ПРИСПОСОБЛЕНИЕ ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА, ИМЕЮЩЕЕ ОТКЛОНЯЮЩИЕСЯ ЧИСТЯЩИЕ ЭЛЕМЕНТЫ

Области техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение главным образом относится к имеющим ручку приспособлениям для ухода за полостью рта, а конкретно к зубным щеткам, либо ручным, либо приводимым в действие от электричества, которые имеют ручку и головку, имеющую чистящие элементы для чистки полости рта.

Область техники

Зубную щетку используют для чистки зубов посредством удаления налета и инородных остатков с поверхностей. Общепринятые зубные щетки снабжены плоской накладкой с щетинками, которая ограничивает возможность их приспосабливания к рельефу зубов с целью проникновения в межзубные области между зубами для смывания налета и инородных остатков и для чистки вдоль пришеечной части десны. Дополнительно, подобные зубные щетки обладают ограниченной способностью удерживать зубную пасту для чистки зубов. Во время процесса обработки щеткой, зубная паста, как правило, проскальзывает сквозь пучки щетинок и уходит от контакта между щетинками и зубами. В результате зубное средство часто распределяется по рту, вместо того чтобы концентрироваться в месте контакта щетинок с зубами. Вследствие этого снижается эффективность чистящего процесса.

Несмотря на то что были приложены существенные усилия для модификации чистящих элементов зубных щеток с целью устранения упомянутых выше недостатков, промышленность продолжает заниматься компоновками чистящих элементов, которые должны усовершенствовать предшествующую технологию.

Пример более ранней попытки усовершенствования чистящих элементов зубной щетки раскрыт в существующем приспособлении для ухода за полостью рта, имеющем две или три круглые щеточные секции, которые расположены внутри крепежных средств, которые могут быть ввинчены в соответствующие гнезда в ручке зубной щетки таким образом, чтобы их можно было удалять и заменять в случае необходимости. Каждая щеточная секция содержит жесткие чистящие элементы и отделена от других вдоль продольной оси ручки расстоянием, меньшим, чем толщина зуба, таким образом, чтобы щетка воздействовала как на лингвальную (внутреннюю), так и на лицевую (наружную) поверхности зубов.

Еще одним примером является зубная щетка с головкой, содержащей гибкую резиноподобную профилактическую шлифовальную чашечку или «профилактическую чашечку», аналогичную чашечке, используемой зубными врачами для профессиональной чистки зубов. Данную профилактическую чашечку пользователь загружает зубной пастой и прикладывает к зубам. Согласно данному патенту «устройство с мягкой резиноподобной профилактической чашечкой следует контурам зубов более эффективно, чем щетинки». Кольцо чистящих элементов («пучков щетинок»), которые взаимодействуют с профилактическими чашечками для чистки зубов и десен пользователя, помещены вокруг периферии головки зубной щетки.

За последнее время системная компоновка и комбинация чистящих элементов в виде эластомерных профилактических чашечек и пучков щетинок стала наиболее распространенной в качестве способа усовершенствования эффективности чистки и сохранения зубного средства на своем месте во время обработки щеткой. Одним примером совместного использования и системной компоновки эластомерных профилактических чашечек и пучков щетинок является зубная щетка, имеющая участок головки, содержащий множество внутренних петель, образованных эластомерными стенками. Центральная внутренняя петля окружена наружными петлями, образованными из щетинок. Внутри эластомерных внутренних петель расположен центральный чистящий элемент, образованный в виде пучка щетинок.

Еще один пример совместного использования и системной компоновки эластомерных профилактических чашечек и пучков щетинок может быть обнаружен в зубной щетке, имеющей участок головки, содержащий множество мягких эластомерных профилактических чашечек, окруженных кольцами щетинок. В еще одном варианте осуществления раскрыта зубная щетка, в которой находящиеся в центре профилактические чашечки образованы с помощью групп плотно упакованных чистящих элементов, которые окружены кольцами щетинок. В данном варианте осуществления также раскрыты кольца щетинок, имеющие один или более пучков под наклоном.

Сущность изобретения

В одном аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит первую поверхность и вторую поверхность, расположенную напротив первой поверхности, и ось, простирающуюся от первой поверхности; и множество чистящих элементов, простирающихся от первой поверхности головки и расположенных в виде кольца вокруг оси, при этом каждый из чистящих элементов простирается от первой поверхности головки с наклонной ориентацией таким образом, чтобы радиально отклоняться от оси; стенку чистящих элементов, простирающуюся от первой поверхности головки, при этом стенка чистящих элементов окружает по периферии множество чистящих элементов; и чистящие элементы, простирающиеся за пределы верхней поверхности стенки чистящих элементов.

В еще одном аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит первую поверхность; и множество чистящих элементов, расположенных на первой поверхности таким образом, чтобы образовать кольцо вокруг оси, тянущейся от первой поверхности головки, при этом каждый из чистящих элементов простирается от первой поверхности головки с наклонной ориентацией таким образом, чтобы отклоняться от оси.

