Результат интеллектуальной деятельности: ЭРГОНОМИЧНЫЙ СЕРВИСНЫЙ УЗЕЛ ДЛЯ АППАРАТОВ ДЛЯ ПРИГОТОВЛЕНИЯ НАПИТКОВ

Область техники

Изобретение относится к сервисным узлам аппаратов для приготовления напитков, в частности, для приготовления напитков из разделенного на порции ингредиента напитка, подаваемого в аппарат в капсулах. Сервисный узел может включать в себя устройство для сбора отходов, возникающих во время работы аппарата для приготовления напитков.

В настоящем описании термин «напиток» означает любую жидкую пищу, такую как чай, кофе, горячий или холодный шоколад, молоко, суп, детское питание и т.д. Термин «капсула» означает любой разделенный на порции ингредиент напитка, заключенный в упаковку из любого материала, в частности, в герметичную упаковку, например упаковку из пластика, алюминия, упаковку для повторного использования или биоразлагающуюся упаковку любой формы и конструкции, включая мягкие чалды или жесткие картриджи с ингредиентом.

Уровень техники

Аппараты для приготовления напитков завоевывают все большую популярность как дома, так и в офисах. Например, существуют аппараты для приготовления напитков, например кофе, чая, супа или других аналогичных напитков, в которых по меньшей мере один ингредиент требуемого напитка, например молотый кофе, подается в капсуле в камеру экстракции содержимого капсулы.

Экстракция ингредиента обычно осуществляется с помощью жидкости, например воды, подаваемой в аппарате для приготовления напитков от источника жидкости через камеру экстракции. Из камеры экстракции жидкость, содержащая экстрагированный ингредиент, подается через выпускной патрубок для напитка аппарата к пользователю, например, в чашку или кружку, которую соответствующим образом помещают под выпускным патрубком в ходе процесса приготовления напитка.

Использование капсул, например, пластмассовых и/или алюминиевых, для приготовления напитков обеспечивает много преимуществ. Капсулы, в частности алюминиевые, являются герметичными или газонепроницаемыми и, следовательно, могут эффективно защищать ингредиент напитка на протяжении длительного периода времени от воздействия факторов окружающей среды, таких как воздух, влажность или свет, до использования данного ингредиента. Таким образом, данные капсулы предотвращают преждевременное ухудшение качества ингредиента. Кроме того, капсулы с ингредиентом напитка просты в обращении, гигиеничны и их использование требует меньших усилий на чистку аппарата для приготовления напитков, в частности, лишь незначительная часть камеры экстракции аппарата контактирует с заключенным в капсуле ингредиентом в процессе экстракции. Помимо того, при использовании любые остаточные отходы ингредиента остаются в основном в капсуле, так что не требуется удалять какие-либо рассыпанные отходы ингредиента из аппарата для приготовления напитков после использования.

Капсулы обычно вставляются по отдельности в камеру экстракции аппарата, вручную или автоматически, из стопки капсул. Затем через капсулу пропускают холодную или горячую воду или каким-либо другим способом экстрагируют компонент (компоненты), заключенный в капсуле, и приготавливают требуемый напиток. Приготовленный напиток выдается пользователю через выпускной патрубок аппарата в чашку, кружку или другую емкость.

Подходящие для использования таких капсул заварочные блоки описаны, например, в документах ЕР 1095605, ЕР 1646305, ЕР 1757212, ЕР 1859713, ЕР 1859714, ЕР 2103236, ЕР 2119385, WO 2009/043630 и WO 2009/130099.

После экстракции использованные капсулы могут по отдельности удаляться из аппарата для приготовления напитков после каждого цикла приготовления. Кроме того, использованные капсулы могут помещаться в приемник для использованных капсул данного аппарата.

Предпочтительно аппараты для приготовления напитков снабжаются сервисным узлом для удаления отходов, возникающих в процессе приготовления напитков. Отходы включают в себя отходы ингредиента, такие как молотый кофе после экстракции, и/или жидкость, такую как удаляемая из жидкостного контура между источником жидкости и выпускным патрубком, а также избыток напитка, выданный через выпускной патрубок, например в форме капель жидкости по окончании процесса приготовления напитка. Например, сервисный узел включает в себя устройство для сбора отходов жидкости, содержащее по меньшей мере один из следующих элементов: подставку для емкости пользователя с приспособлением для удаления жидкости, например решеткой, и устройство для удержания отходов ингредиента. Как правило, подставка для емкости пользователя и/или устройство для удержания отходов ингредиента расположены над устройством для сбора отходов жидкости, чтобы удаление этих жидких отходов могло происходить под действием силы тяжести с подставки для емкости пользователя и/или устройства для удержания отходов ингредиента в устройство для сбора отходов жидкости.

Предпочтительно, приемник для использованных капсул располагается под камерой для капсул, чтобы капсулы после экстракции ингредиента могли падать под действием силы тяжести в приемник. После заполнения приемника пользователем производится его опорожнение. Приемник может быть извлекаемым, и расположен в аппарате, как правило, под камерой экстракции содержимого капсулы.

