этом варианте осуществления настоящего изобретения лезвие 140 выполнено только из первого, более твердого материала как единая часть первого и второго зубчатых элементов 120, 130. В определенных вариантах осуществления настоящего изобретения лезвие 140 может сужаться по направлению к первому краю 141, чтобы обеспечить первый край 141, который заканчивается вершиной для вхождения в зацепление и соскабливания мягкой ткани потребителя и/или поверхностей языка. В определенных вариантах осуществления настоящего изобретения вершина может быть закруглена, чтобы избежать пореза. В другом варианте осуществления настоящего изобретения вершина может быть покрыта более мягким материалом. Кроме того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления настоящего изобретения второй край 151 лезвия 140 может быть плоским, так что второй край 151 лезвия 140 может войти в зацепление с поверхностями мягкой ткани потребителя для более плавного ощущения.

[0048] Ссылаясь теперь одновременно на фиг.1-4, будет описана регулируемость ширины инструмента 100 для ухода за полостью рта. На фиг.1 проиллюстрирован инструмент 100 для ухода за полостью рта в нормальном состоянии (то есть в состоянии покоя, при котором потребитель не прикладывает силу к инструменту 100 для ухода за полостью рта). Другими словами, на фиг.1 нет внешних сил или давлений, действующих на любой из первого и второго зубатых элементов 120, 130, или где-то в другом месте инструмента 100 для ухода за полостью рта, при этом инструмент 100 для ухода за полостью рта находится в своей обычной, заранее выполненной форме. В нормальном состоянии имеется первое расстояние D₁ между наружной поверхностью 122 первого зубчатого элемента 120 и наружной поверхностью 132 второго зубчатого элемента 130 на их соответствующих дистальных концах 121, 131.

[0049] На фиг.4 проиллюстрирован инструмент 100 для ухода за полостью рта в изогнутом состоянии. Инструмент 100 для ухода за полостью рта переводится из нормального состояния в изогнутое состояние путем одновременного приложения к наружным поверхностям 122, 132 первого и второго зубчатых элементов 120, 130 направленной внутрь радиальной силы F. Эта сила F приложена путем оказания потребителем давления на впадины 115 для захвата пальцами. В проиллюстрированном варианте осуществления настоящего изобретения сила F создается рукой 150 потребителя, сжимающей наружные поверхности 122, 132 первого и второго зубчатых элементов 120, 130 в выступах 115 для захвата пальцами по направлению внутрь, как показано стрелками. Конечно, изобретение не ограничено таким образом, при этом сила F может быть приложена другими путями, помимо руки потребителя, и в других местах расположения.

[0050] Сила F приложена к наружным поверхностям 122, 132 первого и второго зубчатых элементов 120,130 с тем, чтобы иметь компонент, который по существу перпендикулярен продольной оси А-А. В проиллюстрированном на фиг.4 полностью изогнутом состоянии имеется второе расстояние D₂ между наружной поверхностью 122 первого зубчатого элемента 120 и наружной поверхностью 132 второго зубчатого элемента 130 на их соответствующих концах 121, 131. Второе расстояние D₂ меньше, чем первое расстояние D_1, так что первый и второй зубчатые элементы 120, 130 находятся ближе друг к другу в изогнутом состоянии, чем в нормальном положении.

[0051] На фиг.4 проиллюстрирован инструмент 100 для ухода за полостью рта в полностью изогнутом состоянии. Однако, если требуется, инструмент 100 для ухода за полостью рта может быть изогнут до меньшего, чем полностью изогнутое состояние. Конкретно, чем больше сила F, которая действует на наружные поверхности 122, 132 первого и второго зубчатых элементов 120, 130, тем ближе друг к другу становятся первый и второй зубчатые элементы 120, 130. Меньшая сила F будет перемещать первый и второй зубчатые элементы 120, 130 вместе, но в меньшей степени. Другими словами, второе расстояние D₂ уменьшается, по мере того как сила F возрастает.

[0052] Поскольку сила F приложена к первому и второму зубчатым элементам 120, 130, расстояние между дистальными концами 121, 131 первого и второго зубчатых элементов 120, 130 изменяется от D₁ до D₂ (или любого расстояния между ними). В результате, лезвие 140 сгибается на дополнительную величину и проходит дальше в продольном направлении по направлению от ручки 110. Как только сила F заканчивается, первый и второй зубчатые элементы 120, 130 отклоняются назад к нормальному состоянию, проиллюстрированному на фиг.1, за счет упругости лезвия 140. Первый и второй зубчатые элементы 120, 130 остаются в нормальном состоянии, хотя сила F приложена к наружным поверхностям 122, 132 первого и второго зубчатых элементов 120, 130. Кроме того, первый и второй зубчатые элементы 120, 130 автоматически возвращаются к нормальному состоянию, если сила F больше не прикладывается.

[0053] За счет единой природы первого и второго зубчатых элементов 120, 130 и лезвия 140, если расстояние между первым и вторым зубчатыми элементами 120, 130 уменьшается, как результат действия силы F, кривая/контур лезвия 140 увеличивается, посредством этого уменьшая общую ширину, занимаемую лезвием 140.

[0054] Указан другой путь, первый край 141 лезвия 140 имеет первую поперечную длину L₁, измеренную как прямая (то есть линейная) линия, перпендикулярная продольной оси А-А между самым левым протуберанцем 152 и самым правым протуберанцем 153, когда первый и второй зубчатые элементы 120, 130 находятся в нормальном состоянии. Кроме того, первый край 141 лезвия 140 имеет вторую поперечную длину L₂, измеренную как прямая (то есть линейная) линия, перпендикулярная продольной оси А-А между самым левым протуберанцем 152 и самым правым протуберанцем 153, когда первый и второй зубчатые элементы 120, 130 находятся в изогнутом состоянии. Вторая длина L₂ меньше, чем первая длина L₁. Таким образом, как только величина силы F увеличивается, длина первого края 141 лезвия 140, измеренная как прямая (то есть линейная) линия, перпендикулярная продольной оси А-А между самыми крайними протуберанцами 152, 153, уменьшается в результате увеличения кривизны лезвия 140. Это уменьшение длины позволяет лезвию 140 размещаться внутри более маленького рта, если необходимо.

[0055] Как применяется повсюду, диапазоны использованы в качестве условного обозначения для описания каждой и любой величины, которая находится внутри диапазона. Любая величина внутри диапазона может быть выбрана в качестве окончания диапазона. В дополнение, все приведенные здесь ссылки включены в полном объеме своего содержания в описание по ссылке. В случае конфликта в определении в настоящем описании и определения, приведенного в ссылке, настоящее описание имеет регулирующее значение.

[0056] Хотя было описано и подробно проиллюстрировано некоторое количество вариантов осуществления настоящего изобретения, различные альтернативные варианты и модификации станут легко понятны специалистам в данной области техники, не выходя за существо и объем изобретения. Поскольку различные изменения могут быть выполнены в вышеупомянутых способах, составах и конструкциях, не выходя за объем изобретения, подразумевают, что весь предмет, содержащийся в данной заявке, включая все описанные выше механизмы и/или режимы взаимодействия, будут интерпретированы только как иллюстративные и никаким образом не ограничивающие объем приложенной формулы изобретения.