В еще одном варианте осуществления изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит первую поверхность и вторую поверхность, расположенную напротив первой поверхности; полый конус чистящих элементов, простирающийся от первой поверхности головки, при этом полый конус чистящих элементов окружает по периферии ось, простирающуюся от первой поверхности головки, при этом полый конус чистящих элементов простирается от первой поверхности головки таким образом, чтобы радиально отклоняться от оси; и стенку чистящих элементов, простирающуюся от первой поверхности головки и окружающую по периферии полый конус чистящих элементов.

В еще одном аспекте изобретение может представлять собой устройство для встраивания в имеющую ручку приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: основание, имеющее первую поверхность; полый конус чистящих элементов, простирающийся от первой поверхности головки и расположенный таким образом, чтобы окружать по периферии ось, тянущуюся от первой поверхности основания, при этом полый конус чистящих элементов простирается вверх от первой поверхности головки таким образом, чтобы отклоняться от оси; и стенку чистящих элементов, простирающуюся вверх от первой поверхности головки и окружающую по периферии полый конус чистящих элементов.

В дополнительном аспекте изобретение может представлять собой устройство для встраивания в имеющую ручку приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: основание, имеющее первую поверхность; множество чистящих элементов, расположенных на первой поверхности таким образом, чтобы образовать кольцо вокруг оси, тянущейся от первой поверхности головки, при этом каждый из чистящих элементов простирается вверх от первой поверхности головки с наклонной ориентацией таким образом, чтобы отклоняться от оси; и стенку чистящих элементов, простирающуюся вверх от первой поверхности головки и окружающую множество чистящих элементов таким образом, чтобы образовать по существу замкнутую петлю.

В еще одном дополнительном аспекте изобретение может представлять собой устройство для встраивания в имеющую ручку приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: основание, имеющее первую поверхность; множество чистящих элементов, расположенных на первой поверхности таким образом, чтобы образовать кольцо вокруг оси, тянущейся от первой поверхности основания, при этом каждый из чистящих элементов простирается вверх от первой поверхности основания с наклонной ориентацией таким образом, чтобы отклоняться от оси.

Кроме того, в дополнительном аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит первую поверхность; множество чистящих элементов, расположенных на первой поверхности таким образом, чтобы окружать по периферии ось, тянущуюся от первой поверхности головки, при этом каждый из чистящих элементов простирается вверх от первой поверхности головки с наклонной ориентацией таким образом, чтобы отклоняться от оси; и стенку чистящих элементов, простирающуюся вверх от первой поверхности головки и окружающую по периферии множество чистящих элементов.

В еще одном дополнительном аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит первую поверхность; множество разнесенных по окружности чистящих элементов, простирающихся от первой поверхности головки и расположенных на одинаковом расстоянии от оси, простирающейся от первой поверхности головки, при этом чистящие элементы простираются от первой поверхности головки с наклонной ориентацией таким образом, чтобы радиально отклоняться от оси; и стенку чистящих элементов, простирающуюся от первой поверхности головки и окружающую по периферии множество чистящих элементов.

Краткое описание чертежей

Данное изобретение может использоваться в большом ряду приспособлений для ухода за полостью рта и продуктов гигиены. Чертежи иллюстрируют одно применение изобретения и не должны трактоваться только как единственный вариант осуществления изобретения.

Фигура 1 представляет собой перспективное изображение имеющего ручку приспособления для ухода за полостью рта в виде ручной зубной щетки согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения.

Фигура 2 представляет собой вид спереди зубной щетки Фигуры 1.

Фигура 3 представляет собой правостороннее изображение зубной щетки Фигуры 1, левостороннее изображение которой представляет собой зеркальное отображение.

Фигура 4 представляет собой вид сверху зубной щетки Фигуры 1.

Фигура 5 представляет собой перспективное изображение в увеличенном масштабе головки зубной щетки Фигуры 1.

Фигура 6 представляет собой вид спереди головки зубной щетки Фигуры 5.

Фигура 7 представляет собой изображение поперечного сечения головки зубной щетки Фигуры 5 вдоль разреза VII-VII Фигуры 6.

Фигура 8 представляет собой изображение поперечного сечения головки зубной щетки Фигуры 5 вдоль разреза VIII-VIII Фигуры 6.

Фигура 9А представляет собой перспективное изображение имеющего ручку приспособления для ухода за полостью рта в виде ручной зубной щетки согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения.

Фигура 9B представляет собой вид спереди в увеличенном масштабе головки зубной щетки Фигуры 9A.

Фигура 10А представляет собой перспективное изображение имеющего ручку приспособления для ухода за полостью рта в виде ручной зубной щетки согласно третьему варианту осуществления настоящего изобретения.

Фигура 10B представляет собой вид спереди в увеличенном масштабе головки зубной щетки Фигуры 10A.

Фигура 11А представляет собой перспективное изображение имеющего ручку приспособления для ухода за полостью рта в виде ручной зубной щетки согласно четвертому варианту осуществления настоящего изобретения.

Фигура 11B представляет собой вид спереди в увеличенном масштабе головки зубной щетки Фигуры 11А.