Сервисные узлы аппаратов для приготовления напитков раскрыты, например, в документах ЕР 1095605, ЕР 1731065, ЕР 1867260, WO 2009/013778, WO 2009/074559 и WO 2009/135869.

Как правило, в аппарате для приготовления напитков предусмотрено место для установки такого сервисного узла. Обычно данное место расположено внутри корпуса аппарата и выполнено таким образом, чтобы данный сервисный узел можно было вдвигать в аппарат и выдвигать из него.

Проблема может возникнуть в случае, когда сервисный узел неправильно вставлен в аппарат или даже вообще не вставлен в него. В такой ситуации есть риск того, что отходы ингредиента или жидкость, не собранные должным образом в процессе приготовления напитка, загрязнят аппарат.

Известное решение этой проблемы заключается в применении датчика обнаружения правильной установки сервисного узла в аппарат и электронной блокировки процесса приготовления напитка в случае, если сервисный узел должным образом не вставлен в аппарат. Такие электронный датчик и система контроля являются относительно дорогими. В результате данные системы, как правило, не применяются в аппаратах начального и среднего коммерческого диапазона.

Таким образом, все еще существует потребность в недорогом простом решении, обеспечивающем надлежащую, эргономичную и надежную эксплуатацию сервисного узла аппаратов для приготовления напитков.

Раскрытие изобретения

Объектом изобретения является аппарат для приготовления напитков, содержащий посадочное место; установленный в нем сервисный узел для сбора отходов, выполненный с возможностью ручной его установки в посадочное место в положение сбора отходов, таких как отходы жидкости или ингредиента напитка, определенная порция которого может содержаться в капсуле, и извлечения этого узла, в частности, вручную, из посадочного места для удаления отходов после их накопления в сервисном узле; и средство контроля правильности установки сервисного узла в посадочном месте.

Например, аппарат является аппаратом для приготовления кофе, чая, шоколада или супа, таким как устанавливаемый на поверхности стола автономный аппарат, который может быть подключен к электросети, например в жилом или офисном помещении. В частности, аппарат может быть выполнен с возможностью приготовления напитка внутри узла обработки ингредиентов за счет пропускания горячей или холодной воды либо другой жидкости через капсулу с ингредиентом приготавливаемого напитка, таким как молотый кофе, или чай, или шоколад, или какао, или сухое молоко.

Например, аппарат для приготовления напитков содержит узел обработки ингредиентов, включающий в себя один или несколько резервуаров с жидкостью, контур подачи жидкости, нагреватель, насос и блок приготовления напитков, выполненный с возможностью установки в нем капсул с ингредиентом для экстракции напитка и удаления их после экстракции; корпус с отверстием, ведущим к области, в которую удаляются капсулы из блока приготовления; а также накопительную емкость с полостью, образующей пространство для сбора капсул, удаляемых в эту часть емкости до уровня ее заполнения. Накопительная емкость может вставляться в область для сбора использованных капсул и может выниматься из этой области для выгрузки накопленных капсул. Примеры подобных устройств обработки ингредиентов раскрыты в документах WO 2009/074550, WO 2009/130099 и РСТ/ЕР09/053139.

Блок приготовления напитков может включать в себя следующие элементы:

а) заварочный блок для приема ингредиента напитка, в частности, заранее расфасованного и поданного внутрь капсулы, и для направления поступающего потока жидкости, такой как вода, к выпускному отверстию для напитка;

б) встроенный нагреватель, такой как термоблок, для нагрева жидкости, подаваемой в заварочный модуль;

в) насос для подачи жидкости через встроенный нагреватель;

г) по меньшей мере один гидравлический соединительный элемент для направления жидкости от ее источника, такого как резервуар, к выпускному отверстию для напитка;

д) электрический блок управления, в частности, содержащий печатную плату для получения команд пользователя через интерфейс и для управления встроенным нагревателем и насосом;

е) по меньшей мере один электрический датчик для регистрации по меньшей мере одного рабочего показателя из показателей работы заварочного блока, встроенного нагревателя, насоса, резервуара с жидкостью, устройства для сбора ингредиентов, расхода жидкости, ее давления и температуры и для передачи данного показателя (данных показателей) в блок управления.

Нагреватель может представлять собой термоблок или дополнительный нагреватель, например нагреватель, описанный в документах ЕР 1253844, ЕР 1380243 и ЕР 1809151.

В соответствии с настоящим изобретением, вышеупомянутое средство контроля содержит сенсорный механизм с обратной связью для указания пользователю на неправильную установку сервисного узла в посадочное место.

Сенсорный механизм с обратной связью является механизмом обратной связи с пользователем для сообщения ему информации от аппарата для приготовления напитков. В отличие от обычных интерфейсов, например, визуальных и/или звуковых, таких как дисплеи, экраны, громкоговорители, и т.п., требующих визуального или слухового внимания и концентрации пользователя, сенсорный механизм с обратной связью, согласно настоящему изобретению, содержит такой сенсорный механизм, что пользователь получает информацию от аппарата посредством обратной связи непосредственно в виде реакции на усилие руки, которое он прикладывает или пытается приложить к аппарату, базируясь на его чувстве осязания и связанном с ним усилии.