Фигура 12 представляет собой перспективное изображение имеющего ручку приспособления для ухода за полостью рта в виде ручной зубной щетки согласно пятому варианту осуществления настоящего изобретения.

Фигура 12B представляет собой перспективное изображение в увеличенном масштабе головки зубной щетки Фигуры 12A.

Фигура 12C представляет собой вид спереди зубной щетки Фигуры 12A.

Фигура 13 представляет собой перспективное изображение диска чистящего элемента согласно варианту осуществления настоящего изобретения.

Подробное описание чертежей

В следующем описании изобретение обсуждается в терминах ручной зубной щетки, включающей новую компоновку чистящих элементов. Однако в других формах изобретение могло бы быть в виде других приспособлений для ухода за полостью рта, включая приспособление для чистки мягких тканей, приводимое в действие от электричества зубную щетку или другое имеющее ручку приспособление, разработанное для ухода за полостью рта. Дополнительно, изобретение может принимать вид дискоообразных пластин, которые включают новую компоновку чистящих элементов для функционального взаимодействия с ручным или приводимым в действие от электричества приспособлением для ухода за полостью рта, таким как зубная щетка или приспособление для чистки мягких тканей.

Сначала со ссылкой одновременно на Фигуры 1-4 зубная щетка 100 проиллюстрирована согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения. В общем, зубная щетка 100 содержит ручку 110 и головку 120. Ручка 110 предоставляет пользователю механизм, посредством которого он/она может легко зажимать и манипулировать зубной щеткой 100. Ручка 110 проиллюстрирована в общем и может быть образована с множеством различных форм, размеров, материалов и посредством множества способов изготовления, которые хорошо известны квалифицированным специалистам в данной области. При необходимости ручка 110 может содержать подходящий шероховатый зажим (не показан), изготовленный из эластомерного материала, или может иметь конструкцию, состоящую из нескольких частей. Проще говоря, детали ручки 110 не являются ограничением настоящего изобретения и, таким образом, не требуют дополнительного обсуждения для целей настоящего изобретения.

Зубная щетка 100 проходит от проксимального конца 112 к дистальному концу 113 вдоль продольной оси A-A (проиллюстрированной на Фигуре 2 и в виде точки на Фигуре 4). С целью упрощения продольная ось A-A зубной щетки 100 считается соосной с продольной осью головки 120. Однако, конечно, возможно, чтобы продольные оси головки 120 и зубной щетки 100 не были соосны друг с другом. Головка 120 функционально соединена с дистальным концом ручки 110. Головка 110 и ручка 120 зубной щетки предпочтительно образованы в виде единственной единой конструкции с использованием формования, фрезерования, механической обработки или другого подходящего процесса. Однако в других вариантах осуществления ручка 110 и головка 120 могут быть образованы в виде отдельных составных элементов, которые функционально соединяют на более поздней стадии процесса изготовления посредством любой подходящей технологии, известной в данной области, включая без ограничения термическую сварку, сборку с плотной посадкой, соединительную муфту, клей или крепежные детали. Представляют ли головка 120 и ручка 110 неразъемную или разъемную конструкцию (включая технологии соединения), не является ограничением настоящего изобретения.

В то же время необходимо заметить, что термины относительного расположения, такие как дистальный, средний, проксимальный, верхний, нижний, расположенный сверху, расположенный снизу, левый, правый и т.д., использованы всего лишь для определения относительных положений составных элементов зубной щетки 100 относительно друг друга и никоим образом не предназначены для ограничения настоящего изобретения.

В общем, головка 120 содержит переднюю поверхность 121, заднюю поверхность 122 и периферийную поверхность 123. Передняя поверхность 121 и задняя поверхность 122 головки 120 могут принимать большое разнообразие форм и контуров, ни один из которых не является ограничением настоящего изобретения. Например, передняя и задняя поверхности 121, 122 могут быть плоскими, контурированными или их комбинацией. Более того, при необходимости задняя поверхность 122 может также содержать дополнительные конструкции для чистки ротовой полости, такие как средство для очистки мягких тканей, например средство, раскрытое в Патенте США 7143462, выданном 5 декабря 2006 года правообладателю настоящей заявки, полное содержание которого включено в данное описание посредством ссылки. Кроме того, наряду с тем что головка 120 обычно расширяется относительно узкой части 111 ручки 110, в некоторых конструкциях она может представлять собой непрерывное расширение или сужение ручки 110.

Передняя поверхность 121 содержит набор чистящих элементов 130, простирающихся от нее, для очищающего контакта с поверхностью ротовой полости. Наряду с тем что набор чистящих элементов 130 особенно подходит для обработки зубов щеткой, набор чистящих элементов 130 также может быть использован для чистки мягких тканей ротовой полости, таких как язык, десны или слизистые оболочки щек, вместо зубов или в дополнение к ним. Как использовано в данном описании, термин «чистящий элемент» используют в стандартном смысле для обозначения любой конструкции, которая может быть использована для очистки или массажа поверхности ротовой полости через относительный поверхностный контакт. Обычные примеры «чистящих элементов» включают, без ограничения, филаментные щетинки, волокнистые щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, резиновые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, совместно экструдированные нити, флажковые щетинки, извитые щетинки, противобактериальные щетинки и их комбинации и/или конструкции, содержащие подобные материалы или комбинации.