Таким образом, если сервисный узел неправильно вставлен в посадочное место, например, не до конца, пользователь информируется об этом сенсорным механизмом с обратной связью. Это может произойти в случае, если имеется небольшое постороннее препятствие, например, при попадании отходов или какого-либо другого предмета в посадочное место, которые мешают установке сервисного узла, не позволяя задвинуть его до конца, и/или когда пользователь просто сам недостаточно задвинет сервисный узел до требуемого положения.

В отличие от существующих сервисных узлов, вставляемых, например, задвигаемых, в посадочное место просто до упора в заднюю стенку, аппарат, согласно настоящему изобретению, имеет сенсорный механизм, информирующий пользователя о неправильной установке сервисного узла в аппарат, даже в случае, если сервисный узел в процессе установки упрется в нежелательное препятствие до того, как он достигнет полностью вставленного положения, т.е. положения сбора. Таким образом, пользователь не сможет перепутать такое нежелательное препятствие с упором в заднюю стенку посадочного места.

Такой механизм является очень нужным, поскольку неправильная установка сервисного узла в посадочном месте аппарата может привести к неудовлетворительной работе аппарата. В частности, отходы, вместо того, чтобы полностью собираться сервисным узлом, могут проходить между сервисным узлом и посадочным местом и, возможно, попадать в процессорный блок аппарата, засоряя и загрязняя его, что может привести к выходу аппарата из строя.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения сенсорный механизм с обратной связью содержит средство обратной связи по усилию, обеспечивающее регулировку величины физической силы, необходимой для установки сервисного узла в посадочное место, когда он почти достиг положения сбора отходов при ручной установке.

Таким образом, при установке сервисного узла в посадочное место аппарата пользователь получает тактильную информацию об окончании процесса установки до того, как сервисный узел достигнет полностью вставленного положения. Это облегчает обращение с аппаратом для приготовления напитков во время операции установки сервисного узла и тем самым повышает его эргономичность. Кроме того, это способствует исключению вероятности неправильной установки сервисного узла в посадочное место.

Упомянутое средство обратной связи по усилию может содержать устройство создания вспомогательного усилия установки, когда сервисный узел почти достиг своего конечного положения, в частности, устройство для автоматической установки сервисного узла в положение сбора отходов. Например, средство обратной связи по усилию может содержать магнитный или пружинный механизм. Средство обратной связи по усилию может включать в себя один или несколько магнитов, прикрепленных к посадочному месту и/или к сервисному узлу. Магнит или магниты создают силу, вызывающую изменение физического усилия, необходимого для установки сервисного узла. Таким образом, данная созданная сила непосредственно помогает сервисному узлу достигнуть положения сбора.

Из этого следует, что пользователь, не чувствующий помощи силы в конце движения установки, понимает посредством контактного восприятия, что сервисный узел не встал полностью в свое положение сбора отходов.

Средство обратной связи по усилию может содержать устройство для создания механической опорной точки с резким ослаблением, когда сервисный узел достигает положения сбора отходов. Устройство для создания механической опорной точки может включать в себя пружинный механизм. Например, данное устройство представляет собой реверсивный механизм типа зажима или защелки. Устройство для создания механической опорной точки может содержать фрикционный механизм, например механизм, вызывающий повышенное фрикционное сопротивление к концу установки сервисного узла при низком фрикционном сопротивлении на самом конечном участке движения установки, создавая тем самым опорную точку.

Аналогичным образом, пользователь, не чувствующий опорной точки в конце движения установки, понимает посредством контактного восприятия, что сервисный узел полностью не встал в свое положение сбора отходов.

Как правило, сервисный узел выполнен с возможностью скольжения внутрь и наружу посадочного места. Нижняя поверхность сервисного узла может скользить по нижней части посадочного места с помощью направляющих и/или реек или без них. Можно также организовать относительное перемещение сервисного узла и посадочного места, по существу, без трения, например, путем использования колес или шестерен.

Обычно, сервисный узел содержит средство для сбора по меньшей мере одного из следующих компонентов: отходов жидкого компонента напитка, например воды; отходов твердого компонента напитка, например вкусового ингредиента, в частности, молотого кофе, определенная порция которого может содержаться в капсуле; и отходов напитка, например капель из выпускного патрубка или слива из камеры узла обработки ингредиента при повторном открытии после обработки.

Примеры сервисных узлов, обеспечивающих такие особенности сбора отходов, раскрыты в документах ЕР 1095605, ЕР 1731065, ЕР 1867260, WO 2009/135869 и WO 2009/074559.

Например, сервисный узел имеет приемники для сбора жидкости и приемники для сбора твердых частиц ингредиента, в частности, приемник для использованных капсул без ингредиента. Данный сервисный узел может содержать подставку для чашек и/или кружек пользователя, в частности, выполненную с возможностью удаления капель напитка в приемник для сбора жидкости.

Обычно аппарат для приготовления напитков имеет узел обработки ингредиента, который имеет камеру и может находиться в открытом положении для введения ингредиента в камеру и удаления его из камеры и в закрытом положении для приготовления напитка посредством обработки ингредиента в камере, при этом узел обработки или его часть выполнены перемещаемыми, в частности, вручную, из открытого положения в закрытое, и наоборот.