В общем, набор чистящих элементов 130 содержит первый комплект 131 чистящих элементов, второй комплект 132 чистящих элементов и третий комплект 138 чистящих элементов. Третий комплект 138 чистящих элементов в общем содержит профилактическую шлифовальную чашечку 133 (профилактическую чашечку) и коническую компоновку 134 удлиненных чистящих элементов. Коническая компоновка 134 расположена внутри и окружена профилактической чашечкой 133.

Далее со ссылкой одновременно на Фигуры 5 и 6 детали новой компоновки и ориентации чистящих элементов на головке 120 зубной щетки 100 будут обсуждаться согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения. Следует понимать, что концепции и компоновки отдельных подмножеств набора чистящих элементов будут описаны ниже в связи с определенными формами, осями и гипотетическими областями или зонами. Однако следует понимать, что подобные концепции и компоновки могут быть описаны посредством широкого многообразия терминов и способов.

Концептуально головка 120 содержит дистальную область 124, среднюю область 125 и проксимальную область 126. Чистящие элементы 131a-j первого комплекта простираются от дистальной области 124 головки 120. Чистящие элементы 132a-j второго комплекта простираются от проксимальной области 126 головки 120. Третий комплект чистящих элементов, который состоит из профилактической чашечки 133a-b, множества расположенных под углом чистящих элементов 134a-f и центрального чистящего элемента 135, простирается от средней области 125 головки.

В проиллюстрированном варианте осуществления чистящие элементы 131a-j, 132a-j первого и второго комплектов представляют собой пучки или дугообразные стенки плотно упакованных волокнистых щетинок. Однако один или более (или различные подмножества) чистящих элементов 131a-j, 132a-j первого и второго комплектов могут принимать другие формы, такие как эластомерные стенки или пальцеобразные выступы.

Когда в качестве требуемых чистящих элементов используют пучки щетинок, пучки щетинок могут быть соединены с головкой 120 любым способом, известным в данной области. Например, для установки чистящих элементов может быть использовано формирование пучков без крепежных элементов (AFT). В AFT, пластину или мембрану прикрепляют к щеточной головке, например, с помощью ультразвуковой сварки. Щетинки простираются через пластину или мембрану. Свободные концы щетинок с одной стороны пластины или мембраны выполняют функцию очистки. Для закрепления на своем месте концы щетинок с другой стороны пластины или мембраны сплавляют вместе посредством нагревания. В широкой практике использования данного изобретения может быть использована любая подходящая форма чистящих элементов. В качестве альтернативы щетинки могут быть составлены в блоки или секции пучков за счет протягивания сквозь подходящие отверстия в блоках пучков таким образом, чтобы основание щетинок было установлено внутри или под блоком пучков.

Конкретная компоновка и количество чистящих элементов 131a-j, 132a-j первого и второго комплектов в пределах дистальной и проксимальной областей 124, 126 могут значительно изменяться при необходимости и не должны рассматриваться в качестве ограничения настоящего изобретения, если это конкретно не указано в формуле изобретения. На самом деле, в определенных вариантах осуществления настоящего изобретения первый и второй комплекты чистящих элементов 131a-j, 132a-j могут быть все вместе исключены или существенно изменены. Тем не менее, была разработана особенно полезная и эффективная компоновка первого и второго комплектов чистящих элементов 131a-j, 132a-j (обсуждается ниже в связи с Фигурами 5-6), которую необходимо рассматривать как часть изобретения в определенных вариантах осуществления.

Средняя область 125 головки содержит компоновку чистящих элементов, которые разработаны конкретно для повышения эффективности очистки поверхностей ротовой полости, удерживания зубного средства на головке 120 зубной щетки во время обработки щеткой и/или массажа и распределения зубного средства среди набора чистящих элементов на головке 120. Как упоминалось выше, средняя область 125 содержит профилактическую чашечку 133 (которая образована дугообразными стенками 133a-b чистящих элементов, расположенными под углом удлиненными чистящими элементами 134a-f и центральным удлиненным чистящим элементом 135. Предпочтительно стенки 133a-b чистящих элементов являются эластомерными стенками, тогда как удлиненные чистящие элементы 134a-f, 135 представляют собой пучки плотно упакованных волокнистых щетинок. Однако в других вариантах осуществления профилактическая чашечка 133 может быть образована плотно упакованными стенками волокнистых щетинок и/или удлиненные чистящие элементы 134a-f могут представлять собой эластомерные пальцеобразные выступы.

Подходящие эластомерные материалы включают любой биосовместимый упругий материал, подходящий для использования в гигиеническом устройстве для ротовой полости. С целью обеспечить оптимальное удобство, а также преимущества в очистке эластомерный материал предпочтительно обладает свойством твердости в интервале, составляющем от A5 до A40 твердости по Шору и наиболее предпочтительно A25 твердости по Шору. Одним предпочтительным эластомерным материалом является блок-сополимер стирол-этилен/бутилен-стирол (SEBS), производимый GLS Corporation. Однако могут использоваться материал SEBS от других производителей или другие материалы в пределах и за пределами указанного диапазона твердости.

Далее со ссылкой одновременно на Фигуры 6-8 будут описаны детали и структурное взаимодействие профилактической чашечки 133, чистящих элементов 134a-f и центрального чистящего элемента 135. Чистящие элементы 134a-f простираются от передней поверхности 121 головки с расположением под углом (т.е. наклоненно) (относительно общей плоскости, образованной верхней поверхностью 121). Чистящие элементы 134a-f расположены на определенном расстоянии друг от друга таким образом, чтобы образовать кольцо, которое окружает по периферии ось B-B. Ось B-B простирается от передней поверхности 121 головки 120 в направлении от задней поверхности 122 головки 120. В предпочтительном варианте осуществления ось B-B простирается от передней поверхности 121 головки 120 по существу с перпендикулярным расположением. Конечно, в других вариантах осуществления ось B-B может находиться под другим углом, нежели перпендикуляр к передней поверхности 121. Каждый из чистящих элементов 134a-f наклонен таким образом, чтобы радиально отклоняться от оси B-B под углом Θ, поскольку он простирается от передней поверхности 121 головки 120. Предпочтительно для каждого чистящего элемента 134a-f угол Θ находится в интервале, составляющем от 1 до 15 градусов, более предпочтительно 3-5 градусов, а наиболее предпочтительно 4 градуса. Поскольку в проиллюстрированном варианте осуществления все чистящие элементы 134a-f радиально отклоняются от оси B-B под одинаковым углом Θ, является возможным варьирование углов радиального отклонения среди чистящих элементов 134a-f. Кроме того, несмотря на то что проиллюстрированы шесть чистящих элементов 134a-f с образованием полого конуса, в других вариантах осуществления может быть использовано любое количество чистящих элементов.

В принципе, чистящие элементы 134a-f совместно образуют полую коническую структуру (которая в проиллюстрированном варианте осуществления является усеченным конусом). Как использовано в данном описании, термин «конус» не ограничен круглым поперечным сечением, и предполагается, что он включает усеченные конусы. Полая коническая структура, образованная чистящими элементами 134a-f, образует воронкообразную внутреннюю полость 136 для приема зубного средства. Чистящие элементы 134a-f размещены по окружности на равном расстоянии друг от друга таким образом, чтобы между соседними чистящими элементами 134a-f существовало пространство. Тогда как в проиллюстрированных вариантах осуществления полый конус образован разделенными промежутками чистящими элементами, в альтернативных вариантах осуществления полый конус может быть образован расположенными под углом стенками (или расположенными под углом сегментами стенки), образованными эластомерами или плотно упакованными щетинками.

Полый конус, образованный чистящими элементами 134a-f, концентрически расположен вокруг оси B-B и конгруэнтен с конической осью. Удлиненный центральный чистящий элемент 135 простирается от передней поверхности 121 головки 120 вдоль оси B-B в пределах воронкообразной полости 136. Центральный чистящий элемент 135 предпочтительно представляет собой пучок плотно упакованных волокнистых щетинок, но может также представлять собой эластомерную пальцеобразную конструкцию или другой материал или структуру. Конечно, центральный чистящий элемент 135 может даже быть опущен в определенных вариантах осуществления изобретения.

Полый конус, образованный чистящими элементами 134a-f, окружен по периферии стенкой чистящих элементов (образованной дугообразными секциями стенок 133a-b чистящих элементов). Совместно стенки 133a-b чистящих элементов формируют профилактическую чашечку в виде по существу замкнутой петли, которая концентрически окружает полый конус, образованный удлиненными чистящими элементами 134a-f. Тогда как в проиллюстрированном варианте осуществления профилактическая чашечка образована двумя дугообразными секциями стенок 133a-b чистящих элементов, в других вариантах осуществления профилактическая чашечка (и по существу замкнутая петля) может быть образована единственной секцией стенки или более чем двумя секциями стенки.

В результате окружения по периферии профилактической чашечкой (которая образована дугообразными стенками 133a-b чистящих элементов) между полым конусом (образованным чистящими элементами 134a-f) и стенкой чистящих элементов (образованной дугообразными стенками 133a-b чистящих элементов) имеется кольцевой канал 137. Дугообразные стенки 133a-b чистящих элементов по окружности размещены на расстоянии друг от друга таким образом, чтобы вдоль продольной оси A-А головки 120 существовали промежутки 139.

Далее со ссылкой исключительно на Фигуру 7, каждый из чистящих элементов 134a-f простирается под наклоном от первой поверхности 121 головки 120 и заканчивается чистящими концами 144a-f соответственно. Профилактическая чашечка (которая состоит из дугообразных стенок 133a-b чистящих элементов) простирается обычно от первой поверхности 121 головки 120 и заканчивается расположенными сверху поверхностями 143a-b. В других вариантах осуществления профилактическая чашечка (которая состоит из дугообразных стенок 133a-b чистящих элементов) может простираться от первой поверхности 121 головки 120 с наклонной ориентацией либо отклоняться к оси B-B или от оси B-B.