Аппарат для приготовления напитков может включать в себя механическое запорное устройство для предотвращения приготовления напитка, если сервисный узел не находится в положении сбора отходов.

Такое механическое запорное устройство может быть выполнено с возможностью предотвращения закрытия узла обработки, когда сервисный узел не находится в положении сбора отходов.

В частности, сенсорный механизм с обратной связью может содержать механическое запорное устройство, блокирующее закрытие вручную узла обработки, если сервисный узел не находится в положении сбора отходов.

Из этого следует, что пользователь, чувствующий сопротивление при закрытии камеры узла обработки ингредиента при повторном открытии после обработки ингредиента, понимает посредством контактного восприятия, что сервисный узел, возможно, не встал полностью в свое положение сбора отходов.

Аппарат для приготовления напитков может также включать в себя механическое запорное устройство, которое предотвращает извлечение сервисного узла, когда узел обработки находится в закрытом положении, в частности, когда узел обработки не находится в открытом положении.

Таким образом, прежде чем сервисный узел можно будет извлечь из посадочного места, пользователю может быть предложено убедиться в том, что камера узла обработки ингредиента пуста, прежде чем освобождать сервисный узел, в частности, убедиться в том, что в камере узла обработки ингредиента не осталась капсулы, и что последняя использованная капсула была надлежащим образом удалена в сервисный узел. Во избежание забивания сервисного узла, в частности, использованными капсулами без ингредиента, сервисный узел может содержать систему предотвращения забивания, например, такую, как представлены в документах WO 2009/074559 и WO 2009/135869.

Запорное устройство может быть устройством известного типа, применяемым в шкафах с несколькими выдвижными ящиками, где возможность выдвижения одного ящика зависит от положения других. Эта технология хорошо известна в области офисной и домашней мебели для хранения документов, одежды и других предметов; она раскрыта, например, в документах US 4960309, US 5056876 и т.д. Данный тип запорного устройства можно модифицировать и использовать в аппаратах для приготовления напитков. В соответствии с настоящим изобретением известные для открывающихся и закрывающихся ящиков технические решения использованы для открываемого и закрываемого узла обработки и вставляемого и выдвигаемого сервисного узла. Разумеется, вышеупомянутую возможность запирания также могут обеспечивать и другие конструкции такого же типа.

В частности, запорное устройство может включать в себя одно или несколько запорных средств, воздействующих на устройство для приготовления напитка, например на контур циркуляции жидкости, проходящий от источника жидкости до выпускного патрубка, в частности, на камеру экстракции в заварочном блоке и на сервисный узел. Если сервисный узел и устройство для приготовления напитка связаны с разными запорными устройствами, их необходимо скоординировать таким образом, чтобы при запирании устройства для приготовления напитка происходило освобождение сервисного узла, и наоборот.

Согласно предпочтительному варианту осуществления изобретения запорное устройство содержит запирающий элемент, взаимодействующий с устройством для приготовления напитка и сервисным узлом так, что когда сервисный узел заперт в посадочном месте, устройство для приготовления напитка может работать, приготавливая напиток, а когда устройство для приготовления напитка заперто для предотвращения приготовления напитка, сервисный узел может быть изъят из соответствующего посадочного места аппарата для приготовления напитков.

Такой запирающий элемент может содержать задвижку, перемещающуюся между устройством для приготовления напитка, например открываемым узлом обработки, и сервисным узлом, чтобы избирательно блокировать устройство для приготовления напитка и возможность изъятия сервисного узла. Запирающий элемент может включать в себя следящий элемент, например штырь, перемещающийся в первом криволинейном пазу в устройстве для приготовления напитка, например открываемом узле обработке, и во втором криволинейном пазу, например кулачке, в сервисном узле, так что перемещение сервисного узла вызывает запирание и освобождение устройства для приготовления напитка запирающим элементом, и наоборот.

Разумеется, запорное устройство может быть использовано в ранее упомянутых вариантах выполнения контактного механизма обратной связи.

Изобретения поясняется чертежами.

Краткое описание чертежей

На фиг.1 показан аппарат для приготовления напитков, согласно одному из вариантов осуществления изобретения, общий вид;

- на фиг.2 показан аппарат для приготовления напитков, согласно другому варианту осуществления изобретения, общий вид;

- на фиг.3 показана часть сервисного узла аппарата для приготовления напитков, согласно изобретению, вид в перспективе;

- на фиг.4 показан место А на фиг.3, вид в увеличенном масштабе;

- на фиг.5а-5с схематично показаны различные положения сервисного узла и камеры узла обработки ингредиента аппарата для приготовления напитков, согласно настоящему изобретению, вида сбоку;

- на фиг.6а-6с схематично показан запирающий элемент аппарата для приготовления напитков, показанного на фиг.5а-5с в соответствующих положениях, вид спереди.

Осуществление изобретения

На фиг.1 показан аппарат для приготовления напитков, согласно настоящему изобретению. Аппарат содержит корпус 9, в котором расположено устройство 2 для приготовления напитка. Устройство 2 предназначено для приема капсулы с ингредиентом в камере экстракции и подачи в капсулу жидкости, в частности, воды. Устройство 2 смонтировано на платформе 1 и проходит вдоль его боковой стороны Г. Из передней поверхности 94 корпуса 9 выступает вперед выпускной патрубок 95 для раздачи напитка.

Устройство 2 включает в себя заварочный блок, содержащий открывающуюся и закрывающуюся ручку 11, а также удерживающее средство (не показано) для удержания капсулы с ингредиентом, например кофейной капсулы, и средство раздачи напитка в виде патрубка 95. Удерживающее средство обычно включает в себя держатель капсулы и заварочный корпус, определяющую границы камеры экстракции содержимого капсулы, систему впрыска жидкости для подачи воды в капсулу и запирающее устройство в виде рычага и шарнирно-рычажного механизма. Соответствующие блоки экстракции описаны, например, в документе ЕР 1859713. Дополнительные возможные особенности устройства 2 более подробно описаны в документе ЕР 2070454.

Кроме того, корпус 9 содержит внутри посадочного места 5 сервисный узел 20, 30 для сбора отходов, в частности, жидких отходов и отходов ингредиента напитка. Сервисный узел 20, 30 вручную вставляют в посадочное место 5 в положение сбора отходов, как это показано на фиг.1, и вынимают из посадочного места 5 для удаления из данного устройства, когда это средство будет заполнено, как показано на фиг.2. Сервисный узел 20, 30 можно задвигать в посадочное место 5 и выдвигать оттуда.

Данный сервисный узел включает в себя приемник 30 использованных капсул с передней поверхностью 31, вставляемый с возможностью извлечения под заварочный блок, и выпускной патрубок 95. Конструкция приемника 30 и его посадочного места в корпусе 9 более подробно показаны на фиг.2-6с.

На платформе 1 установлено устройство 2 для приготовления "напитка, емкость с водой 7, прикрепленная к основанию платформы с внешней стороны корпуса 9 и примыкающая к задней стенке корпуса 9, гидравлические соединительные устройства между ними и средство подключения к сети электропитания.

На платформе 1 расположен главный выключатель 3, предназначенный для включения и выключения аппарата. Над устройством 2 находятся, как правило, две кнопки 12 для выбора пользователем большого или малого количества приготавливаемого напитка.

На верхней поверхности 34 платформы 1 имеется средство в форме соединительного устройства STRIX™ (не показано) для подключения вспенивателя молока 8. Такие разъемные соединительные устройства для платформы 1 и вспенивателя 8 более подробно описаны, например, в документах WO 03/075629, WO 2008/046837 и WO 2008/142154.

Верхняя поверхность 34 платформы 1 находится рядом с передней поверхностью 35, которая может быть соединена с системой нагрева, в частности, встроенной в платформу 1, и которая может использоваться для установки на ней одной или нескольких чашек или кружек и их предварительного нагрева перед использованием.

Как указано выше, устройство 2 для приготовления напитка обычно расположено вертикально в корпусе 9 рядом с первой боковой кромкой 1′ платформы 1. Вспениватель 8 обычно располагается рядом со второй боковой кромкой 1″ платформы 1, противоположной первой, так что корпус 9 и платформа 1 образуют в поперечном сечении L-образный профиль, на котором установлен вспениватель 8.

Аппарат для приготовления напитков также включает в себя опорное средство 6 для установки кружек, расположенное под выпускным патрубком 95 и выполненное в виде перфорированной пластины для удаления жидкости. Под опорным средством 6 расположен накопитель 6а в форме неглубокого резервуара, который предназначен для сбора удаляемой жидкости. Накопитель 6а не должен иметь большой объем для сбора жидкости. Большую часть времени накопитель 6а осуществляет сбор лишь капель и брызг.

Опорное средство 6 и накопитель 6а совместно отделяются от основания 1, например, для опустошения накопителя 6а и/или его очистки.

Кроме того, сервисный узел 20, 30 содержит опорное средство 20 для чашек, которое включает в себя расположенную над опорным средством 6 вторую подставку 21 для установки под выпускным патрубком 95 емкостей, например чашек меньших размеров. Как и основное опорное средство 6, вторая подставка 21 представляет собой перфорированную пластину для удаления жидкости, в частности в накопитель 6а, возможно, через опорное средство 6. Как правило, вторую подставку 21 можно устанавливать в горизонтальное рабочее положение между выпускным патрубком 95 и опорным средством 6, как показано на чертеже, а также перемещать из рабочего положения в верхнее или вертикальное исходное положение, чтобы на опорном средстве 6 под выпускным патрубком 95 могла поместиться более высокая приемная емкость. В частности, вторая подставка 21 может поворачиваться и/или задвигаться из своего рабочего положения в исходное положение. Более подробно особенности второй подставки такого типа раскрыты, например, в документе ЕР 1867260.

На фиг.2 показан в общем виде другой аппарат для приготовления напитков, согласно настоящему изобретению. При этом на фиг.2 одни и те же элементы обозначены одинаковыми ссылочными номерами позиций.