Чистящие элементы 134a-f (и, таким образом, полый конус) имеют высоту H₁, тогда как профилактическая чашечка (и, таким образом, дугообразные стенки 133a-b чистящих элементов) имеет высоту H₂ (измеренную относительно передней поверхности 121 головки 120). Высота H₁ предпочтительно больше, чем высота H₂. В одном варианте осуществления высота H₁ находится предпочтительно в интервале, составляющем от 7 до 13 миллиметров, наиболее предпочтительно 10 миллиметров, тогда как высота H₂ находится предпочтительно в интервале, составляющем от 5 до 11 миллиметров, наиболее предпочтительно 6,5 миллиметров. В другом способе, стенки 133a-b чистящих элементов окружают по периферии только нижнюю часть чистящих элементов 134a-f, тогда как верхняя часть чистящих элементов 134a-f простирается за пределы верхних поверхностей 143a-b стенок 133a-b чистящих элементов.

В предпочтительной конструкции чистящие элементы 134a-f предпочтительно расположены в пределах диапазона, составляющего от 3 до 6 миллиметров от оси B-B, а наиболее предпочтительно 4 миллиметра (измеренных от основания чистящих элементов 134a-f). Стенки 133a-b профилактической чашечки предпочтительно расположены в пределах диапазона, составляющего от 6 до 12 миллиметров от оси B-B и наиболее предпочтительно приблизительно 8 миллиметров. В результате наклонной/отклоняющейся ориентации чистящих элементов 134a-f и их тесной близости к стенкам 133a-b профилактической чашечки внутренняя верхняя кромка стенок 133a-b профилактической чашечки упирается в один или более чистящих элементов 134a-f. В одном предпочтительном варианте осуществления ширина профилактической чашечки 133 простирается по существу на всю ширину головки 120.

Далее со ссылкой одновременно на Фигуры 5-8 будет описан механизм действия новой компоновки чистящего элемента зубной щетки 100. Следующее обсуждение изложено в виде объяснения усовершенствованного действия настоящего изобретения. Следующее обсуждение не должно рассматриваться в качестве ограничения объема правовых притязаний данного изобретения за исключением того, что конкретно указано в формуле изобретения.

Первоначально на головку 120 зубной щетки 100 наносят зубное средство, которое наполняет полость 136, образованную полым конусом чистящего элемента (который образован удлиненными чистящими элементами 134a-f). Воронкообразная форма полости 136 помогает захватить, удерживать и направлять зубное средство в зубную щетку во время нанесения средства и последующей обработки щеткой. Центральный удлиненный чистящий элемент 135 может дополнительно помогать в сохранении и распространении зубного средства. Поскольку зубное средство заполняет полость 136, оно может протекать через пространства между соседними удлиненными чистящими элементами 134a-f и в кольцевой канал 137, образованный между полым конусом чистящего элемента (который образован удлиненными чистящими элементами 134a-f) и профилактической чашечкой (состоящей из дугообразных стенок 133a-b). Наклоненная ориентация удлиненных чистящих элементов 134a-f образует кольцевой канал 137, имеющий по существу замкнутый свод (по меньшей мере в определенных секциях), дополнительно помогая тем самым сохранить зубное средство в пределах зубной щетки 100. Затем зубное средство протекает через промежутки 139, образованные между дугообразными секциями 133a-b. Поскольку промежутки 139 расположены только вдоль продольной оси A-А головки, выход зубного средства из профилактической чашечки через промежутки 139 вынужденно происходит в первый и второй комплекты 131a-j, 132a-j, где оно дополнительно распределяется во время обработки щеткой и/или массирования поверхности ротовой полости.

В конечном счете, за счет окружения полого конуса чистящих элементов (который образован удлиненными чистящими элементами 134a-f) более короткой профилактической чашечкой (образованной дугообразными стенками 133a-b) профилактическая чашечка может обеспечивать дополнительные поддержку и жесткость удлиненным чистящим элементам 134a-f во время обработки щеткой. Более конкретно, когда на удлиненные чистящие элементы 134a-f не воздействуют стандартные силы во время обработки щеткой (т.е. в неиспользуемом состоянии), удлиненные чистящие элементы 134a-f либо отделены от дугообразных стенок 133a-b незначительным промежутком, либо упираются в верхние внутренние кромки дугообразных стенок 133a-b в ненапряженном состоянии. Однако когда удлиненные чистящие элементы 134a-f подвержены стандартным силам, оказываемым во время обработки щеткой, удлиненные чистящие элементы 134a-f сгибаются наружу от оси B-B и входят в контакт с дугообразными стенками 133a-b, которые обеспечивают дополнительную поддержку для удлиненных чистящих элементов 134a-f таким образом, что может быть достигнуто более эффективное очищение. В некоторых вариантах осуществления множество чистящих элементов 134a-f также более высокие, чем любой из чистящих элементов первого и второго комплектов, которые расположены в непосредственной близости с профилактической чашечкой (не проиллюстрированной).

Дополнительно, когда дугообразные стенки 133a-b выполняют из эластомерного материала, достигаются дополнительные преимущества. Конкретно, дугообразно сформированные эластомерные элементы 133a-b способствуют распространению зубной пасты по канальцам зубов. Это способствует уменьшению чувствительности зуба, поскольку канальцы вследствие этого уменьшаются в размере. Это также является преимуществом в отбеливании, поскольку зубная паста проникает в канальцы. Более того, эластомерные стенки функционируют лучше, чем щетинки при таком втирании зубной пасты в канальцы зубов.

Снова со ссылкой одновременно на Фигуры 5-6 и 8, предпочтительная компоновка чистящих элементов 131a-j, 132a-j первого и второго комплектов 131, 132 в пределах дистальной и проксимальной областей 124, 126 головки 120 будет описана согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения. Все чистящие элементы 131a-j, 132a-j простираются от передней поверхности 121 головки по существу с перпендикулярным расположением.

Первый комплект 131 содержит первую группу, состоящую из стенок 131c-e чистящих элементов и удлиненных чистящих элементов 131a-b, 131f-g. Данная первая группа чистящих элементов 131a-131g помещена с равномерным эллиптическим расположением вдоль дистальной периферии головки 120. Удлиненные чистящие элементы 131a-b, 131f-g предпочтительно представляют собой цилиндрические пучки щетинок, свободные концы которых сужаются до точки. Стенки 131c-e чистящих элементов предпочтительно представляют собой стенки плотно упакованных щетинок. Высота стенок 131c-e чистящих элементов увеличивается по направлению к дистальному концу головки 120, образуя таким образом сужающуюся кромку на дистальном краю области чистящих элементов.

Аналогичным образом второй комплект 132 содержит первую группу, состоящую из стенок 132c-e чистящих элементов и удлиненных чистящих элементов 132a-b, 132f-g. Данная первая группа чистящих элементов 132a-132g помещена с равномерным эллиптическим расположением вдоль дистальной периферии головки 120. Удлиненные чистящие элементы 132a-b, 132f-g предпочтительно представляют собой цилиндрические пучки щетинок, свободные концы которых сужаются до точки. Стенки 132c-e чистящих элементов предпочтительно представляют собой стенки плотно упакованных щетинок. Высота стенок 132c-e чистящих элементов увеличивается по направлению к дистальному концу головки 120, образуя таким образом сужающуюся кромку на дистальном краю области чистящих элементов.

Первый комплект 131 также содержит вторую группу, состоящую из дугообразных стенок 131h, 131j чистящих элементов и центрального чистящего элемента 131i. Дугообразные стенки 131h, 131j чистящих элементов расположены таким образом, чтобы образовать петлю вокруг центральной точки, от которой простирается центральный чистящий элемент 131i. Дугообразные стенки 131h, 131j чистящих элементов предпочтительно представляют собой эластомерные стенки, но могут являться плотно упакованными щетинками. Данная вторая группа чистящего элемента 131h-j расположена внутри равномерной эллиптической формы, образованной первой группой чистящих элементов 131a-g. Центральный чистящий элемент 131i простирается на высоту, которая больше, чем высота дугообразных стенок 131h, 131j чистящих элементов. Высота центрального чистящего элемента 131i меньше, чем высота центрального чистящего элемента 135 третьего комплекта 138. Однако высота дугообразных стенок 131h, 131j чистящих элементов больше, чем высота дугообразных элементов 133a-b стенки третьего комплекта 38.

Аналогичным образом второй комплект 132 также содержит вторую группу, состоящую из дугообразных стенок 132h, 132j чистящих элементов и центрального чистящего элемента 132i. Дугообразные стенки 132h, 132j чистящих элементов расположены таким образом, чтобы образовать петлю вокруг центральной точки, из которой простирается центральный чистящий элемент 132i. Дугообразные стенки 132h, 132j чистящих элементов предпочтительно являются эластомерными стенками, но могут представлять собой плотно упакованные щетинки. Данная вторая группа чистящего элемента 132h-j расположена внутри равномерной эллиптической формы, образованной первой группой чистящих элементов 132a-g. Центральный чистящий элемент 132i простирается на высоту, которая больше, чем высота дугообразных стенок 132h, 132j чистящих элементов. Высота центрального чистящего элемента 132j меньше, чем высота центрального чистящего элемента 135 третьего комплекта 138. Однако высота дугообразных стенок 132h, 132j чистящих элементов больше, чем высота дугообразных элементов 133a-b стенки третьего комплекта 38.

Петли, образованные как дугообразными стенками 132h, 132j, так и 131h, 131j чистящих элементов соответственно, расположены таким образом, чтобы их центральные точки были расположены вдоль продольной оси A-А головки 120.

Далее со ссылкой одновременно на Фигуры 9A-9B проиллюстрирована ручная зубная щетка 200 согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения. Зубная щетка 200 идентична зубной щетке 100, описанной выше применительно к Фигурам 1-8, за исключением того, что исключен центральный чистящий элемент 135. Для того чтобы избежать дублирования, дальнейшее подробное описание зубной щетки 200 и ее функционирования исключено с пониманием того, что соответствующие элементы зубной щетки 200 пронумерованы так же, как в зубной щетке 100, за исключением того, что они находятся в «200 последовательности». Обсуждение выше применительно к зубной щетке 100, таким образом, применимо к зубной щетке 200.