Аппарат для приготовления напитков, показанный на фиг.2, выполнен так же, что и аппарат, показанный на фиг.1, за исключением того, что у него отсутствует боковое продолжение платформы, на котором устанавливается вспениватель молока.

В данном аппарате имеется посадочное место 5 для установки сервисного узла 20, 30, которое включает в себя опорное средство 20 для чашек с устанавливаемым на нем приемником 30 с полостью 30′, образующей пространство для хранения собираемых использованных капсул под заварочным блоком с камерой экстракции.

Приемник 30 может быть установлен на опорном средстве 20 для чашек, которое включает в себя подставку 21 для чашек, шарнирно прикрепленную к емкости 22, на которой установлен приемник 30. Подставка 21 для чашек смонтирована на упоре 24 или выполнена за одно целое с упором 24, который может поворачиваться вместе с подставкой в положение напротив передней поверхности емкости 22 для остановки поворота подставки 21 вниз и фиксации ее в горизонтальном положении.

В нижней части приемника 30 может быть выполнено сливное отверстие, так что в емкости 22 может скапливаться жидкость, сливающаяся в нее из нижней части приемника через указанное сливное отверстие. Опорное средство 20 для чашек и установленный на нем приемник 30 могут совместно вставляться в посадочное место 5 и выниматься него.

Кроме того, в задней вертикальной стенке приемника 30 выполнен проем 33 для предупреждения забивания вследствие накопления использованных капсул, как это более подробно описано в документе WO 2009/074559.

Накопитель 6а, на котором установлено опорное средство 6, также может присоединяться с помощью механического соединителя 4 к платформе 1 с возможностью съема.

Аппараты для приготовления напитков, показанные на фиг.1 и 2, содержат устройство контроля правильности установки сервисного узла 20, 30 в посадочном месте 5. Согласно настоящему изобретению данное устройство контроля содержит сенсорный механизм 40 с обратной связью по усилию, предназначенный для регулирования величины усилия, необходимого для ручной установки сервисного узла 20, 30 в посадочное место 5, когда сервисный узел 20, 30 почти достиг положения сбора отходов.

Дополнительные детали и варианты выполнения сервисного узла 20, 30 и посадочного места 5 будут рассмотрены со ссылкой на фиг.3 - 6 с.

Сервисный узел 20, 30 содержит устройство для сбора отходов жидкого компонента напитка, например воды, в емкость 22; отходов твердого компонента напитка, такого как использованный ароматический ингредиент напитка, в частности, молотый кофе, который может поставляться разделенным на порции в капсулах, в приемник 30 для использованного ингредиента; а также отходов напитка, например капель из выпускного патрубка, в емкость 22 с помощью канавки для отвода жидкости в подставке 21 для чашек.

Что касается последнего аспекта, то на фиг.3 показан вариант выполнения сервисного узла, представленного на фиг.1 и 2. В подставке 21 для чашек, показанной на фиг.1 и 2, имеется перфорация, так что капли жидкости могут проходить сквозь подставку 21 и собираться в накопителе 6а. Но на фиг.3 отвод жидкости с подставки 21 для чашек производится в емкость 22 сервисного узла 20, 30.

В частности, на фиг.3 показана часть сервисного узла 20, 30 аппарата для приготовления напитков, согласно настоящему изобретению, а на фиг.4 представлено увеличенное изображение места А, выделенного на фиг.3.

Далее будет более подробно описано средство обратной связи по усилию. Представленный аппарат для приготовления напитков имеет устройство создания вспомогательного усилия установки, когда сервисный узел 20, 30 почти достиг своего конечного положения в посадочном месте 5, в частности, устройство для автоматической установки сервисного узла 20, 30 в положение сбора отходов под заварочным блоком.

Средство обратной связи по усилию содержит магнитный механизм. В частности, на задней поверхности сервисного узла 20, 30 установлен магнит. Магнит 40 выступает, как правило, вертикально назад от сервисного узла 20, 30. В посадочном месте 5 аппарата для приготовления напитков или рядом с ним имеется ферромагнитный элемент (не показан) для взаимодействия с магнитом 40. Данный ферромагнитный элемент может быть расположен на задней стенке посадочного места 5 в ее щели, или выемке, или иметь выемку, чтобы магнит 40 мог входить в нее. Альтернативно, ферромагнитный элемент также может быть задней стенкой установочного места или ее частью, обращенной к задней стенке сервисного узла, на которой установлен магнит 40.

Таким образом, когда магнит 40 приближается к ферромагнитному элементу, между ними возникает магнитное притяжение, помогающее вставлять сервисный узел 20, 30 в положение сбора отходов в конце движения установки. При этом пользователь, вручную вставляющий сервисный узел 20, 30, почувствует силу, притягивающую сервисный узел внутрь посадочного места и обусловленное магнитным притяжением автоматическое позиционирование сервисного узла 20, 30 в его рабочее положение. Это ощущение подскажет пользователю, что сервисный узел 20, 30 достиг своего заданного нормального положения.

Как вариант, можно поменять местами магнит и ферромагнитный элемент или установить два взаимно притягивающихся магнита. В дополнительном варианте можно использовать пружинный механизм с упругим элементом, напряжение которого ослабевает при расположении сервисного узла в его рабочем положении. И, наоборот, вместо того, чтобы помогать вставлять сервисный узел в рабочее положение в аппарат для приготовления напитков, можно ввести в конструкцию систему механической опорной точки, например, пружинный и/или фрикционный механизм, действие которого нужно будет преодолеть пользователю при ручной установке сервисного узла в посадочное место.

Все эти механизмы будут создавать обратную связь по усилию, которая будет физически восприниматься пользователем, вручную вставляющим сервисный узел в аппарат для приготовления напитков, и дадут ему знать, что он правильно установил сервисный узел в его рабочее положение.

На фиг.5а-6с показан аппарат для приготовления напитков, согласно другому варианту осуществления изобретения, которому могут быть присущи особенности аппаратов для приготовления напитков, показанных на фиг.1-4. В частности, на фиг.6а-6c показан следящий элемент 53 в каждой из его позиций, показанных на фиг.5а-5с, соответственно, в комбинации с сервисным узлом 20, 30 и заварочным блоком 13 с камерой экстракции 14.

Аппарат для приготовления напитков содержит заварочный блок 13, передняя часть 132 и задняя часть 131 которого определяют границы камеры 14 узла обработки ингредиента, куда помещают капсулы с ингредиентом напитка. Камера 14 гидравлически соединена с каналом 15 впрыска жидкости и выпускным патрубком 95. Камера 14 узла обработки ингредиента может находиться в открытом положении, как показано на фиг.5b и 5с, и в закрытом положении, как показано на фиг.5а. Камеру 14 узла обработки ингредиента открывают и закрывают путем соответствующего перемещения передней 132 и задней 131 частей заварочного блока 13. Заварочный блок 13 можно открывать и закрывать вручную с помощью ручки 11, как показано на фиг.1 и 2.

Такой механизм открывания и закрывания заварочного блока с установкой, экстракцией ингредиента и удалением использованных капсул более подробно описан, например, в документах ЕР 1646305, ЕР 1757212, ЕР 1859713, ЕР 1859714, ЕР 2103236, ЕР 2119385, WO 2009/043630 и WO 2009/130099.

Кроме того, показанный аппарат для приготовления напитков содержит механическое запорное устройство 50, предназначенное для механического предотвращения начала приготовления напитка, если сервисный узел 20, 30 не находится в положении сбора отходов. В частности, механическое запорное устройство 50 может быть выполнено с возможностью предотвращения закрытия камеры 14 узла обработки ингредиента, когда сервисный узел 20, 30 не находится в положении сбора отходов, как показано на фиг.5 с, и/или предотвращения удаления сервисного узла 20, 30, когда камера 14 узла обработки ингредиента не находится в открытом положении, как показано на фиг.5а.

При открывании и закрывании заварочного блока 13 вручную с помощью ручки, запорное устройство 50 будет блокировать или освобождать заварочный блок и ручку в зависимости от положения сервисного узла 20, 30, обеспечивая чувствительный контактный механизм обратной связи, согласно настоящему изобретению.

Механическое запорное устройство 50 содержит первый криволинейный элемент 51, например, канавку в подвижной задней части 131 заварочного блока 13, второй криволинейный элемент 52, например, канавку в сервисном узле 20, 30 и запирающий элемент 53, взаимодействующий с криволинейными элементами 51 и 52 и представляющий собой следящий элемент. Запирающий элемент 53 имеет спаренные или соединенные плечи 531 и 532, которые могут поворачиваться относительно оси 53′ в посадочном месте 5. Каждое плечо 531, 532 имеет элемент 531a, 532a, например, как правило, в форме штырей, входящих в зацепление с криволинейными элементами 51, 52, выполненными, например, в форме канавок, взаимодействующих с такими штырями. Ось поворота 53′ взаимодействует с обычно имеющим вытянутую форму удерживающим отверстием (не показано) в посадочном месте 5 аппарата для приготовления напитков, обеспечивая возможность поворота элемента 53 относительно оси 53′ и небольшое, обычно горизонтальное, перемещение оси 53′.

На фиг.5а и 6а показано запорное устройство 50, когда камера 14 экстракции находится в закрытом положении, то есть передняя и задняя части 131 и 132 заварочного блока 13 сведены. В данном положении аппарат для приготовления напитков готов к приготовлению напитка, при условии, что капсула с ингредиентом находится в камере 14 экстракции. В данном положении сервисный узел 20, 30 нельзя вынимать из посадочного места 5. Для предотвращения возможности выемки сервисного узла элемент 532a плеча 532 запорного элемента 53 полностью заходит в криволинейный элемент 52, выполненный в сервисном узле 20, 30. Если пользователь попытается вытянуть сервисный узел 20, 30, запирающий элемент 53, имеющий второе плечо 531 с элементом 531a, входящим в зацепление с криволинейным элементом 51, и свою поворотную ось 53′, вставленную в соответствующее отверстие в посадочном месте 5, не позволит вынуть сервисный узел 20, 30, так как он не может совершить поворот относительно оси.