Далее со ссылкой одновременно на Фигуры 10A-10B проиллюстрирована ручная зубная щетка 300 согласно третьему варианту осуществления настоящего изобретения. Зубная щетка 300 идентична зубной щетке 100, описанной выше применительно к Фигурам 1-8, за исключением того, что полая коническая структура 334 образована с помощью восьми удлиненных чистящих элементов вместо шести. Для того чтобы избежать повторения, дальнейшее подробное описание зубной щетки 300 и ее функционирования опущено с пониманием того, что соответствующие элементы зубной щетки 300 имеют те же ссылочные позиции, как в зубной щетке 100, за исключением того, что они находятся в «300 последовательности». Описанное выше применительно к зубной щетке 100 таким, образом применимо, к зубной щетке 300.

Далее со ссылкой одновременно на Фигуры 11A-11B проиллюстрирована ручная зубная щетка 400 согласно четвертому варианту осуществления настоящего изобретения. Зубная щетка 400 идентична зубной щетке 100, описанной выше применительно к Фигурам 1-8, за исключением того, что полая коническая структура 434 образована с помощью десяти удлиненных чистящих элементов вместо шести. Для того чтобы избежать дублирования, дальнейшее подробное описание зубной щетки 400 и ее функционирования исключено с пониманием того, что соответствующие элементы зубной щетки 400 пронумерованы так же, как в зубной щетке 100, за исключением того, что они находятся в «400 последовательности». Обсуждение выше применительно к зубной щетке 100, таким образом, применимо к зубной щетке 400.

Далее со ссылкой одновременно на Фигуры 12А-12С проиллюстрирована ручная зубная щетка 500 согласно пятому варианту осуществления настоящего изобретения. Зубная щетка 500 идентична зубной щетке 100, описанной выше применительно к Фигурам 1-8, за исключением того, что центральные чистящие элементы 135 исключены, а удлиненные чистящие элементы 534a-f, которые образуют полую коническую структуру 534, сходятся к оси В-В, образуя посредством этого целый конус, а не усеченный конус. Для того чтобы избежать дублирования, дальнейшее подробное описание зубной щетки 500 и ее функционирования исключено с пониманием того, что соответствующие элементы зубной щетки 500 пронумерованы так же, как в зубной щетке 100, за исключением того, что они находятся в «500 последовательности». Обсуждение выше применительно к зубной щетке 100, таким образом, применимо к зубной щетке 400.

Далее со ссылкой на Фигуру 13 согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения проиллюстрирован диск 600 чистящего элемента для встраивания в имеющее ручку приспособление для ухода за полостью рта. Диск 600 чистящего элемента представляет собой по существу пластинчатый диск, который включает в себя третий комплект 138 чистящих элементов, описанных выше применительно к Фигурам 1-8. В общем, устройство 600 содержит пластину 601 с круглым основанием и третий комплект 138 чистящих элементов, описанный выше применительно к Фигурам 1-8. Для того чтобы избежать дублирования, дальнейшее подробное описание третьего комплекта 138 чистящих элементов исключено.

Однако необходимо понимать, что в диске 600 чистящего элемента может быть задействован любой из вариантов компоновки чистящего элемента, раскрытых выше применительно к Фигурам 9A-12C.

Диск 600 чистящего элемента особенно подходит для использования с приводимыми в действие от электричества зубными щетками, при этом диск 600 чистящего элемента должен быть зафиксирован на своем месте на приводимой в действие от электричества зубной щетке и функционально соединен с вращающимся элементом. Диск 600 чистящего элемента, однако, может также быть использован в ручных зубных щетках, при этом диск 600 чистящего элемента для замены может защелкиваться в головку зубной щетки/высвобождаться из нее. Подобные технологии известны в данной области.

В заключение необходимо заметить, что в определенных вариантах осуществления изобретения на головке 120 зубной щетки 100 может быть расположено множество третьих комплектов 138 чистящих элементов. В подобном варианте осуществления третьи комплекты 138 чистящих элементов предпочтительно расположены на одной линии вдоль продольной оси A-А головки 120. Более того, в подобном варианте осуществления может быть использован любой из вариантов осуществления третьих комплектов.

Несмотря на то что подробно были описаны и проиллюстрированы ряд вариантов осуществления настоящего изобретения, квалифицированным специалистам в данной области будет несложно найти различные альтернативы и модификации без выхода за пределы сущности и объема правовых притязаний изобретения. Так как различные изменения могут быть сделаны в приведенных выше способах, составах и конструкциях без выхода за пределы сущности и объема правовых притязаний изобретения, предполагается, что все материалы, заключенные в данной заявке, включая все механизмы и/или режимы взаимодействия, описанные выше, должны интерпретироваться всего лишь как иллюстративные и никоим образом не ограничивающие приложенную формулу изобретения.