На фиг.5b и 6b показана камера 14 экстракции в открытом положении, т.е. когда передняя и задняя части 131, 132 заварочного блока 13 разведены. В этом положении аппарат для приготовления напитков не готов к процессу приготовления напитка. В данном положении можно вставить капсулу в камеру 14 узла обработки ингредиента или вынуть ее оттуда. Кроме того, в данном нерабочем положении сервисный узел 20, 30 можно вынуть из посадочного места 5. При этом элемент 531а рычага 531 запирающего элемента 53 будет перемещаться вверх по криволинейному элементу 51, выполненному в заварочном блоке 13. Кроме того, рычаг 532 с элементом 532а выходят из зацепления с криволинейным элементом 52, выполненном в сервисном узле 20, 30. Если пользователь попытается вынуть сервисный узел 20, 30, запирающий элемент 53 уже не будет блокировать процесс удаления блока 20, 30 из посадочного места 5. В этом случае запорное устройство 50 перемещается в положение, показанное на фиг.5с и 6с.

И наоборот, если вместо того, чтобы вытащить сервисный узел 20, 30 из посадочного места 5, пользователь попытается придвинуть заднюю часть 131 заварочного блока 13 к передней части, запирающий элемент 53 повернется относительно оси 53′, а его плечо 532 и элемент 532а снова войдут в зацепление с криволинейным элементом 52 сервисного узла 20, 30 и попадут в положение, показанное на фиг.5а и 6а.

На фиг.5с и 6с показано удаление сервисного узла 20, 30, в то время как камера 14 экстракции заблокирована в своем открытом положении, т.е. когда передняя и задняя части 131, 132 заварочного блока 13 разведены, и их сближение запрещено. В этом положении аппарат для приготовления напитков не готов к процессу приготовления напитка; он находится в состоянии обслуживания, например удаления накопившейся воды и твердого ингредиента (такого как молотый кофе) из сервисного узла 20, 30.

В данном положении запирающий элемент 53 установлен в блокирующем положении, чтобы предотвратить закрытие камеры 14 узла обработки ингредиента. Плечо 531 с элементом 531а поднято вверх по криволинейному элементу 51 к его блокирующему концу 51а. Блокирующий конец 51а поднимается практически вверх с изменением направления в криволинейном элементе 51. Кроме того, плечо 532 имеет фиксирующий элемент 532b, расположенный напротив элемента 532а. Фиксирующий элемент 532b упирается в опорную поверхность 534 установочного места 5 и фиксируется ею. Чтобы поместить фиксирующий элемент 532b на опорную поверхность 534, в сервисном узле 20, 30 имеется направляющий элемент 535, например выступ, который направляет запирающий элемент 53 посредством прохождения плеча 532 вдоль направляющего элемента 535, когда сервисный узел 20, 30 вытягивают из посадочного места 5. При заведении плеча 532 на опорную поверхность 534, направляющий элемент 535 немного смещает вперед поворотную ось 53′. В этом положении запирающий элемент 53 блокирован между опорной поверхностью 534, запирающим концом 51 а и вытянутым отверстием в посадочном месте 5, вмещающим ось 53′. В частности, запирающий элемент 53 не может поворачиваться против часовой стрелки, в результате чего блокируется открытая задняя часть 131 заварочного блока 13, предотвращая тем самым возможность приготовления напитка, когда сервисный узел 20, 30 выдвинут из своего нормального рабочего положения в посадочном месте 5.

Когда сервисный узел 20, 30 вставляют обратно в рабочее положение, направляющий элемент 535 сервисного узла 20, 30 входит в контакт с элементом 532а запирающего элемента 53 и сталкивает элемент 532b с опорной поверхности 534 в положение, показанное на фиг.5b и 6b. Для того чтобы такое разъединение стало возможным, верхний край направляющего элемента 535 немного выше нижнего края элемента 532а, когда элемент 532b находится на опорной поверхности 534. Таким образом, направляющий элемент 535 используется для блокировки и освобождения запирающего элемента 53 в обоих направлениях при прохождении под запирающим элементом 53.

В заблокированном положении, как показано на фиг.5с и 6с, запирающий элемент 53 может находиться в свободном состоянии между запирающим концом 51а, опорной поверхностью 534 и вытянутым отверстием в посадочном месте 5 для установки оси 53′, или же запирающий элемент 53 может быть с усилием помещен между ними, чтобы надежно заблокировать его в данном положении в случае, если аппарат для приготовления напитков будет передвинут при вынутом сервисном узле 20, 30. Если конструкция запирающего элемента 53 предусматривает его приведение в данное положение с усилием, то одно из плеч 531, 532 или оба этих плеча могут быть выполнены упругими.

Как вариант, можно совместить данную конструкцию с заварочным блоком, в котором передняя часть отодвигается от задней части и придвигается к ней для открытия и закрытия камеры узла обработки ингредиента, как это, например, описано в документе WO 2009/043630. В данном случае запирающий элемент следует по направляющей, выполненной в подвижной передней части заварочного блока.